御香行-第31部分

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　　“和我说说，这究竟是怎么回事？”
　　“……应该是长秋公。”
　　于是，陆幽就将事情的来龙去脉复述了一遍。言毕，唐瑞郎扬了扬眉毛，意味深长地看着他。
　　“所以说，你是错怪了我喽？”
　　“对不起。”陆幽坦诚道歉，“我不应该以小人之心度君子之腹。”
　　唐瑞郎轻笑一声：“我喜欢的人可不是什么小人。你不用道歉，因为这说明你第一个想到的是我……无论好事坏事，至少我在你心里很重要。”
　　多久没有听过这样的甜言蜜语了。陆幽他说得晕乎乎地，脸红跟着气短，一颗心飘飘然仿佛在云端转着圈。
　　也就在他晕头转向的时候，唐瑞郎伸出手，将他紧紧地搂进怀中。
　　“不过你还是错怪了我，我是不是可以讨回一点补偿？”
　　“……你想要什么？”
　　陆幽自知理亏，于是只有乖乖缩在瑞郎怀中，点了点头。
　　“我想要的……”唐瑞郎深吸了一口气，低语道：“暂时还没有考虑好。姑且存在你这里，以后再说。”
　　由赵阳掀起的这一场风波，虽然历经了一番波折，但最终还是归于平静。
　　后来陆幽找到厉红蕖，从她这里证实了找来赵暻的人果然是戚云初。他思前想后了一整夜，第二天清早就赶去丽藻堂，当面向戚云初答谢这一场救命之恩。
　　面对着陆幽低声下气的道谢，戚云初依旧是一副爱理不理的模样，一直等到陆幽把所有的话都说完了，他才动了动嘴唇。
　　“……我不会。”
　　“嗯？”陆幽听见这没头没脑的一句，不解地抬起头来。
　　戚云初伸出手，逗弄着养在窗台边的凌霄花藤。藤是去年秋季才插上去的，尚且幼小，只开了孤零零的一朵花。
　　“那天你问我，如果换做安乐王有事，我会不会不顾一切地去到他的身边。我现在可以告诉你，我不会。”
　　“可是您不是去了天吴宫么？又怎么……”
　　“去了又怎么样？你们所看见的只是我千里奔袭、三月不归……其实早在那之前，安乐王的命运就已经被注定好了。当他真正需要我的时候，我并没有去到他的身边——这才是我要告诉你的真相。”
　　说到这里，戚云初转过身来：“你觉得我现在怎么样。”
　　陆幽再一次认真地打量面前的男人。玉面朱唇，衣冠赫奕，即便站在皇子之间也丝毫不逊半分。可夸赞的话到了嘴边上，却无论如何都说不出来。
　　而戚云初显然也并不期待陆幽的回答。
　　“若是那日我随南君离去，便不会有今时今日的地位。而你，也就依旧混迹在那污浊晦暗的大业坊里，又或许，早就已经被抓了去流放，死在了东海之滨。”
　　说到这里，他忽然又问陆幽：“你觉得，我应该后悔当初的选择吗？”
　　郁热而湿润的初夏终于到了尽头，肆虐各处的瘟疫逐渐消退，关于柳泉城之乱的详细奏折也被呈送到了御前。
　　看着洋洒千言的白纸黑字，所说都是前东宫药藏郎程武彦，因私通鬼戎、结党营私的确凿事实，惠明帝的眉头微皱。
　　与此同时，在掖庭深处，内侍与女官们则在为了一场盛事而忙碌着。
　　外出忙碌了大半年的花鸟使陆续回到诏京，随行的还有三百余名良家女子，即将充入掖庭。
　　而依照大宁朝的惯例，不久之后的千秋节上，这些新进的宫女齐聚于掖庭宫东北的众艺台，当着帝后以及皇子宗亲的面一展才艺。
　　而这，也是决定她们命运的一道坎。
　　正因如此，这段时间的掖庭宫习艺馆可谓是热闹非凡。不止老宫女们私底下评头论足，就连一些好奇心重的小宦官，也曾偷偷地朝着馆内偷看，然后拿出点碎银铜板来下赌注，瞧瞧哪位姑娘能在千秋节上一飞冲天。
　　掖庭的这些风花雪月，陆幽是毫不关心的，眼下他还有更烦心的事——老尚宫给他的毒已经用尽，赵阳的病情一天好似一天。
　　这顽劣凶残的宣王，虽然不再叫嚣着要取他性命，但是那天赵暻提出的“毁容”建议，却是整天都挂在嘴边。
　　有时候，陆幽甚至想着不如干脆直接毒死宣王，再趁着夜深人静，一走了之。然后天南海北地，去寻找被王公子带走了的月珊姐姐。
　　找得到，是缘分未尽，若是找不到……一辈子也就这样了。
　　只是，他却知道自己舍不得。
　　当赵阳脸上的疱疹只剩下一片淡淡的红痕的时候，千秋节的鼕鼕鼓声，动地而来。
　　这千秋节，说白了便是惠明皇帝的寿宴。天子华诞，自然需要举国上下一同欢庆。就连朝廷里也特赐假期三日，并邀宠臣勋戚，入内廷欢宴。
　　寿诞第二日，掖庭宫众艺台上花攒锦簇，众人翘首以待了多时的新宫女们终将揭下神秘的面纱。
　　
　　第74章　柘枝花神
　　
　　这天早晨，赵阳对着镜子发了很大的一通脾气，但最后还是让陆幽代替自己前往众艺台。
　　陆幽换好衣冠，先是去到隔壁的含露殿，捎带上小世子赵戎泽，一同乘坐舆轿沿千步廊往掖庭宫而去。
　　众艺台在掖庭宫东北的高垣之上，西面紧邻碧波粼粼的凝碧池。陆幽抵达的时候，帐幕茵毯都已经设好，乐工席上也摆上了各种乐器。再仔细听，台下隐隐约约地还传来金镯与银铃的碰撞声。
　　吉时已至，帝后即席。紧接着就有宗正卿赵沐等宗室子弟，并唐家萧家这些宠臣，按照顺序来至御座前行礼。礼毕众卿就位，而坐在最前面的，自然是陆幽和几位皇子公主。
　　大约是有了上次重阳节的尴尬，这次宴会再没有落下太子的席位。此时此刻，赵昀就坐在陆幽的右侧。陆幽礼节性地轻声问候，然而赵昀却连头都不转一下。
　　群臣落座，又有素衣人数十名，两手空空来至阶下。陆幽正纳罕，忽听半空中一阵扑啦啦振翅声响，仿佛有千百只看不见的雀鸟由远及近地飞来，在众艺台上盘旋啁啾。
　　四下里的众人顿时安静下来，陆幽抬头寻觅了好一阵，才意识到这一切只不过是静场的口技表演而已。
　　待到群鸟散去，众艺台上已然鸦雀无声。尚食奉御将美酒呈到阶前，殿上典仪唱：“酒至”。惠明帝举酒与群臣对饮，如此往复三盏之后，各色美食被陆续呈送上来，乐工也开始了演奏。
　　紧随其后的便是众人瞩目的宴乐环节。按照事先选定的顺序，那些青春貌美的新晋宫女们身披舞衣粉墨登场，一个一个地都使出浑身解数，期盼能够脱颖而出。
　　耳边传来宾客们的窃窃私语，陆幽知道他们是在对宫女们评头论足——按照惯例，除去充填后宫之外，这些新晋的宫女还可以被调去东宫或者诸王府上，抑或赏赐给宠臣。
　　至于陆幽，则对这些宫女的容貌或才艺毫不关心，他只是安静地吃着酒食，偶尔与身旁的赵戎泽聊上几句，余下的时间都在低头寻思着回头如何面对赵阳的刁难。
　　不觉间菜已过五味。跳《采莲》的一队宫女行礼退场，不一会儿，挑《柘枝》的舞队开始登场。
　　这是一组由多人共同表演的乐舞，序幕之后，由“王母”与“五仙”诵诗歌唱，又引出扮做“千花”的诸位宫女，各自歌舞一曲。不同的“柘枝舞”队，“千花”的名号不同，演唱曲目自然迥异；也正因此，每一次的柘枝舞都充满悬念，新意迭出。
　　眼面前，扮演芍药与菖蒲的宫女诵唱完毕，各自归位。台下又袅袅婷婷地走上来一位身着火色红衣的少女。
　　只见她一袭滚银边的繁复茜裙，红如旭日一般娇妍。白如邢瓷的双臂上披着霞帛，腕上缠了数圈金钏，粉胸前坠着七宝璎珞，满头青丝高高堆成高髻，簪满繁花。
　　可是却没有人看得见她的容貌——她的脸，被一层茜色红纱遮挡住了。
　　“这肯定是石榴花神。”
　　身后不知哪位说了这么一句，陆幽忽然意识到少女这一身仿佛是胡姬打扮。榴花自西域而来，又位列十二花神之一，如此推测倒也没错。
　　只见这位榴花神在台上中央的茵毯上站定，轻舒藕臂翩翩起舞。乐声由慢渐快，她开始在茵毯上回转，忽而双手合十低首；忽而左右倾倒以手加额。臂间彩帛如虹霓，裙摆则像大朵榴花，轻盈绽放在半空之中。
　　台下鼓点频急，台上裙袂飞旋。舞者鬓间的花朵与朱玉纷纷坠落。忽然又有歌声飘飘渺渺地传来，那仿佛是古道之上的异国曲调，包裹着无法听懂的神秘言语，令人心旌动摇。
　　这一场热烈而迥异的舞蹈，如同一滴投入清泉中的血色，瞬间俘获了所有人的心神。
　　就连陆幽都看得痴了，他不由自主地放下银箸，愣愣地盯着少女似曾相识的身姿。
　　仙曲将尽，那名宫女缓缓地停止旋转，收稳身形。突然一阵清风从凝碧池畔吹来，轻轻撩起了那层茜色的面纱。
　　一直目不转睛的陆幽，心里头“砰”地一声，仿佛有什么东西惊怖地炸裂开来——
　　这张脸、怎么会……竟然是，月珊姐姐？！
　　他确信自己绝对没有看错，眼前这个一袭红衣、翩翩起舞的少女，正是自己那失踪了大半年、音信杳无的亲姐姐，叶月珊！
　　可瑞郎不是说，月珊应该和那位姓王的公子在一起的吗？
　　究竟是唐瑞郎在说谎，还是那个王公子果然包藏祸心？！
　　这半年的时间，究竟发生了什么事……
　　……　……
　　陆幽心乱如麻。惊恐、愤懑、伤心和无措……一股脑地涌上心头。虽然他依旧安稳地坐在席位上，心里却觉得天旋地转一般的晕眩，周遭的音声与色相，全都变成了一团扭曲的虚无。
　　也正因此他才没有注意到，他身旁的另一个人，也凄惶地忘却了一切的言词，甚至就连酒爵滑落手心都浑然不知。
　　众艺台上的这场宴乐究竟是如何结束的，陆幽全然无心去回忆。
　　他只知道，自己一直一直死死地盯着台上的叶月珊。而用不了多少时候，叶月珊也望见了他。
　　隔着一层面纱，陆幽无法得知月珊姐姐是否也流露出了惊讶的表情。然而此时此刻，就算彼此之间有着天大的错愕，都不能流露出分毫。
　　毕竟这里是宫廷，步步惊心。
　　
　　第75章　金花落
　　
　　宾主尽欢，曲终人散。
　　帝后摆驾回宫，诸位王公大臣们也乘兴而归，唯独陆幽不想走。
　　他失魂落魄地走下众艺台，寻着空气中若有若无的脂粉香气，一步一步；追到宫女出入的院落外。
　　宴乐刚结束，方才登台献艺的宫女们都得了赏赐，此刻正一边说笑一边卸下盛妆。
　　陆幽一心只想着要找姐姐，愣愣地推门就往院子里走。正巧撞上了从里头提着篮子出来的一位老宫女。
　　“宣王殿下……”
　　老宫女慌忙不迭地后退行礼。陆幽连看都不看她，继续就要往里闯。
　　那老宫女倒是有些资历，也清楚赵阳的秉性，于是急忙将他拦下：“王爷……请问王爷到这里来有什么事？”
　　“我找……”陆幽张嘴欲言，所幸记起了自己此刻的身份，“本王觉得憋闷，随处走走，怎么，难道还需要你的允许？”
　　“奴婢不敢。”
　　老宫女恭敬地低下头去：“只是这院子里还有一些宫女。而王爷想必一定还记得，陛下曾经三令五申，不许宗室子弟擅自与新晋入宫、尚未决定归处的宫女接触。”
　　她这一提，陆幽的确记起来了——由于赵阳之前的一些荒唐事，惠明帝的确下过类似的禁令。
　　于是他不得不停下脚步，尴尬地站在门外。
　　就在这时，一个清脆稚嫩的童音，响起在了他的身后。
　　“王叔，您是在找我么？”
　　幼小的赵戎泽，由一名嬷嬷领着，静静地站在院外的大柳树下。
　　陆幽赶紧点头，转身朝他走去。
　　等他们走得远了，几个一直躲在窗边上偷看的宫女打开门，小跑而出，倚在院门上朝外张望。
　　有人轻声问道：“……那位英俊好看的小爷是谁？”
　　“那就是宣王殿下。”老宫女叹了一口气，“你们谁要是入了他的晖庆宫，可得好自为之了。”
　　有了赵戎泽在身边，陆幽也不方便继续在掖庭宫内闲逛。伪叔侄二人依旧从嘉猷门而出，各自回了寝宫。因为有心事，陆幽一直神情恍惚，就连赵阳的例行刁难也没有让他缓过神来。
　　他便如此浑浑噩噩，直到月魄东升，夜色和晚风才一点点冷静了他的思绪。
　　他换下了华贵的衣袍，褪下束发的金冠；回到寒鸦落换上一套出宫用的简朴服饰，然后轻车熟路地再一次朝着掖庭宫而去。
　　在决定各自的归处之前，新晋宫女们统一居住在掖庭宫东南角的宫舍里；名曰“金花落”。陆幽对那一带十分熟悉，他耐着性子逐个院落查看，不用太久就有了发现。
　　夜尚不算太深，院子里还有宫人走动说话。这些涉世未深的少女们，依旧沉浸在白天宴会的衣香鬓影之中，小声交换着对于那些达官贵人们的印象评价。
　　这其中很有一些话，不久之后她们就再也不敢乱说了。
　　陆幽贴着游廊顶棚匍匐前行，最后在飞翘的檐角与宫墙之间找到了妥当的隐蔽位置，又安静观察一阵，最终在僻静的池塘边发现了心心念念的人。
　　没错，就算化成灰陆幽也不会认错——那就是他唯一的姐姐叶月珊，正坐在水边的岩石上凝视着自己的倒影，若有所思。
　　陆幽深吸了一口气，压制住手腕的颤抖，用力一弹食指。
　　一枚指甲大小的蜡丸凌空飞向叶月珊，又在衣服上反弹，浮在了她面前的池水上。
　　陆幽屏住呼吸。他看见叶月珊伸手捞起了蜡丸，左右张望一下，这才小心翼翼地用指甲掐开了。
　　蜡丸里的纸条，让她去金花落后面的小树林里相见。
　　叶月珊并没有迟疑太久，她抬头看了看月亮的位置，又观察了一阵其他宫女的动静。确定自己并非引起任何人的注意之后，悄无声息地步入了夜色的掩护。
　　金花落后面的小树林，常年人迹罕至。陆幽先行一步躲在幽暗处，很快就等到了那个熟悉的身影。
　　“姐——”
　　虽然压低了声音，情绪却在喉咙间翻滚着。他两三步上前，一把抓住了叶月珊的胳膊：“你……究竟……怎么会到宫里来？！”
　　叶月珊同样瞪着他，满是惊讶与猜疑：“白天那个宣王果真是你？”
　　陆幽心乱如麻，只顾着逼问：“你究竟怎么进来的？！到底发生了什么事！”
　　叶月珊依旧不回话：“你为什么会在宫里？那个纸笔铺子……你在骗我，为什么？！”
　　两个人面对着面、眼对着眼，全是不容退让的语气。彼此都急于从对方口中挖出真相，犹如两头一母同胎的山羊，角抵着角、双眼微红。
　　直到忽然间，不远处传来一阵金戈碰撞的响动。
　　陆幽首先反应过来，他一把捂住叶月珊的嘴，将她拽向树林深处更隐蔽的位置。
　　几乎就在二人躲藏妥当的同时，一队值夜的禁军就从树林外不远处的雨廊下匆匆巡过。
　　姐弟二人顿时噤默无声，一直等那脚步声彻底消失，这才一点一点地回过神来。
　　“这里是宫城，是真正的宫城……”
　　叶月珊摸着陆幽的脸颊，如梦初醒一般喃喃自语：“你怎么到这里来了，我们怎么到这里来了……”
　　陆幽没有回答，他只是按住了叶月珊的手，仿佛摸索着她掌心细密的纹路。
　　“也许……这就是我们的命。”
　　过了许久，他才发出了一声无奈的叹息。
　　
　　第76章　行路难
　　
　　行路难，不在水，不在山，只在人情反覆间。
　　叶月珊忍得了躲进棺材的惊怖，也忍得了寄人篱下、为奴为婢的委屈。然而她却万万没有想过——那个模样英俊潇洒，说话风趣，还经常给她一些小恩小惠的男人，竟然包藏着一颗祸心。
　　事情，还要从秦家仆役被人套麻袋殴打的那天说起。
　　这仆役挨了打，血淋淋地被抬回到秦府，没过多久就断了气。尸体在后院里搁着，吓得家仆们一个个面如土色。
　　那秦易昭并不糊涂，明白那帮子鬼戎巫医的确惹是生非，更何况自己仗着药王院的排头垄断药材也是事实。这乱子要是闹起来，自家肯定成为众矢之的。
　　于是他当机立断，吩咐家人连夜收拾行装，躲到山中的别馆避难。
　　叶月珊原以为自己也能跟着秦家一同上山，然而事与愿违——秦易昭夫妇私底下商量了一阵子，却说叶月珊乃是朝廷逃犯，继续跟随在他们身边只会罪加一等，勒令叶月珊立刻离开。
　　这番驱逐，叶月珊倒也不意外。唯独如今这柳泉城里眼看就要大乱，她孤身一人实在多有不便，再加上这一走，就和佐兰断了音讯。
　　倒是佐兰曾经说过，他师父有个朋友在柳泉离宫内，或许可以临时依靠——可是话又说回来了，柳泉离宫又岂是凡夫俗子出入自由的地方？若是引起怀疑，被送到衙门里头，反倒连着佐兰一起连累了。
　　思及至此，她便请求舅舅舅母，多给她一些时日，等到有了落脚的地方再赶她离开。
　　然而大难当前，谁还愿意顾她一个无权无势、弱女子的死活？只怕双方僵持起来，秦家干脆将她往井里一投，岂不是更神不知鬼不觉！
　　形势比人强，叶月珊身单力薄、苦求无果，便也只有低头认命的份儿。
　　恰在这个节骨眼上，那个与秦家常有往来的王公子突然登门拜会，竟然就向叶月珊伸出了援手。
　　叶月珊随着王公子离了秦家，到他府上住了几日。衣食用度都是极好的，显然没有将她当做普通的婢女看待。
　　叶月珊原本以为王公子是属意于自己，内心既甜蜜又感激。一来二去地，竟然抱着“托付终身”的念头，将自己的身世也透露给了王公子知道。
　　又过两日，也就在柳泉城大乱的第二天夜里，王公子也要举家外出避难——这一次，倒是带上了叶月珊。
　　按照王公子的说法，这次避难短则数日、长则月余，总之迟早会有回到柳泉城的时候。但以免万一，叶月珊还是在王家的看门人处留下了信物与口信。
　　可她却没有料到，王公子口中的“避难”却是一个幌子，离开柳泉城之后，她却被带回诏京，换成了一纸的论功行赏。
　　在这里，她变回了“前任都水使者叶锴全之女”，那个本该没籍成为宫婢的叶月珊。入宫之后，正巧又遇上花鸟使回京，便跟着一干新选的宫女进了习艺馆。
　　交代完了自己的遭遇，叶月珊又看着陆幽，静静等他坦白。
　　事已至此，陆幽再找不到诓骗之词。他唯有硬着头皮，将这些年的实情，拣了些必须交待的，艰难道来。
　　小树林子里月光晦暗，吞没了一切陆离的色彩。陆幽看不清叶月珊脸上的表情，可他却仿佛能够听见彼此缓慢而沉重的呼吸声。
　　仿佛过去了千万年一般难熬的死寂，他终于听见叶月珊哽咽起来，咬牙切齿地问道：“这么说……你现在就在内侍省，是内侍省的……内侍省的宦官？”
　　陆幽羞愧已极，一阵阵的苦涩在胸口翻涌，连话也说不出来，唯有用力地点了点头。
　　“你、你——”惊怖到了极致，叶月珊的声音颤抖。
　　只见黑暗中的人影左右摇晃了几下，陆幽本能地想要上前搀扶，可是才刚碰到姐姐的手腕，竟然就被嫌恶地拍开了。
　　猝不及防，陆幽踉跄两步，后腰撞上了崚嶒的假山。强烈的疼痛让他双眉紧蹙，然而他却只在意着眼前人。
　　“姐……”
　　叶月珊像是没有听见。她一动也不动，僵硬成了一块死气沉沉的岩石。
　　陆幽无法承受这种无言的谴责。他小声地嗫嚅着，再度尝试接近叶月珊。而这一次，他听见了明确的拒绝。
　　“……别过来！”
　　如同面前突然裂出一道鸿沟，陆幽怆然刹住脚步，凄惶道：“姐姐，爹爹他生前已经不愿意认我这个儿子，难道……现在就连你也要嫌弃我了吗？”
　　“……我嫌弃你？明明是你抛弃了你自己……”
　　叶月珊喃喃地反问：“为什么要做出这种低贱无耻的事。为什么要把自己硬生生地变成一个残缺不全、人不人鬼不鬼的东西？！”
　　人不人，鬼不鬼的东西？
　　陆幽只觉得天旋地转，他缓缓用手捂住了胸口，原地摇晃两下，但最终还是努力稳住了身形。
　　“是啊，姐姐……如今我的身体，的确是残缺不全。可是……你所谓的那些健全人，就真的什么都不缺了吗？”
　　他深吸了一口气，感觉着夜晚冰冷的寒意迅速侵入身体，然后苦涩地启唇一笑。
　　“我们的爹爹，有家有室、儿女双全。可他……偏偏觉得自己缺了利禄功名，以至于遭人利用，最终葬送掉自己与发妻的性命。我问你……他可健全？我们的母舅，家财万贯，平安顺遂，可他为何也沦为了阶下囚……还有那王公子，他又是不是健全之人？是……我是舍弃了健全的身体，而他们又舍弃了什么？你说我低贱无耻，那他们……他们又是什么？”
　　他一口气说了这许多话，再回过神来，才发觉自己竟然浑身都在不停地颤抖。
　　这些年