[影卫]风起西荒-第11部分

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　　老内侍拿过准备好的天青色外袍。
　　允皱了皱眉，“请问，是否备有黑色的衣服？简单一点的。”
　　老内侍刚才还心说这是个贵族，现在一句话就露了馅，还是穿不惯宽袖深衣呗。口上却道：“主公特意吩咐了，不可给公子准备黑衣，这一件是给主公过过目，点过头的。”
　　允不再坚持，自觉伸手，让人给自己穿起深衣，系好宽宽的腰带。看着这一身士族贵人的服饰，他又有点恍惚，许多年不曾穿过这样的衣服了。
　　他右手和右足还锁着颇长的铁链，十分不方便。老内侍道：“公子您稍待，工匠已经侯在门口，这就来给您撬开。”
　　“谢谢您。”刚穿戴停当，允便往外走，要去找弘瀚。
　　老内侍想拦他，伸手就发现人不见了。果然还是没规矩，不知道内宫的人不便去往前殿啊！
　　门外候着等待开锁的匠人，允从托盘上顺走一把锉刀，就闪没影了。
　　允自觉起的很晚，其实不过还是辰时。自侧门悄悄走入偏殿，一路上的侍卫们跟他早都很熟了，没拦他，也没通报。人人都默认允护卫就应该跟在主公身边。只是他们有一瞬间的惊讶，第一眼几乎认不出来此人就是允，还以为是个贵族士人。
　　他们同行这么久，虽然少年和这群糙汉子们相比，干净的有些格格不入。经过草原的恶战，回城路上的杀伐，谁也想不到穿戴起来是这个样子。
　　荆曲江眼睛都瞪直了，之后后脑勺就被十三叔拍了一下。低喝道，“执勤的时候认真点！”
　　允向他们点点头，走到殿后某个偏僻的角落坐下，一边在侧后看着弘瀚办公，一边暗暗挫锁链。
　　这一上午，弘瀚不可谓不忙碌。早先曾经在车队里见过的老叟也在殿上，弘瀚遇事常常询问老人的看法。允才知道那老者原是个奴隶，是弘瀚用五只黑羊皮换来的，现在领了大夫之值，被称为‘五羊大夫’。
　　殿议已经过去，现在留下来的都是有要事相商的。弘瀚一上午接见了四个贵族三个大臣，只用了半个时辰。另外一个半时辰，只接见了一个穿的很寒酸的人。
　　这人大概三十来岁，又黑又瘦，洗旧了的长衣下面露着黑黢黢的脚杆，一看就不是什么贵族。他是在外头揭了献宝帖进来的。凡举有利于农牧渔工等方面的计策或者发现，皆可上报西炎伯，被鉴定有利者，至少可得一金。这个举措现在被定为‘献宝贴’。
　　这人在门口耐心的等了很久，才恭恭敬敬的进来。一开口，带有浓浓的西南的贡岭口音。他穿的虽然寒酸，说话却很利落，自称是某乡的河监后人，家里世世代代都是河监，但是最近河堤朽坏，泛滥的不行了，不得不前来求国主准许大修。
　　“那你怎么揭献宝贴？”这种事，当报到乡里，由乡报郡，再由郡报到国主这里来。弘瀚知道现在底下是小领主贵族各自为政，十分混乱，这人一定是投路无门了才会这么做，想炸一炸他的胆子。
　　那人一昂头，理直气壮道：“怎么没有宝？老子献过许多次了，都是些不识货的。”他年前就等在这里了，结果先王死了，新的国主又没几天就跑了，久久不回城。他怀揣着全乡人的期待，不达目标绝不回去，一住就住了大半年。直到今日，才抢在众人之前揭了城门墙上的献宝贴，得到面见国主的机会。
　　十三叔不喜道：“怎么说话呢，伯君面前，怎能自称老子！”
　　弘瀚却哈哈笑了，“西南咱不是去过么，那里山多，人说话就是这个习惯，自称老子，喊别人龟儿子！”
　　那人闻言大喜，“伯爷是个懂的！是个懂的喽！老子敢揭献宝贴，是真心有宝啊！”说着，他急不可耐的从怀里掏出一张古旧的羊皮地图，铺在地上。
　　这一低头，还从怀里掉出半个没吃完的锅饼。顿时十分尴尬的捡起来拍拍，揣了回去。
　　弘瀚毫不介意，走下来去看那地图。
　　允微微抬眸。此人举手投足无章法，呼吸短促无内功，双手有茧，却非习练兵刃而来，而是操持农具劳作所得。且双目有怨气有期待有激动却没有遮掩和杀气。允便没有动，继续暗暗锉锁链了。
　　弘瀚，五羊大夫和那汉子一起跪在殿中央的地上研究地图。这是一份贡岭及附近山势水系的地图，画的十分详尽。那汉子生怕伯爷看不懂，仔仔细细的指出看城如何，河如何，山如何，田如何。哪里年久失修，哪里常年干旱，哪里曾经决堤，哪里快要决堤……
　　弘瀚没看过这种图，不过行军打仗也会用图，大体差不多。他看看就懂了，摸摸鼻子问道：“我知道了，你想要怎样？”
　　汉子十分简洁明了的说：“给我钱，我把河堤给你修好。”他双眼亮晶晶，看着弘瀚就像看着一个鼓鼓的钱袋子。
　　弘瀚也十分简洁明了的问：“你要多少钱？”
　　汉子张口就说了一个天价！
　　什么是天价？在西炎这个地方，一百金足以买一大片土地和一大群奴隶，从此过上衣食无忧的生活。一千金足以配齐一队几百人的豪华装备的军队，平趟个把小领主，占下一小片领地。一万金足以买通几个领主造反了。
　　这汉子张口就要五万金！
　　这不是天价什么是天价？
　　五羊大夫无奈的笑笑。弘瀚站起身，指了指周围，十分光棍的说：“兄弟，你看看把我这宫殿卖了值不值这个价？”
　　西炎一直都是一盘散沙，不过近些年才归于弘氏。这个宫殿不过是之前一个贵族豪门的宅邸改建的，也没多宏伟华丽，使者仆从也都是稀稀拉拉。新王登基百废待兴，正是愁钱的时候，弘瀚刚才才被财政大臣说的头疼不已，这会就又来了个要钱的。
　　那汉子也知道自己要的过分了，挠了挠头，“精打细算的用，没准三四万也能将就了。”
　　弘瀚给他气笑了。“将就？您可真会体谅人。”
　　汉子是个实在人，没听出讽刺的意思，认真道：“是喽，老子早都计算好喽！按四、五万金来算，分成二十年或者五十年，其实每年也不过一两千金嘛！”
　　“分成二十年或者五十年？你这是要买宅子娶媳妇哩！”
　　“要便宜的也成，就是不知伯爷是想要这堤坝能管十年？还是五十年，一百年？还是想要千年不朽！”
　　弘瀚一惊，“还能有千年不朽的堤坝？”
　　那人频频点头，“拾底拾底，好不容易能修个坝，当然是想一劳永逸嘛！”
　　弘瀚眼睛一亮，他素来知道民间藏有高人，便坐下来听他细说。
　　“那可就不要怪价高，便宜没好货嘛！”那人不开口的时候有点畏畏缩缩的，开口说话之后，就混不吝了，还有些唠叨。
　　“我这里有一个计划。”他又从怀里拿出一张图来，打开之后是很大一张麻布，但是也画了密密的图。他比划着图，絮絮叨叨的说着贡江在这里出山拐了一个大弯，几乎年年决堤。可以在这里这里筑堤，在这里做个分水，这边开渠，这里挖河云云。
　　不仅是弘瀚频频点头，五羊大夫也捻须沉吟，神色越来越郑重。
　　片刻后，五羊大夫开口道：“这里要开渠，但我看图，此处乃是一处小山，还注明乃是石山，怕是会劳师动众，收效甚微。”
　　那人却十分高兴，仿佛听到的压根不是质疑。“对喽对喽。乡里的石匠在山里采石，不是用蛮力，是用火先烧热，再泼以冷水，如此反复，岩石便自然裂开喽！正因为是石山，就坚固的很，不比普通堤坝。凿开口子走水，可保千年不损喽！”
　　弘瀚又问：“这几处浅坝，说是分水走沙，可降雨无常，水流难测，何以确定高度？”
　　那人更高兴了，从怀里掏出一本破破烂烂的小册子。“不瞒伯君，从天下初定大周朝建都开始，我家就世代住在乡里做河监，祖祖爷爷传祖爷爷，到我这里已经十几代，几百年的水量记录的有板有眼！要不是天都东迁，这边一年比一年破败，也不至于忙着要修堤坝。”
　　弘瀚看那小册子十分古旧，便知他所言不虚。“花费如此巨大，耗时如此之久，这堤修好了，能有什么好处？”
　　那人又从怀里拿出一张图来。
　　不仅是弘瀚和五羊先生觉得惊讶，就连大殿边上的侍卫们都觉得此人的衣服里未免也太能藏东西了。
　　那人尴尬笑笑，“伯爷放心，这是最后一张图了。”展开了，还是一张麻布。图上范围更广，不仅有当地一乡一隅的水路山川，还包括了西境整个的地貌，只是远处的画的粗略。那人在地图上比划。治好了这水，每年的洪水就不必担心了，而且还能引出水渠，灌溉这一大片地方。这里地势平坦，原本缺水，只要有了水渠就可以变成良田。再往远看，西炎整个是个多山缺水地形崎岖的地方，平坦的地界不多，能打粮食的地方更少。
　　“治好这一出，能给大王您一个鱼米之乡。”那人最后道。
　　弘瀚看的眼睛都绿了，和五羊大夫对视一眼，彼此都看到了兴奋激赏。此事必然要做，五羊大夫老成持重，慎重道：“此事非同小可，明日请司工司农的大夫前来，你跟他们辩论一番。可敢？”
　　“老子有什么怕的！”那人把胸膛排的啪啪响，“早都准备了很多年了。萧冰随时听候伯爷传召！”躬身行礼的一瞬间，怀里的半个饼子又掉了出来，滚在地上那许多图上，压过那许多山山水水。
　　一殿的人都乐了。
　　忙了一上午，弘瀚只觉得神清气爽饥肠辘辘，一回头，看到允在一边看着自己，那些锁链已经弄开，整整齐齐堆在一边。穿了新衣服的少年漂亮极了，弘瀚心情越发的好。
　　“走，去吃饭，吃了饭想办法找钱！”


第23章　秋
　　允目瞪口呆的看着桌上的大碗小碗。这和他想象里的侯伯的午饭相去甚远——根本就没有什么精致菜肴，也没有粟饭羹汤，碗里都是些切好的菜以及看不出什么的稀糊糊的东西。
　　门口一个冒着热气的大锅，众侍卫进门的时候便抄起一只大碗，去锅里捞面。西炎国的习俗和中原不太一样，少食粟稻蒸煮的饭，常吃麦谷做的饼、面之类。
　　允虽然吃过面，却极少见到这么个吃法。他默默学着其他人，也给自己捞了一碗面，又跟着大伙去桌子那边——原来那些大碗小碗里的是配面的菜和酱、油汤之类。侍卫们在面上摞满菜，浇上油汤，又去桌边的大锅里捞出一大勺炖肉盖在面上，便捧着走出去了。
　　一群侍卫，就这么在廊下蹲了一溜，呼哧呼哧的吃面。一边吃，还一边回味刚才那个汉子的表现。
　　“看什么呢。”一大勺肉浇在少年的碗里，弘瀚道：“多吃点肉，吃什么补什么。”西炎伯竟然也同侍卫们一起同食。
　　允以为是指的是要养伤，结果就听弘瀚嘀咕道：“太瘦，硌。”
　　两个人也走出屋外，在廊下寻了个凉快地蹲下。弘瀚是双脚岔开十分豪迈的蹲法，允却实在不习惯蹲着，仍是规规矩矩的跪坐。
　　“我最烦那些繁文缛节，当初刚回炎城的时候，天天被拘着在席上吃饭，吃什么都不痛快。还是在西疆的吃法舒服！整天在马背上奔波，能有个地方蹲着吃碗面就极好，谁耐烦吃席啊。”弘瀚呼噜呼噜的吃面，一身的华服、英挺的侧脸和这种豪迈的吃法有种奇异的反差。
　　“多吃点。咱西炎别的不行，吃面可是花样百出。今天这是盖浇面，以后还有油泼面、裤带面、哨子面、帮帮面，扯面……”
　　弘瀚一边吃一边看看少年。允捧着碗，右手不便，便用左手拿着筷子吃，竟也吃的毫无声响，十分斯文。自己的人，真是怎么都好看。弘瀚恍惚生出一种在外漂泊多年一朝得到家人的温暖，有了种老夫老妻过日子的感觉。
　　允被他看得十分不好意思，顾左右而言它。“既然到处都缺钱，饭食简朴些也是应当的。”
　　弘瀚大笑，觉得老婆甚是贤惠。“钱不是省出来的，是赚出来的！　”
　　侍卫们一听，便凑了过来。七嘴八舌的开始讨论。
　　“今儿那汉子的河堤，修起来可是要花不少钱啊！”
　　“而且不是一锤子买卖，是每年都要花一大笔，几十年才能修好哩！”
　　弘瀚一边嚼肉一边道：“关外草原咱谈好的大笔生意，绝对要独吞，光盐铁一项，就能大赚。”
　　十三叔忧心忡忡道：“但是，咱这里产盐在井田，那是尹氏的封地，不好整啊。”
　　一个大胡子侍卫把碗一放。“整什么整，咱们拿起老本行，抢了他算了！”
　　一群人立刻叫好。
　　另几个却反驳道：“不可不可，我们已经从良了！”
　　“你他**才从良，是招安！”
　　众人哄笑。
　　弘瀚把汤喝干，碗往地上一搁，擦擦嘴。“事情得一个个干，咱们有人手，有时间，不愁干不成！”
　　就这样，西炎伯开始正式治理国家。
　　他年轻，气盛，爱吃面，性子粗豪，讨厌繁文缛节，但谁也不能说他不是一个国主——一个励精图治的国主。
　　他发了告示，广招人才，不仅仅任用西炎人，对中原乃至西域外国来投奔的人都乐意重用——只要你真有才干。
　　他派了使者去卫国，表示愿意贸易行商，要进口丝绸首饰之类的奢侈品。之后他将这些运到北疆草原和蛮族交易。
　　他派去使者联络楚国，购买药材茶叶等物，之后又运到北疆草原和蛮族交易。于是他们的马匹牛羊金银就一点一点多了起来。
　　但是这样还是不够的，远远不够。
　　西炎虽然是个侯国，内部却常年一盘散沙。地方势力被各地的贵族们把持，因是早年的分封，根深蒂固。土地的出产都归了当地领主，每年只需要给国主象征性的缴纳不多的一点贡物。弘瀚早就对此十分不满了。他需要井田的盐、需要津里的布帛、需要瞿峡的通路，需要各处都能听他政令。他手段向来直接，派人前去收缴，态度强硬。
　　炎城之外，各地的领主渐渐觉得受到了威胁——他们以前就觉得有威胁，现在却是被触动了切实的利益！
　　在一个清风朗日的秋日，一个小的不起眼的贵族被剥夺了封地，全家流放了。这个贵族的封地只有巴掌大，基本上只能算是一个庄园主，但这件事却释放了一个不详的信号。
　　没人为了这个小贵族出头，但各地的领主私下的往来更加频繁了。
　　半个月之后，清平大夫邀请西炎伯前去秋狩。
　　他是西荒数一数二的世家贵族，对西炎伯推行的新政一向是阳奉阴违。这一次他邀请伯君前往青屏山，那是他的封地，山林茂密野物丰富，是个极好的狩猎场所。
　　秋狩是西炎的传统，入冬之前都会举办狩猎活动，也是国主和各地领主的一次欢聚。弘瀚本来忙得没时间搞，一口回绝了。想了想又觉得不妥，便召回了传令的侍卫。
　　用脚趾头都想都能猜出这些贵族会有动作——弘瀚当然知道现在两边的关系紧张。他决定去。他做事喜欢速战速决，与其拖着慢慢周旋，不如摆明了大干一场。
　　宁愿直中取，不愿曲中求。
　　到了秋狩的日子，弘瀚只带了几十个侍卫前往青屏山。而那些贵族们则带着不少私兵，牵黄擎仓，各怀鬼胎，浩浩荡荡的开往了猎场。
　　本应秋高气爽的季节，结果天公不作美，大队人马刚到猎场，就开始下雨。山路泥泞难行，不易打猎。于是马只好圈起来，狗只好拴起来，鹰只好罩起来，人都窝在帐篷里，无事可做。
　　弘瀚倒是一点都不无聊，悠闲的带着侍卫们在附近市镇微服转转，也算是考察一下民情。因着秋狩的缘故，原本冷清的山脚小镇突然热闹了许多，村民干脆在路边支起了面食摊子。
　　远远的，允就看到了那个独自跪坐在简陋篷布下吃面的黑衣人。
　　他轻轻拉了拉弘瀚的衣袖，道：“主人，我看到一个人，想找他说说话。你们先走，我随后跟上。”
　　弘瀚便顺着他的目光，看到了那个身材消瘦的黑衣人。他突然就想到了之前天都来的暗卫。“什么人？仇家？”
　　允摇了摇头。“是故人。”他想了想又补充道：“圻山的故人。”
　　弘瀚这才发觉那个人的装束和允以前很像，但仍不放心，留下了荆曲江和籍坎。
　　允走了几步，又回转来，有点不好意思的开口：“那个……有没有银子？我想请他吃饭。”
　　弘瀚一笑，大方的摸摸身上，想要豪爽一下，结果发现自己身上也没钱。只好向十三叔伸手，得了几块碎银，便都交给了允。“去吧，吃点好的！”
　　深秋的雨不会很大，但是连连绵绵，带着落叶砸在地上，有种凄清的味道。汤面的热气就飘散在这种凄清中，带来世俗的烟火气息。
　　允低头走进遮雨的篷布，并未坐在那人对面，而是跪坐在那人身侧的席上，一起朝着棚外的雨景。
　　黑衣人看起来二十出头，身材消瘦，容色淡然，有一种无论走在哪里都身处边缘不会被人注意的感觉。他默默的喝着汤，汤里除了面，只有寥寥几片菜叶。
　　允开口道：“清汤面没有味道，西境比较出名的是盖浇面和牛肉烩面”。他转头对面摊老板说：“来两碗盖浇面”。想了想又补充说：“要多放肉和汤。”老板痛快的答应一声，自去忙碌了。
　　黑衣人终于回过头来，认真的看了看眼前一身青衣猎装的年轻人。“你长大了，允。”
　　允露出笑容，欠身道：“当年承蒙您照顾了。”
　　这个人不是别人，而是他入影门之后的门主，名字叫做白。那时他身中冰息丸的寒毒，能够撑到圻山还没死掉已经是奇迹，依赖门主每日给灌注炽焰内息才得以存活。他的武功全都是门主教的，影门从来不称呼师父或者师兄，与他而言，白其实就是师父。
　　后来，影门接到天子诏令，白离开圻山前往天都。那一天也是一个落雨的秋天，允在铺满落叶的凄清山路上，目送白离去的背影。他暗自发誓，绝不会做皇族的影。
　　白打量了一番允，点点头：“看来你过得不错。以前你在山上从来不笑，我还以为你是生来如此。”
　　“嗯，”因为那时根本没什么可笑的。“弘瀚是个好人。”
　　白说：“看得出来。”
　　两个人都是不善言谈的，虽然几年未见，心中彼此十分牵念，然而真见了面，竟觉得无话可说。似乎只要确认安好就足够了。
　　下山之后的漫长日子里，允曾经好多次想要问问前辈，身为影卫究竟该如何适应，是否也会有尴尬的时候，也有许多不得已。不过现在这些都不重要了。
　　等待老板下面的时候，两个人就默默的一起看着棚子外的秋风秋雨。对面有一棵树，树叶全都黄了，雨滴打在树叶上发出细微的沙沙声，许许多多的黄叶从树上落下，仿佛无穷无尽，将泥泞的小路盖成金黄。
　　允突然说：“我不要回天都。”
　　白并不惊讶，“先不说这个话题，外头在下雨，雨天打架不舒服的。”
　　允又笑了，他现在真的很爱笑。“是啊，我也讨厌下雨。”


第24章　雨
　　盖浇面来了，两个人一人一大碗，果然有堆得高高的肉，也有浓浓的香气扑鼻的热汤。
　　两个人便捧着热乎乎的大碗，一边看雨一边吃。
　　白问道：“影门怎样了？”
　　“现在门主是阿锦。”
　　“阿锦啊，我记得，刚上山的时候很爱哭，现在应该武功不错了吧。”
　　允停了一下筷子，仿佛有些羞愧：“也不是，我离开的时候她只到第六层。”
　　白微微皱眉，“怎么这么慢，我记得你十二岁就到快练到顶了，她的资质并不差的。”
　　允只好承认：“是我管教不严。”
　　岂止是管教不严，自从白走了之后，允当了门主，就很少督促阿锦练功。他一路练功过来的感受是，炽焰虽然威力强大，却存在极大的漏洞和隐患。所以修炼竟然是越慢越好。于是他不但不催促后来的人练功，反而时时叮嘱他们，慢慢来，千万别着急。因此也就养成了阿锦散漫的性子。
　　白叹了口气：“你总是心软。太子过了年就已经十二，等不了多久。如果你不来，下一个只能是阿锦。”
　　“我去了，也不会是太子的影。”皇兄怎可能放心将他放在太子身边？如果他去了天都，只能做天子的影。那白就会死。所以他宁肯违抗诏令，也不肯去。
　　允转而问道：“那几个暗卫如何了？　”没有完成任务就逃回去，肯定会有惩罚。
　　“打了一顿板子，提前退了。听说转去天牢当看守了。”
　　允就舒了口气。却听到白又说：“那几个人挺明白的。如果真杀了你，我不会让他们好过。”
　　允转头看着这个实际上是师父的黑衣人，他总是冷冷的不苟言笑，表面刻板严厉，其实却心软的很。他没想到天子竟会舍得将影卫派来，他们同出影门，都在圻山的寒潭练过功。火契之后，功力相差仿佛，真要动起手来，难说输赢。影卫是无法违抗主人的命令的，白一定是奉命而来，要么将自己带回，要么取自己的命。
　　允放下面碗。想不到有一天，自己会和白生死相斗。“我忽然发现，自己其实是喜欢下雨的。”他望着外面说。