折梅寄北-第12部分

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　　梅霜寒不露声色：
　　“幽梦冥兰，是我君子岛的第一恶花，根茎叶花通体透明，长在后山，本身无毒，却有嗜血本性，靠腐尸血液过活，一般人近不得，近了就变它肥料，简直是噩梦。”
　　小仙也掬起茶碗道：“不错，这种花在中原难见，却是武林中那些心怀歹意的恶徒中意的珍宝。那收花人许了一些承诺，那艾家的男人就去后山采花了。”
　　梅霜寒虬起浓眉：“是何承诺，竟能让他去找死？”
　　小仙啜了口茶，用指肚碾过茶杯上的梅花浮凸，幽幽说：
　　“荣华富贵。”
　　梅霜寒笑了：“这些君子岛可没有，他死了，也活该。”
　　小仙道：“是活该，可他还是取花回来，虽失了手臂，总算保住命，可后面的事就出乎意料了，太贪心，竟想种那兰花以换取更多，荣华富贵来不及享用，没想到就染病死了。”
　　梅霜寒说：“这倒有意思，这么大的事，我怎不知？后来那怪客呢？有去收花吗？”
　　“这正是我想问梅掌门的，”小仙侧过身，目光炯炯，“如何怪客没去，掌门反而去了，还撂下狠话，让艾家妻儿不发声？”
　　梅霜寒面色一紧：“也即是说，江大夫今来是兴师问罪的？”
　　“没，我来是照看病人的。”小仙莞尔一笑，又坐了回去，“之前的话权当是玩笑，真真假假，掌门不必介怀。”
　　梅霜寒也不恼，气定神闲说：“既江大夫是来照看病人的，不如今晚就住在舍弟房内，虽有其他大夫照应，我总是不放心，万一——他半夜里发热呕血，说些恶言，那些大夫无法应对，反倒自乱手脚，有江大夫在，我就放心多了。”
　　小仙收敛笑容：“这当然无妨。我也要向掌门请个通行令，明天去后山查看幽梦冥兰，于疫病起因，这花脱不开干系。”
　　梅霜寒起身说：“可以。明天我要去迎接几位贵客，无法陪江大夫同行，不如——就让敏敏陪你去吧，也好有个指路人，若江大夫在山中走迷了，也不至去了一些不该去的地方。”
　　“敏敏？”小仙也起身，不知他口中指的是何人。
　　“就是兰家的二少主，贺兰敏。他本是协助我迎客的，既然江大夫要去后山，总要有人引路，明日就让他陪江大夫去后山探花，我也好放心。”梅霜寒解释说。
　　小仙不得不应，揣度梅霜寒的心机深不可测，本性亦多疑，派贺兰敏与自己同行，表意上是引路，实则是监视自己行踪。
　　当晚便住在梅千岭卧房外的一间，半夜里果听见里厢传来咳嗽声和嗽痰声，夹杂着梅千岭胡乱的梦话。便命女侍们在外候着，自己则亲自喂他日间备好的煎药，探他的额头，感觉热度又上来，又从后颈伸手抚背，依然是热，便叫女侍去打井水预备给他敷额擦身。
　　女侍们打了水，拧干麻巾，却都不敢靠近，小仙知她们是怕感染疫病，虽服了预防的药散，但也十分畏惧，便叫她们在外间听侯差遣，自己握了麻巾掀开被角，从内衣底下探进去擦身。
　　触手之处，是肌肤紧实的触感，但热度极高，十分担心发血斑。又将衣物打开检视，在腹上和肋下，隐隐可见几处铜钱大小的红色斑纹，心中暗叫不好。再抱起来检视后背，意外在右肩胛处发现一个不太清晰的文字：金。不过小指甲大小，像是以针沾墨，自幼便刺上去的，已经变了形，若不仔细分辨，几乎看不出来，不明其意。后背也有几处血斑隐现，于是将他合衣躺好，自己则陷入焦虑。
　　若血斑全部发出来，那疫病就进入了第二阶段，倘若仍是找不到根治的办法，最先损伤的便是胃，呕血不止的话，那么之后不被病毒侵蚀至死，也要失血过多而亡。
　　听到他复咳了几下，急忙去盛清水过来喂他饮下，干焦的嘴唇翕动，似是梦呓，又似欲言又止，病容在脸，那样子颇值得怜惜。小仙下意识地抚了他额，听不太清他说了什么，将耳朵伏在他唇上，这才听清是在混叫“爹、娘”，复又听，却悉数变成了“小仙”。
　　小仙眼前一黑，把私探梅府的计划提前了。
　　一切都要快。
　　将他安顿好，从随身的药匣里取出白瓷瓶，里边盛着藏域雪莲花兑制的毒清散，这药本专供自己的体质使用，却也想用在他身上姑且一试，雪莲对付体内血毒十分有效，也可延长血斑发作，便嘱咐女侍明日起定时为他服用。
　　若血斑全部发出，病情就到了万分艰险时期，那时要用针放血浸药草，与他十二岁遭遇的那场病情相比，不逊一分，连自己都没有十全把握能妙手回春，少不得要去求江临风来治病救人了。
　　又恐他卧床日久，肌肉僵硬，也阻碍气血运行，便拾起他手臂，按摩诸穴，接着是其他四肢，最后是小腹。这样下来，又耗神不少，但见他眉头舒展，热度也降了一些，心中略感欣慰。
　　不敢耽搁太多时间，从房内出来，就奔梅霜寒住处而去。
　　若晚间用艾家那番敲打奏效，以梅霜寒多疑的本性，夜间必不会睡得安稳，露出破绽也是迟早的事。


第22章　二十二　　幽冥之途
　　一冷清晖的钩月在檐角的走兽后寂寥地挂着。
　　叙梅阁的屋檐上，小仙着黑色夜行衣，蝙蝠似的将身体紧紧贴附在瓦砾间，仿佛与夜色融为一体，黑色面具后的利目透过透着微光的缝隙，监视着夜半仍未入眠的阁中人。
　　阁内一灯如豆，梅霜寒只着一件贴身长衫合身倚在梅织的锦榻上，长秀的眉翼凝结在光洁的额上，在眉心处凹成三条深刻的竖纹。
　　此时他仍不能睡，脑中反复思虑着与小仙日间的对白——幽梦冥兰，难道真会是引发疫病的罪魁祸首？姓艾的一家，当初应该让他们无声无息消失的，也不至在今日伏下口实和隐患。而那个大夫江小仙，或许也该是无声无息消失的，不知为何，从他那张与众不同的，不太显露表情的脸上，会看到一丝隐藏得很深的危情意味，而这种感觉不应是一个大夫所寻常具有的。
　　有人在轻叩窗扉，一下短，两下长，是与那人碰面的信号。
　　随手从架子上抓了一件外衣，走到窗下问：“谁？”
　　“是我，青烛。”窗外的声音清亮年轻。
　　梅霜寒开了门，放门外人入内。从门外瞭望，确认无人跟踪后关上门。
　　青烛一袭水墨色裟袍，颈上绕一串二百五十六色菩提子，越过门槛时带出一团青云飘逸而起，梅霜寒担忧地问：
　　“这么晚，你怎么来了？我不是给你捎过口信，明晚再来么？”
　　青烛拂了两片长袖，露出一张柔慈清秀的僧面：“师傅很担心，恐夜长梦多，要小僧再来与掌门看看，那样东西可周全？”
　　梅霜寒目光一凛：“珞珈法师不信在下？”
　　青烛连忙施礼：“不会。只是师傅说最近入岛的人多，岛上又生瘟疫，那金曼陀罗本由二十四时节所发之花蕊并金线织就，纤敏善感，极怕惹上不洁之气，若腐败了，恐内里包裹的东西也要跟着腐败，君子岛风土再好，也恐有闪失——”
　　“放肆！”梅千岭低吼了一声，外衣也滑落在地。
　　“若他信不过我，当初也不必与我谋划，更不该将这金曼陀罗存放在我这里，如今刚入岛就生了疑虑之心，叫我日后如何再与他相交？”
　　为他的气势所凛，青烛合掌垂目，不敢多言。
　　消解了那气，梅霜寒穿好外衣，从墙上取下一柄碧玉箫，对青烛说：“也罢，反正今夜我也睡不好，你就与我走一趟，好教你多疑的师傅放心。”
　　“阿弥陀佛。”青烛躬身行了一个深礼。
　　梅霜寒便垂首信步在卧室的石板地上走了一个梅花绕的步式，最后在正中心的一块石板上轻点了三下，身后的床帏忽然整体陷落，四周竟是活动的机口，梅千岭走过去纵身跳了进去，人立刻消失不见。
　　青烛兀自发愣，只听从那内里传来一声呼唤：“你愣着作甚？还不下来！”连忙上前，纵身而入。
　　随后，床帏突然升了起来，机关合上，在床榻周围扬起一围尘会，卧室里静悄悄，各处物事都完好无损，唯独人不在。
　　等了一会儿，小仙从房檐上跃进了屋内，沿着梅霜寒走梅花步的石板上轻轻踏脚，床帏静立，石板纹丝不动。闭目回忆了一下那梅花绕的步式，心中犹豫着要不要此时下去一探，又担心撞上梅霜寒，少不得一番恶战。
　　不过种种疑窦，还是非要亲自下去一趟方解。于是下定决心，按着记忆中的步式试行了一遍，果然床帏沉落，漆黑的洞口一开，便抓紧时机跳了进去。
　　漆黑一片。
　　与君子岛地上的暖湿宜人天气相比，这地下的空间阴冷晦暗，体感极不舒适。
　　脚底却触感柔软。小仙燃点了火捻，看清地上是积得很厚的淤泥与青苔，湿滑无比，隐隐有人走过的痕迹，每走一步都要凝神提气。
　　展现在面前的是一条狭窄的洞道，通道两旁是岩壁，将火捻靠近岩壁，竟扑剌剌惊飞一大片黑紫色的蝴蝶，小仙认得那是喜欢在夜间活动的眼蝶的一种，翅上有醒目的眼状斑纹，若沾上磷光，就如同黑夜中发着光的人眼，着实骇人。这种蝴蝶翅膀带有毒的粉末，虽不是剧毒，但若让眼睛沾染，处理不当也会有失明的危险，最妥帖的相处方法就是不惊飞它们。
　　洞道很长，尽头似有半圆形的弧光闪烁。耐心走了很久到终末，却并没有路，眼前是一个落差巨大的山涧，一条恢弘的白练自头顶飞泻直下，上方似乎是山顶，下方却迷雾缭绕，不辨深渊。
　　匆忙之间急速收住脚步，又取出几个火捻燃着了并成一束，这才看清脚下无任何路，要到达对面山崖的路程，必须要通过中间悬空的一大片灌木方及——可是这又哪里是灌木丛，分明是从深涧下伸长而来的一棵十分巨大高耸的树木，那树木不具名，似是杉木，树干极粗，足有十人抱，至少要生长千年以上，才能有此昊天修为。
　　不知梅霜寒他们是如何踏过对面的，这样险恶的山涧和参天巨木，小仙不仅从未见过，更是闻所未闻。从腰内抽出蛇鞭，伸展至长，向最近的一根枝木挥鞭而去。鞭稍缠住了两根腿粗的枝桠打了一个活结，小仙扽了扽，牢靠，便借力飞身一跃而起，轻盈攀上那根枝木之上，又以此仿效，利用蛇鞭借力，终于落到了对面的山崖，转身再看，那树木更是一番面貌，姑且称它“树神”，少不得日后要来树下拜上一拜。
　　正想着，脚下突然一滑，险些坠下，所幸拉住崖上一棵藤树的藤条，这才站稳，不知藤条竟是机关触点，自树神树冠内部飞射出几十发黑箭，幸好藤树树干粗大，小仙躲在其后，方躲过箭雨。再看地上的残箭，不由得倒吸一口冷气，这哪里是箭，分明是一条条身长七寸通体漆黑的蛇。小仙认得这些是黑脊蛇，无毒，但若被这么多一齐咬上，也不是好受的。
　　藤条的触点除了触发黑蛇攻击，也同时开启了山门，小仙迟疑了下，还是大起胆量走了进去，只是经此一役，更提高警惕。
　　走进洞内，却另是一方天地。
　　仍无光，但仅靠火捻一点光亮，所略之处都闪动着琉璃般的光芒，细细抚摸，竟是天然水晶构成。但洞内似乎弥漫着一股不寻常的气息，小仙皱起眉头，察觉出那是一种腐霉的味道，不细嗅尚好，一旦细嗅，却十分刺鼻。
　　又往前探了十步，忽见头顶上空悬着一大片发着幽白光芒的花丛，将火捻慢慢举到半空，赫然是一个四方铁篱，四角以铁链悬吊。铁篱很大，分上下两层，上层灌注花泥，那幽白光芒的花种不是别的，正是幽梦冥兰。粗略看了看，足有一两百株是有的，而散发着腐霉气息之处正是铁篱的二层，不用看也知那里装的什么。
　　梅霜寒果然暗自饲养幽梦冥兰，而若艾娘子没说谎，那收花人也定与他有着重要的关联。说不定，有着不可告人的交易。
　　突然从铁篱的腐泥中看到一处发光的物什，扯出来，掉落在地上的竟是一串女子贴身所戴的玉坠，是小小的玉兰石样，擦掉泥土，可辨其光华，似是豆蔻少女极爱的花形。
　　饶是心冷如小仙，也不由惊诧。这些长势良好，株株花大饱满的幽梦冥兰比后山的更为生机勃勃，可这样的茂盛却是不知用多少人的肉身血脉灌养，说不定那些被贩入岛上的仆役，在被冠冕堂皇的借口留下，被使用完毕后，就会被投入这铁篱之中，完成作为花肥的最后用途。
　　正思索间，忽自铁篱中飞出几只蝇似的小虫，有一只落在手上。
　　并未留意，等到发现捉住时，手背上已生了一个小米大的红点，以为那是普通蚊蝇，并没十分在意，驱赶后仍绕着铁篱四周向旁处搜索。
　　没有梅霜寒和青烛，说明这里还有其他空间的入口。
　　继续搜寻，果然在悬空铁篱的下方半尺空隙里，发现那地面是可以活动升降的，只是在盛有尸体的下方，无论什么人也不会想要进去一探。又意外发现，拉动铁篱底部一处八齿轮纽，即可启动机关，铁篱向上升空，从地下升来的却是一个可伸缩的石棺。
　　小仙更加凝神以待，清楚若是这种地方的石棺，打开时，必定含有机括或暗器，而石棺表面亦不可碰，碰了通常会染剧毒。他勒紧了面罩，堵住口鼻，取出寒铁匕首，将蚕丝巾缠在手上，仔细插…入石棺封闭的结合处，行转一周边沿，并无异常出现，于是大胆推动石棺，陡然一股邪气冲面而来，他反应敏捷，当即向后仰退，才没被随后冲飞的一大群黑眼蝶扑面。等到蝴蝶散去，又上前探看，惊见石棺内躺着一具尸身，不，准确的说，是一个人。
　　是一位年纪不足廿岁的青年，置身于钴蓝色的鸢尾花丛中，穿着冰蓝色的半透明纱衣。赤足，衣下的身躯自脚尖沿上至面部皮肤无一寸不是非同一般的雪白，面容如雕刻般的精致，发丝散在脑后，却是根根银白透顶。青年如同熟睡，细察之下，颈侧动脉似有起伏，却不闻呼吸，小仙知道，这是源自于密宗的一种极为古老的闭气之法，以一种深厚的内力配合秘蛊，强行阻断血液的流通和脉气运行，让是被施蛊者瞬间休克，进入假死的境地。
　　这青年又是谁呢？
　　从那僵冷的面孔上依稀寻得熟识的蛛迹，可无论如何也难溯根源。
　　不敢耽搁太多时间，仍将石棺复原，扣动机关将它沉入石篱之下。
　　梅府的地下暗室显然不仅是普通暗室那么简单，其通向是广阔的岛屿外界，山涧与秘洞互相缭绕通曲，构造奇特，又是与平常截然不同的风光。这才觉得之前所见不过是冰山一角，若要细查起来，恐怕要再呆上一年半载方可摸清。
　　但那金曼陀罗又被藏匿在何处？
　　正要进一步索查，不知何处传来一阵隐秘低切的箫声，随后，箫声止，在寂静中传来刺耳的啸鸣声，经过石洞内壁反复激荡，似有千军万马向这里扑压而来。耳膜有被穿刺的痛感，小仙不得不堵住双耳，意识到形势不太妙，便立即沿着原路返回，怎奈还未跑到山门前，就从四方扑来一群发出怪响的毛兽，状态凶狠。
　　这些毛兽身形极似猿猴，不大，却四肢灵活，只要沾身便立齿狠咬，不论是否咬上，都会立即跳开，旋即再扑来撕咬。小仙奋力迎战，但同时对付如此之多的毛兽也大感吃力，脚底也滑，稍不留神身上即中了几处齿伤，只得且战且退到山门前，奋力拉动洞内藤条，山门开启，可一出来，就又迎来那些盘踞在树神上的黑蛇，纷纷发射到身上，前后夹击之下，小仙脚下一滑，陡然坠入到山崖之下，山涧之中了。


第23章　二十三　　临风而照
　　那巨大的树神伸出的枝桠阻挡了下坠的力量，但仍无法阻止身体以极大的冲力向深涧堕去。在下坠过程中，本来意图利用蛇鞭对自己施以援手，可惜那树干笔直光滑，阻力过小导致功亏一篑，头部又与斜旁的枝干发生撞击。在落入深潭时，潭水被激起一柱水花，他彻底失去意识。
　　记忆回到儿时，他追赶着两只团扇大的五彩凤蝶来到一条险峻的溪涧边，被河水中五彩斑斓的锦鲤吸引，从后腰掏出一把小鞭，那是他六岁生日时，父亲江临风送他的礼物，他教他以鞭取物，他便用那锦鲤一试，尾尾都屡试不爽。
　　他更贪心了，将鞭子甩得更远，缠上一条更大的鱼。怎料当吊鞭时，那鱼竟以全身之力将他反拖到河中。在水中他与大鱼绞缠了许久，耗尽体力，昏迷过去，耳边只有时隐时现的流水声，那种恍若隔世的感觉与现在一样。从那开始，他讨厌溺水，甚至是恨极了。
　　当他从梦境中醒来时，思想回到当下，发现自己已脱离了水域的控制，身下是坚硬的石头，他躺在石头上面，视力所及是天空中微露的晨曦。他微微抬起头，发现正置身于一片布满大大小小鹅卵石的河滩之上，不远处有一丛将熄的篝火，身上盖着别人的衣服，头部的伤口有被处理过。
　　他勉强坐起身，周身疼痛，看到不远处与自己背脊相对的躺着的一个人，似乎在熟睡，他叫了他一声，没有反应，于是他捡起地上的石子向他掷去，那背影终于耸动了，翻过身来，是一张布满络腮胡的陌生的脸。
　　“你醒了？”络腮胡并没有马上起身。
　　“你是谁？”　小仙问。
　　“我是这岛上木神宫的烧火杂役。”络腮胡叉起手臂，把脸朝向他。
　　“烧火杂役？”
　　“专门负责伐木生火的。”
　　“这里是何处？”
　　“这里是木神宫外的护城河，你溺了水，顺流漂到这里，我伐木从此地路过，恰巧将你救起。在没清楚你的身份前，只好先将你原地处理，你可明白了？”
　　头突然剧烈疼起来，无法判断他所言的真假，小仙努力回忆苏醒之前的记忆，记忆却像浮云抓不到实质。
　　“你叫什么名字？”
　　“我无名无姓，叫我无名吧。”
　　“一个人怎么可能没有名字？”
　　“没有过去就没有名字。”
　　“你是岛上的居民？”
　　“不，我是被从岛外买来的杂役。”
　　小仙若有所思，再次尝试回忆，脑中仿佛有一堵墙无法冲破，这种感觉郁闷至极。
　　“你的名字是什么？”无名从地上坐起来，认真看着他，络腮脸上却有着一双极为深邃的眼。
　　“我的名字是…”小仙沮丧地发现这是徒劳，一旦陷入回忆的努力中，脑中的某处经络就立刻会牵动痛楚，“我忘记了”，他只好认输。
　　“看你的样子，似乎是被暗算了。”无名说。
　　小仙缄默，从身上的伤来看，似乎真的是被暗算了，可在这之前究竟发生了什么，却一分记不得。
　　“不知得罪了哪位大人物，搞得这么可怜？”无名揶揄道。
　　“你都知道些什么？”小仙觉得他话中有话。
　　“那些大人物？”
　　小仙不置可否。
　　无名捡起地上一根木棍，在篝火里拨弄着残存的火星，“梅兰竹菊四大家门，三十六岛主，七十二林主，五岳名门，四座仙山…这里的大人物，可多了，你想知道哪个？”
　　“呵，一个烧火杂役竟知道这些，也不简单了。”小仙冷笑道。
　　“呵呵，恐怕真相远比嘴巴里说出来的更不简单。”无名裂开嘴似是而非地笑，露出一口整齐的牙齿。
　　小仙一动，哪里见过？
　　“天快明了，我必须在日出之前将这两捆柴都背上君子山，”无名叼起一根草棍，将火棍扔到焦木中，踏灭了最后一丝火星，从地上背起事先捆扎好的半人高的木柴垛说：“我有两捆柴，我们各背一捆，节省脚程，我帮了你，你也帮我，如何？”
　　小仙动了动筋骨，浑身酸痛，体力乏善可陈，要背这么一大捆柴上山，还要赶在日出前，这不是容易的事。
　　“我知道你有伤在身，让你负重不尽人情，但是你连自己是谁都想不起，留在这里也很危险，不如与我上山，或许碰到什么熟人，能帮你想起来。”
　　小仙叹了口气，走到那捆柴跟前，试着将它背在背上，所幸它虽然很重，但自己咬咬牙，也可以挺住：“怎么走？”
　　“什么？”
　　“君子山。”
　　“跟我来。”无名先走一步，小仙随后跟上，二人背着柴草向君子山方向出发了。
　　经过一路的行走，小仙渐渐记起一些零星的记忆，童年的片段并没有忘，但是断裂和片段式的，一些情景会在脑内闪回，落水的记忆也有，行医的记忆也有，但具体发生的细节却回想不起来。
　　山路修有石台，不算崎岖，除了负重导致的体力不济，其他尚好。为了避人耳目，用扯下的衣襟包住了头和脸，又戴上无名的斗笠，躬起身体，看起来就像一个真正的役使。连无名看了也不得不赞口：“想不到你伪装的本事倒是一流。”
　　到了山顶的君子院，太阳已经升起大半。
　　菊重阳早命人在院前的空地上架起了十口大铁锅，各类药材被分门别类的堆放在一旁的竹筛上，竹筛被一层层架在架子上，每一个架子都能支起十个，这样的架子统共有二十几个。
　　一进院，就有人将他们的柴背卸下。
　　役使的头目责骂