随芳-第13部分

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“爹曾如此评价秋大哥，空有帝王心术，却无仁君之德。亦正亦邪，世间少有。”
他不觉愣住
“海盗团谋有苏隐、武有梅疏影，而秋凤越两者兼得。”
然后，虞芳凝视着他的眼睛，澄澈清透的眸光中迸溅出火星，缓缓说：
“你同秋凤越是一类人，然，你尚不及他。”
他狭促一笑：“你这么夸他，就不怕我吃醋？”
虞芳立即变得紧张，眨着眼睛：“我只是，只是担心你出事。”
“好啦！我知道你为难，你不用多说什么，若有机会，我倒想见识下那个秋老大。”
虞芳依旧沉着面容，忽明忽暗的眸光似藏着重重心事。
夏随锦并不戳破，躺倒在床上，被子蒙着脸。他心中杂七杂八地想着，或许，从一开始，他就错了。有匪岛设了一个很大很大的局，大到寰朝的根基都岌岌可危。
那个设局人，是秋斐，还是秋凤越？

清晨阴雨连绵，夏随锦却兴致很高，撑着伞兴致勃勃地邀虞芳：
“咱们的莫失莫忘铃还没挂到姻缘树上，现在去？我还没问你，你怎知那铜铃叫‘莫失莫忘’。”
二人同撑一把伞，烟雨蒙蒙行人渐稀。
虞芳道：“浮洲山有沧浪崖，崖上也有姻缘树，且年岁比江家更久远。”
“树上也挂铜铃？”
“七夕挂‘莫失莫忘’铃，最灵验。爹娘曾挂了一对儿，至今圆满。”
“听起来不错。说不定桃花坞的姻缘树就是仿沧浪崖的。”
走到桃花坞门前，遇见沈玲珑撑着红梅映雪的纸伞缓步走来，伞后是垂首帖耳的江岸。
正巧他有事请教江岸，便迎上前，道：
“江二少爷。”
江岸厌厌地抬头，眼神不善：“你是仁王爷？”
果真是暴露了。
“这……是的，没错，我是仁王爷夏随锦。”
“骗子！”
“嘻嘻，您大人有大量，别跟我这小人计较。何况，我又没贪图江家什么，您也犯不着心里添堵。”
虞芳撑伞时将伞斜向夏随锦，他的肩膀湿了一块儿。江岸看了一会儿，忽地冷笑，说：
“你们王爷都是断袖吗？”
夏随锦正琢磨着怎么开口，被他这么一问，顿时茫然：“这话什么意思？”
江岸道：“你跟虞芳断袖，九王爷跟有匪岛上的秋凤越断袖，就是这个意思。”
然后甩开脸，吐出二字：
“恶心”
哪料下一刻，沈玲珑一脚蹬上江岸的小腿，斥责：
“人家断袖跟你何干，要你多嘴？！”
江岸立马怂了，捂住嘴点头：“不干我的事，我不说话。”
夏随锦沉吟道：“话可不能乱讲。九王爷跟我不一样，膝下有子，今年四岁，会跑会跳会喊‘皇伯伯’，怎会是断袖？”
“我亲眼见到的，还能有假？——当年我跟九殿下出海寻宝，被海盗劫到浮洲山上。浮洲山上有我的舅舅在，那群海盗没敢怎么捆着我。有一回我随舅舅捕鱼，亲眼看见九王爷跟秋凤越上了沧浪崖，拿着铜铃祈愿。姻缘树底下能祈什么愿，还不是长相厮守、白头到老之类的。”
当真是惊世骇俗！
难以想象九王爷那个冷漠疏离的性子，还能爱上一人，那人还是个海盗头子。
夏随锦的脑海中浮现出“局”的轮廓，依次填满，逐渐接近真实。

江夫人看到江岸回来，拿着帕子不停抹泪。
“回来就好。你跟小柳都是娘的心头肉，娘绝没有厚此薄彼的意思，因你哥从小就苦，娘才多关心你哥些，现在……娘知错了。我儿受委屈了。”
江夫人哭，江老爷的脸色也不大好，命厨房烧了菜，说：
“留下吃饭吧。你在外边儿风吹了一宿，等会儿回房的时候喝碗姜汤，别染了风寒。”
俗话说得好，会哭的孩子有奶吃。江岸这么一闹腾，立马得到重视。
江夫人看沈玲珑的眼神像看亲闺女一样，席间一直为她添菜，问“姑娘有无婚配”之类的。
江岸挨着江老爷坐，一脸受宠若惊，看得夏随锦心中发笑。
正在一家人其乐融融的时候，楚楚火急火燎地跑进来，道：
“老爷夫人——大少爷他吐血了！！”
……
大夫说：
“大少爷体内有两种毒，单论一种并不致命，但混合一起……恕老夫无能为力。”
江夫人捂住胸口，当场昏厥过去。
夏随锦站在门外，听江老爷盘问楚楚。楚楚哭哭啼啼，指着江岸大骂：
“是二少爷！肯定是他！——您没选他当家主，选了大少爷，所以他才怀恨在心。您是不知道，这桃花坞就数江岸最记恨大少爷，平日里爱找大少爷的麻烦，大少爷能忍就忍住了，哪料他越发嚣张，现竟敢下毒了！”
哭着求江老爷为江岸做主。
夏随锦忍不住插嘴：“当务之急是救人。”
这时候，江柳的脸色青里泛黑，有进气没出气，分明是将死之相。
楚楚指认江岸是凶手，江老爷半信半疑，不知何时江夫人在众丫鬟的搀扶下走过来，突然她推开丫鬟，扑到江岸的跟前跪下，扯住江岸的衣摆，哭道：
“小柳可是你的亲哥哥，你怎么忍心？！你要恨就恨我吧，毒死我也好，只求你放过我的孩子。”
江岸登时面色惨白，难以置信地瞪着江夫人，愣了许久才抖着嘴唇，说：“你，你……怀疑，怀疑我么？”
“求你放过我的小柳……”
江夫人额头重重砸在石板上，很快磕出了血。
江老爷脸色越发凝重，道：“将二少爷押在祠堂，没有吩咐，不得放出来。”
夏随锦目瞪口呆，这是认准了江岸是凶手？他扯了扯身旁丫鬟的袖子，问：
“秋斐在哪儿？”
从进桃花坞，就没看见秋斐。
丫鬟：“秋公子一早就出去了，至今未回。”
江柳性命垂危，干着急不是办法。趁众人慌乱之际，他找到一隐秘角落，召唤暗卫，询问：
“谁下的毒？”
暗卫道：“江夫人。”
倘若是江夫人神不知鬼不觉地下毒，但下两种毒，怎么想都是多此一举。
“还有一事，在断天崖上遇到的青年，是什么人？”
这个问题，曾问过。暗卫回答：大越国之主柴龙锦，江氏家主的客卿秋斐。他记得很清楚。
这回他还这么问。暗卫的脸隐在兜帽后，双目无神且涣散，似是夏随锦的话很难懂，“它”反应了好一会儿才从喉间发出磨砺般的吞吐声，回答：
“大越国之主柴龙锦，江氏家主的客卿秋斐。”
夏随锦忍不住笑了，这笑容看上去有几分难言的凄苦。他挥了挥手，说：
“你下去吧。”
或许，从一开始就是假的。
江柳不会死，但江家衰败是既定之局。
他揉了揉自己的瘸腿，从袖中掏出铜铃。其实挂铜铃是个幌子，来桃花坞，只是为了看江柳。
江柳双腿残了，凶手是江夫人；他的腿也是被生母打断，所以他对江柳生出了惺惺相惜的感情，看到江柳像寻常人那般行走的时候，他会觉得开心，就像看到自己变得正常一样。
现在，江柳出事了。
他看到江柳奄奄一息地躺在那儿，不知为何，心中陡然生出一种自己也会是那般下场的错觉。
“莫失莫忘，可惜呀……芳郎，看来这铜铃是挂不上了。”
随手一抛，铜铃掉入灌木丛，连同飘扬飞舞的红绸一齐没了踪影。
晚上，江夫人跪在佛祖前虔诚地诵经，烛火飘摇，那张温婉端秀的面容沐着柔黄的烛光，看上去神色肃穆，不可惊扰。
夏随锦藏在一盏青灯后，想到母妃跪在蒲团上敲木鱼的时候，神情也是这么虔诚、专注。或许是因为母妃来自有匪岛，江夫人也是，如此相像，他虽然猜不透母妃心里想什么，可从江夫人身上，他总算是猜到了。
心中所想所念，名为；
忏悔





第29章　第二十九回　稚子
“这人昨儿还好好儿的，怎么突然就成了这副模样？”
“听说是二少爷……”
“嘘！当心隔墙有耳。”
……
桃花坞流言蜚语不断。如今江柳性命垂危，江岸禁足祠堂，江夫人日夜跪在佛堂闭门不出，唯有江老爷四处奔波找寻神医。夏随锦绕过青灯，道：
“江夫人，晚辈有事请教。”
江夫人放下经书，面容憔悴不堪，无力道：“仁王爷面前，‘请教’二字老妇担当不起。”
“江夫人心力交猝，晚辈有话直说了，若有冒犯之处，请海涵。”
夏随锦盘腿坐在冰凉的青石板上，与江夫人遥遥相对，中间只隔了一盏佛灯。
“江柳是长子，您跟江老爷偏心长子、器重长子无可厚非。只是江柳不争气，小时候被奶娘下毒成了站不起来的残废，家主之位轮不着他；现腿好了，总算撑得起江家门面，结果……又被下毒，凶手都怀疑是江岸。我琢磨又琢磨，觉得奶娘下毒、江岸下毒，最终得到的结果只有一个，那就是……”
双目盯住闭眼诵经的江夫人，一字一顿缓慢道：
“阻止江柳当家主。”
江夫人抖了下嘴唇，烛光下睁开眼睛，瞳孔里纷杂错乱。
“江柳为何不能当家主，我猜测过许多可能，像是江柳无能、德行不能服众，要么就是江柳不是江夫人所生，是先夫人遗留的孩子，抑或……他实为妾室、姘头出身。”
“荒谬！”
“哈哈您别生气，确实是荒谬！我是瞎猜的，江柳确实是您的亲儿子，就是不知道是不是江老爷的亲儿子。”
此言一出，江夫人浑身一颤，回头惊恐地瞪着夏随锦，颤声道：“你胡说八道什么？！”
夏随锦嘻笑：“我说，江柳不是江老爷的亲儿子。本来我还不信，看你反应这么大，看来是真的了。要不要我再猜一猜你的姘头是谁。”
江夫人突然站起来，气势汹汹地低吼：“住口！”
他怕她手中有刀子突然刺过来，忙就地打滚，藏在柱子后来，指天发誓：“我不会乱说出去。我来此，只想替江柳求个情，错不在他，求您别折磨他了。”
“你这么好心？”
他指着自己的瘸腿，道：“你可以理解为‘惺惺相惜’。实话跟您说，我的腿也是我娘亲手打断的。”
江夫人惊讶之下忘了反应，喃喃地说：“你可是仁王爷……”
“本来我不明白母妃为何这样做，可来桃花坞走一趟，遇上您江夫人，似乎猜到了些。”
夏随锦故作轻松，面皮笑嘻嘻地挤作一团，眼里哪有半分惆怅。
“您贵为人母，本就不该厚此薄彼。您宽心想一想，江柳、江岸、江畔虽不是一个爹，但于你而言，他们是没差别的，都是亲儿子。亲娘对亲儿子好，关江家血脉什么事儿。您再想百年后，无论谁当家主，可不都是您的子孙，要给您上香磕头的。”
江夫人沉吟不语
“做人不能太精明太较真儿，常言道：难得糊涂，您糊里糊涂跟了江老爷，如今一家团圆其乐融融，不比风餐露宿要好得多？……有江老爷宠着，还有江柳尊敬您、江岸想亲近您，这么一想，您就是桃花坞的主心骨，您一出事儿，江家就散了。”
江寒山生性不羁放纵，跟了他，江夫人才是眼瞎。
江夫人似是被逗笑，扬了扬手，说：
“你走吧，我得想一想……再仔细地，好好儿地想一想……”
夏随锦功成身退
傍晚，江柳的舅舅匆匆赶来，将一屋子伺候的丫鬟赶出门。据说这位舅舅的医术很高明，是江老爷几封飞鸽传书催来的。

江柳有救了，他夏随锦呢？
太白湖上，烟雨楼台尽数掩去，船上不见虞芳，唯他一人风中雨中飘摇。
到了戌时，不见秋斐；等到亥时，雨中流火破空袭来，钉子一般扎进脚下的木板。
飞刀卷有纸条，夏随锦打开，见纸上寥寥几字：
仁王爷好手段
今夜失约，日后再会。
署名：秋斐
夏随锦扔了纸条，冷笑，看来江柳体内的毒有一样儿是秋斐下的。江柳死了，无辜的江岸顶罪，三子江畔尚幼，江家后继无人，且江老爷与江夫人离心，过不了多久，江家就会分崩离析。
秋斐的算盘打得极好，可惜漏算了他夏随锦。
“慕容山庄、薛家堡没了，江家得以幸存，看来……你很不好过。下一个，是不是千府山庄？”
都道画船听雨眠，只可惜夏随锦并无这个闲情逸致。枕在手臂上，万千思绪揪在脑中，难受得无法入睡。
如果……
他想，当年母妃打断他的腿，逼他远离朝堂，是因为他不是父皇的亲儿子么？
七岁那年，除夕贺岁，他看到太子哥哥一身黄衣锦袍站在父皇的身旁，新奇地问：“大哥，你这衣服好漂亮，我能穿一穿吗？”
说者无心，听者有意。
当夜，他被母妃叫到寝殿前，纤纤素手放在他的小腿上。他尚在朦胧间，突然听到骨骼“嘣”断声，低头时才发现自己的腿以扭曲的弧度垂在地上，
然后才是难以忍受的疼痛
从始至终，母妃都低垂着脸，一声不吭……
至如今，当了瘸腿皇子、仁王爷二十多年，他竟才发现自己是个私生子？！
越是深思，越是惴惴不安，就连皇兄也变得虚假起来。
他甚至想到，当初太子的位子坐不安稳，皇兄求他帮忙，有权有势的皇子那么多，怎么偏偏求他一个无权无势的瘸腿皇子？
……还是说，皇兄知道他不是亲生子，没有皇室的血脉，故构不成威胁？
皇兄知道了，父皇肯定知道，除了他们，谁还知道他是私生子？
那他的亲爹又是谁……
夏随锦越想越觉得难受，统统都是假的，没有一桩是真实的。生在皇室，从未体会过温情便罢了，他一人逍遥自在，可为何还要传他“九龙令”，任命他为“大暗宫”的首领？
思来想去，他开始觉得自己是皇家散养的狗，平日里随它撒泼，可一旦长大了，会咬人了，它就得拴上链子看门。
——岂有此理！无耻之极！！
气得心头发慌，犯恶心。
朦朦胧胧磨到了天亮，颈边一凉，惊得他一手飞针射了出去。
紧接着，听见虞芳雀跃的声音，说：
“小苏——是我——”
夏随锦睁开惺忪睡眼，看到衣上尽是泥土的虞芳，忙抓住他的手，发现他的手上竟是水湿，不觉愣住，道：“怎这么凉，外面很冷？”
虞芳身上还带着朝露雾气，长发间落有几瓣桃花，映着眉间一点喜色，道：
“走！”
“等……走去哪儿？”
夏随锦被拉着飞出太白湖，烟雨中穿过青石台，暮霭沉沉天水一色，不一会儿便衣衫沾湿。
一路飞奔，停在了桃花坞前。
夏随锦累得上气不接下气，问：“你想我看什么？”
虞芳道：“姻缘树。”
“那棵老桃树有什么好看的？”
内心极是不屑。
虞芳抿着唇，揽住夏随锦的腰飞身越过高墙，踏风翩翩若惊鸿影，径自飞向撑天而起的古桃树。
他顾自担忧：“这算不算擅闯桃花坞？”
烟雨中传来铜铃声，时断时续，轻拢慢捻长短不一，悠扬且轻快。
拨开云雾，二人齐齐落到古树枝头，桃花簌簌飞落，露水湿了满脸。夏随锦拿袖子擦了擦，袖子也是湿的，这时候雾气渐散、烟雨收拢，能看见树顶飘扬的红绸。
虞芳指着最顶端的红绸，道：
“你看那个铃铛，绸布上写着我的名字。”
夏随锦眯着眼看，最顶端的桃枝飘着一条红绸，依稀辨认出“虞芳”二字。
“小苏，你为什么要丢掉？”
虞芳从怀中拿出一物，是一只铃铛，铃铛下垂着的红绸上写着“夏随锦”。
这只铃铛，夏随锦认得，是昨天亲手丢掉的。
“我坦白。昨天我见你脸色很不好，就偷跟着你，见你丢了它。你常说你我道不同不相为谋，我不信，以后我绝不会再坏你的事，不增添你的烦忧，再不令你为难。如此，能是同道中人么？”
夏随锦这才知道，他一夜未归是找铜铃去了。
……所谓的母妃、父皇全都是虚假之物，唯有眼前是真实的。
虞芳飞入古树顶端，将两只铜铃系在一起，遥遥地挂在枝头，两条鲜艳的红绸交缠一起，十分招摇。
虞芳立在枝头，花满桃枝，灼灼其华，纵然白衣惹了尘埃污秽，但眉间纯粹清明，忽勾唇一笑，清纯之姿俊逸冰清，摇曳舒展洁白无瑕，恰似盛开在雪峰之巅的白莲。
本不是俗物，奈何染了他这滩最难缠的污泥？夏随锦觉得眼睛刺痛，似有发热的液体流淌出来，忙低下脸，揉了揉眼睛，道：
“你快下来。小心他们看见，将咱们当贼打出去。”
……何其有幸
他此生能遇见虞芳，何其有幸。
虞芳飘落到他的跟前，说：
“莫失莫忘，此情天地可证。”
夏随锦笑：“没有‘失’，只要我不‘忘’你，我夏随锦此生只钟情你一人。”
哪料虞芳听了，发慌：“你会忘了我？”
“这可不一定。像我这回掉下断天崖，运气好没磕到脑袋，没失忆，可下次呢，还有这么好的运气？”
“不会有下次了！”
看虞芳焦急慌张的模样，他忍笑忍得肚子疼，干脆坐下，望着远方冉冉升起的新日，道：
“没什么难的。你忘了我，我就追着你，勾引你，嘻嘻凭我的手段，你怎么逃得掉？换我忘了你，你也追着我，死缠烂打不死不休，要是我心肠狠，你就装可怜，要知道我吃软不吃硬，最后肯定会心软从了你。”
虞芳认真地点头，道：
“好”
……
“忘”字，最诛心。





第30章　第三十回　离人愁
桃花坞一行收获颇丰，虞芳追问：
“什么时候走？”
这问题他已不厌其烦地问了许多回，夏随锦很佩服，拍了拍他的肩膀，说：
“太白湖上赛龙舟，走，去玩儿。”
今日端午，家家户户门前都插着艾草，街上垂髫小儿手腕、脚腕上皆系着辟邪的五色丝线，唱着：
……五月五，过端午，
挂香包，插艾草，
家家要祭祖；
五月五，过端午，
画个王，喝雄黄……
唱到“手持菖蒲剑，驱魔归地府”时，挥舞着小桃木剑追逐打闹。
夏随锦买了两个粽子，尝了一口，奇道：“怎么是咸的？”
咽不下去，丢给虞芳。
虞芳一连剥了三个粽子，眼看要吃第四个。
太白湖旁摆着十几条细长狭窄的龙舟，正待下水。夏随锦张望了几眼，挥手大喊：
“沈姑娘——江大少爷、二少爷，你们在干嘛？”
还有江老爷、江夫人围在那儿，指手画脚颇有挥斥方遒的大将风范。
赛龙舟的趣味在于一个“赛”字，你追我赶，冲在头一位方能拔得头筹。龙舟上都挂着招摇的锦旗，上面印有家徽图腾，其中一条苍蓝旗帜上是江家家徽，是江家赛龙舟的船。
夏随锦兴奋地不得了，拉着虞芳急扑过去，道：
“带上我俩！我划桨可快啦！”
江柳手无缚鸡之力，江岸是个愣头青，都靠不住。
江老爷负手远望，傲然道：“当年我与寒山赛龙舟，数十条船，数我俩划得最快，次次都是魁首。如今轮到你俩兄弟……唉，一个体弱、一个焦躁，不争气，比我当年差太远了。”
“体弱”江柳、“焦躁”江岸面面相觑：“……”
夏随锦拍胸脯：“交给我吧。我身强力壮，脑子好使，有我指挥包管将五毒旗摘回来。”
太白湖对岸插着一杆旗子，谁先摘到旗子算谁赢。
去年、前年，再往前数五年，赛龙舟的魁首都是钱庄钱家，布庄苏家、盐商顾家、青龙帮卢氏也是不可小觑的对手。
夏随锦换上蓝褂子，见金、红、褐、青色旗子依次排开，两岸锣鼓喧天万人喝彩，不禁跟着心潮彭拜，挽起袖子要大干一场。道：
“让你们见识当朝仁王爷的本事！”
手拿起头圆尾巴扁的船桨，回头问：
“怎么划？”
江柳、江岸：“……”
虞芳道：“小苏掌舵，我们划船。”
夏随锦如蒙大赦，忙丢了船桨，坐到龙头上指挥。
江岸道：“会输的吧……”
江柳：“尽人事，听天命。”
“听小苏的，不会错。”
一声令下，十几艘龙舟下水。夏随锦兴奋地难以抑制，盯着望不见边际的湖面，想着一马当先摘到旗子。可在这时，红帆的龙舟游鱼般滑过水面，速度快得惊人，霎时越到了最前。
那掌舵的钱家少年回头做出个鬼脸
夏随锦大怒：“快快！冲上去！毛头小子敢这么嚣张，爷得教训他——”
话音未落，金帆、铜帆、褐帆、青色帆的龙舟依次超越过去。
夏随锦回头，道：“你们是没吃饭还是来拖后腿的？……会不会划桨？你看人家，划得又快又有劲儿！”
江柳满头热汗，道：“我的胳膊好酸，能歇会儿么？”
江岸：“你真没用！”
虞芳眸光忽地一闪，暗中出掌击中水面，龙舟“嗖”地冲出去老远。
夏随锦大喜：“阿芳好样儿的！”
他朝前方的褐帆龙舟弹出一枚银针，没多一会儿那条船晃晃悠悠地停下来，上面正乱糟糟地大喊：
“快来人！喊大夫！——顾家少爷晕倒了——”
夏随锦负手而立，指使顾家小奴：“天儿太热，应是中暑了。你们快背他去阴凉地儿歇息。”
江家龙舟横冲直撞，转眼冲进了高手聚集地。
江岸看得瞠目结舌，突然醒悟过来，很不苟同的模样，怒道：
“你这是作弊！弄虚作假！——拔了头筹也会令人耻笑，快停下！”
江柳慢悠悠地插嘴：“你不说我不说，就没人知道。”
“对的！江大少爷知我心。”
虞芳上撩眼皮，道：“这是不对的。”
“——那你还帮他？！”
虞芳：“对错与否，跟我帮小苏并无冲突。”
前方青龙帮卢氏挡道，夏随锦如法炮制，哪料卢氏掌舵者是个练家子，躲开了他的飞针。与此同时身后忽地响起异常的破空声。
虞芳道：“小心飞镖——”
幸亏夏随锦反应快，灵活地躲开偷袭的飞镖，回头看见落后的苏家龙舟飞快追来，领头人是个稚气未脱的青年，正冲他挑衅地扬眉。
便在这时，脚下龙舟晃了晃，晃得他险些一头栽进水里，忙问：
“怎么回事