山河万朵-第11部分

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第23章　暴毙
瑾和宫位于内宫西南角，与宣化殿成相对之势，但宫内的格局与摆设较之宣华殿则内敛许多，连侍候的宫人也不过五人。晋妃娘娘的贤德之名，在宫内人尽皆知。
此刻，瑾和宫内，侍人们准备即将到来的午膳时辰。心知晋妃与三皇子向来亲近，备下的皆是三皇子平日爱吃的膳食。几日不见的晋妃与三皇子容景二人则在正殿闲谈。
三皇子一边吃着糕点，一边与晋妃闲聊，言语间说说笑笑，气氛好不欢闹。正说笑间，想起一事，容景道，“母妃，你可知我今日去向父皇请安时遇见了何人？”
晋妃今年三十有六，久居深宫的她面容上并没有多少时光携刻的痕迹。她肤白如玉，面容秀美，五官不甚精致，亦不及文妃妖娆，却自有一种独特的气质。谦德慧敏，上善若水，身居妃位多年，雍容端庄的气质不露自显。
“能让皇儿惊讶的人宫里可不多。”晋妃从身前的金丝镂空盒里拾起一块桂花糕递给容景，道，“除去我们这些后宫妃子，应该只有你那几位兄弟了，容瑄你是时常见到的，不至于惊讶，年纪小的不可能出现在乾元殿。剩下的，只有那位久未谋面的东宫太子了。”
“母妃聪明过人，什么都瞒不了你。”容景接过晋妃递过来的糕点，一口塞进嘴里，端起面前的茶水一饮而尽，而后指尖轻抹嘴角，道，“儿子真没想到今日会遇见他。二哥向来体弱，闭门不出，也不与人来往。若不是今日见到他，我都快要忘记我还有一位二哥了。”
晋妃不经意问道，“哦？你见他气色如何？”　
“气色似乎比从前更差了，惨白惨白的，看着吓人。我估摸着要刮起稍大些的风，都能把他吹倒。”容景说着，唏嘘一声道，“其实有时我倒羡慕他，这样的身子注定与皇位无缘，反倒能脱身朝局之外，也不必劳心政事，活得倒是轻快！”
“依他的身子，可活不了多久，这样你也羡慕？”晋妃眉头轻蹙，道，“他是个聪明的，知道自己活不长，不与任何人来往，将自己隔离在朝局之外，将养着身子能多活一天是一天。只可惜……终究是年轻，想法还是稚嫩了。”
容景有些诧异，“母妃此言何意？二哥的想法，与他目前而言难道不是最有利的？”
“内宫何尝不是朝局的一部分，身在皇宫，便是身在朝局，躲也躲不掉。何况他还是太子，储君的身份，即使远离朝局，不与朝中人来往，他的一举一动，依旧会被放大无数倍，被人时刻关注着。他想撇开这个局面是绝不可能的。”晋妃眸光轻抬，直视容景，一字一句道，“除非，他不是太子。”
容景眸光微顿，明白了晋妃没有说出口的话，道，“或者，他死了。”
“不错。”晋妃道，“身为皇子，本身就是错。从古至今，都只有一个结局，不是坐上皇位，便是死去，这是铁例，没有任何人可以逃离。皇宫中人，无人不清楚这个事实。而他是太子，更是众矢之的。如今朝堂呈平衡之势，他尚且还能活着。一旦平衡之势被打破，首将其冲的，便是太子，他必死无疑！”
容景心里清楚这个事实，可此刻亲耳听到从自己母妃口中说出的这番话，心中还是忍不住有些发寒。皇宫中人，尽皆是朝堂这一棋盘上的棋子。即使他身份尊贵，一人之下万人之上，依然摆脱不了这个局面。这是他的使命，生而注定的使命。
“母妃的意思我明白，您放心，儿子拼尽全力，定要坐上那至尊之位。容瑄那小子头脑简单，不是儿子的对手，儿臣不担心他，只是……”容景欲言又止。
晋妃看了他一眼，明白他心中所想，道，“不必担心。你只需处理好手中之事，拿出政绩让朝堂大臣看到，其它之事，自有我为你谋划。不要忘了，你身后有我。你所考量的，母亲都会为你考虑到。”
容景抹去心头的一丝忧虑，笑道，“那儿臣就多谢母亲了。”
“都是自家人，说这话作甚。”晋妃笑了笑，道，“你难得进宫，我让她们备了许多你爱吃的，待会儿要多吃些。”
“是，还是母亲心疼儿子。”
晋妃但笑不语，一双清水般的双眸注视着容景，眸光尽是柔和的暖意。暖意之下，却是一丝淡到极致的忧虑。她隐约感觉，似乎有什么，正一步步脱离她的掌控。

东宫。
容修与沐青二人回程的脚步要比去时慢了许多，二人回到东宫时，日上中天，已到了晌午时分。
东宫门前，子涵子砚一脸焦急的等待着，远远瞧见正走过来的容修与沐青二人，当即迎上前道，“殿下，您终于回来了，午膳已备好，咱们去用膳吧。”
容修点点头，没有说话。
子砚见容修情绪不对，朝沐青使了个疑问的眼色。
沐青无奈的摆了摆头。自太子从乾元殿出来后，就一直这样。除了之前与他说的那番话后，不再多说一句。沐青也不知道太子怎么了，心想着估计是他的父皇对他说了些什么，以致于太子情绪不佳。
进了东宫，子砚侍候着容修去正殿用膳。子涵落在身后，与沐青并肩而行，一脸神秘兮兮的表情，似乎想说些什么。
经过这段时间相处，沐青已经大概了解子涵子砚二人的心性。子砚心细且聪慧，一点就通，子涵却是个大大咧咧，心思单纯的。
见子涵露出一副‘你快来问我’的表情，沐青笑了笑，道，“怎了？有什么事想与我说？”
子涵左右看了一眼，凑近沐青跟前小声说，“告诉你一件事。我先前去御膳房取食材时，发现御膳房发生了奇怪的事。”
沐青挑眉，非常配合的接口问道，“何事？”
“御膳房的粗使太监被换了一批，全是些生面孔。我觉得奇怪，便问了熟识的人，结果让我大吃一惊，可吓人呢。”子涵的表情有些惊惧，他道，“原来那些太监都被毒死了，那一批粗使太监，六个人，全被毒死了，而且就是今早发生的事。”
沐青脸色骤然一变，惊声道，“你说什么！”
子涵被沐青吓了一跳，当即拍了拍胸脯，不满道，“吓死我了，你这么惊讶作甚？”
沐青收敛了语气，道，“你说的是真的？御膳房当真被毒死了六名粗使太监？你可知这些人中都有谁？怎会被毒死了？”
“你问我我问谁去？”子涵道，“我也是听旁人说的。这件事太大了，御膳房的管事不敢宣扬，就给压下来了，听说已经密报掌刑司暗中查访此事。但死去的只是粗使太监，掌刑司的人不会有多上心，走走形势便大事化小小事化了。那些被毒死的人，只怕是要枉死了。”
子涵似乎想到什么，突然生出一丝兔死狐悲之意，长叹一声道，“宫里死奴才是常有的事，咱们这些奴才都是贱命，保不准哪一天死了还没人给你收尸。秦川，这件事我只是跟你说说，你可别想多啦，也别说出去，这种丑事传出去，奴才们只会更加人心惶惶了。”
沐青沉默片刻，道，“我出去一趟，殿下若是找我你便说我有事出去了。”说完，沐青转身大步跑远，不过片刻，人影已消失在东宫大门外。
子涵愣愣的看着已经无人的身旁，感觉有些莫名其妙，方才生出的那些情绪瞬间被冲淡。他回头看了一眼东宫大门，哼了一声，抬脚走了。

沐青离开东宫后，脚步飞快，不过半刻钟便到了御膳房附近，脚步停下时额头已缀满虚汗，气喘吁吁。
这个时辰还是晌午，正是御膳房最忙的时刻。御膳房总管整个皇宫的膳食，人数之多，足足有数十人，若是过节，还会从各宫调配人手，最忙时将近百人。而仅仅做杂活的粗使太监便有十数名，穆子只是其中一名。
此刻，沐青心存一丝侥幸。侥幸那六名死去的粗使太监里，没有穆子。
沐青在御膳房的宫门前停留片刻，见宫门前不时来往之人络绎不绝，不是端着膳食，便是拿着食材或是杂物。沐青张望数眼，抬脚迈进了宫门院内。
御膳房内此刻正忙，四处都是来往的人手，无人注意到沐青。沐青左右看了一眼，见角落处一名小太监正拿着斧头劈柴，沐青眸光一顿，朝角落走去。
劈柴的小太监年纪看着不大，不过十五六岁，面容稚嫩，正专心致志的劈柴。
沐青走上前，道，“这位小公公，你可知穆子在哪儿？”
小太监停下劈柴的动作，疑惑的望着沐青。“你说谁？”
“李穆，也是这御膳房里做杂活的。”沐青道，“你可知他现在何处？”
小太监想了想，翛然脸色一变，摆头道，“我不知道，我不认识他，你莫问我。”
沐青一直留意着小太监的表情，见他脸色微变，心中一沉，面上表情不变，从怀里掏出一块小碎银，不着痕迹的塞进了小太监的手里，小声道。“我知道你认识他。他是我朋友，小公公，你若是知道他现在何处，请如实告诉我，可好？”
小太监看了看沐青，见他目光诚挚，想到今早发生的事，眸光有些复杂。沉默少许，道，“他死了，被毒死的，与他一同死的还有五人。管事公公说事发突然，太不吉利，将那六人的尸身，全部扔进乱葬岗了。”







第24章　交易
沐青心下猛然一沉，沉声道，“此事当真？”
小太监点点头，“撒这种谎可是要遭天打雷劈的，我骗你作甚？”小太监有些不太高兴，又道，“我是看你诚心，又见他们死得太冤，才告诉你的。这件事已被管事公公压下来了，不准我们宣之于口，一旦有人说出来，都是要挨板子的。”
“我不是这个意思，小公公莫气。”沐青赔了个不是，脸色不太好看，道，“穆子是我朋友，我实在不敢相信，几日不见，他竟然死了，这一切发生得太过突然了。”
“我知道你心里难受，我们也没想到，昨日，我们还在一块儿做活儿的，今晨起来，就见他们死在屋里了。被发现的时候，一屋子六个人俱是脸色乌黑，身子冷冰冰的，样子可吓人呢！”小太监说着，想起早上看到的画面，心有余悸，不敢在回想。
“这件事你也不要问旁人了，没人敢说这事了。你朋友已经死了，你也莫伤心了。”小太监劝了沐青两句，见他眼生，又问，“对了，你是哪个宫里的，我怎从未见过你？”
“我是东宫的人，负责侍候太子。”沐青心不在焉的回了句，又问，“你可知乱葬岗在何处？”
小太监摇了摇头，“我不知道，听说是在禁宫的哪个角落里。都是由专人负责拉送尸首过去的，我没去过，更不敢去。”
沐青颔首，“谢谢你了，小公公。”道了谢，沐青转身往回走，失魂落魄的他，没有发现身后悄然跟上了一道人影。

沐青沉浸在失去穆子这位唯一的好友的悲痛中，步履缓慢的往回走，走了许久，倦怠的神思逐渐回来，他静下心，仔细想这件事的缘由。
正思索着，忽然听到身后轻微的脚步声，沐青脚步微顿，在一片无人经过的朱红宫墙前停下脚步，转过身来，面前十丈之外，正站着一名身形瘦长，衣着同是粗使太监的陌生人看着他，质疑的目光中，藏着一丝游移不定的眼神。
沐青蹙眉，“你是何人？跟着我作甚？”
那人犹豫片刻，道，“方才听你向小齐询问那件事？你——为何要打听此事？”
“我的事，与你无关。”沐青不再多言，转身准备离开时，那人道，“慢着，难道你不想知道他们是怎么死的吗？”
沐青回转身，盯着那人，道，“不是说被毒死的，一共有六个人。怎么？难道他们不是被毒死的？他们的死另有其因？”
“他们的确是被毒死的，可是时辰不对。他们被发现的时候，辰时已过。你可知我是如何知晓的？”那人盯着沐青，一字一句道，“因为凌晨时分，我见到他们其中有人从房里出来，那时候，还是活生生的人。”
沐青盯着他，凝视片刻，道，“说罢，什么条件？”
那人沉默片刻，“我想知道，你为何要打听此事？这件事在御膳房内已是禁忌，管事公公严令不准旁人言及此事，你公然追问，不怕惹祸上身？”
沐青道，“其中一人是我挚友，他死了，难道我不该过问？”
“原来是个有情有义的，可惜在这宫里头，情义可不值钱。”那人笑了笑，道，“我冒着挨板子的危险来告诉你此事，总不能无功而返。这样吧，你既是为了你的朋友，我也不说多，五两银子，我就把今早瞧见的事告诉你。”
沐青蹙眉，从怀里掏了半天，最后只掏了二两碎银子出来。这二两碎银子，连同方才给的那些，还是秦川留给他的最后一点家当。
“很抱歉，这是我的全部身家。”沐青拿着碎银，上前交给了那人。
那人接过银子，用手掂了掂，道，“还以为东宫油水有多大，原来是个穷小子。罢了，这二两银子我先接着，你要记住你欠我三两银子，日后我会找你讨要的。记着，我叫谢源，万物之源的源。”
沐青点头，“我记着了，说罢。”
“今早，我出恭回来，那时天色微亮，辰时未至，发现有人来敲他们的屋，他们其中有一人开了门，似乎交谈了几句。我看了片刻，就转身进屋了。再后来，有人发现他们屋里六人无人出来做活，派人去找，这才发现他们六人全死在屋里。发现时，脸色发黑，都死透了。”
沐青脸色微白，道，“你的意思是，他们六人是被你看见的那人毒死的？他为何要这么做？即便是寻仇，也不该将所有人毒死，这人竟然如此丧心病狂！”
“我可没这么说。”谢源道，“我只是将我所见告诉你。这件事事关重大，我没敢告诉管事。后来见他们六人全部被送进了乱葬岗，我更不会说出来了。若不是见你问起，我也绝不会说的。”
沐青道，“你是为了挣这几两银子吧。”
“人为财死鸟为食亡，自古如是。在这宫里头，钱是我们的命根子，只有钱攒足了，我心里头才踏实。”谢源道，“别把自己说得那么冠冕堂皇，我就不信你不爱钱。对了，最后告诉你一件事。那个人我见过，叫陈江，是宣华殿林管事的手下。能不能查出来，就看你的本事了。”说罢，谢源转身离去。
沐青望着谢源离去的背影，心中陡沉，脑海内思绪翻转。
林信，又是他？林信的手下来毒害穆子等人，与林信是否有关？其中有何隐情？谢源这人，又为何来告诉他这件事？他是何用意？
可死去的人当中，有他的挚友，是他在皇宫内认识的唯一一位朋友。沐青不能眼见穆子白死，他必须调查清楚这件事的来龙去脉，还穆子一个公道。
沐青忽然觉得，自己似乎已经陷进后宫这脏乱的漩涡之中，越陷越深，无法自拔。
“川子，你是我见过的第一个，也是唯一一个还有一颗赤子之心的人了。你说，万一哪天我遭罪了，你会这样对我吗？”脑海里突然回响起穆子曾在他耳边说过的话，沐青蓦然神伤。
沐青无暇多想其它，眼下的当务之急，是尽快找到穆子的尸首。穆子已经死了，他绝不能让穆子再死无葬身之地。
沐青知道有一个人应该知晓乱葬岗在何处，当即加快脚步，赶回了东宫。
晌午即过，太子用完午膳，在屋内小憩。沐青寻到正在收拾残局的子砚，道，“子砚，你可知宫内的乱葬岗在何处？”
子砚心中奇怪，问，“你找乱葬岗作甚？那可不是什么干净地方？宫里头可没人想去那里。”
“我有急事。”沐青道，“你只管告诉我乱葬岗在何处。”
子砚蹙眉，“在内宫西北角，那是一个死地，是宫内最为污秽之地，你若要去，可要小心些，谨防邪魅侵身。”
“我晓得，多谢。”言罢，沐青转身又步履匆匆的离开了。
子涵此时正好进殿，见沐青匆匆离开的背影，朝子砚道，“他怎么了？急匆匆的，这么慌张作甚？”
“我也不知。”子砚道，“他方才向我打听乱葬岗在何处。”
子涵一听，似想到什么，脸色微变，不做声了。他突然有些后悔，早知道，他就不该大嘴巴，将那件事告诉秦川了。
子砚注意到子涵的异常，道，“怎了？”
子涵摇头，“没……没什么。”

乱葬岗位于内宫西北角，是皇宫之内最为幽静之地，也是最为冷清之地，基本上被人视为禁地，除却有无人认领或是丢弃的尸首需扔进乱葬岗，平常时绝无人敢去。
沐青不知如何前往，一路上问了许多人，在旁人或是惊疑或是惊惧的目光中，一个时辰后，终于找到了乱葬岗。乱葬岗位于内宫西北角，实际上却是内宫之外。穿过西北角最后两道宫门，位于一片无人清理的荒地。
这里遍地黄土，杂草丛生，乱石凌立，凄清荒凉。
沐青来到此处，入目尽是苍凉之景，心中不由生出一种悲凉之意。
身在这个时代，无论宫廷之内还是宫廷之外，无权无势，便是任人践踏的蝼蚁。他若想活着，有尊严的活着，就必须走向高处，一步步，将权利掌握在手中。
沐青从来没有任何一刻，如现在这般，清楚的明白自己想要什么。
他要活下去，也要自己关心的人，与他一同有尊严的活下去！他要得到权利，得到自己能够活下去的权利！
这一瞬，沐青幡然醒悟，澄澈的目光转为深沉。他四处看了一眼，开始搜寻穆子的尸身。
这片荒地较为宽阔，四周荒凉。中央的一片荒地下陷，呈一椭圆形坑，圆坑周围寸草不生，怪石嶙峋。沐青眸光陡沉，已猜出这个圆坑便是名符其实的乱葬岗。
沐青毫不迟疑的大步靠近圆坑，将坑中的情景一览无遗后，沐青眼神微变，生出一种强烈的恶心之感。抬眼间，只见坑内横七竖八的堆满了尸体，看得见面容的不是发青便是发黑，看不清面容的身躯僵硬，有些尸体甚至残缺不全，残缺的尸身处布满白蛆，蝇虫飞绕，一阵阵恶臭随着强烈的观感扑面而来，瞧着恶心又渗人。较远的地方，累累白骨怵目惊心。
好在眼下已是深秋，尸体的腐烂速度较慢，蝇虫无法繁殖。有些尸首虽已发青，尚能辨别面容。
沐青强忍恶心，欲下坑寻找穆子的尸首时，忽听到身后远处传来微弱的言语声。听那声音，显然是有人往这边过来，沐青当机立断，转身躲进了一旁的杂草丛生处，掩住了自己的身形。



作者有话要说：
按个爪印！





第25章　伺机
乱葬岗入口处，一名小太监哆嗦着猫着身子往圆坑这边走来，手里拿着火烛黄纸之类的物事，嘴里念念有词。
靠近圆坑后，他不敢上前，眼神闪躲着四处张望，见四处无人，便将手里的物事放在身前，跪在地上。拿出火折子点燃火烛，将火烛对着圆坑正面摆放好，又拿着一叠黄纸点燃，与圆坑前火祭。
一边烧着黄纸，小太监一边道，“诸位死去的兄弟，我不是有意要毒害你们的，你们在天有灵，若是心有怨气，可一定要去找正主啊！要害你们的人不是我，我是奉命行事的！”
“我知道你们死的冤枉，特意前来送你们一程，这些钱都是我特意买来送给你们在地府花销的，若是到了阎王爷面前，还可打好关系。你们可要记着，下辈子可千万莫在进皇宫了，也千万别来找我了……”
沐青掩在草丛堆中，拨开眼前一片半人高的杂草看着眼前这一幕。
从这名小太监的动作和神态，沐青猜到这是个心思胆小的小太监，因为做了亏心事良心过不去，不得不打破心中的恐惧来到乱葬岗祭奠被他毒死的这些人。
沐青沉思片刻，忽然张口，发出一阵呼啸之中带着一丝凄凉的叫声，缓缓道，“我……死得……好惨……啊……你……为何要……害我们……呜呜……”
小太监原本一心一意的烧着黄纸，祭奠这些被他害死的亡灵。骤然间听到如哭如诉的哀嚎声，猛然吓了一大跳。心思慌乱间打翻了火烛，火星当场熄灭。
“有……有鬼……”小太监惊声大叫着，连忙跪伏在地，向面前的圆坑磕头道，“不是……不是我害你的……你们千万别来找我啊……是……是林公公……是他命我毒死你们的……你们要找……去找他罢……”
小太监惊叫几声，哆嗦着身子说完这几句后，心里恐惧难耐，不敢再逗留片刻。
“我……我走了……你放心……清明重阳之际……我会祭奠你们的……”说完，小太监颤着身子起身后，转身就往进口方向狂奔离去。
片刻后，沐青拨开身前的草丛现出身形，望着小太监离去的方向，眸光一片深沉。停顿片刻，他转身，忍住口鼻的不适，一步步踏进了堆着无数尸首的圆坑中。
在尸堆中翻找了许久，沐青终于找到身躯僵硬，面容发黑的穆子。沐青忍着不适与心底深处的一丝恐惧，将穆子从尸堆中拉出，拖着尸首一步步走出了圆坑。
在圆坑附近较远处的一片荒地，沐青徒手，借用附近的木石，挖了一个坑洞，将穆子的尸身投入其中，而后用土堆掩埋，外层覆盖一层碎石。
没有碑石，没有墓志铭，三尺黄土，青石相伴，便是穆子的坟冢。
沐青跪在坟前，心思空前的清明。他望着眼前的三尺厚土，一字一句道，“穆子，你放心，你不会白死。你冤死的仇，我一定替你报！”
而后，沐青呆坐坟前，良久，方起身离去。

一连几日，沐青在侍候完容修的时辰后，都会寻时间出去。子砚觉得奇怪，找了一次机会询问，沐青只道这段时间有事要忙，让子砚帮忙照看着。子砚知晓沐青是个有主见的，对太子也没有坏心，便随着他去。
事