逍遥农家子-第48部分

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　　　　刘妈好一点，却也没比他们强上多少，她能做到的最大程度，便是将院子给管好，特别是小厨房，钟庆书的份例厨娘不能占，外面她却是无能为力。即便有刘妈管束，该给仆妇的甜头还是得适当给一些，不然，刘妈要是被撤下去，钟庆书还得再遭一边之前的罪，他如何愿意？
　　　　不知道庆然有没有办法，要是没有，他就只能靠自己慢慢摸索着向前走。
　　　　要去上京钟家拜访，穿得太过寒碜可不行。临出发前，钟庆然和简明宇各定做了几套衣衫，这个时候正好拿出来用。
　　　　钟庆然习惯穿棉质衣裳，这日破天荒穿了一身锦缎长袍，很有些穿新衣的别扭，适应了一阵才习惯。
　　　　简明宇就更不用说了，他手里是有钱，却从没想过买这些华而不实的物件，要穿着这些下地，那还不得闹笑话？他也没什么亲戚要走，不用刻意留这般体面的衣衫。
　　　　和钟庆然一样，简明宇也是一身锦缎，只是他身上那套是浅蓝色，而钟庆然那件则是藕色，两件都是提花织锦，品质极好，平阳县很难买到。钟庆然自然不可能，为了给自己挣脸面，就花大价钱去特意弄这个，这是傅掌柜在他和简明宇定亲时，着人送来的贺礼。
　　　　简明宇素来老成持重，哪想，穿了这么一身锦缎袍子之后，他比钟庆然还不如。也难怪，简明宇从小到大，就没穿过长袍，还是这种以前他想都没想过的面料，不习惯一下，一眼就能被看穿。
　　　　好在钟庆然有先见之明，昨晚就试穿过了，不然，等到临出门前才发觉就晚了，若真如此，他们只能换上棉布衣衫。钟庆然自己倒是不觉得如何，就怕连带着家人也被看扁。这年头，狗眼看人低的人不要太多！
　　　　想是知道钟庆然的想法，王护卫三人也换了一身衣衫，看着比昨天气派许多。
　　　　人还是昨天那些人，只不过穿戴一新，门子老刘就热情了几分。
　　　　这个世界就是这么现实。
　　　　钟庆然一行人由小厮领着，穿过好几个院子，才到达目的地。他还以为会被带去拜见简明宇的长辈，看来是省去了这个步骤。钟庆然沉凝片刻，还是奉上了礼，至于收下后怎么处理，那就不归他管了。
　　　　“安子，刚才那是谁？钟家有这么一门亲戚？”
　　　　“是三少爷的客人，从老家过来的，听说出自小五房。”
　　　　“小五房？不是说他们没什么家底吗？穿得起这样衣衫的，家境差不哪去。若我没看错的话，那是上品阳锦，一般人可买不到。”
　　　　“我没你懂这些，但我瞧着这两位小公子面容俊朗，穿行在廊道中，一点不畏手畏脚，压根不像是打肿脸充胖子的模样，难道小五房起势了？你怎么看？”
　　　　“小五房又没有为官之人，想必是花了大价钱才买到上品阳锦，那庆和坊真这么赚钱？”
　　　　“这我怎么知道。”
　　　　……
　　　　这两人不过是上京钟家的小厮，连庆和坊都知道，显然河湾村的八卦早就在府里传遍，估计是从那些跟随钟庆书进京的仆妇口中传出。
　　　　钟庆书一直在装病，都装了那么久了，自是不能前功尽弃。他再迫切想见到钟庆然，也还记得这点，只得歪靠在床头，将手中的书翻得劈哩啪啦响，这个姿势维持了半天，依旧没能将心静下来。
　　　　做客拜访时间很有讲究，一大清早上门，估计没几个人会待见，通常，大家都会选在辰正之后登门。
　　　　钟庆然就是掐着这个点到的钟家，不过等他见到钟庆书时，已经是一刻钟之后。
　　　　“红诗姑娘，少爷和庆然少爷有话要说，你看？”兴平有些着急，大夫人马氏管得也太宽了，送个人过来杵在这里算怎么回事？
　　　　“你小子急什么，我家夫人也是好心，怕你们毛手毛脚，招呼不好远来的客人，便让我过来帮你们一把，合着你还将夫人的好心当成驴肝肺？”红诗嘴巴利着，又在大夫人面前得脸，哪会怕一个没有丝毫前途的三少爷？兴平这个三少爷跟前的小厮，她就更不看在眼里。
　　　　“这里不用你帮忙，出去。”钟庆书说话半点不留情面。他早就摸清楚了，这个家里并没有人想要他的命，给他下药，也只是让他身体变弱，不会伤到他的根本。他不清楚他们打的什么主意，但只有知道这一点，事情就好办多了。
　　　　红诗脸色一忽儿红，一忽儿白，忍了又忍，才没有跳脚。作为大夫人跟前的大丫鬟，她走到哪里都是被人巴结的对象，即便是府里的少爷，对她的态度也是和煦的，她何时受过这种气？
　　　　可再如何，红诗也记得自己的身份，她能借着大夫人的身份打压钟庆书，她本人却不能。既然是过来帮忙的，明面上至少应该听三少爷的吩咐，旁边可还杵着两位客人呢。
　　　　红诗不情不愿地退出房门，想贴着门听听里面的动静，被稍后一步出来的兴平堵了个正着。红诗的脸色更难看了，想着继续待在这里毫无意义，便同钟庆书告退，匆匆离去。
　　　　走到半路，红诗才觉得哪里不对，细细一想，才恍然，随即步履更为匆忙。
　　　　“你怎么那么快就回来了？”马氏眼里闪过一丝讶色。
　　　　“夫人，三少爷的两位客人似乎有点奇怪，他们穿的应该是上品阳锦，就连咱们府里也不是每位主子都能穿上，小五房有这个能耐？”红诗说出自己的疑惑。
　　　　
　　　　第67章
　　　　
　　　　“上品阳锦？”马氏陷入深思，这东西，多花点钱还是能买到的，就看买主愿不愿意多付额外那部分酬金。根据这点，很难做出判断，但有一点可以确定，能穿得起阳锦的人，不是有权便是有钱。
　　　　小五房没人入仕，有权这点自是可以排除，那么只剩有钱这条。钱若不多到一定程度，那就只有被人当钱袋子的命。庆和坊主卖小件绣品和把玩的小物件，货品不算多精致，不可能日进斗金。听说钟庆然很得宠，想必为了给他提供好的，他家付出了不少代价。由此，马氏断定，小五房不会对她家造成威胁，不足为虑。
　　　　“就这事？”马氏有些不满。
　　　　“夫人，三少爷直接下令让我出去，有客人在，奴婢不敢违逆，只能听令行事。”红诗心里很呕，却没地方发泄，还得担心因没办妥事情被大夫人发落，别提有多憋屈了。
　　　　“哦，脾气这么大，有点意思。这事你做得对，下去吧。”马氏垂下眼眸，心里不知道在想些什么，边上伺候的一干人等，连大气都不敢喘。别看大夫人和和气气的，做起事来可不会顾念旧情，谁要是犯了她的忌讳，那下场可不怎么好。
　　　　等钟庆书将人都打发走，钟庆然收起笑容，沉着一张脸问道：“庆书，这是怎么一回事？”
　　　　“就你看到的那样……”对于自己知根知底的好友，钟庆书没什么好瞒的，一五一十将事情都倾倒出来，就连情绪也没有多加掩饰。
　　　　钟庆然越听脸越黑，他深深感觉到，高门大户绝非一般人能玩得转。他们之前想得太过美好，若有人真想要钟庆书的命，估计即便靠着护身符躲过一次，两次，也躲不过五次六次，护身符上面附着的福运终归有限，终有耗完的那天。
　　　　“庆书，你把护身符拿出来，我看看有没有起作用。”
　　　　“这你都能看出来？”钟庆书一脸不信，可还是把护身符从胸口掏出来，递到钟庆然手中。
　　　　护身符一见光，钟庆然便发现，附在它上面的福运已经所剩无几，远比钟老爷子夫妇身上的那两个护身符消耗要多。他皱了皱眉，重新附上福运，这次比上回多出不少。上京钟家太过危险，他不可能每年都走一趟上京，只能多为钟庆书加点保障。
　　　　弄好之后，钟庆然将护身符还给钟庆书，很是郑重地说道：“这个护身符你戴好，除了我之外，不要让他人看到，听说这样能为佩戴之人带来更多的福气。”
　　　　“……”钟庆书都不知道说什么了，只是他直觉按着钟庆然说的做，对他只有好处，没有坏处。
　　　　“这些你收好。”钟庆然解开袍子，从内置腰带里掏出一堆小瓷瓶，“跟上次给你的药差不多，这次多了几样，用法看过后就烧掉。”
　　　　简明宇本想避着点人，只是，这里已经是内室，外室兴平在，更不方便，见钟庆然无所谓，他也就不在意，把他身上的药瓶也一并解下来。
　　　　钟庆书仔细收好，几人这才说起其他事。
　　　　“这是今年虾塘你那份收益，这些是庆竹给你的，这份是我的一点心意。”钟庆然从袖袋中掏出荷包，打开来一一指给钟庆书看，末了，直接把荷包塞进钟庆书怀中。
　　　　“别的我就收了，银子似乎没必要，我连花的地方都没有。”钟庆书声音有些沙哑，眼底都泛起红意，能交到这么好的两个朋友，他这辈子算是没白活。
　　　　“收着吧，现在可能用不到，以后就未必了。”钟庆然把荷包重新放回钟庆书手中，眼里露出一丝担忧的情绪，“你有什么打算，总不能一直这样吧？这太被动了，真要出事，鞭长莫及，我们连帮把手的机会都没有。”
　　　　钟庆书默然，和外界隔绝的情况下，他能想到的办法其实很少，他目前能做的，也只是走一步看一步。
　　　　这一刻，钟庆然感觉到前所未有的无力。他有福运珠傍身，可福运珠不是万能的，用在他自己身上还好，功能很多，他完全不用担心。用在别人身上，那就只能跟护身符一样，将福运附着在其上面，靠运气这种说不清道不明的东西来避开祸事。
　　　　不怪钟庆然这么想，到目前为止，他还没弄清楚，福运到底如何运作。他自己窝在河湾村中，平时需要用到福运珠的机会不多，不确定到底要耗费多少福运，才能在遭遇危险时安然无恙。
　　　　譬如，有人冷不丁一箭射来，目标人物竟然未卜先知般，无意识小小移动了一下，躲开这致命的威胁，或者，射箭之人平地崴了一下，箭射偏了。发生这种事情，在没得到福运珠前，钟庆然只能感叹一下这人运气逆天，能逢凶化吉，化险为夷。现在吗，他知晓这样匪夷所思的事，在福运足够的情况下，板上钉钉会发生。
　　　　只是，钟庆然无从得知，发生这种情况，福运的最低消耗。问题也就在这里，他不可能为了得到确切的数量，就亲身涉险，他相信福运珠的能力，但做不到百分百的信任。他很惜命，不到万不得已，他不会拿自己的小命开玩笑。事无绝对，这要万一福运珠在那一刻不起作用，他就只能呵呵了。那后果，他承受不起。
　　　　如今钟庆然能做的便是，尽量给钟庆书的护身符，附加尽可能多的福运。
　　　　在之前的疫情中，钟庆然几乎用光了福运，现在动用的，是他提供治疗疫症药方，救治许多感染疫症患者得到的。由于贡献巨大，钟庆然获得的福运也极为可观，可远没有他预想的那么多。
　　　　钟庆然不知道的是，即便没他出手，也会有人终止疫症的传播，且时间也巧，正好掐在疫症没结束前，由此，福运珠积聚的福运便大打折扣。
　　　　钟庆然想了想，提议道：“要不这样，在我走之前，给你留些人手，他们进不了你家，那就让他们留在外面，负责收集你家消息。要是遇到大麻烦，你就让你收拢的人往外递个消息。明面上放一个，其余人都在暗处，这样，万一你拉拢的人出了漏子，也不会导致全军覆没。”
　　　　说了一大堆话，钟庆然有些口干，端起茶杯狠灌了几口，接着说道：“明面上那人，除了和你派出去的人接头之外，不会跟你家扯上一点关系。这样一来，便能大幅度降低，他被人发觉的几率，也就不用老换人。至于暗处那些人，则想办法和你家下人搭上关系，旁敲侧击打听你家各种消息。若你这边断了联系，他们或许能帮上一些忙。”
　　　　钟庆书皱起眉头，陷入沉思中。他觉得这个方法大有可为，脸色总算好看一些。这一年可把他憋坏了，兴平他们虽被困在小院中，至少走动不受限制。他为了装病，大多数时候只能在房内度过。这样的日子，病人还不会觉得如何，正常人就受不了。若非钟庆书本就不是活泼跳脱之人，恐怕没病也得憋出病来。
　　　　对于钟庆书韧性如此之强，钟庆然很是佩服。他在家里也宅得住，前提是自愿，还得时不时出去放放风。要是哪天莫名其妙受困，他估计，自己很可能做不到钟庆书那样的地步。其他那些暂且不说，光具备这点，只要不是运气太过糟糕，必然能做出一番事业。
　　　　“说再多都没用，这份情我领了。”钟庆书说得很认真，原本有些晦暗的眼睛，重新变得熠熠生辉。
　　　　想到应对之法后，房内气氛缓和下来。钟庆然也有兴致提起他的人生大事：“庆书，年前我就要和明宇成亲了，恭喜我吧。”
　　　　钟庆书有点愕然，反应过来后，当即绽出一个大大的笑容，上前给钟庆然一个拥抱，欣喜地说道：“你脸皮真厚，有你这么自讨恭喜的吗？不过，作为你的兄弟，明知你这样做不好，还是如你意，我在这里，预先恭祝你和弟媳，平安喜乐，白首偕老！只是有些可惜，我没办法参加你们的成亲礼。”
　　　　话落，钟庆书便起身走到房中一处角落，从箱子里翻出一个东西，递给钟庆然，说道：“这是我娘留给我的，送与你，就当提前给你送了随礼。”
　　　　钟庆然仔细打量着放在手心的东西，经他初步判断，应该是个蓝宝石，具体价值不好判断。他也不在乎这些，他看重的是这份心意，便没有矫情地推来让去，很是爽快地应下：“行，这个我就收下了，正好给明宇打个首饰。”
　　　　“我知道可能有这么一天，只是没想到，这一天会来的这么快。你爷奶对你是真好，庆然，你一定要好好珍惜这份情。”钟庆书自己得不到长辈的关爱，但他不会就此迁怒，反而更加看重，也希望唯二的好友，能舒心过一辈子。
　　　　“那是，这还用你说。”钟庆然一脸自得，那得瑟的样子，看得真让人牙痒痒。
　　　　不知不觉中，时间便一晃而过。
　　　　“我过几天就走，你自己保重。”离别总是伤感的，钟庆然不想见到那样的场面。话刚落，他便头也不回，疾步离去。
　　　　钟庆书倚在门边，眼眶有些湿润，他强忍着，直到目送两人背影消失在院门口，才假装吃力地挪回内室，用被子蒙住头，发泄着一年来积累下来的负面情绪。
　　　　出了上京钟家，钟庆然也没兴趣再到处闲逛，早早吃了晚饭便倒头就睡，以平复白日升起的那点戾气。做人吗，还是平和一点好，这样考虑事情才能更全面，理智也不会轻易被冲动取代。
　　　　翌日，钟庆然起了个大早，带着简明宇和王护卫三人，前往汾县。
　　　　汾县是上京城的邻县，离上京并不远，马车一上午就能跑个来回。钟庆然之所以会过来这里，目的很简单，就是为了买人。为了尽量避免留下尾巴，钟庆然就跑到几十里外，他也是挺拼的。没办法，这关系到钟庆书的安危，他不得不慎重待之。
　　　　这次挑人比较仓促，加之钟庆不想去官府登记，那样会留下档案，一旦查到他头上，那牵出萝卜带出泥，所有人都将无所遁形。因此，钟庆然能选择的余地不大，范围被框在首次卖身的人上。
　　　　钟庆然选人很简单，眼神清正，长相忠厚老实不木讷就成。他不用考虑忠诚问题，那些心思不正之人，会被福运珠自动排斥，压根就不在他的选择范围内。
　　　　很快，钟庆然便挑好了人，一个壮年男人，还有一对没有小孩的中年夫妻。收好三人签下的卖身契，钟庆然把他们要做的事情交代清楚，随后给他们留下一笔银子，便将三人分成两批，让他们自己搭车到京城安置下来，再去找活干。
　　　　办完这事，钟庆然一行人立刻返回上京。
　　　　接下来几天，没了负担之后，钟庆然和简明宇将上京好好逛了个遍，还买了不少东西。
　　　　眼见明天便要离开上京，钟庆然跟王护卫说了一声，剩余的事情就不用他来操心，他们背后之人，很快便能从三个护卫口中得知这一消息。
　　　　这一晚，钟庆然和简明宇早早歇下，养足精神才能更好地应对，接下来长时间颠簸的行程。
　　　　一大早，钟庆然所在的车队就缓缓驶离城门。
　　　　望着越来越小的城池，钟庆然心里有几分怅然，也有几分雀跃。前者是因为将要好久见不到钟庆书，后者则是因为，很快就能回到河湾村，见到爷奶父母兄弟姐妹。
　　　　还好，钟庆然事先就跟钟老爷子夫妇说过，他可能晚一些回去，要不然，他们迟迟不回，家人岂不是得担惊受怕？
　　　　回程没有再碰到意外，经过半个月的长途跋涉，钟庆然回到住了一年多的河湾村。他一扫漫漫旅途积累的疲惫，怀着激动的心情朝家赶去。
　　　　“爷爷，奶奶，我和明宇回来了。”
　　　　听到熟悉的声音在外头响起，童氏赶忙丢下手里的活计，哪想起身时动静过大，打翻了边上放着的笸箩，她也没管，任由物件撒了一地，几步就冲到刚进院子的钟庆然面前。钟老爷子也没比童氏好到哪去，稍慢一步赶到。
　　　　“回来就好，回来就好。”童氏拉着钟庆然的手，上上下下，左左右右，来来回回，仔细查看了一遍，再三确定完好，这才放开他。
　　　　“老婆子，别杵在这里，没看到庆然和明宇都很疲惫吗？你去拿点吃的，让他们吃了睡一觉再说。”钟老爷子满脸笑容，显然心情非常不错。
　　　　“爷爷，奶奶，不用忙活了，我跟明宇在路上吃过，现在还不饿。”见童氏朝厨房走去，钟庆然忙出声阻止。
　　　　“那行，你们休息下，我和老婆子就不打扰你们了。”钟老爷子转身进了上房。
　　　　钟庆然几乎可以说是沾床就睡，等他睡醒时，已是下晌时分。这一觉他睡得很踏实，醒来后，感觉整个人都神清气爽，钟庆然不由感慨万分，真是哪都不如家里好。
　　　　“爷爷，明宇呢？”钟庆然看了眼院子，没找见人，便问钟老爷子。
　　　　“他回家了。”钟老爷子盘坐在炕上，关切地问道，“庆然，你们怎么到现在才回，离成亲都没几天，碰上事了？”
　　　　“嗯，也是不巧，渝州城一带发大水，正好被我们赶上。亏得我们运气好，洪水过来时，我们刚好在走山道，之后又发生了疫情，我们就被困在半山村，直到疫情解除，才继续动身赶路，所以回来就有些晚了。”
　　　　钟庆然说得轻松，钟老爷子夫妇却听得心惊胆颤。这万一哪里出点问题，岂不是要天人永隔？
　　　　看着两老煞白的脸色，钟庆然忙上前安抚道：“爷爷，奶奶，别着急，我这不是好好的吗。你们又不是不知道，我打小就受老天保佑，遇难成祥，逢凶化吉都不在话下。你们不老说我是个有福之人，我怎么可能这么轻易就被老天把命给收回去？”
　　　　“就你能。”童氏脸色好了一点，但仍心有余悸，“以后你别出远门了，你一走这么长时间，你爷爷晚上连觉都睡不好，吃饭也不香了。”
　　　　钟老爷子没好气地瞥了一眼童氏，老婆子就爱拿他当挡箭牌，也不想想到底谁陷入的程度更深。他也不反驳，在孙子面前，好歹得给老伴留点面子。
　　　　这样的事情，钟庆然并不是第一次见到，他乐呵呵地看着两老和谐相处，心里美滋滋的，有什么比家人其乐融融更让人心情舒畅？
　　　　“嗯，没事我不会再出去。”看着钟老爷子夫妇都拿期待的眼神定定地看着他，钟庆然不得不绞尽脑汁想个两全其美的办法，嗯，有了，“爷爷，奶奶，要不这样，以后我若真有事必须要出远门，你们陪着一起，这样可否？”
　　　　“行，那就这样。”童氏一言敲定。
　　　　钟老爷子夫妇年纪大了，儿女都各自成家，其他孙子孙女有他们爹娘照看，用不着他们操心。两老生活重心完全放在钟庆然身上，要是钟庆然出事，估计他们也活不长久。
　　　　这点，钟庆然看得很明白。他离开不过两三个月，钟老爷子夫妇神色看起来就憔悴了许多，这要是他有个万一，后果简直不堪设想。也是因此，钟庆然才想出这么个法子，也好安两老的心。
　　　　“你爹娘之前来看过你，见你在睡觉，就先回去了。几个月不见，他们也很是担心你，你过去看看他们。”钟老爷子发话，钟庆然自是遵从，再说，这本就是应该的，他没理由不走这么一趟。
　　　　新宅子离祖宅不算远，钟庆然没走多久就到了。
　　　　“磬儿，快来看，三哥给你带了好东西。”一进祖宅大门，钟庆然就扯高嗓门大喊。
　　　　很快，院内便传来噔噔噔跑动的声音。
　　　　“三哥，你怎么去上京那么久？我好想你。”钟磬飞奔着冲向钟庆然，一把扑到他怀里，一脸喜悦地说道。
　　　　“此事说来话长，走，到堂屋说去。”钟庆然刚迈开脚步，便被钟磬拉住。
　　　　“三哥，我帮你拎。”说完，钟磬就付诸行动。
　　　　“行，还是磬儿知道心疼三哥，这个你拿着。”钟庆然笑得眉眼弯弯，心里乐滋滋的。他做不到任劳任怨，付出总希望能得到回报，现在他就看到了成果。看来，他的心意没白费。
　　　　钟磬颠颠地提着一袋子东西走在前面，一点都不觉得累。
　　　　见了爹娘后，钟庆然又