逍遥农家子-第89部分

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　　　　“好。”钟庆然也清楚这点，自是大为赞同。其他的他不在意，就怕瀚海州常住民，有雪橇犬之类的畜力，那麻烦就大了，他们必须远远避开。
　　　　既然做下这个决定，简明宇便派出几个村卫，在附近山中寻找合适的宿营地。
　　　　隔日一早，鸣雷便带着一包肉干，展翅飞向前方。
　　　　不出半天，鸣雷便安全返回。
　　　　自打食用过雾果后，鸣雷便更加聪明，身体强度也在缓慢提高。钟庆然曾经心血来潮，教它识字，原本只是打算逗弄它，谁知鸣雷的表现，竟大出他意料，当时，可将他惊得目瞪口呆。
　　　　你道是为何？原来，在钟庆然不厌其烦教导下，鸣雷竟然真的学会了写字，看着用爪子划出，歪歪扭扭的“一”和“二”字，并且还能区分两者之间的区别。
　　　　那一刻，钟庆然打心底发悚，他不是害怕鸣雷，而是，他想到了雾谷中，那数量庞大的鸟兽。要是各个都和鸣雷般聪明，这对人类而言，可是极大的威胁。就是不知道，它们是否会像在雾谷中那样无害。
　　　　这事太耸人听闻，钟庆然只和简明宇说过，除此之外，他不准备再和其他人提起。
　　　　钟庆然和简明宇，跟鸣雷经过简单沟通，确定沿途各部族，都安稳地窝在村落中，便打算抄近道，直接从各部族间穿行而过。
　　　　山中行走，禁止喧哗，以免引起雪崩，至少说话是自由的。当众人走出山林，见到久违的阳光，大家却没心思去回味。钟庆然提前跟他们说过，瀚海州的情况，众人都知道该如何做，一个个干脆闭紧嘴巴，静悄悄地，气氛瞬间就凝滞起来。
　　　　等走出部族密集地，钟庆然一行人，才恢复成原先的模样。
　　　　
　　　　第118章
　　　　
　　　　瀚海州大部分地方都是草原，现在被冰雪覆盖，一眼望去，白茫茫一片，晃得人眼花，看久了，人极易患上雪盲症。
　　　　眼下还没墨镜，不能过滤地面强烈的反光，是以，除开最初那一段路，钟庆然一行人都是日夜颠倒，尽量避开日头最烈的时候。
　　　　可饶是如此，也有少部分人，出现雪盲症的前期征兆，好在离福村已经不远，坚持一下，等到地方后，便能养过来。
　　　　“看，快到了，前面就是我们此行目的地。”
　　　　“真的，太好了！”
　　　　……
　　　　看着大家伙兴高采烈、喜上眉梢的样子，钟庆然和简明宇并不太乐观。这里已经进入望远镜的视野范围，若福村一切正常，村中应该会有所行动，至少望孙兴切的钟老爷子夫妇，定然会嘱咐守门村卫，时刻留意他们的回归。
　　　　简明宇下令众人原地待命，鸣雷不发一声，振翅而起，急速飞向福村方向，不消片刻，便化作一个小黑点，消失在众人视线中。
　　　　不知道是否因为，鸣雷眼睛构造和人不同，钟庆然和简明宇两人，起初还担心它在冰天雪地中飞行，眼睛会因为刺目的反光受伤，结果却比两人预期要好过太多，鸣雷并不存在这方面隐患。从第一场雪到现在，没看出它哪里有问题，倒是飞行受了一些影响，方向不如以前好把握。每次，鸣雷出行前，都要先行飞出去探情况。亏得它速度快，傍晚飞一圈，就够它记住路线。
　　　　鸣雷目前个头比它娘还要高大，翼展已然超过三米，在头顶盘旋时，压迫感十足。不到十里路，它只消一刻钟，便能走个来回。
　　　　鸣雷在福村上空掠过，一双冰冷的鹰眼，将福村情形尽收于眼底，看着空无人迹的村子，鸣雷一声唳喝，划破长空，久久不散。
　　　　再次留恋地看了一眼福村，鸣雷陡的拔高身形，循着熟悉的气味电射而去。
　　　　点白原本立在鹰架上休息，听到鸣雷的呼唤声，迷茫的眼神，瞬间变得清明，须臾便走出屋子，欢叫着迎上前去。
　　　　“老头子，我没听错吧？”童氏一时有些愰神，连手上动作都停了，“是不是庆然他们回来了？”
　　　　钟老爷子也没比童氏好上多少，他神情激动，手都微微颤抖：“是，肯定是他们。我也听到鹰鸣了，能让点白这么高兴，想来那定然是鸣雷。走，快去瞧瞧。”
　　　　钟老爷子推门而出，站在廊道上，拿出庆然走前留给他的望远镜，朝着福村方向张望。可惜，距离太远了点，除了在天空中翱翔的点白之外，他什么都没看到。
　　　　听到空中时不时响起的鹰啼，船上不少人都出来一探究竟。一开始，他们还有些不敢确信，等点白和鸣雷汇合，一起朝楼船飞来，猛然闯进他们视线中，一个个都喜极而泣。他们不会看错，新加入的那只鹰，定是跟随钟庆然远行的鸣雷，既然它毫发无损，那意味着什么，不用想大家都知道。
　　　　钟老爷子将望远镜递给童氏，撩起衣摆，急匆匆去了村卫队：“周队长，赶紧的，现在就上岸。”
　　　　“钟老爷子，别急，我得保证大家安全，等确定没危险后，再靠岸不迟。”周茗身负重任，忙安抚心情激荡的钟老爷子。这可是钟庆然最在乎的家人，他可不能让他们有丁点损失。
　　　　周茗他们所在海域，离福村距离并不近。前阵子下雪，陆上早就被冰雪覆盖，随着气温日渐降低，海边也起了浮冰，他们迫不得已，将楼船停靠在海域更深处。现在，就算外边没有危险，想回去，也得小心着来。
　　　　“那庆然他们岂不是会有危险？”钟老爷子刚听闻庆然回来的消息，一时被喜讯冲昏了头，此刻，他才反应过来，福村早被人给占了，他们这么不设防地进去，这不是肉包子打狗，有去无回吗？钟老爷子顿时犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转，大冷天的，脑门上竟冒出了一层汗。
　　　　“钟老爷子，放心，有鸣雷打前哨，村长不会这么贸贸然闯入村中。”周茗这话并非奉承，他心中也这么想。钟老爷子眼下是关心则乱，思绪混杂，才会这般茫然无助，等他静下心来，怕是立即就会想明白。
　　　　周茗不清楚福村状况，但他知晓，鸣雷能出现在这里，福村危机想必已经解除。不过，侥幸心理不能有，他必须在确定安全后，才能将众人送到岸上。村长走前，可是交代过好几次，什么都可以放弃，唯有一点，就是得保证村民安然无恙，特别是钟老爷子他们。
　　　　鸣雷和点白双双在楼船上空盘旋了一阵，这才降落在，钟老爷子夫妇所住舱室前的廊道上。
　　　　童氏忙带上手套，把准备好的食盆，放在鸣雷面前。鸣雷上前闻了闻，确定只有点白的味道，点白也向它传达了让它吃，这是他所猎食物的信息，鸣雷这才勉为其难地享用起来。
　　　　童氏看着它快速啄食，脸上带起一抹笑意。她和两只鹰沟通困难，但看到鸣雷就像看到了庆然，这些日子以来的煎熬，顷刻间散去，感觉整个人都松快不少。
　　　　饱餐一顿后，鸣雷没有多加停留，稍微休息了片刻，便带着点白，一起朝着钟庆然他们飞去。
　　　　看着两只鹰渐飞渐远，简明晨眼中透着欢喜，他就他哥一个亲人，要是简明宇有个万一，他真不知道该咋办。若不是他被困在船上，他早就第一时间跑出去迎接，哪会在这里焦急地等待？
　　　　不光是跟钟庆然来往密切的亲友，时刻关注着他，就连其他村民，也是翘首以盼。福村武力不俗，吃亏就吃亏在人口上，只要钟庆然这次没有空手而归，福村便能东山再起。再不济，他们也能在不与瀚海州相连的地段，慢慢发展，等积聚起足够的力量，再重新踏上瀚海州。
　　　　鸣雷和点白速度极快，远非人们步行可以相提并论。不到半个时辰，鸣雷便带着点白安然返回。
　　　　很快，钟庆然和简明宇便得知，福村没有危险。简明宇带着几个村卫先行一步，钟庆然他们则缓步跟上。
　　　　望远镜放大倍数不高，起先，简明宇还没觉得异样，等看得足够清晰，才发现村子围墙斑驳不堪，很多地方，甚至有砖石剥落，大门更是大肆敞开，不说人影，连只鸡都看不到。他相信鸣雷的判断，既然村中无人能威胁到他，简明宇再顾不得其他，全力赶往福村。他这一动，差别就显现出来，村卫们紧赶慢赶，也没能追上他，甚至距离被越拉越大，不过一溜烟的工夫，简明宇就只留下一个背影给他们，等他们赶了一半路，简明宇已经消失在大门拐角处。
　　　　面对空空荡荡的村子，简明宇一脸不敢置信。看着自家翻倒的石桌，光秃秃的窗户，部分倒塌的墙壁，这些都不算什么，真正让他目眦欲裂的是，整个村子都付之一炬，但凡木制器具，都已经尘归尘土归土。
　　　　钟家家境最好，相应的，遭难情况也最为严重，房子倒也罢了，都是青砖瓦房，除去被撬走和推倒的那些，至少还有个样子在，后院中的玻璃温室，才是真正的受灾重地，玻璃全都不翼而飞不说，就连木框架也成了一堆灰，花了大力气种活的各种作物，更是不见半点踪影。
　　　　要不是从鸣雷那知悉，家人都安全，简明宇素来又冷静持重，他怕是会立刻跳起来，去找下手之人麻烦。
　　　　没过多久，跟随简明宇过来的村卫们，也相继入村。
　　　　“这帮狗娘养的，竟那么下作，趁我们不在，竟敢在太岁头上动土，可千万别犯在我们手上，不然，看我不灭了他们。”
　　　　“好好的家，被人弄成这副模样，这等罪恶，简直不可饶恕。”
　　　　“亏得村长和队长提前做下部署，不然，真不可想象，家人……”
　　　　“走，去找队长，看看他有何应对之法。”
　　　　钟庆然他们走得慢，等他透过望远镜，看清村子围墙状况后，脸色顷刻间，有如阴云密布。他离开福村，也就将近四个月时间，哪知，最坏的结果出现了。
　　　　围墙基本算完好，里面的情况他不得而知，但长脑子的都知道，怕是一应物品都遭了秧，只是不知钟老爷子他们，有没有按照他交代的那样，提前把物资先一步挪走，要是没有，或者时间上来不及，这损失将无可估量。希望不要出现最糟糕的情况。
　　　　这时候，众人还笑容满面，对未来充满了希望，等到近到肉眼都能看清时，一个个笑容霎时凝固在脸上，心中惊愕莫名，这里又不是边境村庄，怎么这么像被外族掳劫一空的样子？
　　　　围墙大部分地方还算完好，但也有部分地方豁开一条口子，缺砖少石的更是常见。最惹人注目的是村门处，牌匾早就不知去向，大门洞开不说，还险险的挂在门轴上，稍一用力，怕是就会砸在地上，门中央更是破了一个大洞。
　　　　看那惨不忍睹的模样，仆妇们心生不安，此前，他们还以为能有个好主家，以后可以过上衣食无忧的日子，哪成想，竟是这样的境况，看来情形不大妙啊，不知道能不能安然度过这个冬季。
　　　　像是知道他们的担忧，钟庆然索性停步，回身面对着，这一千多个面现愁色的仆妇，语调平缓，不带半点情绪地说道：“你们也看到了，村子正遭过人洗劫。你们放心，只要你们规规矩矩，不做对村子不利的事情，我保你们能过上普通百姓的生活。当然，一切都有代价，我对你们只有两个要求，第一个，衷心，第二个，能吃苦耐劳，只要能做到这两点，其他我不敢保证，让你们吃饱穿暖，问题不大。第二个条件还好说，你们违反，最多就日子过得清苦一些，若谁敢触犯第一条，定从重从严处理，谁若不信，尽可以试试看。”
　　　　话毕，钟庆然也不等众人回应，继续前行。
　　　　其余人顾不得思考，慌忙跟上。别看他们这一行没人减员，就认为瀚海州日子好过。其实，要是没有钟庆然等人，他们恐怕连食物问题都无法解决，山林岂是是那么好进的？
　　　　除开这个，对他们最大的威胁是严寒的气候。饶是钟庆然想了种种办法，让大家穿了一层又一层衣衫，他们中大半人，依旧受不了冰天雪地的生活。如今，大家不光手脚起了冻疮，身上也有不同程度的冻伤，再不安定下来，他们迟早得葬送在寒冬中。
　　　　应付大自然，都这么艰难，再面对虎视眈眈的本地人，众人心里如明镜一般，不紧紧抓住新主家，谁要蠢得起了异心，那真是死都不知道怎么死的。
　　　　更何况，这里大多数人早就认命，有人依靠，不到生死攸关的那一刻，断不会起二心。
　　　　没让简明宇他们等太久，大半个时辰后，钟庆然便带着众人和他们汇合。看着残垣断壁，钟庆然尽管先一步做了心理建设，依然做不到面不改色，太阳穴突突跳动，这笔帐，他记下了，有朝一日，定要找他们算账。
　　　　钟庆然知道，大部族会这么急着动手，定是和之前他们清剿盗匪有关。能当部族首领的，没一个真正蠢笨不堪，就算他们不行，手底下也定有能人，找不到凶手，他们难道还猜不到？对付一个新进瀚海州的外来势力，迁怒栽赃就够了，压根就不需要太多理由。
　　　　“明宇，你带着人先整理村子，我去接爷爷奶奶。”钟庆然匆匆交代一声，便拿着铁楸，领着一部分青壮，沿着码头，开始清理路面。
　　　　
　　　　第119章
　　　　
　　　　雪一层积一层，早就已经冻实，清理起来十分费力，钟庆然挥了几铲子，见效过于缓慢，索性先搁下不理，带了几人，套上滑雪板，先行去接人。
　　　　一声响亮的长哨划过海面，隐隐传进钟老爷子等人耳中。原本正小心在浮冰中穿行的小船，听到耳熟能详的哨声，忙加快船速，当看清岸上之人，立刻返航，将这一个好消息禀报给周茗。
　　　　亏得入冬时间不长，岸边积冰不严重，不然，船只想要靠岸，只能等明年开春之后。
　　　　钟老爷子闻言，脸上的笑容再也掩饰不住，催促周茗，赶紧上岸。庆然都在码头上等了，这次总没有推托之词吧？
　　　　周茗又不是没有眼色之人，他这么做，一切都是为了船上众人着想，既然已经确定没事，自是不会硬拉着人在海面上晃荡，将众人都劝回各自舱室，便下令开船。
　　　　这段时间，钟庆然几人也没闲着，正埋头苦干，打算将码头清理出，一条容许马车行进的道路。
　　　　这几个月以来，钟庆然能明显感觉出，他的身体素质，比以往要好了许多，力气变大不说，抗寒能力也有所提升，这番长途奔波下来，手脚虽也生了冻疮，但身体却无碍，这可比那些刚加入的仆妇，要好过太多。
　　　　人一旦全心投入工作中，时间就如白驹过隙，倏忽一下，一两个时辰，就在指缝中溜走。
　　　　钟庆然被码头边的响动惊醒，一抬头，瞧见即将靠岸的楼船，顿时，眼角眉梢带透着喜意。
　　　　船工利落地将踏板搭好，钟老爷子等人，立刻有序下船。
　　　　“庆然，回来就好，回来就好！明宇他们都没事吧？”钟老爷子一改往日，当家做主沉稳的形象，围着钟庆然上下前后，好一番打量，看得童氏都差点笑话他。
　　　　“没事，好着呢。爷爷奶奶，这路还没清理出来，外面冷，要不，你们先在船上多待会？”钟庆然任由两位老人家，翻来覆去检视，满面笑容提出建议。
　　　　“庆然，没事，村中牲口都在悬崖另一边，没它们，船上物资可不好搬，等人下得差不多，楼船还要去运送牲口。我这把老骨头，活动活动也好。”钟老爷子哈哈大笑着，拿起一把铁楸，也加入扫雪大军中。
　　　　童氏也不甘落后，稍后跟上。钟庆然没说什么，老人家吗，适当活动活动也好。
　　　　
　　　　第120章
　　　　
　　　　人多好办事，到半下午时分，码头和福村之间，已经被清理出一条，将近六七尺宽的小道。由于积雪底部，早就凝成一地冰块，非常不好清扫，众人只得先将就着，等道路彻底打通时，瞧着还有时间，这才开始费心铲冰。
　　　　路面很滑，鞋子又没有防滑功能，大家走路都得特别注意，尤其是老人家，更是要留意脚下。村中小孩子还都留在船上，有力气干活的老人，倒是一个不落，全都在铲雪队伍中。钟庆然不放心自家爷奶，时刻关注两老的情况，同时，也不忘一扫而过，将村民的神色都看在眼中。
　　　　显然，钟庆然离开的这几个月，大家状况都不甚好，身体上没大毛病，主要问题出在精神上。也是，刚建设好的家园，都还没住上多久，猛然间又没了，本就举目无亲，如无根浮萍，遭了这一难，更是不知道何去何从，这其中的沮丧彷徨可想而知。
　　　　钟庆然不知不觉中，已经成了村民心中，当之无愧的领头人，有他在，似乎大家都能定下心来。这一点，就连村民自己，也想不明白，他们为何会有这等念头，只是在知晓，钟庆然带队回来的那一刻，就如同找到了主心骨，重新燃起生的希望。
　　　　钟庆然边清扫路面，边把他离家后的情况，简略概述了一遍。钟老爷子等人，听了他对日后的安排，悬着的心，算是彻底落回实处。
　　　　同样，钟老爷子也把福村的情况，大致说了一通。
　　　　自从钟庆然和简明宇，带着一半村卫离开后，福村就开始实行收缩政策，若非必要，谁都不允许私自外出，打理田地，也是统一组织，点白更是每天，都要巡视好几次自己的领地。一些日常生活，不常用到的器具粮食，更是一早就提前运到，不与瀚海州直接相连的海岸边，存放在草草搭建的简陋茅草顶木屋中。
　　　　可惜，计划赶不上变化，钟庆然等人盘算得再好，也总有遗漏的时候。这不，秋收刚过半，就有部族打上门来。看那架势，压根就没有和平谈判的机会，要不是点白提前示警，他们又有望远镜在手，怕是不会像如今这般，所有人都能及时撤走。
　　　　周茗等护卫也不是吃素的，他们凭借地利之便，高据箭楼，对来犯进行了凶狠打击，要不是人手实在太少，怕是会反杀出去。眼看大门即将被攻破，这才全线撤离。
　　　　饶是有提前安排，经这一遭，福村损失也不小。秋收进行到一半，不代表损失也只有一半。一切以人命为重，敌人已然杀上门来，福村离码头可不近，靠走危险性太高，除了给护卫留下足够的马匹之外，其余车架都用来载人，直到将人全装满后，才轮到装载物资，如此一番下来，舍弃的物品就相当之多，那场面，钟老爷子至今不想再回想第二次。
　　　　道路打通，后面的事情就好办，等楼船将牲口运到码头后，物资就源源不断被运送进福村。
　　　　钟庆然一回到家，就忙着安置那一千多个仆妇。本来，房子应该比较宽裕，被部族这么一光顾之后，部分房舍倒塌，不得已之下，只能人挤人，这才勉强塞下，这还是在原村民，贡献出一部分屋子的情况下。
　　　　瀚海州冬季酷寒，打地铺可不是长久之计，当前，却也只能先这么凑合着。对此，仆妇们非常满足，他们原先还以为会挨饿受冻，哪想，福村底气这么足，村子遭劫之后，竟还能拿出这么多东西。一想到晚上睡觉时，他们能有足够炭盆取暖，心里就舒坦无比，这可比赶路时，要好上太多。
　　　　钟庆然很庆幸，他提前做下安排，不然，若书籍被烧毁，他都不知道该怎么办。没人比他更清楚知识的重要性，特别是在瀚海州这个与世隔绝的地方，更得保留文明的火种。
　　　　瀚海州气候条件恶劣，各部族始终无法壮大人口，除了部落间倾轧内耗之外，更大的原因在于，生产力始终上不去，食物成了桎梏人口发展的最大阻碍。而造成这一情况的根源，便在于民智未开，闭塞的环境，导致能传承下来的知识，远不如他们的祖先。
　　　　生活太过艰辛，连吃饱穿暖都难，谁还在乎这些既不能吃，又不能喝的金贵东西？在大周朝，学子还能奔着，加官进爵这条康庄大道努力，在瀚海州，那可真什么都不是。这里都是家族首领制，外人最多也就当个幕僚谋士，想在部族中担任要职，那基本不可能。
　　　　瀚海州以武力为重，文这方面，自然而然被淘汰。这是残酷的生存环境，逼他们做出的无奈选择。
　　　　钟庆然不想福村也这样，等村子在瀚海州站稳脚跟，学堂必须要开，还得大办。个人力量终归有限，想要大力发展福村，就得把所有力量都聚拢到一起，众人拾柴火焰高，这是亘古不变的道理。钟庆然可不认为，仅靠他自己，就能一力托着福村大踏步前进，这样隐患太大，容易造成拔苗助长的趋势。
　　　　当晚，钟庆然便拿出雾果，给亲近的家人朋友服用。其余那些，一小部分作为奖励，直接发放下去，剩余部分，跟随他去边城的村卫，有优先购买权，越早买，越便宜。除此之外，为了尽可能给自己减轻负担，钟庆然还给他名下的马匹服食兽用雾果，点白就更不用说了，让它吃了个够本。
　　　　想起雾谷仿若白天的场面，钟庆然还极为奢侈地用雾果充当照明。效果立竿见影，完全将灯烛给比了下去。尝过甜头后，钟庆然便摒弃油灯。要不是这东西太过打眼，也太费钱，他倒是想让村民人手一份，怎么说，也是钟家把他们带入这边，有好东西，自是要给大伙用，可惜了。
　　　　
　　　　第121章
　　　　
　　　　之前，钟庆然并没发现，福运还有保鲜的作用，遗憾的是，他还没来得及高兴多久，一想到那巨大的消耗量，他便决定打消这个诱人的念头。不过，他到底没死心，想着，或许普通物品福