锦城花时-第21部分

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　　青壮们乐意效劳，兴致勃勃。他们也不问找刘犬子是要做什么，也不管是好事坏事。
　　“使君可是要请刘弘去做官？还是他那位骑长的爹，派人来找他了？”
　　里正吃力跟上马车，和梁虞交谈。
　　“还真是要请他去做官，老人家，你们今日可是遇到件大奇事啊！”
　　梁虞深觉不可思议，十六年的阻隔，人世几遭变化，不想刚抵达丰乡，就一下子找着。
　　梁虞不晓得刘弘在丰乡，甚至在临邛都小有名气，是个著名的人，所以好找；更不知晓，刘母一直未再嫁，母子俩辛苦生活了十六年。
　　浩浩荡荡一群人，有四五十人之多，跟随一辆马车前往竹里，场面壮观，而且进入竹里后，竹里的人们也都围上前来打探。很快，五十多人的队伍变成了百余人，密麻的人，将庄家院子围得水泄不通。
　　刘弘正好不在，他去芦苇湖网鱼。
　　庄扬见得这样的场面，并不怯场，他出来迎见梁虞，平静询问，这般前来所为何事。
　　梁虞本以为丰乡都是群土气的穷农民，突然见到这么位温雅俊美的锦服男子，他很高兴，笑问：“刘弘在吗？我有天大的喜事要报予他知。”
　　听得这句话，庄扬大惊，他打量梁虞的官服，明显有别于蜀地官员的服饰。
　　“使君可是从司州过来？”
　　庄扬躬身询问。
　　“正是，我受主公所托，前来请公子与主母回去。”
　　庄扬脸色看着有些苍白，他深吸口气，平息自己的情绪，他声音颤抖：“敢问使君主公名讳？”梁虞振振袖子，颇为得意说：“大司马刘公。”
　　两人这番对话，人群早已哗然，激烈地讨论着。
　　“有劳使君远道而来，敢问使君是否有信物？”
　　一个冷静的女声传出，刘母出现在院中。她适才在织房，听得外头喧哗出来，已听得庄扬和使君的交谈。
　　“这便是刘母。”庄扬介绍。
　　“有一件信物，是把木篦。”
　　梁虞对刘母行礼，十分敬重，他从怀中取出一只木盒，打开木盒，递上一把彩漆的梳子。
　　刘母接过，浑身战抖，泪如雨下。
　　此时，早有人前去芦苇湖喊刘弘，去的人还不少，是夜巡队的人们。刘弘正在湖边收渔网，见一大群人过来找他，他还挺纳闷，就听见大春在岸旁大声喊：“刘弘，还抓什么鱼，喜事从天降了！”


第45章　击缶而歌别离情
　　刘弘小时候，　刘母常说你阿父会来接我们，　到时我们就能住在大房子里，犬子想吃什么，　就有什么。年幼的刘弘趴在刘母怀里问：阿母，　也会有蜜枣吗？五六岁的刘弘很愿意听这些话，　待他长到十来岁时，他已不相信他父亲会回来接他们，　而刘母也不再提起。
　　只偶尔听刘母和村中交好的妇人，　或者与姑姥提起刘弘的父亲，刘母告知刘弘的，　还不如王叔说的多。刘母或许是怕刘弘对这个一去不返的父亲心生怨恨，　或者是怕刘弘伤心，　由此在刘弘懂事后，就很少提他父亲。刘弘知道他的父亲叫刘益昌，司州人，十六年前在信朝派来临邛平夷乱的一支军队里。夷乱未平，　便传来叛军打入都城杀了皇帝的消息，　这支军队匆匆撤离，　在撤离途中应该是遭遇了益州郡守司马述的攻击，当时兵荒马乱，无法确认他去处，也不知他死活。
　　想必在一年接一年的等待下，刘母从最初的期许到绝望，认为他已经死了。若是未死，　为何没来寻他们母子？当时刘父离开时，和刘母相约若是一年不能返回，最迟不过三年五载，务必等我。夫妻拥抱泣泪，刘父还拿走刘母一把彩漆的木篦做为信物。
　　此时，这把木篦就在刘母手中，花纹色彩依旧，十六载岁月未在它身上留下多少痕迹。只是当年递出木篦的女子，有双白皙纤细的手，而接过它的妇人，有双因常年劳作而粗糙难看的手。
　　刘弘赶来庄家，围观在庄家宅院的人们自发让开，让他进去。从芦苇湖到庄家有一段不短的距离，路上刘弘想到许多可能，无疑他非常惊愕，觉得难以置信。
　　厅堂上，刘母执着木篦垂泪，一位中年官员在跟她述说着什么。堂上还有二郎，二郎眉眼郁结，见到刘弘便将他的忧郁掩去。刘弘看到这一幕，知晓，这并非是虚幻之事，它真真切切发生了。
　　“阿弘，这是中原来的使君。”
　　庄扬迎来，将刘弘引见。中年官员的目光从刘弘进来，就已落在刘弘身上，他显得很激动，拍掌惊叹：“像，真像！”
　　梁虞和刘豫是旧交，由此这趟出使蜀地，他的职务不只是和公孙述议好，更是受大司马刘豫之托，到临邛寻找他的妻儿。
　　前来蜀地时，梁虞觉得这是缥缈无影的事，不想此时大司马的妻儿就在眼前。而且，大司马的公子英武不凡，眉眼和气度像极了大司马年少时，不愧是亲生父子。
　　“主君托臣来寻找公子与主母，当年一别，主君这些年一直念念不忘。无奈战乱阻隔，至今日，臣方得借与蜀王议和之机，前来临邛。”
　　梁虞待刘弘敬重，他年长刘弘，以下属自称。
　　刘弘茫然，满脑空白，他看向自己的母亲，很困惑。当年父亲只是一位骑长，而今这位陌生官员口中的“主君”，又是何指。
　　刘母听着梁虞的话直摇头，她心中百味杂陈，已无暇顾及其它。
　　“你说我父亲是？”
　　“公子勿慌，主君乃是大司马刘公。”
　　中郎将梁虞本是信朝郎官，后追随刘氏家族，深得刘豫信赖。
　　“不对，我阿父不是大司马。”
　　刘弘摇头，并不肯相信，他虽然生活在偏僻的竹里，但他和老段及武亭长交好，知道官员的职称，也知道刘豫是盘踞在中原的势力之一。
　　这么多年后，若是一位老兵前来找寻刘弘，刘弘能很开心的与之揽抱，因为他心中，认为他父亲就该是这样。他如果还活着，或许处境并不大好，由此一直没来寻找妻儿，现在这人，突然告诉他，他父亲就是大司马刘豫，他如何能接受。
　　“犬子，到阿母这边来。”
　　刘母招呼刘弘，她知道必然无误，因为她手中有当年的信物。她的夫君，当年唤刘益昌，现今唤刘豫，显然改过名字，至于因何改名，便不得而知。
　　“他是你父亲。”
　　刘母将一把木篦放刘弘手上，刘弘不解，刘母继续说：“这便是阿母当年予你阿父的信物。”
　　刘弘将木篦捏在手中，力气很大，梳齿压在手心，硬是扎出红色齿印，只差没流血。
　　庄扬看着刘弘捏木篦的动作，眉头微颦，他觉得自己手心一阵疼痛，仿佛感受着刘弘的感触。
　　今日，不只刘弘惊愕不解，庄扬也处于震惊中，至于其他围观的丰乡村民，他们或激动或羡慕或妒忌，喋喋交谈，兴致勃勃。
　　“请公子与主母随臣车往司州，一家得团聚，大佳事！”
　　梁虞这就想载走刘弘和刘母，此事一了，归国也好和大司马交代。
　　“阿母。”
　　刘弘不会就这么跟他离去，他看向母亲，他此时心中混乱，这么件从天而降的喜事，给刘弘遭成了极大的困扰。
　　“若是因战乱阻隔，我一个妇人，也知有些年头，路途还是想通。”
　　刘母不能理解，为何到现在才来找她和犬子，在她辛苦煎熬的那些年里，她的丈夫为何不闻不问，不通音信。
　　“主母莫怪罪主君，这是无奈之举，主君怕被蜀人知晓，主母和公子恐遭人杀害。”
　　刘父当年跟随军队仓惶逃离蜀地时，和趁机占据蜀地的郡守司马述打了一仗，自此两家结下仇怨。到刘父返回司州后，中间道路被阻断。也有未阻断的年头，然而那时刘父已形成气候，和各方势力拉锯，与蜀地的公孙述交恶。
　　这次是借着结盟的机会，这才派出人来，将刘家母子寻觅。
　　“这十六年，想来他身边也有妻儿，我与犬子回去，又将置身于何处？”
　　若是寻常女子，得知多年不见的丈夫，已经是位大司马，并且派人来接她，只怕是喜出望外，二话不说便上了车。然而刘母不同，这些年的等待，消耗了她的感情，一度十分苦难的生活，磨砺了她的性情。
　　“主母为正室，公子乃是嫡长，何须担虑。”
　　梁虞这话说得敷衍。
　　刘母听后，叹息说：“我与犬子准备一番，两日后，劳使君再过来。”
　　刘弘心中不愿去，但是不忍令母亲伤心，听得母亲说两日后，他的神色终于缓和。
　　“好，臣两日后前来迎接。”
　　梁虞拜别，领着守护在堂外的仆从离去。
　　围观在院中的人们满山满海，自觉退出一条道，让这位不知道什么官职的官员离开。
　　梁虞离去，刘弘将挤进厅堂的人们请出去，他颇为懊恼，把门关上。
　　“散了吧，散了吧。”
　　大春将村民驱散，他即羡慕刘弘，可也知晓刘弘此时心情必然复杂。竹里的人们好打听，都知道刘弘没有父亲，父亲是旧朝的一位兵。若是换成自己，离去多年的父亲突然派人来，告诉自己他飞黄腾达许多年，就是一直没来寻，大春恐怕也会愤慨多于喜悦吧。
　　竹里夜巡队的青壮，和刘弘交情都不错，他们跟大春一样，将庄家门口的人们请走，尤其是董村那一大批人。
　　房门紧闭，堂上刘母起身，缓缓走回自己的房间，刘弘知母亲的心情恐怕如自己这般复杂，这么多年，他的母亲给他的印象，是她勤劳纺织的背影，因生活艰难，各自忙碌，刘弘很少和母亲好好聊聊。他随同刘母离去，刘母执着刘弘的手，拍了两下说：“孩儿，他毕竟是你父亲，现今居于高位，还能惦记着我们母子，便就去与他团聚吧。”
　　刘弘无法说不，若是寻常人，听得这样的消息，该是欣喜若狂，刘弘也有喜悦，但他的心正蒙上一层忧郁。
　　走至房门口，刘母回头说：“阿母今日欢喜，这十六年算是熬出头，你去吧。”
　　刘母心中的喜悦在扩大，今日之事，她做梦也不敢想，自己能和丈夫团聚自然是喜事，而犬子往后是大官之子了，一生将因此改变。
　　刘母不需要刘弘陪伴，需要刘弘陪伴的那人，他此时呆坐在厅堂里。
　　庄扬恍惚觉得这是个梦，尤其官员和仆从离去，院中的人们散去后，一切又似乎恢复平常。他家的院子，仍盛开着山茶花，蛋饼如平日在院中晃悠。
　　对于刘弘的父亲，庄扬本以为是位普通士兵，所以先前，他否决了周先生关于刘父来自司州刘氏大族的猜测。任谁也想不到，他们熟悉的刘弘，他父亲便是盘踞在中原的大司马刘豫。
　　在各路军马混战中，刘豫占的地盘最大，人才济济，气势最是强盛，他是一位枭雄。
　　该为刘弘高兴，他的才能终有用武之地。
　　正在想着这些事，听得熟悉脚步声，庄扬抬头看去，见刘弘朝自己走来，他模样看着沮丧。刘弘低身揽抱庄扬的背部，他手臂搂住庄扬的腰身，头挨在庄扬肩上，这是刘弘习惯性的动作。他眷恋庄扬，他的胸膛宽大，手脚长，他这样抱着庄扬，像将庄扬整个人揽在怀里，在眷恋中还带着独占的欲念。
　　庄扬摸摸刘弘的头，他唯能做的，仅是安抚刘弘。他即为刘弘是位大司马之子高兴，亦为他担虑。犹如刘母所说，刘父已有妻儿，他们前去将被置于何种位置？这是很现实的事，这正是庄扬担心的事，他不忍阿弘受委屈。
　　庄扬想的是刘弘去往中原之事，刘弘此时想的是两人的别离，他心里空空荡荡。
　　“二郎。”
　　我舍不得你。
　　庄扬双手贴住刘弘搂在自己腰间的手臂，他拉开刘弘，站起起身说：“我这两日教你官人的礼仪和称呼，还有言谈举止，莫让人轻视了。”
　　庄扬是子慕先生的弟子，他不欲出仕，否则县府也曾辟举他。他懂得如何做官，如何接应。
　　刘弘坐在地上，将头垂下。他生活在僻远之地，不曾见过临邛以外的地方，也不像庄扬能从书上获取知识。但是刘弘知道司州离锦官城很远很远，就是不算上这遥远的路程，不算上隔着山岳和江河，一旦日后两边如先前交恶，只怕许多年都不能和庄扬相见。
　　“阿弘，这是好事。”
　　庄扬的言语温和如常，他望着院中及河畔的景致，望向刘弘家的矮屋，竹里这一切他都会存放在心里，包括这样一个人。
　　刘弘是大司马刘豫的儿子这样令人震惊的消息，传播得很快。这群跟来竹里的董村村民，回村后，绘声绘色跟刘弘的舅家描述，惊得舅母阿禾和表哥董粟瞠目结舌，继而是恐慌得想挖个坑钻进躲藏，也是小人心度阿弘腹，刘弘要找他们算账，早在两年前就好好清算了。舅父董章则拍着大腿悔恨痛惜，若是待他们母子好些，此时一家可就飞黄腾达了。
　　此时的涞里，老段坐在院中，脸色有些苍白，他望着树梢喳喳叫的鸟儿，吹着凉风，伸出一只手臂，给女儿段思包扎。
　　“阿父，就说受伤了，不去了，也不行吗？”
　　“县尉亲自带兵，你阿父我得听人调遣，能说不去就不去吗？”
　　老段一头稻草，满脸胡渣，再这么终日被喊去剿匪，又没钱还不给酒，他早晚也要反了。
　　当然这只是气话，他爱妻疼女，又岂会让她们生活没了着落。
　　英雄末路啊，想当年他年十六，在信朝梁校尉手下任职，还因为英勇善战得过梁校尉的夸赞呢，说他是将帅之才。唉，生不逢时。
　　老段正在叹息着青春都付诸流水时，武亭长气喘吁吁跑来，他身材肥壮，撑着腰上气不接下气：“阿……阿……”
　　阿了老久，也没说出一段完整的话。
　　“出什么事了，先喘口气再说，阿思，给你武叔倒碗水来。”
　　老段想着还能有什么事，难道县里被盗寇给攻陷了，他也不在乎呢。
　　“武叔叔喝水。”
　　段思递来一碗清水，武亭长猛喝一口，放下碗大声说：“阿弘那小子，他父亲是大司马刘豫！”
　　老段和段思面面相觑，老段觉得武亭长最近夜里领着青壮蹲贼，肯定是没睡好，这才胡说八道。
　　“老武还没睡醒呢，去洗把脸。”
　　“大司马派了使君到董村，就要找刘弘，我听董村的人亲口说，又怎会有错！”
　　“哎呀！”老段拍大腿，他知道刘弘父亲当年是信朝的骑长，也曾听县尉说过，刘豫当年驻扎过临邛，正是梁校尉部下。还说当年要是在临邛某某地把刘豫埋杀了，主公今日早得到中原之地。
　　“不得了啊！哎呀！”
　　老段惊得起身，把他那只受伤的手臂拍疼了。
　　“走走，我们去问问他。”
　　武亭长招呼老段，打算前去确认，这小子器宇不凡，武艺高强，看来是虎父无犬子。
　　“我今夜还得听县尉差遣呢。算了老武，我们走。”
　　老段把弓箭带上，牵了马就要出发。
　　他这一生是贫贱命，可有个大将徒弟，也令人欣慰。听得刘弘是大司马之子，老段无疑立即脑补了刘弘冲锋陷阵，一呼万应的少年将军风采。
　　老段和武亭长来时，刘弘正在井边劈砍猪腿，庄扬则在另一旁清洗蔬菜，两人和和睦睦，院中还趴着一只大黄狗，坐着一头貘。
　　“哈，有猪腿，老武我们来得正是时候。”
　　老段扛着一壶酒，武亭长提着一只羊头。羊头下酒，可是人间美味。
　　“师父，武亭长。”
　　刘弘放下斧头，看到两人显然很高兴，他们好久没一起聚会。
　　虽然今日他们过来，想必不是巧合，是专程来和他贺喜。
　　庄扬解下绑带，将袖子抚平，他上前招待，领着老段和老武到堂上坐。刘母在厨房烧水，听得声响见是刘弘的恩人，笑着和他们问候。
　　“阿弘的事，我和老段都听说了，真是大喜事啊！”
　　武亭长是发自内心的喜悦，他特别赏识刘弘，而今这人就要享有荣华富贵了。
　　“承蒙武亭长和段游缴多年的关照，教他弓射刀法，他这下终有出头之日了。”
　　刘母欣喜，十分感激这两人。她常从儿子口中，得知这两人对他的照拂，尤其是段游缴，几乎是当亲生儿子般对待。
　　“这小子有能耐，就算是刘公不找来，他入了行伍，三年五载也是员大将。”
　　老段对自己徒弟有信心，教得刘弘这么位徒弟，也颇令他骄傲。
　　武亭长问：“嫂子，有说几时启程？”
　　“再几日吧。”
　　刘母提起日期，脸上的笑容不改，她对于日后可能遭遇的事，已有心理准备。
　　庄扬在旁听他们交谈，他为众人递上饮具，又见武亭长那羊头血淋漓，他拿盘过来装上。
　　“二郎，这可不是你干的事，我来我来。”
　　武亭长连忙起身，羊肉可不好处理，武亭长自去料理。
　　庄家现下没有仆人，庄扬平易近人，亲力亲为。
　　武亭长到院后，拾来稻草柴火烧燃，将羊肉上的毛用火烧去，烧得羊肉有三分熟，再用刀子将羊头仔细刮净，下清水冲洗。
　　而后是劈砍羊头，砍成两截，入锅煮。煮熟捞起，用刀割取，炙烤、蘸酱皆相宜。
　　刘弘剁的腌猪腿，则由刘母入蒸锅蒸熟，肉多的部位切片蒸，下盖着笋片，骨头多的部位则整块蒸，再取出削肉。
　　夜晚，有酒有肉，欢聚一堂。
　　刘弘和庄扬坐在一起，武亭长和老段在一起，刘母也在。五人饮酒，欢畅笑谈。刘母不曾沾酒，饮得一杯，稍有醉意，由刘弘扶回房中卧下。刘弘走出来，听得老段说：
　　“美中不足，便是大郎去了锦官城，今日不在。”
　　老段笑得额上叠起皱纹，眼睛眯成一条线。
　　“段游缴和武亭长日后若是经过锦官城，务必前往庄宅。”
　　庄扬邀请他们。
　　武亭长说：“肯定登门拜访。”
　　“那是，那是。”
　　老段脸上的笑容渐渐收起，似乎有些难过，往后他估计也不会来竹里了，交好的人都已离开，不会回来。
　　“阿弘，饮酒。”
　　刘弘落座，挨着庄扬，庄扬为刘弘倒酒。刘弘接过庄扬递来的酒，他摸了摸庄扬的手指，眼神深情，接过一杯酒，一口闷下，一份炙热感在胸口燃烧。
　　“小子啊，这一别，为师以后怕是见不到你了。”
　　老段呷口酒，擦擦嘴。
　　“师父，我还会回来。”
　　刘弘眼神笃定，他日后必然还要回来，绝不会像他父亲那样，一去就毫无音讯。
　　“那可就麻烦咧，到时为师和武亭长可得打你这刘家军了！”
　　“哈哈！”
　　武亭长大笑，要真有这一天，刘弘必然是很难应付的将领，然而这终究也只是说笑而已。
　　武亭长心情舒畅，抱起空缶，在席间手舞足蹈，唱着曲子。
　　当年不会哼唱的曲调，刘弘已学得，他和着，跟随众人唱起。
　　院外夜朗星稀，蛋饼在啃着一根猪骨头，竹笋在啃着一半羊头。


第46章　礼仪
　　深夜，　老段和武亭长离去，　刘弘和庄扬收拾狼藉的席案，庄扬酒喝得少，　微醺，　刘弘酒喝得多，　已经醉了。刘弘的动作明显迟钝，身子摇晃，　脚步虚，　即使如此，他仍帮忙搬木案，　整理餐具。
　　“阿弘，　你去歇下。”
　　庄扬从刘弘手里拿走木案，　刘弘一把抓住庄扬的手，他看着庄扬，含糊说：“二郎，你别走。”庄扬知他醉了，　安抚说：“我将碗盘端去厨房便就回来。”庄扬想拉开刘弘的手，　不想刘弘将庄扬拽到怀里，　双臂把庄扬锁住。
　　“二郎，我抱会就好，我……”
　　刘弘虚晃，抱着庄扬跌在席子上，两人摔作一团，即使是这样，　刘弘仍未放开他的手臂。庄扬显得无奈，他侧躺在席上，刘弘从身后抱着他，他想挣扎脱身，却听到刘弘不停在喃语：“就一会”，他将头贴着庄扬的背，搂着庄扬逐渐没了声音。今夜无论是老段、武亭长还是刘弘都喝了很多酒，畅快而欢悦，然而在酒醒之后，对刘弘而言，他要面对的是别离，和庄扬分开，从此天南地北。
　　灯火昏暗，偌大的厅堂，唯有他们二人，烛火照着屏风上的飞兽和凤凰，红的黑的，像一个色彩浓重的梦。庄扬卧在竹席上，听着身后刘弘均匀的呼吸声，他没有拉开刘弘搂他腰间的手臂——因为酒醉昏睡，刘弘不觉松开了他的束缚。人的行径总有其原由，譬如像刘弘这般，总是喜欢从身后将自己抱住，刘弘有一份难以割舍之情。
　　庄扬从席上坐起，打量身旁沉睡的刘弘，他想起第一次见到刘弘时，他只有十三岁，执着弓箭怒气冲冲朝自己走来。那时，他怎么也不会想到，这个孩子，日后会与自己有一份暧昧的情愫。
　　却不知身边这人是否曾苦恼过，他表现出的这种喜爱之情，犹如男女之情。
　　袖长的手指拨动刘弘额前的发丝，用指腹磨蹭他的眉尾，这少年长得极为英俊，宽阔的额头，眉眼深邃，硬挺的鼻子，紧抿而刚毅的嘴巴，从五官上已瞧不出一丝稚气，倒是他的睡容难得呈现出一丝孩子气，将一只手拳在胸口。
　　手臂上绑着一副护臂，出自女子之手，针眼细腻、纹样活泼，想是段游缴的女儿段思所制作。
　　刘弘这样的人，纵使他身处贫困