隐月纪事-第15部分

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　　严澄雨在帐篷里已经等得心急如焚，见几人一回来，还得端着知命门的清高道：“殿下，情况如何？“
　　“暂时无事，“严亲王殿下坐下来，又对诺敏道：”这两个孩子都能辨认出活佛的物品，真有这么神奇么？“
　　诺敏道：“那个少年我不知道，但阿木尔确实从小就即有灵性，她驯养鹰隼，用的方式也和别人不同，她自己说她能和鹰隼沟通。“
　　“哦？那照这么说来，阿木尔确实有些超乎常人的认知能力，但那个孩子又是怎么回事呢？”
　　严澄雨却在一边嘀咕，也不知道是谁把人家的鹰隼吓得跟鹌鹑一样。
　　“你说什么？”严半月转向他。
　　“没什么没什么，殿下，您这几日奔波劳顿，身体不堪重负，今日既然暂时无事，就早些休息吧。”
　　诺敏也道：“殿下千金之躯为鞑蒙国奔波，诺敏实在感激不尽，若再引发疾患，我等更是无力回报，今天就不打扰了，兵力调动之事我和舅父会去部署。
　　“那就失礼了。“严半月做出一副虚弱的样子，送诺敏出去，回头却对严澄雨说，”我们出去看看“。
　　片刻之后，两个黑影掠出帐篷，往王庭部落外部的山坡上奔去。
　　站在这片山坡上，整个河湾尽收眼底。部落的规模比他们刚来的时候又扩大了，还能看见河道上游有人还在不停搭建帐篷，帐篷风格与必勒格部落大相径庭，看来巴尔思的人马都到了，这一次，无论灵童甄选的结果如何，这一战看起来都无可避免。
　　严半月站在夜风里，草原的夜空星斗漫天，仿佛就在他们头顶。　
　　“师兄，要是两边真的打起来了，咱们怎么办？“
　　“小范围的冲突很难避免，但是不能让大规模战争爆发，否则我们来就没有意义了。“
　　“那该如何行事？“
　　“主要还是解决巴尔思，此人勇猛有人，耐心不足，极为暴躁，解决了他，收编其部队，才是上策。“
　　严澄雨点点头，忽然道：“师兄你看！“
　　严半月顺着他手指的方向，只见两骑人马从东方飞驰而来，进了巴尔思的部落，便问道：“怎么了？”
　　“您老人家目力不如我呀，那两人虽是穿的鞑蒙人衣装，但脚上穿的却是姜朝的官靴！”
　　严半月脑子里念头一闪，贺定！
　　“麻烦了。“严半月苦笑了一下，但愿来的不是贺定本人，此人若不是与巴尔思暗中勾结，就是受命于后宫，不论哪方，都是对谢隐极为不利，希望谢隐在京城行事顺利，能够剥夺贺定大同总兵之职，否则就真的是冤家路窄了。
　　“走吧，去找必勒格，只有他能打探来的人是谁了。“
　　


第33章　第三十三章　贺总兵
　　两人返回部落的帐篷群里，径直去找了必勒格。
　　严半月也不避讳直接道：“王公，本王有事相求。”然后便把有汉人官员密访巴尔思的事情和盘托出。
　　必勒格稍一沉吟，道：“老夫确实有一些钉子在巴尔思处，亲王稍等，老夫这就安排。”
　　“有劳。”
　　约莫一炷香后，一个随从进来，送了一小卷羊皮给必勒格。
　　必勒格挥退了帐内的下属，展开羊皮看了看，才递给严半月：“亲王看看可认识此人否？”
　　严半月接过来一看，羊皮上的用碳条画了一幅人像，画得非常潦草但很出神，确实是贺定无疑。
　　他定了定心神，故意叹气道：“确是我朝逆臣，让王公见笑了。”
　　“此人是何身份？”必勒格追问道。
　　严半月欲言又止道：“大同总兵。“
　　必勒格脸色大变，压低声音道：“若是巴尔思与大同总兵勾结，许诺士兵攻入姜朝抢掠，这可不是一般的诱惑。“
　　“王公放心，贺定谋逆一事我已上奏，夺其兵权是迟早的事，他敢亲身潜入贵国，想必已是狗急跳墙，此人阴险狡诈，诡计辈出，王公与公主可千万不要亲信此人。“严半月心道，尤其不要相信他说我并非真谢隐。
　　“老夫明白，多谢亲王提点，灵童甄选在即，巴尔思恐怕会有一些大动作，亲王也要小心。“
　　“我也正想说此事，灵童甄选现场我还是不要露面了，免得被巴尔思抓住此事大做文章，对诺敏不利。“若是还被贺定当面揭穿，这恐怕就不是对诺敏不利的事了，严半月这次的预感有点不太好。
　　“老夫明白，如此的话，不如亲王就委屈一下，乔装在女眷之中，也好对我们有个照应。“
　　“……“严半月心想，这可真是报应。
　　好在必勒格所说的乔装只是带了一顶鞑蒙族女子传统的头饰帽子，与必勒格的夫人和女儿一起坐在纱帐里，透过纱帐的空隙，观看灵童甄选的仪式。严澄雨则扮成侍卫，跟在诺敏身边，以便策应。
　　仪式就在敖尔告外的草地上进行，贵族平民围了一大圈，争相见证这一历史时刻。两位灵童候选人都已经盛装打扮，坐在丹巴活佛座前。
　　才一日不见，严半月觉得丹巴活佛好像衰老了许多，整个人的精神状态大不如前，说来也好笑，能够在生前见证自己的转世灵童甄选，恐怕他也是第一人了。
　　仪式由思勤长老主持，他用蒙语说了一大段话，严半月自然是听不懂，全由必勒格夫人翻译给他听。
　　原来甄选分为三个环节，第一项是佛法悟性，这一项由长老会的几位大喇嘛来进行判定，第二项是严半月等人已经见证过的活佛器物的辨认，但须得让更多人见证，第三项是他们各自与活佛交谈，这一项是秘密进行的，最终活佛会将代表自己的宝册交与他认为适合的灵童。
　　很显然，最后这项并非常规的甄选办法，也不知长老会为何会答应此事。
　　讲法开始了，严半月一个字都听不懂，悄悄撩开纱帐的一点缝隙，观察巴尔思的动向。
　　巴尔思倒是密切关注着两位灵童讲法的内容，他身后跟了一群武士，乌压压的一堆人，但严半月还是从其中一个大胡子脸上看到了一双熟悉的眼睛，还有那种冷硬的边军气质。
　　果然来了。
　　不知是不是感觉到了严半月的目光，贺定朝这边望了过来。
　　严半月赶紧把拨开的缝隙拉严实了，明明知道对方肯定看不见，但是心里依然觉得有些不安。
　　那边说法好像已经结束了，几位长老正在悄声商议，最后的结果由思勤长老公布。
　　必勒格夫人翻译道：“长老会说，两人都很有慧根佛性，并无高下之分。”
　　严半月点点头，看来第二项辨认物品也肯定是平局了。
　　果然，第二轮中，两个灵童都准确辨别出了活佛的物品，除了几个知情人士，现场围观的民众都十分惊叹，不断高呼着什么。
　　最后一个环节就是两个灵童分别与活佛交谈，于是连同所有的长老都退进了敖尔告中。
　　外面的氛围如同盛会一样热闹，诺敏和必勒格、严澄雨坐在一处，如坐针毡，对面的巴尔思看起来也并不十分轻松。
　　诺敏转头望纱帐这边望了望，严半月心道不好，他们几人的一举一动肯定都落在贺定的眼中。
　　时间慢慢流逝，敖尔告的大门并没有打开。必勒格已经悄然退场，不管谁被选为真正的灵童，一场风暴肯定是不能避免了。　
　　又过了约莫一炷香的时间，敖尔告的门被打开了，几位长老鱼贯而出，最后出来的是两位灵童。
　　人群立刻沸腾了，诺敏跟巴尔思两方的人都站了起来。
　　还是思勤长老上前一步，对众人说了几句话，严半月当然听不懂，但是他看到思勤转身拉住阿木尔的手，让她站到了前面。
　　不知内情的民众都欢呼起来，巴尔思的脸色一下就变了。
　　活佛选了阿木尔？难道之前的猜测错了？严半月刚想到这儿，变故顿生。
　　巴尔思的随从中有一个人突然纵身跃出，直扑向阿木尔的所在。
　　是贺定。
　　诺敏立刻飞身上前想要阻挡，但毕竟迟了一步，眼看贺定的手就要抓住阿木尔的脖子。这时思勤长老断然出手，从身后揽住阿木尔，带她往后一退，几位长老也马上上前，将阿木尔围在其中。
　　严半月这才放下抓住纱帐的手，刚才的一瞬间他已经顾不得不能现身的困境，想要扑出去救人了。
　　而贺定却突然转向另外那个少年，希吉尔。
　　没有人想到他会对希吉尔下手，转瞬之间，他已经将希吉尔挟持在刀口退到了巴尔思身边，连巴尔思都看得目瞪口呆，不知这演的是哪一出了。
　　人群外围，必勒格和巴尔思的人马已成掎角之势，刀锋出鞘，战事一触即发。
　　只见贺定跟巴尔思耳语了几句，巴尔思的脸色立刻转阴为晴，得意地大声吼道：“姜朝奸细何在？”
　　诺敏冷笑一声：“云亲王是我请来的客人，也受到活佛礼遇召见，不是什么奸细！你狼子野心，勾结姜朝叛臣，还是赶紧缴械投降，我好在先祖面前替你求情！”
　　“就是这个奸细，趁着活佛召见之时，迷惑活佛，把一个小丫头选为活佛，从而控制我鞑蒙国，快出来，不然我就杀了这个小孩儿！”
　　虽然以巴尔思的为人并不相信谢隐，其实是严半月，会为了救一个素昧平生的孩子现身，但贺定这么教了，他就这么做了，汉人总是只有汉人才能对付。
　　严半月叹了口气，突然用了内力对外传声道：“巴尔思，照你的说法，阿木尔是假灵童，那真灵童就在你刀下了？你挟持灵童又是什么居心！”
　　民众中大多听不懂汉话，但诺敏立刻反应过来，把严半月的话用蒙语翻译出来对民众大声说道。
　　人群开始骚动，但很快纷纷各自站队，并做出时刻准备开战的样子。
　　巴尔思哑口无言，这时贺定突然道：“云亲王，你若再不现身，这孩子可就真要去见佛祖了！”说着手上收紧，一缕血线从少年脖子上流了下来，少年的表情也极为痛苦。
　　真是一条毒蛇，严半月心道。没办法了，他伸手去掀纱帐，却被人一把拉住，严澄雨不知道什么时候钻进了纱帐里。
　　“师兄，我替你去。”严澄雨急得汗都下来了。
　　“别闹，我去未必会有事，你马上离开这儿，回云州去找柴贾，快走！”说完，把严澄雨从纱帐另一边推了出去，自己则摘掉了装扮的头饰，抽出谢隐的扇子，挑开了纱帐。
　　“贺总兵，别来无恙。”严半月直接拨开了人群走到了几人面前。
　　贺定先是一愣，继而哈哈大笑起来，假胡子几乎都要掉下来了。
　　诺敏拦住严半月道：“你出来干嘛，快走。”
　　严半月摇摇头，笑着对诺敏道：“对不起了，公主。”诺敏完全不明白他的意思，而接下来贺定说的话却让她更为震惊。
　　“我还以为是真龙，没先到，竟然是冒名顶替的货色，严神医，别来无恙？”
　　在诺敏差异的眼神中，严半月行了个礼：“贺总兵还记得在下，把那个孩子放了吧，我来替他。”
　　“你不是谢隐？”诺敏被这个混乱局面搞得有点不知所措，问这句话语气有点颤抖。
　　严半月低声道：“情非得已，公主请见谅，但我所做之事确为云亲王该做之事。”
　　“别废话了，赶紧过来吧。”贺定道。
　　严半月对诺敏苦笑了一下，准备走过去。
　　“慢着，”贺定突然道，“把你袖子里的金针都扔在地上。”
　　严半月颇有深意地看了贺定一眼，但也只能从袖口里取出了随身带着的金针皮囊随手一扔。
　　巴尔思的武士们都抽出了刀，警惕地盯着一步步走过来的严半月，一些武士慢慢绕到严半月身后将他围在中间，一直到他走到贺定面前。
　　贺定把希吉尔往旁边一推，同时伸手点住了严半月的穴道，并伸手在严半月怀里一探，摸出了谢隐的亲王宝印。
　　“人是假的，印是真的，足够了。”贺定仿佛在自言自语。
　　严半月不能动弹，只能任由武士把他掳上了马。
　　必勒格带兵在外围阻拦，但无奈严半月被他们当做人质，正不知是否要管这不知真假的亲王性命时，诺敏喊道：“不可伤他，让他们走。”
　　于是，巴尔思和贺定带着大队人马顺利向东撤走。
　　诺敏咬着下唇，眼中泪水就要盈出眼眶，此时，思勤长老过来道：“公主，活佛已是弥留了，他想见你。”
　　诺敏一惊，只对必勒格交代了一句：“跟上他们！”便转身向敖尔告奔去。
　　


第34章　第三十四章　赴刑场
　　巴尔思的队伍日夜兼程地往东赶路，贺定却再也没有在严半月面前出现过。沿途不断有人马汇进来，队伍越来越大，大有破釜沉舟之势，严半月才渐渐明白了他们的意图。
　　大同关。
　　贺定是大同总兵，或者曾经是大同总兵，这就要看谢隐回京城的情况了，若是谢隐没能通过内阁扒了贺定的兵权，这个事情就麻烦了。到时候这个蛮子和那条毒蛇里应外合，大同关一旦陷落，京城就危险了。
　　草原上的白天太阳非常毒。
　　严半月被锁链捆了手，独自骑了一匹马走在队伍中，周围四个武士成围合之势，将他牢牢看住。其中一个武士就是当时严半月他们在客栈遇上冲突的时候那个武士头目，好像叫什么布和。
　　“喂，那谁，布和，咱们还要走多久啊？”严半月好死不死偏要去惹人家。
　　“闭嘴！”布和果然怒了，“要不是王爷交代了不能伤你，我现在就把你砍了给我兄弟报仇！”
　　“别这么凶嘛，你们当时要是道个歉，也许我还能救他。”严半月扯了扯铁锁，显然被这样拷着很不舒服。
　　“哼，你们这些汉人一个比一个狡猾，我可不会信你。”
　　“我们这些汉人？还有谁呀？”严半月很不经意地问了一句。
　　“来投奔我们王爷的那个贺定，出卖同胞看来是你们汉人都会做的事情。”
　　“别胡说，什么出卖同胞，我们汉人都是有气节的，气节懂么？”
　　“什么狗屁气节，”布和和一干武士一阵哄笑，挑衅道，“贺定守了这么多年大同关，还不是说反就反，你们汉人那句话怎么说的，各自心里都想的不同的害人的事？”
　　“各怀鬼胎。”严半月心说果然是不开化，没文化。
　　“对对对，就是这个，也不知道王爷看上这人哪点，非要听他的什么计策，依我看，只要我们鞑蒙铁骑一出击，那大同现在连总兵都没有，肯定马上破城，进了城，那粮食女人还不是随便抢哈哈哈。”
　　严半月心里“咯噔”一下，没有总兵？那么贺定就是叛逃，他的身份被揭穿了？
　　“你笑什么？“布和用马鞭指着严半月。
　　“我笑你们不自量力。“严半月还是笑着。
　　“你！“布和冷笑了一声，”咱们走着瞧，看你到时候还笑得出来么，等破了大同关，你也没什么用处了，看我怎么收拾你，快走！“说着挥起马鞭凌空抽响，严半月的马吓了一跳，赶紧小跑了一段，颠得严半月七荤八素，武士们笑得更是张狂。
　　严半月费力地伸手捉住了缰绳，才把马拉住了慢慢走，心里盘算着还有多久才到大同关，到了大同关又是什么情形，吴蔚回去报信了没，严澄雨离开王庭部落了没，还有，谢隐，有没有找到诏书，能不能保他登上帝位……这一系列纷繁复杂的问题一涌而上，想想不久之前还在中和堂里当个悠闲的问诊大夫，一言不合就休诊，没事和严澄雨斗斗嘴，天热了还能回绝命谷避避暑，严半月忽而有种恍如隔世的感觉，视线也开始有些模糊起来，草原远处的地平线好像被扭曲一样，天地倒转，严半月从马上一头栽下，不省人事。
　　严半月是被渴醒的，喉咙像吞了火炭一样难受。他用舌尖慢慢舔了舔干得起皮的嘴唇，才慢慢睁开眼，自己好像躺在一座帐篷里，身上烫得如同灶膛，远处隐隐坐着一个人。
　　他又费力地合上眼，深深吸了一口气，才说出了一个字：“……水。“
　　有人把他扶起来，有清凉的水递到嘴边，他条件反射地喝了两口，干渴的喉咙才得到缓解，他记得自己好像说了一句什么，然后又神智昏沉，不知后事了。
　　真正醒来的时候，身上的高热已经退下去了，严半月知道自己应该是中了暑热，他慢慢坐起身来，打量了一下周围的环境，才看到帐篷的角落里坐着一个人。
　　贺定。
　　“你醒了？“贺定正在擦拭他的剑。
　　尽管脚步发虚，严半月还是站起来，往贺定那边走了两步，才道：“贺总兵这是要磨刀霍霍向同僚么？”
　　贺定没有理他，把拭剑的鹿皮丢在一边，抬头盯着严半月道：“你昏迷的时候，说了两次话，一次要水，一次喊谢隐，他到底有什么魔力，让你们都如此忠心不二？”
　　严半月却只抓住了后半句的重点，心里一惊，我们？难道还有人被抓了？脸上却似笑非笑道：“可能是谢隐有妖法吧。”
　　贺定低下头去，看着剑锋，没有再追问，严半月却决定必须再套点什么出来。
　　“我们这是到哪儿了？”严半月在贺定对面的地毯上坐下来。
　　“大同关外。”
　　“那贺总兵何不直接打开城门，迎巴尔思叛军入关？”
　　贺定再次抬头看着严半月，神色复杂。
　　“我明白了，不是你不想，而是你已经不能，”严半月越发肯定了自己的猜测，很放松地抱着手道，“你已经被削职了。”
　　贺定沉默了片刻道：“当日在刺史府，没有顺利干掉你和谢隐真的是失策。”
　　“你终于承认了。”
　　“谢隐若是没有你们这些人的助力，早就死了。“贺定对谢隐的恨意让严半月觉得有些莫名其妙。
　　“可他偏偏就有，”严半月决定铤而走险，“你嫉妒什么”
　　话音未落，雪白冰冷的剑锋“唰“一声便指上了他的咽喉，只需一寸就能置他于死地，严半月却连眼都没眨一下。
　　“为什么有人明明拥有一切，却一无所知？“贺定脸上露出一种痛苦迷茫的神色，不知是在说给谁听。
　　严半月突然觉得这个人挺可怜的，如此执着于对一个人的仇恨，而对方却连他为何恨自己都不知情，实在是有些令人无从说起。
　　贺定把剑收了，脸上那短暂的迷茫也消失了，冷冷对严半月道：“你今天就在这休息吧，明天是个大日子。“
　　严半月忽然有种不祥的预感：“我能问问为什么么？“
　　“你听，外面正在准备。“贺定站起来，居高临下地看着严半月。
　　严半月这才听到外面好像是有工事修建的声音，贺定接着道：“今天我已经写了一封招降书，盖了云亲王的金印送去大同跟云州了。“
　　“所以你想告诉他们，云亲王在你手上当人质，逼守军投降么？“严半月这下觉得这个人可能是真疯了。
　　“我说了，人是假的，印是真的就行了。“
　　“贺定，你太天真了，如果云亲王在大同关内出现了呢？“
　　“那就更好，“贺定往门边走去，“不用着急，明天你就知道了。”
　　贺定走了，帐篷门口不用说都是重兵把守，严半月投过唯一的一个气窗往外面看了看，一片漆黑，不辨东西。
　　严半月坐在地上，又习惯性地去摸胸口的染香玉，但那里竟然空空如也，他立刻爬起来把床上、地毯全部翻了一遍都没有，是什么时候掉了么？还是在他昏迷的时候有人顺走了？
　　他苦笑了一下，坐回了地上，望着窗外发呆。
　　这时有人进来给他送了汤药，只闻味道就知道是清热解暑的，送药的人被看管他的武士监视着，把药放在了桌上，还嘱咐了一句：“严先生，上面吩咐了，特意熬了玄参，喝了解暑，一定要喝完才能起效。”
　　武士喝道：“啰嗦什么，赶紧走。”
　　玄参？严半月心里一动，等人都退出了帐篷，才走到桌前，确实是一碗玄参汤。他小心翼翼地喝了几口，倾斜碗底，果然有玄妙，碗底沉了一支一寸长的短针，乌黑发亮，针体坚硬。
　　刚才那人应该是墨棠，特意用玄参汤提醒严半月，玄即黑，代表了墨家。之前柴贾说他去了极北之地寻找陨铁，没想到竟混在了巴尔思的队伍里，还给自己送了点礼物。
　　严半月捏起那枚针，别在了衣袖里，然后端起碗把汤药一口喝干，躺在床上和衣睡去，总要睡好了明天才有精神。
　　第二天天刚亮，严半月就被外面吹响号角声惊醒，同时几个武士打开门，还算客气地说道：“严先生，请吧。”
　　严半月理了理衣着，戴上了专门为他准备的手镣，很顺从地跟着他们出去了，出去之后才知道自己到底在哪儿。
　　巴尔思的大营离大同关不过五里，而严半月所在的前锋营，几乎就在大同关城下，而此时他也看到了贺定所说的为他准备的东西。
　　那是一座高约十丈的木架，一边是搭得非常简陋的楼梯盘旋而上，最高处的平台上立了一根高约一丈的木杆，旁边还设置了一些器械，虽然不知道具体怎么使用，但很明显它的作用就是要将所谓的“云亲王”吊在上面，让对面城楼的守军能够轻松看见，而木架下面，列了一圈强□□手，若是想强行逃脱，就只能变成活靶子。
　　严半月抬头望了望给他准备的