逍遥农家子-第32部分

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　　　　这下，钟家是真沸腾了。
　　　　钟老爷子这一代，三兄弟没一个在学业上有这份本事，钟家已经有很长时间连秀才都不出一个，这个好消息来得太是时候，连钟老爷子都绷不住，真正可谓是激动万分。
　　　　亏得接下来便是乡试，钟正信匆匆回了趟家，拿到保举之后，又马不停蹄赶往府城，否则，钟家大概这会都摆上流水席了。
　　　　钟文听到这个消息，当即愣住，连手中的尿片掉进水盆也没察觉，嘴里喃喃道：“这怎么可能？哪里又有了变动？”
　　　　到现在，钟文仍然坚信，那个梦境没错，会发生这么大偏差，必定是有地方因她插手连带引起的改变。只是，这又是什么原因造成的？她相信，若不是哪里有她不知道的变动，小叔就会像梦境显示的那样，到她离开人世时，仍旧是个童生。
　　　　钟文想不通，到底哪里还有那么大的变化？回过神来，她仍旧木愣愣地搓洗着手中尿片，原先弟弟降生的喜悦，都减了几分。
　　　　不管了，她一定要躲过那个劫，谁拦都没用。
　　　　钟庆然也很高兴，可总归隔了一层，人心易变，谁知道以后会怎样？即便是经过福运珠加持的护身符，也只能检测当下，未来之事谁都无法预料。
　　　　让钟庆然更加上心的反而是庆和坊新址。那个铺子，他跟钟老爷子去看过，比原先那间要大上好几倍，价格也很可观，就这么一个铺子，把庆和坊大半年来所赚，几乎全都花了进去。
　　　　当初买下的时候，钟老爷子十分犹豫，那可是好几百两银子，没点魄力还真不敢轻易出手。
　　　　钟庆然则想着老是换铺子麻烦不说，还不利于经营招牌。无论哪个行当，固定地点都非常重要，频繁更换地址，每更换一次，就要流失一批顾客，形不成惯性消费，那都是庆和坊的损失。
　　　　庆和坊新址是上下两层，自带的后院也大，往后钟家人进城，就有了落脚的地方，这样会方便许多。
　　　　新铺面装修风格延续了先前那间，只是提升了材质，看着更加让人舒服。
　　　　一楼主要是些玩具藤编摆设之类，笔筒等书生用品，也都归置在楼下，二楼则全是各种绣品。这回，钟老爷子是下了血本，请了好几位绣娘绣师，专门绣制精美的物品，村里请的人，则大多缝制不太需求绣艺的布玩具之类。
　　　　铺面大了许多，意味着又得招一批新人，这次，亲戚就不少。
　　　　钟庆然对此，本身并没什么意见，却不免想到，现代家族企业总有着这样那样的弊端，亲戚多了，别搞的到时候出现管理难的问题。这种事处理起来很麻烦，一个不慎，亲戚也不用做了。不过，这也就是他想想，在大周朝，谁家发达了，要是不照顾亲朋好友，被人鄙视排斥不说，没准还得招骂。世情如此，钟家若还想在河湾村好好待着，还是不要这么做为好。
　　　　钟庆然料想的没错，新请的这批人，管理难度比之前那批高了许多。钟老爷子管了大半年生意，早就不像以往那样抹不开面子，看在亲朋好友的份上，可一可二，不可再三，谁真要仗着亲戚的份不好好干，三次后就毫不留情面将人遣回。
　　　　名额仍给那家，若是连续两人都不合适，那不好意思，给了他们两次机会，还不知道珍惜，那就别怪他们把机会留给其他亲友。
　　　　到目前为止，还没出现第二种情况。这一点都不奇怪，谁家来上工，都是为了赚钱，受过一次教训，见钟老爷子下得去手，第二次便学乖了，最多在钟家人面前诉诉苦，别的却是不敢再做。真要被踢出作坊，损失的可是他们自己。每天少说也有二十文左右的收入，这可不是哪都有的，谁舍得放弃？
　　　　招了第二批人手后，钟家房子又一次陷入紧张之中。建一个大作坊势在必行，可惜，现在手头银子都用在买庆和坊铺面上，还得等上一段日子才能成行。
　　　　原先那个庆和坊，钟老爷子没动，打算到租期后，再全部搬到新铺面上。现在等于是，钟家拥有两个铺子。
　　　　投入那么多，回报同样高。新铺子开业后，生意明显比之前要好。还不止如此，原先由于人手不足，无法接取外地订单，现在，作坊扩大不少，便可以尝试一下。
　　　　对这点，钟庆然是极为赞成，唯有一点，那就是订单违约金不能超出钟家的承受范围，一旦过线，无论利益有多诱人，钟家都不能接。谁知道是不是哪个对手想击垮庆和坊，设了套让他们钻？
　　　　完不成订单，而把铺子都给赔上的事情，光平阳县就发生过不止一桩，钟庆然可不想钟家也步上他们的后尘。早早把规矩定死，这要还上当，那他也无话可说，活该钟家败落。
　　　　钟老爷子对于钟庆然的意见，现在是相当看重，这种他都觉得很有道理的建议，自然是采纳。风险利益并存，这谁都知道，只是有些人被银子蒙蔽了双眼，只看得到成功的高额收益，看不见那背后隐藏着的风险。
　　　　钟家现在还只在平阳县有铺子，钟老爷子来回跑倒也不会很累，等到哪一天，铺子开到外县，就不能让钟老爷子这么干了。钟庆然笑了笑，这事还早，不过，未雨绸缪，还是尽早培养一个自己人作新掌柜。
　　　　钟老爷子听后，等钱回笼一部分，就立马实施这个方案。他直接买了一家人，十几岁的半大男孩送到庆和坊，跟着韩掌柜慢慢学，他的父母，则安排在作坊里，一点都不用浪费人手。
　　　　庆和坊生意蒸蒸日上，即便有人眼红，也无法撼动它的地位，谁让钟家背后靠山强硬，他们不敢招惹。
　　　　这些日子，钟庆然却被虾塘给难住了。他是不会将红鳌虾卖给鸿泰酒楼的，可他三叔还在为酒楼干活，这就有些难办了。
　　　　钟庆然到现在，都弄不明白他三叔是何想法，为什么就非得一门心思吊在鸿泰酒楼。
　　　　钟老爷子斟酌再三，还是去了趟平阳县，把三儿子叫出来，最后一次劝说：“老三，家里红鳌虾要往外卖，鸿泰酒楼肯定没份，你到底是个什么想法？”
　　　　钟正礼这次倒没有坚持，乖乖跟着钟老爷子回了钟家。
　　　　没了钟正礼在鸿泰酒楼戳着，钟老爷子便带着钟庆然和钟庆竹，抓了些红鳌虾，准备去平阳县城各大酒楼售卖。
　　　　河湾村虾塘出产的红鳌虾，个头大，颜色红艳，味道比野生的还好，钟庆然对此信心满满。哪知，第一家就没谈拢。钟庆然二话没说，直接找下一家，他就不信，家家酒楼都这么没眼光。
　　　　还好，第二家就谈得很顺利，这种时候，钟庆然就只当个摆设，任由钟老爷子随意发挥。
　　　　出了瑞丰酒楼大门，钟庆然挨近钟庆竹，问道：“感觉怎么样？”
　　　　“长见识了，平阳县酒楼我都进过，可跟掌柜谈生意，还真是头一次，要注意的事情真多，没点本事很容易被人套住。”钟庆竹听得都有些蒙头。三叔自己都不懂这些，哪里会教他？大伯那边，他又接触不到，跟着钟庆然，反而学了本事，他都不知道说什么好。钟老爷子也就看在钟庆然的面上，才会带着他谈生意，否则谁会这么好心教他？
　　　　“这下你放心了吧。以后瑞丰酒楼会上门取货，运费都省了。你可别一有钱，就又全都花在吃上。”钟庆然打量了钟庆竹一番，迟疑着说道，“我怎么觉着你又胖了？”
　　　　“你这什么眼神？我不过是想开了，再愁也没用，该怎么着还是怎么着，与其整日愁这愁那，还不如让自己过得痛快些。心里没负担，可不就又长回去了？”钟庆竹也有些遗憾，前段时间那样刚好，现在这副样子有点胖了。
　　　　“别多想了，胖点也没什么不好，别人想胖还没机会。看来，少吃点效果还不错，比之前可是瘦了许多。”
　　　　“也不知道庆书怎样，到现在都没收到他的消息，这家伙别是遇上什么事了。”想起这事，钟庆竹笑容不再，转而一脸担忧。
　　　　
　　　　第49章
　　　　
　　　　钟庆然也沉着一张脸，不过村里没传出有关钟庆书的消息，别的他不敢确定，至少人应该没事。
　　　　“要是等到年底还没音信，就托人去打听一下，总能得到一些消息。”钟庆然提出建议。
　　　　“嗯，正好把卖红鳌虾赚的钱也给他捎过去。”钟庆竹一脸赞同。
　　　　钟老爷子看着前面两个身影，脸上多了几分笑容。瞧他家庆然多厉害，把整日无所事事的钟庆竹都给带正了。谁家孩子有这个能耐，不仅带动了钟家，还能影响到身边的朋友？
　　　　红鳌虾价格不错，比起去年卖熟食还要高一点。因着养殖密度不高，总量上不去，大概估算了一下，虾塘亩产也就百多斤。
　　　　瑞丰酒楼廖掌柜派人过来转了一圈，决定尽量延长取货时间，先让人捞了两亩的量，作为高档食材往外卖，也能提高一下酒楼的知名度。
　　　　对于能得到一批高品质食材，廖掌柜这几天走路都带着笑。开酒楼吗，除了不偷工减料，童叟无欺之外，最重要的便是饭菜味道，而食材品质优劣，对味道影响很大。自家有好东西，别家却没有，食客还不滚滚而来？
　　　　瞧这些天，酒楼里客似云来，那推杯换盏，热闹的样子，廖掌柜打从心里高兴。想起那家推了钟家生意的恒祥酒楼，陈掌柜现在恐怕后悔得脸都青了，可惜晚了，被他们揽下，不知道陈掌柜有没有被他东家训得狗血淋头。
　　　　廖掌柜不屑地撇了撇嘴，陈掌柜太没眼光了，就盯着那点芝麻大的得失，难怪生意不见涨。做生意要想长久，走偏道终归是小路，一时得意，终有一天会被人拉下马。像他东家，就是这般要求他们，尽管没有特别强大的后台，也跻身平阳县一众顶级酒楼里。和气生财，可不是说着玩的，瞧，这次不就有好报了。
　　　　遗憾的是，货源不多，仅他们一家分店就能吃下，要不是东家得到消息，过来要货，他还不愿意给呢。分店这么多，哪里分得过来，还不如让他一家店得利。
　　　　廖掌柜也就心里这么想想，他也知道，这样做利益会更大。可谁还没点私心，有好东西，自是想用在自家铺子里，看着到手的肥肉被人分去一大块，再好脾气的人，也会有所不满，这是人之常情，在所难免。
　　　　东家知晓这点，直说这些就当作廖掌柜的业绩，年底发赏银时，会把这些计算在内。听了东家这番说辞，廖掌柜那是身心舒泰，哪里还有半句怨言？当天，便一个人窝房里，一边喝着小酒，一边哼着小曲，别提多惬意。
　　　　陈掌柜就没这么好受，这段时间他过得很糟心，装了一肚子委屈，却无人可诉说，那感觉，他实在不想再来第二次。可错过便是错过了，他能有什么办法。庆和坊摆在那儿，他哪里敢招惹。
　　　　陈掌柜满腹怨言，想着他会这么做，还不是东家的要求。东家倒好，出了问题，责任全推他身上。唉，没办法，谁让他在东家手底下讨生活，被说几句，扣些月钱，他还不是得笑脸相迎？这日子过得别提有多憋屈，想想廖掌柜最近如鱼得水，就更心酸了。
　　　　这些事，钟庆然自是半点不知，他现在正在虾塘忙活。
　　　　虾塘统共也就二十几亩，钟庆然那两亩最先一批被买走。一过秤，正好二百五十斤，倒是凑了个整。钟庆然嘴角抽了抽，二百五，真是个“吉利”的数字。
　　　　钟庆竹显然没有这个概念，看到亩产后，眼中仿佛有火苗在闪动。他有五亩虾塘，就按一亩一百斤算，也能卖个一两多银子，刨去成本，收益怎么也有大半两，这还是在虾苗不足的情况下，要是放养满，亩产量会更高，一季收入抵得上他一年月例了。这还不是最让他吃惊的，照现在情形推测，搞不好，红鳌虾能收两茬，这收入岂不是还得翻一番？
　　　　钟庆竹心扑通扑通跳着，激动之情简直无法言说。这可是他第一次靠自己本事赚钱，有了这份收入，以后就不用担心家里断供，底气也能足一些。
　　　　看着钟庆竹闪亮的眼睛，钟庆然心中了然。手里有钱的感觉，确实非常美妙。他也和钟庆竹一个想法，虾塘冬季保温做好了，没准真可能出产两季。
　　　　钟庆然了解过，小龙虾繁育期比较长，这里的红鳌虾也有这个特性，要是到秋季还能产一批虾苗，这个想法便能得到实现。
　　　　“你先别想得太美，我可以尽量减低红鳌虾病害，但也不能保证次次都会成功。”钟庆然实话实说，他可不想让钟庆竹空欢喜一场。
　　　　“这个我晓得，做什么事都有风险，种田都有可能颗粒无收，更不用说新兴的红鳌虾养殖。”钟庆竹脸上还有着兴奋未消退的红晕，“我不怕，这点损失我还能承受，只要大多数时候没问题就成。”
　　　　钟庆然叫人将虾塘水都放干，清理一遍，再暴晒撒石灰消毒，之后就能将虾苗放入大塘中养。这事负责照看虾塘的人，去年就做过一次，再来一回，更加得心应手。
　　　　随着一批又一批红鳌虾被拉走，虾塘也一轮接着一轮被放干，又蓄水。考虑到时间有些长，只能每一家都先卖上个一两亩，将长大些的虾苗移入大塘中，稍后再均分到所有虾塘。
　　　　红鳌虾繁殖能力很强，又是人工养殖，有着很好的照顾，虾苗成活率不低，加之去年留下的亲虾比较多，导致现在幼苗数量大大超过预期，目测至少是之前的好几倍。要是大部分都能成活，那秋末收获应该会相当大。
　　　　见到如此情形，不说屁颠屁颠，不顾开始变烈的阳光，也要天天到虾塘转转的钟庆竹，就连经历过许多风霜的钟老爷子，也止不住丰收的喜悦。
　　　　庆和坊是赚钱，可花钱的地方也多，总觉得手头银子不够用。再说，那是铺子，比不上田地收成让人来得心情舒畅。钟老爷子同土地打了一辈子交道，这点上尤为明显。
　　　　虾塘那也是土地的一种，钟老爷子不高兴才怪。
　　　　最近忙着庆和坊和虾塘的事，钟老爷子一时间没有想起闲在家里的钟正礼。
　　　　“当家的，你都在家快一个月了，爹就没给你个说法？”张氏抱着小儿子，满脸慈爱，可一想到家里没给她丈夫安排事做，就心里不是滋味，脸上也带出了点。
　　　　不说张氏，其实钟正礼也有怨言，他知道再在鸿泰酒楼待着肯定不行，他为家里牺牲了自己利益，难道就是为了闲在家里发霉？他从小就学厨艺，农活倒是会干，可藤编之类，手艺就不咋样，学到现在，也比不上家里其他人，没银子进账的感觉，总让他心里空落落的。
　　　　“要不，你自己去平阳县再找找？”张氏提议。
　　　　钟正礼摇了摇头，说道：“这样不妥，咱家起来了，我再在别人手下当个二厨，有点丢家里的面子。一直在酒楼里做活还好，现在出来了，爹他应该不会同意我再找酒楼的活。再说，只要虾塘存在一天，我就不可能再去别的酒楼做事。”
　　　　“那怎么办？你在灶上学了那么久，手艺还不错，就是去酒楼当个大厨都没多大问题，放弃岂不是很可惜？”张氏眼珠一转，“要不你去跟爹说说，让他出钱给你开个食肆？酒楼办不起，小一点的总行吧？”
　　　　钟正礼早就想过这点，可他作为人子，却有些开不了口。村里头哪家都没这么做的，何况，食铺要是真开起来，算是公产还是私产？不好说那。
　　　　“再等等吧，爹他最近挺忙，等清闲下来，不会忘了我的。”
　　　　“那，不如这样，你藤编技艺不成，就多到大哥那边走走，跟着大哥在廊檐下做活，多在爹面前晃晃，想来爹很快就能注意到你。”
　　　　“这个想法好，我明天就找大哥去。”
　　　　这几日，钟老爷子进进出出都能看到三儿子的身影，倒是提醒了他。一身好厨艺荒废，确实有点可惜。可怎么安排钟正礼，钟老爷子还没想好。
　　　　要是开个食肆，钟正礼当了大厨，掌柜不归他管，那身份上就很是说不过去，归他管，紧接着而来的问题便是一大堆。家里头可还有另外四个儿子，一碗水可能端不平，大面上至少要过得去。一个儿子都管上铺面了，其他人总不能都搁着不理吧？真要这么做，离家散也不远了。
　　　　钟老爷子闷头想了几天，也没想出两全其美的办法，便决定跟童氏先商量商量。
　　　　“老婆子，老三学厨那么多年，放着不用有些可惜。我看他心还在这上面，总不能让他一直做些品相不佳的藤编吧？”
　　　　童氏抬起头来，有些拿不准：“你的意思是老三不好安排？”
　　　　“嗯，有些不好办。”钟老爷子简略说了说钟正礼面临的状况。
　　　　童氏想了想，没有直接说这事，反而转到别的话题上：“你上回用允许各房明面上置私产的好处，来打消他们对庆然拥有一座山头的不满，加上为庆和坊供货，每天都有铜钱入账，这才没闹起来。可实际上，这些问题并没有彻底解决，只是被眼前的利益给压了下去，随着时间一天天过去，这种不满会慢慢积累，要是庆然每年收益不大还好说，若有大笔银子进账，想不眼红都难。”
　　　　这事，钟老爷子自然清楚，哪家都这样的，只是程度轻重不同罢了：“那你的意思是？”
　　　　“人心齐不了，人再多也没用。”童氏说的都是事实，她自己在还未分家时，也是差不多的想法，换做她，一样会产生不满。
　　　　童氏没有明说，那话外之音，钟老爷子却听出来了。他冷着一张脸，手紧紧握着烟杆，青筋都暴出来。
　　　　老大老四两人，性子比较直，关系也好，老二、老三和老五三个，钟老爷子就有些把握不住。儿媳妇们虽各有心思，儿子们却表现得不明显。他也知道，家里人对他和童氏宠着庆然的事，早积累了一肚子怨言，可让他不这么做，他做不到。
　　　　还有进学堂的事，一样是家中的一根刺。家里那么多儿孙，就小儿子一人有这个殊荣，他们闷在心里不说，不代表他们就赞同。谁家没个儿子，谁没点望子成龙的想法？要不是去年把到年纪的孙子都送入族学，这个矛盾指不定今年就爆发了。
　　　　毕竟少吃点还能忍一忍，拦了子孙上进的道路，这可就是天大的一桩事。人的忍耐力总有限度，即便钟老爷子是一家之主，也不能一意孤行。他原就想着，若小儿子这次还中不了秀才，家里就不再供他了，以后还想走科举之路，就让他自己想法子。一家人供他一人，供了那么多年，也该够了。
　　　　想到这，钟老爷子也不由感叹，小儿子运气真心不错，不仅赶上好年头，还受了三孙子的福泽，得了个榜末的名次，别看成绩不怎样，好歹有了秀才的功名，他那房，徭役田赋都能免了，好处也不少呢。
　　　　今年这次乡试，钟老爷子并不指望钟正信能得中，以后怎样，就不好说了。
　　　　这些问题早就存在，现在都被压下去，还看不出什么，等到……
　　　　想要彻底解决矛盾，唯一的办法，便是分家。一想到这点，钟老爷子便整个人都不得劲。他尚健在，这个问题他之前一直极力回避，从未曾正视过，现在终于到了摆到正面上的时刻。
　　　　钟老爷子仍旧可以像以往那样忽视，可身体有了伤痛，即便病情暂时被控制住，也不能保证哪天就不会爆发出来，到了那时，只会更加严重。
　　　　树大分支，人多分户，这在河湾村是一件极为平常之事。可这也要看情况，越是富贵的家庭，分家越晚。
　　　　钟家现在发展正好，钟正信也刚好考中秀才，这当口分家，显然不符合常态。
　　　　可钟老爷子心里明白得很，纵然不考虑其他的，光人丁兴旺这点，就让他家陷入尴尬境地。随着孙辈陆续增多，然后相继长成，偌大的祖宅就显得逼仄起来，已然快安置不下。
　　　　放以前倒也罢了，几个人挤一间房，大家都觉得这很正常。钟家这样，已经足够让河湾村大多数人眼红，更不用说那些全家人睡一个炕的。
　　　　可现在情况不同。钟家右边是祖辈传下来的其他四房祖宅，左边房舍也有人居住，想要扩建都不可能。等到人装不下的那天，就是钟家分家的时刻，这一天显然已经不远。张氏刚生下钟家第八个孙子，紧接着，四媳妇刘氏和五媳妇李氏也有了身孕，人丁兴旺是好事，可一旦过量，就成了繁重的负担。
　　　　还有一点，大孙子钟庆阳今年十六岁，最迟明后年，孙媳妇就该进钟家门，这住房压力只会越来越大。
　　　　钟老爷子愁啊，分家本身他是不愿的。他这个年纪，正是享受天伦之乐的时候，子孙绕膝，瞧着就让人舒坦。想到这里，他不由叹息出声，要是一家子人能齐心就好了。可惜，这只是奢望。
　　　　算了，这事以后再想，现在要紧的是，先将正礼的事情给安排好。开酒楼，除非钟老爷子亲自当掌柜，否则就得让老三负责，没有第三种方案，这明显不成。真要这么办，家里必得闹翻天，有样学样，人人都要开一个大铺子，这不是胡闹吗，都是农家出身，有没有那个本事都还两说。
　　　　想好怎么做后，钟老爷子找了钟正礼：“老三，这段时间你就安心在家歇着，等老五乡试过后再说。”
　　　　“是，爹。”钟正礼应得爽快，心中却充满不解。他的事，跟五弟有什么关系？还非得等到那个时候。
　　　　钟正礼一进房门，张氏就问道：“爹找你是说那事？”
　　　　“嗯。”