折花令-第4部分

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　　“这鬼天气，都三月了，半夜还是这样冷。”那更夫冻的手脚哆嗦，不满的抱怨着。

　　这更夫还是上个月刚换的，名唤阿三，今年不过十七岁，家中双亲刚刚去世，为了归还二老的丧葬费才托人寻了这么一个差事。

　　大半夜的提鬼字着实不妥，况且这阿三本身就是胆小的孩子，刚刚不小心说出了那个字，他开始紧张起来，一步一步硬着头皮往前走。

　　不知是不是错觉，阿三忽然感觉背后有一道黑影，正在一点一点的靠近他，他不由的加快了脚步，想着这天怎么还不亮堂起来，但他也知，现在才刚刚三更，鸡鸣还要等到五更呢，只希望是他感觉错了。

　　对，就是感觉出了问题，他方才一定是感觉错了。虽然自己家里穷，没有正经念过几天书，但是小时给他授课的夫子曾告诉过他，这个世上是不存在鬼怪神仙的，自己一定要勇敢一点，闭上眼睛定定心神，说不定自己睁开眼睛后，背后的黑影就不见了呢，没错，就是这样，阿三慢慢的闭上了眼睛，并且闭着眼睛转了个身。

　　好一会儿，阿三查觉到自己的心跳已经趋于正常，感觉自己可以睁开眼睛了，如果他猜得没错的话，自己背后应该只有空旷的巷子。

　　阿三睁开了他的双眼，正如他想象的那般，眼前根本没有什么黑影，有的只是空荡荡的街道，他很是开心，迅速的转过身打算继续往前走。

　　这一转身惊得他险些一屁股坐到地上，手中的更锣瞬间跌落在地上，弄出好几通声响，他感觉自己的心脏又跳动的厉害开来，他见到他面前不过三尺之余，一个巨大的黑影正在那里伸展摇摆着，这影子足足有正常人影的四五倍之大，形状很是诡异，四下里瞧去并无可以形成这般影子的建筑物，更何况今天天气阴沉的厉害，别说月亮，连星星都见不到一颗，这个影子是哪里来的，该不会是？

　　想到这儿，阿三顾不得捡地上的铜锣和木槌，拔腿就跑，初时感觉那影子在他身后远远的地带，但是跑了几百米远的他发现那团黑影似乎离他越来越近了，他似乎都能感觉到那影子压在自己身上的重量了，那身影似乎还有手，而且此刻正伸出一只来扼紧了他的喉咙，死亡的气息此刻正铺天卷地的向他袭来，当一个人濒临绝境时，他的求生欲望将达到最大的极限，阿三的手奋力挥向那与自己纠缠的黑影，感到自己的喉咙突然被松开了，便开始以更快的速度跑向前方。

　　又跑了不知多久，汗水已将他全身浸透，脚下如生了铅一般，他再也没有力气奔跑了，一瘸一拐的缓步前进着，再也没有精力去理会那黑影的去向了。

　　忽然他的鼻腔里充斥着一股香气，说不出的好闻，是一种熟悉的花香，此刻的他大脑混乱，却怎么也想不起这股香气来自于哪种花朵了，那股花香越来越近，他抬起了头。

　　“姑娘！”这大半夜里刚刚被那团不知名的黑影弄的丢了魂的他此刻能够见到一个同类简直是美好到不能再美好的事情了，就算这个人是又老又丑的老妪他也会心情大好，何况这是一个多么美丽的女子，罗裙摇曳，白衣坠地，长发似丝缎一般垂在腰际，眉眼如画，一点樱红点缀唇间，此刻正含情脉脉的看向阿三，樱唇满是笑意。

　　他还从来没有见过这么漂亮的女子，又哪里能腾出时间思考这佳人为何会出现在这半夜无人的大街上，盯着看了好一会，不知为何，他感觉那仙子一般的脸上的五官好像一会有，一会没有的，这个根本不可能的，他想一定是自己眼花了，揉了揉眼睛，再望上去，却只见那原本绝美的五官这次真的是彻底消失了，皮肤也开始越变越红，而且里面的血肉似要冲破开来，已经见到里面的红色液体从皮肤渗出了，瞬间将整张脸皮吞噬掉，然后是脖子、手臂、再然后是全身，最后她，姑且还称作“她”，因为这实在不能再被称作是一个人了，全身的皮肤似是被开水滚过，表皮全无，红色的血液涂满了全身，而且还能够听到血液唰唰流出的声音，这时，那件白衣已看不出原本的颜色，而方才还展露盈盈笑意的佳人此时已经变成一个摊在地上、没有皮肤、恐怖至极的怪物。

　　目睹了此情景，阿三已经无法用语言来形容自己的心情了，紧张？恐惧？他只感觉此刻自己胃里似乎有什么东西要冒出体内，不由的蹲在一旁干呕。

　　“很恶心吗？你不觉得，很美吗？”

　　谁在说话，难道是？

　　阿三忍不住抬头看了一眼那个恐怖的东西，原本躺在那里的血肉模糊之物不知什么时候竟然站了起来，在阿三的注视下留下一串串红色的脚印，阿三觉得大脑再也无法思考了，双眼一闭，倒了下去。

　　第二天，太阳终于冲散了阴霾，光彩夺目的挂在天边，照耀在整个江南大地，萧瑟了一晚上的城镇又变得生机勃□□来。

　　“怎么样？”

　　“身体没有任何伤痕，也没有中毒迹象，但其脉象极其紊乱，此前想必是受了惊吓。”

　　“那西月兄来看，此人何时会醒？”

　　“说不好，毕竟我不是专业的郎中，眼下只能用些安神的香让其凝神静气罢了。”

　　“算上今早发现的这具，短短半个月内已经有整整九位姑娘遭遇不测了！”楼清尘倚靠在西月楼的栏杆上，低头探索着。

　　“不错，想这江南三月素来春光绮丽，却不曾想发生此番血腥之事，实在罪过！”西月摇着他的折扇，轻轻的叹息道，阳光洒落在他月白衣衫上，让其看起来整个人都是暖暖的。

　　“卧云楼的桃花宴订于七日之后！”楼清尘握着一只酒杯，语气里听不出是何想法。

　　“六扇门的陆昭三日前已到江南，楼兄大可以放心赴宴。”

　　“可惜我两天前已接到陆昭的飞鸽传书，要我在此处等候他！”

　　“陆捕头可是要请楼兄帮忙？”

　　“皇帝老儿只给他了十天时间，如今已过了四天。”

　　“楼兄是不会看到朋友有难而弃之不顾的。”

　　“同样，你西月公子也是可以为了朋友赴汤蹈火的。”

　　“我就说，你这次来我这里恐怕不是单单为了喝酒的。”

　　“西月兄可知床上这位是谁？”

　　“听街东的当铺掌柜说，这个人叫阿三，是上月刚到这里的更夫。”

　　“此人或许是命案的唯一目击者，希望他可以醒过来。”

　　“但愿如此吧！”

　　江南三月看烟花，山下落英浸晚霞，临水清照弄蒹葭，熏风吹，细雨洒。如此美丽季节，本该携友踏春，泛舟游湖，再或者小楼内闻琴音，品清茶，只可惜，连日里发现的一具又一具的少女尸体着实影响了某一个人春游的兴致，江南不见如画烟雨，只有惶恐不安，他觉得这件事还是管一管的为好，只是不晓得，三年一度的桃花宴他还赶不赶得上？

　　此时的大街上，一辆马车正快速的奔来，行至西月楼处方才停止。马车上跳下一位劲装男子，那男子约莫三十岁上下，一身灰衣，手持佩剑，算不得十分英俊，却颇有侠义之风。

　　“楼清尘，好久不见！”这灰衣男子略显激动，或许是老友相见，或许是复杂案情有人分担，总之，他的脸上洋溢着开怀与放松。

　　“陆捕头！”西月收起折扇，稍稍欠了下身，算是跟陆昭打了下招呼。

　　“素闻西月公子风采照人、气度不凡，今日一见，公子当真是举世无双。”

　　“陆捕头过奖了，一路赶来想必定是十分辛苦，里面请。”西月以主人之姿将这陆昭迎接入内。

　　西月重新沏上了一壶茶，刚刚采摘的碧螺春，此时正在饮用的最佳时候。

　　“西月公子的茶果然是最好的，光是闻这茶香便醉了。”一股春茶的芳香窜入人的鼻腔内，陆昭感觉整个人都沐浴在这一股芳香里。

　　“西月这里的一切都是极好的，尤其是他亲自酿的酒，可惜现在没有桃花酿，只有竹叶青。”楼清尘端起桌旁的酒壶为自己斟了一杯竹叶青，只见杯中液体清澈无比，气味浓郁醇厚，自然是上品。

　　“这西月楼真是个好地方，花香满室、茶酒醉人，还有西月公子这么一风雅至极的人物居于此处，难怪这个江湖浪子会经常放下他的江湖赖在这里不走。”陆昭打趣道。

　　“这福分可不是人人都可获得的，我来了自然是欢迎的，其他人，可就说不定了。”

　　“听你这么一说，这西月楼会客还要分人的，我可是听说这西月公子可是不拒绝任何朋友的。”

　　“陆捕头说得没错，西月楼的大门永远向任何人敞开。”

　　“楼清尘，你应该知道我这次来江南可不单纯是找你叙旧的。”

　　“我知道，你是来追查少女离奇死亡案件的。”

　　“不错。我办案多年，从未遇到过这样奇特的案情。这次的凶案涉案人数较多，凶手的作案手法很是凶残，死者皆是十六到十八岁的姑娘，且死状恐怖，全身的皮肤全部被人揭掉，经仵作检验，这九位死者的死亡原因都是因失血过多造成，而凶手的线索，我至今仍一无所获。”

　　“所以你来找我，是要我帮你查案。”

　　“没错，你是江湖中少有的极聪明之人，而且，这江湖上大大小小的闲事每一件都是你楼清尘最喜欢涉足的。”

　　“你真是太了解我了。”楼清尘喝掉了杯中的竹叶青，露出一抹笑，浅浅酒窝跃然于脸上。

　　“距离皇上给我的破案期限还有六天时间，不知眼下我们从何处着手？”

　　“现在么，你需要做的就是回到客栈好好的睡一觉，等你醒来的时候或许就有线索了。”楼清尘玩世不恭的讲到。

　　“这，楼清尘，你在说梦话还是？”

　　“哎，陆捕头，楼兄说的没错，你先好好休息，等气息养足再说，我闻到陆捕头身上有一股疲惫的气息，定是多日来不停奔波所致。”

　　“可是？”

　　“别可是了，眼下太阳正当头，非常适合睡觉。”

　　“没错，陆捕头，我相信楼兄，他此番安排，定是已考虑周全，你大可放心离去。”西月摆了摆折扇，十分肯定的说道。

　　“好吧，我听你的。晚些时候我再来寻你。”多日来的操劳确实令他崩溃了，或许楼清尘说的没错，他真该好好的休息一番。

　　陆昭的马车渐渐走远，小楼内又恢复了刚才的平静。

　　“楼兄心中可是有对策了。”

　　“说实话，还没有。”

　　“但是我知你心中已有突破口。”西月微笑着讲到，视线转向此时还躺在内堂中的更夫阿三。

　　“刚才匆忙，居然忘记跟陆昭讲起此事，不过也无妨，等着阿三醒来问清事情真相再通知陆昭也不迟，西月，你有没有觉得，一个大活人身上的皮肤全部被剥离的干干净净，定不是短时间内就可以完成的。”

　　“所以这阿三定是见到了全过程，而且那过程一定是十分恐怖，所以，这阿三是被吓晕的。”

　　“西月，我发现我越来越不像自己了，你比我自己还要了解自己啊。”此时的西月正在窗边给他的素心紫兰浇水，楼清尘走到了他身边。

　　“西月，你有没有觉得你自己身上好香，好浓郁的香。”楼清尘不由的歪过脖子低头嗅过去。

　　“我终年与花为伴，身上或许沾染了花香，只是，楼清尘，你靠我这么近作什么？”西月以折扇挡住了某人四处乱动的鼻子，笑的很是无可奈可。

　　“西月兄，你这香气很是奇特，与我以往闻到的味道都不同。”楼清尘感觉怪怪的，但是又说不出这怪异之处在哪里。

　　“你是美丽姑娘的体香嗅多了吧！”西月摇起折扇，微笑着打趣道。

　　“西月，你实在是太不可爱了！”

　　再回头看看床上的人，西月径直走了过去，一手搭上阿三的脉搏。

　　“西月兄，怎么样”

　　“如果我没猜错的话，半个时辰后他就可以醒来了。”

　　“好的，那我们就在这里等他半个时辰。”

　　半个时辰在两位好友的谈笑风生中很快度过了，床上的人也不负众望的有了声响。

　　阿三嗖的一下自床上跳起，开始用力的撕扯自己的脸皮，自己的手臂。

　　“不要过来……。，不要过来……。。，不要……。。，不要………，我要把你彻底撕开……。。走开………。！啊，啊！！！！”阿三像是中邪了一般大吵大闹。

　　“他似乎感觉自己的身上有什么东西粘在了上面。”

　　“很可惜，他疯了！”

　　“唉，唯一的线索就这样断了，不过幸好他还活着。”西月点中了他的穴道，不忍他再继续伤害自己。

　　“他是惊吓过度。”

　　“看来确实是如此了，不过看他此时情形，恐怕要一辈子疯癫了。”

　　“可怜啊！”楼清尘不由的惋惜道。

　　“我会托人照顾好他。”西月打开窗子向楼下喊了些什么。

　　“公子。”瞬间，两个侍从装扮的人出现在小楼之上。

　　“找个这城里最好的医馆将此人送到，千万小心照顾。”

　　“是。”

　　“我还是第一次见到你的侍从轻功都如此之好，听其二人脚步，武功自然也是不错的，此番人物却沦落为替你看门而已为你，真是可惜啊。”

　　“我自己可以料理自己的生活，实在不习惯一大群人来来回回的伺候着你，不过，我感觉楼兄想必是最喜欢这样的生活，我倒可以叫他们以后跟着你。”

　　“我看还是算了吧，如果真的有人天天在我身边我会不自在的，不过，如果是你一直在我身边，我倒是觉得会很舒服。”

　　“楼兄，此人已疯，依你之见，我们接下来的方向如何呢？”

　　“将这九位姑娘的案情理一理，我们还是可以发现些什么的。”楼清尘关住了门窗，坐在西月卧房内的雕花木凳上，为自己倒了一杯茶。

　　“呵呵，难的楼清尘不喝酒，改喝起茶来了。”

　　“跟你在一起，自然是和你相似些的好。”

第7章　扑朔迷离

“西月兄，我们来分析一下这几宗案件。”楼清尘摊开宣纸，拿起一支笔，说道。
　　“首先，从时间上看，最先发现的李家小姐、张家小姐是二更时分遇害的，其余的均是在三更时分。”楼清尘在纸上写了“二更”和“三更。”
　　“不错，当晚的天气都跟昨晚一样，没有月亮，没有星星，气温比较低。”西月则在纸上写了“阴天”两个字。
　　“死者呢被发现的时候都是穿着中衣，并没有穿着外套就死死在了大街上，也就是说这些姑娘们可能都是在睡梦中被人杀死的。”楼清尘又画下了“就寝”二字。
　　“我倒觉得此事还有待推敲，在这种情形下呢，其实又可分为两种情况，一种是她们在熟睡过程中就已经被杀死了，另一种是在睡梦中被人弄到大街上害死。”西月在“就寝”上画了两个箭头，一边写上“死——街”，另一边则是“街——死”。
　　“西月兄分析的不错，还有她们的死状。”西月停顿下来，那凄惨情形他实在难以言出。
　　“全身皮肤莫名其妙失踪，浑身染满了鲜血只是无法判断这全身的皮肤究竟是在死前被剥掉还是死后呢，这又是两种情况。”知道西月乃心善温和之人，如此血腥的情形楼清尘直接替他说了出来，同样用笔描了“皮、血”，并且标注了“死前”以及“死后”
　　“还有她们的死因，仵作其实并没有彻底检查过，只是根据尸体的状况来判断她们是因失血过多而死的，其实这个原因并没有经过确认。”西月说道。
　　“不错，所以我想去见一下这些姑娘们。”
　　“确实有必要彻底查看一下她们的尸体了。”
　　“西月兄，你看可还有其他遗漏没有？”
　　“基本上全了，根据我们目前掌握的情况来看，应当只有这些了。”
　　“那好，我们总结一下，在一个阴天的二更、三更天，人们都在熟睡时，有人将少女杀死，并且剥掉了她们的皮。”
　　“看起来是这样，可惜，我们依然没有突破口。”
　　“看来，只有亲自查看这些死者的身体，或许我们才有其他的收获。”
　　“等陆捕头醒了，我们一起去。”
　　有这个朝廷钦命的捕头在，去查探那些尸体应该相对容易些。
　　太阳已经彻底西沉，此刻已到了掌灯时分，陆昭来到了西月楼。
　　“老陆啊，老陆，你瞧瞧，这睡了一下午，人果然精神了不少呢。”楼清尘打趣道，西月则是举起折扇，面露着微笑，很显然，他很是赞同他的说法。
　　陆昭睡了饱饱的一觉，此刻的他面色红润，神识清明，方才出门时，又特意洗了个舒服的热水澡，换了身鲜艳的紫色锦服，令整个人都是神采奕奕，与初见时的疲惫不堪真真是判若两人。
　　“楼兄，西月公子，你们两位可是有什么线索了。”许是在捕快的位子上坐的太久了，他的脑中此刻再无其他，只想着案情。
　　“楼某不才，还是没有想出来。”楼清尘也不由的心情低落，这件棘手的事情看来让他很受打击。
　　“不过陆捕头你也不必太过急切，方才我与楼兄已将跟此案有关联的地方总结了一番，陆捕头你请看！”西月将方才与楼清尘画满关键字的宣纸拿过递与陆昭查看。
　　纸上画得很是详尽，没有错过任何遗漏，陆昭看着很是高兴，暗想这两个果然是响当当的人物，短短几个时刻，并将案情分析的条理清晰有余，看来他这个京城六扇门的名捕真该告老还乡喽。
　　“两位辛苦了，等此案了结时，陆某定当备上厚礼酬谢二位。”
　　“送礼就免了，不过如果是好酒倒是可以考虑一下。”唠叨了一下午，一口水没喝，他倒是极想念那绵远悠长之物来了。
　　“惩恶扬善本身就是江湖正义之举，陆捕头不必言谢，身为江湖中人，这本就该是我们应做的。”西月收起折扇，一本正经的说道。
　　“老陆，眼下我们只有分析出这么多，为了更深度的了解本案案情，我觉得我们有必要去查看一下那些死去少女的失身了，这个应该不难办到吧？”
　　“嗯，当然可以，我们何时动身呢？”陆昭有些迫不及待了，早一天破案，对他来说，就是早一天轻松。
　　“老陆，我说，你就算再着急破案也总不能叫我们饿着肚子就去替你查案吧？”
　　“倒是陆某疏忽了，先吃饭，先吃饭，来到江南一定要品尝最地道的苏菜，今晚这顿，我来请。”
　　苏菜做得最有名的便是城东的饮香阁了，慕名到来的人很多，他们来时座位已经满了，但是凭着西月公子在这江南的影响力，不费一丝力气，老板便生生空出了一桌让与他们三人，是在二楼大堂中间的一个位置。
　　“若是平日，定弄一雅间，只是今日实在不同寻常。”西月摇着折扇，轻轻说道。
　　“这大堂里人多混杂，各色人物都在这里，说不定可以听到意想不到的声音呢，西月兄此番安排甚好。”楼清尘非常了解西月此番用意。
　　“楼兄过奖了，只是西月恰好得知最近有大量武林人士涌向江南而已。”
　　“噢，有这等事，西月公子可知原因？”陆昭插了一句话进来。
　　“我也不清楚，只怕不是为了参加桃花宴那么简单吧。”
　　由于都有心事，三人都吃的很少，也没有听到什么意外的声音。
　　那些涉案的尸体均停放在城西角落的一个寺庙中，由于此案重大，官府在破案之前是不能够将这些少女交还给家属进行安葬的，都统一放在城西这个偏僻的庙宇中了，这里地势相对较低，且四处通风，常年没有阳光照射，虽然已是三月，但这里一如冬天般的阴冷，因此这些尸体即便久久存放也无腐烂之意，为了确保尸体的安好，陆昭还特意派了一队人马看守这里。
　　饮香阁在城东，离这里有一段距离，当三人下马到达此处时，月亮已升至树梢。
　　“这么美好的夜色应该与美人赏月喝酒才是。”楼清尘不由的感叹道。
　　“楼兄，这房中躺着的几位姑娘，哪个又不是天姿国色。”西月公子看着这些毫无声息的美人们，感伤之情都显现在脸上了。
　　“所有遇害的姑娘都在这里了？”楼清尘问道。
　　“嗯，包括昨晚那个，九具尸体全部在这里了，并且按照遇害的时间一一排列着。”陆昭答道。
　　楼清尘走到第一具尸体面前，轻轻揭开了尸体上覆盖的白布一角，虽然已经做好了充足的心里准备，但当他看清那尸体的“尊容”后还是吓了一跳，不禁倒吸了口凉气，瞬间将白布放了下去。
　　西月公子见状，摇了摇头，脸上却是难以控制的微笑，他还是第一次见到楼清尘这番狼狈模样呢。
　　尸体上的血液已经干涸，但是由于没有了皮肤的遮掩，整个身体都是黑红相间的，并且已经看不出本来的面目了，楼清尘拿着一根竹竿，左挑挑，右戳戳的，还是不能够发现什么。
　　“从表面看来，尸体好像确实没有伤口。“西月说道。