逍遥农家子-第112部分

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　　　　瀚海州部落兼并持续了好几年，至今还没有落幕。放眼大周，甚至这个世界其他国家，也都出现类似状况。
　　　　其他国家先不说，华夏和他们并没有建立邦交，钟庆然不了解。他和大周朝却是从未断过联系。最初，山野间野兽还没那么凶猛，他便派动物大军充作运输队，隔一阵去一次边城。
　　　　等到山林鸟兽更加凶悍，就连动物大军进入也不能确保安全，更不用说，它们还要承载货物，安全性越发没保障。钟庆然便不再让它们担起运输大队职责，直接派出鸣雷联系。
　　　　也不知道怎么回事，鸣雷和点白至今没遭遇过敌手。原先，钟庆然和简明宇还会担心，毕竟双拳难敌四手，没想到它们给了两人一个惊喜。
　　　　敌不过群殴，它们就猛然拔高身形，直入云霄。以两只鹰的速度，用不了多久，便能将对手远远甩开。有这个优势在，只要谨慎些，不被众鸟包了饺子，天下之大，它们尽可来去自如。
　　　　福城作为华夏都城，有点白鸣雷坐镇，再加上各箭塔守卫，温室遭到破坏的几率很小。其他城市就要差一点，每年都有玻璃被撞坏。好在钟庆然从福城分了部分猛禽过去卫护，又增添了部分防护设施，损失倒也还在众人承受范围内。
　　　　“庆然，上来！”
　　　　众亲卫只觉眼前黑影一闪，钟庆然便没了踪影。他们却一点也不惊诧，更没慌张失措。显然，这样的事情，他们曾经历过不止一回。
　　　　钟庆然被点白提在爪中，耳边风声“呜呜”呼啸而过，福城的身影越变越小。待到一定高度，鸣雷从底下蹿出，正好落在钟庆然下方。点白爪子一松，钟庆然便稳稳停在鸣雷身上。随后，鸣雷长啸一声，冲天而起，隐入云层当中。点白不甘人后，旋即跟上。
　　　　天上白云翻滚，隐隐有几声鹰啸传出，声波辐射范围极广，纵使十里之遥，都能听到。
　　　　钟庆然俯在鸣雷身上，这个高度，空气都变得稀薄，要不是如今他的身体极为强健，在如此风势下，怕是连呼吸都困难。他由衷庆幸，点白和鸣雷只是个例，否则，飞禽都像两只鹰这般厉害，哪还有人类生存空间？
　　　　当初，点白和鸣雷变化再厉害，钟庆然也没想过，有朝一日他竟然能坐在鹰背上俯瞰大地。犹记得第一次被鸣雷提着飞行，他可着实受了好大惊吓。任谁在毫无防备之下，猛然脱离地面，都冷静不到哪去。
　　　　两只鹰耍够了，降低飞行速度，并排翱翔在蓝天中。
　　　　钟庆然嘴张了几下，声音却被狂风吹散，也不知道几丈之外的简明宇有没有听到。
　　　　他所料没错，简明宇确实没听清钟庆然所说，但他看明白了。稍一思索，他便趴在点白身上一阵嘀咕，随即，点白猛然蹿高，空中回荡着几声鹰鸣。
　　　　维持这样的状态片刻，两只鹰速度骤降，鸣雷始终位于点白下方。须臾之后，简明宇被甩落下鹰背，钟庆然心跳骤停了片刻，直到鸣雷将其接住，依然没能完全缓过劲来。他牢牢抱紧简明宇，生怕一放手，人就没了。
　　　　“庆然，我在呢，别怕！”简明宇握着钟庆然环住他的双手，轻轻拍抚，以安他心，“我还想和你这么过一辈子，不会如此轻易就离你而去。”
　　　　“嗯，以后可别再这么吓我，吓出毛病你还不得心疼？”钟庆然将头靠在简明宇肩上。河流大地高山，一一从眼前掠过，唯有怀中人立在他面前，不曾远离，不曾消失，就这么伫立在那。
　　　　全文完。


　　　　第161章　番外1
　　　　
　　　　这是点白第二次见苏掌柜，第一回，它只远远看了几眼，这一次本也是如此。哪想，苏掌柜为它和鸣雷出了个难题。两只鹰有十几岁半大孩子智商，自是能听明白苏掌柜的意思，而它们的困扰也源自于此。
　　　　人，这是人啊！不是货物，钟庆然和简明宇可没交代过这些。
　　　　苏掌柜心里也有些打鼓，这要是鸣雷不接受，那这些未婚公子小姐他要怎么处理？
　　　　上面可是明说了，这些人除了个别在家中待遇尚可，其他人可都不受宠。而从他们踏出家门那一刻起，便意味着与家族再无瓜葛，想走回头路，基本不可能。他们最好的出路，便是安全抵达福城，在那落地生根。
　　　　现在可不是从前，光有钱还不行，起码得有自保能力，不然，将他们留在边城也是个好去处。
　　　　见鸣雷没有回应，反而又从林子里蹿出一只雄鹰，同时被两双锐利毫无温度的鹰眼盯着，苏掌柜心里莫名有些发虚。它们要是一个不爽，朝他挠几爪子，这乐子可就大了。
　　　　苏掌柜打起精神，努力忽视心里那点颤抖，死马当活马医地继续说，翻来覆去说了好几遍，直到嘴都说干了，才被迫停止。
　　　　点白和鸣雷对视一眼，心道：这人好啰嗦，它们又不是小孩子，用得着如此吗？本来还想静心好生思索一番，这么吵，它们哪还有这个心思？
　　　　点白朝鸣雷点了下头，鸣雷便迈开鹰步，向位于后方的少年男女走去。
　　　　“……”苏掌柜有些卡壳，一时竟没反应过来，怔愣一会，才挥手示意属下护着这些人过来。
　　　　鸣雷见此，便停下脚步，跟个大爷似的一动不动，只等他们近前。
　　　　苏掌柜心里喟叹不已，连只鹰都这么聪明，要所有野兽都这样，还让不让人活了？
　　　　连苏掌柜面对鸣雷都小心翼翼，那些大户人家公子小姐就更不用说了，各个心中忐忑不安，步子挪得那叫一个小，看得鸣雷都恨不得上去推一把。
　　　　这还真怪不得他们。这些人虽然并不受宠，好歹不愁吃喝，要不是前程渺茫，不想被嫡母随意配人，也不会站在这里。他们何曾见过点白和鸣雷这样的猛禽？瞧那锋利的爪子，如刀片般的尾羽，随便一碰都能要他们半条小命，他们见了没转身逃跑就不错了。
　　　　苏掌柜对这些人还挺满意。今上和钟庆然关系一直不错，不会弄些无用之辈过来，他虽然并不清楚他们的才能，至少有一点能确定，这些人必然都是自愿的，否则岂不是关系不但没加深，反而还惹出嫌隙？
　　　　要放弃压抑苦闷却衣食无忧的生活，前往一个一无所知，只有种种传言的地方，这可需要莫大的勇气。端看当今只送来这么十几个人，还男女接近对半分，就可知选人有多难，就连苏掌柜都心生佩服。
　　　　几十步路的距离，再如何慢，终有走完的时候。打先锋的几个年轻男子互相看了一眼，决定豁出去。他们都心中有数，自打他们同意那刻起，便没了退路，若连眼前这关都过不去，被人遣返，以后的日子将如何艰难，他们都能预料到。
　　　　看到前面几人动了，位于后边那几个姑娘也颤抖着加快脚步。一百步已经走了九十九步，没道理在走最后一步时退缩。
　　　　十几个人没有言语交流，却很默契地横成一排，与鸣雷保持适当距离。
　　　　
　　　　第162章　番外2
　　　　
　　　　一年过去，鸣雷个头又蹿升不少，站在地面上，大约能触及女子肩膀。看着的确很吓人，不怪这些少年男女战战兢兢。
　　　　鸣雷视线一一扫过众人。这些人瞧着就很赏心悦目，这倒不是说他们人人都有一副好相貌，而是他们不用常年劳作，还有人伺候，这种环境下养出来的气质，确实不是经受风吹日晒的农人可比。
　　　　带不带回去呢？这问题还真费脑子，鸣雷一时没了主意。算了，还是带回去吧，至少看着养眼不是？其他问题就让家里那两人去操心。
　　　　苏掌柜看明白鸣雷的意思，他又让人带上来十几人。这些人就没有之前那些公子小姐好命，他们都是仆从，年纪有大有小，唯一的共同点便是衷心。
　　　　鸣雷弄懂苏掌柜的意思后，简直想对天翻个白眼。苏掌柜这人好烦，他知不知道，没有准备之下，贸然带着近三十个人在崎岖的山林间行走，对它们而言是多大一个负担？
　　　　但一想到福城需要人口，鸣雷便忍了。它先示意苏掌柜让人将货物装好，试过之后，发现算上额外携带的人和他们的随身之物后，有点超出负荷，便果断卸掉一些对福城而言并不那么紧缺的货物。现在山林中并不怎么安生，它可不想因为这些人，而让自己的小伙伴们出现损伤。
　　　　想起当初那批人，可是徒步翻越绵延山脉，也没见有多少人出状况。这批人好运，直接有马匹代步。可饶是如此，依旧状况百出。也是，他们养尊处优惯了，虽说之前也经历过长途跋涉，好歹行程舒缓不是？眼下可是在山林间不间断颠簸，速度还不慢，身体不发出抗议才怪。
　　　　亏得点白和鸣雷只要长时间外出，必然会带上钟庆然配置的各种药物，否则，就该出现减员了。不过，等他们停停歇歇，终于抵达福城时，情况也没好到哪儿去，已有好几人病病歪歪，身体虚弱不堪。
　　　　当钟庆然见到点白和鸣雷出一趟门，竟带回来一堆人时，也着实吃了一惊。
　　　　看过苏掌柜让鸣雷带给他的信时，钟庆然才知晓事情来龙去脉。这些人是当今派遣亲信所选，最终由他过目后定下来，身世品性都经过详实核查，虽说九成九都是庶出，却已经是他能能力范围内最好的选择。这些公子小姐用途很明显，就是让人娶去当媳妇重生之心无大志。
　　　　钟庆然乍一看到，忍不住抚额，转念一想，却觉得这也不失为一个好办法。他大哥和两个兄弟都还没有成婚，若有看对眼的，组成一个家庭倒也不错。
　　　　将人安顿好后，钟庆然派人去询问他们的才艺。很快，结果便汇总到他手里。
　　　　十几人各有所长，大多技艺都是华而不实，只能在书院任教。钟庆然倒是没有失望，在现阶段是物质比较重要，随着时日推延，精神文明建设也必然会提上日程。没有寄托，那么多远离故土之人，就会像无根浮萍般，难以安定下来。
　　　　“庆竹，你见天在书院管理琐事，有没有近水楼台先得月？”钟庆然撞了下他的肩膀，一脸打趣地说道。
　　　　“嗯，你说什么？”钟庆竹神游物外，一片茫然。
　　　　“碰上什么好事，竟傻乐成这样？连我跟你说话都没听到。”钟庆然满脸调侃意味。
　　　　“没，没什么。”钟庆竹说话吞吞吐吐，耳尖泛起一抹粉色。
　　　　都这副模样了，钟庆然会信他所说才怪。瞧着往日里大大咧咧，脸皮厚实的兄弟，今儿个面露羞赧、回避之意，他也就没再继续这一话题，免得玩笑过头，让人重新缩回龟壳里。
　　　　人皆有爱美之心，大周皇帝送来的这批人，确实比福城百姓更吸引人，适婚男女对他们有爱慕之意实属正常。也就是在古代，大家都很含蓄，最多说上几句话，打一声招呼，送点小物件，敢直述其意的一个都没有。这要放在现代，追求者们指不定会采取何种更加露骨的方式。
　　　　钟庆然明白职业无贵贱之分，可大环境使然，即便是他也不能免俗，做不到真正一视同仁，更不用说阶层观念深植于心的福城百姓。
　　　　自那以后，钟庆竹等人陆续传来喜讯。钟庆然总算松了一口气，他可不想因为自己的原因，使得亲近之人连个媳妇都娶不到。
　　　　看着身边人接二连三抱上了娃，简明宇考虑了一晚上，问道：“庆然，要不要过继个孩子？”
　　　　钟庆然一时有些怔然，他不讨厌孩子，或许还有点喜欢，但他真没想过这茬事。
　　　　养个没血缘关系之人，家里人肯定不同意，他可不想让钟老爷子夫妇临老还不痛快。可若是从兄弟之中过继，他觉得并没有这个必要。剥夺孩子和亲生父母间的亲缘，其实是一件很残忍的事情，他不愿意看到这样。毕竟，真要过继，他定是从亲近兄弟间选取，他开不了这个口。
　　　　过继是一件相当严肃之事，成为嗣子之后，这人便与父母再无瓜葛，若不怕世俗眼光，完全可以当普通亲人对待，不用尽孝，逢年过节愿意送点礼，那是他会做人，不送，最多也就被人背后说道几句。法理上，他一点错都没有。生生将一个孩子送人，这种痛楚，只要是疼爱孩子的父母，想必都不愿意感受。
　　　　“你想要孩子？”钟庆然反问。
　　　　简明宇摇了摇头。他虽然有这个准备，但要说自己想，那不可能。终究，他是个男人，会嫁给钟庆然，那是出于自身意愿。让他养别人的孩子，若无父无母倒可以接受，问题是福城钟家亲戚就那么些，压根找不到符合这等条件之人，他自是没这个想法。
　　　　他会这么问，不过是看在对他非常不错的钟老爷子夫妇面上。自打周围亲友不少都有了后代，两老就有些被刺激到，他总不可能无视两老的情绪吧？他可不是这么不知好歹之人。两老对他的好，他心里记着呢。
　　　　“既然你没这个意思，那这事好办。你别担心，我去和爷奶他们说上一说。不管过继谁家的孩子，那都是爷奶的玄孙，记不记在你我名下，区别不大。”钟庆然没有耽搁，当天就和钟老爷子夫妇深入交流了一番。自此后，两老面上忧色明显减少。
　　　　
　　　　第163章　番外3
　　　　
　　　　远离故地已有好几年，钟老爷子夫妇从来不提留在大周的至亲，也不在家人面前表露出来。
　　　　两老已经足够注意，钟庆然却不止一次撞见，爷奶偶尔流露出的神伤之情。他明白，他们多半是在思念远方的亲人，其中尤以钟正信为最。虽然钟正信最后的选择，明显伤了钟老爷子夫妇的心，但到底是两老寄予厚望多年的小儿子。全家人都盼着他高中举人进士，好扬眉吐气，不管里面掺杂多少私心，付出的感情终是实打实的。
　　　　当初离开河湾村时，钟老爷子夫妇带着一股子怒气，走得决然。等他们心绪平静下来，便意识到此生怕是再无可能见到小儿子。远香近臭，之前那满腹的不满，如同清晨的雾气般，被阳光一照就烟消云散，往日的好便时不时浮现在面前。
　　　　钟庆然有想过，拜托三皇子帮忙查一下。可惜，刚到瀚海州那两年，老皇帝还在世，三皇子一举一动都有无数双眼睛盯着。钟庆然不是不识好歹之人，只在信上随口提了句，能帮就帮，不能帮便搁置一边不用理睬。
　　　　钟庆然心里明白，即便真打听清楚，消息一时半会也传不到他手上。去一趟边城可不容易，没得为了一个已经成为过去的亲人，而让钟老爷子夫妇为他愁白了头，这简直是捡了芝麻丢了西瓜，完全不值当。
　　　　及至三皇子坐上皇位，钟庆然才开始陆续得到钟家各地亲眷的消息。初时很笼统，只是报个平安，其他什么都没有，等到新帝将夺嫡时引起的骚乱差不多平息时，才有详实资料送到边城，然后通过鸣雷转至钟庆然手中。
　　　　这一次，可不光是钟家亲戚，连族人故友都一并算在内。钟氏一族人口基数庞大，即便绝大多数人都只是一笔带过，那资料也够让钟庆然看上许久。
　　　　钟家离开后，族人当机立断便把他们卖了。最先做出的决定就是断绝关系，将他们除族，之后绝口不提钟家，甚至还在同样被牵累的外人骂钟家人时出口附和。
　　　　这点，钟庆然没什么好抱怨，族人本就是受了他们牵累，为自保这么做无可厚非，但他也不觉得钟家便自此欠了他们都市极品废材。
　　　　离开前，钟家给过他们选择，已经仁至义尽，毕竟钟正礼犯下的错事，还不到诛族的地步。那事好说不好听，除了最初在上京城传得凶，等老皇帝插手后，很快就平息下来。事关郡主王爷，有几个人敢有那个胆子明面上和他们叫板？若非背后有凤子龙孙推波助澜，流言一起，怕是就被王爷给压下去。
　　　　不过影响终归还是有的。钟家成功逃脱，是对帝皇权威的严重挑衅，加之王爷郡主也要发泄怒火，和钟家相关之人，都或多或少受到波及。
　　　　钟正信那番大义凌然的话，确实有用。王爷即便恨不得抹平钟家，也还有理智存在。钟正信或许有这样那样的不好，但至少他不是个蠢人。若连性命都无法保障，他哪里还会顾及前程之类？早包袱款款跟着大家一起跑路。
　　　　不过好运也到此为止，即便后来新皇登基大赦天下时他中了举，在他恩师几番周旋下，谋了一个县丞当，也没能过上他想要的日子。一直郁郁不得志，始终不能得到升迁，对于一个有野望之人，仕途无望的打击，能彻底磨平一个人的心气。由此而带来的苦闷，也只有他心里最清楚。
　　　　精神上的打击，最是折磨人。钟正信年少时的意气风发，中年的颓丧，忠实地被身体记录下来。亏得他手上还有几个钱，才不至于拖垮身体。熬着吧，什么时候想通了，日子才真正有盼头。
　　　　钟正信的资料最为详尽，包括他的妻儿在内，都被单独列在一个小册子上。而其他人就没有这个待遇，关系近的能占据几页纸，远的只寥寥数语。
　　　　钟庆然将有关大姐钟欣的资料给了明氏。钟欣此人，钟庆然并没有多少好感。她有些寡情，眼里没有养育她多年的家人，只一味为自己考虑，做事不顾后果。平时看着性子不错，在关系到自己切身利益时，本性表露无遗，让关心她的家人都对她失望透顶。
　　　　到了夫家后，钟欣原先日子还不错，钟庆然他们一离开，便生活在水深火热之中。好在有明氏托娘家照顾一二，至少没被夫家休弃，只是想再过回先前那样的日子是不能了。
　　　　三婶张氏带着三个女儿回了娘家，有父母在，又有银钱傍身，日子过得不说多逍遥，至少是舒心的。
　　　　只是这样的生活没能维持多久，很快，父母兄嫂便张罗着为她找下家。张氏起初还有些不愿，上头没人压着的日子，实在是美好的让她不想离开娘家。
　　　　以张氏现在的身家，并不是什么人都能配得上，至少农户她肯定是不愿的，也不符合钟文的预期，挑挑拣拣后，最终选择了一个年长她近十岁的商户，就是家中有小妾这点，让她很不满。可没办法，她还带着三个女儿，选择余地不大。
　　　　钟文是个有野心之人，梦境中的遭遇，让她始终对身周抱持着警戒之心，她做梦都想往上爬，以免重蹈覆辙，凄惨死去。
　　　　钟庆然离开家乡之后，清河改道，河湾村成了缺水之地。此后，族中不少人家日子都过得清苦，有些实在熬不下去，便自此撒手人寰。
　　　　钟文本就一直关注着老家，听闻此消息后，愈发坚定梦境发生的一切都是真的。只是这回很多地方有了变动，才让她逃过一劫，钱的重要性，在这一刻被拔高到相当一个高度。她不傻，光有钱还不行，最好能有足够的权势。
　　　　继父家钱倒是有了，就是没权，碰上个小官都得点头哈腰捧着。钟文不想以后也这样，思虑许久，终于下了决心。
　　　　等及笄后，钟文想方设法嫁入主簿家。那人年纪比张氏还大，儿女也成群，她却平静地接受了。这有什么，只要她生下一男半女，以后的日子哪还用愁？
　　　　钟文原先想着飞上枝头做凤凰，后来她想通了，以她的家世，攀不上高枝，选秀更是没戏。新帝不会选择钟家人，他不会允许在跟钟庆然的合作关系中多出几个变数，一直保持这样就行。
　　　　
　　　　第164章　番外4
　　　　
　　　　在生活稳定下来后，某一日，钟庆然突然兴致所起，拉着简明宇要为他作画。
　　　　简明宇自是不会反对，任由钟庆然将他摆成各种造型。连着几天下来，光他的肖像画就堆了一桌子。
　　　　这还没完，钟庆然又找了家里其他人当模特。本来，他想略过钟老爷子夫妇，毕竟两老都上了年纪，对这种事有忌讳很正常，他可不想让他们产生误会。结果他还在踌躇，钟老爷子夫妇倒是先行找上门来。这下，算是皆大欢喜。
　　　　钟庆然采用两种笔法，一种写实，一种写意。以他的绘画技艺，写实作品都很逼真，只要见过真人，拿着画像绝不会认错人。写意作品吗，风格就多变了，各花入各眼，他也不好意思标榜自己画得有多好，自己瞧着舒服就成。
　　　　这天，钟庆然停笔，动手将所有画都收拾起来放进画箱中。
　　　　“不画了？”简明宇上前帮忙。
　　　　“嗯。”
　　　　简明宇眉宇间神色一松，这就好。一动不动连着或站或坐一两个时辰，还真不是一般人能吃得消，就连他都有些受不住。即便他自己乐意，能少折腾点也是好的。
　　　　“明宇，这几天你辛苦了，要不晚上奖励你？”钟庆然擦干净手，笑眯眯地说道。
　　　　两人在一起都好几年，听到这么明显调笑的话语，简明宇再不像当初那样羞涩，但要说一点反应都没有，那不可能。他大大方方应下，还挑衅地看了钟庆然一眼：“就怕你体力不支，没能让我尽兴。”
　　　　“是吗？这么说你丈夫真的好吗？你就不怕明天下不来床？”钟庆然虽然说得笃定，其实底气并没那么足道仙凡。
　　　　他还真有些怀念当初，那时候简明宇初经人事，特别容易满足，他随便一拨弄，就能让他身心俱爽。现在就有些让他头疼，并非他那方面能力不行，实在是另一半体力过于充沛，随着对性爱的熟稔，越来越不好伺候。若想让简明宇餍足，他非得拿出十二分心力应付不可。
　　　　钟庆然身体也很不错，只是和简明宇一比，就落了下成，这事还真让他伤脑筋！可即便