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裴公罪-第16部分
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往后几日中，礼部再有接待外宾、清点贡物事宜，裴钧不过按部就班打理，当中看着些好物件便克扣两样回府把玩，冯己如也没再给他惹麻烦。
直至封印前一日，礼部于国宴中已再无未完事项，收尾琐碎便丢给了光禄寺应承，裴钧代京兆司入宫，与九门提督府一道入内阁禀事、封箱，这便又与宁武侯打了次照面，二人却也半句没说起钱海清来，只是喜乐逢迎。
钱海清被他拐走后，宁武侯府仿佛格外安分，就连惯来咋呼的唐誉明都从没因钱海清之事来找过麻烦，唐家从里到外也竟是一副忙着过年的样子。这不免让裴钧隐隐觉得他们仿似有了什么更大的、大到足以掩盖之前失误的筹谋。而官中若是封印，再多的筹谋也不是即刻便能生变，由是裴钧便只留了个心眼，想待国宴后从钱海清处问出个所以然来，开印后再同唐家好好计较。
于是，这么就迎来了腊月廿五，是国宴的日子，也恰是官中封印的日子。
在这一日，百官并不再办公，却要穿戴齐整到宫中飞华殿赴宴，这是天家一年到尾最大的盛事之一，不仅是皇室对百官群臣的体恤，更也是借此宴请各国来使、彰显国威，是故开宴前，朝中各部重臣便依旧要到内朝御书房分批综述各事，让天子姜湛对万事心中有数，以应对他国使臣。
裴钧所在的礼部与光禄寺、鸿胪寺二卿因担国宴琐事，便是最后一批觐见的。他们入宫时，宫道积雪皑皑，各处廊角殿前已尽挂上了金丝红绒的灯笼，就连御书房的帘帷也都是喜气吉利式样，在中庆殿中禀完事务时，可听见凤鸣朝阳般的丝竹管弦遥遥钻入耳朵——那表明百官与各国来使已然在飞华殿落座，正闻弦观舞等待天子驾临。
姜湛坐在龙椅上听闻此音，手便从金丝龙袍的袖面下伸出来，一旁胡黎见状赶紧扶上去，可姜湛却并未搭上他恭敬递来的双手。
姜湛的左手依旧半握着平平悬空，胡黎一愣，顺由这胳臂的指向往身后一看，正见着那才升了二品少傅的裴钧裴大人还眼观鼻鼻观心地垂头伫立，似是完全没瞧见这堂上的天子有何示意，不免便尖起嗓子清咳一声：“裴大人？”
裴钧这才抬了头，一瞬只见龙座中的姜湛正微微偏头看着他，那一双眼中的光彩平静而清亮，竟似从早春的灵泉中剪来，白净昳丽的脸上没有笑，只不流喜怒地向着他，唯独悬空的左手此时微微往他再递出一分，才终于有了些许期盼的意味。
这还是他送了随喜回宫后第一回 与姜湛对上了眼。
裴钧垂眸袖手，向姜湛作了作揖，便依由少帝留存着年少的旧习、如前世千百次般恭身上堂握住了姜湛的手指，在胡黎一声“天子起驾”的高声长呼中，随行匡扶着姜湛往飞华殿行去。一时低头去看，姜湛莹白匀净的修长手指正于他袖间时隐时现，手中拇指可以感知的，是姜湛左手的小指正如旧般卷搭在他右手的拇指上，另四指便搁在他手心里，不时随步履而生出摩挲。
忽而姜湛的食指在裴钧掌心摸到一个似疤的印子，手便轻轻移开些许，低头将裴钧的掌心握起来，细看着当中一道红线皱眉：“这怎么弄伤了？”
“坐轿子不小心划伤的，倒是无妨。”
裴钧安抚地笑笑，出声提点他脚下台阶，姜湛侧脸看了他一眼，皱起的眉却将舒未舒，少时叹一口气，握他的手指渐渐施力道：“裴钧，你别再生朕的气了。”
裴钧道：“臣怎会生皇上的气，皇上多心了。”
前方飞华殿在望，夹道都是宫人掌灯、侍卫立守，多的话姜湛亦不想讲下去，在进殿前便只问了裴钧一句：“和亲之事，你怎么看？”
裴钧扶他一一登上御道的阶梯，沉声道：“回皇上话，臣自然以为此举利国利民，是桩好事儿。”
这一刻二人与随后官宦正踏入大殿，在满座百官与他国使臣的伏身万岁中，裴钧扶着姜湛走到了国宴高台上的御座前，姜湛最后凝眉看过他一眼，便从他手中抽回了指头，终是低声一句：“辛苦裴卿了。”下一刻面朝在座，平平抬手道：“众卿赐座，不必多礼。”
于是在又一阵谢恩的高呼声中，裴钧看见了亲王一桌中直身立起的姜越，而此时姜越也正目色清冷地看向他，观其神色，似是因了裴钧这匡扶少帝之举，而再度疑心起了裴钧与他的结盟之事。
一时裴钧又只感里外不是人般好笑了，从堂上告礼默默退回礼部去，便听司礼官说宴席开始。
堂下的各国使臣已开始陆续向姜湛献宝敬酒，殿中气氛便渐渐活络起来，俄而便有了歌舞和接头交耳的欢笑。裴钧刚同六部几人喝完一轮酒，正准备一同去内阁一桌敬上一圈，可一抬头却见内阁旁边的亲王一桌里，晋王爷姜越正定定地看向他，那模样还状似已看了他挺久了。
裴钧莫名其妙冲他眨了眨眼，便见姜越漫端着手中茶盏，只抬起右手曲了食指，无声而缓慢地向他勾了勾。
一见这动作，裴钧简直头皮都发麻。他暗叹一声搁下酒，同闫玉亮几个招呼两句，便起身在满座喧哗的嘈杂里移去了亲王座边，见姜越尚在同泰王言谈没察觉他过来，便弯腰在姜越耳边忽然出声道：“晋王爷有事儿？今儿可是封印哪。”
姜越未察这突如其来的凑近，立时便微惊地向后一退，回头却见是裴钧长眉弯弯地看着他笑，这才松下一口气来，可被热气呼过的那只耳尖子已经微红起来，似是恼得。这惹得裴钧心底又是阵好笑，耳边也果听姜越笑讽一句：“哎，也是见着裴大人尽忠职守、陪护御前，孤才忘了今日是封印呢。”
裴钧再度凑去他耳边低低道：“求王爷可别折煞臣了，有什么您就吩咐罢。臣这么大老远地绕桌过来，大家都瞧见了，皇上也瞧着呢。”
姜越不作声色用余光一瞥堂上，果见他皇侄姜湛一面正听着别国奏事，一面却将目光不咸不淡放在他们这桌上，这叫姜越敛眉垂眸一勾唇角，下刻便抬手作屏放在嘴边，就着裴钧弯腰立于他身侧的姿势，俯在他耳边轻轻道：“孤是想告知裴大人一事：今日承平国二皇子入宫前，已在宫外见过蔡延了。”
裴钧顿时神色一凝，声音压得更低了：“所为何事？”
姜越轻轻摇了摇头，继续与他贴耳道：“于刺客之事，孤已派了人前往丰州，但愿开印前能有消息，否则蔡氏若已联通承平，事情只会愈发棘手。”
裴钧目色回转下，此时忽而决意与姜越共享一事：“之前臣领去京兆司的那名学生——”
“钱海清。”姜越眉头微微舒开，瞥眼看他，“听说曾是宁武侯世子门下的。”
“不错。”裴钧点头，“之前宁武侯府里是恨不能弄死这学生的，可眼下臣走了一圈刑部把人捞出来了，那边儿反倒又不慌了……王爷您说怪也不怪？老侯爷的大女婿可就姓蔡呀，也不知这当中有没有个联系。”
“哦？”姜越听完略有思量，一时却挽唇笑道：“裴大人为何将此事告知本王？”
裴钧便再一次凑去他耳边，轻巧说道：“因为今日封印哪，告知了王爷，臣不就不必做事儿了么？”
说罢他笑盈盈地抬手给姜越作揖拜年，正要直身离开，却就在这时，只见大殿东北角的承平国来使一桌上，来自承平皇族的二皇子秋源智已端起杯盏站了起来，在精短有礼的年节祝词后，他的话头很快便转向了此番来意，用十分流利的官话向姜越朗声诉求道：
“我国此番来意，想必贵国天子已有所闻，那便是为了促就承平与贵国和亲互好之盛事。为此，本君与使臣多番商讨，亦请了巫师与佛道数度相卜，终于寻得一位堪与国姬相匹的俊杰人物。”
“那便是贵国天子的七皇叔，晋王爷姜越！”
第22章 其罪二十一 · 无为
深知前世一切因果的裴钧简直疑心是自己的耳朵出了毛病。
——姜越？在听见“姜越”二字的一瞬，他正要踏出的脚步都一时顿在了原地。
——承平怎么会要姜越来和亲？他明明记得很清楚这国姬最后是嫁给了姜湛的！一切起始、经过与终结他都一清二楚，因为他正是这一场漩涡中拨弄潮水的人：领人表票的是他，置办喜宴的是他，就连追封与安葬这位未来皇后的礼部事宜也都是他一一签印的。可现在，这条既定的大路却发生了这样的逆转，这极有可能让这位本该成为皇后、最后安睡帝陵的国姬根本就踏不进崇宁殿一步，可说是已经将姜氏国运整个都另起一道了。
而与此同时，在承平二皇子秋源智话音刚落与满座喧腾即起的短暂间隙里，坐在裴钧身侧的姜越更是猛一声闷呛搁下茶盏，下刻掩唇锁眉抬起头来，瞬时就对上了大殿上齐齐向他看来的百十来双眼睛。他耳边是已然沸腾起来的人声，当中不乏一个个娇娜妯娌细声言谈，述说着这位年轻皇叔四处带兵却年近而立也无妻无子的凄凉景状，就连旁边的泰王爷一听，都一拍他小臂喜道：“哎！老七，这倒还挺巧！”
——可这绝不仅仅是巧的问题。
姜越在周边数位皇兄皇侄的笑闹推搡中，第一时间就看向了承平使臣一桌的二皇子秋源智，又凝眉看向了邻桌内阁九人中的蔡延，可前者那与他两分相似的眉宇间依然笑意明朗，后者又仍旧是长久不变的闭目养神形容——不同的只是苍老眉心间多了道细锁的浅川，而一旁的蔡飏正垂头在他身侧低声询问什么。
姜越紧抿起唇角，垂眸稍稍一想，忽而就侧头看向了裴钧。
裴钧一愣，还来不及赶忙摇手说出一句“臣与此无关”，大殿堂上便已传来了少帝姜湛疑惑的轻息：“哦？朕原以为，贵国本属意在我辈皇族中择选一位和亲之人，却未想……二皇子倒先来替朕与诸位皇叔分忧了。晋皇叔常年行军在外，这亲事也确是为国事所累，宗室中也数年未找到合适人选，若是贵国国姬……”
“臣弟看着挺好！”子侄辈一桌的几个小王爷立即笑起来了，趁着这团年的宴席也不甚拘着礼数，只冲姜湛道：“若是晋皇叔终于能大喜了，皇兄您便也无需再顾念叔侄不悌，这不也能赶紧立个皇后了？”
叔父辈这桌一听，也有大叹“极是”的：“这么一看，开年可要双喜临门呢！”
天家叔侄们便这样你一句喜我一句乐地打趣起来，几乎已在掐算着开年三月头上的吉利日子，可这时，却是内阁桌上传来了一个老迈又谦和的笑声，慢慢道：“可今年二月有春闱要开呢，要礼部赶在三月头上备办喜事儿……这怕是太过赶紧，恐还是要四五月才好。”说着，这声音轻轻咳了两声，待顺了气儿才继续道：“不过这和亲的日子若要算……倒也就是眨眼功夫，只要晋王爷于和亲之事点头了，咱们内阁就立马定下票拟，待朝会上表票过了这桩，鸿胪寺也就能同承平国交接礼数了……”
这一句话不见多威严铿锵，却无疑一瞬就将天家叔侄的打趣拉回了严正肃穆的朝堂事务，警示了众人这和亲一事绝非只关乎姜氏皇族与承平秋源氏世家，而更关乎双方国政民生，且还把一切取舍的关节立在了晋王姜越身上，倒叫原本因皇族打趣而稍显活络的气氛一时又凝结起来。
众人已然再度看向了姜越，似在等他如之前那言般“点头”。他身边的泰王甚至拉了拉他的袖子，显然是在无声提示他承平国所能带给朝廷的嫁妆有多么丰厚，让他千万不要意气用事。
姜越回头看向了裴钧身后所坐的蔡延，只见此时刚说完话的蔡延闭目养神的眼睛已然睁开了，却依旧只恭顺地垂看着身前桌边的一杯酒——那双眼中非常清明，却似乎谁也没有看、也并不在意谁看他，仿佛他方才只是说了几句再寻常不过的臣子谏言，而他侧边两座相邻的张岭与薛太傅相视一眼，却也凝眉并未说话。
这几人言行不仅是姜越看在眼里，裴钧也见着了，这叫他忽而觉得：这和亲之事所起的蹊跷，或然是与新政的票议有关。
因为今生与前世相比，他的还阳再生于国事上最大的变数，莫过于票议的变更——如若他还是与前世一样随同六部持票，那么就算前世的晋王是跟了他持票的，也绝不会是唯一一个不赞同新政的人；而今生，姜越却因他裴钧临阵反水而受害，成为了新政票议中唯一一个持票不表，即并不支持新政举措的一位有实权、兵权的亲王，这不仅将朝中党羽的局面整个都重新洗牌，更在别国眼中重新划分了势力倒向，那么，如若别国不看好新政中的邦交、通商之策，便极有可能会改变政治结盟的取舍。而对承平国来说，新政中固有的“增补边防”和“管控海商”两项，无疑是绝对会损毁他们的海上贸易和陆路交通的，在这两样中，晋王爷姜越的势力又多在于边境兵防与京中审查关隘的官员里，是故，现在的承平见到晋王敢于持票，又恰好拥有他们所需要的势力范围，自然就只需要和姜越联合各取所需就行了，而更巧的是，姜越身上还流着他们本国的血，在朝中又与内阁有隙、为少帝忌惮，如此，选择姜越作为和亲人选还可以加剧朝中各方势力的离间、猜忌，削弱朝中君臣的聚力、乃至削弱国力，这就更有利于承平国在邦交中取得有力的地位了。
总之他们是更迫切地想要姜越来做这个和亲的人选。到此一想，裴钧只觉自己再世为人，竟歪打正着地替这前世打了一辈子老光棍儿的晋王爷姜越谋了个漂亮媳妇儿，不免只觉心惊又好笑，也不知姜越究竟想没想通这一层层的阴谋来去，此时落眼瞧去，却听姜越已经长息一声，回复了一贯的笑貌，不疾不徐地开口了：
“孤承蒙皇上挂怀，亦承蒙皇族家亲忧虑数年，今得缘与母族表亲有再续婚事之能，诚喜诚慰……然此事却诚如蔡太师所言，是家事，亦是国事，故……还是交内阁商议、皇上定夺，再由百官票议，如此才有个‘法度’。”
姜越这一招是拖。朝廷即日起便封印、封箱不办公事，内阁或票议就都要等到开年正月中开印、开箱才能行进，如此满打满算也能挣个二三十日的变数，不至于当场应下让自己难堪，也不至于当场回绝，叫满座皇亲和承平皇族难堪。
可说到这儿本也就该结了，此时姜越却又浅笑着，当着所有皇亲、百官的面加补一问：
“张大人，您说可是？”
内阁西座的张岭闻言与薛太傅再度相视，应了句：“臣以为晋王爷所言，甚是。”
如此短短一问，姜越便用“法度”二字又拉了法家大儒张岭下水，只要有了张岭这一句“是”字，那张岭所管辖的御史台、太常寺等处便也会坚守朝廷对邦交大事应有的程式，不会轻易任由天家用特权将和亲之事满口应承下来——而于这一点上，裴钧以为，从张岭一贯以法为则的考量出发，终究也必然会答出“是”字。
他不得不思虑姜越此人之谋略果真是一步千里的。
可最奇怪的却是，在此事一发的最最开始，启发姜越行此千里一步的，又是惯来总在朝中散布“奸王逆贼”一说的蔡氏党羽的内阁首辅——太师蔡延。
这可就有意思了，蔡家作何要淌这浑水呢？只是为了不让姜越得势么？那这究竟是帮了姜越，还是帮了他们自己？裴钧唇角挽起个玩味的笑来，在周遭嘈嘈再起的议论中再度与姜越对过一眼，告了退，回身返还了六部一桌，就此与闫玉亮等人定下了之后的聚会，心照不宣是要商讨对和亲之事的票议。
丝竹管弦渐渐再起了，裴钧遥见承平国使臣一行终于敬酒敬到了亲王一席上，而身为姜越母族承平国嫡系的这位二皇子秋源智，是姜越的亲舅舅承平国君之子，也就是姜越的亲表兄。他在想，姜越虽并未立时应承和亲之事，却也同样并未立时就回绝，如若开年表票此议通过，将来晋王举旗造反的时候，说不定还会比前世更多了母族承平国的助力，那么这一场他再世为人来参与的权势角逐就又有了极大的变数了——比如，姜越会不会更早地起兵？会怎么起兵？甚至……如若姜越野心够大，会不会连同承平国政也一齐算入囊中？
裴钧接过方明珏递来的一杯酒，摇头暂且晃去了暗中所思，直与各部同僚畅饮到国宴散时，依旧见姜越正被诸位亲王拉坐陪席，是绝没有功夫能脱身与他言说一二的。
如此裴钧就远远同他再揖一礼，口型道了句年节福寿，见姜越也同他口型、点头还礼，便与崔宇、闫玉亮勾肩搭背出了飞华殿去了。
一时间殿外漫天白雪洒落他们一头，极似叫他们瞬时年至七老八十花白了眉发。
闫玉亮掐了方明珏的脸叫：“你们看看他！他最不像个老的，还是个弱秧子娃娃脸，气人不气人！”
方明珏笑得弯腰便捡了坨雪砸他，不料喝了酒准头不好，一团子错砸在裴钧背上，吓得连忙大叫着摆手：“完了完了，错了错了，大仙儿你饶了我……我不是要砸你的！”
“那他是要砸我！”闫玉亮拉着裴钧就两步上去，二人大笑着上前一手一脚把方明珏抱起来，任凭方明珏嗷嗷大叫，在众同僚的捧腹大笑中将他噗哒一声就摔去了宫道边被宫人扫出的雪堆子里。兵部的几个又跑去挖他，挖出来喊一句：“找到个小萝卜哎！快来拔萝卜！”
方明珏大笑着拿脚蹬他们：“去去！你们才萝卜呢，我好歹也是颗人参哪！”
这下就连他师父沈老尚书和蒋老、崔宇都笑起来。众人上前拉了他起身，一路往宫外走去，听得一路宫人经行都与他们道年岁吉祥，走到元辰门口了，正有宫钟重重敲响六下，一声一声洪亮旷远、拖得老长，打在耳中直叫人整个身子都似被这报年关的长鸣震荡起来，忽如被迎来送往的无尽年岁急匆匆撞腰跑过。
——过年了，过年了，过了一年又一年了。
他们走过元辰门外青云监高挂的牌匾，同行的几人如今都为官坐堂、独辖一方了。雪一如八 九年前的监中冬日一样幽幽遗落他们满头，可这群玩雪的昔日少年却已然能乘上停在监外的一顶顶各色绸面儿的官家轿子，坐往一间间高门悬匾的府邸了。
“过年好！”“开春大吉！”
他们互相大叫着，终于让这阴寒的冬日有了除宫门红灯外的另一丝暖。
裴钧悠着酒意上了轿子回到府中，一进府便见前厅廊下摆着琳琅的礼箱，当先有一箱打开的，里头正是董叔和钱海清在清点的一匹匹绚丽荆锦，旁边儿桌上还摆着两个木盒，上面贴了白纸的封条，扬洒写了四个字：“江陵花糕”。
“过年好，过年好！这是老曹回京了！”裴钧先觉地低声笑出来，带着脸上些许酡红指点董叔道：“董叔，叫家里的下人都领赏罢，今年我要赏得比晋王爷打赏的都多！更多！”
“大人发了慈悲了！过年好！”董叔笑应了，提了六斤便去库房取银子。不消一会儿，忠义侯府的下人都围来裴钧跟前儿贺年谢恩，六斤的娘还抹了两把眼泪，叫六斤好好儿同家主裴钧磕了几个响头，谢过裴家两代多年来的恩情。
裴钧却倒笑：“得了，大过年的甭哭了，都起罢。”
六斤是孩子，自然嬉笑着小脸儿爬起来扶他回了屋，伺候他洗漱安歇前还再脆生生叫了“大人新年吉祥”，这叫裴钧在握着枕下短刀熟睡之前忽而心想——
兴许兴许，这一世，总是会真不一样了。
第23章 其罪二十二 · 纠斗
宫里因了要和亲的人忽从皇上换成了晋王，国宴后便开始连日召集皇亲议事，而宫外百官迎来封印长休，除却鸿胪寺依旧起早贪黑礼待外宾，诸官也该回乡的回乡，该省亲的省亲去了，府衙里只留了一些愿吃过年饷的官差、衙役，理一理三不五时的坊间案子，各自也相安无事。
裴钧心里虽还记着官中事务，却终于得了个身上清闲，若在往年此时，他原是该伙同梅林玉、曹鸾打打牌、斗斗鸡挨到除夕前，然后除夕那晚放曹鸾回去陪媳妇儿孩子，放梅林玉回家守着老爹，他就进宫去崇宁殿里吃年饭，再陪着姜湛守守岁。
可今年他是再没打算去崇宁殿吃年饭守岁，也再没那心思应曹鸾、梅林玉的约了。
他心里揣着另一桩事儿。
打从二十六日一早起，裴钧便在家中一直走来走去，在家丁里寻了两个牙尖嘴利的指使去了瑞王府外，叫他们一见着什么风吹草动就来报一声。
董叔听见了，追着裴钧就问：“怎么是去瑞王府上？莫不是朝廷有事儿要牵连大小姐了？”
“您也改改口罢，人家早是瑞王妃了，谁还稀罕做咱府里的大小姐。”裴钧拧着眉头坐下喝茶，总也不能告诉董叔他是知道了裴妍的孩子赶着年前要夭折这才不休日夜地瞎打听，且瞥眼见董叔这一副忧愁裴妍的形容，心里又愈发沉甸了，便只好顺着他话扯了谎：“瑞王几个成日往宫里跑，也不知会不会有什么事儿，我就是叫俩人去守着罢了，您老别多想。”
然一直到了二十八日，这去守着的俩
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