御红尘-第33部分

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　　　　允棠长老遭他戳破心思，老脸涨红，既羞且惧：“老臣不敢，老臣方才只是——”

　　　　谢留尘接着问道：“只是什么？”

　　　　允棠长老支吾道：“王之前曾说过兵权不得外借他人，却突然间转换心思，老臣实是一时之间不敢置信，故而才——”

　　　　竞枫不待允棠长老说完，面色陡沉，冷笑道：“允棠长老这话说得恁地古怪，好似本王没资格统领族中精兵一样。他人？本王堂堂正正先任妖王亲子，算什么他人？”

　　　　允棠长老哼了一口气，气势陡然一变，粗声粗气道：“你以为你有什么资格领兵？你不过就是一个——”说着话间稍稍抬头，却恰对上元桑投来的目光，那目光冰冷如刃，带着极为高深的意味。允棠长老心中一惊，不觉将剩下的话吞回肚子。

　　　　元桑眼波一转，朝谢留尘道：“王，允棠长老也是年老多虑，一时魔障罢了。就请王看在允棠长老多年来为族人攘灾祈福的份上，饶过他的无心之失吧。”

　　　　谢留尘眼帘稍垂，见允棠长老因他寥寥数语，便惧怕成这幅德行，而其余几位长老亦是汗洽股栗，神色慌张，可见这位神秘的大妖王对待族人极为严苛。他心道要将此事搞得越乱越好，最好激化妖族长老与妖王竞枫之间的矛盾，使得出兵南岭计划胎死腹中。思忖一番，斩钉截铁道：“允棠长老冒犯本王，实该重罚！”

　　　　允棠长老悚然一惊，连连叩首，大呼道：“老臣该死，老臣有罪，请王饶恕老臣这一次！”

　　　　竞枫这时跨近几步，走到谢留尘身边，道：“且慢，姐姐请听我一言。允棠长老族中声望颇高，姐姐只因星点小事便要重罚，恐怕会寒了族人之心——”

　　　　谢留尘颇觉意外，心想此人看似是个草包，笼络人心之本事倒是厉害得很。假以时日，未必不能独当一面。可他一番苦心，却是为他人做嫁衣裳，心中十分不悦，待想开口，余光一瞥，见元桑眼皮眨动，在朝他使眼色。他蓦地惊醒，省起自己的一条小命还被这帮人抓住手中，充什么无名英雄？便略一摆手，道了一声：“罢了，这次就饶过你吧。”随后当先步出前殿。

　　　　元桑对着妖王竞枫露出满意一笑，随后跟在谢留尘身后走出前殿。

　　　　允棠长老讶然抬头，望着大妖王迈出前殿的身影，只觉其身姿看去十分陌生，但相貌、神态，甚至那份与生俱来的尊贵气质，又无一不吻合。心中甚是惊虑不解。

　　　　竞枫却在一旁偏头看他，微微笑道：“长老，将调令符拿出来吧。”

　　　　允棠长老一张老脸挂不住，赧然站起，道：“……多谢二妖王求情。”旋即将怀中调令符取出，递交妖王竞枫手心。

　　　　竞枫从容接过，道了一声：“好！”随即哈哈大笑：“五日后启程！这次本王定要一举拿下整片南岭！”

　　　　允棠长老与其余七位长老面面相觑，预感安宁日子不再，皆是一水儿的愁眉苦脸。

　　　　谢留尘被元桑护持返回原路，两人一路无言，行至烟萝阁门口，元桑将门前女奴召走，笑道：“哎呀，你方才反应真是快啊。”

　　　　谢留尘进了烟萝阁，自觉闭眼，任由元桑将自己牵进去，随口问道：“我不是差点穿帮了？”

　　　　元桑又道：“相貌再肖似，气质神态却是骗不了人的，你方才做得很好，差点连我都被骗过去了。”

　　　　谢留尘念及自己方才使的雕虫小技皆被此人看在眼里，心里堵着一口气，实不想理会。

　　　　元桑却在他耳边聒噪不休：“你就不好奇我们妖族为何有两位妖王吗？”

　　　　谢留尘不应不答。

　　　　元桑叹道：“唉，说来也是话长。妖族一向血脉薄弱，三百五十年前曾与魔族大战，可惜人族见死不救，任由魔族屠杀我妖族子民，先任妖王与妖后为护族民先后战死，妖后死前产下一子，即为二妖王竞枫，大妖王怜他幼年孤寡，对这个弟弟自然是溺爱得很。”说到这里，也觉“溺爱”之说实在牵强，不禁出声嗤笑一下。

　　　　谢留尘皱着眉道：“什么叫人族见死不救？商——他不会是这种人。”他本想为商离行说句好话，却陡然省起元桑所说已为三百五十年前之事，而那时秋水门还未建立，人族救与不救，实与商离行没什么关系。

　　　　元桑又接道：“等不久前我们重新回到现世，才知道，原来在我们妖族关闭现世通道五十年后，人族也遭到魔族的进攻，哈哈，世人总是等到自己也遭受同样灾难，才知道唇亡齿寒的道理。”

　　　　谢留尘闭着眼听他扯来扯去，不禁问道：“为何要跟我说这些？”

　　　　元桑开口道：“看你有什么反应。”

　　　　谢留尘冷冷嘲道：“三百五十年前我还不知在哪里，跟我说这些，你觉得我会有什么反应？”

　　　　元桑脚步倏忽停住，声音有些迟疑，问道：“你今年几岁了？”

　　　　谢留尘答道：“十七。”

　　　　元桑声音陡然拔高，不可置信道：“你才十七岁？”

　　　　谢留尘不置可否。

　　　　元桑又急切问道：“那你有父母在世？家中长辈呢？”

　　　　他今日已是第二次问起谢留尘身世来历，谢留尘十分不快，冷声道：“我没有父母，亦没有长辈，都死了。”

　　　　元桑又道：“不可能！”

　　　　谢留尘觉得他这话说得实在古怪至极，方一开口，身前忽地起了一阵凉风，谢留尘匆忙睁眼，却是元桑猛然扑近，紧紧抓死他的手臂。

　　　　谢留尘手上吃痛，明显感到有一丝冰凉之气透过被揪住的手臂传入体内，怒而瞪视道：“你干什么？”

　　　　元桑与他四目相对，手下力道使得愈重，喃喃自语道：“怎么可能……确实是十七岁的根骨……可你明明能够接收我的灵气……”低喃半晌，方放开谢留尘。

　　　　谢留尘一经自由，远远躲开，一脸防备。

　　　　那元桑却是神色复杂，直直盯视着他，一瞬之后，又蓦地双眸一亮，道：“对，要去找大长老问个明白！”说罢几步走近，将挣脱不已的谢留尘双手擒住，带回石洞门口，而后不留一语，匆匆离去了。

　　　　谢留尘实感此人着实不可理喻，慢慢走进石洞，正见疏桐躺在角落呼呼大睡，人事不知。他心头落满妖族出兵南岭之事，若有所思坐回石榻之上，满心盘算着要如何逃出西涯山，逃回南岭。北陆荒谷那边，谢留尘料想将来定有机会回去一趟，没必要急在一时。反倒是南岭这边，干戈动乱，事态严峻，也不知商离行那个人伤好了没有，到时能否领兵作战？

　　　　他慢慢躺下，蜷起身子，心口传来微微痛痒，漫无目的地想来想去，不多时后，同地上角落的疏桐一样，渐渐沉入梦乡中。

第六十五章

　　　　如此又过两三日，疏桐不时前来侍奉汤药，谢留尘气色好上许多，伤口也渐渐痊愈。可他心中实在焦灼得很，一直想着如何脱身。可不仅妖王与寒竹三人未曾露面，连那对他感兴趣的元桑竟也没有再来过一次，只是派遣一位女奴将莲花汤解药准时置于石洞门前，经由疏桐拿进来，给他服用。

　　　　这时间，他百无聊赖躺在石榻之上，开始打坐修行，运转体内真气，却是神思不宁，总是莫名想起商离行，心中暗忖：“我还是尽早出去才是，不为别的，哪怕遇上商离行，与他说上一句抱歉，也能了却心头几分遗憾。”

　　　　疏桐走进石洞，将制好的花茶置于一旁石桌上，谢留尘突然心有所感，摆手将他招近。

　　　　疏桐愣愣走近石榻，问道：“怎么了？”

　　　　谢留尘道：“我身上难受，你扶我过去坐坐。”他这段时日伤势虽有所好转，但体虚力滞，常常提出一些过分的要求，疏桐对他这张肖似大妖王的脸素有惧意，无有不从，闻言也不加以质疑，顺从地靠过来，半矮**，欲将谢留尘扶起。孰料谢留尘看中的便是此时，他召出识海中的修明剑，在疏桐脑后狠狠一砸。

　　　　疏桐双手滑落谢留尘肩臂，蓦然倒地。

　　　　谢留尘讶然一惊，原本以为制服此人还须耗费好大功夫，却不料竟如此顺利。他忍着不让伤口迸裂，慢吞吞将疏桐扶到石榻上，见疏桐纵是昏迷之中，脸上仍带着浅浅憨笑。谢留尘不由一乐，对他说道：“对不住啦，这段时间多谢你的花茶，虽然你人很好，可我必须要走。”

　　　　方甫踏出几步，谢留尘随即又想到自己还中着毒，不出两个时辰就要死了。心中暗忖：“势必先去偷回我的解药，再回南岭。”

　　　　又乐观想道：“服用只能维持两个时辰的解药终究不是长久之计，最好我将一切事情经过告知商离行，他那么喜欢我，肯定会谅解我的苦衷，到时我再求情几句，或者可以找白姐姐帮我祛毒。”想到这里，心中不禁生出几分雀跃，足下步履轻快似燕。却也说不清自己是为了得以获救而高兴，还是能为再次见到商离行而高兴。

　　　　只是在一看到洞外石梯后，登时傻眼，雀跃心情荡然无存。只见通往上头的石梯粗粝漆黑，横亘石梯之上的竟是数百条开凿而出的通道，盘根错节，错落无序，几乎可说是将整座山体掏空一番。

　　　　谢留尘心中一凉，知道这错综复杂的山中密道，若无有识途之人指引，铁定找不到出口，甭说两个时辰，只怕两百个时辰也未必能走得出去。木然呆立片刻，终是悲愤想道：“唉，罢了，死便死吧，搏一回！”

　　　　凭借几日前的零星记忆，缓缓步上其中一条石梯，快步行走，行至半刻钟后，只闻一片安谧氛围中，竟从石壁一面依稀传来寥寥人声，无法辨认说的是什么，甚至连是男是女都不分不太清。谢留尘悚然一惊，心道怎还会有人驻留在此，那些人会不会发现自己。怔然想了半晌，发觉那人声却又慢慢远去，渐渐地细不可闻了。

　　　　他旋又开怀，料想定是有人也在寻找出路，心想一时毫无头绪，倒不如跟随而去，看看究竟能否助他走出山中迷宫。于是壮起胆子，蹑手蹑脚往着声源之处追去。

　　　　谢留尘生怕遭人发现，始终轻手轻脚、不远不近缀在其后。他虽有伤在身，但常年在“观沧海”上与海风厮杀，练就了一身飘逸身法，追踪他人不是难事。只是毕竟伤势未愈，走不到半柱香时间便觉力有不逮，稍一停滞，原地休憩，猛然间警觉惊醒，那道声音竟然也开始停驻不前了！

　　　　谢留尘心中大惊，难不成教那些人发觉了他在背后跟踪？这可如此是好？几番思忖之后，是以屏息潜听，静待来人。然而原地等了许久，那道声音始终停驻原地，没有过来。谢留尘心中存疑，又开始缓缓走动，却惊奇地发现那道声音竟然也开始动了。他有心试探，故意走走停停，忽快忽慢，那道声音竟也始终与他保持特定距离。

　　　　他心头渐渐生起一个难以置信的念头：“莫非那些人是在为自己带路？”此种念头一出，背后更是陡然发凉，好似平地刮起了一阵阴沉冷风。

　　　　他沉气运力，拔足奔去，势要将装神做鬼的那人揪出来！只是他一加快步伐，那道声音竟也开始急速闪远。

　　　　谢留尘策力前行，却始终无法靠近声源之处，走了大半个时辰之后，那道声音倏忽消失。他粗喘着气，打眼一看，发觉来到了一处狭小山洞。打开璧上石门，一阵清风拂面，霎一定神，发觉竟已出了山中迷宫。

　　　　只见眼前山林幽深如墨，影影绰绰，原是已至子夜。乌蒙蒙的山林夜色间，殊无一人踪影，间有鸟鸣虫叫、江潮浪滚之声，似乎离海岸不远。

　　　　谢留尘看夜色凄然，恍惚忆及秋水门后山表白那夜，突然间有些想念那个过分温暖的怀抱。他感到有些冷，不禁拢了拢衣襟，茫茫然朝前望了一眼，不知该往哪个方位去，忽听得海浪拍岸之声，等他回过神来，发觉自己已逐渐朝着海岸走去了。拨开层层密林，出现于青天之下，却看到海浪边立着一人，正是元桑。

　　　　谢留尘一见此人，大惊失色，立时便要转身逃去，孰知那元桑见了他，面色却极为平静，淡然点头道：“您来了。”

　　　　谢留尘神色戒备，问道：“你怎么在这里？”

　　　　元桑并不应，只是静静走近，取出一物，递给谢留尘。

　　　　谢留尘莫名其妙接过，念头一闪，求情般开口道：“我想离开西涯山，我想回去南岭。”

　　　　元桑点点头道：“已为您备下了船只。”说罢，将手一指，指向岸边某处。

　　　　谢留尘顺势望去，果然可见岸边陈着一艘小舟。

　　　　元桑又道：“解药在您手上，并非那种两个时辰的，而是永久性的。”

　　　　谢留尘往手心一望，见元桑递过来的正是一颗药丹。

　　　　刹那之间，谢留尘明白了一切，不可思议道：“原来方才是你在帮我引路？”

　　　　元桑不置一言，显是默认。

　　　　谢留尘心道此人莫非真是一番好意？只是他装神弄鬼，手段迂回，心思实在是古怪至极。

　　　　“为何要帮我？”谢留尘问道：“既帮我引路，又送我解药，现在又为我备好出行船只，你究竟在打的什么主意？”

　　　　元桑淡淡道：“没什么，只是白日里得知了一些很不可思议的真相，心中彷徨，故而有些失态，让您看笑话了。”

　　　　他这套语气殊为客套，且答非所问。谢留尘一时反倒有些生疑，上下打量着他。

　　　　元桑见他一脸防备，双眸睁睁而望。顿感好笑，重又回归那副嬉皮笑脸的模样，笑道：“好罢，别疑神疑鬼的，我还是那个我，快走吧，等疏桐哥哥醒来就走不了了。”

　　　　谢留尘皱了皱眉：“你不是跟他们一伙的？”

　　　　“哈哈哈哈，都是妖族之人，什么一伙不一伙的？”元桑听他说得幼稚，笑了几声，又悄悄靠过来，低声说道：“你知不知道，你的利用价值已尽，王早已命令疏桐哥哥杀了你，要不是疏桐哥哥不敢对你下手，你早成西涯山亡魂一缕了。”

　　　　谢留尘悚然一惊，元桑又道：“不过还有我呀，我也是真心对你好的。”

　　　　谢留尘问道：“为什么要对我好？”

　　　　元桑道：“你以后就知道了，我不会伤害你的。走吧，趁着夜深之际，岸边无人。”

　　　　谢留尘总算放心下来，悻悻道：“那谢谢你了。”说着渐渐朝着岸边小舟走去。

　　　　走了几步，元桑又突然在身后叫住他：“对了，走之前还想问你一个问题。”

　　　　谢留尘停下脚步，转身问道：“什么问题？”

　　　　元桑定定看着他，神色郑重道：“你究竟叫什么名字？”

　　　　谢留尘略微踟蹰，心中极不愿将自己名字告知元桑。

　　　　元桑又无奈道：“好罢，既然不肯说，那总得告诉我你姓什么吧。”

　　　　谢留尘双唇微动，轻轻吐出二字：“姓谢。”

　　　　元桑点点头，嗯了一声，道：“谢，我记下了。”又深深看了他一眼，叹息般道：“如此深重戒备之心——您这么多年来一定吃了很多苦罢？”

　　　　谢留尘听他说得古怪，不明所以地点了点头。

　　　　元桑又恭敬地行了一礼，道：“将来定有再见之日。”

　　　　谢留尘感念其恩情，也大大方方道：“今日之恩，来日定当谢过。”说罢转身跳上小舟，驱动真气。小舟应力而动，缓缓驶入无垠沧海之中。

　　　　谢留尘服下药丹，乘着夜色，晃晃悠悠漂泊于十万里海上。一派风平浪静中，他抱膝而坐于舟上，想着再过不久就要重新见到商离行了，心中说不出的欢欣满足，连瞧着那黑黢黢的海面都可爱了几分，什么兽族、什么荒谷，都被他抛之脑后啦。复又想到自己莫名被妖王竞枫带到西涯山，几日来待在石洞之中，南岭那边至今是何情状尚未可知。妖王是否已出兵？他现下回去通风报信是否还来得及？

　　　　他方才听元桑那句“一定吃了很多苦”似乎别有深意，又念及此人几次三番打听自己身世来历，到底是何居心？自己身为兽王，却被南星师父养大——对了！南星师父！

　　　　谢留尘不禁啊叫一声，一拍脑袋：“糊涂啊！我怎么把这件事给忘了！”原是他蓦地想起商离行曾与他说过：那个与他南星师父同名之人出身妖族，与无念真人结成道侣，在妖族隐世后与无念真人大吵一顿，后来不知所踪。他心头懊悔不已：“方才就应该多问一句那个南星的事情，说不定那个元桑刚好就认识他，说不定我就能知道他们是否同为一人了呢？！”

　　　　他狠狠拍了几**下木板，正这时，小舟底部传来低沉回荡之声，与之回应。谢留尘一时大惊。

　　　　顷刻间，海上忽地刮来一阵大风，一道海浪迎风打来，险些掀翻小舟。谢留尘随着小舟摇摆不定，头晕目眩，几欲作呕。往下望去，海面黑沉如夜，暗底似有异物游过。他想起昔时千重影壁之下，也曾听闻海中栖息着千奇百怪的妖兽，妖兽异动，引发海潮，导致修士死伤无数。

　　　　谢留尘心知情势危急，忙召出修明剑，弃舟纵身，御剑飞上半空。因有伤在身，加之海风狂刮，他御剑之时摇摇欲坠，渺小得犹如随波逐流的一片落叶。

　　　　站立修明剑上，俯视茫茫大海，见海潮滚滚而动，小舟不远处竟渐渐聚起了一方庞然漩涡。小舟东西游荡，很快被漩涡绞得四分五裂，碎板无数，随着海浪载沉载浮。海面波涛翻滚，暗流涌动，竟有上百头遍身鳞甲、头顶尖角的海兽出现漩涡周边，往来游动，发出一阵阵尖锐怪异啸声，有如鬼哭狼嚎，听来真叫人毛骨悚然。

　　　　谢留尘心里发毛，忙运转真气，飞身跃上高空，孰料此时海中竟又起了异变。一只庞然海兽破浪而出，引颈尖啸，一个甩尾，正直直打中他后背脊。谢留尘真气一时散乱，呕出一口血。双足发软，与修明剑齐齐掉落海中。伤口泡水，瞬间渗出无数新鲜血液，海中妖兽受血腥味吸引，张开巨型大口，疾如星火，奔游而来。

　　　　谢留尘被迫吞了几口海水，全身力道似被抽去，双腿痉挛，无助地挣扎拍打，却苦于无能为力。他运起所剩不多的真气，猛然一喝，如离弦之箭远远射开，险险躲过了妖兽的血盆大口。却不料方逃出生天，又遇死关，他感到周身撕裂般的痛意，回身一望，却见幽深波浪已迎面袭来。

　　　　他什么动作都做不了了，死死抱紧手中修明剑，只觉双耳嗡嗡作响，衣裳、头发紧绞全身。

　　　　死亡一般的绝望汹涌袭来，谢留尘悲哀地嘶吼一声，转瞬便被漩涡吞噬其中。海浪喧嚣，直到下半夜方见平静。

第六十六章

　　　　七月十二黄昏，日色将暗未暗，妖王竞枫率领妖族两万妖族大军，浩浩荡荡攻上了南岭。一百艘妖船满载妖族精兵，绕过西岸，转道驶向南岸。登岸之后，一路所经尽是平原沃土，妖族精兵长驱直入，无所阻挡，三日之内占领南岸凡间大小城镇二十多个。

　　　　妖族精兵威赫喧天，每经一乡一镇，即将占领之地划为妖族领地，派兵驻守；将此地凡人俘虏，凡不肯降服者、出言不逊者、意图逃往者皆遭到寒竹妖火煎害，受尽焚身之苦。如此杀鸡儆猴几次之后，凡人无有不从。

　　　　凡人寿短力弱，何曾见过如此可怖之天外来敌，只当苍天无道，魔头灭世，波及凡人。哀绝恸哭，哭声震天，南岸上空漂浮死亡气息，一时间有如酆都鬼蜮。

　　　　妖族进犯得如此突如其来，直教各大门派修士瞠目结舌，甚至更有部分滞留南岭之魔族余孽趁机兴事，整片南岭一片混乱，哀鸿遍野。所幸人族修士尚有义勇之士，闻之拍案而起，先后飞至妖族占领之地，联合抗击妖族。

　　　　妖族精兵受妖王之命，与闻讯而来的数千修士在南岭平原上正面交锋，展开殊死之战。

　　　　草长莺飞，长空之巅，一驾雕龙宝马之中，香气缭绕，温香软衾，妖王竞枫与寒竹、郁柳、元桑三人，正围着桌板案上南岭地图，低头观视，谈论战况。

　　　　“往西就是步蟾宫，其门人先前一战死伤数百，不足为惧；以妖族如今行军脚力，要攻至秋水门，至少仍需半月。”

　　　　“秋水门如今群龙无首，只剩一两个修士在勉力支撑，一盘散沙，不成气候。”

　　　　“云山剑宗多为剑修，杀戾深重，应作为妖族重敌，宜将兵力分而攻之，派出至少一万人马。”

　　　　“剑修战力最强，脑子却未必最佳，那云山剑宗有数万剑修，难道我们便要以数万精兵去对付吗？”

　　　　“管理凡人一个城镇只需一兵一卒，自然是要将所有兵力用在对付人族修士上！谁最强就对付谁！”

　　　　郁柳与寒竹你一言我一言，争相抛出自己想法，直争得面红耳赤，谁也说服不了谁。

　　　　妖王竞枫慵懒而坐，不发一言，双眼微眯，只冷眼看着二人交锋之举。不多时后，目光一转，看向马车一侧始终不动声色的一人：“元桑怎么看？”

　　　　元桑坐于车马一侧，始终垂眸沉思，默然无声，存在感近乎于无。听到妖王指名，微微抬眼，面色沉静地回了三字：“秋水门。”

　　　　竞枫“哦”了一声，意味深长道：“你认为秋水门才是我们的重敌。”

　　　　元桑知他有意听闻自己想法