锦城花时-第28部分

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　　庄扬用力捏着带钩，他似气恼又似无可奈何，最终手臂搁放在大腿上，手掌展开，低头看着带钩不语。
　　“二郎，把它收回去。”
　　刘弘跪坐在庄扬跟前，他执住庄扬的手，让庄扬将手掌收拢，把带钩握住。然而庄扬并不想收回，他的手掌半开，他在迟疑。
　　“二郎。”
　　刘弘言语恳请。
　　许久，庄扬缓缓收起带钩，放入衣襟，庄扬看向刘弘，深情说：“即是信物，本该互换。”
　　庄扬手指摸上自己腰间，他还来不及取自己的带钩，突然就被狂喜的刘弘推到光线渗透不进树叶的昏暗之所，刘弘动情的亲吻庄扬，庄扬背抵着红杉树干，见四周昏暗，就是有人偷窥也看不出什么来，他这才温柔的回吻刘弘。


第58章　金饼
　　深林再荒无人烟，　毕竟是室外，　两人拥抱亲吻，并不敢行那等事。虽然也亲得衣衫凌乱，　冠缨松乱，　衣服发丝沾着树叶。
　　刘弘帮庄扬摘下领口的叶子，　庄扬帮刘弘绑缨带。刘弘的目光深情看着庄扬，在庄扬唇上和领口留恋，　他眷恋庄扬。庄扬微笑，　低语：“再不出去，一会侍从怕是以为出事。”
　　两人衣冠整齐，　骑上马，　出了深林。
　　路过湖畔，　两人的身影倒映在水中，那是两张年轻、俊美的脸庞。刘弘骑马的姿势英武，庄扬端正。庄扬执着马鞭回望幽深的树林及远处的重峦叠嶂，惊叹于此地山林的广阔。庄扬从书上读过，　信朝曾经在林苑豢养各种野兽，　其中便有貘。不过信朝后期羸弱，　无力维持林苑的看护，此地多年荒废。庄扬和刘弘没有前入山林更深邃之处，那里是否也有竹山？
　　“二郎，在想什么？”
　　刘弘回头等候庄扬，他看庄扬若有所思。
　　“不知为何，想起竹里。”
　　庄扬回答，　策马跟上刘弘，两人并驱。
　　“我也曾梦见竹里，梦见那时的生活。”
　　刘弘同样思念竹里。他甚至不只一次梦见贫穷时期的自己，在竹里捕鱼、种田、习武，每天清早，眺望河对岸的庄家二楼。
　　那时竹里平静、美好，是他和庄扬相伴的地方。可惜，那样的竹里已经不存在，整个丰乡也已生灵涂炭。
　　两人返回废弃的离宫前，两位侍从静静站在那儿等候。他们仿佛还保留着刘弘离开前的姿势，十分尽职。刘弘带来的这两位侍从，都是他亲信，他们效忠刘弘，由刘弘亲自提拔。
　　四人四马离开林苑，阳光炎热，临近午时。
　　进入城门，道上行人熙攘，人们好奇驻足观看。平民并不知晓刘弘身份，只是从衣着打扮上猜测是位身份不同一般之人。他们指指点点，好奇交谈。刘弘让侍从不要撵赶百姓，并放慢脚步，以免马蹄踏伤行人。
　　去年冬时，刘豫入驻长安，到此不过三四个月，长安城已恢复往昔的热闹，并且比信哀帝统治时，更具活力。
　　庄扬不知晓冬时长安的情景，只觉得人们不至于面黄肌瘦，脸上也带着笑容。庄扬虽然没有接触过刘父，但深信刘父手中有许多能吏，才能让民心如此快安定。
　　刘弘已习惯他人的围观，他泰然处之，和庄扬亲切交谈，在外人面前，他对庄扬的亲昵保持克制，不至于让人过多联想。
　　这一路，庄扬由刘弘护送，将他送回馆舍。
　　两人这一路走来，自然不只是百姓看到他们，也有一些官员。许多官员见过刘弘，也多少听闻，蜀地来了一位儒生，是公子弘贫困岁月里的恩人。
　　馆舍门外守着刘弘的侍从，刘弘和庄扬进入屋中。
　　庄扬拧湿巾递给刘弘，两人沾染尘土，手脸都是灰扑扑。刘弘接过，却不是去擦自己的脸，而是用湿巾揩去庄扬下巴处一处不明显污点，像似先沾染口水，又沾上细土。
　　“阿弘，我自己来。”
　　庄扬担心被人看到。刘弘自然知道庄扬心思，示意庄扬朝院外看，那两位侍从正背对他们，笔挺地站在院门外。
　　即使这样，庄扬还是拿走湿巾，自己擦拭脸庞。再放入清水中洗涤，拧干，递给刘弘。
　　刘弘擦手脸，目光也不老实，看着庄扬，眉眼含笑。
　　不过两人能相处的时候不多，刘弘午后需去参与刘父和谋士们对于战局的讨论。
　　刘弘离开，庄扬则留在馆舍，一并被留下的，还有刘弘的两位侍从。
　　不只是留下守卫，在馆舍，庄扬不像其他的入住者，吃馆舍厨子统一煮给宾客吃的食物——其实也不差。庄扬没有和刘弘同住，但是同食。
　　食物由刘弘吩咐人送来，并需亲自送到庄扬手上，不许由他人接手。
　　刘弘在这一方面极其小心谨慎。
　　午后，庄扬去拜访周景。
　　刘豫不只授予周景官职，还赠送一座宅子。
　　庄扬来时，周景正在新家院子中书写，他在写一封信，好让庄扬带回蜀地，带给魏嘉。
　　听得仆人禀报庄扬过来，周景上前迎接，请庄扬到堂上闲谈。
　　汉国重视人才，并且优待人才。何况周景是位名士，汉王刘豫很慷慨，送宅子送一套，马车、仆人、厨子、美姬，一应俱全。
　　“阿扬，今早和公子在一起吗？”
　　周景今日穿的是件考究的缎袍，显得雍容华贵。二十六岁的周景，自从遭遇家变后，常年布衣。他的容貌清俊，身材瘦削，他是世家子弟，优雅庄重。
　　“先生，如何得知？”
　　庄扬显然惊讶，今早的事，怎就传到师父这边。
　　“我从黄少史那边听得，先前，他还在院中和我交谈，你来前，正好离去。”
　　周景和刘豫的许多文官都有交情，他来汉国，反倒要比蜀地的友人多。
　　“他说见到公子弘和一位俊美郎君骑马出城，听他描述，我猜是你。”
　　“今早和阿弘前去上林苑，午时返回。”
　　庄扬如实回答，他清楚先生特意问他这事，不是随口问问。
　　“你来汉国，他与你相伴两日，外人难免议论。”
　　昨日刘弘带庄扬去石室，周景也看得出两人的亲昵，周景心中有一份不安。
　　“是如此。”
　　庄扬有所担虑，不过他不会多留时日，明早便会离开。
　　“阿扬，若是早先，我要留你在此地任职，现今，你与他，还是早些分开。”
　　周景怕日后出事，两人间一旦有一份情意，哪怕再含蓄，总还是会被人看破。
　　“是。”
　　庄扬伏拜在地，周景从不会对他说严厉的话语，可这句话听来与责备相差无几了。
　　看着庄扬默然伏拜的样子，周景想起那日在自家院中，庄扬伏地跪拜的情景。
　　那时周景说：“你即不说，为师也无从罚你。”
　　而此时此刻，周景已全然知晓，可他又有何立场去责备庄扬。
　　“起来吧。”
　　周景示意庄扬起身，庄扬的品性，周景最清楚。庄扬这是为情所困啊。
　　这日周景将写好的书信，递交庄扬，吩咐：“魏将军若是问你，我在汉国的情况，你将实情告知他无妨。”
　　周景所说的事情，大概是指他已获得优渥的生活吧。
　　庄扬应诺，将布帛揣入怀中，和周景辞别。
　　深夜，刘弘前往馆舍。
　　询问馆舍外值守的侍卫，可有什么异样。侍卫说有一个人，老是在馆外鬼鬼祟祟，看到他们在，又灰溜溜逃了。
　　“这倒有趣，是何人？”
　　刘弘在馆舍安置侍卫，只是一个谨慎举止，并不觉得真有什么人，要对庄扬图谋不轨。
　　“禀公子，是蔡忠。”
　　蔡忠是蔡东之子，蔡东便是刘豫另一位妻子蔡氏的兄长。
　　蔡氏父子不学无术，不堪重用，凭借着裙带关系，刘豫打发他们些钱，给两个卑小的官职。
　　刘弘刚回到刘父身边时，这对父子对刘弘有很大的恶意，被刘豫收拾一番，才安安静静。现下又想来惹事吗？
　　刘弘没将这两人放在眼中，但也没打算就此罢休，回头再好好整治他。
　　此时庄扬在屋内，已听得刘弘的声音，他出来迎接。
　　虽是深夜，庄扬身上仍穿着白日的衣物，未更衣入寝，他知晓刘弘会过来。
　　两人进屋，庄扬问蔡忠是谁，他显然听到刘弘和侍卫的谈话。刘弘告知庄扬这人身份，他笑语：“也就他们父子，做事如此荒诞。”
　　刘弘自从回到刘父身边，耳闻目濡谋士们如何高明的运用计谋，所以对蔡氏父子的伎俩不屑一顾。
　　“他们想是从我这边找寻些什么？”
　　“多半是在打探，想找些不利我的事。二郎放心，你是我恩人，就是父亲也知晓。”
　　只要没被抓到私情，刘弘就是待庄扬再好，他人也不容置喙。
　　说到恩人，刘弘这才示意屋外的侍从上前，侍从手里端着一件漆盒。
　　刘弘接过漆盒，命令侍从离去。
　　“二郎，蜀地的生活，日后应当不易，此物，予你将来救急。”
　　刘弘将漆盒亲自交到庄扬手上。
　　这是只扁平四方的漆盒，不大一个，很沉重，庄扬打开漆盒盖，发现里边装着四块金饼。
　　“阿弘，我不能收。”
　　庄扬不敢收，这是笔巨大的财富。
　　“二郎，我不忍日后见你及家人颠沛流离。”
　　蜀地的情况只会更乱，更别说当战火烧至锦官城时，那会有一段艰难的日子。
　　见庄扬仍是拒绝，刘弘说：“二郎当年赠我佩玉，我亦收下。”
　　那件佩玉，也仍还佩戴在刘弘腰间。
　　“二郎，莫让我牵挂担心。”
　　刘弘执住庄扬的手，言语恳求。
　　他还无法将庄扬留在他身边，但是他要尽所能的保护庄扬。这四块金饼是在一次大胜战后，刘父赏赐刘弘的财物。刘弘自然也有其他的财物，只是金饼好携带，便用它来赠送庄扬。
　　刘弘将漆盒盖好，打开庄扬的衣箱，把漆盒放入衣物中。
　　庄扬知道他只能收下，刘弘不容易他拒绝。况且刘弘的担虑，不无道理，日后兵乱，这笔钱也可以用来保护家人。
　　将金饼送上，刘弘紧紧拥抱庄扬，迷恋不舍。庄扬推开刘弘，心虽不愿，也只得催促：“阿弘，你该走了。”
　　刘弘在庄扬唇边印下一个吻，转身离开。他推开房门，步入院中，走得毅然。
　　车夫只在馆舍外做短暂等候，而后便就载上刘弘离开。
　　在离别前夜，他们无法一夜相伴，刘弘又岂会不渴望庄扬，但他必须克制自己，不能有一点差池，好让庄扬明日安然离去。


第59章　一江之隔（卷二完）
　　清早，　刘弘带庄扬去刘母居所辞别，　正好刘父在。
　　庄扬第一次见到这位枭雄，魁梧美须，　威严而英武，　他和刘弘仪貌神似，　看着他，仿佛看到的是三十多岁以后的刘弘。
　　庄扬恭敬行礼，　刘父示座，　悠然说：“我常听阿言提起你，以为是位而立年男子，　不想如此年轻，　着实令人惊讶。”
　　刘母形容的庄扬，　照顾着一家老小，收租罗乡，不时帮助对岸贫困的母子，这样一个人，　今日看来也不过十八九岁。
　　刘母笑说：“二郎今年才十九吧。”
　　庄扬回：“是。”
　　“我听阿弘说你是子慕先生门生，　何不也留在汉国任职？”
　　刘父的仪容不怒而威，　他双目注视庄扬，让庄扬想到雕隼的眼睛，犀利且敏锐。
　　“先尊早逝，有老母幼弟要看顾，不能为明公效力。”
　　庄扬也不过是这一套说辞，他觉得骗不过汉王那敏锐的眼睛。
　　果然，　刘豫说：“二郎即不肯为官，我不为难你。”又将目光看向刘弘，叮嘱：“恩人远来，好生招待。”
　　刘弘应声：“是。”
　　刘父日理万机，想来昨夜在刘母这边宿下，清早他才在刘母居所。和庄扬打个照面，便就离去。
　　待刘父离开，庄扬才跟刘母说他今日是来辞行。刘母相当惊诧，毕竟庄扬抵达汉国不过三日，怎么如此匆忙要走。刘母连忙让侍女去取缎锦珠玉要馈赠庄扬，她命令侍女时，还不忘瞪了刘弘一眼。
　　“夫人，公子已赠金予我，万万不可再受此厚礼。”
　　庄扬急忙拒绝，这趟汉国之行，不慎竟成了前来运载金帛之旅。
　　“他那边能有多少东西，我还不清楚。当年若无二郎搭救阿弘，为阿弘请医，我们母子只怕活不到今日，享受这荣华富贵。”
　　刘母固执要送，说着还用手巾揩起泪水。当年的日子确实苦，每每想起，都止不住辛酸。
　　这实在让人无法再坚持不收，庄扬只得默然。
　　离开刘母居所，刘弘在前，庄扬在后，庄扬的马车上多了两匹缎锦，一箱珠玉。
　　庄扬觉得若是就此回去，只怕半道要被人劫杀，丢尸入江，尸沉喂鱼。
　　最终，庄扬也只收了刘弘四块金饼，至于刘母这些馈赠，则托刘弘留下，过些时日，再还给刘母。
　　庄扬在午时出行，一同来送行的有周景、霍与期，刘弘。
　　江水在阳光下泛着金波，庄扬登船，对岸上众人行礼相别，他的目光落在刘弘身上，刘弘也正在看他，四目相视，刘弘的目光温情而深挚，庄扬心中生出几分苍凉。刘弘已经是一身戎装，背负弓箭、佩戴刀剑。送行庄扬后，刘弘将跟随刘父领兵前往陇西，与军师汇合。
　　庄扬回到平静的生活里，和家人相伴，继续过他清闲的生活，而刘弘将奔赴战场，于弓箭戈矛，血火交融中战斗，过着艰苦的军旅生活。
　　木船悠悠荡开，风起，岸边的芦苇沙沙作响。
　　岸边刘弘的身影渐渐小了，模糊了。庄扬突然觉得，他有许多话未和阿弘说，这三日的相伴竟是如此仓促。一时竟让他，十分怅然、沮丧。
　　这一路归程，和庄扬同行的是一位蜀锦商人，唤穆征，他做汉国王公贵族们的生意，门路广，随从多，往返汉蜀两地，从不怕打劫。
　　穆征受刘弘所托，顺道护送庄扬回去锦官城。
　　逐渐，江畔为水域遮挡，庄扬再见不到岸边送行之人。
　　汉与蜀的交界，在此地，不过是一条江之隔，却像似隔开了两世。
　　数日后，庄扬返回锦官城，马车刚抵达家门，最先冲出的是蛋饼，蛋饼飞扑向庄扬，兴高采烈地用舌头舔庄扬手，拼命摇尾巴。而后是小步奔跑的侄子，他在门槛上摔了一跤，被庄平抱起，庄平鼓励他要勇敢，不可以哭。庄平之后是庄兰，嫂子林嫱和庄母。
　　夜晚，一家人聚在一起吃饭，庄扬谈这一路在汉国的见闻，家人十分欢喜，为刘弘母子，也为子慕先生。
　　庄扬将两块金饼给庄秉，告知他是刘弘的馈赠。
　　“兄长，将它换钱，以它做子钱，贷予商贾。”
　　虽然庄扬从未经商，但是他对如何挣取财物了解不少，何况庄父当年也是一位子钱家。子钱家放款借予他人，并收取利息。
　　庄扬自己则留下剩余的两块金饼，用它们应付日后可能到来的困难日子。
　　庄扬返回锦官城，刘弘前往陇西，半途，见到遭遇过寇兵洗劫的村落，横尸遍野，屋舍焚毁。
　　刘弘下马，见死者已死，死相凄惨，生者面有菜色，半死不活。刘弘命令部下询问生者，是何人犯下的暴行。
　　不久，士兵过来禀报：“大帅，昨夜，刘冒军一支三十余人队伍经过此地，烧杀掠夺。”
　　当年信朝强盛时，曾将降服的胡兵安置于此，后来天下大乱，此地最先失去管制，而后三方势力在此盘踞，相互杀戮多年，百姓饱受荼毒。
　　“刘冒军皆为骑兵，而且装备精良。”
　　霍与期听得士兵禀报，匆忙登上土台进言。刘豫、刘弘站在上头。刘弘眺望苍茫的平原和远处的山丘，满目土黄，难得有丝绿意，此地正饱受旱灾。
　　“我听闻，刘冒行军不备粮，纵容部下在所到掠抢，想来民怨已久。”
　　刘弘对于四方的敌人，了解许多。
　　“让士兵早炊歇息，今夜警备。”
　　刘豫发号施令，将士领命离开。
　　刘冒的骑兵出现在这里，不是什么好兆头。但是刘豫也不怕什么装备精良的骑兵，夜里防范偷袭即可。
　　这夜，汉军就在村落外的河边扎营。
　　刘弘于父亲刘豫帐篷中和将士议事，到深夜才返回自己帐篷。刘弘在月色下，看到两位士兵撵赶一位一位衣衫褴褛的人，刘弘前去，询问士兵是怎么回事。
　　“将军，此人前来讨饭吃，跟她说没有，还赖着不走。”
　　借着月光，刘弘看清楚这是位瘦小的妇人，蓬头垢面，衣不遮体，仔细看，她怀里还抱着一个婴儿，婴儿虚弱的无力啼哭。妇人扑向刘弘，将婴儿举向刘弘，哀求着什么，刘弘听不懂她的话语。
　　“将军，我们这就把疯女子拉走。”
　　士兵觉得难堪，正要帮将军解围，不想将军说：“我帐内尚有一碗黍饭，拿予她吃，不可为难她。”
　　刘弘让士兵进他帐篷端饭，刘弘想起女子衣不遮体，便把自己一件短衫递给女子。妇人接过饭和衣服，跪地道谢才离开。
　　刘弘入帐内休息，却睡不着，眼里都是今日所见的惨状。
　　若是二郎见到今日遭遇掠杀的村落，听到那些生者的痛哭，他该是多难过；而若是二郎，见到这么对母子，他必然也会给予援助。
　　清早，汉军撤营前行，浩荡的队伍，渡过干涸的河床，刘弘见到一位蓬头垢面的妇人抱着一个婴儿，站在一旁目送。她认得刘弘，刘弘骑着一匹大白马，为众将领拥簇，他皮甲最华美，很好辨认。
　　刘弘行军中，身上没有带钱物，他扯下腰间一枚金饰，随手抛给妇人。
　　两日后，汉军会师，与刘冒军大战，各有胜负，数日后，汉军退兵。
　　在退兵路上，刘弘途径当初驻扎的村落，同样是过那条干涸的大河时，他发现前面的士兵们停了下来，似乎发现了什么。刘弘上前，问是怎么回事。已是骑长的大春说：“公子，是个娃娃，怪可怜咧！”刘弘上前，看到一位已死去的妇人，还有妇人身旁躺着一个啼哭的婴儿。那婴儿身上包裹的衣物眼熟，正是刘弘的短衫。
　　婴儿饿得仿佛只剩一双大眼睛，朝刘弘张着手，刘弘弯身将婴儿抱起，把负责炊事的一位老兵唤来，老兵带着妻子。刘弘把婴儿交给老兵妻，让好好看顾。
　　这婴儿已张齐牙齿，也会牙牙学语，老兵妻帮婴儿擦洗，更衣。告诉刘弘孩子已有一岁，是位男孩。
　　“将军，即是你救了他，给他赐个名字吧。”
　　大春逗着男婴，帮婴儿请求。
　　“就唤他刘河。”
　　刘弘没做多想，给男婴冠上了自己的姓，因是在河边拾到，便取名为河。
　　刘河一路由老兵妻抱着，坐上装粮草的辎车。
　　老兵妻用米汤喂他，不过数日便恢复健康，是个灵气、可爱的孩子。
　　汉军在陇西苦战多时，到秋时，才击溃刘冒军队，攻下狄道。
　　返回长安时，上林苑的湖泊，红叶飞舞。
　　刘弘独自骑着马，来到湖畔，他思念庄扬。
　　秋日，在锦官城的庄扬，收到商人送来的信函，信中刘弘告知庄扬，他们军队攻下了陇西的狄道，歼灭了刘冒的势力。并且提及，他收养一个男婴的事。
　　庄扬回信，告知刘弘，他在蜀地任职学官，生活安定。还有秋时，大春妻生了一位女儿，托刘弘告知大春。
　　把帛书存入木匣，庄扬递给商贾穆征。穆征往来汉蜀做生意，一年要往返数趟，正好为刘弘和庄扬传达书信。
　　将穆征亲自送至门外，庄扬返回院中，听得院中婴儿啼哭的声音。庄扬到大春妻房里探看，建庄兰正抱着婴儿哄着，大春妻疲倦地靠在床上。大春妻见庄扬进来，连忙要起身道谢，庄扬拦阻。
　　大春妻勤快，庄家人待她也厚道。
　　“二郎吩咐，煮两个鸡蛋，给春嫂补补身体。”
　　一个温柔的声音响起，从门口走来一位妙龄女子，约莫十六七岁的模样，长相温婉。
　　女子将碗端到大春妻身旁，亲自喂她，大春妻说：“可万万使不得，我自己来。”
　　女子低语：“春嫂还是由我来，你身体虚。”
　　庄扬出屋，走到院中，不会庄兰出来，对庄扬说：“细绢看着好温柔，兄长会喜欢她吗。”庄扬没像庄兰小时候调皮那般拍拍庄兰的头，而是正色说：“不得胡言。”
　　这位温婉女子，唤细绢，庄扬在奴市里看她被人贩毒打可怜，将她买下，由此细绢便也就侍奉在庄扬身边。


第三卷　

第60章　撕毁和约
　　锦官城学风兴盛，　郡学中有四百余学子，　学官数名。庄扬身为学官，但是学官中颇为低微的卒史，　他看守书阁，　乐得自在。
　　平日整理书卷，　帮二三学子解解疑惑，更多时候是悠闲坐在案前读阅。郡学中的藏书丰富，　虽然远远不及长安的石室，　却也可观。庄扬温雅亲和，深受学子们喜爱。
　　许多学子，　挨了其他学官的训责，　还喜欢跑来庄扬这边诉苦，　庄扬多少会安抚他们几句。学子们有的年纪小于庄扬，有的和庄扬差不多大，庄扬几乎是将他们当成庄平照拂。
　　庄扬学识渊博，也有自己的才干，　但是庄扬似乎只对没有什么实权的小官职感兴趣。章掾史曾想将庄扬的文章推荐给蜀王，　被庄扬谢绝。章掾史想庄扬似有所顾虑，　即使是友人，庄扬的有些行为，让人费解，不只是关于出仕，还有成亲。