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拾玉记-第24部分
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五福班众人要去聚仙居吃饭，虞七少爷提的。那家的酱肘子是一绝，小玉麟和他自个儿都爱吃。秦梅香推说累了，婉言谢绝了。临走时虞冬荣挺担心地看着他，然而秦老板只是安抚地冲他笑笑。
后台人都走了，只有琴师老窦还在。老人家从秦梅香一登台起就给他拉琴，算起来也有许多年了。秦梅香有些奇怪，因为老窦的夫人向来是卡着下戏的时间起锅做饭的，所以老人家下了戏跑得比谁都快。这一次倒是奇了。
他温声招呼道：“窦叔，七爷请客，您怎么不过去？”
老窦难得正色道：“秦老板，我有一件事，想求您。事儿是个难为人的事儿，可老头子我没法子，为了救人，只得厚着脸皮讨您一个心善了。”
秦梅香安慰道：“您是知道我的，咱们多年的情分了，但凡能出得上力，我一定帮忙。”
听他这样讲了，老窦神色略松了松，叹了口气：“花家的事儿，您听说了没有？”
唱小生的花满山，去年和戏班到申江走穴，惹上了一出风月官司。他扮相俊雅，演得又都是才子佳人戏，从来很得小姐太太们的厚爱。但是人的性情不同，花满山台上虽然风流倜傥，下了台其实是很本分的一个人，与结发妻子感情也很好。就连一向捕风捉影的小报，也挖不出他身上什么新鲜来。
然而有时候，人是该着会有劫难的。花老板为了赚钱，在申江留了半年，被一位客居申江的富商小姐看上了。这种事按说多了去了，相貌好些的伶人，多少都遇见过。若是不愿意相好，婉言谢绝也就罢了。偏偏这位小姐是个执拗性子，非要哭着喊着嫁给他。别说花满山已经成婚了，就是未婚，这样的婚事也是万万不能答应的。自古讲究门当户对，伶人地位又何其卑微。名媛嫁戏子，不论对哪一方，都简直是笑话一样的。
于是就一味地避走。那位小姐痴情成狂，眼见此生与心上人无望做眷侣，竟萌了轻生的念头。花老板一场演出落幕，这位小姐当着满场观众的面儿，爬上了剧院二楼的围栏，以死相逼，强令花满山娶她。
最后花满山劝阻不成，她便从那上头说不清是跳下来还是跌下来了。落地时也是寸了，后脑勺磕在铁扶手上，当场气绝。
这事儿闹得太大，报纸上吵吵了一个多月。花满山因此吃了官司，被抓进了看守所。
关于这事儿，说什么的都有。但是论理来看，花老板挺无辜的。只是别人不这么想。尤其那小姐的家人。一个未出阁的女子这样声势浩大地追求一个戏子，家族的名声往哪儿放，家人的脸面又往哪儿放？再者说，哪有淑女去不顾颜面讨一个伶人欢心的道理呢？于是一口咬定是花满山故意引诱，始乱终弃，以致最后害人性命。
官司扯皮了很长时间，最后赔了个天文数字才把人放了。但因为那小姐家人在本地的势力，花满山在看守所吃尽了苦头，出来没有半个月就过世了。花家横遭祸事，拼劲全力结果却得了个人财两空。花夫人一时想不开，出殡时趁着大家不在，把自己吊死在屋梁上了。
一时间家破人亡，只留下了个七岁的小儿子，懵懵懂懂，被舅舅家接过去了。花家为了救人散尽了钱财，只留下一张光会吃饭的小嘴。这年头普通百姓大多生计艰难，娘舅家已有六七个孩子了。花满山在时，尚能对他们时时帮衬，如今人没了，这孩子就是个白吃饭的。于是来求梨园的同行，让他去学戏。说好听呢，是让孩子将来有一技之长，说不好听呢，就是嫌累赘不想养了。
说起来秦梅香同花满山向来只是个点头之交，没有在一起合作过。但是老窦的夫人论辈分是花满山的堂姑姑，老窦从前给花满山的叔叔也拉过琴，两家论起来倒是比一般亲戚要亲近的。
秦梅香听到老窦提花家，就差不多知道是怎么回事儿了。他犹疑道：“您是想……让我牵线，把这孩子接到五福班里来学戏么？”
秦梅香觉得为难起来：“您是知道的，我年纪这样轻，自己的戏尚且有许多不完善的地方。若是身上带艺的，我同他说几日戏倒没什么。可若是真心想入行，我只怕担不起这个担子。不过您既然开口，若是他没处去了，暂且留在我那儿，倒是不会缺他一双碗筷。”
秦老板的性情，老窦是再清楚不过的。他既然这样开口了，不管这孩子将来能不能唱戏，总会有个妥帖的出路。当即深深一揖：“秦老板，您是好人。大恩不言谢，我代花家上下，给您磕头了。”说着就要往下跪。
秦梅香慌忙把他扶了起来：“您快别折我的寿了。这么多年，您兢兢业业地陪着我，也没向我求过什么事。我心里念您的好。”他安慰道：“往后，您放心就是了。”
第34章
事不宜迟，当下回去就把那孩子送过来了。
秦梅香见了，暗暗叹气。面上却一点儿都没露出来，怕伤了那孩子的心。老窦把人送过来，千叮咛万嘱咐，才一步一回头地走了。
那孩子瘦骨伶仃也罢了，主要是相貌生得实在古怪。一张不大的小脸上，凸起的脑门儿占了一半儿，像个年画上的寿星公公。余下的半张脸上，五官中有四官均是寡淡如无，唯有两只眼睛奇大无比。然而这大眼睛和秦梅香自己当年又不是同一个大法：那对眼皮像是没东西撑似地垂下来，于是只能看见两个古怪的半圆。
秦梅香努力地想从这孩子的容貌上找出几分优点。然而宽厚如他，看来看去，脑中还是只有一个“丑”字。他缓了缓，柔声问道：“你叫什么？”
那孩子似乎是有点儿呆。问了好几遍，才细声细气道：“雅南。”
他声音太小，要不是秦梅香耳力过人，几乎就没听见：“是哪两个字？”
“雅歌的雅……南方的南……”
以雅以南；以龠不僭。花满山倒是会起名字，听着也是盼这孩子将来能入梨园。能把自己的名字说清楚，或许还不算太笨。秦梅香稍微安了心，叮嘱徐妈带他下去吃东西了。
花满山唱俊扮的小生，容貌自然是不可能差了的。花夫人听说也是端庄的人。怎么这孩子偏偏生得是这个样子呢。可见容貌这东西和爹妈的关系也没有那么大，好坏全凭老天爷高兴。
于是这孩子就留在了秦梅香身边。
性子倒是乖乖的，不吵不闹不淘气，只是老是呆呆的。问一句话，往往半天才能听到一点儿回音。
秦梅香是经历过学戏之苦的。孩子们年幼时，尚不懂道德人伦，善恶之辨。又是在戏班那种环境严苛的地方。班子里性子软弱的，难免要遭人欺负；学戏学得差，不得戏先生看重的，也要遭人欺负；容貌古怪，性子不合群的，还是要遭人欺负。这孩子三样全占了，日子能好过才怪呢。
徐妈很可怜他，使出哄孩子的手艺，给他翻着样儿地做好吃的。可是饭菜好与坏，那孩子似乎也不怎么太吃得出来。他似乎是天性里带着几分钝的。
他晚上住在秦家，白天仍然是要被送到曹家大院儿里学戏的。都是基本功，站桩，顶碗，喊嗓之类的。穿插着教一点儿开蒙戏，不唱，背戏词。背错了的，背不下来的，统统要打手板。
秦梅香下了戏过来接他，怕被学戏的孩子瞧见了讲闲话，于是只敢远远地站着。戏先生走到南哥儿身边，也不知道考校了什么，孩子们哄堂大笑。秦梅香看见戒尺往他手心里落——他挨的打比哪个孩子都多。
光是这么瞧着，心里头都怪难受的。秦梅香自己是天生聪颖的，当年先生教戏词，他听过一遍就记住了。现在虽然略差了些，可再拗口的词句也背不过三遍。说起来他挨打最多的时候，其实只有练跷功而已。
曹小湘不知什么时候走到他身边来了，叹气道：“瞧见了？当真不是吃戏饭的料啊，祖师爷不赏饭！”
秦梅香沉默了一下：“老窦给班子拉了一辈子琴。他开口了，我不能不管。”
曹小湘摇头：“若不是看在花老板指点过蕙香的份上，班中也不可能收这个孩子。眼下只能这样，凭他自己造化了，就算是还花家一个人情。我劝你也别花太多心思，白费劲。”
一日课毕，秦梅香领着那孩子回家上药。问他痛不痛，点点头，又摇摇头。像是被打糊涂了。容色也未见什么变化，还是那副呆呆的样子——倒是没掉眼泪。
晚上睡觉。秦梅香记起他那屋似是忘了洒驱蚊虫的花露水，提着灯出门，却在窗外听到了一阵细小的声音。断断续续，是在背白天的戏词。背到一半忘记了，要想半天，才能接上。这样来来回回嘀咕了有十几遍，终于把戏词理顺了。又一遍一遍从头到尾地过，不知疲倦似的。声音虽然细微，但是字正腔圆，极为认真。这么也不知过了多久，才慢慢没了声音。
秦梅香轻手轻脚地推门进去，发现南哥儿靠坐在墙边，已经睡着了。
秦梅香把他展平了放回床上，盖上了被子。
盯着那大脑门瞧了一会儿，忽然悄悄笑了。
就这么着吧，他想，都说勤能补拙，想来老话总有它的道理。
花雅南就这么留在了秦梅香身边儿。秦老板因为怜爱他，难免就多用心一点儿，想在科班学戏之余，给他吃点儿小灶。
问他分行当了没有，愣了半天开始摇头。这个筋骨，唱武戏是没指望了。秦梅香听他的嗓子，细细的，气不是很足，这样一来生行和花脸也够呛。反应又慢，唱丑怕是也不成的。可是这也不成那也不成，难道唱旦就能成了么？杨师父早就有话：长的难看，唱不了旦。
模样是没有的，骨架倒是生得很纤细。可这纤细也说不好是生来的，还是身体不好造成的。
秦梅香愁了好几日，最后狠狠心：既然送到自己身边儿来，自然要教他自己的本行。都说女大十八变，男孩子也是差不多的。至少眼睛是大的，说不好万一将来老天眷顾，能长开了呢？若实在不是这块料，就让他和小窦子一样去学拉琴。若是琴也拉不成……那就托虞冬荣给他找个能学手艺的地方，学一门手艺。办法多得是，怎么也不会让这孩子以后饿死了。
他自己向来是心定之人。注意拿定了，旁的便都不去想。
从来他们学戏，是什么都要学一些的。然而学也有个先后，南曲，皮黄，梆子腔里，一般都是从南曲入门。因为南曲体系规整，许多其他戏曲都是从中脱胎而来的。
基本功练完了，就是学戏。既然是开蒙，向来从字少音简的戏学起。于是把南曲腔的《天官赐福》，对着南哥儿唱了一遍。
唱过之后，就是一句一句地教。教了六七遍，还是记得颠三倒四。秦梅香是个不厌其烦的性子，倒是也耐得住。若是换了杨清涵，只怕当场就要气得上房。
这样磕磕绊绊，艰难万分地教完了，回去想着吃茶歇一歇。打了个盹醒过来，还见那孩子在院子角落的紫藤架子下头默戏——他是真的肯用工的。
梨园行说起来也就这么大，东家有点儿事儿，转眼就透到西家去，不出几日，大伙儿全知道了。有叹气的，有同情的，当然还有幸灾乐祸的：说秦老板什么都好，就是眼神儿不好，捡个破石块儿当宝。
杨清菡很快得了信儿，让秦梅香把花雅南带过去——这是要出手管徒弟的事儿了。
秦梅香难得忐忑，把南哥儿梳洗得干干净净，通身换了簇新的衣裳。然而怎么梳洗也盖不住那个醒目的大脑门儿。小玉蓉在边儿上挺惆怅地出主意：“要么，给他贴个片子再带过去？”片子就是旦角儿上台时贴妆用的假发，南哥儿刚开始学戏，还没用上过那玩意儿。
秦梅香叹气：“又不是上台，算了。”
小玉蓉提醒道：“若是师父不同意你留着他，那可怎么办？”
秦梅香摇头：“车到山前必有路吧。”
两人叫车去了杨宅。杨清菡正躺在床上摇着檀香扇子敷黄瓜片儿。
秦梅香牵着南哥儿的手进屋，向杨清菡道：“师父……”
杨清菡没睁眼睛，伸出五指尖尖的手往自己身边儿招了招，那动作活像引诱童子的女妖怪。
南哥儿慢慢走过去，杨清菡摸到他的小肩膀，慢慢抬起身睁开眼。哪知道只看了一眼，就吓得松了手，脸上的黄瓜片儿噼里噗噜掉了满地。
秦梅香生怕他要发作，上前把南哥儿小心翼翼地抱住了。
杨清菡憋了半天，神色仍然惊骇：“这是哪儿来的大眼贼？！”
得，雅南的三字判有了：大眼贼。秦梅香忍不住语含责备：“师父！”
杨清菡不理他，上手摸了摸南哥儿的额头：“还有这大脑门子，挂个胡子就能演寿星老儿了。”他狐疑道：“我记得花满山和他太太都挺俊的啊！”他冲着秦梅香，声音压低了：“不会是大街上捡的吧？”
秦梅香站在南哥儿身后冲他拼命摇头。
小玉蓉打圆场道：“师父今儿气色瞧着倒好……”
杨清菡斜了他一眼：“胡说，脸都吓白了。话说你那彩楼配练得怎么样了？别到时候让外人说我杨清菡教徒弟时藏私。”
小玉蓉老实道：“练着呢，今儿过来，就是想让您再给看看。”
杨清菡点头：“那还等什么？现在就来吧。”这是把秦梅香和南哥儿晾在一边儿了。
秦梅香也不生气，抱着南哥儿听小玉蓉唱戏，又听杨清菡指点小玉蓉眼法和指法。小玉蓉有几次看着秦梅香欲言又止，被杨清菡呵斥过去了。直到一出戏完事儿，杨清菡才满意道：“这样才像话。”
这是含蓄地表示，秦梅香带过来的孩子，不像话。
秦梅香也不气馁，替杨清菡利落地泡了一壶新茶，把茶盏端到他跟前儿：“您叫我带南哥儿过来，想来是打算给他指条路？”
杨清菡喝了他一杯茶，脸色略好了点儿：“老窦想得美。他是经年的黄鼠狼成了精，想借着我疼你，爱屋及乌也疼疼这个小崽子。他也不想想，祖师爷的饭碗要是这么好端，各大科班的门槛还不早就叫人踏破了。”他放下茶盏，挑剔地打量着方雅南：“说说，会唱什么呀？”
“才开蒙呢，天官赐福都没教完。”秦梅香答道。
“唱两句来听听吧。”
等了好一会儿，才听见南哥儿慢吞吞地开了口，声儿不高，但是字正腔圆的，而且也不知道怯场。
秦梅香心中安慰：他竟然没有错词忘词。
杨清菡下了床，绕着他来来回回地瞅，捏捏腰，捏捏腿，又掰掰那小手指头。南哥儿不为所动，照旧唱自己的。这孩子的心倒是很定的。
杨清菡等他唱完，露出了有些惋惜的神色：“乍一瞅没个看，这么一听，倒也没有资质太差。只是这长相……”他有些无趣地摆摆手：“就这么先在五福班呆着吧……”
小玉蓉很懂察言观色，领着南哥儿出去吃东西了。
杨清菡重新坐下来，喝了口茶：“有个事儿不知道你听说没。你那姘头的上峰死了。”
秦梅香一愣。但他很快缓过神来。杨清菡受邀的堂会很多，想来是交际是听到的。他沉默了一下：“什么时候的事儿？”
“昨儿晚上。”杨清菡打量着他的神色：“你也该给自己打算打算了。”
见秦梅香不说话，神色慢慢严肃起来：“我就不明白了，你到底是怎么个心思。”
秦梅香平淡地给自己倒了一盏茶，没说话。
杨清菡叹了口气：”算了，管不起你的事。”
第35章
李大帅过世的消息传开是几天之后的事儿了。
秦梅香下了戏回来，发现秦宅门内两边儿站了好几个兵。
徐妈有几分战战兢兢的。倒是南哥儿年纪小，不知道怕人，仍然对着紫藤架子练功。秦梅香叹了口气，把热腾腾的三丁包子放到南哥儿怀里，摸了摸他的大脑门儿：“去吃吧。”
南哥儿看了看他，拿了一个，把剩下的递还给他。这是表示让秦梅香也吃。
秦梅香摇了摇头，招呼徐妈把他领回屋里去了。
许平山正在屋里踱步，听见身后的动静，回过身来。有日子不见，他面色多了几分疲惫。秦梅香看见他臂上的黑纱，轻轻叹了口气：“节哀。”
许平山走上来，把他抱住了。
秦梅香心里一酸：“今儿在这儿歇？”
头顶上沉沉地嗯了一声。
秦梅香叹了口气：“弄那么些兵过来做什么，把老人孩子都吓着了。”
许平山叹气，声音压低了：“里头有眼线。”
秦梅香闻言有些不安：“那怎么办……”
“也不碍事，就这么着吧。”许平山拉着他的手，坐到了床上：“想我不想？”
秦梅香没答话，低头轻轻解开了他的扣子。
因为许久不曾燕好，倒似乎有了点儿久旷的意味。秦梅香难得有些起了兴，伏在褥子上轻轻扭着腰。许平山严丝合缝地贴在他背上，把他攥着被单的手腕子抓紧了。秦梅香压着声音细细地喘：“你小声些……隔壁……有孩子在……”
许平山腰上不停，一面还能喘着粗气讲话：“谁家孩子那么磕碜？”
秦梅香低声道：“别胡说八道。”
许平山吻着他的肩，腰上的力道越来越大。手也不老实，夹在褥子和秦梅香的胸口之间，火急火燎地往下：“想你想得睡不着觉……”他报复似地把秦梅香攥住了：“你倒好……”
秦梅香咬紧了被子，身子慢慢绷紧，不动了。
云消雨散，许平山抚摸着秦梅香汗湿的肩，静静地看着他。
秦梅香垂着眼：“是又要打仗了么？”
许平山手停了，放开了他：“也没那么快。”他坐起来，翻出一支烟，似乎是想点，看了一眼默然不语地秦梅香，又忍住了。只是把那根烟来来回回在手指头上玩儿：“不过早晚是要有那么一天的。”
这是个很沉重的话题。他们一向都是避着。秦梅香知道许平山还有别的话想说，但那个人最终也没说，他也就选择了继续沉默。
“你身上的财物，有多少算多少，都换成黄鱼，提早打算吧。”
打算什么呢。真到了那一天，钱财都是身外物了。
许平山似乎也觉得这个话题没法再说下去了，话头一转：“你怎么养起孩子来了？”
“同行的孩子。”他低声道：“爹妈都没了。”
许平山不再说话了。
秦梅香抬起上半身，够到了床头搭在清水盆上的湿毛巾，拉起被子想给自己清理。许平山放下烟，隔着被子按住了他：“再来一回吧。”
市面上一切如常。做生意的做生意，上班的上班。人们听说了这样的大事，议论几天，见日子没什么变化，也就不提了。平民百姓根本不在意上头的大人物是谁，眼前的饱饭才是更要紧的。
秦梅香去找了虞冬荣，打算要灌唱片了。虞七少爷这阵子一直忧心局势，但听到他这样说，仍然十分高兴：“你总算是转过这个弯儿来了。”
秦老板笑了笑：“不过是终于准备好了。”
唱片公司那边也喜出望外，很快就拟了合同和录制的内容出来。玉堂春和白蛇传都是少不了的，也有南曲《紫钗记》中的《折柳》和《阳关》两折。
录音是个要一气呵成的事儿，所以秦梅香提早一周就和班底排练过了，词句也反复掐着时间对过，确保不会出现唱到半句唱片戛然而止的窘事。
到了灌音那日，大伙儿早早就来到了录音的地方。杨清菡自己不爱灌唱片，但是为了能让秦梅香的唱片尽善尽美，还是和小玉蓉分别给他配了戏。
这中间出了个小岔子。因为录音的屋子与戏园子比要小得多了，艺人们还像戏台上那样唱，就唱出了事。秦梅香唱旦的，察觉不对时就赶忙把声音压下来了，但是曹庆福一开口麦克风就炸了，把录音的洋人技师吓了一跳。这样来来回回，费了两三个蜡盘。好在后续大家摸出了其中的关窍，总算是平平安安地唱下来了。
因为是个新鲜的事物，所以小玉麟作为帮场也过来瞧新鲜，还不知怎么顺手把南哥儿也抱过来了。录音不能有杂声乱入，除了开腔的艺人和乐队，余下的人都静悄悄的。
等到平安录完了。大伙儿才有说有笑地放松下来，彼此交换着惊奇的感想。南哥儿走到麦克风边上，好奇地抬头看着。秦梅香把他抱起来，鼓励道：“唱一个？”
于是尚带着童声的天官赐福响起来了。南哥儿的声音本来小小的，被器材一放大，就清晰了起来——竟然意外地动听。
大家都善意地笑了：“要是咱们上台也能用这个，嗓子就能省不少力气了。”
也有人不赞同：“那就不叫真本事了。”
虞冬荣看见秦梅香抱着南哥儿站在那里，一个极美，一个极丑，不禁有几分感叹。小玉麟看到了，倒是挺不以为意的：“看惯了也就好了。吴师姐说了，奇人才有奇貌呢。”
虞七少爷瞅了半天，也没瞅出个所以然来：“秦老板的耐心是真的好。我要是得了这么一个孩子，一天得愁死八回。你怎么想起把他抱过来了？”
“戏班子里大人都过来帮场，留他一个在那儿，会让那帮小的欺负……”小玉麟说着说着就警惕起来：“七爷，你以后想要孩子么？”
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