随芳-第5部分

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“虞芳？！你进来干嘛——”
虞芳端坐在床前，正色道：“沈管家说你要去薛家堡，我也要去。”
“不，这……你去做什么？”
“九龙令丢了，我找回来。”
夏随锦觉得头更疼了，干脆一头栽进被窝里，四肢大开，道：“你还是杀了我吧！此行凶险，你要有个三长两短，我去哪儿再找个‘虞芳’赔给你娘。你还不如现在给我个痛快，省得我以后糟心。”
虞芳又抱了一床棉被给他盖上，掖了被角，说：“这是我闯下的祸，我不能坐视不管。你的脸色不太好，你再睡会儿，我去找大夫。”
“嗳别——慕容长英死了，庄里正乱着呢，咱俩都安生点儿，别给沈南迟添麻烦。”
听到“沈南迟”三个字，虞芳的脸色也不太好，说：“我不给他添麻烦，我亲自去找大夫。”
“别！我很好，不用大夫！我就是头疼，没那么娇气，忍会儿就过去了。”
虞芳便不再多言，走在床前的矮榻上，脱靴上榻，盘腿开始调息。末了，他又郑重其事地说：
“你不带我，我就自己去。”
夏随锦默：这算是威胁么？

睡到晌午，夏随锦偷偷收拾好了行李，看到流雪院外栓了一匹马，横竖左右无人，他一剑砍断绳子，飞身上马，一骑绝尘。
慕容山庄一片缟素，吊唁的武林人士往来不绝，见夏随锦飞奔而去，以为是哪门的弟子，并未放在心上。沈南迟忙得晕头转向，无暇伤心，更顾及不到夏随锦、虞芳，待夜晚守灵时，才知晓他二人走了。
夏随锦马不停歇地赶了两个多时辰，天色渐晚，一路未遇见歇脚的住处，想着夜宿深林。待天色黑透，数点星光盈盈闪烁，他看见前方有一处昏黄的光火，走近一看，竟是一间简陋的客栈。
客栈里只有夫妻二人。看上去憨厚老实的青年招呼道：“金姐儿，出来迎客！”
碎花棉布的门帘子掀开，走出一位大腹便便的妇人。那妇人面颊红润，扶着后腰，冲夏随锦柔柔一笑，说：
“再过会儿，我们就打烊啦。楼上有收拾好的空房，您挑一间满意的，住一晚五十文钱，不过……现太晚了，这小店只有我跟大庆二人，恐不能招待您了，后院有厨房，客人请自便。”
夏随锦笑道：“是我打扰金姐儿啦！您大着肚子就该歇着，不用管我。我有个落脚的地方就谢天谢地了。”
金姐儿捂嘴笑了笑，道：“有个公子也是刚来的，去厨房了。你赶快去吧，搭伙做点儿吃的好歹填饱肚子。”
夏随锦的心里立即生出一种不好的预感
他绕到后院的厨房，看到厨房亮着灯，透过虚掩的门缝看到一个白衣公子正蹲在灶台前生火。一旁的案板上摆放有切好的土豆、豆腐等蔬菜，那土豆薄如蝉翼、豆腐细若绣花针，剁碎的姜料碎成了细粉，剔了肉的猪骨头不留半分肉沫。可见其刀工精妙。
然，半柱香过后，灰头土脸的公子挫败地站起身，嘴唇绷得紧紧的，目光死死盯住灶台，看样子很想一掌拍飞它。
夏随锦忍笑推门，道：“十指不沾阳春水的芳少爷，这等粗活儿就让我来吧。我说醒来怎么不见你，原来是先我一步跑来了，唉你也真犟，我一心为你考虑，你不领情也就罢了，还瞒着我来。”他闷头跑了一路，就怕虞芳追来，结果还是甩不掉了。
虞芳别开脸，道：“我说过的，你不带我，我就偷着来。”
“那你就跟着我。”
“……好”
虞芳点了点下巴，依然不看夏随锦的脸，轻声说：
“我跟着你。”
一盏昏黄的烛光下，夏随锦一眼瞧过去，只觉得他像是一只高傲的小白猫儿，要藏住脏兮兮的花脸，生怕旁人看了笑话。
夏随锦没忍住，笑出了声。
虞芳立即紧张兮兮地问：“你笑什么？”
“没，没什么，就是觉得你挺可爱的。”
夏随锦突然觉得心情很好，哼起了小曲儿，手中利索地炒菜、下料，一大股蒸腾的热气冒出，扑向站在一旁的虞芳，虞芳面无表情地挪开几步，站到夏随锦的身后。
夏随锦问：“你的口味偏辣偏咸？”
虞芳想了想，说：“偏甜。”
“那不成了”
他扭头露齿一笑，神色看上去狡黠又无辜，道：“我刚手抖，这面又辣又咸。”
虞芳又别开脸，抿唇没吭声。
待饭熟起锅，夏随锦盛了一碗送到虞芳的面前，道：“尝尝。”
虞芳尝了一小口，惊讶：“不辣不咸，正好。”
“对呀！我刚骗你的，这面偏甜。”
他得意笑了笑，搬起另一口大锅，添了满满一锅水。虞芳疑惑不解，他道：
“给你洗澡用”
虞芳：“……”
伺候好了“少爷”，夏随锦才得空扒了几口面。回房时，虞芳身上裹了床被子，正对着染了尘土草屑木灰变得脏扑扑的白衣皱眉头，察觉夏随锦进来，两道目光堪称委屈、无助、不知所措地望过去。
于是，大半夜，夏随锦搬来小凳子蹲在井边，拿皂角不停搓衣服。
翌日清晨，夏随锦顶着两个乌黑的眼圈，诚恳地劝：
“芳少爷，你要不要换一身衣裳。白衣服容易脏，还不好洗。”
虞芳犹豫：“可是娘说，我穿白衣服是最好看的。”
“你现在跟着我，得听我的。不然，我要赶你走了。”
夏随锦皱起两道眉，装出一副教导晚辈的严肃面孔。其实还有一个缘由，他惯穿黑衣或灰衣，有时他二人一黑一白走在一起，在旁人眼里跟黑白双煞一般。他觉得别扭，就想虞芳换一身衣裳。
虞芳戴上银面，扬起尖削的下巴，薄唇翻动道：
“先找回九龙令，这些琐事以后再提。”
夏随锦难受
……
二人结伴同行，连赶四天路，终于赶在天黑前踏进了薛家堡的地界。
薛家堡地处断天崖的崖顶，途径徽城。正值清明时节，徽城到处飘着香火味儿，街头尽是贩卖纸钱白烛的摊子。
夏随锦问路：“从徽城，天黑前能赶到薛家堡么？”
热心肠的婆婆拉住夏随锦的胳膊，说：“小朋友不能乱跑，去断天崖的路上有索命的仙姑，你快回家找娘亲吧。”
夏随锦果断扭头，问路边的摊主：“这位大哥，我要上断天崖，天黑前能赶到么？”
摊主极爽快地答：“不能。”
“好，我知道了。”
他转身朝虞芳说：“走，去买干粮，路上吃。咱们赶时间，路上别说是有索命的仙姑，就是有吃人肉的鬼姑父，都得闯过去。”
徽城有一座香火鼎盛的城隍庙。庙口摆放有一张桌子，桌上挂了幅旗帘书有“神算子”三字，一个道骨仙风的老者正在帮一位姑娘算命，仅八个字：
“心比天高，命比纸薄。”
那姑娘看上去十七八岁的模样，披金戴银腰缠彩绸，桃红杏黄的裙子穿在身上，花里胡哨的像只扑棱翅膀的花蛾子。且面相尖酸刻薄，看人的眼神十分傲慢。
姑娘听了脸色又青又红，竟双手掀翻了摊子，破口大骂：“你个招摇撞骗的老头儿！——敢这么说我，我让我爹赶你出徽城！”
神算子抚着灰白的胡须，道：“哪里用‘算’，刁蛮任性目无旁人，不过是有个暴发户的爹，这命数一猜便知了。”
夏随锦走到摊子前，将一锭银子推到神算子的面前，道：“帮我算一卦。”
神算子道：“给多了。”
“不多，你‘算’的事情值这个价。”
夏随锦笑嘻嘻地坐下，招呼虞芳过来：“等我算完正事儿，让这位老人家帮你看一看姻缘。”
神算子道：“公子想算什么？姻缘还是前途？”
“不问前途，问鬼神。”
夏随锦坐在“咯吱”响椅子上，微微前倾，用手指蘸了茶水写出一个“沈”字。
神算子脸色立即变得凝重，收下银子，道：“公子所问之事，确实值这个价钱。”
夏随锦道：“它，是怎么消失的？”
“土匪屠杀”
“可留有活人？”
神算子意有所指：“断天崖上有仙姑。”
“仙姑何人？”
“……后人”
夏随锦拧眉想了想，觉得不妥，又拿出一锭银子，道：“薛家堡刘陵是什么人？”
却见神算子将银子推回，道：“不知。”
“多谢，这银子横竖拿出来了，你便给我算一卦吧。”
神算子又默默将银子拿回，问：“公子看手相还是测字？”
“测字”
夏随锦拎起毛笔，在纸上写了个“锦”。
神算子拿起来横竖左右都看了一遍，眉头拧紧，道：“锦，五行属金，兵器也，杀伐之气过重；‘帛’字拆开，上边儿是个‘白’，一穷二白，意为逝，消逝。看在两锭银子的份儿上，老朽直言，公子看似是大富大贵的命，结局终会一无所有。”
虞芳立即道：“胡言乱语。”
语气已有不悦。
夏随锦再拿出三个铜板，道：
“再测一字”
他将毛笔递给虞芳，虞芳面无表情地写出一字——“芳”。
神算子一枚一枚拾起桌上的三个铜板，看上去随意地道：
“芳，木也。”
然后对夏随锦说：
“你的命数很克这位小公子。”





第11章　第十一回　鬼神
克？
夏随锦忍笑，拍了拍虞芳的肩膀，沉痛道：
“神算子说我克你，克夫的意思？轻的话，我事事儿压你一头，往大了说，可能克死你。所以这事可大可小，你真的还要跟着我？”
虞芳回头，只道：“你跟那神算子打什么哑迷？”
“嘘！”
夏随锦伸出食指抵在虞芳的嘴唇前，笑嘻嘻道：“此事等会儿再说，先去买干粮。对了，再买些纸钱。”
“买纸钱做什么？”
夏随锦捂嘴挑眉，玩味地道：“他们不是说断天崖上有索命的仙姑么，烧纸钱讨好仙姑，说不定仙姑就放过咱们了。”
然后扬长而去，进了一家布坊。

山路崎岖，夏随锦捡了一截木棍拄着，一瘸一拐往前走，呼吸带喘大汗淋漓，虞芳悠然闲适的模样看上去像是春日郊游的公子哥儿，指着一处潺潺溪水，道：
“水里有鱼”
“怎么，你还想下水摸鱼捉虾？”
虞芳不置可否，但望着溪水的目光很是向往。待走到密林深处，他道：
“这里没人，你可以说了。”
“呀，你还惦记着那哑迷啊？！我这儿有肉包子，你饿不？”
虞芳道：“不饿。”
“有清水，渴吗？”
虞芳道：“我不渴，也不累。”
夏随锦一屁股坐到路边的大石头上，衣袖擦了擦额头的热汗，道：“我又饿又渴，还很累，你也过来歇一歇。”
他从背上的布包拿出一块面饼，掰开，分给虞芳半块儿。
虞芳道：“我不饿。”
“那我自己吃了。我看你不是不饿，是嫌弃饼糙。”
夏随锦灌了一口清水，又道：“进徽城的时候，你留意到城口的功德碑没有？”
“……没”
“那功德碑上写得清清楚楚，徽城一开始是沈家堡堡主沈徽建造的善庄，是为了收留断天崖下流浪的孤儿，后来名气大了，乞丐流民都来这儿安家，没过几年，就成了现在的徽城。”
“我只听过薛家堡，不曾听过沈家堡。”
“其实我知道的也不多”，夏随锦咬了一口面饼，突然问虞芳：“你多大了？”
虞芳耳朵尖儿微红，迟疑地回答：“过了年就整二十岁了。”
“你十九岁啊，十三年前你才六岁，也难怪没听过。十三年前，武林中只有沈家堡，且名声很好，我还记得沈堡主有两个极漂亮的女儿，父皇很喜欢，还开玩笑说要把大女儿许配给我，当然我拒绝了，我是要混吃混喝等死的，还是个瘸子，人家姑娘嫁了我不就是跳进火坑么。”
虞芳煞有介事地点头：“确实。”
“之后没过不久，沈家堡一夜之间灭门，那神算子说是土匪屠杀，后来沈堡主的弟子薛正峰将那窝土匪杀得干干净净，借着沈家堡的好名声，在这断天崖顶创立薛家堡。自那之后，薛家堡名声鹊起，武林中再无沈家堡。”
说到最后，夏随锦忍不住幽幽一叹，道：“都说沈堡主是个大善人，可善无善报，贼老天当真是不公道。”
“你跟那神算子打听要遮遮掩掩的，这是为何？”
夏随锦却讥嘲一笑，神色有些冰冷，道：
“忌讳呗。在薛家堡的地盘上打听沈家堡，就是明摆着戳薛家堡的痛处。强龙不压地头蛇，我孤家寡人一个，还是事事悠着点儿的好。”
虞芳唇角一弯，道：“你才不是孤家寡人，你有我。”
夏随锦正在唏嘘不已，乍一听这话，心里好像被针扎了一下，不疼不痛，酥酥麻麻的感觉很是怪异。他扭头看虞芳，虞芳正在低头摆弄灰扑扑的袍子，嘴里嘟囔着：
“又脏了……”
这一路走来，白衣成了灰袍。
夏随锦立即道：“今晚不帮你洗了。”
这孩子对白衣的执念太深了，在“梨花镇”的时候还好，整日里极少出门，白衣上沾不到灰，可这几天风尘仆仆地赶路，白衣脏了，每回吃完晚饭他都要蹲在木盆前哼哧哼哧搓衣服，心情真是一言难尽。
虞芳扭开头，路边有株梨花树正簌簌飘着雪般的花雨。他突然停住脚，指着梨花树后的山坡，道：
“那儿有具骸骨。”
“什么，骸骨？在哪儿？”
夏随锦跳起来，扒住虞芳的肩膀看，跳了几跳，果然见乱石堆里散着一架白骨。
不仅是骸骨，清澈见底的溪水旁落有几只腐鸦，正在啄食一具腐烂的人尸。腐臭的气味飘到夏随锦处，肚子里的面饼翻腾，然后他扶住一棵歪脖子树，恶心吐了。
夏随锦灌了口清水漱口，道：“这薛家堡何时成了鬼门关？”
忙拉住虞芳的手，嘱咐：“你可千万不能乱跑，你发誓。”
虞芳唇角一弯，道：“我发誓，我跟着你。”
那双清透澄澈的眸子像是遗落了漫天璀璨的星辰，专注又深情地望过来，夏随锦心口一跳，立即发觉不妙，忙移开脸，双手捧住自己烧红的脸颊，奇怪地道：
“……我心慌什么？意乱什么？又不是情窦初开的女儿家，脸红什么？”
过了一会儿，他偷瞄虞芳，哪料正对上一双疑惑地望来的眼睛，听他说：
“小苏，你好奇怪。”
夏随锦勉强绷住脸，道：“怎么叫我‘小苏’？”
虞芳似有些难以启齿，停顿了一刻，才一字一顿认真地回答：“你是仁王爷夏随锦，但‘厉苏锦’这三字是独对我的。你是‘小苏’，只有我这么叫，旁人不能。”
霎时心跳如狂。夏随锦捂住砰砰乱跳的胸口，倒退数步，道：“别！”
这时候虞芳的声音听上去有些苦恼：“可我想这么叫，我觉得很好听。”
夏随锦捂嘴，小小声说：“……随你，但，旁人面前不能这么叫。”
这算妥协了
虞芳点头：“好的。”
然后主动牵起了夏随锦的手，眼含期待。
这……
夏随锦觉得莫名的糟糕，心里却也很欢喜，只得顺其自然，道：“赶路吧。”
……
待赶到断天崖半腰，茂密的树荫下藏有一座宅院。
夏随锦道：“那是沈家堡。”
走进葱葱郁郁的深林，百年古树攀枝错节，脚下多是落叶枯枝。密林深处传出清脆的鸟鸣，还有潺潺流水声，夏随锦用扶苏剑劈出了一条通路，剑指沈家堡，道：
“今晚咱们就睡那儿。”
自“梨花镇”剥皮一事后，虞芳就极其怕虫子。花间飞舞的蝴蝶在他眼里都如洪水猛兽一般，现林子里都是爬虫，白天还好些，看见了就远远躲开，但到了晚上一片漆黑，若是踩到了蚯蚓蟑螂蜘蛛……
虞芳一阵恶寒，听夏随锦说要夜宿沈家堡，忙连连点头。
夏随锦失笑：“你要是个姑娘多好，怕虫子就跳进我的怀里，我抱你走，调调情、淫淫乐，多好。”
虞芳闷声答：“我不是姑娘。”
密林多是阴暗不透光的角落，夏随锦一人还好，如今跟着虞芳，他可不敢轻心大意，挑阳光正道走，在天黑前赶到了沈家堡的门前。
沈家堡已荒废了十三年，处处破败不堪，石砖覆盖了层潮湿茵绿的苔藓，走在上面，像踏着柔软的活物。
夏随锦先找到沈家堡的祠堂，推开门，灰尘簌簌而下，烟尘与檀香木的香味混杂在一起。贴墙的木案上高高摆放了密密麻麻的牌位，两只铜炉里各有半截未燃完的香灰。
他拿袖子擦了擦地板，跪在蒲团上，道：“沈堡主，我乃仁王爷夏随锦，今晚来您这儿借宿一宿，请您务必行个方便。”
取出备好的纸钱点燃，火苗窜动，升起的青烟萦绕而上，密密麻麻的牌位在袅袅绵绵的香火中变得模糊飘渺，仿佛与乌黑的墙壁融为一体。然而，这些牌位中有两个牌位格外与众不同，它们摆放在最不起眼的角落里，身上蒙着一层红布。
夏随锦若有若无地瞟了那个方向一眼，俯身磕下三个头，便从容起身，道：
“好了，咱们出去吧。”
祠堂外尽是荒芜的废墟。四周沉寂无声，偶有鸟鸣啾啾，听在耳里十分遥远。而这个时候，幽静的废墟中突然传出“叮咚”一声清响，近在咫尺，虞芳持剑而立，道：
“——谁？”
夏随锦也听见了这“叮咚”声，走近废墟，不忘推开身前的虞芳，道：“你站我身后。”
不曾想，废墟中竟藏着一池清水，水面正缓缓荡漾着水波。
虞芳道：“刚才有什么东西在这儿。”
顿了顿，又像怕夏随锦不信，补充说：“我感觉到了，不会有错。”
夏随锦噗嗤笑：“兴许是小鸟儿来喝水，丢进了石子。好啦，别管它了，咱们快找一间房住上。”
他二人走远
池水上的水波越漾越小，逐渐息为沉寂。突然，又一声“叮咚”脆响，水面缓缓映照出一张苍白若纸的女子面孔。
那张面孔转动青黑的眼珠，朝夏随锦、虞芳二人离开的方向慢慢咧开嘴，露出了一个惨白的笑脸。
此时，日落西沉，黑暗自四面八方袭来，将整个沈家堡婴儿般裹进了襁褓里。
夜幕降临





第12章　第十二回　仙姑
晚上，夏随锦是抱住虞芳睡的。
身下的被褥是从陈旧的橱柜里扒出来的，透着股馊臭的难嗅气味儿，只是夏随锦能忍，虞芳不能忍。
夏随锦扮可怜又卖乖，总算哄得虞芳愿意同他睡，小小一方床铺上，他紧紧搂住虞芳的背，脸窝进他头发里，觉得虞芳不太开心，因为怀里的身子一直绷得紧紧的。
窗户关不紧，呼啸风声如鬼婴哭泣般回荡在窗外，又似是凄厉哭嚎着飞远，婆娑树影张牙舞爪，仿佛要透过缝隙钻进来。
夏随锦不敢睡，时刻留意着窗外的动静，这时怀里的虞芳动了动肩膀，被他的手脚束缚着，似要挣脱开。他却不敢松手，又搂紧了，道：
“我还以为你睡着了。”
虞芳道：“你松开些，我要喘不过气了。”
夏随锦默默将两条胳膊松开，然后挪到腰间，又紧紧环住。
虞芳：“……”
躺在发霉的被褥上，唯有怀里有温暖的，腐朽的恶臭中一抹若有若无的梅花香气像是甘醇的陈年老酒，夏随锦心头有些飘飘然，又道：“其实，我很喜欢你……”
怀里虞芳一抖：“……什，什么？”
“不要慌，我没断袖的癖好，听我说完。你给我的感觉……唔，怎么说呢，好像我娘，这样抱着你，像抱着娘一样。”
这是掏心窝的真话，虞芳的疏冷与不经意间露出的笑容，还有身上淡淡的香气，都像极了玉千雪。
都说：外甥多像舅，侄女像家姑。虞芳像极了玉千雪是怎么回事儿？
夏随锦乱七八糟想着，不知何时虞芳竟转过身，淡香的气息扑来，他一定神，发现虞芳正专注地看着他，说：
“我不是你娘。”
他失笑：“你当然不是，我娘可比你漂亮多了。等找到九龙令，你要不要跟我回金阙？我带你见我娘。”
寰朝都城是金阙城，传闻中金雕玉砌的繁华之地。
虞芳问：“我为什么要见你娘？”
二人凑得极近，夏随锦能看见他轻轻颤动的如羽扇铺下的睫毛，他像是很紧张，清透眸子羞怯地低垂着，嘴唇微微红。夏随锦不禁轻轻笑了，逗他：
“你不想见我娘么？这可怎么好，我还想拜访令堂，你不愿，便罢了。”
乱舞的树影投在墙壁上，幽昧月光惨淡如灰。这时风声骤紧，窗户呼呼灌进刺骨的冷风，一道袅袅若烟的影子映在了窗前。
虞芳嘴唇分开，似要说些什么，恰看到窗户微开，一缕扬起的青丝吹拂而过。他眼神骤冷，摸到枕边的荷华剑，刚要出声提醒夏随锦。
与此同时，夏随锦斜飞的眉毛上挑，在他发出声音的前一瞬用嘴堵了上去。
虞芳：“……？！！”
夏随锦笑得两眼弯弯，像只奸诈的老狐狸。
唇齿相依，气息交缠。
风吹半扇窗，露出一条倒挂桂树上的男人。那张青白脸正面向窗户，双目凸出，紫红的两片嘴巴咧开了一条缝，像是在笑。
夏随锦背对着窗户，他的双手双脚禁锢住虞芳，嘴也堵上，正轻咬虞芳的嘴唇，察觉他张开嘴，立即趁机将舌尖钻了进去。
又过了一会儿，夏随锦松开，满意地道：
“好了”
却见下一刻虞芳翻身压上他，怒道：“刚才为什么不让我说话？你知不知道外面——”
“我当然知道！外面有东西。”
夏随锦悠然地截道，见虞芳面露惊讶之色，暗叹果真是个懵懂无垢的小少爷，忍不住抬手摸了摸他严肃的脸颊，道：“敌在暗我在明，不可轻举妄动。你若信我，就听我的话，按我的法子来，包管那东西乖乖送上门来，不会错；如果不信，你现在就能冲出去，拿你的剑将那邪祟杀尽，只是……那可真是要了你我的命了。”
虞芳抿了抿嘴唇，不甘道：“你为何这么有把握？”
夏随锦傲然道：“因为我是仁王爷，一人之下万人之上。”
当今世上只有五位王爷，他是最大的那位，不仅如此，世人眼里夏帝是天下之主，掌天下权势，光辉昭昭当为九天日月，那么大暗宫