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裴公罪-第20部分
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“先皇驾崩了。”裴钧跟上了姜越的思绪，“当年流言说这正合了太子诅咒之事，故而太子有弑父之嫌，内阁就按国罪圈禁了太子，之后立了姜湛——”他忽而住嘴，说出口才发觉再度叫出了圣上名讳，而这次是无法改口了，便谨慎回头看了姜越一眼，却见姜越正在薄雪中平静地看回他，一脸习惯地讽刺：“裴大人惯性使然，无妨的。”
裴钧有些无奈地一手叉了腰，侧靠在一旁的树干上盯着他：“王爷，您还要笑话臣到什么时候？您与宫门守军大多都熟，岂会不知臣已多日不再出入崇宁殿——”
“昨日裴大人还去了皇上车中。”姜越脱口而出，说完一顿，稍稍移开眼去看地，“如此叫孤如何放心与裴大人结盟？”
裴钧正要解释，可这话却叫他脑中一闪：“等等，昨日我在皇上车中看见了折报，沙燕内乱要借兵了……”
姜越因言看向他：“是，此事孤也听闻了。怎么了？”
——借兵，沙燕，承平，和亲，蔡氏……
裴钧脑中急急转动，忽而想起了前世承平与姜湛和亲的第三年，就起兵过海攻打了新建的沙燕，可是沙燕并不如他们想象的易攻，而承平迫于海上资补军需太过耗费，终于有所不支，只好从沙燕撤兵了。
所以，如果承平和朝廷和亲，根本不只是单单看重了在朝廷新政的利益，而是……
姜越不见裴钧说话，刚要出声再问，却忽听身后一阵隐约人声，不禁下意识便把裴钧挡到了一株大树后，极度警觉地向发声处看去。
裴钧被他一胳膊格去贴树躲着，整个后背都被撞得一痛，莫名其妙：“……怎么了？”
姜越退到裴钧身前，与他站近了一起隐蔽在树影里，却依旧挡在他身前，目光锐利地看着黑暗中的不远处：“有人来了。”过了会儿人声渐进，他便更低声道：“快看，是蔡飏。”
可他死死挡在裴钧面前，裴钧根本就没法探头去看，正要推他往边上让些，鼻子却几乎要贴在姜越的发梢上，不禁连忙往后退了退身子，可饶是如此，他也依旧能闻见姜越身上淡淡的草木香气，衬着冬夜冰雪，显得冷冽而清新。
他记得姜越小时候在宫学就是这味道。
这时不容他多想，姜越忽而又把他拉着往树干另侧移了些，裴钧未及出声询问，便听身后果真传来蔡飏的声音：
“……二皇子就不再考虑考虑瑞王吗？毕竟他年我蔡氏起事功成，瑞王登基，那贵国国姬可就能母仪天下了。”
第27章 其罪二十六 · 破威
裴钧闻言一震，姜越也回头与他相视一眼，彼此眼中都是惊疑。
此时不能出声，二人便再度凝神，又听见另侧秋源智道：“蔡大人诚意，本君深知，可贵国江山如今还姓姜，天子虽羸弱，邦交决断却可见其心力与手段俱在，假以时日，未尝还会甘受世家左右，且姜姓子孙中，也不尽就无人了……”
“二皇子是说晋王爷。”蔡飏了然，“晋王虽手握重兵，窥位多年，又恰好是承平血脉，可二皇子又怎知道晋王爷便定能成事呢？”
树后的裴钧听他说到晋王，便笑起来用胳膊肘撞了撞姜越，引姜越无言地回头看了他一眼，眼神示意他不要躁动暴露行藏，裴钧这才又忍笑安静了，听那边蔡飏继续道：“晋王若想成事，几年来总不乏时机，却为何迟迟未有动作？二皇子就那么肯定他会反？”
秋源智笑道：“蔡大人，夺权直如下棋，黑白各分，而盘面只有方寸大，不会多也不会少，那这其中自然是谁占地多谁就会赢——就算晋王不反，他手中兵权也不会交在别人手里，而贵国天子仍旧得张家与重臣保佐，身侧还有权臣裴钧管控文官，此番新政中也未必就能让蔡氏得势……是故依本君看，蔡太师单依地方豪强与商利牵制便欲谋大宝，其路当是漫漫哪。”
说着，他轻叹一声向蔡飏道：“蔡大人须知邦交便是置换牟利，往往是要担些风险不假，本君就不是不愿与蔡氏共利，不答应您，只是因此路的风险太大了。瑞王登基已是最大变数，就算他日成事，原配王妃膝下世子也六岁有余，占了嫡长，若得贵朝裴党辅佐，未尝就没有一争之力，到时我承平远在海外，国姬一人在此，又如何得保蔡氏能助她母仪天下、生子继位呢？”
姜越听到此，稍稍敛眉看去，见蔡飏没有说话，似是思虑，而秋源智抬手拍了他肩头说：“一路行来说了不少，眼下宴快散了，我们还是回去罢。”
蔡飏点了头，又低声在秋源智耳边说了什么，秋源智听言微顿，回以一句：“那便要看此事成与不成了。蔡大人请。”说着，二人便往来路渐渐走远了。
姜越见二人背影消失在林影中，确认了安全，便思索着走出两步来，正要找裴钧说话，一回头，却见裴钧不知何时已裹着裘袍蹲在了地上，竟正拿着一根不知何处来的粗树枝，锄地似地松着脚下的雪，好像在挖什么东西。
姜越静静看了他一会儿，有些头疼：“……裴大人，你在做什么？”
“王爷您快来看，这儿好像有个——”裴钧再度猛掘两下，一喜，又伸手在雪地下一阵摸索，片刻便拣出个小指长的根须状物，拿起来对着月光看了看，忽而笑起来：“哎，这真是撞着大运了，还真是人参！”
“……人参？”姜越站在原地没动，就那么皱眉看裴钧站起来徒手拍着那人参上的雪泥和土渣，不仅完全不嫌脏，还更笑道：“骗您做什么，这真是人参呢。能在地里随便见着野参可是奇事儿了，一看就是王爷您洪福齐天。”
说完，裴钧上贡似地把那截脏兮兮的小人参往姜越面前一递，姜越下意识伸出手，小人参就带着泥渣子滚落他掌心里，把他的手也给弄脏了。
裴钧这才突然想起姜越洁癖，一时正要再拿回来，却见姜越已经收手拿去眼前细看了。
月光下的小人参，就像是京城南门口手艺人挑着卖的泥人儿娃娃大小，下摆留着浓密的须尾，芦头上结了两个坑似的芦腕，全然是极浅的褐色，没有半分绿，就连身子都干巴巴的，一点儿也不水盈。
姜越捏了捏，有些不确信地皱眉：“这参是死了么？”
“没有，王爷。”裴钧忍着笑，“这参还小呢，只是睡了。”
“……睡了？”姜越握着那人参，这时抬头看向裴钧，忽而察觉裴钧忍笑的神情好似在暗笑他天潢贵胄五谷不分，不免赧然一时，倒也释然：“孤见过的参大约都是死物，从前也曾听说过参是有花叶的，却也不曾见过。”
“京中自然是不易瞧见。”二人开始往来路走回，裴钧听姜越坦诚，便不在乎同他多说几句闲话。
“人参这东西呢，总是夏天开始出芽，也叫越冬芽，第二年春，芽就出土发了草叶，遇上冬天下了雪，太冷，草叶就活不下去，枯了，枯掉的草叶残根儿会在芦头上结个疤，这疤就是芦腕了。这时候根须也在土里猫着冬眠，要是受损得厉害，就更要多猫好几年了，等好了，春天才在死掉的芽旁边儿重新再生出另一个芽，继续长花长草，山里人都说呀，这是转世投胎……”
姜越垂眼看着手里的参，饶有趣味地听裴钧闲说着山林草木，只觉在宫里百年千年的参都见过，细想来，却真从未去深究过这参是怎么来的。此时转眼看看裴钧在月色下淡笑的脸容，不免想起些年少的事儿，唇角微微勾起来：“裴大人似乎很喜欢花草。”
“哎呀，王爷还记着那爬壁莲和白蔷薇呢？多少年前的事儿了……”裴钧啧啧暗叹这奸贼头子颇记仇。
此时林间又起一阵寒风，他便把手袖进裘袍里，见姜越也把襟领竖起来，在夜色下回转了眉目瞥他一眼：“你不也记得挺清楚么，看来也是记了孤的仇。”
裴钧低笑几声，一下下地点头：“诚然啊，臣和王爷都是记仇的人，日后喝酒可得干一杯了。”说到这儿他呼出口气来，接着姜越那问说：“其实也谈不上喜欢花草……”
“臣可是小老百姓出身哪，同王爷您没法儿比。小时候在江北，臣的爷爷住在山里，养了个花圃，”裴钧皱眉回忆一下，比划着，“约摸有两箭地吧……里头什么都有，爬壁莲也有。”说着瞥眼见姜越果真站住了回头瞪他，就忍了笑咳嗽一声，继续与他边走边说：“平日爷爷就在田里忙活，因着对山里的什么都熟，入夏时也做做放山，领人进山采采参，摘回来的种子就留下自己养，养出好的能卖到镇里药铺去换钱。那时候先父早就出征了，娘一人带家里俩孩子，也苦罢……爷爷就带了臣上山去住，帮他埋土，挖地，末了赏点儿琐碎银子，臣就跑回去拿给娘买粮食……后来咱们一家入京前，爷爷没了，花草类物也见得少了……”
姜越边走边问：“上回孤到忠义侯府，也见着院中不少好兰，都是裴大人亲自挑的？”
“什么好兰，那是您不认识。”裴钧没忍住笑了他一声，又赶紧收了，“那都是各处送来的，说是名贵，百两千两的，可抬去市场上三十文也能买一打。官中人做事儿都这样，礼不是卖得贵起来的，是送得贵起来的……花农、玉商、月饼铺子，个个儿指着送礼的人宰呢，一说千年老参、西周古玉，哪怕是上百道工序的月饼——哪儿有那么玄乎的事儿？也就是因了一个‘贪’字儿，什么玄乎劲儿都有了。”
姜越偏头看他：“你就不贪？”
“王爷这是说闲话，还是拷问臣呢？”裴钧笑眯眯看着他，“臣可不敢答了。”
“那就是贪。”姜越清朗无方地笑起来，“说真话怕抓，说假话欺君，这才会不敢答。”
裴钧一听，哎哟哎哟地叫起来，赶忙两手抱去头上配合姜越：“可了不得，王爷英明神武，王爷慧眼如炬，臣伏法了，伏法了！”
姜越被他逗得沉沉发笑，抬头望了眼天上疏星，任裴钧慢悠悠地从他身边走过去，忽而出声叫道：
“裴大人。”
裴钧闻声看回去，见不远外的林中雪地上，姜越一身黑裘与后边儿的树在稀松月影里蒙混成了深浅不一的暗色，而这层层暗色中，姜越本人正神情认真地看着他，缓缓道：“当今社稷沉疴在内、危机于外，百官贪墨，民生水火，蔡氏权贯朝野，世家各自为政，就连承平也想分这江山一杯羹……天下诚险矣。官中尸位素餐者多之又多，一片冰心者屈指可数，而这其中，孤知道以裴大人之才、志，绝非苟且势利之徒，定还期望天下一变——”
“那王爷或然一直把臣想错了。”裴钧抱臂向他笑了笑，“其实臣可没什么大志向。现在想想，要是当年先父没参军，一家人没来京城，臣眼下大约就在江北接了爷爷的花圃种花草罢了，也绝然不会想来考学的……后来不过是因到了京城官场，因缘际会，有些事才不得已而为之了……”
——他在西峡乡下说不定能活到七老八十儿孙满堂，来了京城虽富贵无比，却连不惑都挨不过去。人在盛极一时中被一掌拍死，仿佛长到最好时候的花被人揪下来踩在地上踏成泥，不是每一株都能像人参转胎再结的。
死了就是死了。
他也从来不是为了天下一变和功名，而只是为了一个人。
“……未料最终还跟错了人。”裴钧在夜幕下抬头看月，饮恨自嘲，“自古人臣多为君哪，跟错了人就是都完了，还谈什么天下社稷呢？”
姜越向他走近两步，低声道：“那要是换个人呢？”
裴钧一愣，扭回头来看向姜越，可还未等答话，忽而慢慢睁大眼睛：“王爷……您后面……”
姜越被他打断，闻言疑惑地凝眉回身看去，却是在看见身后之物的那一刹，耳边才响起裴钧下半句迟来的提醒：
“……有老虎。”
穿林的寒风从耳边刮过，叫姜越耳中裴钧的声音都似失真。此时只见他们方才走来的树林间，真有一只黄皮黑纹大虎正从暗中走来，四爪踏雪没有一丝声响，若不是被裴钧回头看见，说不定这凶兽扑杀上来他们都毫无知觉。
老虎距离姜越只有十来步远了，风从二人身后顺向老虎吹去，叫老虎已然嗅到了他们鲜活的气味，而夜色绝不足以让独行的虎豹看不清近前的猎物，它一双虎目便在黯夜中散发着危险的幽光，显然是紧紧盯着这林间仅有的两个活物。
“不要弯腰，不要低头，不要转身跑。”姜越一边低声提醒裴钧，一边屏息抬手抽出了后腰随身的一柄短剑，双眼坚毅地看向面前猛虎，定下身势道：“裴大人，躲在孤身后，不要落单。”
裴钧是个文官，出入的地方又都有馆役、护院或侍卫，没有随身佩剑的习惯，眼下手里不过还拿着方才挖人参用的一截粗树枝，却总不能像逗狗一样丢给老虎去拣，于是便还尴尬地拿着，慢慢地移动到了姜越身后，低声问：“王爷，我俩能干得过这老虎么？”
姜越没有回头，前看的目光锐利而专注，仿佛已经开始寻找最恰当的攻击角度，只非常平静地向裴钧道：“孤能，你不能。”
裴钧：“……”
对面走动的猛虎肩骨交互起伏，察觉二人已发现了它行藏，便止步停下，此时前侧双爪顿地微微伏下，约有丈长的身躯前低后高，雄健地作出了进攻前的防御，更灵活偏头抖了抖毛须上挡眼的碎雪，向二人发出了警告与威胁的低嘶，阴鸷的双目正紧锁面前拿剑的姜越。
它半张的虎口中一对尖利獠牙若隐若现，闭口卷舌后又再度张开，看起来十分饥饿，因为附近的守军早已把适宜猎杀的野鹿、山羊、野猪等较大走兽赶去了围场中心以供皇家行猎，待在外围的虎狼每日只见少许野兔山鸡，便较难找到足够果腹的食物，而姜越与裴钧为避耳目，从营地往西走入了守军稀疏的密林，这一晚的好运气叫他们不止捡到了野参，更也遇见了这外出觅食的猛兽。
“还好是老虎，就一只，要是遇见狼群就完了……”裴钧皱眉往四处一看，见这一片当真是人迹罕至，入目处根本见不到围场中多如牛毛的行猎陷阱，便没办法用计引老虎自投罗网，而此时场上唯独可以依靠的武力，又是他自身并不充分具备的。于是，他更往姜越身后靠了靠，压低声音道：“王爷，人说打虎打鼻子，杀虎捅肚子，您这剑那么短，它伏着身子也扎不到它心窝里，没得还捅在肩骨上卡了刃，一时拔不出来我俩都得死。这样吧，一会儿您准备好了，臣就在后面引那老虎扑过来，它扑过来的时候肚皮和颈子不就都露出来了么，到时候——”
“孤就一剑拉下。”姜越很快跟上了裴钧的想法，点了头，抬手示意裴钧别再说话，在沉默中掩护着裴钧慢慢退到了身后一株大树前，“等孤令下，你引了虎便躲去树后，听见没？”
裴钧当即点点头，又想起姜越在前面看不见他，于是凑近姜越耳边道：“听见了。”又很徒劳地补上一句：“王爷您小心。”
姜越耳朵几不可见地一动，吸气沉声道：“好，孤知道了，裴大人放心。”
引虎之计最保稳，却也最危险，因为引虎扑来留给姜越的只有临空一击的间隙，若是一击不成，猛虎受伤发狂又近了身，血口利爪扑杀起来，厮打起来，他和裴钧就算二人可敌，也绝没有机会全身而退，到时重伤再引来了守军或营地官员，二人密谈之事无疑要暴露，更别提被蔡飏、秋源智警觉，回了营便不是归安，而是入险。
所以……一击必杀。
姜越紧盯猛虎，双手握剑，摆稳两腿，奋臂屹立，“裴大人！”
他身后的裴钧立即用尽力气将手中长枝往猛虎投去，重重打在了老虎身上，果然叫老虎以为猎物率先发起了攻击，登时厉声一嚎，便双掌顿地、后腿一蹬，张开大口便向扔树枝的裴钧扑来，而裴钧掷出树枝后已然听从姜越所言飞身避往树后，此时便只听树的另侧一阵锋刃入肉的拉扯与饿虎凄厉的嗥啸，下一瞬他回身看去，只见树后飞扑而来的老虎已被姜越用短剑精准地贯穿了咽喉、更下划开胸腔，已失了力气侧摔在雪地上，周身喷流出暗红而滚烫的血，几息后，挣扎的腿脚不再动弹。
姜越匍匐在虎身上，虽是脸上溅了血稍显狼狈，却也终于松下口气来。此时他正擦了脸待起身拔剑，却听身后裴钧忽而大叫：“王爷小心！它还没死！”
下刻他眼前影子一晃，竟是刚刚走来他身边的裴钧下意识伸手往他面门一挡，左臂正挡下了老虎回光返照似的一记猛挥，登时整个人都倒跌在地上。
一瞬姜越目色顿厉：“裴——”
“先杀了它！”裴钧捂臂闷哼一声大叫。
姜越一凛，当即拔剑再度扎入老虎心脏，更手起剑入猛戳四五下，又横起一刀割断老虎咽喉，终于确定老虎是死透了，就连忙起身快步走到裴钧身边，急急问道：“裴大人你怎么样？”
裴钧嘶气抱着手臂，此时稍稍放开一些与姜越一同看去，只见自己的左臂已被虎爪刺破，虽得裘袍与厚衣稍稍作挡，却依旧被扎出个深却不长的口子，渗出的血已把周围衣料浸透了。
“皮肉伤，无事。”他皱眉拉着姜越递来的手站起身，不忘提醒道：“咱们快离开这儿，虎血很快会引来其他野兽，到时候就不好脱身了。”
姜越麻利地用短剑割下一片衣料来绑住他胳膊止血，扶了他问：“你能不能走？要不孤——”
“臣伤的是胳膊，不是腿，王爷您身经百战，怎会不知这小伤……”虎口脱了险，裴钧正要跟姜越玩笑玩笑，岂知一转头，却正对上姜越低头查看他左臂伤口的脸。
这张脸上双眉紧锁，目露沉色，凝神又自责，叫裴钧不禁愣了愣。
姜越此时余光见裴钧看来，顿时警觉地抬头，刹那与裴钧四目相接，不免整人一顿，轻咳一声便站直了，扶着裴钧的手也放下，走开一步，“无事便好……”
裴钧狐疑地往他跟前凑了凑，心觉：这晋王爷不会是被他这弱书生救了有些不好意思吧？想到这儿，他忍不住出声逗姜越道：“哎，王爷怎么一听臣没事儿就连扶都不扶了？可真叫臣心寒哪。好歹臣也救了王爷一命，就算不至于一命——救了王爷这檀郎玉貌也是真的，要不，那老虎爪子照您脸上这么一拍——”他无意识地抬起左臂比划，此时又带起伤口疼，哎哟哟倒抽口凉气，引姜越一见，立时回身喝止他：“裴钧你别动！”
他这心直口快的“裴钧”二字一经叫出，让裴钧忽而浑身一震，脑中像是座山峦崩摧，一脸的笑都僵住：“王爷您方才叫臣什么？”
姜越这才察觉方才情急，竟然连名带姓地直呼了裴钧名字，不免改口道：“孤一时失敬，裴大人见谅。裴大人已受伤了，咱们还是快些回去罢。”说着又如言来扶裴钧，可裴钧的目光却一直盯在他脸上，直到他走到自己身侧，还神叨叨地低声又说：“王爷，您就叫臣裴钧，劳您再叫一次。”
姜越扶他的手一停，疑惑地应他所说，叫了一声：“裴钧。”
裴钧便将这一声仔细比对梦中萨满的叫声，一时又觉得全然说不出像与不像了，再细想只觉头都要疼起来。
姜越觉得他奇怪：“裴大人怎么了？为何要孤唤你名字？”
裴钧这才回神，见身边姜越正目色清亮地审视着自己，心都一惊，只好一边同他往营地走，一边尴尬打起哈哈来：“啊，哈哈，那什么……臣方才是听啊，咦，臣这破名字怎么被王爷您玉口一叫就这么好听呢？哎！真真是悦耳灵动，闻之如沐春风。干脆呀，王爷以后就这么叫臣，叫裴大人可太见外了，您说是不是？”
这突如其来的拙劣捧杀叫姜越一时没能反应，还是片刻后才略觉好笑地就坡下驴道：“倒也是。”走了一会儿，仿佛是再三思量了，他又顺着裴钧话意说：“孤与裴大人也算少年相识，如今既已不计前嫌、暂结一党，确然也不必再见外，裴大人往后也叫‘姜越’就好，孤便与裴大人你我、姓名互称罢。”
“使不得使不得。”裴钧连忙摆了摆还能动的右手，“君臣之礼岂可废？王爷能这么叫臣，臣可不能这么叫王爷，不然说出去又是一桩罪了，臣可担不起。”
“那你就私下这么叫我。”姜越很快便捡了他话中的漏眼儿，仿似裴钧有罪他就挺开心，逮着他的胳膊又继续往前走，在林间月下盈盈笑起来，回头看来一眼，试了试：“裴钧？”
裴钧无比心累地坚持：“王爷。”
姜越纠正他：“你该叫我姜越。”
“……”裴钧不吭声。他才不上这奸贼的当呢，到时候治他个大不敬就有口难辩了。
二人继续快步走着，姜越迟迟没听见裴钧的声音，有些不满地扭头看来，引裴钧连忙哎哎哎地强行装病：“受伤了受伤了，臣脑子不清醒了，咱们赶紧——”
“不是说没大碍么。”姜越干脆停下来挡在他面前，抱了双臂看着他，再叫：“裴钧？”
裴钧捂着胳膊心如死
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