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御香行-第19部分
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戚云初点头：“你今天的表现尚可。不过对待别人，用不着太过客气。如果不是你实在长得太像赵阳，一定还会有更多的人起疑心。”
陆幽忐忑道：“既然康王都看出来了，那皇上和皇后娘娘会不会怀疑我？”
“你以为我会随便放你去冒险？别看赵阳那小子疯疯癫癫，早在几天前，他就向皇上提出要占用禁苑的西樱桃园饲养虎豹等猛兽。皇上没有答应。他就故意装出乖顺的样子，还提出要在射礼时一展身手。如今你表现不俗，帝后只当是他说到做到罢了。”
赵阳的做法如何，陆幽其实并不在意。但是知道自己暂时平安，他多少还是松了一口气。
现在回过头来想想，其实他并不讨厌这几个时辰里头发生的事。
正相反，这场射礼几乎是他有生以来，最激动难忘的体验。
在走上射场的那一刻，他不再是罪臣之子，也不是地位低下的底层宦官，而是意气风发、万众瞩目的天之骄子。
可惜，一切都只是昙花一现罢了。
“我们现在是不是应该去找赵阳了？”他问戚云初。
“别急。我的话还没有问完。”戚云初回过头来看着他，“现在，说说你和那个唐家公子是什么关系。”
“……！”
他看出来了！
陆幽猛地一惊，本能地就要撒谎：“没什么关系……”
戚云初又看了他一眼：“我不喜欢撒谎的人。再给你一次补救的机会。”
陆幽脸色阵青阵白，颇不情愿地回答道：“我与他曾经见过一面……许多面……”
“我给你节省点时间。”戚云初打断了他，“你们以前都在国子监读书，一个国子学，一个太学。”
陆幽绝对没有向戚云初提起过自己的真实身世。但是，戚云初仿佛理所当然地掌握着这世上所有的隐情。
既然如此，陆幽唯有选择坦诚。
可他张口闭口了好一阵子，都找不到合适的语言。
半晌之后，他伸手到自己的脖颈边上，取下了唐瑞郎送的那个护身符。
“这是唐瑞郎给我的，但是我想，它属于你。”
戚云初伸手接过了护身符，拿在手上摩挲。指腹循着嵌有红药的字迹慢慢下滑，无尽轻柔。
这是陆幽第一次看见，覆盖在戚云初表面的冰雪外壳有了融化的迹象。
从一尊美丽但是缺乏情感的神像，变成了一个有血有肉的活人。
但是这种转变，仅仅只是昙花一现。
“这不是属于我的东西。”
戚云初将护身符重新还到陆幽的手上：“据我所知，瑞郎很宝贝这件东西。而他把它给了你，他喜欢你。”
陆幽张嘴就想要否认，但话还没有说出口，脸已经涨红了，只能皱着眉头看着戚云初。
戚云初丝毫不理会他这无言的挣扎：“可是你爹弹劾过他的父亲。”
“他爹害死了我的父亲！”陆幽终于忍不住，大声反驳道。
戚云初淡淡地看了他一眼：“所以，你决定为了你爹而去恨唐瑞郎，无论瑞郎本人有没有做过伤害你的事。你不仅全盘否定了自己的情感，并且认定它是邪恶的，是必须被抹杀的。换句话说，你恨唐瑞郎，其实是因为你很自卑。”
自卑？
陆幽再度语塞。他觉得自己应该否认，却又觉得戚云初不会接受这个答案。
他思忖了一下，反问道：“你问我有关于唐瑞郎的事，是在担心他会揭穿我的身份？”
“如果是他，我并不担心。我很了解他，他和安乐王有很多共同之处，而最明显的一点，就是远比你以为得更加成熟。”
陆幽这才想起来——戚云初长时间陪伴在赵南星的身边，自然与唐瑞郎十分熟稔。这样一来，他与唐家的关系……
一想到有可能的结论，陆幽顿时开始紧张，偷偷地去观察戚云初的表情。
“你看我做什么？”戚云初慢条斯理地反问，“不必害怕。你的那些恩怨情仇，我也懒得干涉。你要恨谁便恨谁，你要爱谁就爱谁，这都是你自己的事。”
陆幽深吸一口气：“那如果有一天，我的爱和我的恨，与你要我做的事互相违背了，该怎么办？”
“没有那个可能。”
戚云初轻笑一声：“我之所以喜欢你，就是因为我在你身上看见了自己的影子。我们这种人，拥有的时候从不珍惜，失去的时候却追悔莫及。”
说到这里，他看了陆幽一眼：“当然，我若是要你喜欢谁、讨厌谁，你也完全觉察不出我的摆布。”
听起来有些危言耸听，但是陆幽知道戚云初并没有信口开河。
他完全做得到。
然而戚云初还想进一步证明这一点。
“你知不知道，唐瑞郎他当初为什么会看上你？”
陆幽一愣：“不、不知道。”
戚云初却狡黠一笑：“等我心情好了，再告诉你。”
谈话到此，戛然而止。
戚云初终于起身，拂去一身的紫藤，领着陆幽回到了晖庆殿。
休息了一阵子之后，眼见着天边起了晚霞，赵阳这才从外头溜回来。
一听说陆幽代替自己大出风头，他当然是喜形于色，又听说父皇还要满足自己一个愿望，更是乐不可支。
看起来戚云初之前说他“不是最难弄的人”，倒也有几分道理。
那赵阳兴高采烈，却也没有忘记要给陆幽一点甜头尝尝。
然而陆幽却并不奢求金银，只是请求留下作为胜利者而得来的那枝牡丹。
而这显然是赵阳最不在乎的东西。
陆幽讨了一张薄纸将牡丹小心包起，又重新换上青绿色的宦官服装，独自一人回到了寒鸦落。
在独门独户的小院落里，他重新戴上精致的人皮面具，将自己恢复到那个平平无奇的模样，然后坐在门槛上出神。
好像做了一场美梦。回忆起来虽然很甘美，但是回到现实中，却又觉得愈发地空虚了。
就这样也不知道过了多久，门外忽然有人走了过来。
又是那个名叫斯诚的传信太监，让他明日早点起身前往尚食内院，准备迎送新火。
对了，明天就是正清明，也是寒食结束的日子。一早，尚食内院的空地上将举行钻木取火的仪式，取得的新火不仅将重新点燃宫中的烛火和炉灶，也将被分送给皇亲国戚和宠臣——这是一种莫大的荣耀。
荣耀不仅仅属于接受新火的臣子，对于那些受命传送新火的宦官们，这也是一年一度难得的好事。
按照惯例，接受新火的家族将会生火烹茶，并且给予宦官以丰厚的赏赐。
但对于陆幽而言，更重要的是随后整整一天，直到宵禁之前，他都可以在诏京城内自由行动。
也就是说，扫墓的事终于能够实现了。
其实清明送火的资格，早在几天前就已经选定了。陆幽隐约明白这应该是戚云初临时赏赐给自己的机会，满心欢喜。
他辗转反侧了半夜，寅时二刻就穿戴齐整，跟着众人来到尚食内院。
时辰尚早，周天仍是一片晦暗混沌。早些时候下过一阵细雨，此刻空气中依旧弥漫着花草树木沁人心脾的香气。
陆幽抬起头来，他看见夜色中天河隐隐，似乎比多年之前的那个冬天更近了几分。
在尚食内院打杂的小宦官们进场了。他们在屋檐前的空地上一地儿排开，开始使用榆树和柳枝钻木取火。在他们的身后，身着青裙的宫女手捧琉璃灯盏，静静地等待着。
四周静得只能听见枝条高速摩擦的声响，如同阵雨嘈嘈切切。
过不了多久，昏黑中只见金光一迸，有人轻呼一声“得了”。继而就有火花一朵，初时如苞如蕾，继而如榴花绽放，凌霄旋开，牡丹吐蕊……飞快地炙盛起来。
新火已成，钻木的小宦官获赐绢三匹、金碗一口。火种则被转入宫女们手持的灯盏之中，一部分散入宫中各处，另一部分则转交至执行赐火差使的宦官手中。
赐火的宦官队伍十分隆重，为首的自然是长秋公戚云初。其后左右并排，左路由内侍尹肃心和少监高君昊领头，右路打头得则是少监胡尧和内侍常玉奴。
陆幽就站在常玉奴的身后，这位太监正是数年前陪着戚云初去大业坊取“宝”的斯文男子，是戚云初手底下最为忠心的心腹。
锦衣玉带的宦官们，手捧琉璃灯盏，沿着笔直坦荡的宫中大道一路南下。点点烛光，如星辰从九天降临，即将散入富贵王侯之家。
陆幽跟着众人一路来到承天门前，这里已经备好了马匹，清一色的枣红色，头垂红缨，矫健如同野火一般。
这其中，唯有戚云初一人乘朱红色马车，因为他要将新火带去数百里之外的宗室外庙——天吴宫。
长秋公一走，剩下的势力便也好分配了。左路的内侍和少监与宦官，首先往萧皇后娘家所在的安仁坊赶去。
而右路由常玉奴和胡尧打头的队伍，则上了马，朝高官比邻的胜业坊奔去。
陆幽跟着马队往东行，半路上不断有宦官离队，带着新火进入蒙受天恩的人家。陆幽并不知道自己的目的地是谁家，他只知道默默地跟紧了常玉奴，努力提好了手中的琉璃灯。
最后还剩七人的马队，径自来到胜业坊的西门口。陆幽心中刚开始诧异，结果就已经摆在了他的面前。
所有这七个人，所有的七盏琉璃新火都是赐予唐府的。这是何等的殊荣？
可是，为什么偏偏就要选了他来送唐家的新火？！
陆幽隐约知道这一定是戚云初的算计，但是他想不明白，他这样算计究竟又有什么目的。
无论如何，马队在唐府面前停了下来。这时候门口已经有人等候——为首的自然是唐家的当家人唐权，簇拥着枝枝蔓蔓的大小姻亲官吏。
唐瑞郎自然也在其中。
七位宦官下马之后，径自朝着大门走去，准备将手中的琉璃灯盏转交到唐家人的手上。
陆幽跟着大家往前走，忽然发现站在自己面前的人，正是唐瑞郎。
第46章 前尘往事
这难道又是戚云初事先设计好的？
想到这里，陆幽不禁有些慌乱。他不愿被唐瑞郎看穿伪装，而这层伪装不单单是外表，还有嗓音。
然而转交新火的时候，却偏偏必须说出一句祝福的话语。
“新火临门，光耀九族。”
当他捏着嗓子背出这八个字的时候，原本漫不经心的唐瑞郎反而抬起头来。
四目相对，陆幽心虚地垂下眼帘。与此同时，他感觉到琉璃灯被唐瑞郎接了过去。
可他还没有来得及放松，昨天虎口受伤的地方就感觉到了一阵刺痛。
竟然是被唐瑞郎轻轻地捏了一下。
难道他又看出来了？！
陆幽实在有些无语，直觉这应该又是戚云初搞的鬼。
好在唐瑞郎应该不会拆穿他的身份，那也就只有走一步算一步了。
递交新火之后，七位传火宦官便被迎入花厅叙话。
厅外的庭院里，小厮取来了焙茶的鎏金铜风炉，正小心翼翼地备炭生火。
厅内众人则闲聊花事与饮茶之道，又鉴赏那银质茶釜与茶饼茶水，表面上看起来一片和谐。
这其中，唯有陆幽一人坐立不安。
所幸众人见他年纪尚幼，也不来理睬，他就随便找个借口走到侧院，望着几株海桐树发呆。
树上，万千白花正盛放，如雪如云、皎洁无暇，还散发出一阵阵沁人心脾的清香。
明明是如此清香美好的花树，却生长在这种腌臜的腐土之上。
陆幽正有些感叹，只听耳边“吱呀”一声，院门忽然被什么人给关上了。
他急忙扭头去看，正瞧见唐瑞郎匆匆走来，一把拽住他的胳膊拉进一旁的空屋。
“佐兰，佐兰，我知道你用了天吴宫的易容术！”
“……你想怎么样？”
陆幽被他按在角落里，想要大声斥责又怕引来旁人，唯有怨恨地瞪视着他。
可唐瑞郎全然无视了陆幽的憎恶。他紧紧皱着双眉，露出极其罕见的烦躁表情。
“就是说你真的入宫了……你疯了吗？！怎么会做出这种不计后果的事？！你真的找人去净了身？我不信！”
说着，竟然伸手来扯陆幽的腰带。
陆幽死死揪住唐瑞郎的手：“关你什么事？！”
唐瑞郎张嘴就要回答，却又什么话都说不出来，只用一种仿佛失望的眼神看着陆幽。
不知为何，陆幽忽然想起了多年前在国子监里，自己还时时处处留意着唐瑞郎，一举一动都揣摩着瑞郎的心意，生怕令他失望。
如今想来，真是恍若隔世。
别人重逢，是执杯相劝莫相拦。而他们相遇，却是恨旧愁新，有泪无言对晚春。
想到这里，陆幽一腔的怨怼忽然又化作了满满的无奈。
“我已经不再是当年的叶佐兰了，希望你也不要再那样称呼我。不用你说，我也知道我自己变了很多，可我并不后悔。”
“但这转变的代价实在是太大了！”
唐瑞郎还在为他着急：“你究竟是懂还是不懂，这意味你以后就没有办法传宗接代了！”
陆幽愣了愣，反问他：“传宗接代对于你而言很重要？”
唐瑞郎眼皮突跳了一下，挠着头解释：“我并不是这个意思！在传宗接代这件事上，我的确没有立场可以指责你。但是你必须要知道，但凡受过天刑之人，多少都会落下点病根。你好好儿的一个人，有为何不爱惜自己？”
“……”
陆幽也明白他是当真关心自己，于是沉默了一会儿，接着才叹出一口气。
“如今事已至此，你我各执一词，谁都说服不了谁，始终是徒劳。不如就撇开那些道理与埋怨，干脆地做了一个了断——前尘往事，一笔勾销，从今往后，见面不识。你可愿意？”
“不愿意！”唐瑞郎想也不想就反对：“若是你如今生活得平静安康，有人相伴，要与我一刀两断，我自然也无话可说。但是如今你每一步都走在刀尖上，我怎么可能坐视不理？”
说着，他又握住陆幽的手，仿佛要向他表示自己的决心。
陆幽抽回了自己的手，下意识地轻抚着虎口上的伤痕：“我却觉得若是你不管我，我更安全。”
唐瑞郎知道他这是在说昨日射箭的事，急忙低声下气地赔不是，紧接着又有许多问题要问。
可就在这个时候，边上院子里却热闹起来，想必是茶汤已经准备好了。
陆幽再不理睬唐瑞郎，径自走出院子去吃茶。
奇怪的是，此后唐瑞郎却再也没有出现过了。
吃完茶，各位送火的宦官都得到了一个沉甸甸的描银木匣。里头装着一爰印子金，一袋珍珠并杂宝若干，还有香料。
如此奢侈的手笔，竟然超过了当年母亲托忠伯留给他们的那袋子银钱。
轻轻松松地就得到了这一笔巨款，陆幽心中却没有一丁点儿的欢喜。
他出了门，将盒子放进马背上的褡裢里，又向领头的常玉奴告了假，随即孤身离开众人，策马朝着城坊外行去。
他首先要去的是与胜业坊紧挨着的东市。东市的西南角有一间凶肆，在这里能够买齐扫墓所需要用的所有物品。
想到终于能够为爹娘扫墓，陆幽这才勉强将不悦的心情抛诸脑后。
他贴着街边拐了一个弯，出了南坊门，穿过熙熙攘攘的西市找到了那间凶肆，立刻采买金纸香烛，且只挑贵的好的收。全部置备妥当之后，物品装了满满的两个大柳条筐子，只能又往边上的车坊租了一头毛驴跟在后头。
于是，这一马一驴慢悠悠地开始往城南走。
沿途路上人流如织，大都是出门踏青扫墓的，见他一个容貌平平无奇的少年，却穿着满身绫罗、骑着高头大马，自然知道是打北边来的，无不避让三分。
就这样一路来到永崇坊附近，眼看着再往南就冷清了，忽然间角落里冒出了一个骑着白马的人，硬生生地拦到他的面前，还伸手拉住了他手上的缰绳。
除了那唐瑞郎，还能有谁？
陆幽倒也不再惊讶了，只勒住了马匹冷冷地看着他。
“能不能找个地方，把话好好地说一说。”唐瑞郎压低了声音道：“今天这一走，也不知道下回什么时候才能见面。”
说着，他从怀里取出了一个玲珑精巧的乌木小方匣：“不看僧面看佛面，就当是我替你保存这个东西的答礼罢。”
这东西是——？！
陆幽瞳眸微缩，立刻想到了答案。
路边恰好有一座酒楼，两人系了马与驴，上二楼要了一间僻静的雅座。陆幽始终冷着一张脸，于是唐瑞郎便自作主张，点了一桌子的素食。
等到菜陆陆续续地上齐全了，陆幽终于忍不住要求道：“把那东西还给我。”
唐瑞郎又将那小方匣取出，拨动小小的金扣，将盒盖启开。
只见淡紫色的漳绒内衬上面，安安稳稳地摆放着陆幽的那一枚琥珀兰珠。
陆幽急忙拿过珠子放在手心里端详。只见珠身依旧金黄剔透，紫兰也没有任何的变化，只是珠体一侧像是经过了磕碰，竟然有了个指甲盖一半大小的缺口。
他顿时心疼不已，恼火地抬起头来看着唐瑞郎。
“这不是我干的。”唐瑞郎急忙澄清，“还记得那天的事吗？我掉进了水里头，而这枚珠子也从你的怀里滚了出来。我估计它应该是先磕在了地上，再滚进水里去的。等我把它捞起来的时候，就已经变成了这副模样。”
“掉进水里了？”陆幽难得反问了一句。
“嗯。”唐瑞郎点了点头：“我落水的时候就看见它跟着一起掉了下来，可那时候我还不会水，也根本就捞不到。后来等我醒了，就找了几个好水性的人帮忙，将亭子周边的水底仔仔细细地摸了一遍，总算是给找回来了。”
唐瑞郎的话虽然轻描淡写，但是陆幽却很明白，事实远非如此这般轻松。
那亭边的水湾他也去过。植被繁茂、淤泥厚积姑且不提，琥珀兰珠本就是轻飘飘的一件物什，肯定会随着水流缓缓移动。若是汇入雀华池里，再想要找到又谈何容易？！
陆幽虽然愤懑，但并不是蛮不讲理。他稍稍沉吟了一会儿，还是向着唐瑞郎点了点头。
“……谢谢。”
说到这里，他却又摘下了脖子上的护身符：“这个还你。”
这一次，唐瑞郎倒没有再拒绝，他伸手接过那条仍带有陆幽体温的护身符，揣进自己的怀中。
“我收下这个，是因为它会给你带来危险——射礼那天我见你戴着这个，不知道有多惊讶……还好我与宣王关系不错，别人倘若怀疑，就说是我赠给宣王的，倒也不是说不通。”
陆幽不回话，只默默地感受着护身符从自己指尖滑走的滋味，然后才发问道：“近朱者赤近，墨者黑，你为何与赵阳如此接近？”
唐瑞郎往陆幽的碗里夹了一块豆腐。
“你既然当得了赵阳的替身，想必也已经对几位皇子的脾性有所了解。太子自视甚高，再加之被几个仕人围着哄着，因此向来对宦官与外戚不假辞色；端王与康王是我的两个姐夫，姻亲关系自不待言；剩下两名皇子尚是牙牙学语的年纪，将来如何尚未可知。如此算起来，也就只有宣王一人需要拉拢……不知怎么的，也就成了我的责任了。”
说到这里，他苦笑了一声，将自己的碗里的豆腐捣得粉碎。
“说到底，都是在巩固自己的利益。”陆幽一语中的，“你一开始就不应该读什么太学，直接进弘文馆不是离赵阳更近？”
唐瑞郎也不与他争辩，又夹了一筷子莴苣给他。
“外戚与宦官，自古以来都为人所不齿。你若存有偏见也很正常。只是如今你已经入宫为宦，也应该明白并不是所有宦官都是阴冷嗜血的怪物，外戚亦然。我也没有什么奢求，只希望你还能够和以前那样与我说说话，遇到困难不要一个人闷在心里。我曾经向你的母亲许诺，一定会护你周全，若你有什么意外，我恐怕此生都不会原谅自己。”
这一番话又刺中了陆幽的心中隐痛。
“我爹和我娘，他们到底是怎么……怎么出的事？”
“说实话，这件事我也不敢下定论。自从你爹娘东行之后，一直都没有任何音讯。之后刑部忽然有消息报来，说他们二人突然去世。不过，随同传来的消息还说流放地遭遇了海寇的侵扰……你应该也听说过的罢？前朝的余孽造了数百艘大船，一直在东海上盘桓。”
东海鬼船……
陆幽当然听说过，但他一直以为那仅仅只是一种传言并无实据；可谁曾料到，画中的猛虎也会下山来吃人。
他沉默了一会儿，反问唐瑞郎：“我怎么知道你说得是真是假？”
“要想印证，恐怕很难。”唐瑞郎倒也坦诚，“时隔一年，就算你现在跑去东边，恐怕也不会有什么头绪。除非找到那些海寇，说不定还能有个结果。”
说是这么说，但做不做得到，两个人都心照不宣。
好在陆幽对此并不抱有奢望。
两个人面对着面，安静地吃了几口菜，唐瑞郎又问道：“你在宫里，有没有什么缺少的东西？”
陆幽摇摇头。
唐瑞郎“哦”了一声，又吃了两口菜，接着问道：“那有没有什么人欺负你？”
陆�
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