皇甫六-第9部分

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　　萧然笑了笑：“你们先替我收着。”说完抬头看着天色，问道：“什么时辰了？”听了回答，他掉了马：“不猎了，我猎得累了。”
　　“世子这就要回营了？”
　　“不。”他语气有点不为人察觉的紧张，“我去找找六殿下。”
　　春猎线路是上头安排的，鲜有人知，可他早熟记于心，七拐八绕，便进了那一片区域。
　　时间拿捏得应当恰当，但他仍是有些怕，想见他的念头不断加强。
　　他隐约见到了前方人影，四个侍卫围着中间的人，正对外搭箭。
　　开始了。
　　他心一紧，将马赶得更快，身后侍卫跟不上直呼喊。
　　平冶正被侍卫围在中间，他指尖也搭着一支箭，冷汗划过鬓角。
　　他没想到还有人敢在春猎里设埋伏。情况紧急，他也来不及去思考谁是幕后，心中只扎着一个念头：
　　六儿那边又是怎样？
　　焦灼间，他看见有一匹骏马快速驰来，黑色衣角猎猎，还未分辨出来人，就见那人在马上俯身拉弓，银箭如光影迅疾没入丛中，他们这边射来的箭矢便立即减少。
　　萧然一连射了六箭，箭无虚发。他眯着眼睛见那丛中攻势已弱，便不再多做耽搁，直身赶往前方。
　　“活捉刺客！”那人在中间怒喝了一声，两个侍卫离开阵营，身后侍卫为他们开道，配合得天衣无缝。
　　萧然还来不及松口气，就看见前方露出的人穿的是玄黄软甲。
　　“萧然！快去泽年那里，他在西南一侧！”平冶朝他大喊。
　　萧然呼吸一窒，全力勒转了马缰，没命地赶起马来。
　　皇甫泽年！我是不是应该直接把你弄晕来得更好？
　　他咬着牙在心里怒骂，眼睛被风刮得眼角发红。
　　你为什么就不能蠢笨一点，自私一点？什么海清河晏，辅佐东宫，你为什么就不能多顾着自己一点？
　　颊边紧绷出锋利弧度，掌心被马缰勒出血痕，他心脏如在油锅中煎滚，反复凌迟而沸灼。
　　没过一会，他冲进了太子原先的狩猎一带，又加快了速度。
　　冲到半途，他的马越过一个陷阱，其中并无陷入过的痕迹。他的心刚放下一毫，抬眼却看见两个横尸的带刀侍卫，铁蹄满血的马在地上哀鸣。
　　萧然一阵晕眩，险些呛出眼泪来。
　　他冲向猎场深处，远远看见几匹马，拔箭上弓。
　　埋伏的刺客只剩五个，正戒备地弯着弓，慢慢驱着马靠近一行血迹蜿蜒而入的丛林。
　　他们所接的命令是不能杀，但一定要留点伤口，然后假意周旋，拖到时辰再撤退。但他们二十人的围攻，如今只剩五个，饶是再武艺高超，心中都发起悚来。人人自危，都紧盯着丛中血迹处。
　　一个刺客忽听到身后动静，大喝一声：“有人来了！”
　　话未落，三支裹着劲风的铁箭呼啸而来，却只射死了两个人。
　　萧然的指尖发了抖，连他自己都没料到这一点。
　　他直接放弃了防御，迅疾再抓出三支箭，拉在弓弦上便放出。
　　一支箭迎风而来，他踹过马偏了方向，那支箭掠过侧脸，堪堪躲过致命处。可他还是不管不顾地往前冲，方才三箭只射倒了一个，还剩两个。
　　他深吸一口气，镇定下来去拔箭。
　　这一摸，却只摸出了一支。
　　萧然咬牙，弯弓如满月而出，再射死了一个。
　　没有箭了，他还是要冲上去。理智告诉他皇甫六死不了，但他心里有脱笼的火龙咆哮，将残余的理智焚烧殆尽。
　　他必须要看见他安好。
　　最后的刺客以为来的是侍卫，冰冷的箭尖瞄准了人。
　　他已做好不死即伤的准备，却见丛林右侧中有寒光一闪，一支箭擦着风斜着射出，穿过了刺客颈项，一箭毙命。
　　萧然立即冲向那个方向，来不及减速便跳了下去，不管不顾地拨开来到胸膛的草。
　　“哟。”
　　他的脊背瞬间僵住，僵硬地转过身，看见了靠在矮木上，身上穿着件反常浅黄色皇子衣的人。
　　他的鬓发乱了些，脸苍白如纸，衬得眼睛愈发的黑。
　　萧然僵着过去，蹲到他旁边，目光极其可怕地盯着他肩膀上的箭。
　　泽年在这关头却还有心思笑，看着迅速来此的萧然，若有所思。
　　他伸手折下那箭羽，故意道：“若不是你昨夜弄狠我了，我可是躲得开这一箭的。”
　　长弓放在一旁，他的右脚脚裸鲜血淋漓，被一只箭穿过。
　　他在乱战中射了一只兔子的后腿，引着那血迹而入，自己则躲到这里，看着那几个刺客守在那，琢磨着等救援来到时要如何留个活口。可救援还没等到，倒等来了一个箭法菜得很的萧世子。
　　泽年心神俱震，哪还管得上留不留活口，最后一箭果断了结。
　　他见萧然失神地盯着他的伤，折了箭羽后去抚他脸上的擦伤，道：“这可毁容了。”
　　他又恶作剧地说：“变丑了，我可不要你了。”
　　萧然抬头死死盯着他，碧色的眼睛通红。
　　丛林外震地的马蹄声越来越响，越来越近，不多一时传来了一个浑厚的声音：“太子殿下！”而后一个哭哭啼啼的细声紧随其上：“五哥！你在哪儿啊？”
　　泽年眼一亮，将手搭到萧然肩膀上：“别发呆了，我没什么事，快扶我出去。”
　　萧然沉默地将他扶起，半搀半抱地带了出去。
　　那一队人见了他俩皆一愣，独威帝如常。
　　明心坐在高统领的马上大叫：“六哥！萧哥哥！”待见了泽年惨状，她呜呜哭了起来，高统领不知所措地哄着她，越哄越哭。
　　威帝看到萧然时怔了片刻。
　　碧琉璃一样的眼睛……
　　一时心绪无比复杂。
　　他又看向泽年，见他伤不轻，挥手令人下马去查看，那朱雀衣的少年却揽紧了人不放。
　　威帝启口，声音低沉：“泽年，回营路上，你受得住吗？”
　　泽年一边暗暗捏紧萧然肩膀，提醒他御前失仪，一边抬了头笑道：“陛下放心，臣无大碍。”
　　威帝点点头，掉转黄金咬啮的汗血马，命令高统领：“带诸皇子回营，查看伤势。”
　　在明心渐渐细弱的哭声中，威帝不大也不高昂的声音带着帝王的肃杀与威迫，压在所有人身上：
　　“清点人数，收营回宫。”


第25章　家人
　　没有人预料到春猎的变故。宗亲旁支的贵族并未出事，有事的是皇子们。
　　伤势最重的是飞集，只中一箭，擦着心脏而过，拔了箭后，两日未醒，一脚踩在鬼门关边上。
　　再是泽年，肩上的伤还好说，只是右脚伤的太狠，便是好了，难免今后也要落下残疾。万幸太子无事，却也是险遭围伤。连八皇子，九皇子两人也受了埋伏，人虽没事，也还是流了血的。
　　负责此次春猎部署的四皇子皇甫华凡被当场逮捕收押，连同二皇子也被立即控管。其二人大声喊冤，但在刑部迅速的查府中，从一密室搜出了二皇子与四皇子密谋的铁证，以及一件假龙袍，一顶帝冕。
　　威帝震怒，在看完其密谋弑君夺位、残诛手足的滔天罪行下，终于下了旨意：
　　二皇子流放北境，四皇子永囚四千里外的南蛮之地，永不可回帝都。
　　朝野权党之争，再次易手洗牌。
　　萧然仍居刑部侍郎，并未受其风过草折的影响。
　　一些官员前往新上任的兵部尚书家拜访，却吃了闭门羹，无人知道那位李尚书正弯腰行礼于刑部侍郎面前。
　　“禀世子，将军密信来道，以吾国为首，十一国的兵马全在暗中操练。商贾封半棋供粮引马，毫无失言。”
　　面前负手背对的人无言，李尚书等了一会儿，仍然行着礼不改其色。
　　“知道了，让小叔继续盯着。还有，让他开始削皇甫定辽的兵权。”
　　“是，微臣告退。”
　　他右手负于背，左手置于身前，下意识的一直转着指尖的指环。
　　过了许久，碧色眼中才起了波动，他转身离开了刑部回宫。
　　他在六皇子的宫所外转了许久，小爱出门见到了，用大嗓门高声喊他，他连忙竖指嘘声，但屋里人已经听见了，喊道：“萧然，你回来了？进来。”
　　萧然支走小爱，深吸一口气推门而入，只见一个宫人正舀着粥喂他，心里顿时不舒服起来。
　　“给我，你下去。”他抢了宫人的碗，面色不善，就差轰人走了。
　　泽年屈起没受伤的左腿，从书史上抬头：“你吓跑人家了，谁来伺候我？”
　　“我伺候你。”
　　他做小伏低地舀起一勺递到他唇边，泽年伸出舌头点了一下，缩了回去：“烫。”
　　等他吹凉了递去，他又眼也不抬地说：“凉了。”
　　萧然看了他一会儿，放下了粥起身：“我去弄点别的给你吃。”
　　“回来。”泽年翻过一页，又命令道：“坐下。”
　　这少年便被像只狼犬似的使唤来使唤去。
　　“我同你说些话吧，上次没讲完。”
　　“你说。”
　　“我上次说我的家人，你还记着吧？”
　　“记得。”
　　“自我母亲去世后，嬷嬷年纪大了，时而清醒时而迷糊，有时竟连我都不认得了。”他叹了口气，“我的家人，现在也只剩我这头发花白的奶奶，和我五哥。”
　　萧然指尖一动。
　　“旁人说我是东宫的奴才，太子的第一条狗，那是小人之心。他们知道什么？”他平静地再翻过一页，“那个时候，宫中人人作践我这贱籍之子，唯独太子真心拿我当兄弟对待。陛下政务繁忙，也没心思管后宫，他到底是怎么看上我母亲的，这里头弯弯绕绕的还不好说。他也不管这一群扎堆的儿女，后宫都是皇后与杜淑妃说了算，杜淑妃么，谁也搞不懂那位娘娘在想些什么。至于皇后，”他苦笑一声，“她容得了其他皇子，却实在是难以容下我这执灯宫女之子。我在东宫好吃好喝地长到十二岁，这六年里，上国子监，学六礼，无不都是太子央求来的。皇后本不准，他便说了个借口，让我当他的侍读。皇子当侍读够丢脸吧？皇后便再没禁止了。可人人只见表面我为太子铺纸磨墨，有谁知道一回了东宫，这些事都是太子在一旁做，我在写字读书的？”
　　“宫中皇子都是孤独的，东宫尤甚。明心出生后，皇后更是鲜少关怀太子。那东宫那样富丽宽敞，人人艳羡，却没人知道里头小太子过的日子，还不及我幼年在冷宫中所过的痛快日子的百分之一。陛下让我到东宫去时，太子高兴坏了，任皇后百般反对，他也仍执意让我留在东宫。”
　　“这么多年，母亲与嬷嬷在我的脑海中只剩下个清稚美好印象，只有太子是真正与我一同长大的家人。互相砥砺鞭策，扛着来自四面八方的敌意，保着身边唯一的亲兄弟，一同流过血，掉过泪，而后可以相视一笑，扶持着再次站起，就是这样胜亲胜友的存在。”
　　“我站在他旁边，不是因为他是太子，不是因为他能给我重权巨柄，荣耀显贵，只是因为他是我亲哥。”
　　他合上书，看着不语的萧然：“我不管你是为了扳倒别人，才想让太子受点伤引起轰动，也不管最终结果确实有利于东宫。只要有太子受伤害这一点，我就容不了。”
　　他捏上萧然的下颌：“这一次这么大的动作，你不告诉我，行，我也不会将此事禀报东宫。可是萧然，”束额下的眼睛幽沉，“你真的让我生气了。”
　　临时改变春猎线路不是他先前的计划，只是他察觉出了萧然那天晚上不对劲，而春猎上他的行动更是疑点重重。
　　他不说，他还是想相信他。
　　“你拿我哥的太子之身当下注的筹码，萧然，是不是我太惯着你了？”他掐了他的脖子，横眉冷声：“你胆敢这样放肆？在陛下面前玩陷害，你知道其中的危险么？你怎么敢动我五哥？谁给你的权利？”
　　萧然被他掐着脖子到眼前，也不辩解，抬起湿漉漉的眼睛，怔怔地看着近在咫尺的蕴了怒气的眼睛，道：“你哥是你的逆鳞……我今日才知道。”
　　泽年怒极反笑：“对，你不知道，我今日便警告你，再敢拿太子当刀抵刀，我就真不要你了！”
　　萧然心一瑟缩，眼里慢慢浮了泪花，滚烫地打着转。
　　泽年本是吓唬他的，见真效果显著，却一时懵了。
　　大约是他总以为，眼前这人是他死皮赖脸、软磨硬泡才好不容易撬动心房得手的，素来宠着惯着，生怕一个不好，他就甩手再不与他在一起。他总以为是自己情缠，才拽的人脱不开，而这人只是勉强才与他一起，情薄心硬的。
　　因此他觉得，这种近于情人决裂的气话，是对萧然没什么威慑作用的。
　　没想到……当年那个对他黑脸冷目、警惕戒备的小东西，而今竟能因他一句话而掉了泪。
　　这可真是……铁树开花，石头迸芽了。
　　一时叫他一颗心翻滚又团团转，脑子发懵，手足无措，不知是该喜该笑，还是该继续斥骂教训。
　　左右为难之中，他有些无奈地想，大抵喜欢一个人喜欢到狠了，便成了这糊涂样。
　　萧然脑子里也是乱哄哄的，异常难过地反复想着：他真生气了，他真不要我了。
　　登时疼得五脏六腑皱成分不清形状的一团，自责与难过折磨得他死去活来。
　　等他回过神来，就看见泽年的大腿上湿了一片，自己的眼泪还在吧嗒吧嗒地掉。
　　萧然觉得这太过软弱，又不想去擦，便抓了泽年另一只手放到他脸上，含着鼻音说：“你打我吧，只要能消气，你怎样都行。”
　　言下之意是：你怎样都行，就是不能不要我。
　　泽年一手掐在他脖子上，一手抚在他贴了一片药膏的脸上，萧然眼里的泪还没能止住，可怜兮兮地哀求着看着他，说不出的脆弱与孤苦。
　　任是再深的疙瘩和气愤，也叫他用这眼泪给浇得透透的了。
　　泽年做势扬起手，萧然脑袋一缩并闭上了眼，却感觉到他轻手揩着他眼睛，而后是一个意料之外的吻。
　　萧然脑子轰的一声，抱住了人便重重地厮磨起来，忽而唇瓣一痛，也还是不松开，按着他后脑勺卷了惹是生非的舌头进去，含着一点血腥味，亦苦痛亦欢喜。
　　泽年被亲到两眼一黑，受不了地咬了他舌头才推开了人。喘过气来一看，只见萧然吃痛地张着嘴巴，想碰又不敢碰的蠢笨样子。
　　泽年忍俊不禁，扳过他脸来查看，果真咬得狠了，唇上印子倒是没怎样，舌头却已流了一嘴的血。他心里暗暗心疼，却还板着脸：“疼吗？”
　　“疼。”
　　“知道疼就好！我看你还敢不敢胡来！”
　　萧然咽了血，抱着他的腰含糊不清、一本正经地问：“那在床榻上能不能胡来？”
　　泽年目瞪口呆：“我都伤成这个样子了，你还能想着那事？”
　　萧然憋得满脸通红，低了头抵在他胸膛处说：“我又控制不住……”
　　泽年往后退，倚到墙上摆了个舒服的坐姿，拉了萧然坐在他旁边，伸手慢慢顺着他后背安抚，神情宠溺又无奈。
　　萧然弯着腰靠在他胸膛处，静静地听着他的心跳。没过一会儿，他抓过泽年的手，一根指头一根指头地亲起来。
　　泽年发笑，突然感觉到指间一凉，问道：“你又哭了？”
　　“没有。”萧然握着他的手贴在心口处，闭了眼不语。
　　夜色渐渐黑沉，萧然没有松手，泽年也没有推开。两个人紧紧依偎着，心跳随着心跳，亲密静好。
　　夜深得仿佛化不开，威帝此刻还未入睡。
　　他指间捏着一枚狼牙吊坠，历数前生。
　　他不是个好丈夫，也不是个好父亲。九个儿子而今剩六个，再铁石心肠，也为之哀恸。
　　绞尽脑汁地回想过一遍后，他发现这一生除了刀光剑影外，唯一的一点色彩只在指尖的吊坠上。
　　他想起春猎上所见的眼睛，心口开始钝钝地反应起来。
　　恍惚间似又见其人身如玉，眉如柳，多情而笑款款而来。
　　那人一面走，白衣一面缓缓滑落，来到他面前，言笑晏晏道：“驿霄，你对我有意。”
　　那样胆大包天，又那样勾魂摄魄。
　　这一生，再无一人能那样唇齿缠绵地唤他的名字，那样叫他动容，动情，欢喜。
　　再没有了。
　　心口狠狠一痛，乌黑的血滴到捏着狼牙的手上，威帝用另一只袖子试图去擦干净，终是双眼一暗，无力昏倒。
　　狼牙浸在血中，温热得几乎让他错觉是那个人回来了。
　　大庆威帝二十九年暮春，威帝因大受皇子谋逆案打击，终于一病不起。
　　这一年，是萧然来此的第九个年头，也是他兄长死去的第九个春天。
　　作者有话要说：　　明天放榜……上帝未死，信仰仍存……


第26章　前夕
　　威帝病倒的消息传到临王府时，飞集正在喝药。
　　“要变天了。”他的眼中燃起火焰，将怀中的孩子吓着了。
　　侧室服侍他喝完药，抱了孩子在一旁轻哄。那小男孩的眼睛同他父亲一样深邃漆黑，但天真而稚嫩，此时正圆溜溜地看着他的母亲，问道：“汐儿怎么还不来看我？”
　　侧室拍抚着孩子哄骗：“颢儿乖，汐儿再过几天就来了。”
　　飞集见状便问：“怎么了？”
　　侧室眼中带了伤感：“自太子妃入了东宫，汐儿便被太子交到太子妃膝下抚养，琼姐姐连看孩子一眼都难，更遑论……”
　　她怀中的小儿本困顿欲睡，听此却睁大了眼睛看着他母亲，猜到了他的小表弟今后怕是再难到家里来，顿时小脸一皱，伤心地抽噎起来。
　　侧室连忙低头轻哄，飞集倚在床边，却是衔着笑意看着。
　　小儿无知，如今以稚情为深，岂知来日不过刀剑相向，反目成仇。
　　飞集膝下一子，皇甫颢，年四岁。太子平冶亦有一子，皇甫汐，年未三周岁，是太子杜侧妃所生。
　　先前杜侧妃常带儿子回娘家逗留，两个小孩子呆一块的时间长了，又没有其他同龄的小儿，便愈感情深厚。今太子妃入东宫，杜侧妃被削权夺子，见不得孩子，正搬往杜淑妃的未章宫哭啼，与东宫置气。
　　飞集听到此，眯了眼道：“我这伤也快要大好了，也该进宫看看母妃了。”
　　“父皇醒来之时，说了一句太子辅国后，便又昏过去了。”
　　泽年一震：“陛下竟这样严重？”
　　平冶沉沉点头：“此事我只与你一人说，切记。”
　　泽年仍是难以置信：“可是陛下怎么会突然……”
　　“这正是凶险之处。”平冶紧闭了眼低头，面上难掩脆弱，“我从未想过，那样威严冷峻的父皇，会一夜之间，如泰山崩塌……”
　　“哥！”泽年抓住他肩膀，“你镇定些，慎言。”
　　与他不同，太子对威帝不仅存着忠敬景仰，更有父子之情，一夕之间遭此变故，心中怕是几欲崩溃。
　　泽年咬了咬牙，仍是说了后话：“不是我大不敬，殿下，您得筹备……肃清事宜了。”
　　他本想说登基事宜，后又转口。
　　“是。”平冶稳了气息，睁开眼时，除了泛红双眼，面色沉静依旧，“我悄悄叫你来，便是商策——如何扳倒杜家。”
　　泽年点头：“因着养伤，我耗了太多时日，我明日便回吏部，其余五部都有人盯着，待我回去再秘密整顿一番，先防备着临亲王一党。但这辅国兹事体大，殿下想好了吗？”
　　“如今父皇还没能醒来，不能拖着。我准备让朝中几位位高权轻的老臣任监国，由我从旁辅国，先以怀柔为上。”
　　泽年与他商讨了半个时辰才起身离开，平冶扶着他出去，憋在心里已久的话一字一句倒出：“六儿……春猎上，你不是想讨赏赐，而是故意同哥换线路的，是不是？”
　　“怎么可能？哥，你太看得起我了，我哪知道还有那种变故？”他垂首笑着，“大约是我与陛下的恩赏无缘吧，真叫人郁闷。”
　　平冶咬了牙，并不相信，怒斥道：“不准再以身犯险，知不知道？！”
　　泽年拗不过，便点头称是。
　　平冶忍着无法分说，待到了东宫门口，就看见了等在阶下的萧然。他侧目看见泽年压着一缕笑，到唇边的话又咽了回去。
　　萧然在阶下仰首，眼睛如雨后的梧桐叶，分毫毕现地印着一个人。
　　“殿下，我先回去了。”他抽出手，冲三阶下的少年挑眉，萧然便伸了手，掺过人，向平冶低头行过礼后，背过身背起人，沉默地走了。
　　他珍重坚定地背着他徐徐地走，身边没有一个宫人随侍，走在宽敞的宫道上，竟显出一种相依为命的味道来。
　　平冶突然便羡慕起这一双人。虽两人皆为男儿，却又为之奈何呢？
　　羡慕之余，心中又是酸涩苦意交杂。
　　泽年趴在他背上有些不自在，来往宫人看过来一眼，他便要耳根发烫，受不住这另类注视。
　　他小声对萧然说：“让我下来吧，我走得了。”
　　萧然侧首用脑袋蹭了蹭他的脸：“你再这样，我便改作横抱你了。”
　　泽年脸一红，连忙低下头去：“你哪来那么多力气，都不累吗？连喘气儿都没有。”
　　萧然道：“我还年轻。”
　　“……”
　　他唇角挂着笑，感受背上人扯着他的耳朵开骂，竟听得心里十分舒坦。
　　“不过你也说的不错，”泽年话锋一转，“我足足比你大了