逍遥局-第16部分

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　　　　魏溪点点头，他们这次逃亡，算得上是带齐了所有家当，满打满算不过大半个荷包，其中二十两的大锭总共才两枚。
　　　　苏晋之道：“这位小公子的钱袋，竟满满的都是银票，他打开数了一数，分出一半给我，我一瞧，竟有六张百两的银票。”
　　　　魏溪赞叹道：“那可真有钱！简直比、比……”
　　　　他搜肠刮肚，在脑中翻遍了有生以来见过的各个有钱人，只觉得无一能与之相提并论，于是“比”了半天，愣是没了下文。
　　　　苏晋之一笑：“他也是我见过的最阔气的人。我对赠金推辞不受，他还不高兴，皱眉问是不是嫌少，说我救了他一命，他的命的确不应这样便宜，于是翻出钱袋，将剩下的那一半也给了我。”
　　　　魏溪的眼睛听得发光，掰着手指计算一共是多少。
　　　　苏晋之笑：“那统共是一千两百两，我又不是为财救他，怎么能要？几番推辞之下，他终于不再勉强，只是一定要请我喝酒，说大家交个朋友。这小公子看来金枝玉叶、文质彬彬，为人做事却很有一番豪侠之气。我与他对饮几杯，把在烟霞派的遭遇都说了。没想到他先前听那群人说话还坚持己见，听到我这么讲后，却一拍桌子，说不去拜师了。”
　　　　“师兄你救了他，说话分量自然跟别人不一样。”
　　　　苏晋之点头，续道：“他说这些银两原本是打算上山拜师作见面礼的，现在不用拜师了，不如在江湖上四处游历，有什么好玩的热闹就一起去凑凑。我若愿意同行，他也不必担心遭人欺负，路上花销全算他的，对我也不算吃亏。”
　　　　魏溪道：“这人倒很直接。”
　　　　苏晋之道：“我也很喜他说话率直，于是答应同行。我们在登州逗留了一天，打听到西北昆仑山正要比武选举掌门，便一同启程过去。”
　　　　“昆仑山，是咱们在萧家见过的那个……昆仑派么？”
　　　　“正是。十多年前，昆仑派曾极鼎盛，门下能人辈出，好手如云。皆因昆仑派的掌门不是世袭，也不是由掌门指定，而是每五年一次，以摆擂台的形式决出。所以门下弟子无论长幼，每人都有机会，自然每人都拼尽全力习武。如此选出的掌门甚有威信，号令一出，无有不服。曾几何时，昆仑派的掌门擂台与烟霞派的试剑大会都是武林上一等一的大事，每逢这两项大会，便会吸引无数江湖子弟前去观摩，一时人头济济，锋芒大盛，只要到这两个地方，便能看见大半个武林。”
　　　　魏溪想起在萧家堡见到的昆仑代掌门邱落言，似乎还吃了烟霞派护剑使者的一剑，心中有些奇怪：“可现在的昆仑派，好像跟你说的不大一样啊？”
　　　　苏晋之道：“昆仑派自蓬莱剑冢之乱后折损颇多，门下好手几乎死得干干净净。我原以为以它的根基应该还能东山再起，这次在萧家堡一见，那邱落言的武功实在一般。他都能当上代掌门，可见昆仑派真的是一蹶不振，再难重现昔日的旧观了。”
　　　　“那在师兄那个时候，掌门擂台还是很精彩的吧？”
　　　　苏晋之颔首，道：“那一年我到的时候，离昆仑派摆擂的时间已没剩下几天。昆仑山脚的镇子上人头济济，客栈里几乎没有空余的房间。但那小公子有钱，连买下客栈都足够，自然不用担心这些。当时去看擂台的人数太多，进山还要看有没有请柬。我们两个无门无派，当然没有人邀请。小公子说有个叔伯在附近，与武林门派很熟，要去问他讨两张来。我跟他同行了一段时日，知道他姓文，家世似乎十分了得，像是公门与商贾两道都通吃。虽然他豪迈舒朗，但这些家族我向来不喜结交，便让他一个人去，自己在客栈等他。他走了一天，我正在楼下大堂吃茶，忽然听见柜面吵闹起来……”他说到一半，忽然想起了什么，径自端起茶杯喝茶，却并不再说下去。
　　　　魏溪听到兴头上，着急道：“发生了什么事？是不是跟咱们那天在面店看见的一样，有人砸店闹事了？师兄，你有没有去帮忙？”
　　　　苏晋之摇摇头：“这些江湖纷争，历来都是一样的，也没有什么好多说。”
　　　　魏溪心痒难耐，连饭都不吃了，两手抓住师兄手臂，嘴上叼了筷子，口齿含混道：“不一样不一样，师兄你行侠仗义，一定威风得很呐！”
　　　　他从小结识苏晋之时，师兄便是现在这幅样子。当时的苏晋之身体比现在更糟，不但肩不能挑手不能提，雨天动辄就浑身发凉，有时夜里连着做噩梦，翻来覆去地都是惊悸的呼声。
　　　　当时的他们谁也不比谁好多少，然而这段日子熬过来了，再回忆起来，竟已不觉得多么难受。
　　　　苏晋之是从来磨不过魏溪的，二人朝夕相对了十年，彼此对彼此的软肋都十分清楚。魏溪这么软磨硬泡了一会儿，苏晋之便终于放下茶杯，又说了下去：“当时在柜面吵闹的是一名刚到镇上的刀客，在他之前，最后一间房刚好租出去了。他便与掌柜翻脸，要求把房间换给他，说是房价翻倍也不在乎。掌柜在昆仑山脚做生意，也是个懂江湖规矩的，没有贪财失节。这人便恼怒起来，揪起了他与旁边的小二，迎头一顿痛打。”
　　　　魏溪拿筷子点点：“真是霸道。”
　　　　“吃点青菜，别光吃肉。”苏晋之顺手给他夹了两条菜，接着说，“他们开打没多久，大厅中就有一人亮出了钥匙，说道既然他想住，我让给他们便是。原来这人就是早一步租到最后一间房的客人。那刀客听见他说话，终于停下拳脚，得意洋洋地接过钥匙，大摇大摆地往楼上去了。我在旁边看完这一切，心中只是奇怪，看这房客走路的步伐，身上功夫分明好得很，不知为什么却要屈服于这三流的刀客手下，把自己的房间轻而易举地让给人家。”
　　　　魏溪道：“嘿嘿，他肯定还有别的办法炮制他们。”
　　　　苏晋之道：“不错……第二天一早，我一下楼，就看见那刀客被剥了个精光，随身佩刀被折成了七八截，悉数插在他自己的身上，但所伤之处都避开了要害，因此直到早上，他还活着。”
　　　　魏溪一呆，看着面前白花花带着血丝的一碟子白斩鸡，忽然有些吃不下去。
　　　　“我再一抬头，正见到昨日让出房间的年轻人从楼上的房间下来。他伸了个懒腰，像是没看到厅中的一切，但那刀客看见了他，却立刻抖如筛糠。有人问他发生了什么，刀客缄口不言，只是连连求人替他松绑。我看那年轻人头也不抬，心知道他是在装模作样。只是如此报复虽然痛快，未免也太过分，于是我亲手给那刀客松了绑，给了旁人一锭碎银，让他们带他去找大夫。”
　　　　魏溪拿筷子敲敲碗沿：“师兄，你这下可得罪人啦。”
　　　　苏晋之嘴角微微一弯，却不像是笑。他的眼神也没有一丝波澜，将这精彩的往事说得平铺直叙，仿佛一切都不是自己经历过的事情：“把刀客送走后，那年轻人就坐到了我的身边，说你昨夜明明听见我去砍人，为什么当时不加阻拦，现在却出手帮他。我叹了口气，说昨夜并不知道你下手这样重，要早知道，一定非拦不可。那人笑了一声，说原来如此，那没跟你商量一声，倒真是我的不是。”
　　　　魏溪蹙眉：“这人性格真是好古怪。师兄你拦不拦他，帮不帮人，关他什么事，凭什么这样阴阳怪气的！那后来呢，他是不是找了你麻烦？”
　　　　苏晋之道：“这倒没有。相反，接下来的两天，他自出自入，彼此相安无事。客栈里的人都是提前来等着围观擂台的江湖人，这几天里没别的事做，成天就议论江湖上的轶闻。我听他们提到了我师父，说昆仑派这几任掌门的武功虽然都不算弱，但还是不及从前，要是我师父还活着，昆仑派中未必能有人与之一战。他们还说，当年我师父在试剑大会上力败七大掌门，威风得很，但如果这事提早了几年，一定不会发生，起码曾经的昆仑掌门洛云峰就比他强，赢他十拿九稳。我与师父虽然称不上亲厚，对他的武功却佩服得五体投地，因为这事与那些人争论了起来。年轻人就问我，你又没见过洛云峰，怎知他一定不敌？我当时不知天高地厚，回说我与你打赌，蒋岱剑法天下第一，但凡有人能赢过，就甘愿拜他为师。这人听了笑笑说好，并没有再说其他。后来又过了一天，文公子还不见踪影，第二天就是掌门擂台了，再不上山恐怕要赶不上大会。这年轻人准备动身，突然叫我与他同去，我问他是否有多余的请柬，他给我亮了一块令牌。那上面是个青鸟图腾，旁边藤蔓缠枝，样式精细，正是昆仑派的弟子令。”
　　　　魏溪道：“原来这人是昆仑弟子。”
　　　　作者有话要说：
　　　　师兄当年遇人不淑，有过渣攻，已在回忆中出场~其实之前琼仙楼弹琴的那位也是他
　　　　第34章　擂台
　　　　
　　　　苏晋之道：“……我也不知能不能算。当时昆仑派规定凡持弟子令者，可以携一位宾客上山，我便在客栈中给文公子留下讯息，与他同去。那昆仑山门比烟霞巍峨许多，一进去就是一大片演武场，四处旌旗招展，猎猎飞扬，场面非常壮观。我们被迎客弟子接去住下，第二天，就是正式的比武。擂台共摆三天，规则简单，三天之内，凡是昆仑弟子皆可上台，三天后酉时正还站在台上的，即为下一任掌门。”
　　　　魏溪听得入神，碗上的菜堆得老高，动也没动一下。
　　　　苏晋之瞧了一眼，淡道：“凉了。”
　　　　魏溪这才勉强扒了两口，嘴里一面塞满了食物，一面催道：“后来后来？”
　　　　他两眼一眨不眨，真将这故事当成了说书。苏晋之拿他没有办法，只好继续说下去：“昆仑派的弟子的确个个身负绝技，山下的人说他们的掌门未必敌得过我师父，也确实是看在他当年的名声，过分抬举了。我看了三天，已经觉得自己的话有些托大，再看那与我打赌的年轻人，自擂台开始就目不转睛地盯着台上。我以为凭他的能力，也会想上去一试，可这三天来他都是环臂抱胸，动也不动。三天擂台固然精彩，过程也不乏血腥。昆仑派在众门派中一向是最悍勇的，同门拼斗亦不会手下留情，断手断脚被抬下擂台来的，十中竟有七八。到了将近酉时，只剩一人站在台上，此人三十上下，功夫确是出众，就是我自己上去也不能有信心能胜。我见身边的青年放下了手臂，知道他要上场。这时上去乃是决战，彩头最大，但风险也最高。只听他丢下两字：看好，便纵起踩在擂台台沿上，跃了上去。”
　　　　“这人功夫很好吧？他赢了吗？”
　　　　苏晋之道：“他若赢了就成昆仑掌门了。你说呢？”
　　　　魏溪琢磨着师兄的神色，心想多半是没成，道：“哦，听你说得那么威风，原来还是不行。”
　　　　苏晋之一惊，他叙述时并没有多想，只是将当年细节如实道来，不知怎么仍叫魏溪觉出夸赞的意味。于是他暗自定了定神，换了个口吻：“这人武功虽然比我好了那么一些，但是性格乖戾，失于残暴。再说，那台上的昆仑弟子是擂台决出的一等一好手，他们两人缠斗在一起，并不能马上分出胜负。于是这么一打就打了大半个时辰，从刀枪棍棒到掌法拳脚，全都比试过了，眼看撑不到酉时，那年轻人就要获胜。这个时候，几位昆仑长老忽然跳了上台，大喊暂停。”
　　　　“打擂台有这规矩的吗？”
　　　　“没有。不过他们喊停的理由却是非常充分，众人都说这年轻人面生，怀疑他不是昆仑弟子。毕竟在当时昆仑门下子弟众多，又一向允许带艺投师，门规松散，自家弟子认不全，也是常有的事。所以这四大长老一齐跃到台上，将他前后左右围住，逼他说出自己师承是谁，到底什么来路。”
　　　　“这是在拖延时间吧。”
　　　　苏晋之道：“没错，擂台的规矩是要打败前一名守擂人才算成功，所以即便是平局，只要前面的守擂人没有下去，那还是前者的胜局。这些长老明显是护短，想保前一人的掌门之位。年轻人知道他们的用意，当众就不客气地点穿。他如此，那些长老更是不能轻饶，万一叫这人做了掌门，这些人日后岂不是难过？于是双方一言不合，就动起了手来。他们长老四名，而他才一人。”
　　　　“真是岂有此理，这昆仑派看起来公平，原来也是这样不讲道理。”
　　　　“这年轻人见他们胡搅蛮缠，也顿时有了火气。他在台上大吼一声，声音响彻山谷，在场人内功稍差的，当即被震得七窍流血。这是一手相当精深的狮吼功，虽然是昆仑绝学之一，但已失传多年。那四大长老年迈，武功还不及前一个守擂人，当场就步伐踉跄，口吐鲜血。年轻人吼过以后，反而声威大振，他血红了双眼，一剑祭出，跟着飞身前扑，与四人厮杀起来。长老们受狮吼一击，已然受创，过不了多久，纷纷不支倒地。这年轻人斗得身上都是血迹，却杀得兴起，又一步一步逼向了守擂的汉子。”
　　　　魏溪听得咋舌：“原来这人功夫真这么好。”
　　　　苏晋之道：“其实他功夫虽好，也不至于高出这些人太多。只是他心中有怨念，非在这台上胜出不可。他身上的血迹，有一大半都是他自己的。这人伤了四大长老后，已是过了酉时。但他与昆仑像是有仇，仍是不肯放过守擂人，合身扑上，又战了数百回合。如此不要命的打法简直前所未见，只是昆仑派有规矩，擂台之上除了比武者外不允许有任何人上去。四大长老上场已是破例，颇遭旁人诟病。所以在场围观的人别说没那本事，就是有技傍身也不敢在这时候出头。只见台上两人像是猛兽厮杀，极其惨烈。那守擂的汉子是个硬骨头，拼得一身是伤也没有下台，最后给扭断了双手手臂，砍断了一条腿，才被丢了下来。好好一场擂台，最后闹得如此结果，所有人都瞠目结舌。以规则而论，酉时正时守擂人还在台上，应当是擂台胜者，可以结果而论，那年轻人以一敌五，却才是真正的赢家。正当众人交头接耳，不知该怎样抉择时，这年轻人从怀里摸出了三块东西，一下扔在了台上。”
　　　　“是什么？”魏溪紧张道。
　　　　苏晋之叹了一声：“当时所有人都跟你一样好奇，大家探头一看，却都是倒抽一口冷气。谁也想不到，那竟是三块昆仑派的掌门令。”
　　　　“咦？”
　　　　“昆仑派自从定下擂台比武选掌门的规矩，历来就是有能者居之，溯其门派历史，连任掌门的并不多见。但曾有一人曾蝉联三届掌权共计十五年，只在第四次擂台比武之前，因为私德有亏被逐出了门派。这个人，就是洛云峰。而那台上的青年，便是他的儿子。”
　　　　“原来他是替父报仇哇。”
　　　　“当年洛云峰被逐出门派内情复杂，听这青年说，似乎是有人栽赃诬陷。他此次前来，就是要讨回公道，更要让昆仑派看看，就算他们逼走了他父亲，剩下的人仍是一无是处，连他的儿子都打赢不了。”
　　　　魏溪怔怔的，呆了一会儿，叹出口气：“哎，这武林中的恩怨，都是这样。”
　　　　才短短几日，他像经历了数载沉浮，这一声叹息，竟然有些老气横秋的沧桑。
　　　　苏晋之说罢，重新提起筷子，在他碗际敲了敲：“好了，故事说完，你总可以乖乖吃饭了。几岁了，难道要我喂你？”
　　　　魏溪闻言，抬眼去看他，不知怎的，脸上忽然泛红。他想到这里大庭广众，自己这么大个人，这样实在有些丢脸。于是抓起筷子，小声说：“等没人再说。”
　　　　二人吃完，叫小二算账。魏溪一回头，忽然猛地又转回来，紧张道：“师兄师兄，你看到没有？”
　　　　苏晋之镇定地捧起茶杯：“看到了。”
　　　　“他们什么时候跟来的？”
　　　　“我们进门的时候就在了。”
　　　　魏溪大惊：“那、那你怎么不告诉我？”
　　　　苏晋之笃定：“若无恶意，何必在意？要有恶意，你剑法比他好得多，又有什么好怕？”
　　　　魏溪想了想：“也是，只是不知道昆仑派在这里，是有什么事情。”
　　　　他转头看到的，正是昆仑代掌门邱落言一行。
　　　　大厅角落的一张方桌边，除了邱落言本人，还坐着他的两个师弟。这几人表情温吞，没什么戾气，昆仑派又没有什么统一的服色，要除去了佩剑不看，这几任甚至不太像江湖人士，因而魏溪进门时压根没有注意。
　　　　这下刚听完昆仑派的旧事，就遇上昆仑派的人，真是叫人大呼巧合。魏溪忍不住，又回头悄悄望了他们一眼。
　　　　没想到那邱落言看到他，竟然微微一笑，冲他颔首。
　　　　魏溪一惊，又不好意思不回礼，硬梆梆地也冲对方低了低头，才神经兮兮地问他师兄：“他们要干嘛？”
　　　　苏晋之看着他身后：“人来了，自己问吧。”
　　　　说话间，邱落言独自走了过来，向二人抱了抱拳，然后恭恭敬敬道：“两位前辈好。”
　　　　“什、什么！”魏溪吓得快从凳子上摔下去。
　　　　邱落言道：“丁前辈比我家师高了一辈，魏少侠自然就是我的前辈，这位苏公子既然是魏少侠的师兄，那更是我的前辈。两位前辈，晚辈在此有理了。”
　　　　他神色一本正经，当真不是在开玩笑，而是迂腐到了骨子里，将这辈分之别看成了一件大事。
　　　　邱落言手上还绑着绷带，当日他受秦若欺那一剑很是冤枉，可后者被魏溪和罗小鞍奚落，他也未落井下石口出恶言，而后来众人围杀罗小鞍与灭口萧亭柳时，他已因伤提前告辞。所以对这个人，苏晋之并无多少嫌恶，于是道：“不必客气，请坐。”
　　　　邱落言撩起衣摆坐下，见到魏溪仍旧一脸惊愕状，又觉得十分惶恐，屁股在椅子上沾了沾，就站了起来：“我、我还是站着吧。冒昧打搅两位前辈，实在抱歉。晚辈离开萧家堡，本打算就医之后便回昆仑，没想到在半路上听见后来萧家堡又生变故，这才想折回去看看，可去得太晚，还没赶到，事情便已了结。我、我只能再次折返，却没想到在半路上听见一则消息，心里觉得不安，所以一路打听两位的行踪，到此等候。”
　　　　苏晋之问：“是什么事？”
　　　　“萧家堡的七星日月匕是否在二人手上？”
　　　　苏晋之神色一凝：“是。”
　　　　邱落言道：“那果然没错。两位前辈，千万要小心才是。”
　　　　作者有话要说：
　　　　小邱掌门不是坏人哟~
　　　　
　　　　第35章　救济
　　　　
　　　　魏溪神色一凛：“怎么？”
　　　　邱落言道：“有人、有人要打这宝贝的主意。”
　　　　苏晋之问：“是谁？”
　　　　邱落言为难：“这……我恐怕不太方便说。”
　　　　魏溪道：“你来不就为了告诉我们这事，怎么这下又不方便说了呢？”
　　　　苏晋之看看对方脸色，道：“动歪脑筋的，恐怕是邱掌门的相识吧。”
　　　　邱落言一怔，连忙摇摇头，又点点头，然后僵在原地，不知说什么好。
　　　　苏晋之心下了然：“邱掌门，你能来报信苏某已要多谢。要是掌门不肯说，我们也不能勉强。这便别过，以后有缘，江湖再见。”
　　　　邱落言看他们起身要走，也是一愣：“哎哎，你们、你们就这样走了吗？”
　　　　“怎么样？”苏晋之回头。
　　　　邱落言想了想，说：“不请个保镖，或者雇个高手之类保护保护？”
　　　　这下轮到苏晋之与魏溪面面相觑。
　　　　苏晋之指指魏溪：“他不够高手吗？”
　　　　邱落言一愕，悟道：“哦……也是。比我、比我可高得多了。”
　　　　他有些呆头呆脑，说话也真是老实，也不知昆仑派如何人才凋零，竟选他当了个代掌门。苏晋之难得见着这样的人，忽然生出几分好奇，停下脚步，问道：“你师父是何人？”
　　　　“哦哦，我师父吗？我师父是莫应君。”
　　　　“唔。”
　　　　苏晋之微一颔首，魏溪看他表情，就知道师兄过去应当与之相识。
　　　　苏晋之又道：“那他现在……”
　　　　“活着活着！”邱落言忙答，话一出口，又觉得不太成体统，忙道，“我师父他只是退隐了。江湖上那些传言都是胡说八道！我师父身体康健着呢，什么病痛都没有。他退隐，只不过、只不过是做生意去了？”
　　　　苏晋之险些以为自己耳背：“做什么去了？”
　　　　邱落言重复道：“生意，做生意。就是贩些布匹茶叶瓷器到西域，然后换银子回来。”
　　　　江湖人向来横刀立马，视钱财如粪土，别说行商，就是当官也是人人唾弃的。莫应君退隐去做生意，简直是前无古人后无来者，望遍江湖独此一人。难怪苏晋之乍一听惊掉了下巴，实在是这位昆仑前掌门的行事风格，太出人意表了。
　　　　邱落言见他们变色，脸上也不自觉羞愧：“都是、都是我们这些做弟子的没出息。师父也是为了我们，才不得不……出此下策，他赚得不多，年年还要给我们贴补，虽然现在昆仑弟子人少，可毕竟还有上百张嘴，天天都要吃饭……”
　　　　这话题的走向委实有些诡异，谁能想到，一个百年大派竟会穷困潦倒到这种地步。苏魏二人转头去看看邱落言坐着的那桌，果然看见桌上只冷冷清清地摆着两碗阳春面。
　　　　三个人，两碗面。
　　　　难怪一个个精神不振，面有菜色。
　　　　苏晋之挑挑眉：