逍遥农家子-第63部分

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　　　　钟正智家。
　　　　“当家的，爹娘让咱做这些何意？”刘氏坐在炕上，将手上缝了一半的麻布袋子放一边，右手握拳，轻轻敲着后背，六个多月的身孕，已经影响到她的日常活计。
　　　　“不清楚，按爹说的做，其他的我们不用过问。”钟正智说话语调同往常一样平缓，他心中却起了波澜。三哥的事之前闹得这般厉害，现在竟没了动静，这可不是什么好的征兆，爹娘的安排，更是让他心神不宁，希望是他想多了。
　　　　“理倒是这个理，我就是觉得奇怪。”刘氏也没在这个问题上过多纠结，等身体舒服一些后，又埋头做着手上的活。
　　　　“唳！”点白落在院子里，所过之处带起一阵风，将尘土都给卷到空中。
　　　　钟庆然即刻起身，进房内拿了一沓画像出来，钟家在河湾村的所有人都位列其上。他将画纸一一摊开放在地上，任由点白仔细打量。
　　　　认了好半晌，点白伸出左翅膀，用翅尖指了指其中两幅画像。钟庆然将其挑出来，再次确认无误后，跟钟老爷子夫妇打了声招呼，便转身朝马厩走去，利落地套好马，在门口捎上两老后，快速驶向老宅。
　　　　“三叔，三婶呢？”钟庆然大步走进前院，直接找到钟正礼开问。钟老爷子慢了一步，随后也进了客房。
　　　　“去她娘家了。”钟正礼一脸诧异，“有问题吗？”
　　　　“三婶把庆飞也带上了？”
　　　　“嗯，孩子还小，离不得娘。”越问，钟正礼越是不安。这事不是很正常吗，哪里用得着三侄子过来询问？甚至连他爹娘都给惊动了，不会是出事了吧？他可就这么一个儿子，要是没了，这跟挖他心肝有何区别？
　　　　看到三叔那焦急的模样，钟庆然知道他是误会了，赶紧补充：“三婶他们没事。”说完，他将目光移向钟老爷子。
　　　　“不是和你们说过，让你们这几天都不要去走亲戚吗？”见钟正礼有话要说的样子，钟老爷子一个眼神递过去，马上让他闭了嘴，“别问了，赶紧去叫回来。她要去娘家那就等明天过后，不急于这一时吧？老四，你带着你娘一起去。”
　　　　钟正礼心中满是疑惑，却不敢再说什么，反正这是小事一件，晚两天去也无妨。
　　　　“娘，坐好了？”
　　　　“老四，走吧。”
　　　　随着“驾”一声，马车快速朝前驶去。
　　　　张氏坐的牛车，速度比马车要慢许多，没过多久就被钟正礼追上。
　　　　看着就在近前的自家媳妇和孩子，钟正礼忙勒住马，三两步跑上前：“理二叔，我找媳妇有点事，这车我们不坐了，车钱我会照付。”
　　　　理二叔高兴地拿着车资，晃晃悠悠地驾着牛车走了，留下丈二和尚摸不着头脑的张氏对着钟正礼：“正礼，你这是？不是和你说了，上午我去娘家，下晌就能回，不会误了爹说的事吗？”
　　　　“走吧，上车再说。”钟正礼小心地驾着马车掉头，这路不是很宽，他得仔细着点。
　　　　“娘，您老怎么也来了？”张氏在车厢内见到童氏，吓了好大一跳。
　　　　“没事，我就是让老四捎我出来兜兜风。”童氏才不会说，万一老四说服不了她，那她就用身份逼她，现在这么顺利，自是用不上她，可她能实话实说吗？至少在大路上不能，怎么也得等回家之后。是以，童氏不得不胡诌了一个由头，听起来似乎还真像那么回事。
　　　　张氏还能说什么？只能在心里想想，临老还作妖，真是给孩子们带的好榜样。
　　　　等钟正礼他们回来后，钟老爷子将老宅众人都聚起来，沉声说道：“我再说一遍啊，明天有事要你们去做，从今天开始不要出门，省得万一有事耽搁，明天我上哪找你们去？记住了？”
　　　　一众子孙都乖乖点头，钟老爷子用眼神扫了一圈，确定没有哪个敷衍了事之后，便起身准备回家：“都散了，别忘了明天一早就过来。”
　　　　“是。”众人异口同声应道。
　　　　等钟老爷子三人一走，老宅里就喧嚣起来。
　　　　“大哥，爹他有什么事需要用到我们这么多人？”钟正义眉头紧锁，似乎有化不开的结。这些天，他烦着呢。虽然没和钱家二小姐发生实质性的关系，可钱瑶名声尽毁，那是实打实的，钱富凌正在想法把女儿说到外地，若这事不成，怕不是要他接手，这不是让他家里不合吗？可他又拒不得，只能希望钱家二小姐运气好一些，能说上个合适的人家，他一定包上一份厚礼。
　　　　钟正仁同样一头雾水，他将目光扫向另两个弟弟，两人一样不知道，钟老爷子葫芦里到底卖的什么药，在场众人只得面面相觑。
　　　　“行了，都散了，照爹的吩咐做。”钟正仁带头离开，其余人紧随而上。
　　　　等人走光后，张氏将门关上，小声问道：“当家的，爹娘把我叫回来，你真的不知道所为何事？”
　　　　“这事有什么好瞒的？我是真不知道，不然早就跟你说了。”钟正礼有些不耐，他都说几遍了，张氏还揪着这事不放，她不烦，他也烦了。
　　　　“你不会真把那个陆香儿娶回来吧？”张氏一想起这事，脸上就露出几分狰狞之色。
　　　　“没有的事，庆然帮忙解决了。”
　　　　“那就好，真让那个小妖精进门，还有你我的好日子过？”张氏脸色缓了缓。
　　　　“行了，别扯这些有的没的，将飞儿放床上，爹娘交代的活还没做完呢。”钟正礼垂着头，和手下的箩筐较劲。几兄弟里，农家活最次的是老五，剩下就是他了。这次爹要的东西又讲究，不好看没关系，但一定要结实，他若不用点心，估计做出来的东西，会被他爹嫌弃。他已经惹下这么大麻烦，可不想再生出事端，又挨爹娘一顿训。
　　　　张氏转过身，撇了撇嘴，将小儿子放在炕上，用被子圈住，拿出针线慢慢做起来。
　　　　“庆然，明宇去干吗了？到现在都还没回。”钟老爷子坐在刚撤下午饭的八仙桌边，眼里闪过一丝担忧。
　　　　“爷爷，放心，明宇找到足够木料就会回来，我想应该快了。”钟庆然知道简明宇有明确的目标，只是地方比较分散，全部走一遍，再简略处理一下扛回来，颇为费时。他倒是一点不但心简明宇的安危，眼下这个季节，猎物活动不频繁，简明宇遇到麻烦的几率很低。
　　　　“那就好，可千万别在这个时候出事。”
　　　　果然，半个时辰后，简明宇就扛着一堆东西进了后院。
　　　　“你去洗洗，饭给你温着，用过午饭后再忙不晚。”童氏听到院子里有动静，开门一瞧是简明宇，立马回身去摆碗筷。
　　　　一家子人中，就简明宇饭量最大，他一个人能吃下相当于童氏和钟庆然合起来的份量，以前家里穷得叮当响，自是不能敞开了肚皮吃，目前却是不用这么省，好吃好喝下，简明宇身形拔高得很快，现在已经比钟庆然都高了。
　　　　钟庆然倒是不觉得如何，他身体发育稍慢，比起简明宇是矮了点，可和村中同龄人一比，他也属于高个的一拨，压根不担心会长成矮子。
　　　　这两天钟家一直在做吃食，午饭很是丰盛。简明宇之前一连忙活了好几个时辰，他是真饿了，就在灶房支起的小桌上大快朵颐起来。
　　　　厨房里到处都飘着饭菜香味，午饭因此有几分失色，可简明宇一点也不在意，呼噜几下，一大碗饭便下肚，肚子里有了货，进食速度自然慢下来。他可是听庆然说过，细嚼慢咽有益身体吸收营养，刚才是饿狠了，现在想起来，当然要照着庆然说的办。
　　　　用完饭，简明宇搁下筷子：“阿奶，外头的木料我稍微处理一下就行，用不了多长时间，比较繁琐和需要用劲的活，都留着我来干。”
　　　　“行，阿奶知道了，你也别太用力。”童氏一边剥着蛋壳，一边应道。
　　　　她现在做的是猪肉炖鸡蛋，家里人口多，尽管知道明天会宰杀好几头猪，她还是在村里肉铺称了好些。几百斤猪肉二十几个人分，算下来，每个人能分到的真心不多，估计吃到下船，就剩不下多少。若有族人跟着他们走，富裕的就算了，那些穷苦人家，他们还不得周济一些？怎么说，也是钟家带累了他们，钟家不能当没有这一回事。
　　　　翌日凌晨，天还黑乎乎的，钟老爷子和童氏便起床，一人带着一包药粉敲开了两个儿子家门。
　　　　“娘，您怎么这么早就过来？我们吃过饭就去新宅子。”钟正仁睡眼迷蒙，打着哈欠推开大门，见是童氏，愣是一下子清醒过来。
　　　　“别大声嚷嚷，走，进去再说。”童氏跨进门槛，大门吱呀一声在她身后合上，“老大，你让你媳妇准备点猪食，不用多少，一点就够了，一会你跟我去猪圈，对了，把老二老三也喊起来。”
　　　　钟正仁心中满是不解，不过他本就是个憨实性子，又听爹娘的话，见童氏这么说，他便也照做。
　　　　明氏在钟正仁起身时，也已经披衣起床：“谁来了？这么一大早的。”
　　　　“娘在灶房，你去帮娘煮猪食去，我去叫正义他们起床。”同明氏交代完，钟正仁便抬脚朝客房走去，徒留明氏在那嘴张了合，合了张，愣是没说出一句话来。
　　　　匆匆进了灶房，明氏再按捺不住，直接问道：“娘，这一大早的，您老怎跑过来做猪食？”
　　　　“你家那三头猪我要了。”童氏从灶膛里起身，转回灶前，“你去看火，猪食我来拌。”
　　　　“娘……”明氏是彻底懵了。
　　　　“娘还会昧你东西不成？放心好了，不会白要你。”童氏自是明白大媳妇心中所想，要是她婆婆这么干，她也不乐意。
　　　　明氏瞬间无语，童氏都这么说了，她哪敢有意见？可她心里的疑问越发大了，家里三头猪，两头半大，一头还是小猪仔，能顶什么用？
　　　　由于猪食煮的很少，童氏婆媳俩一通忙活，很快就弄好。
　　　　“老大，你把牛车套上，拉到猪圈这边，老二、老三，老大家的，你们都跟我走。”童氏一马当先，熟门熟路地朝猪圈走去。
　　　　余下几人你看看我，我看看你，谁也不知道童氏这么做是为何。
　　　　明氏将猪食倒进石槽，闻到食物的味道，三头猪连觉都不睡了，纷纷围在石槽边愉快地进食。
　　　　黎明前这段时间，气温很低，钟正义搓了搓手，好让自己暖和些，视线却从未离开猪圈。
　　　　“噗通。”小猪仔最先倒地，不过须臾，又接连传来“噗通”“噗通”两声响，两头半大的猪也步上了同伴的后尘。
　　　　“娘，这是？”明氏呐呐地都不知道说啥了。
　　　　“没事，只是一点蒙汗药，动手抓它们会叫唤，这样一来，就省事多了。”童氏话说得轻飘飘的，倒是把其他人都给吓着了。随后想到庆然懂医术，倒也释然。若不然，迷药岂是随便什么人都能买到？一般药房都会做记录，出了事，最先被人询问的就是买这些药的人。庆然自己能配，就不用担心哪天被公门中人寻上门来。
　　　　“好了，你们几个还杵着干吗？赶紧把这三头猪搬到牛车上。老大家的，你去拿些稻草盖上。”童氏有条不紊地指挥钟正仁等人，按她的要求做。
　　　　老宅比较远，不过那边人多，办事比较快，童氏等于是和钟老爷子前后脚进入家门。
　　　　当钟正仁看到，钟老爷子驾着的那辆牛车上，放的也是猪之后，他眼里的疑惑已经掩都掩不住。家里即便要办喜事，也不会舍得把还没长成的猪给宰了，正常的做法都是提前和人说好，到了喜事前，再现场宰杀。
　　　　
　　　　第85章
　　　　
　　　　“老大，你们几个跟我过来，老大媳妇，你们几个去厨房帮你们娘。”钟老爷子分派好人手，便带着四个儿子去菜地那边。
　　　　“走了，都别看了，跟我去灶房。”童氏一声招呼下，明氏四妯娌也只能止住好奇，一个个都跟在童氏后头，前往厨房。
　　　　“把两头小猪仔关到猪笼里，其余几头半大的都杀了。”钟老爷子将杀猪刀递给钟正仁，他自己也拿了一把，见几人都没动弹，钟老爷子低声喝道，“都傻了不成，还愣住干啥？赶紧的，把猪都给宰了。”
　　　　钟正仁机械地按照钟老爷子的话做，钟正义三人也没比他好多少。这到底是为何啊？看着也不像是办喜事的样子，杀这些还能再长不少的半大猪作甚？
　　　　钟正仁和钟正义合力把猪架到条凳上，放好接血的木盆，之后便开始杀猪。猪被晕迷，倒是方便几人行事。三家总共七头猪，五头勉强可以宰杀，其中以钟老爷子家的那头最大，其余都还只是半大，剥皮去骨后，能有六七十斤就不错了。
　　　　灶房内，几口锅都烧着热水，只边上的炉子热着早饭。今天要忙的事多，早饭便只能凑合一二。
　　　　钟庆书一早听到动静就醒了，之后再没睡意。他总觉得这两天钟家有些异常，但又找不出到底哪里不对，琢磨许久也没想出个所以然来，也就搁下不管，一个劲对着后院透出的零星光亮发呆，一直睁眼到地平线上升起一道红光，这才穿戴好衣衫下了炕头。
　　　　辰正后，钟家就热闹了，孩子们用过早饭，都过来爷爷家，小的由着他们玩耍，大一点的就上前帮忙，只是一个个小眼神里都透着不解。奈何大人不解释，他们也只能把疑问咽进肚子里。
　　　　这一天，钟家晚饭早早就开席。
　　　　饭毕，钟老爷子把儿子媳妇们都叫到上房，这回，他不再藏着掖着，把能说的都说了，至于去哪里，这么重要的事，钟老爷子不会蠢到现在就透露出来。看着呆滞的一众人，他也没有催促，很有耐心地等着他们回神。
　　　　好一会儿，底下总算有了声响。
　　　　“爹，您说的都是真的？”钟正义说话都带着颤音，他简直不敢相信，这种倒霉事怎么会发生在他们身上？
　　　　“嗯。”钟老爷子低声应了一句，却将在场之人都惊醒过来，“除了正礼别无选择之外，我给其余人两个选择，一是留下跟我走，那等会你们就回家去收拾行囊，赶在亥初前回来就可，另一个则是，儿媳妇想走的，我会让正仁他们给你们一封休书，等到明天，会有人带你们去衙门那里重办户籍，另外再给一笔银子。至于正仁你们想走，我也成全你们，我会将你们逐出家门，同样会有人带你们去衙门录好文书。”
　　　　钟老爷子的话语，如同鼓槌一般重重地敲在众人心头，上房内一室寂静，气氛凝重到仿佛连空气都带着粘滞。
　　　　“我再说一遍，无论你们怎么选择，我都接受，不会为此怨怪你们，只是一旦脚步迈出去了，就得承担起这样的后果，不要到时候再后悔莫及。”钟老爷子目光一一扫过几个儿子，又在儿媳妇们身上停留片刻，“我给你们半个时辰考虑，想好了就跟我说一声。”
　　　　此时，钟庆然和简明宇正坐着马车前往逍山，他们得把沈长贵一家接走，顺带捎上货物。
　　　　沈长贵夫妇正坐立不安地在山门口张望，生怕被钟庆然落下。听到远处隐约的马蹄声，沈长贵面露喜色，忙叫上媳妇孩子，把东西搬到山门边。等钟庆然他们到时，东西已经搬得差不多，剩下那些由两个孩子忙活即可，沈长贵夫妇则把物品全挪到马车内。
　　　　“驾！”随着沈长贵的这一声低喝，逍山渐渐被抛在众人身后，直到连个影子都看不到。
　　　　到家后，钟庆然跳下马车，敲开钟庆书房门，三言两语，就把事情来龙去脉说了个大概，末了说道：“庆书，你留在这里日子也过不安生，跟我走吧。当然，一切都凭你自愿，我不会强求。你仔细考虑一下，我去问问庆竹的意思。”
　　　　说完，钟庆然也不等钟庆书回话，径自出了院门，看到立在门边的蒙面人，他一点也不惊讶，将钥匙交给他后，院门自此由他把守。宅子里的人未经钟庆然的同意，估计连一步都迈不出去。
　　　　“你……”
　　　　钟庆竹刚开口大叫出声，就被钟庆然给一把捂住：“你小声一点，这事族人还不知道，你这么大声嚷嚷，还不得给我招来祸事？”
　　　　“等一下，我今天受刺激大了，你让我先静静。”钟庆竹语无伦次地低声呢喃着，这样的事发生在钟氏一族身上，实在是让他始料未及。
　　　　钟庆然没有打扰他，一声不发地端坐着。
　　　　“走，我跟你走。家里也没人管我，留在这里，也只有被欺压的份，还不如跟着你和庆书去外面闯一闯。”钟庆竹性子很干脆，下了决定之后，立刻开始收拾行囊。
　　　　“庆书还没下决心，你就这么笃定？”钟庆然眼里闪过了然，但还是这么问出了口。
　　　　“他比我更没得选择，不跟你走，难道还要留下来被他家人宰着吃不成？”钟庆竹白了他一眼，这么明显的事，居然还来问他，他可不愿意被人这么小看，就算兄弟也不行。
　　　　钟庆然坦然受之，他过来的时候特意背了个大背筐，里面放的糕点，很大方地全都给了钟庆竹叔婶，过了明路之后，等下再出去，就不用担心会被钟庆竹叔婶给拦住。
　　　　被子什么的暂时不拿，目标太大，一拿准保被发现，想走还得想诸多理由，太过麻烦，反正钟庆然成亲时做了很多被子，若过后没法拿走，从他那里分钟庆竹一两床不过是小意思。
　　　　“你先把最重要的东西收拾出来，其他你想带走的衣衫之类放在炕上，我来帮你整理，等会把人都聚集到祠堂前时，再过来搬走就成。”钟庆然也没干站着，时间不等人，他要忙的事情还不少，特别是，等到钟老爷子把这么重要的信息告知给族人后，估计会起乱子，他得保证钟家人安全撤离。
　　　　好在，傅掌柜好人做到底，夜色降临时，村子通往外边的所有道路都已经设了关卡，除非族人有志一同冲向一点，不然，仅凭普通百姓，想冲垮封锁，那纯属天方夜谭。
　　　　要不是钟庆然不想和族人兵戎相见，恐怕就算他们集体冲锋，也会被一大群蒙面人给血腥镇压住。钟庆然听傅掌柜说过一嘴，这些人都是退伍兵丁，还是那种上过战场，见过血的，压根就不是长期生活在安逸环境下的老百姓可比的。
　　　　可惜了，点白和鸣雷没有夜视能力，不然，派它们到河湾村上空巡逻，这事就更保险了。
　　　　由于家具之类基本带不走，钟庆竹能收拾的东西并不多，在钟庆然帮忙下，不到半个时辰就全都搞定。
　　　　“你再翻看一下，别有什么重要的东西落下，到时候可没处找去。”钟庆然提醒道。
　　　　钟庆竹倒也不恼，他虽没多值钱的玩意，可也有些用惯了的东西，丢了确实舍不得。又一阵翻箱倒柜后，钟庆竹表示一切就绪，可以走了。
　　　　这次，钟庆然没再多言，他背起背筐，钟庆竹则拼命往身上塞小件物品，看得钟庆然额头黑线直冒：“差不多就行啊，一会还会过来一趟，定不会给你弄丢。”
　　　　钟庆竹一点都不以为意，挠着头说道：“我这不是想给你减轻点负担吗？我现在多拿点，等会就可以少搬一些。”
　　　　钟庆然眼里透着笑意：“时间耽搁的有点多了，我还要跟庆书去办事，我们还是快点走吧。”
　　　　两人一前一后出了门。
　　　　钟庆竹看到为他们开门的黑衣蒙面人，一下子懵了，反应都迟钝了许多，嘴巴哆哆嗦嗦的，话都说不成句：“庆然，这，这个是？”
　　　　“不用管他，无视就行，杵在门外做什么，还不快进来。”钟庆然回头把人拖进门槛，一路拉到钟庆然所在客房，钟庆竹才算回过神来。
　　　　看到在收拾细软的钟庆书，两人都心知肚明，钟庆书是决定跟他们一起走。
　　　　“庆然，你看，我说的没错吧，庆书怎么可能不跟我一个想法？”钟庆竹一脸得瑟，小眼神直往钟庆然这边瞟，眼里的意味不要太明显。这么一打岔，他倒是把刚才受到的惊吓给压了下去。
　　　　“庆书，你留在虾塘那边的下人作何打算？要是带走的话，现在就过去把他们都接过来。”钟庆然不忘正事。
　　　　“带走，这些都是本分人，能帮上不少忙。”钟庆书想得很实际，他虽然处境艰难，但生活上一直有人照顾，让他自己动手，他估计会很不习惯。再说，此行能用上他们的地方很多，自是不能留下。反正，对他们而言，为哪位主子做事都一样，只要能让他们吃饱穿暖，不对他们动则打骂，他们就愿意追随。
　　　　这一点，钟庆然也深有体会。人心虽然难测，但多数人只为求一个安身之地，只要能让他们把日子过下去，他们就不会反主。
　　　　“行，现在就走，我就不跟你过去了。”钟庆然将钟庆书带到大门口，和守在那里的负责人说了几句，那人随手指派了一人跟着。
　　　　目送钟庆书坐上马车消失在黑暗中，钟庆然这才返回。
　　　　此时，上房内一反刚才鸦雀无声，落针可闻的局面，变得和个小型菜市场也没什么不同，还是为点小利就争得面红耳赤的那种。
　　　　钟庆然眉头蹙了一下，随即调整好面部表情，“笃笃”敲了两下门：“爷爷，是我。”
　　　　“是庆然，老大媳妇你去开下门。”
　　　　钟老爷子发话，明氏赶紧起身。
　　　　钟庆然的意外到来，打断了方才的争执。
　　　　“爷爷，怎么样了？”钟庆然低声问道，他已不再心存幻想，这么闹腾，定是有人不愿意跟他们走。
　　　　钟老爷子向斜对面努了努嘴：“你三婶不肯冒险，想拿了休书走人，现在正和你三叔谈条