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锦城花时-第24部分
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第50章 虞督盗
今日军中比武， 霍与期见刘弘携带上弓箭， 他以为刘弘是要参与。
“军中有一位原任职信朝的射声校尉，能左右开弓， 且百发百中。官兵皆唤他许射声， 只怕你不是他对手。”
霍与期跟徒弟透风报信， 他即为幕僚，对军中的事无所不知。
刘弘回：“先生， 我只是来旁观。”
“公子射术过人， 为何不参与？”
“我即是公子，就不必去抢士卒的奖励， 比武在于选拔， 我占一席位， 他们少一席位。”
刘弘参与的话，自然可以显露武艺，但是要显露武艺的方式有很多种。
在竹里，刘弘接触过贫困的老兵， 他们有过人的技能， 却得不到赏识， 他懂卑微者的机会十分可贵。
“不想公子是位仁爱之人。”
霍与期连声称赞，这徒弟的思想境界比他高。
“我只是认识这样的一个人罢了。”
那是一个极其温柔的人，就是一头貘，一条犬，都深受他恩泽，何况乎人。
“是那位书写官职， 教你礼仪的庄郎吗？”
霍与期听刘弘说过这么个人，刘弘谈起他话语柔和，饱含深情。
刘弘点点头，再不多言，他走至刘父身边坐下。刘父还带着一位男孩，正是无疾。对于两个儿子，刘父更满意刘弘，不只是因为觉得亏欠刘弘，也因为刘弘最像他，而无疾性情软弱。
无疾即不好武，就拉他来看比武，让他拥有男子的气概。
刘弘深觉这个弟弟像庄平，想是父亲往时待他凶恶，他心有怯意，就是此时，他也睁着双不安的大眼睛，直勾勾盯着一侧骑兵们的皮甲和武器上。
比武开始，先是骑射，果然如霍先生所说，许射声的射术无人能及，除此外，另有五六人的射术也算得上超绝，在刘弘之上。
在临邛最擅长弓射的莫过于老段，而刘弘习得他八九成的技能，不想到了司州，这身武艺，实在算不得顶尖。
骑射后，则是搏斗，这是最精彩的部分，各种兵器，各种打法都有，刘弘看得热血沸腾，跃跃欲试。刘无疾看得脸色苍白，想走开又怕挨父亲骂，只得硬着头皮目睹血汗飞洒，利刃交接。这番看下来，刘弘觉得自己要是挥着环首刀上场，他恐怕一个也打不过。今日来参加比武的士兵，都是军中的精锐。
未料差距如此之大，心中虽有小小沮丧，可也为父亲高兴，刘军勤于操练，军法严明，和今日那些拉大旗造反的劣马劣卒，有天壤之别。
刘父起事前，本是豫州刺史。十多年前，信朝皇帝被杀，大臣扶持幼帝登基，刘父千辛万苦回到信朝，十载的奋斗，才成为一方高官，却因朝中佞臣的谗言，险些被诛杀。信朝苟延残喘，早日薄西山，刘豫借此机会造反，并领着将士一路攻回司州。他本就是司州人，在司州招募众多才俊，深得百姓拥护。
信朝几次想剿灭刘父，均遭败绩，反倒让刘豫在几年间壮大了声势。
这日比武结束，刘弘私下拜见许射声，许射声知晓他是主君之子，乐意教他左右开弓。这技能不好练，但实战有用途，无论哪一只手受伤，另一只手可以替用。
比武结束的隔日，大军便启程前往齐地。刘弘自然是跟随，一同前去的还有他弟弟无疾。
连日相随下，刘弘和弟弟睡在一个帐篷，自然就相熟了。从无疾那边，刘弘知晓无疾长至八岁，才被带到刘父身边。蔡氏毕竟是女子，抚养时一味宠爱，刘父常年征战在外，一年也管教不了几次儿子。无疾因此文弱，没有将士的气概。
他好读书，不好武，在行囊里偷偷夹带诗文，还请求刘弘不要告知父亲。
“不会说。”
刘弘拍拍他头，这弟弟毕竟年幼，军旅生活风餐露宿，他又娇生惯养，想来是十分痛苦，这点“食粮”，他不会缴走。
“注意藏好。”
刘弘可不想因他害自己一起被训。
“嗯，兄长我会小心。”
无疾十分感动，拿双明亮的大眼睛看着刘弘。
“天气炎热，此时也睡不着，随我出来练刀。”
刘弘从兵器架上取下两件武器，带着弟弟到帐篷外。帐外星光照耀荒野，月光明亮，兄弟二人在草丛中耍刀。
刘父出帐到外头巡视各营，往儿子们所在的帐篷望去，正好见刘弘在教无疾舞刀。他远远看着，没有上前。刘父早已在霍生那边，听得比武时，刘弘那一番“比武在于选拔，我占一席位，他们少一席位”的话语，他这儿子贤能，而且相当自信。
大兵压境，齐地的反抗微弱，士卒老病，实在无力阻拦。刘弘在骑兵中，跟随士兵冲在头阵，打的不是恶战，刘父便就随他去了。
刘父自是不希望儿子有任何危险，将领他多得是，而这儿子，可是他的子嗣。
拿下齐地，驻扎士卒，刘父带领部将登上城楼，指着远方的山与海说：“往北是汪洋一片，我在齐地的征伐到此为止，子敬，这郡守官印予你，早些让百姓安居乐业”。刘父身边站着的是一位谋士，都唤他子敬先生。此人其貌不扬，跟随刘父多年。“主君，此地有渔盐之利，臣在此经营半载，便可输运税赋，助主君大兵南下！”
夜晚，庆功宴，将士们论功行赏。刘弘参与宴席，夜深未离去，而是和谋士们在一起。听谋士们和他父亲商议军事，有人主张乘胜把信朝残留的小政权灭了，统一中原；有人主张无需管这腐败软弱的小朝廷，将兵南下，征讨吴地。
刘弘起初真是听不懂谋士们和他父亲到底在商议什么，后来他熟知天下各方势力，并且能看懂军事图。他很少会发言，倾听而已，并熟记心中。
搬兵回程的路上，霍与期告诉刘弘，齐地的富饶，远远不及蜀地，若是打下蜀地这样的天府之国，每年可输送许多钱财粮米，足以平定天下。
在蜀地生活长大的刘弘，自然清楚，此地渔稻丰足，若不是天灾人祸，蜀民随随便便就能过衣食无忧的生活。而这样的蜀地不只有竹里，还有他的二郎。
庄扬的寝室，窗朝庭院，清早起来，便能看到窗外盛开的红色木槿。由春及夏，庭院中的花草，增添不少，争奇斗艳。
从睡梦中醒来，天色正早，庄扬悠然着衣梳洗，他穿的是一身官吏的服饰，朱色长袍，很适合他。庄扬端雅白皙，平素在家，喜欢着素色的衣服，倒是难得穿件朱色长袍。
每每清早庄扬骑匹白马，出现在城西通往郡府的巷道上，便有不少年轻女子，偷偷躲在窗边观看。郡府离庄家有段距离，庄扬选择骑马，并因此学习如何驾驭马匹。郡府中的要官，许多都以马车代步，郡府外车马成片，相当拥挤。庄扬只是小吏，就不为难阿易，还是自己骑马。
庄扬的职务清闲，每每清早去拜见郡守，午时不到，便就可以归家，任职二月余，真正繁忙的也不过三四日。
这等闲职没有任何获得提拔的机会，庄扬却挺喜欢，职务不过是主持祭祀，写写祭文，摆摆贡品，而且俸禄还过得去。
今日也是与一众郡守的小吏们在堂下等候郡守，若无什么事，小吏拜见后，即可离去。庄扬出厅堂，到院外牵马，遇到秦书佐和章掾史，这份清闲职务，便是由章掾史举荐庄扬担任。
“庄掾史，每每见你匆匆归家，天色尚早啊，不如我们三人到酒肆里聚聚。”
秦书佐年长庄扬三岁，性情倒不如庄扬沉稳。他今日难得清闲，没被郡守留下写文书。
“庄郎他啊，还能有什么事，定然是回院中伺候花草。”
章掾史熟稔，庄宅他也去过，他可是不只一次，见庄扬在院中摘花修草，浇水抓虫。
庄扬粲然一笑，看得路过的虞督盗失神。本不是要笑予他看，无心之举。
“看吧，被我说中了。”
“庄掾史，花虽好，可不如女子娇媚啊。”
秦书佐拍拍庄扬的肩，朝庄扬眨了下眼。
他和章掾史都有妻室，孩子也都有了，庄扬尚未婚。庄扬美姿仪，所以他虽然是位小吏，连章掾史都喜欢唤他庄郎。
“即是要饮酒，怎可少了我。”
虞督盗凑过身来，他英武高大，把瘦小秦书佐给比了下去，可怜的秦书佐只到他肩头。
庄扬等三人是文职，虞督盗是武职，而且虞督盗还是县尉之子，来头不小，不乐意且也不好拒绝。
“虞督盗，相合酒肆见。”
章掾史虽不知这位傲慢的武夫，怎么突然想和他们喝酒，可他都已提出，也不好拒绝，只能顺其自然了。
“好。”
虞督盗一身甲胄，身上携带长剑，就他这架势，也不知道相合酒肆的饮客见着他是何种表情。
庄扬这边想着，不觉目光落虞督盗身上，而虞督盗也正在看他，四目相对，庄扬收回眼神，对虞督盗行礼道：“我们先行过去了”。
庄扬和秦书佐骑马离去，他们在路上悠然交谈，秦书佐不免提起虞督盗，说他：“此人是官宦子弟，平素跋扈，唉，这酒怕是喝得不痛快了。”
秦书佐自顾在前哀声叹气，不想虞督盗早跟随在后，他独自驾车，超越秦书佐时，秦书佐分明感受到了虞督盗冷厉的眼神。
这一日的酒喝得自然是畅快，虞督盗自顾豪饮，目光偶尔会看向庄扬。秦书佐等三人轻语交谈，说的都是生活琐事，老婆孩子，兄弟姐妹。
离开时，章掾史特意将庄扬留住，叮嘱他：“虞督盗怕是对你有什么念头，听闻蔡咸有一女嫁入虞家，是虞督盗的嫂子。”
庄扬多谢章掾史提醒，他倒不怕什么蔡女，蔡家族已垮掉，至于虞督盗对他有什么用意，庄扬不甚在乎。
日子如常，夏日一过，便听闻大司马又派出使君前往锦官城，这次来的人马还不少。
第51章 联姻传闻
庄扬跃下马， 跟随人群避让， 司州来的使者队伍有二十余人，华车骏马， 引人围观。其中一辆轩车上坐着一个认识的人， 是梁虞。这批司州来的人马， 从使臣到随从，庄扬逐一端详， 他在寻找一个人。
那人离开时和自己说， 他会回来。
使臣队伍里，并没有刘弘。
起先得知司州来人， 庄扬心中激动， 带着期许， 他骑马赶往城门，在炎热中，挤于人群堆里围观。但当使臣队伍里的人员的脸庞，一张张从眼前过去， 直至最后一人也不是， 心中那份激动和期许消失殆尽， 只剩余惆怅和失落。
使者队伍远去，庄扬茫然站着，原本避让的人群你推我挤，急着离开，一位扛木头的莽夫，从庄扬身侧出来， 眼看粗实的木头就要撞着庄扬，庄扬突然被人揽住，将他身子拉向一侧躲避，同时一个声音响起：“小心。”
这人力气很大，胸膛宽实，声音低沉，庄扬抬头，看到虞督盗就站在他身边，一只手搭在他肩上。
庄扬的个头，只及虞督盗耳际，这人可以轻松的将庄扬揽抱在怀。
虞督盗几时出现在自己身边，庄扬没有觉察。
此人不时会遇到，因两人同供职于郡府，庄扬不做多想。庄扬不做多想的缘故，还在于，此人好女色。曾有一次跟随官吏们前往虞督盗宅中参与宴席，见到虞督盗养的貌美舞姬们，能歌善舞，年少娇艳。
“多谢虞督盗。”
庄扬道谢行礼，牵马就要离去。
“虞敬齐。”
虞督盗说出三字，正是他的名字。他是郡守的侍从，也负责郡中的治安，督盗是他的职称，但他有名字。
“庄扬。”
庄扬揖手，没做停留，随即跨马离去。
看着那抹远去的俊逸身影，虞督盗低语：我知道。
他知道这人被同僚唤作庄掾史，偶有人也唤他庄郎的男子，他名字唤什么。庄扬二字，如这人般美丽。
虞督盗对于庄扬的关注，比庄扬知道的远远要多。
已有一段时日，庄扬几乎走到哪都能遇到虞督盗，去集市和他相遇于半道，去城外访友，返程发觉虞督盗独自骑马跟随一旁。
松林之间，山道崎岖，一白袍，一黑袍，各自骑马，两人相见于树荫之下。
城外有匪盗，虽然这松林算不得多偏僻，偶有行人路过。
“见过督盗。”
庄扬下马行礼，抬起头，发现虞督盗用一种专注的目光看他，类似的目光，庄扬曾在一人身上见过，那是一种爱恋。
“此地偏僻，我护你归城。”
虞督盗骑在马上，他背负弓箭，腰间跨刀，威风凛凛。
“多谢。”
庄扬揖手，而后骑马离开，前方不远处便是城门。
一路，庄扬再没回过头，然而他知道虞督盗始终紧随在后头。这人英武寡言，身上总是携带刀箭，有时恍惚会以为他是阿弘。
这次林中相遇之后，庄扬做了些许改变，清早去郡府，他走另外一条路；黄昏前去东市庄秉店铺的习惯，他改为午时。
果然，自此许多日没再半道遇到虞督盗，两人也只有在郡府，偶尔碰头。
直到一个午后，庄扬集市归来，在路上遇到负伤的虞督盗。他坐在地上，大腿受伤，沙地上流了一滩血。他脸色苍白，看着庄扬眼神带着请求。他身边围着不少百姓，但他们对于巡查队的人并无好感，没人给予帮助。
“能上马吗？”
“能。”
庄扬搀他，他手搭在庄扬肩上，从地上站起。
虞督盗的马没有逃离，就在不远处停留。庄扬将它牵来，把缰绳递给虞督盗。他看虞督盗艰难翻上马，因失血和疼痛，他脸上冒出冷汗。
“我家就在前方，你随我过去。”
庄扬骑马在前带领，虞督盗跟随。
抵达庄家，阿易过来搀扶虞督盗，将他扶到庄扬寝室。庄扬熟练地从木箱中取出止血的药和布条。他蹲身为虞督盗包扎伤口，细致用心。
虞督盗痴迷看着庄扬低俯的模样，他抬起沾了血污的手，偷偷触摸庄扬的发丝。
“督盗，我先为你止血，回去还需找医师，伤口很深。”
庄扬起身，光顾擦拭手上的血液，没有留意虞督盗看他的眼神。血迹在指缝中，擦拭不去，庄扬转身要去洗手。他没察觉虞督盗靠近了他，待他觉察，虞督盗已经从身后将他抱住。
这是一个熟悉的动作，在如此熟悉的场景下。直到此时，庄扬才意识到，仿佛他和刘弘的过往重现。从见到虞督盗受伤开始，他只怕是将他当成了阿弘。
虞督盗的脸贴着庄扬脖子，他嗅吸庄扬衣领处的气息，庄扬的慌乱只是一瞬，庄扬挣开，怒语：“速放开。”
温和的庄扬，似乎是第一次发怒，他觉得懊恼，而这份懊恼、郁结之情，本已存在，并在此时被点燃。
“庄郎，我……”
虞督盗退开，他想说点什么。
“阿易。”
庄扬不愿去听，他打断虞督盗的话语。
阿易很快上楼，见此虞督盗只得辞行，他走时迷恋不舍，两次回头看向二楼窗内的庄扬。
庄扬关上窗户，去收拾药物，但他心思不在这些瓶瓶罐罐上。他一度捏着药瓶，手搭在木箱，呆呆坐了许久。往时和刘弘相处的情景，还有那些亲昵举止，都浮上了脑海，拥抱、亲吻，体肤相亲。
多想无益，毫无用处。
庄扬平息情绪，关上木箱，到院中照顾花草。
经过这次不快，虞督盗鲜少出现在庄扬面前，虽然他看庄扬的目光仍很怪异，庄扬对他仅以同僚相待。
不觉已是秋日，在蜀地数县遭遇盗寇袭击的情况下，锦官城的繁荣依旧。得益于锦官城兴盛的商业，庄秉的生意很好，庄家人的吃用，要比在竹里好上许多。
庄平拜锦官城的一位名儒为师。那名儒几乎只收官宦子弟，庄扬带庄平去谒见时，想必给他留下极好印象，由此破格收庄平为门生。
即为门生，庄平时常住于城郊，侍奉师父左右，和同门钻研学问。
不觉庄平已十五岁，他更沉稳慎重、渴望有一番作为。
三个兄弟间，庄平的容貌最像庄父，性情也像。
来锦官城后，庄家孩子们的生活都有所改变，无论是庄秉庄扬，还是庄平和庄兰。
在竹里只会玩戏、无忧无虑的庄兰，在锦官城得到成长，她逐渐像寻常的女孩那般，有几位女伴，一起做做针线活，照顾侄子阿原。她的房中，弓箭悬壁，短刀收箱。庄扬不知她这样的转变是好是坏，但无疑她长大了。
庄扬的俸禄无需贴补家用，他除去买书买花草，大部分花费都是为弟妹添置物品。庄平的笔墨用具，庄兰的珠饰、发带。
在竹里十年，庄母已不晓得外头的事物，她对子女的照顾力不从心，幸在有庄扬。
冬日，庄家院子依旧花艳树绿，庄扬休沐在家，于院中忙碌。临近岁首，庄平也从城郊返回，准备在家中过年。
新年一过，庄平便十六岁了，而庄兰也已十五岁，他们都将被视为成人。
庄扬自己拿竹扫帚、畚箕打扫院中枯叶，偶尔抬头，看看在厅堂读书的庄平及二楼朱栏的庄兰及侄子阿原。
正想着锦官城的一年，平平静静中度过，突然听到仆人长宜在院门那边叫囔：“二郎，有个乡下人说要见你。”
长宜是粗人，不懂什么礼仪。
庄家在锦官城，并没有什么乡下亲友，庄秉的友人多是商贾；庄扬、庄平的友人，多是文人。
这是比较奇怪的事情，庄扬放下扫帚，整理衣服，便就朝院门赶去。他看到一个衣衫褴褛的瘦高汉子。第一眼，庄扬不敢认，然而第二眼已确认无误。
“大春，你怎么到锦官城来了。”
“快进来！”
庄扬拉着大春进院，大春显得拘谨。
“二郎，我……”
大春欲言又止。庄扬看他样子，也知晓，他这是遭遇了变故，若不是有什么变故，大春家在竹里，算是过得去的人家，不至于要衣衫褴褛，背井离乡。
“你一路走来，天冷风大，快到屋内，有什么事，稍后再说。”
庄扬带大春进屋，又唤阿易去拿衣服给大春更换。
大春是庄家孩子熟悉的人，庄平出来接待，庄兰偷偷探看。庄扬到厨房吩咐阿圆将饭菜热一热，赶紧端来。
待大春更换了保暖的衣物，饱食一顿，庄扬才问他竹里的事。
自庄家离开竹里不久，庄扬舅家便也随之搬去了临邛县内居住，这之后，也有不少竹里居民搬离。原因无他，丰乡已成为贼窝，竹里的人们深受盗匪的骚扰，可谓民不聊生。
冬日，一群盗匪到竹里洗劫，春爹因和盗匪打斗，受伤而死，大春早年亡母，幸在他秋时已结婚，有一妻子，否则将是孤零零一人在这人世了。
“大春，你妻子在哪里？”
庄扬觉得大春不可能将妻子独自留在竹里。
“她让我卖她，我实不忍心，她病卧不起，在太一庙那儿。”
大春眼中噙泪，他面色饥黄，带着病容，显然她妻子也是挨冷受冻而生病。
“阿易，你载大春过去，务必将人带来。”
庄扬听得这话，再坐不下去，立即差遣阿易将马车驾出。
“谢谢二郎。”
大春拜谢，被庄扬搀住。
想他实在走投无路，这才会到庄家来求救。大春在竹里，也是众多青壮中的拔尖人物，不想也沦落的这般境地，竹里其他人的生活也是颠沛流离了。
很快，阿易将大春妻子带来，已病得奄奄一息。庄扬请来医师，为他们夫妻看病，因是饥寒交迫而得病，在庄家休养几日，便都得恢复。大春和妻子阿颜都被庄家收留。大春去庄秉店中帮忙，阿颜则在庄宅帮忙，夫妻两人都很勤快。
待到春日，关于丰乡、罗乡等地沦陷于盗寇之手的消息，已传到锦官城。这些盗寇拉大旗造反，又都是当地人，熟悉山林，官兵来他们就多匿，极难剿灭。
庄扬珍惜锦官城平和的生活，也很庆幸当时离开了竹里。以往的家园已不复存在，只怕竹里的庄宅，也被战火烧为灰烬了。
蜀地内忧外患，春时，便传来蜀王要与汉王刘豫联姻的消息。蜀地内忧外患，春时，便传来蜀王要与汉王刘豫联姻的消息。刘豫在去年冬时灭掉了信朝残存的势力，废去信王，统一了中原，并建立汉国。这个消息，庄扬在魏将军宅中听闻，并且出自周景之口。
若是其他人说这事，庄扬恐怕还要疑惑，是否有几成虚假？是否谣言？
周先生的话语，又怎会不实？
很快，汉国的迎亲队进入锦官城。
那是一个山茶花怒放的时节，庄扬骑着马赶往城门，他再次打量汉王的使臣队伍，这次，他不希望看到那张熟悉不过的脸庞，他不期许去看到。然而领头的两辆轩车中，其中一辆便就坐着刘弘。
刘弘变化许多许多，庄扬还是一眼认出。
他穿着黑色的锦袍，腰佩宝剑，头戴武官鶡冠。黑色的大冠，左右插着鹖尾，有着长长的垂在耳后的绿色绲带。这般打扮的刘弘俊美庄穆，英勇踔绝，有着不凡的气概。
不只庄扬目光落在刘弘身上，许多人也在看他。人们兴奋地谈论，都说蜀王的女儿嫁予这样的公子不亏。
第52章 夜中相会
酒肆中同僚们饮酒， 闲谈昨日汉王的使节访蜀地， 自然也谈起两边要结秦晋之好�
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