在下宁折不弯-第13部分

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　　且不说那天，傅中书失魂落魄，步伐不稳地和王爷从院子出来，惊呆张师爷，心里有千万个想法都不敢想。只好安慰自己，呃，知县大人正直的犹如门上的牌匾，必然不是他想的那样。
　　午饭时，梁思齐夹起一个丸子，道：“中书，吃个丸子。”
　　傅中书一口吃下。
　　又夹起一片藕，道：“中书，吃个藕片。”
　　傅中书一口吃下。
　　张师爷在不远处，看着王爷对知县大人无微不至的照顾，笑里藏刀的表情，惊出一身冷汗。王爷这是给知县大人下了什么蛊？
　　幸而这种情况没有持续很久，京城里来了一封书信，梁思齐看过之后眉头紧锁。
　　傅中书问道：“出了什么事？”
　　“不是大事，不过……我恐怕要回去一趟。”
　　傅中书半晌不语。
　　梁思齐怕他生气，劝慰道：“我很快就回来，你放心，就算回了京城，也会时时刻刻把你放在心里的。”
　　“……王爷，这种话以后少说吧。”
　　“为何？我们都这样了，你还不答应我？”
　　……
　　傅中书：“这些话太肉麻。”
　　“呃——那我说些不肉麻的？”沉吟片刻，“有一美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂。（注）”
　　“……”
　　是夜，梁思齐终于又把傅中书揽在怀里，但考虑到傅中书身体还没恢复好，只好硬生生抱着忍了一晚。
　　第二天，两人亲得抵死缠绵，傅中书嘴都肿了，梁思齐才放开他，大口呼着气，道：“等着我。”
　　看到知县大人和王爷一起出了卧室，张师爷站在门口，已经成为一座石像，直到梁思齐带着几个护卫离开都没有动。
　　傅中书咳了一声，见张师爷仍然没有反应，只好道：“张师爷，张师爷！张师爷——张师爷！！！”
　　“啊？！大人，怎么了怎么了？这是哪儿？”
　　“……”
　　张师爷觉得自己整个人生都受到冲击，他一会开心地想，原来知县大人没和王爷结梁子；一会难过地想，知县大人这样云淡风轻，温和儒雅的人，竟然被王爷欺负了；一会又胡思乱想，他家大人好脾气，好文采，好相貌，那个王爷虽然长得不差，可身份地位有别，万一辜负了他家大人，他家大人岂不伤心？
　　这些想法在他脑子里炖成一锅粥，扰得他头发又白了几根，脸也更小了。
　　“大人，王爷是回京城了吗？”
　　傅中书点点头，“嗯”了一声。
　　“那……王爷何时回来？”
　　傅中书抬起头，道：“不知道，只说尽快回来。”
　　“那王爷有没有说因为什么事情回去？”
　　“没有。”
　　“哎呀，我的大人哪！你怎么这样实心眼！”张师爷嚎了一嗓子，吓得傅中书手一抖，笔尖的墨汁滴下来，污了纸上一个字。
　　傅中书不得不废掉这一张快写完的纸，不明所以道：“张师爷，你这是做什么？”
　　“大人，属下都是为您好啊！怕别人始乱终弃，对不起您！”
　　傅中书放下笔，抬起头，颇为正色道：“不会。王爷虽然有时候脾气大了些，但他从未骗过我。”
　　张师爷恨铁不成钢，语重心长道：“大人，你在京城待了一年，那王爷可只对大人一人好？”
　　不知怎的，傅中书忽然想起李良谊，还有章淼，王爷对于他们又是怎样的呢？那时，他不识得王爷，王爷也不识得他，许多事，他只从李良谊和王爷的只言片语中知道。至于王爷心里对这两位大人到底是什么心思，他从来没问过。
　　傅中书重新拿起笔，淡淡道：“今夏的赋税收齐了吗？”
　　“昨天收齐了，我这就去清点。”
　　“嗯，你去吧。”
　　张师爷看着低头认真的知县大人，本想再说几句，最终只是叹息一声，跺着脚走了。
　　梁思齐来时带了八个人，留下五个在傅中书身边照顾，自己带了三个人快马加鞭赶回京城。
　　信中说章淼因结党营私被关进大牢，宣武侯一党树倒猢狲散，虽然章淼与王宛如小姐有婚约，但他从未参与到党派之争里去。若非说有什么，那只能是他平日里直来直去，得罪了很多人，现在宣武侯倒了，有人借机要治他。
　　这件事情没有告诉傅中书，怕他想太多。
　　梁思齐这一生做的最大的两件错事，第一，就是将章淼带回府中，但最后落得个章淼以死相抗，他郁闷不已，后悔不迭。章淼心气高，只听他说了几句话，就自残身体。其实他从未对章淼做过任何出格的举动。
　　第二，便是那日喝醉酒，其实他早已不记得发生了什么，只是在醒来之后看到李良谊和自己坦诚相对，才意识到自己的荒唐。
　　李良谊很是从容，对他说：“王爷，你可是将我当做章淼了？”
　　梁思齐不语，后来，他慢慢地放下了，问李良谊：“你可愿意？”李良谊答得决绝：“良谊不愿。”
　　他至此断了念想，但看着朝野上，京城里，风言风语，章淼对他见之即骂，李良谊却绝口不提。对这两人，他愧疚不已。
　　奔波一天，人受得了，马也受不了。
　　“王爷，前面歇息一下吧。”
　　梁思齐略一思忖，点头道：“好。”
　　由于抄的近路，没走官道，所以暮色中只看到前面一点幽幽的烛火。梁思齐觉得不太对劲，低声道：“小心些。”
　　四人一拉缰绳，朝前面的小店疾驰而去。
　　一群灰衣劲装的人骑着马在清平县不远处停下来，其中一人道：“不在洛城歇，前面那个小镇总可以吧。”
　　领头的有些犹豫，另一人道：“洛城容易暴露，可前面这个小镇也没几户人家，咱们已经好几天没好好睡觉，再这样下去，撑不住。再说，事情已经办完了。”
　　领头有些担心地看着昏迷的孩子：“带着这个累赘，真不方便。”
　　“不如杀了算了。”
　　“不行！你想死吗？”
　　众人默声不语，领头的道：“今天就在镇子里歇一晚上。”其他人听到这个顿时放松不少。
　　镇子里只有一家酒楼客栈——春风楼。
　　周小姐正在房间里吃肘子，桌上除了一盘肘子，还有一盘是青菜和胡萝卜。周小姐一口肘子，一口青菜萝卜，上次那个说话温柔的知县大人对她说，要荤素搭配，所以她最近都是一口肉，一口菜。
　　春风楼来了六个满身煞气的客人，要了两间房，还带着一个睡着了的孩子。
　　周小姐的爹是个唯唯诺诺的人，连名字都没敢问，就让他们上楼住了。
　　半夜，周小姐吃多了睡不着，正趴在窗子边上看星星，忽然听到一阵哭声，断断续续的。她好奇地走出房间，在那六个客人的门外停下，哭声戛然而止。周小姐想了想，又回房了。
　　房中，小孩重新晕了过去，一人道：“是谁？”
　　“估计是酒楼里的人。”
　　领头的一把掐住晕倒小孩的脖子，他们又累又困，精神紧绷了好几天，又刚杀过人，此刻显然非常暴躁易怒，终还是在周围几个人的劝说下放开，孩子脖子上赫然一圈青紫的手印。
　　“怎么办？会不会暴露？”
　　领头道：“收拾东西。马上赶路。”
　　“那刚才那个女子？”
　　“杀了。”
　　周小姐打算改天给知县大人送些好吃的，他那么瘦，应该多吃肉。天上的星星很漂亮，闪啊闪的，像温柔的知县大人。周小姐嘴里数着：“一个知县大人，两个知县大人，三个知县大人……”
　　当她数到第九个知县大人的时候，她觉得自己脖子有点疼，抬头便看到一个冷着脸的人，她努力张嘴，喊出了声音：“啊——啊！”
　　这声音不大，可足够留在客栈的护卫听到了。五个护卫，受命保护傅中书，白天黑夜轮换。今夜，歇在客栈的有三个人。
　　三个人对六个人，还有一个昏迷的小孩。
　　周小姐的爹看到女儿倒在赤红色的血泊之中，吓得出不了声。他也没机会出声，因为下一刻，他就睁着大大的眼睛倒在周小姐旁边，血染红了他半边脸。
　　傅中书睡梦中被敲门声叫起来，他愕然看着面前的护卫。
　　“大人，春风楼出事了，请大人留在这里。”
　　一个护卫飘然而去，另一个守在门口。
　　“你们……怎么在这？不是在客栈吗？”
　　那护卫轻声道：“公子有令，让我们日夜保护大人。”
　　“春风楼出了什么事？”
　　护卫没回头，但仍旧回答道：“留在春风楼的人传讯，不知何事。”
　　春风楼里逃出来的是一个躲在后厨洗菜摘菜的十几岁男孩，他一路横冲直撞跑到县衙，死命趴在门上，手脚并用地拍打着大门。
　　门口的护卫全神贯注，拦住傅中书：“大人，你要去哪？”
　　傅中书：“有人在县衙门外，我去看看。”
　　“不可，恐防有诈。只有拍门声，没有喊叫声，调虎离山。”
　　“万一那人说不了话呢？这样，你和我一起前去看。”
　　作者有话要说：
　　有一美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂。——司马相如《凤求凰》


第32章　阴谋
　　傅中书虽然平时看起来温和，实际上非常执拗，护卫也拦不住，只好陪着他前去查看。
　　门口的男子像是受了莫大的惊吓，浑身发抖，嘴也直哆嗦，急得说不出话，只一直指着春风楼的方向。看知县大人皱眉不解，他干脆跪下来，语无伦次地道：“杀人……杀……杀人……掌柜的……小姐……杀人……”
　　虽然没说完整，但傅中书已然明白，春风楼出了人命案。
　　傅中书安慰着他，叫来县衙里洒扫的老头陪着逃出来的男子，向春风楼走去。
　　“大人，你不能去。”
　　“本官身为地方父母官，发生这种事，当然要去。”
　　护卫一步不让：“公子有令，要保护大人。如果大人执意如此，只好得罪。”
　　傅中书没法子，只好劝说他：“你放心，我不会去找死的。我想先去找张师爷，叫上县衙的衙役，大家一块去。”
　　护卫毫不留情：“大人，若是留在春风楼的四人不能拿下，去再多人都没用。”
　　傅中书叹口气：“总之，先把人叫齐，至于去不去帮忙，怎么帮，从长计议。而且，抓人这种事情，并不是一定要武功高才可以。”
　　张师爷风风火火地凑齐了八个衙役，大伙刚从被窝里出来，还都打着哈欠。傅中书这个知县大人对下属向来和颜悦色，一堆人在他面前也都不怎么注意仪态。
　　待听完傅中书说春风楼有杀人案，好几个打哈欠的都噎在哪儿，面面相觑。清平县大概十几年都没发生过杀人这么大的案子了。
　　张师爷义正言辞：“大人，您说，咱们如何将凶犯绳之于法？”
　　“大家先伏在周围，看一看里面的形势，再做定夺。”
　　春风楼里黑灯瞎火，只有少数几个房间亮着灯，一楼大堂里也隐约有微微的灯光。但没有打斗声，而且门窗紧闭，什么都看不到。
　　张师爷小声道：“大人，怎么办？”
　　傅中书转头问旁边的护卫：“能否请你想个法子，弄开几扇窗户，看一看里面的情形。”
　　护卫几个翻身，上了边上一个较高的屋顶，片刻翻身下来，道：“跟我来。”
　　一群人小心翼翼跟着绕到了春风楼后面，护卫指着二楼的一间开着窗户的房子：“可以从那进去。若弄开窗户会有声音，必然打草惊蛇。”
　　傅中书回头殷切地看着八个衙役，衙役们表示压力很大，然后动作一致地摇摇头，他们上不去。
　　傅中书只好对护卫说：“这个，还请你前去查探一下。”
　　护卫郑重道：“大人千万不要轻举妄动。”
　　一群人连连点头，望着护卫一个起身就飞上二楼，心里赞叹不已。
　　“大人，咱们蹲这好一会儿了。”
　　傅中书不答，屏气凝神仔细听，确实隐隐约约有交手的声音。
　　“你们带绳子了吗？”
　　“带了。”张师爷指着腰上挂着的长绳，“夜深人静的，怕带着铁链动静大，都带着绳子。”
　　傅中书赞许地点点头，将八个衙役分派出去：“你们两个去那边，对，就藏在那；你们两站到客栈拐角的地方，把绳子放到地上，剩下的都注意客栈。一会儿，要是有人出来，记得一起拉绳子，把人捆起来，然后交换着跑，让他动弹不了。”
　　众人按照指示去了，不一会儿，果然有一个人踢开窗户，跳了下来。
　　“快！”傅中书低喝一声，那人已经被绳子缠了个来回。
　　衙役们来回跑着，那人一刀斩不断绳子，而夹在左臂之下的孩子也摔到在地上，这人心一横，一刀向孩子的脖子砍过去。
　　傅中书眼睁睁看着，救都来不及。
　　电石火光之间，刀剑相交，原来是先前的护卫从楼上跳下，拦下这一刀，继而后退一步，左脚点地，翻身而起，右腿从上而下，猛地压在那人的左肩，手中提剑划过他的右手腕，那人被压得跪在地上，手里的刀也掉了下去。
　　傅中书这才将地上的孩子救了过去，众衙役在张师爷的催促下将那人绑成了一个结结实实的粽子，只有膝盖以下，脖子以上能动。
　　“大人，你没事吧。”
　　“没事，多亏你及时赶到，救了这孩子。客栈中如何了？”
　　护卫：“一共六人，死了四个，活捉了一个，剩下的这个想要逃走，被大人抓住了。”
　　“好，我进去看看。”
　　客栈里倒没有太多打斗的痕迹，四个护卫也受了很严重的伤，据他们说，这六人武功不弱，但不知是什么人。
　　傅中书在客栈里看到倒在一片血泊之中的周家父女，他跪在地上，叹息一声，替他们合上仍带着恐惧的双眼，对张师爷道：“将他们好好安葬了吧。”
　　县衙里，傅中书撑着额头坐在桌前，那孩子仍在昏迷，张师爷留在客栈里处理善后的事宜。
　　“大人，当时是听到周家小姐的呼喊声，我们才过去的。周小姐较胖，因此没有立即死去。我们听到声音过去，便与那些人交上了手。之后的事情就如大人所见。”
　　“抓到的那两个人说什么了吗？”
　　“没有。”
　　傅中书眉头更深，这事情太蹊跷了。
　　“大人，那孩子醒了。”
　　“醒了？去看看。”傅中书抬头，急匆匆过去了。
　　那小孩大概四五岁的模样，眉清目秀，只不过受了很大的惊吓，紧紧靠在墙角，缩成一团。
　　傅中书蹲下来，表情柔和，语气关切：“你饿了吧？厨房做了吃的，吃点东西就不饿了，好不好？”
　　小孩抱住膝盖的手动了一下，快速地抬起眼睛看了他一眼，然后又把头埋在膝盖里。
　　桌子上是厨房刚熬得白米粥，热乎乎，傅中书盛了一碗，递到那孩子面前，不催不动。
　　真的很饿了，软软的香味直冲过来，小孩偷偷咽着口水，蹲在他面前的人特别有耐心，一直等着。终于，他一边盯着傅中书，一边小心翼翼地接过白粥，期间还缩回过一次。
　　傅中书笑着，起身离开，站到门外。
　　不一会儿，小孩就吃完了，他眼巴巴看着桌上的包子馒头，和粥，犹豫了一下，把碗放在桌子边。
　　“再盛一碗？你想自己盛，还是我帮你盛？”
　　小孩戒备地看着他，捏着小手不说话。
　　“那我帮你吧。”
　　又一碗热热的粥递过来，上面还放了些酱菜，小孩这次考虑的时间很短，接过碗坐在凳子上吃完了。
　　傅中书看着他，觉得很高兴，仿佛看到在夫子的学堂外喝到米汤的自己。
　　待孩子吃完，厨房的热水也烧好了，傅中书俯下身，让自己和小孩之间更亲切一些：“一会洗个澡，好好睡一觉，等我找到你的家人，叫他们来接你。”
　　小孩低下头，不知在想什么。傅中书想摸摸他的头，又怕他不愿意，只好作罢。
　　起身欲走，后面忽然传来小小的抽泣声：“家里人都死了。”
　　傅中书脚步一顿，狠狠地闭上眼睛。
　　抽泣声越来越大，最后终于哭了出来。
　　“他们杀了我爹和我娘……我爹叫我跑，叫我去找叔叔……我跑不了，他们抓着我……”
　　傅中书单膝跪地，替孩子擦了眼泪，他的小脸脏兮兮的，眼泪在脸上留下一道道灰灰白白的痕迹。
　　“来，告诉我，他们为什么要杀你爹娘？”
　　“……我不知道……”
　　“那你叔叔是谁？他在哪儿？”
　　“我叔叔……我叔叔是大官，他叫章淼。”
　　“……章淼？”
　　小孩抬起头，一抽一噎地问：“你认识我叔叔吗？”
　　傅中书点点头：“我认识。”
　　“那你带我去找我叔叔，好不好？他能抓住那些坏人。”
　　“好。”
　　孩子终于哭着睡着了，傅中书将他的脸擦洗干净，知道这孩子的名字——章儒文。
　　进了书房，叫来王爷留下的护卫，傅中书肃然道：“将这封信送到京城章淼章大人的手上，一定要送到他手上，不要代为转交。”
　　那护卫接过信，有些迟疑，站在那里没有立刻离开。傅中书问道：“有什么不妥吗？”
　　“大人，章大人只怕接不到这封信。”
　　“为何？”
　　护卫捏着信道：“章大人因结党营私被关进大理寺的监牢，还不知结果如何。”
　　“你说什么？！”
　　傅中书徒然变色，但即刻反应过来：“王爷他，是不是就是因为这个才返回京城的？”
　　“正是。”
　　“你有没有什么法子能快点告诉王爷，章大人一家出事的事情？”
　　护卫摇摇头。
　　傅中书：“可是昨夜春风楼出事，你们身在县衙，消息是如何传递的？”
　　“春风楼离县衙不过两条街，赤羽卫传讯有特殊方法，方圆十几里之内可快速传递消息，但王爷离开已经一天一夜，相距恐怕有百里之遥，是传不到的。不过，赤羽卫会沿途留下讯息，追上王爷不成问题。”
　　“赤羽卫？”
　　“赤羽卫是王爷的死士。”
　　傅中书心中惊骇不已，王爷竟然豢养死士！豢养死士乃是要诛九族的大罪，王爷为何要豢养死士？他不怕皇上知道吗？
　　作者有话要说：
　　王爷没有要造反啦，前面说过了，皇上心里肯定知道的。


第33章　寻夫（一）
　　傅中书问道：“王爷豢养死士做什么？”
　　护卫没有犹豫，答：“替王爷做事，处理一些明面上处理不了的人。”
　　“那……”
　　傅中书本想问，王爷这样做有什么目的。在他看来，王爷在京城里吃喝玩乐，从不介入朝廷政事，却为何暗地里这样？但思虑良久，终是没有问出口。
　　“大人有话尽可问。公子临走之前说过，将大人与公子同等看待。有问必答，随时听候差遣。”
　　他竟这样说！
　　傅中书暂时先放下心中的震惊，转而想到，章淼既然身在大牢之中，那又是谁杀了他的家人？而且，按时间来看，杀人和入狱是同时进行的，但却留下一个孩子。这其中有什么阴谋？
　　“你带着这封信沿着赤羽卫留下的痕迹去找王爷，告诉他章大人的事，让他当心些。章大人已然入狱，却有人赶尽杀绝，其中一定有蹊跷。还有……算了，王爷一定会想法子救章大人，这个不用我嘱咐了。”
　　护卫却道：“其他人受伤，现在能保护大人的只有我一个。职责所在，不能离开。”
　　傅中书：“章大人这件事更重要。”
　　“可以八百里加急送回王府，不一定要去追王爷。”
　　“也好，那便快马加鞭把信送过去。”
　　护卫应声去了，留下傅中书在书房里不知想什么。
　　书信晚上就能到王府，王爷看到的话，结合京城的形势，应该能找到救章大人的办法。傅中书这样想着，一个人躺在床上，却睡不着。忍不住摸了摸已经消肿的嘴唇，王爷最快明晚应该就能到京城了吧。
　　上次梁思齐问他有没有心仪之人，他说没有，其实是违心的。而且，有了心仪之人，自然是……
　　急促的敲门声打断他的想法，傅中书披了件衣服，打开门，便看到焦急的护卫。
　　“大人，王府的信。”
　　信上说，章淼在狱中坦诚，齐王爷豢养死士，私下里结交朝中大臣，铲除异己，而且与朝中这几年新晋的青年才俊多有勾搭，明为爱慕，实则是安插耳目，培植心腹。这次，齐王爷不顾禁令，私自出京，正是有所密谋。皇上已下令，让梁思齐速速回京，否则便叫人把他抓回去。
　　“这！章大人为何要污蔑王爷？王爷不正是赶着去救他吗！”
　　护卫却拿出另一张半截手指长的白色布条：“大人，这还不是当下要紧的事，更严重的在这。”
　　“遭人埋伏！”
　　布条上只有四个字，显然是十分紧急的情况下写得。
　　“这是？”
　　“这是跟随公子的赤羽卫传来的消息。”
　　傅中书猛然睁大眼睛：“王爷出事了？”
　　“恐怕是这样。这是赤羽卫训练的小信鸽传回来的消息，据我推断，王爷应该是距离这里大概四百到五百里的地方，信鸽既然能飞回来，说明还有赤羽卫活着，赤羽卫既然活着，那王爷不会有大碍，只能是被困在什么地方。但求救发来，我们要尽快去