逍遥农家子-第21部分

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　　　　买山可不是小事，又不像田地那般，钟老爷子心中基本有数，当场就能拍板定下。爷孙俩挑了几处钟庆然能负担的小山头，跟着村长实地察看了一遍，最终选中一处离河湾村不算太远，山林册子上登记约一百五十亩的小山头。
　　　　山林跟坡地价格又不同，山脚下虽然能开垦成坡地，山上那些却是不能，所以一般山林统一以一亩一两处理。
　　　　钟庆然为买下的这座小山头命名为“逍山”，想着等以后有了钱，就一并把里面那座山也给买了，取名“遥山”，正好合成“逍遥”二字，满足一下他心中的念想。
　　　　河湾村田产易主，大多都是在村长那造册，为的不过是省下中人的费用，送点礼，总好过实实在在一笔银子交出去。
　　　　钟泽溪定定地看着钟老爷子爷孙俩消失的背影，好一阵没回过神来，还是他媳妇王氏见他愰神，狠拍了一下，才让他清醒过来。
　　　　“泽鑫老弟家，我看这是起势了！”
　　　　“老头子，你嘀咕什么？他们找你不会又是买地吧，这才过了多久？”王氏嘴里啧啧出声，语气难得带上了羡慕之色。
　　　　“嗯，又给他家宝贝孙子置了一座山头，花了这个数。”钟泽溪伸手比划了下。
　　　　“什么，这么多！还都是给庆然的？”王氏声调微扬，一脸不可置信的样子。
　　　　可不就是吗，近一百五十两，说花就花，还不是用来买良田，竟然还记在钟庆然名下，王氏惊诧万分，确实可以理解。
　　　　村长嘴巴还是很严的，上回让他隐瞒钟庆然买的涝田数量，到现在还没传出一点风声，这回他这么不避人，是因为钟老爷子和钟庆然压根就没想过瞒着。这和涝田不一样，山头买了马上就要用，瞒也瞒不住。
　　　　回到家中，钟老爷子就召集起儿子媳妇，连带懂事的几个孙子也一并叫上，将他昨晚想好的意思一说，整个钟家算是炸了锅。
　　　　听到这个消息，不说儿媳妇们，就连三个儿子也再绷不住脸，眼中既有惊讶，又透着兴奋，这可是好事，天大的好事。钟家除了四房私房估计连一亩坡地钱都凑不出来，其他几房，起码能凑够数买一两亩田地。
　　　　还不等在场众人缓过神来，钟老爷子便给他们敲了敲警钟：“我不管你们什么想法，到时候要是你们只一心扑在自己田地上，对公中却不尽心，那以后就别想再添置田产。还有，你们购置田产后，成亲的，每年拿出一成归于公中，其它的我就不管了。”
　　　　对于这点，钟家五房人都没意见，只是李氏有些不大高兴，看着众人笑意横生，她只能勉强凑出一个笑脸。
　　　　钟正信在书院就学，花着家中的银钱，她手头算上嫁妆银子在内，加上这几年攒的，也勉强能够买上一两亩下等田，只是这些她敢拿出来吗？她不敢，家人知道她手头有私房，和直接置产，这完全是两个概念。没见着，和实物摆在跟前，这观感可大为不同。为着自家丈夫声誉考虑，李氏也只能攒着银子没法花，这郁闷劲就别提了。
　　　　更不得了的是，钟老爷子又抛下一个晴空炸雷。
　　　　“什么，爹，您刚才说了啥？”明氏喜色还没下去，猛然听到这么让人不敢置信的消息，她一时有点接受不能。
　　　　“没错，就是你听到的那样。上次庆然不是救了一人吗，这些都是那人的谢礼。”钟老爷子肃着一张脸，环视一圈，这才语重心长地说道，“庆然不光如此，还救了我一命。你们要是连这点都看不透，估计这辈子也就如此了，以后也不会有大作为。目光放长远些，别老指着这点子东西，不是自己的，不要拼命想着搂怀里，若一直这样，即使家业一时得以振兴，也长久不了。”
　　　　在场众人刚产生喜悦之情，一下子仿佛被兜头浇了一盆冷水，透心凉，又不至于冰成一坨，高兴也不是，生气更不妥，真正是让人难受。
　　　　明氏不傻，她只是嘴比较快，很容易不经大脑脱口而出，现在转过弯来，自是不会有二话，即使有不满，也只能憋着，谁让受益的人是她儿子，她总不能拆自家台。
　　　　大房不会有意见，其他四房，三房五房当家男人都不在，就算有异议，说话份量也不够。四房，从他家两个孩子对钟庆然这般亲昵，便能知道他们态度如何，自是不会纠结于此。剩下二房钟正义，他是个乖觉的，钟老爷子决定的事，他反对又有什么用？还不如把实实在在的好处拿在手里。
　　　　此事在钟家掀起了一阵波澜，最终却因种种原因被压了下去，没闹出太大动静。不过钟家消停了，不代表村民也如此。钟庆然买下一座小山头的消息不出半天便传遍整个河湾村，还有继续往四周蔓延的趋势，很是被人说道了一阵。
　　　　隔天，钟老爷子便带着钟庆然走了一趟衙门，把山头红契给办下来，这次因着交易额大，光上契税就花去近六两。这一番动作下来，钟庆然手头又只剩下几两银子，看起来颇有些凄惨。
　　　　辞别村长后，两人来到还在装修的铺子中。
　　　　“爷爷，掌柜店伙计之类，是找人还是自家担当？”钟庆然转了一圈，问出心中的疑惑。
　　　　钟老爷子心内早有方案，听三孙子这般问，便不加思索回道：“你爹让他下地干活还行，做生意只会坐等人家上门，老四说话往往一针见血，容易得罪人，也不适合，老二倒是还成。不过这家店铺按你的铺陈来看，只会越做越大，由他一人掌理，见到的钱多了，还不知道会生出什么事，不如花点钱请个掌柜。”
　　　　钟庆然自然不会反对，就像钟老爷子说的那样，人心经不起试探，与其到时候后悔莫及，不如从源头就给掐断。
　　　　“爷爷，这铺子虽小，该请的人却不能少，掌柜、帐房和店伙计都要齐活，晚上还不能缺人，至少要留一个看铺子和库房，这笔开销也不少呢。”
　　　　钟老爷子沉吟半刻，这才说道：“庆然，店伙计倒也罢了，月银不多，咱家承受得起，掌柜和帐房薪俸可不便宜，掌柜是权衡之下不得不请，至于帐房，我想着要不暂且缓缓，先由我顶着，要是铺子生意兴隆，那到时候再请不迟。”
　　　　“爷爷，这么做你会不会太辛苦？”
　　　　“没问题，比起下田，这点活算得了什么？”钟老爷子笑眯眯的，“要不是自家的铺子，我这点本事想当帐房还没人要呢。”
　　　　钟庆然也跟着乐了，确实，要是钟老爷子有当帐房的资本，那他早就进城找活干，哪会一辈子待在河湾村跟土地打交道？可别小看帐房，那也是一门技艺，不是随便认识几个字就成。
　　　　招人的事自有钟老爷子负责，绣娘已经谈妥，剩下只需要再找个掌柜，这事急不得，已经跟中人预定，碰到合适的就通知他，至于店伙计，这就简单多了，也一早就找好，只等铺子开业，就能立即到位。
　　　　钟老爷子是这么打算的，要是过几天掌柜还物色不到，就他自己先上，帐房就由钟庆然顶上，等人手齐全之后，再替下他们两个。
　　　　铺子本就是因为钟庆然才开的，由他当帐房，谁敢有意见？钟老爷子就更不用说了，那可是一家之主，该有的威严绝不少。
　　　　看着崭新的铺子，钟庆然油然升起一股豪情，只要没人搅局，相信用不了多久，铺子便能财源滚滚。可不能小看精致的工艺品，里面利润高着。
　　　　“爷爷，我要去药铺一趟，看看那里有没有草药种子，你跟我一块去吗？”
　　　　钟老爷子背着手，神情舒展：“这里没我什么事，一起去瞧瞧。”
　　　　钟庆然表明来意，药铺掌柜便使人去库房拿了一包东西出来，摊开一看，里面全是一小包一小包的种子，除了一些比较好认的，其他钟庆然还真认不出来。
　　　　掌柜没有故弄玄虚，把纸包翻过来，反面都写着各种药材种子的名称，怕两人不识字，还给解说了一遍。
　　　　除了个别种子比较贵之外，其他只比粮种价格高上一些。钟庆然把能在河湾村种植的，每样都买了一小包，他准备等来年开春，将这些都撒到山上。
　　　　出了药铺，钟庆然又进了趟布店，把上次被福运珠吸收的两身布料给补上。这事不说钟老爷子，就连明氏，有时候都对着钟正仁的那身新衣服吹毛求疵，还不是觉得自己没有被同等对待，心里吃味？
　　　　回到家后，钟庆然马不停蹄就去找简明宇。说好昨天就去教他怎么处理那些药材，结果一整天都有事，只能拖到现在才去。
　　　　还好，钟庆然去的正是时候，简明宇没有出门。一个用心教，一个有心学，时间一晃便过去，徒留满院子摊开晾晒在席子上的各种药草。
　　　　“明宇，灵芝你再帮我保管几天，等我那山头用荆棘围起来后，我再移栽过去。”
　　　　“没问题，只要你别忘了就行。”东西既然已经放到家里，简明宇便也不再迟疑不决，放一天和放两天，差别不大。
　　　　“你最近有空吗？要是有时间，就帮我去监工，我准备从明日起，招些半大小子丫头到山上找荆棘，然后沿着山脚围一圈。”
　　　　钟庆然如此提议，简明宇二话不说便答应下来。不说报酬问题，光钟庆然教他那些药材知识，就足以抵上这些，还有过之无不及。他又不是不识好歹之人，钟庆然有所求，正好能减轻他一些心理负担。钱债好还，人情债难偿，这话可不是白说的。
　　　　这次不同于进山挖果树，那时，十来个成年人最多两趟就能搞定，挖荆棘就费事多了，那东西只是细长一杆，还带刺，山头再小，要将山脚围一圈，怎么也有几百上千米，如此大的量，让跟钟家交好之人免费干，就有些不大厚道。
　　　　这次还是由钟老爷子牵头，不过对象换了，大多是半大孩子，只有几家大人怕出事，也跟着。对此，钟庆然没有拒绝。确实，那里不是河湾村民首选的地方，附近不少山头都是有主之物，无事大都不会往那跑，尽管钟庆然买下的那座山就在最外围，也比常去的麓山外围要危险上几分，没大人跟着确实不放心。
　　　　翌日，钟庆然怕真出事，便给每人分发了一包驱虫粉，量不大，效果没那么明显，倒是不用担心有人发现异常。
　　　　这帮子半大孩子，对于自己能为家里一天挣上十文钱，各个都喜上眉梢。这次同样请的是相熟人家的孩子，大家低头不见抬头见，很快就打成一片，然后自发自觉分成几个小圈子，分散开来，在山上寻找各种带刺的植株。
　　　　简明宇的任务跟那几个大人一样，就是保证这些孩子的安全。对此，其他人倒是没什么意见，简明宇气力惊人，他们早有所耳闻，有他这么一个比成年男丁都毫不逊色，甚至更为厉害的家伙在，他们也能更加安心。再怎么说，这也是没怎么被人光顾过的山林，就算草木不怎么茂盛，有危险动物出没也未可知。
　　　　钟庆然将监工的任务交给简明宇，他自己则四处转悠，想看看山上有没有宝贝。结果一天下来，还真没什么大发现。看来村民的眼睛真的是雪亮的，这样最外围的山头，离村子也不算太远，若有成片的好东西，估计早就被人给买下。
　　　　不过钟庆然也不是一无所获，毕竟这里少人光顾，总有些隐蔽的物品没被人发现。他又找到了一些三七，姜更是发现一大片，目测应该有一分地大小，这可不少了，少说也能收获几十斤。上回进山没找到，却在自己买的山头里碰上，也算是无心插柳柳成荫。
　　　　“三哥，这就是姜啊？”钟磬眼睛睁得溜圆，心里想着，好可惜，以前她在山里见过，就是从没往这方面想。
　　　　“嗯，磬丫头，你也挖，一会三哥让奶做了给你尝尝。”
　　　　“三哥，我们以前吃的好像都是干的，这新鲜的能入口吗？”钟磬眼中脸上都写满了疑惑。
　　　　“这东西味冲，我估摸着喜欢的人会好上这一口，不喜欢的，嗯，大概一筷子都不想吃。”钟庆然虽然兴致勃勃地挖着生姜，其实他压根就不喜欢。
　　　　钟磬听了钟庆然的说辞，有些意兴阑珊，一会想着我要是喜欢这个味道，那食谱上就能多一道菜，一会又想着，可要是不喜欢，这不是干看着不能吃吗？心里这般纠结，她手下可没停歇，很快就挖了一篮子，还想再挖，便被钟庆然阻止。
　　　　“先给家里做一顿尝尝，若有人喜欢吃，我们再多挖些。”
　　　　听到这里，钟磬才猛然想到姜价不低，她一边开心，一边忧愁，很是纠结，最后才绷着一张小脸，迟疑着开口：“三哥，姜好像比瘦肉还贵，就这么吃了真的好吗？”
　　　　“没事，就尝个鲜，阿奶会同意的，到时候要真舍不得，下次就拿去卖了。”钟庆然没有固执己见，反正这东西他也不爱吃，怎么处理全看钟老爷子夫妇，他一点意见都没有。
　　　　
　　　　第36章
　　　　
　　　　这次请人，钟家不负责午饭，工钱也没多加，就这样，都无人持反对意见。实在是十岁出头的孩子，能有一天十文的活干，已经算是好事，再要比照壮劳力那样，干活供午饭或者不供饭加钱，连他们自己都说不出口。
　　　　因着逍山离村子有些距离，一来一回挺费时间，大家便都带了干粮，午饭就在山中解决。
　　　　钟庆然显然不在此例中，眼看日头升的老高，他跟简明宇交代一声，便带着钟磬往家赶去。
　　　　“庆然，运气不错，挖了这么多生姜，这下子倒是省了家里去买姜的钱。”童氏一脸惊喜。
　　　　“阿奶，这是鲜吃的，中午做了尝尝。”钟庆然没法，只能开口打断童氏的美梦。
　　　　童氏愣住：“这东西能当菜吃？这要怎么做？”
　　　　“阿奶，家里还有酱吧，最简单的方法便是酱蒸生姜，放点肉味道更佳。”钟庆然轻声在童氏耳边说，随后音量又恢复正常，“奶，姜味道大，想来不喜欢它的人挺多，中午就少做点，让大家尝个鲜，要是喜欢的人多，再加量。”
　　　　“姜贵着，哪里能让人放开吃，尝个鲜就成。”童氏提出不同意见。
　　　　“随您，奶看着办就成。”钟庆然没意见，反正他不喜欢，要是谁爱吃，就自己找童氏说去。
　　　　童氏对于钟庆然的新奇想法，通常都是支持的，这不，他说加点肉进去滋味会更好，便去肉铺称了一小块，切成细丝掺进去，每桌各上了一浅碗。
　　　　果然就像钟庆然说的那样，确实有部分人不爱吃。不过，跟他预料的有所差别，不喜欢的人数并没有他想的那么多，起码在钟家，还是有多半人能吃进去，就算不怎么喜欢，至少没几个跟他一样，一筷子都不伸。这也就罢了，竟然还有几人还挺喜欢这么冲的东西，让他无端生出一丝佩服。
　　　　接下来几天，钟庆然都在逍山四处转悠，银子也如流水般花出去，把童氏给心疼的，差点就叫上钟家人一起去帮忙，被他给拦下了。
　　　　私产就这点不好，收益都归个人，其他人不眼红嫉妒就已经不错，还要让人帮工，这就有点过了。为了减少不必要的事端，钟庆然轻易不会叫家人帮忙。
　　　　就算如此，他们一房，钟正仁夫妇和钟庆阳，都有趁空闲时间，一起上山帮着干点活。
　　　　钟老爷子夫妇也想参与，钟庆然倒是没有拒绝，只是让他们在山上随处转转，有什么看上的，便挖回家，干体力活就免了，都一大把年纪了，自己有能力的情况下，自然要把两老的劳力解放出来。
　　　　每到看到家人的身影出现在山上，钟庆然心情就格外飞扬，这让他觉得他不是一个人在奋斗。他不在乎他们干多干少，只要心意尽到就行。
　　　　钱大把撒下去，效果自然立竿见影。逍山脚下一圈，都被各色荆棘围绕，还是内外两层，好在为了省时间，也为了省钱，每一层种的都不厚，跟种一层也没差多少，这才能这么快就完工。
　　　　这几天钟庆然一直盯着逍山，倒是把铺子给忘了个一干二净。等他想起来时，钟老爷子已经找好掌柜，开业日期也定下了，就在两天后。
　　　　开业吗，就求个热闹，来的人越多，越有身份，以后铺子就能少一些事端。
　　　　钟庆然把玩着手中的小令牌，凝目深思，到底要不要动用这东西？他一时有些拿不定主意。开门做生意，总会碰见一些乱七八糟的事，钟氏一族在平阳县内还有点能量，小事当能摆平，可要真被人针对，族里能出多少力就不好说了。
　　　　钟庆然不清楚那个华服高冠的年轻男子到底什么来头，有权有势是肯定的，与其等出事了再找人，还不如一开始就将苗头给掐了。
　　　　钟庆然不再犹豫不决，很快就下了决定。
　　　　听说钟家小五房主支在平阳县赁了一间铺子，即日便将开业，村民都有些侧目，被邀请之人更是觉得倍有面子。
　　　　铺子就那么大，人多是好，但也不能太多，因此钟老爷子请的除了族老之外，其他都是亲邻，且一家最多出一两人，能撑起场面就足够了，剩下那些，则是请了附近铺子的掌柜东家。
　　　　钟庆然也邀请了自己的好友，钟庆书和钟庆竹就不用说了，这样的事他们岂会错过？就连简明宇，也答应地非常爽快。
　　　　开业前一天，钟庆然独自去了趟平阳县城，当然是跟家里说好的。大家都乡里乡亲的，互相熟识，想要避着人，除非摸黑步行几里，出了河湾村的范围，否则总能被人看到，想瞒也瞒不住。
　　　　钟庆然按照行二交代的，直接去安源茶楼找傅掌柜，报上自己名字，便轻松见到了他想见之人。
　　　　出示令牌后，傅掌柜热情地将他迎进偏厅。
　　　　傅掌柜看着一派和气，钟庆然却不敢小瞧。能当一个在平阳县内数一数二茶楼的掌柜，怎会没有几分真本事？要真看轻他，指不定被狠宰一顿。
　　　　对于这位小客人，傅掌柜可是一点都不敢怠慢，好生招呼着，钟庆然不说明来意，他就陪着他漫天闲话，也不催促。
　　　　瞧着傅掌柜的态度，钟庆然心中明了，便不再兜圈子，直接表明来意：“傅掌柜，明天我家庆和坊开业，想请您过去坐镇，不知可否？”
　　　　傅掌柜没有拿乔，一听只是这般小事，当即就答应，明天一定准时到场。
　　　　见事情办妥，钟庆然没有多留，很快就告辞。
　　　　等人走后，傅掌柜转回内室，没有多大会工夫，就写了张小纸条，亲自送进宋家。要是有人见了，恐怕会惊讶出声，怀疑自己这字白学了，竟然看不懂。
　　　　出了茶楼后，钟庆然就转去自家铺子，现在已经有了铺名——庆和坊，不过由于没开业，招牌还被布蒙着，暂时见不到它的真面目。
　　　　铺内什么都没有，各种货物还都在钟家，要到快中午才会搬过来，掌柜和店伙计也要等那时才到位。
　　　　钟庆然百无聊赖，早知道傅掌柜这么容易见到，他就下午再过来。现下倒好，离家中来人可还要好些时候，干坐着太难受，他便起身，准备到街上去逛逛。
　　　　现在时辰早得很，街上行人大都来去匆匆，都忙着上工，最热闹的便是集市，最早一拨，赶早挑新鲜菜肉的县城居民已经回去，现在出没的，大都是来自县城辖下各个村子，还有那些等着捡便宜的本地人。
　　　　菜场上闹哄哄的，叫卖声，讨价还价声，混合着各种味道，组成最常见的一道风景线。
　　　　钟庆然饶有兴致地边走边看，他现在有了一个山头，里面出产的物品，没准就要通过这个途径销售，多了解一些总没有坏处。
　　　　钟庆然每个摊位都停留一阵，听着摊主和顾客你来我往，商谈着价格和数量。听多了，他也总结出一些经验，能说会道对于卖东西还真是具有很大优势，差不多的东西，有人卖得快，有人摊前门可罗雀，可见没点这方面天赋的人，干这个还真不一定行。
　　　　集市里货物种类繁多，蔬菜水果鱼肉且不说，连筐子碗陶器小饰品等都随处可见，不过有一个共同点，那就是价格都不高，真正的好东西，一般都不在集市里兜售。
　　　　钟庆然看得津津有味，连市场难闻的气味都忘却。等到他看够闹哄哄的集市，已临近午时。
　　　　钟庆然随着人流朝集市外走去，在市场入口附近找了家露天摊坐下，叫了一碗卤肉面，呼哧呼哧大口嚼食着。还别说，味道挺不错。
　　　　一碗热汤面下肚，钟庆然已有了饱意，歇了会才离开。
　　　　平阳县是大县，交通又方便，市场想不繁荣都难。正因为如此，就算到了午饭的点，街道两旁铺子仍时有人光顾。
　　　　钟庆然见到一家杂货铺，便打算进去瞧瞧。
　　　　真不愧为杂货铺，从针头线脑到大水缸，凡普通百姓能用到的日常用品，基本都能在里面找到，不过，显然和现代的超市不能相提并论。
　　　　钟庆然看得细致，特别是那些精巧的小物品。为了不被店家列为不受欢迎的顾客，他还挑了一些不贵的物件，打算走时结账。
　　　　人还真是利益至上，原先杂货铺伙计微笑迎人，见到钟庆然看了半天也没有消费的意思，嘴角不自觉有些下拉，等到他手上攥了几样东西，笑容再现。
　　　　钟庆然心里笑笑，没有在乎。虽说店伙计算是服务人员，真要一天到晚都笑脸迎人，还真不是那么容易的事。谁还没点脾气，只要面上过得去就行。
　　　　接下来，钟庆然又走了几家店铺，都是跟钟家生意有关联的铺子，他也够拼的，就算逛街都不忘