裴公罪-第74部分

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百姓索取。你在此处大宅大院里算入边关将士腹中的囤粮，兴许他们一辈子都见不着一次，要是新粮不至，那些所谓的囤粮根本无法补足亏空，囤粮耗尽后，驻地没有口粮，兵将极易动乱，甚至劫掠村庄。试问，若裴妍的自由是由此换取，她知晓后真会感激么？”
　　“这些我何尝没想过……可我也没有别的法子。”梅林玉的脸半埋在双膝间，眼神避开姜越道，“若按哥哥所言，要迫使皇亲与蔡飏改口，胜算实在太小，时日怕也拖得长了，妍姐不定还能熬得下去。眼下停了粮，险虽则险，可一面事关国境兵防、一面只是个被冤的女子，朝廷两害相较取其轻，不会摁着妍姐不放的……”
　　“可是梅六，你有什么资格同朝廷讲条件？”裴钧的手指捏成了泛白的拳头，镇着火气同他心平气和地讲，“眼下你还留着命在，是因为梅家内外和我府上封闭了这消息。倘若宫里知道你私藏商印、因私废公，你有几个脑袋够砍？朝廷是用着梅家的银子不假，可梅家也是仗着朝廷的脸面做生意。哪怕此番此法真将裴妍保出来了，那梅家同朝廷便是撕破了脸，你就不怕朝廷秋后算账，断了你梅家的生意再落井下石？”
　　“听听！你听听！”梅石开气得再说不出道理，听到此处只抬手指着幺儿悲怒道，“你你你！太年轻！”
　　梅林玉听到这儿才有了些后怕，心里虽软了半分，嘴上却还倔着：“之后的事兵来将挡、水来土掩，眼下先救出妍姐才是要紧。反正见不着妍姐出来，我绝不会交出商印！”
　　梅林玉头顶那三个发旋儿不是白长，人是从小就倔得要命，说不会松口，就是真不会松口。他这秉性裴钧深知，也记得前世哪怕是到了最后关头，他答应他不会说出口的，也确然一个字儿都没吐露过。
　　裴钧扶额靠在椅背，闭上眼头脑疯转，怎么也想不出梅林玉还能将商印藏哪儿。他心底清楚，此事只有两头可解：要么是梅林玉交印，要么是宫里不追究梅家的罪。眼下梅林玉软硬不吃，商印又是官中烧制无法私仿重做，而宫中一旦知晓又必然发作，如此看来真是路路都不通。
　　他恶叹一声，皱眉垂眸盯着梅林玉，若有所思：“既如此，那就只好将错就错。”
　　梅石开紧张：“裴大人，什么将错就错啊？”
　　“老爷子。”裴钧坐正了身子，无比慎重道，“我心里清楚，自打老六心里装了我姐姐，您老就从没欢喜过，不过是碍着情面，讲不出口罢了。此番裴妍被冤不放，原是我裴钧招惹了别家惹来的腥气儿，要救她也该是我裴府的家事，不该扰了您一屋子的安泰，故商印之事虽是老六莽撞，可有什么后果也该是我裴钧一力承担。眼下这小子死活也不松口，我合计，只能请您老陪我演一出戏，好歹让朝廷知晓——是我裴钧藏了那商印，此事同梅六没干系。”
　　梅林玉听言，霍地就站起来：“可是哥哥，明明是我——”
　　“你就别说话了！”裴钧呵斥他一声，又转向梅三娘道：“三姐，您之前是不是让老曹替您打点过漕运？”
　　梅三娘赶紧应了，又想起曹鸾被捕，生怕有所牵连，忙解释道：“我只是请他说项，实在没什么暗地买卖。”
　　“那就好。”裴钧看向梅石开，镇定道，“老爷子，梅氏商号的账面一向干净，明日早朝之前，我希望您在户部立过名目的生意一个不多、一个不少，规规矩矩地收拾好。我一早会叫京兆司来人查停梅氏商号，由头便是与曹鸾有染，要例行公事查检一番，需要梅氏商号停业整改。如此，朝中便会知道，是我裴钧要扣下运粮的车来胁迫朝廷放了我姐姐。只要不扯到商印，老六就不会有事，梅家也不会有事。”
　　“那你呢？”梅石开不免忧心，“眼下你在朝中的处境……”
　　“您放心。”裴钧苦笑，“所谓债多不愁、虱多不痒，朝中给我安的罪名多了去，我倒不在乎多这一条。”
　　说着，他站起身来，走到梅石开身前鞠了一躬，道了声拖累，又再安抚一番。随即他望向梅林玉的方向叹了口气，这才与梅三娘和二位姑爷告辞了，同姜越一齐走出梅府。


第108章　其罪六十五　·　勾结（下）
　　天色还早，裴钧心中压着此事，无心回府养伤。他意在赶往京兆司着宋毅安排一番，转眼却见姜越随他出来面带疲倦，这才留心到姜越身上还穿着之前出殡的寿衣，眼见是衣不解带守了他好几日，心下恻隐顿起，忙先借了梅家车架送姜越回府休整，说好翌日早朝上见，才厮磨一番暂道分别，驱车赶往京兆司行事，入夜方回忠义侯府。
　　翌日一早旭日高升，裴钧乘轿迟迟入宫，踏入清和殿中，见内里已是一派意料之中的微妙气象。
　　左侧九座中，内阁数位已然就坐，当中只空了蔡飏的缺，蔡延与张岭依旧喜怒不现地各据左右；满堂朝臣见到裴钧进殿皆是一滞，侧目打量着他这传闻中受刺垂危的人，短暂地讶异于他还来上朝，即刻又继续交头接耳起来；大殿金柱边的亲王席位上，一众皇亲的目光都时不时投向坐在角落的姜越，而姜越的目光却只锁在裴钧身上，见他站定在六部当中了，便以问询的眼光望向他，似在看他可有大碍。
　　裴钧只向姜越淡淡摇头，又见姜越身侧的泰王一容肃穆寡欢，便知姜越假死复生之事在泰王看来无异于欺瞒，兄弟间嫌隙已起，因此也安慰地向姜越眨眼，听身后闫玉亮、方明珏几声招呼，才不得不同他们耳语商议起一干事务。
　　朝钟早已敲响，大殿之上的龙椅还空着。一众朝臣嘈嘈杂杂侯了一炷香时候，却等来胡黎匆匆上殿宣称：“连日雨重，皇上犯了咳疾，今日不便上朝了，着请内阁代为主持朝会，散朝后移步中庆殿觐见。”
　　说完，胡黎便领着随行太监从殿后撤出。殿中朝臣面面相觑一阵，虽不奇姜湛的羸弱，却道这晋王起死回生、占去民意的关头，姜湛实在该稳坐龙椅才是，如此避朝，多少显得势弱，怕是给晋王一系长了声势。
　　姜越与裴钧遥遥相视，与众臣一道接了谕旨。内阁中，薛太傅与张岭耳语一番，先起身将近日朝中事项言说一二，顿了顿，才拿起身边文折，不露声色看向蔡延一眼，清了清嗓说，宁武侯府在南地贪墨一案终于落判，为首者——唐氏在南地州官、巡按人等，贪赃枉法、沉冤莫白、藐视圣躬，实属大逆不道，即处斩立决，其从犯作流罪论处，一众牵连之人还待详确罪情；将此案状告御前的李存志虽越诉有罪，然朝廷感念其为百姓伸冤亦是功劳，便赐其独子李偲良宅沃土，银钱百两，又因他考过武生，资学殊佳，故封为保长，督乡镇兵事，以续其父之志。至于梧州一地被侵吞的赈灾物事等，便令户部逐日填补。
　　方明珏道：“户部无银可补。”
　　薛太傅收起文折瞥他一眼，只说：“那就待有银再补。”
　　方明珏遂不说话了，咂舌暗道内阁真会推搪，这岂非不了了之？一旁闫玉亮忙拉他一把，只记下了赐封李偲的职位，叹了口气，与裴钧相看一眼，皆心知肚明摇了摇头。
　　薛太傅说完先坐下了，这时赵太保向蔡延点了点头，接着起身道：“趁今日早朝，内阁有一事要问问京兆司。”他举起一张内阁单据看向裴钧道，“时至月末，南京关粮草尚未集齐，已然误了运送的时日，内阁官差问询之下，督运官却称尚未收到梅氏商号的调运文书。裴大人，这是怎么回事？”
　　众臣的目光顿时投向裴钧。裴钧在人群小声的议论中出列一步，淡然道：“数日前，司部以偷漏关税、行贿官员等罪查抄了城南讼师曹鸾一家，因获知其与梅氏漕运有所来往，而梅氏漕运事关军需、非比寻常，故眼下京兆司也将梅氏商号查停待整了，梅氏自然无法交出调运文书。”
　　“查停？”赵太保似乎吃了一惊，“这是几时的事？”
　　裴钧道：“今早。”
　　赵太保难以置信道：“裴大人，你明知月末是交替文书放粮的日子，为何偏要在此时查停梅氏？”
　　裴钧奇了怪了：“违法犯事者自然是今日犯、今日抓，此事关乎国境边防，今日不查，还待何日来查？”
　　“你……”赵太保一时被他这话给堵了，愤然道，“这查抄提讯本是刑部辖下，京兆司何以作管？裴大人，你这分明是蓄意耽搁运粮时日！”
　　“赵太保可真是冤枉人了。”裴钧吊眉哀叹一声，扶着胸口条理分明道，“商家漕运本就是京兆司作管，若案子撞到京兆司下，司部还要转呈刑部，岂非更是耽搁时日？况且……”他一边说一边看向亲王座中的姜越，“眼下刑部尚书缺失，人手不足，案件四散，效率低下，京兆司自理一二，不也是替法司省了力气么？内阁若要让京兆不管此事，即刻择立刑部尚书才是当务之急罢。”
　　不等赵太保反应过来，闫玉亮先出列一步：“裴少傅说得极是。吏部确已拟定几位尚书人选，趁此早朝，不如提给内阁听听？”
　　赵太保一番准备好的辩词被一通抢白，忽地没了用武之地，正要勉力应对，却听身旁的蔡延意有所指地出声了：
　　“看来裴大人与六部是早有安排，那就说来听听罢。”
　　赵太保听言，坐下拾袖擦了擦额角。闫玉亮从袖中拿出纸笺，读了几个吏部拟出可堪尚书之职的地方官来，内阁一个个都摇了头，不是说律学不精，就是说政绩不行，好容易有个为官三十年的老巡按，几大学士又嫌人家年岁大了。
　　蔡延半垂着眼，波澜不兴地理了理衣袖：“看来一时半会儿，还尚无合适人选。”
　　这时闫玉亮身旁的吏部侍郎李宝鑫出列道：“实则还有一人，闫尚书并未提及，下官却以为当作考虑。”
　　闫玉亮似是讶然：“何人？”
　　蔡延略微抬眼看向殿中，听李宝鑫抱拳低头道：“御史台断丞，张三。”
　　此话一出，朝中一静，下一刻嘈嘈议论似河水漾开，内阁九座中从始至终未发一言的张岭也忽地抬头看向了李宝鑫。
　　御史台一列三人里，张三双目一惊望向姜越，得到的是恩师肯定的目光。此时他一颗心在腔中狂跳，听李宝鑫继续道：“张断丞律学稳重、出身世家，在御史台连破大案，实乃人才。”
　　“人才归人才，”裴钧出声了，语气中有丝蔑视，“可张断丞的年资怕是不够吧。”
　　李宝鑫正要接话，蔡延却已应裴钧道：“倘或年资够了，其为人亦未尝可信哪。”
　　此言暗指崔宇之事，裴钧听来颇觉刺耳，虚目看去，只见蔡延鹰凖的双眼正从老迈的眼眶里直直望向他。蔡延道：“裴大人自己便是年纪轻轻入主礼部，如今怎又论年资定人才？莫非只有闫尚书提的人选才是人选，旁人提的都不算么？难道说，裴大人是怕张断丞乱了六部的阵势？”
　　“哪里。”裴钧略显出尴尬，笑了笑：“蔡太师说笑了。大家都是朝廷命官，何来‘阵势’一说？”
　　蔡延平平道：“若是没有‘阵势’一说，那裴大人专选月末查停梅氏，所谋之事，难道不是叫停漕运，胁迫法司释放你姐姐么？”
　　这话叫殿中众臣皆是一惊，此时联想二者，确然是蔡延所说的道理，不免炸开锅般沸议起来，大理寺的直道裴钧因私废公、有违法度，裴钧却笑道：“梅氏粮业停改与家姐受冤，此两案实在没有半分关系。下官知道蔡太师爱子新故、忧郁难当，不免思虑过重，可这无凭无据的，您怎能给下官套上这个罪过呢？”
　　蔡延目中一暗，还待再说，此时却听内阁末座的张岭冷声问道：“那梅氏停改还需几日？”
　　裴钧看向张岭，眼神中露出一丝嘲讽：“若无异样，三五日即可解禁，可若当中查出了纰漏来，那就说不好了……”
　　“裴子羽！”薛太傅刚正怒斥道，“我看你是有意拖延，以此胁迫朝廷！”
　　裴钧听言，低头拱手：“胁迫与否，诸位阁部不如直呈御前，交由皇上定夺。孰是孰非、查停或放粮，京兆司部全凭圣意裁决。”
　　说着，他看向蔡延微微一笑，舒然道：“下官相信，皇上自有决断。”


第109章　其罪六十六　·　借势
　　朝中事务议完，内阁由宫差领去中庆殿禀事，早朝不欢而散。
　　姜越被泰王、成王拉住说话，一时脱身不得，裴钧便同他换了个眼色，先让方明珏扶着自己出了大殿。
　　闫玉亮走在前头，此时忽然一停。方明珏险些撞上他，不由推他一把：“怎么了你，脚不好使了？”
　　“嘿，你怎么说话呢。”闫玉亮抬手掐了他后颈一把，冲他和裴钧努努嘴，“你们看那边儿。”
　　裴钧和方明珏随他示意看向不远处，只见大殿左侧的抱柱游廊上，正有一列翰林衣饰的年轻官员抱着书册走向通往内阁的红木小门。为首者青衫乌发，神姿丰俊，回首与身后人说闹一二，长眉带笑，容貌十分出挑。
　　“那就是蔡岚，蔡家老三。你们还是头回见着罢？”闫玉亮袖起手继续向台阶下走，“当初授任时候我在吏部晃眼儿见着他，真是吓了一跳。”说着他撞了撞方明珏的胳膊，压低声儿问：“你就不觉得他瞧着特像一个人么？”
　　“像谁？”方明珏扶着裴钧走在他身边，闻言再度看向那蔡岚，皱起眉头一想，忽地转头看看裴钧，终于哎嗐一声：“我知道了，大仙儿！这蔡三的眉眼，瞧着还真有点儿你当年那意思！”
　　“可别寒碜我了。”裴钧笑了一声，此时目光落在那遥遥走开的蔡岚身上，眉头轻轻一挑，唇角的笑意带了丝讽刺，蔑然一叹道，“人家是风华正茂的西林才俊，我哪儿比得上啊……”
　　内朝之地中庆殿中，内阁重臣列座。姜湛一边咳嗽着，一边由胡黎扶着姗姗来迟，敛了白金的龙袍坐在大殿之上，见人都齐了，便免礼先问了句：“今日晋王可上朝了？”
　　胡黎答了句：“回皇上话，上朝了。”
　　姜湛握拳在口边咳了两声，忍一时道：“如何？”
　　阁部中，赵太保起身回禀：“晋王爷一如既往，分外安静。”
　　“可他安静了十来年，每每出声，却必是大事……”姜湛靠在扶手上，凝重地看向群臣，“他复生一事，众卿如何看待？”
　　薛太傅起身道：“回禀皇上，臣以为复生之说不可尽信，假死蓄力、占据民心才是实情。如此，晋王便是暗藏野心，不得不防。”
　　姜湛听言，似乎微微迟疑：“薛太傅此言虽有道理，可晋王是朕的皇叔，先皇生前亦很器重他，朝中兵事亦有赖他提点，要防他，实在令朕心痛，先皇若见此番，定然也以朕为不悌。”
　　“皇上。”蔡延在首座出声了，“制衡朝野，是置天下先于手足。若晋王当真没有反意，心中自然不会怨怼，先皇在天之灵若知，亦不会怪罪皇上的。臣等只望为皇上分忧，未雨绸缪。”
　　姜湛勉为其难点点头，叹了口气道，“太师说的也是，那内阁今日便将合适的方略票拟呈上罢。”
　　薛太傅又道：“启禀皇上，今日早朝裴少傅提出一事，也需票拟。”
　　姜湛在座上微微皱眉：“朕听说了。他想立刑部尚书，你们否了，李宝鑫提了御史台的张断丞？”
　　他看向张岭，问道：“听说这张断丞，是张大人家的三公子？”
　　张岭不及回话，薛太傅代他答道：“不错。张断丞才思敏捷、人品贵重，加之出身世家、精通律学，实在是上佳人选。”
　　姜湛的目光依旧放在张岭身上，淡淡问了句：“那裴少傅怎么看？”
　　赵太保道：“裴少傅自是不同意的。”
　　张岭皱起眉来，听姜湛又问：“那张大人怎么看？”
　　张岭稍稍拱手低头，面色无波：“犬子年资还浅，学术不齐，恐难当大任。”
　　“今日这太阳是打西边儿出来的。”姜湛笑了笑，“张大人竟同裴少傅一番意见，实在是多年未有。只是……既然吏部能提他出来，内阁又无从否决，定然是他政绩斐然、行事端正，如此也确然可做人选考虑，下次早朝便令群臣票议罢，若是通过，便着他即日上任。刑部空着也不是办法。”
　　说完他看向张岭，深意道：“朕信张大人，一定教子有方。”
　　张岭听言微凛，即刻起身叩首：“臣代犬子叩谢皇上恩典。”
　　姜湛抬手唤他免礼。张岭入座，另侧赵太保又站起身来：“皇上，眼下还有一事至为紧要。”
　　他与蔡延对视一眼，细细禀道：“今日，京兆司查停梅氏商号，以致京关粮草不齐、无法输运，裴少傅虽说是为军需查检之故，可撞在这月末送粮的节骨眼儿上，内阁以为，他的意图并非如此。”
　　姜湛静静听完这含沙射影的话，斜目看了赵太保身侧的蔡延一眼，见蔡延半阖眼睑，一张脸古井无波，不禁秀目轻转，思虑起来。
　　片刻后，他轻叹一声，径直道了句：“放了裴妍罢。”
　　赵太保一愣：“可皇上，裴妍谋害皇亲、罪无可赦——”
　　“当真么？”姜湛淡淡一语问出，看向赵太保道，“朕怎么听闻瑞王的妾室已供出了实情？此案难道不是妾室因妒想毒害裴妍，却误杀了瑞王么？那裴妍谋害之罪何来？”
　　他微微坐直身子，审视在场阁部道：“既是在内朝，朕便实话说了罢。朕知道内阁想借此管住裴钧，可裴妍再关下去，无非是个‘死’字。死了她，非但管不住裴钧，还更激怒了裴钧，这难道不是得不偿失？况此事关乎国境军需，不放粮，边防粮草缺失，自会从民间征召，粮价陡涨，民生怨言，这也不是内阁愿见的罢？”
　　说着，他目光落在蔡延身上道：“蔡太师爱子新丧，皆因裴钧捅出刺客一事，忧思之情定然难解，想借裴钧亲姐一泄愤慨在所难免，可此事中，当先犯事的确然是令郎，朕以为，此事太师得认。”
　　蔡延闻言一黯，缓缓从座中起身，颤巍巍一拜：“皇上说的是，老臣惭愧。”
　　姜湛道：“法理不外乎人情，太师高年失子，朕是体恤的，可国法还是国法，太师虽则是一国之师，亦不可滥施法度。朕望蔡太师以此为戒，下不为例。”
　　“老臣遵旨，谢皇上隆恩。”蔡延扶着桌角下跪叩首，见姜湛抬手免礼，才又缓缓入座。
　　到此内朝事毕，姜湛宣了退朝，微微咳喘着由胡黎扶起，一路被宫差簇拥着回了崇宁殿。
　　一入殿中，姜湛便抬手摘了金纱垂珠的冠冕，心烦地塞在胡黎手上：“给朕拿酒。”
　　“皇上，又喝呀？”胡黎赶忙扶着他进了内殿，劝道，“皇上这几日连着饮酒都发了肺热，太医昨夜才嘱咐了不让饮酒呢。”
　　“朕是个皇上，难道连酒都不能喝么？”姜湛提高了声来撒开胡黎的手，瞥眼周遭宫差道，“你只管拿酒来，叫他们都退下，容朕一个人静静。”
　　胡黎眼见他独自走入紫纱屏风后坐下，望向这清瘦孤独的背影也是一叹，没法同他再争，只好着小太监去取酒过来。
　　逾时，酒取来了，姜湛倚在金龙宝椅上三两盏下肚，神思渐渐松软一些，双目望着御案上的金鸡镇纸一黯，眼下陡然有些发红。
　　他继续倒酒饮酒，听闻胡黎报说贵妃请安也全然不顾，只将一壶酒都饮尽，又唤人再拿第二壶来。
　　也不知多少时候过去，他听见有人在外禀报，说是翰林送来了新的风颂注录。一时胡黎出声回拒，他却茫茫然止了胡黎，想起什么般，高声问道：“翰林的人来了？”
　　胡黎的人影在他面前晃动，声音也传来：“皇上已醉了，奴才叫他明日再来罢。”
　　“不不不，”姜湛即刻抓住他手臂摇晃道，“朕在等他，你叫他进来，快，叫他进来……”
　　一时眼前的灰黑人影都散去了，姜湛模糊的双眼中显出了崇宁殿光亮的宫门。宫门正正地对向他，天光上好，夏风微热，这不是冬日，没有碎雪，他却看见那光亮的宫门正中行来了一袭青衫的影子，走进来，端端向他跪下道：“微臣翰林编修——”
　　“你来了！”
　　姜湛已然起身奔入他怀中，忍着眼底的赤红紧紧勒住他腰身，仰头捧着他面庞，吻上他唇角：“你终于来了……”
　　“吱呀”一声门响，钱海清摘下头上乌纱跨入忠义侯府，一路小跑奔向后院，面带喜色地大喊：“师父！师父！”
　　庭中池塘里的荷花开了，红粉相间。莲叶底肆意游动着艳色的锦鲤，被他的影子惊起一散。
　　后院里，裴钧正同姜越坐在石桌边上，梅林玉手里捧着个红木盒子立在他们跟前，面有戚戚地缓缓将盒子递给裴钧。
　　裴钧接过盒子打开一看，合上了，抬头问他：“你爹你姐夫到处都没找着，你这是打哪儿挖出来的？”
　　梅林玉收回手来背在身后，哼唧：“我搁你家里了。”
　　裴钧登时哭笑不得，看着他那一脸红肿，摇头叹了声：“得，怪我没想到。回头我给你爹送去，你这段日子就甭回大宅了。”
　　梅林玉又似哭又似笑道：“还是哥哥疼我，我——”
　　“我不是疼你。”裴钧把盒子放在桌上，瞥他一眼，“我是疼你爹。”
　　恰这时，钱海清的叫声传来，裴钧与姜越回过头去，只见