新安郡王见闻录-第78部分

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不少族人可作证——”
　　他话锋一转，冷笑道：“那为何这周二郎近日逃到老夫家的庄子里，说当年他们根本不曾遇匪而死，而是被你们派出去做谋逆之事的？！老夫当然不会相信他的一面之词，结果派人去州府户曹处查证，你们这几年从未放过部曲为良籍！一夜之间，所有的部曲家眷都报了病亡，将客籍销得干干净净！！”
　　“好一个病亡……数十条人命，就这么病亡了？老夫自然不信邪，让人掘开了坟墓仔细查验，果然不是毒死的便是被人斩杀的。你们说说，究竟派这些部曲去做了甚么谋逆之事？！若是从不曾做，为何心虚得要杀人灭口？！”
　　王昌垂头丧气不敢多言，小杨氏却仰首道：“只凭着区区一个部曲的言辞，族长便要冤枉我们不成？部曲在外头犯了事，惹得自己的家眷被杀，我们当时还惊了一跳，慌慌张张地遮掩起来……”
　　“恶妇！休得狡辩！你以为老夫便找不出别的证据了？你们恐怕想不到，这些部曲也会粗中有细，将如此要紧的证据保留下来罢！！”族长将几封信丢到他们面前——熟悉的字体，甚至还有自家的印信作证。小杨氏仔细一看，顿时觉得越发头晕目眩。王昌更是佝偻着身体，几乎要歪倒在地。
　　“四年之前，商州发生的谋逆大案，大家仍记忆犹新。”一位耆老接过话，“想不到，连你们居然也涉入其中？竟然如此胆大妄为，敢刺杀濮王殿下？！当年让你们逃过了一劫，你们还自以为侥幸？！族长，绝不可姑息他们犯下的十恶大罪。否则，日后这件事若是透出分毫，咱们全族之人都必定会被他们牵连！”
　　众人无不心有戚戚焉地跟着附和。当年那场谋逆大案，简直让商州上下为之震动。众多小世族从此消失，再也不复存在。虽然只有首恶才判了斩首，但已经动了手的谋逆事关重大，全家老小都未能幸免，全都流放去了荒无人烟的岭南之地。与这些小世族联姻的家族亦是战战兢兢，再也不敢越雷池半步。
　　当时他们还感慨幸好王氏族人一向持重，绝不可能做出这等愚蠢的事来，谁知竟然当真有人如此愚不可及！！这样的蠢货，简直就是全族的祸害，怎能容他们安安生生地过下去？万一再闹出什么事体来，便懊悔不及了！！
　　
　　第165章　应得下场
　　
　　“既然诸位都觉得谋逆之罪不可轻饶，那究竟该如何处置？”
　　“老朽认为，该从重处罚。依照大唐律，他们当判斩首。不过，咱们毕竟是血脉相连的族人，斩首未免太过血腥了些，也不好向其他人交代，就给他们留个全尸罢。”
　　“族叔父说得是，就让他们选三尺白绫或者鸩酒便是，死得也痛快些。”
　　“让他们如此痛痛快快地死，未免也太过便宜了些！他们方才可有一点认罪知错的意思？若非证据确凿，定然会巧言替自己辩解，甚至反过来构陷我们！如此奸猾又狡诈之辈，绝不可轻易放过。老夫觉得，应当先施杖刑，以儆效尤。以他们犯的罪孽而言，受一番皮肉之苦也是应该的。日后若有子孙还敢犯下这种大罪，也同样比照此例办理！”
　　王子献兄弟三人默默地听着他们的争论，神情各异。作为长兄的王子献平静如常，目光中仿佛带着几分悲悯之色，又仿佛淡然得犹如旁观者；作为次兄的王子凌勉强控制着惊惶与焦躁，视线紧张地在族长以及王昌、小杨氏身上流连，脸色略有些苍白；作为幼弟的王子睦面上已是没有半分血色，怔怔地望着眼前的人们，似乎觉得这一切仍像是一场虚幻的梦境。
　　而王昌听见长辈们开始激烈地争论该如何处置自己，简直吓得魂飞魄散。他挣扎着滚到族长与耆老们面前，涕泪四下地哀求道：“从叔父！侄儿知错了！！侄儿真的知错了！！”他凄凄惶惶地大声嚎哭，平日里尚可称道的皮相顿时变得粗鄙起来，全然不复昔日俊美斯文的模样。
　　见众人不为所动，他又仓皇地辩解道：“都是那个贱妇的错！！侄儿也是被她蛊惑了！她说杨家得了太子殿下的暗示，只要除去濮王，抢得这个投名状，日后一定会飞黄腾达！！侄儿便想着杨家出了位杨良娣，大概所言非虚，所以才……所以才一时蒙了心肠……”
　　“侄儿知错了！千错万错，不该听这个贱妇的挑拨！！”他一边撕心裂肺地哭喊着，一边砰砰地叩首，额头上的鲜血蜿蜒而下，很快便染红了半边脸庞，“侄儿这就将这个贱妇休掉！任长辈们处置！也会立即和杨家断绝来往！！叔父……侄儿知错！知错了！！饶了侄儿罢！！”
　　小杨氏难以置信地睁大了双眸，初时泪眼盈盈犹如楚楚可怜的娇花，而后神情越来越奇异。听王昌斥骂着她，口口声声地要休弃她，她睁大双眸，状若无辜，柔柔弱弱地道：“阿郎，家中的部曲都只听你调遣，妾哪有甚么本事做出这等谋逆的大事来？你才是一家之主，妾可不敢擅自做主。”
　　王昌没想到她居然还敢推卸责任，顿时猛地回过头：“贱妇！都是你蛊惑了我！若不是你，我怎会和杨家人有什么牵扯？怎么会相信那种莫须有的谣言？！若不是你们杨家人信誓旦旦地说要立甚么从龙之功，我也不会如此鬼迷了心窍！！不过四年而已，你们杨家有哪几个人涉入其中，我还记得清清楚楚！！”
　　小杨氏掩住口，神色仿佛越来越苦，而后竟是垂眸抽泣起来：“他们？他们不过是些不务正业的族亲，平日里连个正经的职缺都没有。妾哪里知道，只是与他们偶然遇见一回，阿郎便听信了他们的胡言乱语？那时候妾也是受了蒙骗，又是个弱质女子，根本不知此事的内情，更不知后来竟会酿成那般恶果！！”
　　王昌见她轻轻巧巧地便将所有罪责都推脱开来，心中顿时惊骇至极。在他眼中，此妇已然不是同床共枕多年的爱妻，而是不共戴天的仇敌。今日若不能把罪责全部推给她，那他便只能领罪受死！死……死……谁会想死？！谁不想活着？！谁想在荣华富贵唾手可得的时候，凄凄惨惨地身败名裂，窝囊地死在宗祠里？！
　　大惊大惧之后，涌出来的便是疯狂与暴怒——所有人都不曾料到，王昌竟倏然暴起，朝着小杨氏扑了过去。他脸上都是鲜血，又带着狂怒，看上去竟是分外狰狞恐怖。小杨氏一时呆住了，避让不及，竟让他扑倒在地，宛如恶兽一般活生生地咬掉了半个耳朵！！
　　“啊！！”凄厉的尖叫声几乎能响彻云霄，所有人都愣住了。
　　王子献拧起眉，伸手遮住王子睦的双眼，低声道：“子睦，出去罢。”他的语气平静无波，又似乎带着极深的厌倦之意。
　　王子睦含着哽咽，模糊地应了一声。他还有些茫然，并未完全反应过来，只是已经深切地意识到：自己十几年来依赖信任的世界，一夕之间便崩塌殆尽，连灰烬都不复存在。
　　王子献将王子睦带了出去，恳请族长家的孙子代为照料他。回首一看，王子凌竟也踉踉跄跄地跟在他们身后。无论本性再如何自私自利，此时他也不过是个受到刺激的少年郎罢了。任谁亲眼见到父亲欲杀死母亲的这个场景，都绝不可能轻易接受。他甚至已然记不清楚他们互相攀咬时到底都说了甚么，脸色忽青忽白，仿佛随时都会昏倒在地。
　　“烦劳给他们饮些养神的羹汤，让他们早些歇息。”王子献嘱咐道，又转身回了祠堂内。
　　王子睦眼睁睁地看着他的背影湮没在阴森黑暗之中，忍不住唤了声“大兄”。
　　王子献回首看了他一眼，目光中带着安抚之意：“子睦，洛娘与湘娘正在族长家中，想必如今也是惊惧难安。你且替我好生照顾她们……不必教她们知道真相。”
　　王子睦点了点头，行为举止却依旧迟迟缓不过来。王子凌则沉默着立在一旁，浑身笼罩着阴云。族长之孙见状，长叹了口气，带着他们避开族人们的目光与指指点点，回到家中。
　　当王子献再度回到祠堂的时候，族长等人已经让亲信仆从将王昌与小杨氏分开了。
　　王昌依然呜呜呀呀地怒吼着什么，赤红的眼睛直勾勾地盯着小杨氏，犹如猛兽盯着自己的猎物，状似完全疯掉了。小杨氏则躺在血泊之中，神情怪异地哭泣着，似乎极力想作出平日的娇弱之态，却因满脸血腥而显得异常扭曲。
　　“这该如何是好？”一位耆老皱紧眉，“老朽活了六十几年，从未见过这样的事！！”他们可是堂堂琅琊王氏子弟，开宗祠审问族人，居然也能闹出这种事来！祖宗们的牌位就在周围，他们日后去了地下，还有什么脸面拜见祖先？！
　　“无论他们是内讧还是发疯，都逃脱不了罪责。”族长依旧镇定，望了一眼王子献，“更何况，两人犯下的事也不止谋逆一桩。小杨氏再如何巧言令色，也不可能狡辩一切都与她毫无干系。”说罢，他便让人将王昌暂时带下去，小杨氏依然躺在地上，无人理会。
　　紧接着，便是轮番审问小杨氏的贴身婢女、亲信管事娘子以及王昌的管事、部曲等。那些人一见小杨氏的惨状，以为她是受了私刑，顿时吓得浑身颤颤。便是再如何忠心，此时也明白已经无路可走，哪里还敢隐瞒甚么。不等族长细问，他们便纷纷将多年以来的秘事都倒了出来。
　　小杨氏行事相当仔细，每隔几年便会换一些身边人。而那些人对外虽说是放为良籍去外头过上了呼奴唤婢的好日子，但十几年来却只有寥寥一两人回来谢过她的恩典。剩下那些人究竟去了何处，到底是纸包不住火。服侍她的管事娘子与贴身侍婢当然也不乏聪明人，于是暗地里打听了不少秘密以图后用，十数个人一起拼拼凑凑，赫然便凑出了真相——
　　无论是当年小杨氏与王昌私通，刻意惹怒大杨氏以及未婚有孕等事，还是为了掩盖这些丑事而杀人灭口，甚至屡屡派人谋害游历在外的王子献等恶行，皆公之于众。
　　“这等毒妇，实在闻所未闻！！”
　　“这……这简直就是个非人的怪物！若非如此，怎能毫无怜悯之心？！杀姊杀子，手中不知沾了多少条人命！！”
　　一众王氏族人无不大惊，望向小杨氏时，犹如看世间最肮脏之物一般。想起此女是弘农杨氏的旁支出身，谋逆之事亦与杨家有关，他们顿时对杨家只剩下了厌恶之感。家中与杨家联过姻的人，也不禁开始暗自寻思着是否需要仔细查一查。
　　族长抚了抚长须，神色很是凝重：“想必，杨家与当年谋逆之事脱不了干系。眼下那位在京中风光无限的弘农郡公，也不知正作何谋算。”
　　他这两句话，倒是让诸人冷静了许多。弘农杨氏再如何不堪，至少在京中的房支嫡脉如今正是鲜花着锦烈火烹油之势。商州王氏若是得罪了他们，恐怕最终只有覆灭的结局。而且，事关谋逆，他们这种无权无势的没落世家只能力图自保，绝不可牵涉其中。否则，便是冒着危险揭露了杨家，最先倒下的也只会是自己。
　　“无论他们作何谋算，与咱们都无干。”一位耆老斩钉截铁地回道，“处置了小杨氏，报个病亡，再与杨家说一声便足矣。”他的目光极为凌厉地扫过了所有人：“此事入了咱们的耳便罢了，绝不可再向外透出分毫！！”
　　众人自是纷纷称是，都在祖宗牌位面前立下了重誓。
　　“子献，你在京中也须得小心行事。”族长看向角落中始终默然无声的少年郎，道，“那些杨家人的把柄，且交给你来继续查证。说不得往后自有用处。”他做出的决定，其他族人亦都颔首同意：“日后且有用到的时候，亦算是咱们自保的手段。”
　　“是，孩儿省得。”王子献道，略作犹豫之后，又忍不住跪下来求情，“小杨氏罪无可恕，但我阿爷……他的性情一贯如此……便是识人不清，亦是罪不至死……”作为一位“孝子”，怎能不为已经“疯”了的父亲辩护？至于小杨氏，杀母杀己之仇，他没有亲手杀了她，便已经是仁至义尽了。
　　诸位长辈望着他，无不叹息王昌怎么就能养出这样优异的儿子。经小杨氏磋磨了这么些年之后，不仅没有养废了，更是才华、人品均无可挑剔，足以教所有人都怜惜不已。
　　族长与耆老们对视一眼，权衡片刻，佯作出为难之态。于是，其他不知情的长辈们又陆陆续续地求情，只字不提王昌如何，只是可怜王子献的一片孝心罢了。
　　最终，“经不住”大家的恳求，族长点了点头：“他既然神志不清了，日后便安排个庄子好生养着罢。小杨氏也不急着处置，毕竟子献刚成为状头，可不能在这种关键的时刻为了这个毒妇而守孝三年。且将她关起来，再过几年让她无声无息地病亡就是。老夫以咱们商州王氏族长的身份保证，绝不会让他们再踏出庄子一步。”
　　
　　第166章　四分五裂
　　
　　终于结束了。
　　从祠堂缓缓步出的时候，王子献倏然觉得心中一松。多年以来笼罩在他身上的阴霾正徐徐散去，随着一阵清风拂过，再无痕迹。举目望去，只见深邃的星空，古老而又悠远，璀璨而又静谧，更仿佛无穷无尽。就如同他往后的未来，再无任何制掣，只需借力微风便可扶摇九万里，任他遨游。
　　他心中似有了悟：自他长大之后，王昌与小杨氏便再也不是他的对手。但他们却从来都是他内心中的死结，令他欲挣脱这一切而不能如愿，始终无法真正得到自由。而今，他们已成过去，仇恨也已经得报，他终于获得了真正的宁静。
　　甚好，留在他心底的，唯有他最挚爱之人了。从今往后，他满心牵念的唯有他而已，能牵绊他的也唯有他而已。他们之间，才拥有这世间凡俗都斩不断的缘分；他们的相遇与相守，或许才是此生真正的宿命。
　　想到此，他微微勾起唇角。定睛看去，连在跳跃的火光中涌来的这群面目模糊不清的族人亦是顺眼许多。不过，他并未理会众人满含着疑惑与好奇的视线，而是泰然自若地穿过他们，径直来到宗祠门口，策马欲离开。
　　族长与耆老向族人们简单解释了几句，留下各位一家之主将自家子弟带回去继续谆谆教导。毕竟，谁都曾经以为王家不会出现如王昌与小杨氏这般愚不可及的人，若是不以此为鉴，万一再冒出个蠢物来该如何是好？
　　族长见王子献正要御马而行，立即将他唤住，让他与自己一同坐马车：“你们家中还剩下几个仆从？回去之后，恐怕连口热汤都喝不上。不如今夜就在老夫家歇息便是，子睦他们几个不也在么？你大可不必见外。”
　　王子献含着感激，谢过了他的好意，沉吟片刻之后，主动与他商议：“从祖父也知晓，此前杨尚书欲将庶女嫁与子凌，家中正在准备聘礼，不日便要上门提亲。如今出了这种事，这桩婚事便有许多令人为难之处了。与杨家联姻，如果日后走得太近，说不得会被他们牵累。但此时若是贸然拒婚，便是生生得罪了他们。”
　　“此事的确有些为难。”族长点点头，仔细思索片刻之后，方道，“若是能让杨家主动退亲，便是上上之策了。只是，这一件丑事的边边角角都断然不可让他们知晓。否则，你的父亲与继母受罚之事闹得人尽皆知，你也受了连累，往后仕途恐怕不容易。”
　　王子献拧着眉：“孩儿会再想想，可有什么两全之法。不过，子凌对这桩婚事执念颇深，或许不会轻易放弃。唉，聘礼都是他亲手置办的，想来他已是非那位杨家小娘子不娶了。孩儿也不知还能如何劝他。毕竟，他与孩儿以及子睦一向不甚亲近。”
　　“好孩子，真是难为你了。放心，老夫会与他述说此事的轻重缓急。”族长自是听出他的言下之意，满口答应了，“说到你父亲与小杨氏……你还坚持如此么？”
　　“从祖父放心，孩儿自有分寸。阿爷须得好生将养着，小杨氏也自有她该得的惩罚，”王子献沉声回道。虽说这二人交给族长处置他也并非不放心，但为了母仇以及日后的安排，他必须确保他们一直处于自己的掌心之中。
　　王昌是真疯还是假疯并不重要，重要的是所有人都知道他已经“疯”了，而且他自己也明白唯有一直“疯”下去才能保证自己的性命。
　　而何时取小杨氏的性命亦是须得他来主宰。他不会让小杨氏安然活得太久，更不会让她影响自己的安排。只要足够用心，替代一个“重病妇人”的亲信还训练不出来么？
　　族长深深地望了他一眼，忽然笑了起来：“真是后生可畏，后生可畏啊。”尤其难得的是，此子并非对亲眷全然无情无义，待弟妹确实是一片赤诚。也唯有这种既有情有义，又当断则断，还能自始至终做出至仁至善之态者，才值得将全族的前程都托付出去。
　　马车行至族长家中之时，夜色已深。王子献辞别了老族长，前去客院中探望王洛娘与王湘娘。
　　客院虽小，但样样俱全，收拾得十分干净，布置也很是用心。然而，身处其中的王洛娘与王湘娘却无心留意这些细节。姊妹二人难得亲近地依靠在一起，脸色苍白地沉默着。服侍她们的侍婢只剩下最亲近的四人，其余人都不见踪影。王子睦愣愣地坐在旁边，也只是自顾自地发呆而已。
　　当王子献踏入正房时，王洛娘原本有些迟滞的目光猛然间便亮了起来。她几乎忘记了所有世家女的礼仪规矩，像一头小鹿那般一跃而起，扑入他怀中：“阿兄！到底出了什么事？告诉我，阿爷阿娘究竟出了什么事？”
　　她急于想知道真相，想知道究竟发生了什么，想知道为何她的生活顷刻间便天翻地覆。前一刻，她还像往常一样踏春饮宴，心中所虑者无非是日后将会花落何方，嫁妆又该如何打算等小事；下一刻，她便立在一片狼藉的家门口，对着空空荡荡的院子发愣，赖以为生的世界再也不复存在。
　　“阿兄！求求你！告诉我！！”面对族长家内眷或怜悯或疏离的目光时，她尚且没有任何反应。然而，当望见长兄的这一刹那，她却本能地流下了眼泪，双眸之中含着最后的希冀。真是奇怪得紧，他们根本就不是什么亲近的兄妹，然而在她的意识中，此时此刻却唯有他最值得信任，也唯有他才能依靠。
　　王子献注视着眼前这个慌张且惊惶的少女，顺手将她扶到榻边坐下，淡淡地扫视了王湘娘与王子睦一眼：“你们确实有必要知晓，阿爷与母亲都做下了甚么事。不过，你们也须得保证，听完之后必须接受事实——往后，便只能我们兄弟姊妹几人彼此扶持度日了。至于阿爷与母亲，或许日后有机会，还能偶尔探望他们。”
　　在王洛娘渴求的目光、王湘娘坚定的视线中，王子献言简意赅地将当年谋逆案的前因后果述说了一遍。小杨氏与王昌如何利欲熏心地牵涉其中，他也并未藏私，而是明明白白地将证据呈现了出来。
　　听罢，两位小娘子惊骇之极，顿时明白小杨氏与王昌到底犯下了多大的过错，不禁搂在一起嘤嘤哭泣起来。既然是父母之错，由族中长辈做主有错当罚，她们作为晚辈还能如何是好？
　　再听了一遍的王子睦则从茫然中渐渐清醒过来，他突然意识到——濮王是新安郡王的父亲，也是长宁公主的叔父。他的父亲和母亲，居然曾经想杀掉新安郡王李徽的父亲？！想杀掉他倾心的小娘子的叔父？！而且险些就牵连了濮王妃与新安郡王？！
　　瞬间，他只觉得心中仿佛有甚么被生生地挖了出去，只余下巨大而空洞的伤口，似乎正在汩汩流血不止，又似乎只有空落落的风穿胸而过。他不知道此刻兄长正在想着甚么，自己心中的情绪却实在太多、太鲜明，然而当他想仔细看清楚时，却又仿佛什么也没有。
　　“子凌呢？”王子献环视周围，倏然问。
　　“没……没见过二兄……”王洛娘与王湘娘抽噎着回道。
　　王子睦恍然间回过神，仔细回想之后，皱着眉站了起来：“用过夕食之后，他便借故回到另外安排的客院里去歇息了，不曾过来探望阿姊和妹妹。”如今想来，这位二兄的行为举止始终透着怪异之感。仿佛他虽然震惊慌张，却并不是因着父亲与母亲之故，反倒是格外忧心于自己的处境。
　　王子献转身疾步而出，王子睦毫不犹豫地立即跟了上去。兄弟二人去另一间客院一看，哪里还有王子凌的身影？族长的孙子闻讯而来，盘问了看守府门的仆从与部曲，这才得知他在一个时辰前就悄悄地离开了，说是回家中去取些用得上的细软等物，去去就回。
　　“细软？”王子献抿着唇角，立即命人牵马，“不多时坊门便要关闭了，我们且回家中瞧瞧，看看子凌是否还在。若是他回来了，便烦劳从祖父与他好生谈一谈，将他稳住。”说罢，他策马而去，王子睦亦紧随其后。族长家长孙思索片刻，也御马同行，另有数名部曲奴仆护卫他们的安全。
　　当他们堪堪越过自家所在里坊的时候，身后的坊门便徐徐关上了。数人快马加鞭，来到王家。踏入家门之后，王子献便令曹四郎以及族长家的奴仆将大门锁上：“若是子凌过来，便将他堵住。”说罢，他举目四望——奇异的