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逍遥农家子-第104部分
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就这么几个人，要负责那么多货物，真不大可能记清所有，这不像独门手艺，很容易辨认，海货吗，收进来后，便会和同类品种混杂在一起，他就连这是他收下的，还是双橙收下的都分不清，更不用说其他。
看着小泉一脸茫然的样子，钟庆竹知道，再问也问不出什么，便索性跳过这条，拿起其中一条咸鱼干说道：“你看，这鱼干没晒透，现在都有味了，以后收东西的时候，注意点，别让不符合要求的物品混进来。”
钟庆竹倒也没怪两人，海货本身味道就重，他们没发现异常也情有可原。他清楚，杂货铺那几个店伙计，都不是偷奸耍滑之人，这次出纰漏，怕是被福城现在良好的氛围影响，以为大家都乡里乡亲的，不会出什么幺蛾子，哪想人心本就不可测，当然，也可能是钟庆竹想多了，那只是卖家的一时疏忽。
不管卖给杂货铺这批海味的那人，到底是刻意还是无意，既然已经出现这种苗头，那作为掌柜的钟庆竹，便有责任防患于未然：“你先将这些出问题的海货撤下去，再叫上双橙去盘查一下库房，把所有劣质品都找出来，这里就交给其他人。”
钟庆然在边上看得津津有味，心想着，把钟庆竹丢过来看铺子，还真是做对了。两人和海味距离相当，钟庆然并没发现异常，而钟庆竹发现了，真不愧长了一个狗鼻子。这和简明宇五感敏锐的情况不同，钟庆竹可没那么好的身体素质，严格说起来，他连钟庆然都比不上，眼鼻口特别发达，只能说明他也同样天赋异禀，由他坐镇杂货铺，小问题或许无法避免，大麻烦想必不会出现。
被自己好兄弟撞见铺子出了岔子，钟庆竹有点羞于启齿，得亏他脸皮厚，心也宽，想着他在兄弟面前出的糗事还少吗？尴尬过后，很快便恢复正常，还腆着脸向他讨教：“庆然，你说这事要怎么处理？”
“你自己看着办，不罚不行，不过终归是第一次，从轻发落便是。”钟庆然没有直接插手，但也没有推脱，顺势提出自己的意见。
“嗯，你说的有道理。现在还不好处置，等盘清库存，出了结果再说，希望不要太糟糕。”钟庆竹不想把人往坏里想，大家和谐相处不好吗？可就算他神经再粗，也知道这不可能。越往后，这种事情只会越多，只要有利益纠葛，就免不了纷争。
此前，钟庆然就跟钟庆竹交代过很多次，其他货物可以放宽要求，唯独入口和可能危害到人的物品，必须严格把关，更要命的是，这件事情发生的忒不是时候，正巧赶在霜炎城商队过来交易这当口，钟庆竹更不敢掉以轻心。
“庆然，商队多少总会采买一些海货，我得去盯着，就不陪你了，你自个随意。”钟庆竹撂下话，便匆匆走了，徒留钟庆然，在铺子里当个碍手碍脚之人。
钟庆然本就是被好友拉过来，现在只剩他一人，也没了闲逛的心思，正准备往回走时，铺子门口传来响动。
“怎么回事？”
“城主，有人找。”
“哦？”钟庆然来了兴致，稍后，他便明白缘由。
原是这次霜炎城派遣的商队，可不只是一个商队那么简单，其中还来了一个霜炎城的实权人物。放着好日子不过，甘愿经历长途跋涉，亲自过来偏远的福城，可见这人所图不小。兹事体大，钟庆书无法定夺，需要钟庆然出面坐镇。
霜炎城商队规模不小，算上护卫在内，足有上百人。幸亏钟庆然早料到这一点，提前做了准备，商庆坊主街道每一座临街铺面，所带院子都不小，且有几间大通铺，倒是能安排下所有人。
钟庆然很快被人领进议事厅。
见他进来，钟庆书半点不带犹豫，直接让出位置，坐在钟庆然下手，并放低声音，把谈到的事情一五一十交代清楚。
钟庆然眼眸微敛，沉吟半晌，方才开口说道：“听你的意思，是想独自吃下福城的生意，这么大的利益，你吃得下？”
钟庆然话说得直白，却隐含深意，坐在对面的周文炎很快便意会，语速缓慢地回应：“别的我不敢保证，至少霜炎城不会对福城不利。”
闻言，钟庆然眉毛微不可查地挑了一下，看来，大家都是明眼人，这位霜炎城的三首领显然是有备而来。
“光说没用，我要看到实际效果。这次我可以答应，给你优惠价格，一旦以后有霜炎城其他商队到来，这个约定就作废。”钟庆然没有绕弯子，直截了当地说道。
周文炎显然极为满意，大笑着起身，和钟庆然来了个一触即离的拥抱，让钟庆然有一刹那的不自然。
钟庆书撇过头去，肩膀微微抖动，想着简明宇不在场实在是可惜，不然，还不知道会是怎样的场面，真是期待啊！想到这里，钟庆书一愣，莫不是他整天对着福城的账目，有了怨念，起了看兄弟好戏的心思？哎，得改，这个爱好可不大好，被庆然知晓，还不得追着他打？
想及此，钟庆书忙收慑心神，立即正襟危坐，好似刚才什么事都没发生过。
钟庆然自是不知道，自家兄弟存了这样的心思，大方针定下后，具体商谈不用他在场，钟庆然便起身告辞，他也有他的事情要做。
这次霜炎城这个大部落的到来，完全出乎钟庆然的意料，更加让他意外的是，霜炎城要同福城进行全面合作，但凡霜炎城能用得上的物什，这次都会采买上一些。其中盐、铁器和药是重中之重。盐好说，价格早就商定，这次给些优惠便是，铁器和药，钟庆然还得好好想想，特别是铁器，更得慎重。
瀚海州存在铁匠，打造武器实在是容易得很。钟庆然不敢放开铁器买卖，虽说卖的都是农具和厨房用刀具锅铲，谁知道他们到底派什么用场？万一进行再加工，把农具改成武器，这不是平白给自己增加了一个竞争对手吗？要是他们反过来，把矛头对准福城，他该作何感想？
钟庆然翻来覆去，想了半天，也没能想出万全之策，除非他不开放铁器这个项目，不然，便怎么也绕不开这点，这世上可不缺有心人。
算了，不想了，做人实在没必要老是这么患得患失，瞻前顾后。这世上，利弊总是相伴相生，端看是利大于弊，还是弊大于利。不过，既然福城冒了这么大风险，不先拿回点利息实在是说不过去。
很快，钟庆然心中便有了计较。福城现在一切都步入正轨，粮食这个缺口，也即将补上，唯独让他忧心的只有人口问题。就像之前他想的那样，事物都有两面性，凡事有利就有弊，和各个部落交好，容易分化他们，使部落内部意见不一致，从而达成不轻易对福城下手的目的，反之亦然。
这么做很容易暴露，福城隐藏在这一行动背后的期许，也更加遭人觊觎，怎么借助和福城交好部落来牵制他们，便是钟庆然需要解决的问题。
借用外力，到底只是下策，只有自身实力强横无匹，强到让让何人兴不起窥伺的念头，福城才可以高枕无忧。
绕来绕去，最终都回归到一点——福城人口问题上，只要解决此事，其他一切都可以迎刃而解。
这次交易量巨大，霜炎城商队会停留许久，钟庆然倒是不急着拿出定稿，他有的是时间来琢磨此事。
又是几天过去，其他货物都已经交割完毕，唯独铁器和药材之类还没有动静。见无法再拖，钟庆然将一本册子交给钟正义，上面列了详细条目，包括交易货物、最大数量、最低价格等等，所有他能想到的，都一一罗列在上头，具体怎么谈，就看钟正义的水平。
有了这份清单，钟正义心里便有了底，他重新誊抄一份，去掉其他多余项目，只留下货物名称和限买数量，价格这些，自是不能暴露在人前。
周文炎是商队最高话事人，却非商队负责人，和钟正义谈的另有其人。双方你来我往，说得夸张点，简直就是口沫横飞，谁都不想己方吃亏，为着一点利益，就要饶舌半天，偶尔争得面红耳赤，就差捋袖子抡胳膊干上一架，颇有种剑拔弩张的气氛，这让随侍在旁的护卫紧张不已。
好在，大家到底都是文明人，还没到干架的地步。不过，每次谈完出来，双方都像从水里捞出来一般，大汗淋漓，好似室内温度早已超过三十度。
钟正义忙着和商队负责人扯皮，钟庆然也没有闲着。他找到周文炎，和他私下达成协议，福城采买清单上又多了一项——人口。当然，不止奴仆买卖，福城还接受平民投靠，只要不起歪心思，福城来者不拒。
为了让周文炎将这一消息散播出去，钟庆然不得不进一步让利。他倒是不怕周文炎干说不做，有福运珠在身，想要瞒骗他，那只能祈祷周文炎运气爆棚，得到比福运珠还厉害的宝物，能让福运珠能力失效。
送走霜炎城商队，福城很快便又平静下来。这几天，杂货铺总店门前，可谓是人来人往，大家呼朋唤友，就为淘换一些家中可能用得上的物件，尤其是小孩子们，光顾得格外频繁。
“总算是清闲下来，要是天天如此，我身上好不容易长回去的那点肉，怕是又得瘦没了。”钟庆竹趴在桌子上唉声叹气，显然是累坏了。
“是吗？我怎么瞧着半点都没瘦？”钟庆书慢条斯理地喝着西瓜汁，一脸玩味地看着钟庆竹。
“还是不是兄弟了？有你这么打击人的么？”钟庆竹立即来了精神，仿佛刚才那蔫答答的人不是他一般。
“我怎么就不好意思了？”钟庆书坐正身体，笑眯眯地反问。
“算了，本大人有大量，不跟小人一般计较。”钟庆竹倒也没真恼，目光死死盯着，钟庆竹面前那还剩小半杯的西瓜汁，就差直接动手抢了，不作不死地挑衅道，“你怎么跟个娘们似的，半天都喝不完一杯，还是个男人不？”
钟庆然捂脸不忍看，果然，不出片刻，钟庆竹便发出杀猪般的惨叫。
“你说，我是不是男人？”钟庆书似笑非笑地看着钟庆竹。
“是是是，你是男人，我是女人总成了吧？”钟庆竹点都如捣蒜，连自己到底说了什么都不知道，吧唧两下嘴，来了一句，“这里瓜果真甜！”
这点，得到在场另外两人一致赞同。瀚海州日夜温差大，雨水又不多，便于果子糖分积淀，今年大家算是有口福了。去年太过匆忙，开垦的田地，连种粮食都不够，哪里有地方有闲心去种那些非必需品？
今年比起去年，要好过太多，若非钟庆然为着长远考虑，想尽量积攒粮食，种的瓜果怕是只会更多。
炎炎夏日，喝着沁过井水的西瓜汁，这享受可不要太好！说实话，除了来来去去都是那些熟面孔，不能随意外出之外，钟庆竹真没觉得瀚海州有哪里不好。这里自由多了，没人管束不说，还不用担心哪天，莫名其妙就被家人推出去交换利益。
可见，庆书遭受的迫害，就连万事不走心的钟庆竹都给吓坏了。每每想起，自己兄弟那凄惨的遭遇，他至今仍心有余悸。
钟庆然想着，这样下去不是办法，不趁着现在福城一切都新立的情况下，将不好的苗头给压制下去，要是宗族和家长制度再次盛行福城，他该怎么办？以前是他没有这个能力，自是眼不见为净，现在不同，福城怎么发展，还不是他说了算？
当然，饭得一口一口吃，路要一步一步走，钟庆然没想过要去挑战家长的权威，只需稍加限制即可。免得公然出现爹娘公婆，不经本人同意，便强迫寡妇改嫁，光明正大侵占家产这样的丑事。不光如此，无子户家产不保，也是个极为棘手之事，这些极度不合理的地方，都得改，而且得明文写进律法中。
这事非同小可，钟庆然不敢贸贸然行事，他先同两个兄弟通了通气，询问他们的意见，得到的答案显而易见。只是，两人都有顾虑，显然也明白，这事不好操作。别看福城老人所占比例不多，以青壮为主，就以为此事容易推行，实则不然。
恰恰相反，正因为老人不多，这批人才能这么早就当家作主，听闻自己权益将要受到损害，有几个人会乐意？多年媳妇熬成婆，好不容易能显摆享受一回，坏境变了，呵呵，估计换了谁都会有几分骂人的冲动。
第146章
别管当家作主之人，是否怀有恶意想法，没了辖制人的手段，儿孙们还能听话？媳妇们能乖乖的？别的不好说，至少不会像以前那么任劳任怨是一定的。
明知这会触动家主宗族的利益，钟庆然却不得不这么做，除非他放任自流，不打算动这一块，否则怎么也绕不过去这个坎。
之前，钟庆然也想过这茬事，考虑到钟老爷子夫妇，便决定放一放。这次，他放宽要求，不动家长的根本利益，儿孙还是归他们管，只是程度得控制一二，不再是他们说什么就是什么，至少任意打杀买卖儿孙之事，必须坚决杜绝。
当天晚上，钟庆然和简明宇先行商讨过后，双双进了上房。
“庆然，明宇，过来坐。”童氏招呼两人坐在凉席上，给他们各倒了一杯温开水，“瞧你们这么严肃，是有什么事吗？”
见着如此慈祥和蔼的两老，钟庆然一时间，竟不知道该怎么开口，让简明宇出面，那更不可能。孙媳妇和孙子是不同的，他不会让简明宇来承担这一职责。
钟老爷子夫妇，虽然早就给儿子们分了家，平常也不对他们多加干预，貌似钟庆然所说，不会对他们造成什么影响，可真要宣之于口，还是出自他们最疼爱的三孙子之口，这伤害不亚于用刀子捅他们心窝。
钟庆然踌躇了，之前想得再好，面对两老时，他嗫嚅半天，结果什么都没说。
“庆然，什么事让你这么为难？”钟老爷子收起笑容，“在爷奶面前，用不着这么顾忌，有什么便说什么，难道老头子我还能怪罪自个孙子不成？”
钟庆然一想也是，既然伸头是一刀，缩头也是一刀，这么磨蹭下去也不是回事，他索性豁出去了，将他推行新策之事，毫不保留，原原本本都说了一遍。如果让爷奶伤心，他比之前更加孝顺便是。
越听，钟老爷子眉头拧得越紧，最后，连已经不常抽的旱烟，都拿了出来。他倒是还记得，两个半大孩子还在跟前，没有点上，拿着烟杆磕了磕桌脚，叹了口气：“这事不好办！说理是不行的，必须强制执行，以武力威慑，彻底断了他们那一丝侥幸才行。若实在不成，可以抓几个典型，杀鸡儆猴到他们害怕，福城自此便不会再有乱七八糟的声音。”
“庆然，你这么看着我和老头子干吗？难道你以为我们会为这么点子小事，怪罪你不成？”童氏露出一副受伤的表情，钟庆然急忙讨好地上前安慰。
见到自家孙子这般作态，童氏舒心了，脸上重新露出一丝笑容：“实话说吧，要说对此没半点反应，那纯属瞎话，糊弄你们。我在想，要是遇到天灾年份，家里穷得过不下去，说不定，我跟老头子，还真有可能卖儿卖女。有这样想法的人肯定不少，只是但凡日子没到这等地步，我们倒也不会打儿孙的主意，最多就想着，让媳妇们少顾点娘家，女儿孙女多照顾家里一二。”
听着童氏这么明显的区别对待，钟庆然一点都不诧异。人都有私心，要求为人爷奶父母的，以同等心态，对待女儿孙女和儿媳孙媳，这不是强人所难吗？或许，这个世界上，也存在着与之相反的情况，到底，那些终归只是极个别现象，正常人，多半和童氏持类似想法。这一点，真没什么好奇怪。
童氏看了眼钟老爷子，继续开口。这可是极为少见的场面，一般，商量正事时，童氏通常只是默默坐在边上做壁上观，基本不会插话。
“你爷爷说的没错，你呀，待人太过宽和，不给底下人一点厉害瞧瞧，怕是时日一长，他们会跑到你头上撒野。要不是明宇掌管着城卫队，福城最终花落谁家，可真不好说。”童氏语带幽然，“你见过的世面比我和老头子多，就是秉性太过良善。这天底下，有哪个地方，能和福城百姓一样，各个住的是青砖瓦房，吃的虽不都是山珍海味，可也相去不远。”
“可人那，总没个知足的时候，有人记得你的好，有人却未必。现在兴许还看不出来，谁知道有没有人在私底下抱怨，为何不干脆给他们免了那一堆债务？老话不是说，救人救到底，送佛送到西吗？你这半上不上的，保不准有人其他想法。”
童氏说的这些，钟庆然自是知晓，他已经给福城百姓足够优惠，要是他都这么做了，都还惹来埋怨，那他也没有办法。人心不足蛇吞象，希望别真在他眼皮子底下，发生这种不愉快之事。他虽然不想把利刃对准自己人，却是半点不怂他们，真把他惹急了，他真不介意刺刀见红。当然，这只是他的想法，实际上，有城卫队在手，哪里用得着他出面？
“庆然啊，你想怎么做便怎么做吧！”钟老爷子不再心情起伏不定，就钟家在福城的地位而言，真没什么可让他们惧怕的，不服，便打到他们服为止。
钟老爷子活了大半辈子，对于百姓的心态再是了解不过。在孤立无援之下，百姓真没什么能拿得出手，上头说什么便是什么，最多也就在家里叨咕几句，在官差面前，怕是战战兢兢，连半句话都不敢多说。
要不是自家三孙子平时为人和善，钟老爷子也用不着为他操心此事。好在，庆然也不是一味软和，就凭他能狠下心，将和他们并无瓜葛的盗匪，给一窝端了，就能知道，他不是好惹的。希望别有人真在太岁头上动土，他们就祈祷吧，千万别把庆然这头睡狮给唤醒，不然，他们可没有什么好果子吃。
“庆然，你把刚才说的条条目目，都列在纸上，今天晚了，明天拿过来我看看。反正这事也不急于一时，我闲时多，趁着脑子还不糊涂，帮你参详一二，争取尽量将这些条目都推敲透彻，可别留下大空子给人钻，那可真闹笑话了。”
“好的，爷爷，那我和明宇就先回房了，你和阿奶也早点睡，可别为这事愁得连觉都睡不好。”钟庆然笑着和两老告退，起身离去。
“等等，庆然，还有件事，索性一并办了吧。”钟老爷子有些懊恼，小声嘀咕，“哎，上了年纪的人，不服老都不行，注意力老是不集中，被人一带话题，就想不起之前的事情。”
这么近的距离，不光五感特别敏锐的简明宇，就连这方面逊色不少的钟庆然，也是听得一清二楚。他可不这么认为：“爷爷，哪有你说的这么糟糕？被人带偏话题，或者中途被打断而忘事，这不是常事吗？可不是老人家才如此，就我这个年纪，一样会碰到。”
钟老爷子随意挥了挥手，不甚在意地说道：“你呀，别安慰我了，我以前可不这样。好了，这事不重要，不说这个。被你这么一打岔，我差点又忘了要说的正事。”
钟庆然闻言，眉头拧得死紧，他仔细打量着钟老爷子，见他红光满面，比进入瀚海州之前还要年轻几分，显见得，雾果的效果不错，没道理记性会变差啊？一时想不通，钟庆然便暂且将之搁置，等哪天抽空，他好好帮爷爷看一下。
钟老爷子停顿片刻，组织好语言，才复又开口：“是这么回事，也不知道从谁那传出来的话，反正，一传两传，就进了我的耳朵……”
钟庆然重新坐下，仔细聆听，等钟老爷子说完，他才发表意见：“爷爷的意思是，书院规矩定得太松，得把漏洞都补上？”
“嗯。”
钟庆然搭在炕桌上的手，无意识动了几下：“这倒是我的疏忽，当初考虑得不够完善，既然有人提起，那就改吧。具体如何，等我回屋想清楚了，再请爷爷参详一遍。”
“行，那就这样，时间不早了，你们年轻人觉多，赶紧回屋歇息。”钟老爷子摆手赶两人回房，童氏也笑眯眯的，在一边附和。
两位老人家都这么说了，钟庆然和简明宇当真什么都不想，甫一洗簌完，便沾上枕头。
一夜好眠。
第二天醒来，钟庆然真正是神清气爽，去了一个让他纠结不已的麻烦事，他心情好着呢！人一高兴，做起事来也是事半功倍，钟庆然就如打通了任督二脉一般，没花多少时间，便将新律法规矩都给一一捋顺。接下来，他只需要让简明宇和钟老爷子夫妇过目，确定没问题，就可以拿到府衙，和司刑律的钟庆书详谈过后，便能最终确定下来，予以强制推行。
兴许最初会有不少反对声音，正如钟老爷子所说，只要他态度强硬，底下人终究会屈服。百姓最会看人眼色，见事不可为，不会和他硬顶。大家都不是死脑筋，福城眼下可没有彻底安生，离了钟庆然，何去何从，这不是明摆着的吗？有好日子不过，偏要过苦日子，谁会这么傻？
只要留给钟庆然足够的时间，他还真不信，连城民半点思想都扭转不过来。真要是如此，那也只能说明，他没这份本事，也怪不得谁。
一天后，府衙。
钟庆然将一本小册子推到钟庆书面前。
“庆然，这就是你上回说的那个？”钟庆书随手打开，
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