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逍遥农家子-第79部分
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这么下去不行，钟庆然决定走一趟瓦林村，看能不能买几个下人。有了想法，他立马付诸实施。瀚海州和大周朝不同，这里粮食等实物比钱更受人欢迎，很多交易都是以物易物，压根就不收钱。要买人，自然得提供足够的等价物。
钟庆然去粮仓看了一眼，最终放弃以粮食充作交易物品的打算。这个太过打眼，容易引人觊觎，还是不要拿出去为好。玉米小麦之类也就罢了，瀚海州常住民祖先多为农耕民族出身，自会开垦少量土地来种植，稻谷可是绝无仅有，放出去，这不明摆着让人来抢吗？
粮食不成，肉也不行，这边的人不缺肉食，钟庆然便将目光放在，瀚海州有出产的一些常用药上。
“明宇，明天我要进山，你去吗？”当前不是收获药草的时候，钟庆然进山，只是为了确定这边产出的草药种类。
瀚海州大夫很少，瓦林村就没有郎中驻扎，有点小病小痛，基本都是靠自己熬过去。有些病能自愈，无法自愈的则因拖延，耽误治疗时间，病情变得越来越重，实在没法子了，病人才会去找大夫医治。会出现这样的情况，说来说去，还是因为穷给闹得，再加上大夫在瀚海州是稀缺资源，诊费就更加高昂，普通人已经到了连病都看不起的地步。
“去，我去安排一下。”简明宇大步走出家门。福村附近的山林比麓山外围危险多了，要不是这里没有麓山外围和深山交界处那么容易迷失，怕是没人敢进，简明宇可不放心，钟庆然只带着几个村卫出发。
钟庆然钻进药房，清点着成药库存，村民使用最多的不是治病用药，反而是不怎么起眼的驱虫粉。这边山林渺无人迹，毒虫猛兽可不少。要是没有钟庆然提供的驱虫粉壮胆，村民哪敢深入危机四伏的山林？
猛兽好对付，只要人手足够，便不用怕，蛇虫鼠蚁可是防不胜防，一不注意，小命估计就得交代在山林中，这也是为什么明知山中有无数宝藏，却没多少人敢打它主意的原因。
亏得钟庆然之前在逍山种植了大量药草，不然，以探矿小队和狩猎者的消耗量，驱虫粉早就不够用了。不过，即便钟庆然还有不少库存，大家也都很自觉地省着用。不说那些私人购买了驱虫粉进山狩猎的村民，就连由公中提供药粉的探矿小队，也没有一个人大手大脚使用。这要是用完了，他们还怎么进山？这不是耽误事吗？
“爷爷奶奶，明天我和明宇进山找药，就在附近山林转悠，你们别担心。”钟庆然提前给两人通气，免得两老瞎担心。
“行，那你自己注意点。”对于进山，钟老爷子倒是没啥好忧心的。庆然的驱虫粉效果很好，这点，他比村民知道更多，有明宇和村卫在，也不用担心豺狼虎豹。进山，比起清剿盗匪安全性高了不止一筹。
“我知道明宇厉害，你可别仗着他一身本事瞎逞能。”童氏自己不懂狩猎，常识可不缺，她也清楚，只要庆然夫妻俩，不遇上天灾，出事的概率极低，她就怕两人艺高人胆大，什么地方都敢进，“既然是找药材，那能避开的猛兽尽量避开。”
钟庆然忙不迭应下，他也没想着狩猎，能顺便猎到那是最好，被猎物跑了，他也不可惜。这次有任务在身，要想狩猎，等下次便是。
翌日，钟庆然和简明宇带着一小队村卫出发。
来到瀚海州也有几个月了，钟庆然这还是第一次真正意义上进山，以前最多就在村后山脚附近转悠。
麓山外围草木并不茂盛，高大的树木更是不多，这边则截然不同，树木高大挺拔不说，地上也到处蔓延着各种灌木、杂草和藤条，行走起来难度颇大。
钟庆然漫无目的地四处走着，每看到一种草药，便将其记录下来。这片山林没有经过开发，里面蕴藏着无数宝藏，不仅仅只是药材，还有木材矿藏等，就等着大家去发现。
虽说眼下还不到大部分药草成熟的时候，但钟庆然也不是一点收获都没，才过去将近一个时辰，他就挖到了一株野山参，还采摘到一些别的药材，简明宇他们也顺带猎到几只山鸡野兔，正好用来当午饭。
由于山林过于茂密，到了中午时分，简明宇带着人找了好一会，才寻到一处能搭灶的地方。
钟庆然看着他们一行人身上，衣衫都被扎出好几道口子，心里惋惜不已。他身上的可是棉布衣，在棉花没有种出来之前，可谓是用一点少一点，这次不说是童氏，就连钟庆然都有些肉痛的感觉。他相信温室的妙用，可在没看到实物之前，他也不敢打包票，棉花一定能种植成功。
棉花不同于水稻，需要的光照度更强，即便能种植成功，想必产量也不及河湾村。棉布价格自会水涨船高。更何况，玻璃温室造价不低，玻璃产量暂时又提升不上去，这就注定温室不会大面积普及，出产物品价格也会比当季作物高上不少。
钟庆然在掸干净的石块上铺上一层油布，将水和食物都放在上面，起身捡了把枯树枝，剩下的事情便交给简明宇。
老实说，在山林中生火烤肉，可不是什么值得提倡的做法，换成武力不足的队伍，再谨慎都不为过，钟庆然一行人却不然。这里边，武力最弱的就是钟庆然，并非他懒殆，实是除了简明宇外，其余都是成年人，在训练稍有不及的情况下，他怎能比得过他们？当然，简明宇除外，老天爷赏饭吃，谁都无可奈何。
就连最弱的钟庆然，都能对付一头野狼，更不用说起他人了。看来，每天的训练和给他们配的武器，并没有白白浪费。
这里毕竟是毒虫猛兽逞威多年的山林，怕野兽被香味吸引，即便是用饭时分，几人也轮流警戒。这么做效果立竿见影，一顿饭下来，众人便收获了一只山狸，一只紫貂。
钟庆然看着紫貂那油顺的皮毛，简直爱不释手。这小东西非常机警，要不是简明宇技高一筹，怕是会被它跑走。貂在麓山一带很少见，能有幸一见的人都少，更不用说还能好运抓到它。哪成想，他们在福村附近山林中，便见到了它的身影，可见，这里的资源有多丰富。
饱餐一顿后，众人午休了小半个时辰，便收拾好东西继续前行。
这次，钟庆然并没有忽悠钟老爷子夫妇，他就在福村附近这一片山林中打转。这里这么多年无人光顾，草药分布比较均匀，不会出现像麓山那样，越靠近深山，草药资源越多的情况。既然里外都差不了多少，他没必要自讨苦吃，翻山越岭进入深山老林。
钟庆然目光四顾，想方设法从茂盛的草木中，找出各种药草。这里的山林没人光顾，好处是药材随处可见，坏处也一样显而易见，他们必须自己开出一条路来，这严重影响了他们的行程。
简明宇打头，钟庆然紧随其后，其余人护在两侧和后面，一有风吹草动，都会收到他们警惕的眼神，若出现猎物，他们会毫不吝惜送它们几枚箭矢。
“咦！”眼前豁然开朗，钟庆然惊异出声，随即转头询问村卫，“这里你们来过没有？”
“没有。”几人异口同声说道。
前方山石密布，身后林木参天，钟庆然所站的地方，正好处于分界线上，两边是两个世界，泾渭分明。
这本没有什么，石山又不是稀罕物，山林中分布不少，让钟庆然诧异的是，有几处地方，反射着金属的光泽，这就不同寻常了。
“明宇，这边离福村大概多远？”钟庆然将目光转向身边。
“估摸着有七八里。”简明宇也不确定。
“这距离还行，勉强能接受。”钟庆然几步走到最近一块，闪耀着金属光泽的矿石上，蹲下身，埋头挖掘起来，“留出人手警戒，其余人过来帮忙，就挖我手下这样的石头。”
简明宇上前看了一眼，便瞧明白，庆然挖掘的石头和旁边那些的不同之处。他抬头四处一逡巡，便看到好几处类似物品，简明宇没有参与进去，把地点跟村卫一说，便撂开不管。一行人中，就他武力值最高，护卫大家安全，才是他的首要任务，没必要本末倒置。
石头很沉，钟庆然让每人带上一小块，他不清楚这到底是什么矿物，也不想事事都动用福运珠，便决定带回去让石匠铁匠他们辨认一下，要是能派上用场，那皆大欢喜，不能，最多也就浪费点力气罢了。
钟庆然一行人没在这里多停留，刨出几小块后，又动身前行。
他们现在是在往回走，石山那就已经是回程，一行人等于是绕了一个不规则的圈子。
返程时，除了收获几块不知名矿物外，众人并没太大收获。
第104章
眼看快出山，钟庆然没再辨识药草，和简明宇他们散开狩猎。这里离福村不远，早已不是人迹罕至的模样，大型猛兽再难见踪迹，不过，再如何，也不会同麓山外围那样，连打个小动物都得费好一番功夫。
山中树木参天，浓荫蔽日，就连正午，想要找个沐浴阳光的地方也不是那么容易。所以，即便这里已经在福村辐射范围，凶猛的野兽不是被驱逐，就是成了村民桌上的美味佳肴，这里还远达不到被村民征服的地步，要是没有钟庆然提供的驱虫粉，光靠郎中配置的药，想要进入积了老厚一层腐殖土的山林中，那还真得掂量掂量。
这附近一带，每隔几天，村卫就会过来清剿一次，但这也不能保证，这里就一定安全。村民想进入其间，必然会邀三五好友一起，再去村卫队申请几个村卫保护。要动用到村卫队的力量，自是不可能免费，除了提前申请外，还得给出一些财物，这也算是村卫获取正当额外收入的途径。
当然，这只是特殊时候形成的特殊条例，等以后福村人口上去，这一条就会作废。
之前，钟庆然忙着，在杂草丛生的地面，寻找各色药草，简明宇带着村卫警戒，若非猎物自动撞到枪口上，他们不会出手，现在吗，自是没了这份顾虑，但凡进入他们视野范围内，被他们看中的猎物，全都遭了秧。
等钟庆然一行人下山时，每人手里都提着几只猎物。基于这边大型野兽，都被或宰杀或驱离，众人能猎到的也就是山鸡野兔之类，连山羊都不见一只，不过大家谁都没沮丧，只是顺手为之罢了，不用计较这点小得失。
对于村卫来说，有肉吃就够了，谁还管入口的是何种肉食？要搁以前，他们哪里有能力自己打猎？连进山的念头都没有，最多在麓山外围转转，无他，能力不足，入深山老林还不知道谁是谁的猎物，保不齐就成了野兽的口粮，更大可能是喂了毒虫。
现在这样多好？来到瀚海州才几个月时间，他们就不复以往那样面带饥色，整日总觉着没吃饱，如今，他们力气见长不说，年轻点的那几个，个头都小窜了一截。这样的好日子，他们何曾想到过？能被选进村卫队的，没一个是那不识好歹，贪得无厌之人，他们心存感激，对训练更加上心，平时的任务也是尽心尽力完成。要谁敢私下里诋毁钟家，不用钟庆然他们出手，光村卫这一关，他们就过不去。
这些，钟庆然自是乐于见成，他可不想把福村建设成富裕的村镇，却被底下人夺了权，摘了现成的桃子，这他心里得多呕，他得多无能？
目前，整个福村都是钟庆然说了算，鉴于福村情况太过特殊，要是像瓦林村那样，是首领制，除了族人私产之外，其余收获都归首领，那事情也好办，问题就在于，福村并非这样，钟家家业和村中资财分得非常清楚。可也只是分得清楚，办起事来，纠缠的地方极多，就像这次，钟庆然一句话，便调用了村卫队，难道村卫敢同他收取费用不成？估计他们连这个想法都没有。
钟庆然清楚，他们是把他当首领对待了。对此，他倒没有什么想法，也并不觉得他占了村里的便宜。真要追究起来，福村能有今天，属他功劳最大，要没他垫付的那么多工钱财物，哪有今天？要知道，村中到目前还欠钟家不少钱，他要是一门心思追债，村中账上立马会出现大量赤字，就如今村中的收益，怕是全填进去，都补不了这个窟窿。
不光这些，钟庆然还贡献出盐的晒制方法，现在或许收益不大，等将来人口多了，村中就会有源源不断的收入。还真别小看盐，大周朝光盐税，就占了国库年收入的一成还多，更不用说，盐直接归属村中，而不是将盐分包下去，这收益只会更加庞大。因此，挑选管盐之人必须慎重，坐在这个位置上的人要是被虫蛀了，后果会非常严重。还好，现在盐场规模不大，倒也不用太过为此忧心。
出了幽暗的山林，看着天边绚烂的晚霞，钟庆然心情都畅快了几分，将野物一分，便迈着轻快的步伐，和明宇一起朝钟家走去。
当晚饭后，钟家上房。
“爷爷，过两天我去趟瓦林村，看看能不能带回一些人手。”钟庆然捧着一杯清茶消腻。
看着在茶杯中沉浮的寥寥几片茶叶，钟庆然眼神暗沉了少许。来瀚海州就这点最不好，自然环境下能正常生长的作物真心不多，茶树就是其中一种。他手中有茶树种子，或许能在玻璃温室中种出来，只是距离能收获茶叶的时候，还不知道要多久。
家里茶叶倒是不少，问题是他得分润一部分给其他人，总不能把他们带过来，就扔着不管吧？这也导致，家里即便茶叶存货不少，也不敢可劲用。好在他不好茶，和明宇兄弟俩都尚年少，茶饮多了不好，钟老爷子夫妇又上了年纪，不大适合饮用浓茶，实质上影响并不大。可这种缚手缚脚的感觉并不那么美妙，目前这样，也只得忍了，起码他们还有茶用，当地居民怕是想要都不得。
“去瓦林村？”钟老爷子神情一滞，面色有些凝重，“庆然，我们毕竟是外来人，不了解本地人的情况，我们听说的，也都是出自瓦林村人之口，有几成能信，这还真不好说。不能因为他们和我们接触过两次，还跟我们做成一笔买卖，就疏忽大意。”
钟老爷子忧心忡忡，当地人过来，和他们过去，这完全就是两码事。庆然他们这次，算是真正意义上和瀚海州本土居民的第一次正式交流。不光瓦林村对福村怀着警戒之心，福村也同样，甚至比他们更加忐忑。
“爷爷，您放心，有我和庆然在，不会出事。”简明宇目光坚定，说话掷地有声，正处于变声器边缘的少年嗓音，却让人感觉格外有说服力。
闻言，钟老爷子面色有所缓和。他知道这个三孙媳妇，能耐不小，村里那么多正处于青壮年的村卫，就没一个能及得上他，加上庆然本身的能力，只要不是碰上出其不意偷袭的大股人马，倒是不用为此太过担心。
“爷爷，瓦林村离福村不远，三天怎么也能打个来回，再说，这不还有点白和鸣雷在吗？到时候我和明宇带走一只，有什么风吹草动，都逃不过它们锐利的眼睛。”钟庆然补充，继续安两老的心。
“唉，这事，奶不懂，我只知道这里不像大周朝那么安生，人生地不熟的，你们去到瓦林村，可得仔细注意着点，别一不小心犯了他们的忌讳，两个村子闹起来不好看不说，你们也会被慢待。”童氏掩下眼中的忧色，努力扯出一张笑脸，仔细嘱咐着，生怕两人在外受委屈。
“诶，阿奶，我和明宇会小心。”钟庆然信誓旦旦保证道。
翌日上午，钟庆然便去盐场那提了一大桶盐，接下来几天，他大多数时间都窝在药房，用瀚海州就有出产的药材配置常用药。
这天是个难得的好日子，风和日丽，钟庆然和简明宇带着一队人马，在村民送行中出发。
这次跟着两人出去的是鸣雷，它绕着点白飞了几圈，便一冲而出，欢快地鸣叫着，在前方领路。瓦林村是离福村最近的一个村子，鸣雷初来乍到时，就发现了它的踪影，有它带路，能让队伍少走不少弯路。
如今，草原上已是一片绿色，福村地处偏远，这里的野草长势特别好，以至对马匹跑动都造成了影响。是以，一行人带着货物，行走速度不快。
钟庆然原本想着，海边应该是比较适合生活的地方，瀚海州本土居民会在那里定居。可事实迥然相异，或许另一端山海草原交界处可能有村落存在，其余地方就未必。
像瓦林村，他们就生活在山脚下，和福村类似，村外就有一条小河经过。不过，这些山都不高大，也没有绵延几百上千里，跟之前狼群栖息地附近的树林子差不多大。
这和瀚海州的地形，以及当地居民的习性有莫大关系。不管他们是来自大周朝还是北沙，多半都习惯圈地定居，而不是过居无定所的游牧生活。牧民可以用皮子扎毡房，瀚海州本土居民则更习惯住在房舍中，正是因为这一需求，当地居民多半临木而居。
瀚海州大半土地都是草原，有山有水的地方并不多，幸亏这里的人因种种原因，没有大肆繁衍，不然，估计早就为争夺便利的生活场所而争斗不休。
越靠近瓦林村，野草越是稀疏，人的活动痕迹也越多。
远远地，钟庆然便透过望远镜看到了一大片农田。瞧着上面庄稼的长势，钟庆然收敛起笑意，眉头轻蹙，不知是田地种得太久，肥料没跟上，导致地力不足，还是这边本来就是这个模样。难怪他们要种这么多田，就这样的收成，不多种一些，粮食怕是会不足。
很快，钟庆然一行人便来到农田附近，被巡视的瓦林村人给拦下来。
这人没见过钟庆然他们，他叫人回村禀报上头。
没让钟庆然他们等多久，万飞便亲自骑着马领众人进村。
眼下虽是农闲，但仍有人在田地间忙碌，除草施肥，哪样都离不了人。
钟庆然通过和万飞的交谈得知，在农田里奔波者不少都是部族的奴隶。他很好奇，瀚海州人口本就不多，这些奴隶从何而来？有了这个疑惑，钟庆然没憋在心里，直接问出口。他不认为这样的问题会惹瓦林村人不快。
“一部分是其他部族日子过不下去，部族也没能力接济之人，一部分则是部族间争斗败落一方，数目最多的则是被大部族捕获的山民。”万飞没有不渝，这不是什么隐秘消息，也就福村这样刚在瀚海州立足的村落，才会对这些毫无所知，“我们村只是个中等村落，没有这个能力，这些人都是花财物买的。”
“山民？住在山中？”钟庆然眼里划过一道亮光。
“嗯，就在你们村往北大约三五百里的大山中生活，人数不少，怎么也得有几千上万人。”万飞也只是道听途说，不光他，整个瓦林村就没人见过。不过，他认为这事应该是真的，山民和他们有语言交流障碍，十句里有七八句都是在鸡同鸭讲，长相也和北沙人不同。就是不知道为何会生活在山里，反而让他们这些避难者，占据了广袤的瀚海州。
钟庆然心里满是疑惑，数量这么多的山民，怎么反而被大部族欺凌？难道大部族人口规模庞大如斯？钟庆然很快便自我否认了这个观点。瓦林村这个中等村落，人数也就几百人，据此推测，大部族能有几千人顶天了。莫不是山民住得比较分散，这才被大部族钻了空子，逮着机会便掳掠一番？这次，钟庆然没问出口，这个问题被他烂在心里。
瓦林村和福村一样，也起了一圈围墙，村中房屋各异，最多的是木屋和泥墙茅草屋，只有村中比较富裕的几家，才会舍得花钱起石屋，砖瓦房更是一间都没有。这倒不是说瀚海州就没有会烧制砖瓦的工匠，只是极为稀少罢了。
在年年被盗匪祸害的中小部族中，能把部族顾好就不错了，哪有余钱去从其他部族购买砖瓦建房？首领权力极大是没错，但也要顾及一下其他族人的感受，部族并非他一个人所有，若财物有富余，那首领爱怎么花都没人管，当前，连维持部族人口，都得细细算计，怎么可能将钱花在这些奢侈消费上？这和花大价钱找大夫治病不同，房子是必需品没错，但好房子并不在这个范畴内。
钟庆然一行人被万飞领到首领方路家中，简明宇留下几个村卫在门口守着，其余人则都卸下武器，手无寸铁以示对主人的尊重。
双方各据一边依次坐定，钟庆然让人将带来的礼物奉上，等首领收下后，便开始说些基本无实质内容的寒暄话。等气氛热络起来后，钟庆然便将话题引到奴隶身上。
“钟村长，你的意思是要买几个奴隶？”能当首领的，没几个是蠢货，方路很快就领会了钟庆然的话外之音。
“方首领，你也知道，我们刚从外边进来，村里没几个下人，做起事来很是不方便，我总不能随意差使族人吧？”钟庆然做出一脸懊恼状，很容易就让人觉得，他为没多带点下人过来而后悔不已。不过，这神色也就维持片刻，他很快便收拾好心情，都当了一村之长，怎么可能情绪如此让人一猜就准？过犹不及的道理他懂，“我们没和大部族打过交道，方首领少了几个仆人，可以再去其他部族购买，我们就只能才你们这边入手，不知方首领意下如何？”
钟庆然话说得很诚恳，明摆
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