皇城-第19部分

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　　许久未曾吃过口味重的东西，一时也酸得直捂牙。
　　他一口吃完，又接一口，第二口竟吃到了藏在里头的一颗杏仁。
　　唔！　这点心是家财哥做的！　只有他才会在里头塞杏仁。
　　魏气喜得双眼放光，眉头舒展，倒瞧不出仍在病中。
　　难不成他知晓自个儿日子难过，特寻了安爷将东西送进来。
　　魏七咧嘴笑，又叫他担心了，不过近日嘴里确实没滋没味儿，也有好几月没吃到这玩意了。
　　〃　魏爷。〃　小方子去而复返，推开门一瞧，魏七赤着脚站在屋子正中，方桌上提盒大开，他惬意地直点头，嘴里在嚼东西。
　　小方子：。。。是谁说他沉稳。
　　太监走路都没声儿的吗！　魏七吓得一口糕点呛进气管，咳嗽不停。
　　后头的五个奴才：。。。
　　小方子进屋，没说什么，倒杯茶递与他，板着脸替人顺背。
　　魏七停住咳嗽，小方子面上毫无表情，行至塌边将他的鞋拿来放在人脚边。
　　怪道总不见好全，好一会儿病一会儿，还说什么病去如抽丝，原来这人压根儿就不想好，大冷天光脚踩石板上，连累自个儿被安爷说道。
　　魏七咳得脸红，面上也讪讪的，嘴角僵硬着：〃　有劳。。。〃
　　〃　您客气。〃　小方子语气生硬，心里有气。
　　五个太监端着炭盆子等物站在门口，魏七望向小方子目露疑惑。
　　〃　养心殿那头派来的，说是上头替您添置御寒的物什，叫您快些养好，再不好要打发去掖幽庭，年节将至，留在咱们宫里头晦气。〃
　　他出院门没几步正好碰着这一行人，便转身打道领人回来。
　　路上领头太监几句说明来意又好生敲打他一番。
　　原本小方子听了这话还替魏七着急，心里也有愧，觉着自个儿没照料好他，难听的话本不欲说出来。
　　但现下心中有气，一时嘴快，刹都刹不住。
　　为首的太监此刻急得想骂人，他将这话说与小方子本意是想叫人多用点心，谁知他竟当着魏爷的面儿说出来了！
　　祖宗！　安爷若是知晓非得掌我的嘴不可！
　　他连忙岔开这两人的话头，〃　魏爷，圣上怜惜，特赐下炭盆与汤婆子等御寒之物。
　　碳是御用的金丝炭，烧起来没一点子烟味儿的，小的们一日替您换上三回，这他坦里保准时刻都暖暖和和。〃
　　他脸上堆满笑，〃　汤婆子赐下四个，您两两换着用，烧得热乎乎往褥子里一塞，可不是舒坦。　〃
　　〃　棉鞋，棉袜，绸缎夹棉袍子都是按您的尺寸新做的！〃
　　他朝后头使眼色，手下人向魏七行礼，进屋将东西摆放好。
　　炭盆子床榻下首摆两个，方桌下摆一个，妆台下又一个，汤婆子床头床尾各一个，衣裳整整齐齐地摆在正中，妥帖又麻利。
　　两个内侍将方桌抬起，描金绣红梅毛毡毯长两丈（约6。6米），宽一丈，往屋中间这么一铺，青石板上的寒气登时就散了大半。
　　这架势哪里是要打发人去掖幽庭，挣脸面的套话罢了，自个儿真是蠢。
　　小方子冷眼瞧着，心里愈加不是滋味儿。
　　皇帝要是对谁稍稍上了心，随口一句吩咐，下头人恨不能将这人供起来，大家伙儿一块拜。
　　这是做甚？圣上不是动气了么？不是说自个儿一个奴才配不上这些么？现下倒像是真想叫我好起来，怎的那时不遂了我的愿
　　魏七心里弯弯绕绕，转过百般念头，最终倒是生不出怨怼了。
　　他就是这样，若谁真心实意示弱讨好，就是心里再气，也要替人留些脸面。
　　现下东西也收了，这事自个儿原也不占理，那人是皇帝，他也确实只是个奴才。
　　“奴才谢圣上关怀。”他垂眼道。
　　“小的一定替您将这话带到！”　领头的太监是个人精，木杆子还没扔出来他就顺杆爬了。
　　魏七噎住，场面话而已，有什么可捎带的。圣上哪有闲工夫听这些杂事。
　　是以他只笑笑，不再多说。
　　几人寒暄两句，太监们告辞，小方子送客。
　　屋里霎时沉默，魏七陪笑解释，〃　太饿了，方才实是太饿了，就是摆叠屎在我跟前，怕是都能吃下。　〃
　　这比方打的，小方子哪里还能藏得了气，只面上端着样子，硬邦邦道：“小的这就替您端来。”他说完这话也不理人，拎起食盒径直出门往小膳房那头去。
　　魏七噎住。
　　屋子里不多时便暖和起来，赤脚踩在地上，毛茸茸的毡毯软乎乎怎么还能着凉脱光了躺地上都暖和得很。
　　一柱香的功夫后，（约半小时）小方子回来，揭开食盒，摆出四只银镶红彩漆碗，里头分别盛着大枣茯苓糯米粥，芝麻杏仁粥，姜蓉金米海参粥，紫苏鱼片粥。
　　这还没完，又取出四碟子用描金里皮碟盛着的开胃配菜，木瓜丝，雪菜笋丝梅菜酱咸菜等。
　　魏七瞠目结舌。
　　“小膳房里的公公说了，怎能叫魏爷吃午时剩下的东西呢！安爷吩咐，魏爷想吃什么，想什么时辰吃，只让人来取便是。”
　　小方子阴阳怪气学舌道，十足十谄媚。
　　这是吃了炮仗不成？哪儿得罪他了不就是骗他自个儿不吃酸么，这也值得气？
　　不对。魏七又转过弯来，跟前这人是个怪胎，他喜欢那位。
　　这是。。。嫉妒了。
　　我该怎么做他有些不知所措，小方子人很好，他不想叫人难过，要是能和自个儿换换就好了。
　　换换。。魏七怔住，悄悄打量眼前人。
　　大杏眼，薄嘴唇，挺直的鼻梁，面也白净。
　　长得同样秀气，也不奇怪，乾清宫里的人就连安爷那样年龄大些的也都是齐齐整整。
　　魏七目光下移，小方子也是修长的身形，只不过比自个儿稍矮一些，骨架子纤细些。
　　他此刻才惊觉两人不止年岁相当，便是容貌，身形都是同一类的。
　　圣上究竟瞧上我哪点魏七再次疑惑。
　　小方子不也挺好，还常笑，人也讨喜，最要紧的是还有意圣上。
　　难不成是因自个儿在他跟前晃悠的次数最多
　　不若将小方子推出去得了。
　　这念头突如其来，魏气一时起意，细想又觉着不妥。
　　他已经在火坑里头了，做什么还拉一个垫背的，就是喜欢那人又如何，那位心硬得很，何必送上去吃苦。
　　魏气打消荒唐的想法，拉过小方子一块吃东西。
　　午膳刚过不久，哪里吃得下，以为谁都似他一样么。
　　小方子板着脸不理他，魏气温言讨好，前者知晓自个儿到底是伺候人的，且这火大部分是因嫉妒，细究下来又与魏七无干。
　　一夜过后，和好如初。
　　晚间养心殿冬暖阁内。
　　安喜将白日里魏七那头的事道与皇帝，说人如何如何感激，又如何愧疚，心里已知错。
　　后者翻过《齐民要术》第四卷　第二页，“多嘴，朕问你了么？”　
　　“奴才多嘴，还请主子爷莫要怪罪。”安喜腆着脸讨好。
　　皇帝轻哼一声，背手食指敲桌，看了一会子书，突又默默低语道：“还算知趣。”也不知这句是在说老狐狸还是小狐狸。
　　安喜以为是在说自个儿，忙又讨巧道；“回圣上的话。有您怜惜，魏七必定不日就可痊愈。”
　　皇帝斜他一眼，“一个奴才，水做的不成？这样都不好，养着干甚？”他缠一圈龙纹玉佩下青绿的流苏，“你这个御前总管也该罚，治下不严。”
　　这也怨我？“奴才有罪，确是疏忽，纵得魏七不知天高地厚，还请圣上宽恕，奴才今后必定好生管教。”怕只怕今后也轮不到自个儿管。
　　“呵。”皇帝轻嗤，“朕只怕你管不住他。”闹腾得很，叫人头疼，若不是还有几分趣味，这样的奴才早该处死了。
　　安喜心想：我当然是管不住，现下人身后是您在撑着，我哪敢管。“奴才不才，未能尽责，似魏七这样的小子，只有您英明神武，才能制住，圣上您贵为天子，坐拥天下，区区一个奴才自然是不必放在眼里，勾勾指头，他就服帖罗。”
　　这奉承话说的皇帝都有些底气不足，因也不是勾勾手指头就能降住的。
　　他轻咳一声，“得了，甭废话，好了领回来当差。”皇帝翻一页书，“晋了他的品阶，才当几日值？白养。”
　　“嗻。”
　　三日后，自上回养心殿来人送了御寒的物什，他坦里日日暖如初夏，魏七穿长袖单衣窝久了都要冒汗，再想拖也拖不住。
　　御医瞧过，道已大好，魏七又得回去当差。
　　再歇两日，复职。
　　病好后安喜索性将小方子指与魏七，贴身内侍都有人可支使，是以小方子并未搬回去。
　　魏七寅时起身还有点迷糊，懒了这么些日子，时时窝在塌上，骨头都要躺散。
　　同小方子一块草草用过早膳后，留人打扫屋子收拾东西，魏七出门。
　　他升得突然，还未搬去离养心殿近些的侍院，除安喜外，贴身内侍们都住在那儿。
　　魏七朝前头养心殿偏殿那头去，安爷此刻必然已侯在那处。
　　行至偏殿，众奴才已自觉地排成两列立在廊下，魏七见此，垂首自旁的长条桌几上取了东西，行至后头自个儿的位置立好。
　　小半盏茶的功夫后，养心殿内前一日的守夜太监来报，安喜自屋内出，双眼往队列中淡淡一扫。
　　“小的们请安爷大安。”　众人齐声躬腰行礼。
　　“　嗯，圣上起罗，随咱家当差去罢。”
　　“　嗻。”　每个奴才发出的声音都差不多大，语调相同。
　　冬日里的寒风吹过，将他们下身大宽厚实的绸袍吹得猎猎作响。
　　虽此刻天仍暗如黑夜，这一声回应却昭示了乾清宫寻常一日的起始。
　　魏七昨儿晚间便已去安喜屋内请过安，那会子安爷的态度出奇和蔼。
　　笑眯眯地拍他的肩头，道他既养好了病便安生当差，圣上到底有几分怜惜，莫要再折腾罗。
　　说这话时温言细语，竟不曾责怪。
　　魏七纳闷，按理来说圣上应当已派人去内廷监查过，若信了自个儿，那里头的话他便不会全然听信，若不信自个儿，则证据确凿，此刻安爷少说也会责骂几句才是。
　　或许，圣上压根儿就没在意这事儿，懒得花心思去弄明白。
　　也是，都说自个儿一个奴才，不值当。
　　可又送来东西养着他，虽只是随口一句吩咐的事。
　　或是圣上觉着自个儿有几分趣味罢。
　　几丈路远的功夫，魏七思绪繁杂。
　　东暖阁内灯火通明，鸦雀无声，暖意迎面，他收敛心神，谨慎当差。
　　众人下拜，光亮朱漆托盘搁置身旁，马蹄袖弹得整齐划一，“　奴才们请圣上大安，圣上万福金安。”
　　“　嗯，起。”
　　皇帝换上常袍端坐塌边，安喜道：“　圣上大安，御前贴身内侍魏七病已大好，今儿回来当差罗。”
　　前者睁眼望向下首，众人让道，魏七出列，前行两步，复跪地俯拜，行三叩九拜大礼。
　　“　奴才魏七，请圣上大安，圣上万福。”
　　离得有些远，皇帝瞧得不甚分明，只眼神深深扫上一圈，带着晨起的低压。
　　像是消瘦了。
　　该，闹腾。
　　“　嗯。”　皇帝低应，“　好生当差。”　难得大清晨憋一句出来。
　　“嗻。”
　　皇帝起身，众人跟在后头缓行。
　　圣上没追究，魏七安心了。
　　这事皇帝查了么？他没查，懒得去理会，闹得那么兴师动众做什么，这奴才请求一出，他就看了个透澈。
　　原本也是恼怒的，觉着自个儿耗了些气力，叫人发觉了，纵得人蹬鼻子上脸罗。
　　也想给点教训冷落，只是拖来拖去，他都觉着时辰差不多了，可折腾的人却仍未好。
　　罢了，同一个玩意儿置什么气，哪里值当。
　　皇帝自魏七跟前擦身而过，一瞬之间余光不动声色扫视，白皙的下颌一晃而过，愈发小巧尖瘦。
　　他不知怎的心头微跳，暗自叹一声，又折腾又难养，喂了也不长肉。
　　安喜将这些瞧在眼里，心下有了计较。
　　这日白间相安无事，除却皇帝点名指使过魏七一回。
　　彼时他执朱笔批写，眼神往砚台里一瞥，道：“　魏七，研墨。”
　　此话一出，内书房里头空气莫名凝滞，众人提心屏气，暗自留意两人反应。
　　御前侍墨一整年的内侍心里委屈得很，自个儿做错了什么？他本打算等会子便去研墨，那砚台里不还有一层么，平日里都是这样当差的。
　　圣上长了一颗司马昭之心，手中握朱笔用朱砂，叫人研墨。
　　安喜垂首立在后头，勾唇一笑。
　　这是忍不住罗。
　　魏七应嗻，语气恭敬平稳，面上也无波无澜。
　　他悄声行至黄花梨翘头案旁，步伐仍有些飘，不细瞧倒是很难察觉。
　　虎形砚台中墨留下浅浅一层残墨。
　　青花小瓷碗中盛着清水，魏七取了倒一些入砚台，将将是五分之一处，执墨锭平了手腕，垂直墨锭，匀速打圈。
　　姿势是端正的，手法也娴熟，马蹄袖被白嫩纤长的手指拢住，深紫浮动。
　　皇帝瞥上两眼，虽目光仍在折子上，心却不能静。
　　一盏茶的时辰后，皇帝皱眉，作势往砚台那瞧，魏七低眉顺目，鼻尖覆一层薄汗，虽有些气虚但当值时却很专注。
　　“　滚回去，粗细不均。”
　　“　嗻。”　魏七停了手腕，他还不爱伺候呢，手都磨酸也没个成形。
　　墨未研好，侍墨内侍上前。
　　一瞧，心里直犯嘀咕：这不挺好，有几下子，哪里不均罗。
　　安喜心道，得亏圣上是皇帝，真叫人着急。


第43章　二更
　　晚膳过后；　安喜奉上绿头牌，皇帝停一瞬，道：走。
　　这是第四日，前头已素了三日。
　　安喜并未多劝，他心知皇帝是想魏七，可又不好拉下脸面叫人才好便承幸，这会显得圣上如何亟不可待似的。
　　可怜见的；　当了皇帝还顾虑这许多做什么。
　　安喜心疼，想着既然您扯不下脸面，那奴才便帮一把罢；　调他今夜当差，您吃不着瞧瞧也是好的。
　　魏七接了差事没起疑心，他养了十来日，哪里还记得究竟轮到谁值夜；　还不是上头怎么安排，他就怎么做呗；　病才好也别矫情。
　　然而他不曾料到，今夜不止是当差这么简单。
　　亥时（晚九点）养心殿西暖阁内。
　　圣上安歇，安喜领着人退下，魏七与上回一同守夜的如公公入内。
　　暖阁内昏暗；　只不远处黄花梨木方几上摆着一盏油灯，橘黄的光打在三扇金丝木万马其喑屏风绣布上头，映出两个奴才窝在屏风后头裹着褥子昏昏欲睡困倦的身影。
　　半个时辰后，龙塌那头传来动静；　“倒茶。”
　　“嗻。”两人轻应，麻利起身，动作却悄若无声。
　　如公公由着魏七去泡那劳什子白菊花茶，自个儿径直往龙塌那头行。
　　不一会子，魏七端了茶来，如公公挂起明黄床幔，冬日里床幔厚重些，便只挂了一轻一薄两层。
　　“圣上。”魏七低唤。
　　皇帝接过，饮下一口。
　　白菊花茶？他倏地抬眼，跟前躬身垂首站着的不是魏七又是何人。
　　夜起糊涂，一时竟未听出来。
　　“怎的是你？”皇帝皱眉。
　　啊？魏七不解，怎的不能是我？抬眼去瞧，“回圣上的话，依着日子，今儿是奴才守夜。”
　　他懵懂不知，皇帝愈加烦躁，几口饮尽花茶，茶盏往跟前托盘中一扔，“退下。”
　　“嗻。”
　　皇帝静趟一炷香（半小时），渐渐翻来覆去有些心燥。
　　“倒茶。”
　　魏七磕着脑袋清醒。二人对望一眼，白菊花茶安神，今夜圣上这么渴燥？莫不是晚膳吃错了什么东西不成？
　　“嗻。”
　　又一杯茶灌下去，一炷香后皇帝却仍不得安眠，此刻已近子时（晚十一点）。
　　这头龙塌上天子辗转难眠，那厢屏风后头魏七杵着脑袋已经睡着。他到底病了一场，两趟伺候下来便有些不支，这会子任凭龙塌上的人再如何折腾，他也未曾听见动静。
　　他没听着，如公公可听见了，今夜不寻常，心得多大才能睡着啊？可身旁这人是圣上新宠，他哪敢责备。
　　皇帝翻身坐起，掀了帐子往下首西侧屏风那头望去，透过蜀绣丝绸，隐约可见一宽一窄两团模糊人影。
　　宽的那个僵硬着不动，窄的那团上头脑袋垂点。
　　皇帝顿时气不可遏。
　　如公公听见圣上翻身坐起，纠结许久，出屏风欲开口询问。
　　却瞧见圣上掀了床幔，脸色阴沉，眼神如深堑，直直地望向这头。
　　他霎时青白了脸面，跪地哆哆嗦嗦张口，“圣。。。上。。”有何吩咐。
　　后头半句没能出口，皇帝眼神扫他，食指搭唇，令人住嘴。
　　如公公似一下叫人掐住了喉咙，忙闭紧嘴收声。
　　前者掀褥子下塌，赤脚背手朝这头走来，浑身俱是迫人的气势，步子稳而轻，一步一步走得缓慢。
　　如公公僵在原处，心里着急，脑门儿上冷汗一层接一层，余光瞥见右侧不知死活的小子，心道今夜要完。
　　皇帝行至屏风前半丈远处，那人身影仍在轻微摇摆。
　　你倒是睡得沉。
　　他转头瞥向跪地瑟瑟发抖的另一个，如公公很有眼力见地腾地方，这境况，谁敢替人遮掩呐。
　　天子行过，只见魏七裹如蚕蛹蜷缩，背靠方几桌脚，手臂撑膝，掌心支额。
　　暖阁内地龙烧得热烘烘，他睡得脸蛋泛红，秀气的眉头微皱，许是梦中察觉危险临近，嘴中咂摸两声，一缕透明的口涎顺嘴角流出，鼻头也皱起了。
　　如公公闭眼，额上一滴汗掉落，天王老子也没法救，安爷在此也没法救。
　　皇帝走近，二尺外停（约70厘米），俯身去瞧。
　　高大的背影投于屏风，魏七一个激灵，敏锐惊醒。
　　身前人面如刀削斧劈，眼眸幽暗，透着些怒气，薄唇却勾起。
　　魏七惊得瞪直眼，张大嘴，失了颜色。
　　坏罗坏罗！
　　他欲撩开褥子请罪，谁知皇帝出手更快，单臂连人带被一把抱起，扛在肩头。
　　走了没两步，魏七头上的黑绒帽掉落，滚在朱红绣双龙戏珠线毯上，月光透过窗棂照进来，帽顶上青金石在月光与昏暗的油灯下闪烁，孔雀翎发幽光。
　　“　唔。”　这这这。。。是作甚！
　　这这这这。。。是作甚！！　如公公也想问，他现下已然傻了。
　　魏七惊呼一声，皇帝左掌于呈在肩头的臀上狠拍一记。
　　前者住嘴，大晚上吵嚷嚷忒烦人。
　　朕是皇帝，做什么要忍，没得憋坏龙体。
　　天子稳步扛物什一般扛着个太监，提足上台阶，掀开床幔将人往龙塌里一扔，俯身压住。
　　上塌了，上塌了！
　　如公公连滚带爬跌跌撞撞滚出去，沿路撞歪了屏风，又撞碎门边摆着的青花瓷瓶，稀里哗啦，噼里啪啦，刺人耳朵。
　　魏七缩在褥子里如雏鸟，惊得直打嗝。
　　皇帝怒，没用的奴才，转头骂如公公：“　蠢货！　”
　　“　嗻。”　蠢货已不知圣上在说什么了，只想快滚。
　　他要去寻安爷。
　　内院廊下把守的奴才乱做一团，乾清宫里还没出过这档子事。
　　今夜外头的掌事忙派人去后头叫安喜，在廊间焦急踱步。
　　夜深人静，各处都落了锁。
　　传话的小太监慌得将偏院大门拍的哐哐作响。
　　院子门旁他坦里的守夜太监惊起，披衣出门。
　　正屋内安喜也醒了，坐起身听门外动静。
　　“　大半夜吵吵嚷嚷，成何体统！　”
　　他手下贴身服侍的奴才出门去瞧。
　　不多时慌慌张张跑过来回话。
　　“　安爷！　不好啦！”
　　“　住嘴！　瞧瞧你说得话，规矩白学罗！　”
　　宫里忌讳说不好了，要死了，完蛋了这等子晦气话。
　　“　小的有罪。”　太监二十来岁，急得要哭。
　　“　可，圣上要幸魏七，人都已经扛塌上去罗！”
　　安喜瞠目结舌。
　　两瞬沉寂后，急忙忙掀被起身，长靴衣裳胡乱套，“　快把人都叫起来！　”
　　这唱得是哪出啊！东西要备，人要敲打，今夜之事万万不可传出去。
　　盛夏至寒冬，半载过去，可以算得上是荒唐了。若叫老祖宗知晓，就算魏七是她亲手救下的也要没命。
　　皇帝心血来潮的这一出彻底搅乱乾清宫宁静的夜。
　　然而此刻他心里却舒畅极了。
　　身下之人哆哆嗦嗦，抖如糠筛。
　　抖得越厉害皇帝越舒畅，朕睡不着，你却好眠，哪朝的君仆道理。
　　他扒人身上被褥。
　　魏七吓傻了，伸出胳膊抵挡，：“　圣圣圣。。。上。”　他咽唾沫。
　　“　奴才。。今夜喝了足足三盏茶。”　三盏拖得老长。
　　皇帝冷笑，诓鬼呢，奴才当值能饮这么多东西，能不能有点新鲜的由头。
　　作势欲扒。
　　“　奴奴。。才。。未洗身，臭的很。。。”
　　皇帝停住，捏他的下颌抬高，凑近，不过三寸之远（约10厘米）。
　　他戏谑地瞧着，花样倒是多。
　　“　若是又骗朕，你该当何罪　”　声音低沉喑哑，在耳边呢喃。
　　魏七支支吾吾答不上话，今儿要当值，应怕身上仍留药气，熏着圣上，且他又爱洁，若值了夜想睡前打热水擦身也不方便。
　　是以今日午间下了值，他特意洗浴了的。
　　魏七没底气心里