山河万朵-第3部分

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小太监们听完一个个脸色大变，抬脚便追进了竹林中。
半个时辰后，林信带着太监们返回了净身所。林信一个人进了屋，这会儿除却逃离的沐青所有的少年们都已净了身，老太监正用水净手。满满的的一盆清水，在他的手下逐渐转为腥红。听闻脚步声传来，他问，“人呢？”
林信垂首道，“奴才追过去的时候，他正巧闯进御花园的景湖内，见到奴才们追来，他回头喊了一声‘我宁可做鬼，也绝不做太监’，说完便投湖了。奴才们怕有人经过，便赶紧回来了。管事大人，奴才办事不利，请您责罚。”
“看着是个聪明的孩子，没想竟倔在这上头，可惜了。”老太监叹息一声，将洗净的手从盆里拿出，用布帛擦干后，摆手道，“让你底下的人嘴巴紧一些，此事莫要让人知晓，夜里记得去把他的尸首捞上来，找个地方埋了。”
“是。”
“还有，等那几名少年熬过去后，挑两个脸蛋清秀文静的，送到宣华宫去，文妃娘娘会好好奖赏你的。”
林信面露喜色，“多谢管事大人教诲，奴才记着了！”
“你还年轻，多听，多学，前途大着呐！去罢。”
“是。”林信闻声而去，出门时，脸色瞬间收敛，面无表情。






第5章　身份
子时三刻，月明星稀，鸟倦虫鸣。御花园内万籁俱寂，偶有数名值班的侍卫齐步而过，人去无声。
御花园中央，诺大的镜湖平波微澜，月光的疏影洒落在微澜的湖面上，泛着银光，给冰凉幽静的镜湖添了一分神秘的气息。
忽而，天地间荡起一阵秋风，肃杀而来，吹得湖面平波骤起，吹得林中树叶沙沙作响，吹得整个御花园在沉睡中幡然惊醒。
昼夜交汇之刻，传说，也是阴阳交汇之机，阴气最重之时。
此刻，镜湖旁的竹林小道中，缓缓出现两道人影，他们身形微颤的朝镜湖靠近，一人手中拿着木锹，一人手中拿着锄头，脚步或快或慢，显然是不想靠近却又不得不靠近。
“娘的，咱们可真倒霉，怎么回回这种吓人的事儿都让咱们干，咱们也是爹生娘养的，怎么在这宫里过得连畜生都不如！宣华宫的那只猫，活得都比咱们要强上一百倍！”
“别说了安子，又不是第一次做这事儿，你回回念叨也不嫌烦！谁让咱们不得小林公公喜欢呢。你也别惦记着你那爹娘了，都把你送进宫了，摆明了没把你当儿子，你还惦记他们做什么？咱们呐，还是安心做事，多给自己留点银子吧。”
两名小太监互相念叨着，在这寂静深夜内，秋风怒嚎中，瑟缩着往镜湖方向走。
穿过竹林小道，来到镜湖边上，名叫安子的小太监一人拿着木锹往湖里来回拨弄，寻找着白天从这里跳下去的尸体，同行的小太监站在他身后，扶着他的腰以免他落水。
这种事他们俩以前也做过，每一次，都吓得心惊胆战。可每一次之后，还是由他们过来做这种让人胆战心惊还吃力不讨好的事。
“许子，你说咱们是哪里得罪小林公公了吗？怎么每回都让咱们做这种事？你说在他手下冤死的人也不少了吧，他就不怕得报应？”用木锹在湖边上打捞着的安子满脸不忿之色地说着。
月色的疏影，将他的不忿的脸色倒映在湖面的粼粼波光中，被他身后的许子看得一清二楚。
“根都没了，他还怕遭什么报应？了不起，他也只有一张嘴，一个脑袋。深宫里的人，有几个不是心狠手辣的，他年纪比咱们大不了多少，年纪轻轻就能当上小管事，人家的心比咱们狠着呢！”许子说着，眸光不经意落于湖面之上，望着波光粼粼的湖水，他脸色骤然大变。
“有——有鬼——！”许子大喊一声，回头朝身后望去，脑海里，回想着方才所看到的画面。一道白影，从他背后悄然掠过，无声无息，无影无踪。
许子回过头来，见身后无丝毫人影，脸色煞白。
这时，秋风再起，如阴风阵阵，哭嚎而来，吹得林中树叶纷纷作响。夜深人静，风声呼啸，如哭如诉。
“许子，你说什么？有鬼？！你可别吓我啊！”安子停下打捞的动作，颤抖着转过身来，听着四周怒嚎的风声，又见许子脸色惨白，当即心头一颤，“许子，你——你看到什么了？咱们还是别在这儿了，快些走罢！缺德事儿做得多了，是要遭报应的。”
许子连连点头，吓得口齿不清道，“对——有鬼——走，走罢。可，咱们的差事——怎么办？”
安子见他被吓得不清，一手拿起木锹和锄头，一手拉着他离开湖边，“命都快吓没了还管差事做什么，实在不行，咱们回去就说人已经被咱们找到埋起来了。许子，咱们就只剩下这一条贱命了，可得好好活着啊！”一边絮叨着，安子一边拉着许子朝竹林小道处疾奔而去。
镜湖边上，秋风依旧怒嚎，湖上波澜迭起。镜湖边东南角处，沐青穿着白色单衣哆哆嗦嗦走出来，望着那仓惶逃离的两人，嘴角微咧。
饥寒交迫如他，穿着单衣在这里扮鬼，容易么他。
忽然，一阵脚步声匆匆而来，远处有人惊声喊道，“什么人？！”
沐青吓了一跳，立马蹿入竹林内，沿着小道往深处走去。见身后无人追来，沐青长松一口气，脚步却丝毫不曾慢下。
这里是皇宫，是多少人梦寐以求想住进的地方，更是无数无辜冤魂的葬身之地。他在这里，没有身份，甚至不能让任何人看见，一举一动，都得万分谨慎，不能出丝毫差错。
月色微凉，草叶枯黄。
沿着竹林小道走了一段路，出现在沐青面前的是一道宫门。沐青左右张望一眼，沿着宫门进了长廊。皇宫的格局大多四方四正，越是居中的越是繁华，越是边角的越是清冷。格局倒是好认，只是宫墙穿插其中，长廊绵延，反倒是迷宫一般，尤其是初来皇宫的，若是没有人在前头指引，极易迷失在宫墙之间。
沐青在这片地方转悠了半天，又得避着人，最后，沿着一条路上铺满落叶的长廊进了一间看似废弃许久的宫宇之中。
月色清冷，秋风呼啸，宫宇之内满地残叶，枯枝随风摆动，残叶漫天飘零。石梯之上，幽暗的大殿门户紧闭，门上稀疏错漏，朱漆发黄。
沐青榻上石梯，行至殿前，抬头望着依稀可辨的牌匾——千禧殿。
看来，这里应该是废弃多年的冷宫。在这里住下，应该不会有人发现。如是想着，沐青推开殿门，一脚踏了进去。
大殿内漆黑一片，四周蔓延着一种令人恐惧的死寂，许是许久没有通过风，一种难闻的气息扑面而来，沐青忍不住蹙起眉头，掩住了口鼻。
“可是……有人……来了？”一道低哑的，极为难听的声音蓦然响起，如幽冥之声响彻大殿，惊得沐青心神一颤，后背发凉。
自从在这个世界醒来后，沐青是相信鬼神的。
“敢问是……何方神圣在此？惊扰到您是我的不是，我这就离开。”说罢，沐青转身就要往外走。
“慢……且慢……”那声音嘶哑着，艰难的说道，“我不是什么神圣，我是人，我就在这墙角下，你可否过来？”
沐青一听，惶恐不安的心瞬间落下。想起刚刚扮鬼的行径，现下却被别人吓个半死，可见亏心事做不得啊。听着声音传来的方向，沐青大着胆子，走向大殿的左上角。那里一片黑暗，筱乎，又生出一丝光亮。沐者走上前，才看清光亮的来源是那人手上拿着的火折子。
火折子的微光下，沐青看清了那人。
那是一名太监，此刻躺在角落的草席上，身上穿着太监的服饰。年龄看不出多大，但形容枯槁，两颊凹陷，面色惨白，仿佛垂死之人正硬生生撑着一口气。
沐青一眼望去，吓了一大跳。这人虽说不是鬼，可也相差无几，而且此刻看上去，反而比鬼更吓人。
“我这副模样，吓到你了吧。”那人看到沐青的反应，费力地掀起嘴苦笑道，“我患了肺痨，本该早死了的，硬生生拖着一口气熬到现在，也算是赚了。原以为会悄无声息的死去，没想到临死前见到了你……咳咳……”那人说着，忽而剧烈咳嗽起来。
沐青望着这人的惨状，不忍直视，“你强留一口气，是有何遗愿？”
那人没有回答，只是盯着沐青，半晌，问，“你——不是皇宫里的人罢？”
沐青脸色微变，沉默片刻，道，“不错。我不是这里的人，我是被人卖进皇宫里当太监的，我不想做太监，就逃出来了。”
“身为男儿身的，又有几个愿意做太监。”那人叹息一声，道，“能从净身所逃出来，算是你的本事，可却算不得幸运。内宫之中，绝不允许有外人进出，稍有察觉，将立刻死无葬身之地。小兄弟，你命大，可能不能长久，还很难说啊——！”
“我能否长久，还是不劳你操心了。”沐青望着火折子下那张枯槁的脸，“你留最后一口气，不会是与我说这些吧。”
“皇宫内院，高墙无数，侍卫众多，没有身份的人在这里寸步难行，甚至性命危在旦夕。小兄弟，我性命无多，临死之前，想与你做个交易。”
沐青凝眉，思量片刻，问，“什么交易？”
“你用我的身份在宫里活下去，我唯一的要求，便是请你照顾，伺候好这里的主子。这，也是我的遗愿。”
“这里还有主子？”
“这里当然有主子。千禧殿，是当年聪孝慧敏，宠冠六宫的温贵妃的寝殿。”那人道，“如今虽没落了，成为众人眼中的冷宫，可主子还在，温贵妃还在。她虽痴了，傻了，可这一世，都是我的主子。”说着，那人挣扎着从草席上坐起身。
沐青见他身形不便，上前俯身将他扶起，却见他随手一指，指向对面数丈之地的角落里。那里，依稀有个人影缩在角落蜷衣而眠，柔弱的身形上下微微起伏，正睡得深沉。
沐青视线投过去的那一瞬，心底骤然发颤。
“你强撑着不肯走，是因为她？”
“是啊，三年前，她救了我一命。如今，所有人都离开她了，我不能。她是这世上最好的人，却落入了这世上最残忍，黑暗的地方。我无力救她，只能尽心尽力照顾她，可现在，我连照顾她都做不到了。小兄弟，临死之前，我祈求你，用我的身份，在这里活下去，照顾好她，我死也瞑目了。”那人说完，动作缓慢而艰难的跪在沐青面前，重重一磕，地板发出沉闷的声响。
沐青连忙将他扶起，道，“自从来到这里，我所见到的人，不是见利忘义就是背信弃义。如此真诚待人的，你是第一个。我无法保证说我能照顾好她，我只能说，我会尽力照顾她，请你放心。”
　“多谢小兄弟。我名叫秦川，十九岁，河西淄阳人，家中无亲，入宫已五年。从今往后，这个身份，便是你的了，你要好好记着。这几年我深入简出，识得我的人不多，你小心谨慎，不会叫人认出来的……”　说话间，那人如释重负，颓然无力倒于草席上，声音嘶哑道，“小兄弟，好好活下去……帮我，照顾好她……”言罢，那人眼眸半敛，咽下了最后一口气。
沐青久久不语，半晌，缓缓点头，伸手覆住了他的双眸，“我记住了，从今往后，在这深宫里，我叫秦川，河西淄阳人，家中无亲，入宫已五年……”
忽而，殿外的夜幕骤然一亮，一道闪电破空而来，划破天际，耀眼的白光承载着来自天域的灵魂，浩荡而毅然地归于天空彼岸。当天地再次陷入一片黑暗之中时，沐青回过神来，触手已然冰凉。

残檐断桓高楼秋，离人孤影锁重楼，幽幽，长情不负似水流。
秦川君心昭日月，困倚危楼不回首，悠悠，一片丹心终不朽……







第6章　穆子
宫城之上，一轮金乌当空而照，送来了数日不曾见到的大好晴天。秋高气爽，晴空万里。
沐青坐在千禧殿前的青石台阶上，扫帚放在一边，身上汗流浃背。他用衣袖擦了擦额头上的汗水，看着面前被他打扫得干干净净，一尘不染的青石台阶，满意的笑了。
这三个时辰，花得值。
眼下，院子里清扫干净了，外面还有一条长廊等着他清扫，看来这一天是不够用了。
“川子——川子——在吗？”
这时，外头传来呼喊的声音，沐青一听，当即应声，“我在，穆子，你进来吧。”
自从用秦川的身份在这里生活下来后，沐青已经渐渐习惯。熟悉了这里的环境后，沐青也渐渐习惯了这里的生活方式。秦川的生活圈极小，与他有过的交往的人几乎没有几个，穆子就是其中之一。
穆子名叫李穆，年龄不大，入宫不过两三年，是一名粗使太监，除了在御膳房做些杂活之外，还要给宫里的一些粗使太监送饭，秦川就是他名额中的一个。
以前，穆子与秦川不熟，每日只送一顿饭，每次将饭送到门前就转身离开，次日来取，期间绝不多停留片刻时间。一来，是因为秦川长期呆在冷宫里，也不出来，两人之间连话都未说过。二来，是因为穆子听人说过这里是冷宫，里面住着已经疯了的妃子，不吉利，晦气，这里的气息丝毫沾不得，穆子也就听了。
后来，穆子过来送饭时，发现久居不出的秦川竟然从冷宫里出来了。看到秦川后，发现还只是一个清秀的少年，穆子颇有好感，就聊了几句，结果越聊越投机，一来二去，两人就成了好朋友。
现下，穆子每回来送饭，都要在这里呆上好一会儿才离开。
穆子推门进来，见院子里原来堆积成毯的落叶消失无踪，青石板上干干净净，再一看，沐青正坐在台阶上擦汗。穆子提着饭盒笑着上前，“今儿是怎么了？这么勤快？把院子打扫得这么干净，该不会是迎接我吧。”
“可不是么，就是为了迎接辛苦过来送给我饭吃的你，我才这么用心打扫的。”沐青接过饭盒，打开盒盖，看着饭盒里的两碗米饭和两碗青菜，当即笑了，“谢了，穆子，你先等我会儿。”
“无事，你去吧。”
沐青拿出一碗米饭和一碗青菜，小跑着穿过大殿，来到了后院。千禧殿的后院较大，是昭元帝为了讨曾经宠冠六宫的温贵妃的欢心，特意开辟出的一块土地，专为种植花草之用，所以不曾填青石板，只有中间的一条青石小道供人行走。
曾经满园争艳的百花早已零落成泥，落叶归根，如今，偌大的后院，只有一方土丘屹立中央，三尺黄土，寸草不生。
那是一座坟丘，一座无名无姓，无碑无檐的坟丘。
此刻，一名身着素色宫装的少妇正坐在后院的台阶上，目光呆滞的望着后院，目光所向之处，正是那三尺黄土。她只呆呆看着，什么也不说，什么也不想。
沐青端着饭菜，行至她身旁蹲下，将饭菜放在她面前，轻声道，“主子，饭来了，该用膳了。”
少妇面容微动，转过头来，看着沐青，开口道，“吃——饭——了？”
沐青点头，望着温贵妃容颜不减的娇容，眸光浅笑。“对，吃饭了，我们来吃饭。来，主子，张嘴。”
沐青拿起筷子，夹了一口饭送到温贵妃口中，温贵妃乖巧的张口，任由沐青将饭菜一口一口喂进她的口中。
须臾，喂完最后一口饭，沐青轻声安抚几句，便拿着空了的碗筷，穿过大殿，回到了前院。
穆子见他回来，道，“这么快便吃完了？”
沐青点头，“嗯，她今天看起来胃口还不错，都吃完了。”
穆子看着沐青，忽然叹了一口气，道，“川子，我估计这皇城之中，也只有你会对旧主念念不忘，当亲人一样对待了吧。这宫里的，不论主子还是奴才，哪个不是只顾着自个儿，自私自利，藏污纳垢的。川子，你是我见过的第一个，也是唯一一个还有一颗赤子之心的人了。你说，万一哪天我遭罪了，你会这样对我吗？”
“你这说的什么话，哪有这么咒自己的。而且，拥有赤子之心的，并不止我一人。”如果死去的秦川本人也算的话。沐青想着，白了他一眼，坐回台阶上，将空了的碗筷放进饭盒里，拿出另一碗稍有些凉的出来，就着青菜一起吃了。
“川子，我没跟你说笑，我说的是真的，要是真有那么一天，你会对我好吗？”
沐青嘴里含着饭，含糊不清的说，“会——会的——”说着，将嘴里的饭菜咽下，沐青又道，“穆子，你是我朋友，我不对你好，我对谁好？当然，下回你要是给我带两块肉来，我会对你更好的。”
穆子笑了。“你想吃肉？我也想！川子，实话跟你说，我都两个月没吃上肉了，御膳房里的膳食每回留给我们的都是最差的，稍好一些的，都让那些主子得宠的奴才拿去了，像我们这等奴才，能吃饱就算不错了。给你捎这满满两碗饭来，都是我花了点功夫，多留了一碗才能拿过来的，你就知足吧。”
沐青忙点头，“好，我知足，能吃饱就行。穆子，委屈你了，等我攒够了钱，哪天要是能出宫，我一定带你好酒好肉大吃一顿。”
穆子笑道，“行了，这空口白话你就甭说了，指望出宫，猴年马月的事儿，咱们还是别想了。咱们呐，还是安安分分做事，踏踏实实当奴才吧。”
沐青眼神微动，吃了一大口饭，问，“怎么，出宫很难？”
“岂止是难，简直难如登天。”穆子道，“除非有出宫令牌，或者有皇上的旨意奉命出宫，否则我们做奴才的根本出不去。我曾经远远瞧过，禁宫门前侍卫无数，没有指令，除了皇上，谁也不得随意进出。”
“那偏门呢？”沐青将吃完的空碗放回木盒内，盖上盒盖，随口问，“偏门总要松些吧？难道进出也要令牌？”
“你问这个作甚？”穆子狐疑的盯着沐青，“你想出宫？”
沐青坦然道，“对。我想出宫，进宫五年了，我连宫门都没出过。我想知道宫门外是什么样的境况，外面的人是怎么生活的。我的家乡，我的亲人，现在也不知过得怎样？穆子，我不信我的心思你没有，难道你就不想出宫看看？”
穆子微愣，沉默片刻，道，“没有人不想的，这宫里做奴才的，哪个不想出宫，哪个天生愿意给人家当奴才。但是，我们已经入宫做了太监，就没有那份心思了。太监，不男不女，出了宫，能做什么？川子，我告诉你，就算你有这份心思，也要收起来，不要让别人知道。咱们是奴才，这一辈子都是奴才，不要奢求不该想的，咱们现在唯一能做的，就是在宫里好好生存下去，你明白吗？”
“我当然明白。”沐青道，“我只是说想出去看看，又不是不回来了。我连宫门都没出过，难道还不能有这份心思？你放心，这话我只跟你说。别人要是知道了，那肯定是你说的。”
“你——”穆子半晌无语。
“还有，宫里并不是铁桶一个吧！”沐青凑到穆子耳边，小声说了几句，穆子听完，脸色微变。
“这事儿你是无意听到的还是看到的？川子，这件事你千万不要跟任何人说，买卖奴才这件事可大可小，咱们没有无依无靠，就算知道也不能说出来。敢做这种事的，头上有能顶天的人物，不是咱们能惹得起的，川子，听我一句劝，以后可千万不要在说出来了。”
沐青眉头一蹙，“这么说，这件事你也知道？”
“这件事，皇宫里但凡是奴才没人不知道。”穆子脸色不太好，“这种伤天害理的事儿，你以为宫里真的能瞒住吗？其实都是敢怒不敢言啊，我们做奴才的，是生是死不过主子一句话的事，命如草芥，猪狗不如，又有哪个，敢冒生命危险去告发呢？何况这宫里是谁做主你又不是不知道？”
“谁做主？”
穆子：“……”
“你不知道是谁？”穆子脸色古怪，“你还是不是这宫里的人？”
沐青讪讪，“我这不是一直没有出去吗，除了你来给我送饭，都没有第二个人跟我说过话。我大病初愈，哪里去知晓这些事？”
“那好，我跟你说，你记着。”穆子道，“现下宫里是宣华殿的文妃娘娘和瑾合宫的晋妃娘娘做主。尤其是文妃娘娘，宫里的大小事宜都要经由她手，文妃娘娘手段狠辣，颇受皇上喜欢，如今可算是半个皇后了。连晋妃娘娘都要对她礼让三分。”
“这么说，买卖奴才的事文妃知道？”
“如果不是她压着，你觉得宫里的奴才敢如此胆大妄为吗？”
“摊上这样的主子，难怪宫里的奴才都一个德性。”沐青说着，不忘加一句，“除了我们两个。”
穆子一听，脸色古怪，不知是该笑还是不该笑。“好了，这些话跟我说说便罢了，可别出去说了，让人知道了可不是挨一顿板子的事儿。时辰不早了，我该回去了，晚些在过来看你。”
穆子说完，从台阶上起身，拿过饭盒准备离开，迈了一步发现迈不动，回头一看，沐青正攥着他的衣摆。
“川子，怎么啦？”
“你是回御膳房吗？让我跟你一块去吧，我许久没有出去，连路都不大记得了。”
穆子当即道，“行啊，不过跟着我你可不要出声，我让你回来你就一定得回来。”
沐青点头，“行，你让我做什么我就做什么，你让我往东我绝不往西，可好？”
穆子无奈道，“刁钻！以前怎么就没发现你这性子呢？”
沐青笑笑，“那是因为以前咱们还不是朋友啊！”
说完，沐青把扫帚放在一旁，将衣服理了理，穆子则提起饭盒，临走前，沐青将千禧殿的殿门牢牢关上，又关上院子的大门，两人便一起离开。
“川子，这门关着她自个儿不会出来吧？”
沐青回头看了一眼紧闭的院门，想了想，道，“不会，她乖得很。”








第7章　冲撞
近日，