抠门夫夫种田记-第61部分

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　　这一趟得罪的人不少，不过为了自家孩子，豁出去也是要做的。
　　只可惜，在梅宅并没有找到宋樰。梅老爷顿时就抖了起来，阴阳怪气道：“即便是丢了人，”他把这三个字咬得重重的，宋家人俱是面色一变：“县令大人也不该大动干戈，竟允许你们全称搜查。想必是有人使了银子。。。。。。哼哼，也不怕传出去，被告个官商勾结！”
　　“有胆子你就去告。”宋柏冷了脸，狠狠瞪了一眼梅老爷：“小樰失踪的事情，最好和你无关，否则。。。。。。”
　　他后半句没说完，梅老爷却被宋柏忽然释放的狠劲儿慑住，讪讪的住了嘴。
　　一行人离了梅府，转而去梅家所属的别院。
　　梅老爷有些后怕的招来管家：“去，派些人跟着他们。”他被宋柏瞪了那一眼，总觉得心里不□□宁，觉得要出事儿。
　　管家为难道：“老爷，这外头都是巡检司的人，怕是会被发现，徒惹是非。。。。。。老爷不必担心，人早就送走数月了，要是尸体被扔在山林中，也早被野兽吃净了；若是尸体埋在土下，也早已化成白骨了，早查不出来了。”
　　梅老爷听了这话也深以为然，才略安了心，揽了小妾回房歇息。
　　然而搜遍梅家所属六间别院，都没有找到宋樰的下落。
　　不仅如此，去其他人家搜寻的士兵也回来禀报，全称没有找到宋樰的踪影。
　　“怎么会。。。。。。怎么会这样。。。。。。”宋小妹站在梅家最小、最偏僻的别院门口，身形慌了几慌：“我明明第一时间就派人看住了城门，哥哥一定还在城里！”
　　此时已经过了四更天，待五更城门就要开了，县令老爷给的这一次难得的机会，难道就要一无所获吗？
　　“我不信，一定是你们搜的不仔细！”宋小妹一把推开门口的丫鬟，冲进梅府别院亲自查看起来。
　　这别院中没有主家，只有两个管事和一些负责洒扫的丫鬟，因此也无人敢拦宋小妹。
　　宋柏皱了皱眉，对薛海手下的兵将抱了抱拳：“我家小妹一时心急，没有责备诸位大人不尽心的意思。今夜劳烦几位大人辛苦了。”
　　那些兵将本就是薛海手下的人，也理解亲人失踪宋小妹情绪难免失控，纷纷表示不会在意。况且那样的美人，就是对他们说几句重话也是赏心悦目的，只会图惹人心疼，于是这些士兵竟还安慰了宋家人几句。
　　宋柏嘴上这样说着，脚下却跟着宋小妹进了别院，想来也是不甘心。即便招不到人，也想寻些线索。
　　却不想，兄妹二人这一找，人虽然没找到，却真找出了一些蛛丝马迹。
　　“这是二哥失踪那天穿的衣服，我不会认错的！”宋小妹举着一块碎布料。“这是大哥从丰水县运来的青金缎，很奇怪只有一匹，我们便没有放去铺子里，而是留下来自己裁了衣裳，我也有一件一样料子的。”
　　这青金缎要二十几两银子一匹，价格昂贵不好卖，当初宋柏和沈慕在钟师兄家时便并没有采购这种布料，唯一的一匹是钟师兄以为沈慕喜欢，额外赠送的。
　　然而沈慕并不舍得裁了做衣裳，便一起运来兴安县要重做货物卖掉。
　　结果被宋小妹看上截了胡，和宋樰一人裁了身衣服。这料子梅家是没有的，就算有，兴安县产出的布料和梅老爷进货地所产出的布料，织法也不可能完全相同，做惯了针线活的人略一比较就知道了。
　　想来沈慕当时也想不到，一时抠门竟然种下了这样的因果。
　　“这是在一间厢房的褥子下面发现的。。。。。。一定是二哥被关在那间厢房中，特意撕了自己的袍子给我们留下的线索。”宋小妹略一思索，便已接近真相。
　　“可是仅凭一片布料。。。。。。”薛海有些为难。他当然相信宋小妹所说的，可是就拿着一片布料去跟县令大人说，大人未必会信？梅老爷也必有许多狡辩之词。
　　“无碍，就算大人不信，起码我们知道这件事和梅家脱不了干系，早晚。。。。。。早晚梅家会露出马脚的。”宋老爷嗓音有些喑哑。
　　只要。。。。。。只要他的孩子还活着，经过此法一场打草惊蛇的动作，不愁梅家没有动静。宋老爷闭了闭眼，心中不是没有最坏的打算。
　　“凭那一片布料不足为证，那这个呢。”正说着话，宋柏抱着几个小小的妆匣，指尖还挂着几个小荷包从院子里出来了，身后跟着一排抖如筛糠的丫鬟婆子。


第119章　宋樰的下落
　　宋柏当着众人打开妆匣与荷包，里面都是些普通的钗环珠花；　俱粗糙的很；　并不值钱；　想来是后面那一排丫鬟仆妇的东西。
　　只是这些下人的物件里；　却混杂着一些玛瑙散珠；　有的只有一颗；　有的多些，有两三颗。很明显，这些珠子出自同一个手串，只是不知道出于何种原因；　串珠的绳子断了；　珠子被这些下人瓜分。
　　宋柏捻起其中两颗珠子；　上面分别刻着“宋”“樰”二字，字迹歪扭丑陋。。。。。。是宋柏亲自刻上去的。
　　宋小妹立刻挽起一截袖子，露出自己雪白臂膀上戴着的同款。
　　她的上面刻着“宋杺”二字。
　　“一块青金缎做不了证据；　这珠子总算是证据确凿了吧？”
　　薛海狠狠瞪着那一排仆妇丫鬟：“你们还不赶紧招供！这东西是从何而来；　东西的主人呢？！”
　　“大老爷冤枉啊；　这些。。。。。。这些珠子是我们捡的啊！”仆妇丫鬟俱是吓破了胆；　只是她们不知其中详细；　只以为这东西价格昂贵；　官府怀疑是她们偷的；　连忙跪地磕头；　一五一十的把话都招了。
　　这些人都是别院里做粗活负责洒扫的；　小丫鬟是负责屋子里；　年纪大的妇人是负责院子里的。这些珠子都是她们在打扫卫生的时候发现的，以为是主子丢失不要的，或者是失主捡珠子的时候遗漏了一两颗，便怀着侥幸的心理据为己有。
　　这些下人也不识字，并不知道上面刻着的是宋樰的名字。甚至每个人都以为自己是独一无二的幸运儿，把这事儿捂的死死的，在今日事发之前，互相之间甚至都不知道别人也捡到了。
　　其中有个丫鬟抖的最厉害，因为她是从房间的角落里捡的，并不如其他人是在草丛、廊下等地捡的。屋子里的东西本该是属于主家，她这行为也算是偷了。
　　宋柏和宋小妹对视一眼，问道：“你是在哪个房间里捡到的？”
　　那丫鬟战战兢兢的带了他们去，正是宋小妹搜到青金缎的那间厢房。
　　“这房间之前住的什么人呢？”
　　两个管事目光游离，其他下人则低着头噤若寒蝉。
　　薛海可没耐心看他们打哑谜：“不说是吧？现在不说，就到县令老爷面前说去吧。”说着便吩咐手下兵将将人捆了送到衙门。“先一人打二十板子，我看谁的嘴巴那么硬。”
　　两个管事尚能支撑，下面的普通仆人却吓破了胆，连连跪下磕头：“我们说，我们说！”
　　可是她们知道的到底也有限：“几个月前府里头的下人带了个小哥儿来，老爷和府里的大管家亲自来看过好几回，不让我们近前伺候，靠近那屋子都不许。。。。。。都是府里头调来的下人在伺候的。也没待多久，半个月左右那小哥儿就忽然不见了，府里的人也撤了！”
　　当时她们还在私下嚼过舌根，认为那小哥儿是老爷养的外室，夫人不容，才送到他们这个最偏僻的别院来的。
　　对于今天官府的人上门，她们又恐惧，又不知所措。
　　那哥儿难道还有别的来头，她们老爷逼良为娼？？
　　宋柏看一眼就知道这些人心里想什么龌龊的事儿：“这件事你们最好不要乱嚼舌头，不该说的别说，不然我让你们进了衙门就再也出不来！”
　　几个人一抖，连忙把八卦的心思按下去了。
　　巡检司的人上前把这些人挨个捆了，送到衙门去。板子可以不打，但口供还是要录的。而那两个嘴硬的管事，薛海觉得还是应该让他们吃些苦头。
　　五更梆子响，天亮了，城门开。
　　梅老爷第二次被从小妾房中揪出来，只是这一回，他没机会再回去了。
　　不仅是梅老爷，连带着被供出来的大管家，看管过宋樰的梅府仆人，拉拉杂杂一大群，俱被下了大狱。
　　而随着天亮，昨晚的全城搜查，也被百姓们热火朝天的讨论了起来。梅家别院的下人和梅老爷被带走时，不少人都是看到了的，不到半天就传得满城风雨。
　　而城中的富户也从最开始因为搜查对县令和宋家的不满，转而成了对梅老爷的不满。
　　原以为是县令拿官威，宋家仗势欺人找事儿，没想到居然是真的，还搜出来证据了！都怪那梅家作恶，不然也不会有昨晚的事情了，想来宋家也是被逼急了。
　　将心比心，谁家孩子丢了不着急呢？
　　而此时，县令也得知了昨晚的搜查结果，命人对梅府下人，梅老爷严刑拷打了一番。
　　事实绑架的几个护院和管家受不住刑，没多久就交代了梅老爷的罪行，连同最初买通山匪要杀死宋柏的事儿一块儿说了出来。
　　宋家这才知道，原来当初宋柏被山匪截杀，后来流落到沈慕所在的山上，竟然不是意外，而是人为。梅老爷竟然那么早就对宋家动了杀心了。。。。。。
　　又过了不久，连梅老爷自己也没扛过，招了。
　　他一向过着富贵安逸的生活，一顿板子下来命都去了半条，趴在地上奄奄一息的看着宋家人：“没错，是我命人干的，可是你们现在查出来也已经晚了。。。。。。哈哈哈，现在他的尸身怕是都化为白骨了吧？”
　　“你们抢我梅家生意的时候，就该想到这么一天！”
　　“你们已经占了兴安县的粮食生意了，为什么还不满足？我们梅家几代经营，兴安县的布匹生意本就是我们家的，不容别人染指。。。。。。”
　　宋家人却没心情听他讲心中的愤懑，薛白听说宋樰死了，当场就昏了过去。薛海恶狠狠的吩咐手下人：“不用再打了，看着别让他睡觉，看见他闭眼就往伤口上泼点盐水弄醒，注意别把人弄死了。”
　　梅老爷不止一次要害人性命，轻易弄死他，反倒是便宜了他。
　　同时薛海心中也后悔不已，早知道梅老爷竟如此狠心，便不该顾及什么名声清白，还是活着最重要。
　　算起来竟是自己第一天围了梅府，当晚宋樰就被送出了城。要是当时自己果断一些，或者没有打草惊蛇。。。。。。
　　可是说这些都晚了。
　　“我不相信。”宋柏咬紧了牙。“俗话说，活要见人死要见尸。。。。。。当初我就没死成，小樰也一定没事。”他当初不但没死，还另有奇遇，遇见了沈慕，成就了一番姻缘。
　　“让梅府管家去城外找那些道上的人，一定要问清楚。。。。。。不见尸体，我是不会认的！”
　　。。。。。。
　　城外五里坡，寨子里。
　　“大哥，那梅家来人了。”一个喽啰有些忐忑的过来。
　　他们说是黑道上的，其实也就是个小组织，只有七八个人。说是寨子，不如说是躲在山上寻个落脚的地儿，缺钱了就去城中偷盗、接活儿。
　　被称为大哥的汉子皱起了眉：“怎么，又有生意？还是。。。。。。”
　　语气有些心虚。
　　“怕什么，大哥，他要是想验货，咱们就说随手扔山里了，让狼给吃了呗。”旁边一个汉子出主意。“我不信他们这些有钱的老爷敢去山里头亲眼看看。”
　　“说的也是，这都好几个月了，说不定是别的事儿。。。。。。”那人定了定心，跟着喽啰往外走。
　　梅府的管家靠着树站着。他也挨了打，身上疼的不行，被薛海手底下的人强行套上衣服拎出来，如今浑身都在发抖。
　　那大哥带着几个兄弟往管家这里走着，刚走到跟前，周围忽然暴起无数官兵，将他们团团围住。
　　山匪们：“！！！”
　　带头的气恼的看了管家一眼，该死的玩意儿，竟然给他们下套！伸手就扼住了管家的脖子：“你们别过来！否则我杀了他！”
　　兵将们不为所动，“随便，他的命可不值钱。”
　　这管家本就是奴籍，又涉了案，死不死都只看宋家人的心情。梅老爷或许可以拿钱托关系运作一下，他这个做奴才的，是绝对脱不了罪的。
　　。。。。。。
　　不足十人的寨子，被百十人围了，简直是手到擒来。
　　那些黑道被捆起来时嘴里尚在骂骂咧咧，骂管家，骂梅老爷。
　　明明是他们主动上门请他们办事儿的，如今却设套害他们。
　　“行了别骂了。”一行人被押送到山脚下，宋家人和薛海早等在那里，“之前梅家是不是送出来一个小哥儿，让你们。。。。。。”宋柏只觉得话堵在喉咙里，难以说出口，却又不得不说：“让你们弄死？”
　　几个土匪你看看我，我看看你，谁也不敢吱声了。
　　杀人可是大罪，承认了，可是得杀头的。
　　“梅老爷受不住刑，已经招了，证据确凿容不得你们抵赖。但你们要是说出那哥儿。。。。。。的下落。”宋柏闭了闭眼，把“尸身”两个字含混了过去，“或许可以给你们留个全尸，也不会牵扯你们的家人。”
　　方才兵将们上寨子搜索，寨子里还住着几个女人和孩童，想来和这些山匪是有些关系的。
　　那山匪中的大哥眼睛亮了亮。
　　他原以为是梅家做事不地道，与官府合作想设套抓他们。听这意思，梅老爷也受了刑？难道是那哥儿的家人报的官？
　　“我说，我说！”那大哥咽了咽口水：“你们放了我媳妇、弟妹和孩子们，我都说！我们没杀人，那哥儿没死！”
　　原来他们见宋樰样貌不错，认为与其弄死，不如卖到远方的山沟里，给人做小侍或者卖给娶不上媳妇的汉子，还能再捞一笔。
　　况且他们本来就主职是偷盗，再多就是抢劫。杀人什么的。。。。。。就是在外头吹牛装逼，并不真是穷凶极恶之徒。只不过在道上混，你不说自己杀过人，别人不服你。
　　这梅家居然当真了，找上门了让他们杀了宋樰。
　　这群山匪不太想动手，干脆把宋樰带出城，卖给了拐子。那拐子许诺会把人卖到极远之地，绝不会让人有机会再回兴安县。
　　距离宋樰被带走，已经数月了，现在谁也不知道他被卖到了什么地方。连那群山匪也是偶遇那拐子，不知道那拐子会到什么地方去。
　　但对于宋家来说，只要人活着，就比什么都重要。宋家人瞧那几个山匪的目光，甚至包含了一些感激之情：“只要你们好好指认梅家的恶行，你们并没有真的杀人，罪不至死，你们的家人也不会受牵连。”
　　比起梅老爷，这些山匪都算得上是良善之人，只做些小恶，不肯轻易害人性命的。
　　真是没有对比就没有伤害。
　　宋家斥巨资，托付了不少人寻宋樰的下落。薛海的诸位战友，无论是在地方驻军的，还是开镖局的，人手一份宋樰的画像。
　　宋柏往年走南闯北结实的商队也被托付到了。银子大把大把的往外洒，宋柏却再也不心疼了。
　　就这么又寻了两个月，期间宋柏回了趟丰水县，除了思念沈慕，也是需要把宋樰的画像托付给丰水县这边的人脉，发动大家帮忙寻人。
　　沈慕这些日子以来，把家中的工坊打理的井井有条，如今已经能织出不差于南坪州所产的布匹了。
　　“还多亏了郑家的三位姐姐。”沈慕说的是被黥面的三个女子，“她们不仅教导村里人纺织，有空还提高自己的技艺，研究新的花样织法。”沈慕把宋柏引到郑氏姐妹的工位上，给他看郑三娘织了一半的布匹。
　　宋柏自回来就焦虑不安，总是愁眉不展，沈慕自然也为宋樰失踪的事情心焦，但看宋柏逐渐憔悴，心中也是心疼，便想引着他做些别的，转移一下注意力。
　　“抱歉，小慕，我。。。。。。”宋柏自然知道沈慕的意思，可他也真的有些控制不住自己。虽然知道人还活着，可按那些山匪所说，卖到山沟里给人做媳妇，还不知道要受多少罪。
　　拐子卖人在古代也是违法的，叫做掠卖，和正经的父母卖子女，自卖自身是不同的。所以被掠卖的，通常真的是要被卖到难以逃脱的山沟里去，而不是像一般被人被卖到别家为奴为婢。
　　而正经的大户人家，也是不愿意买被掠卖的人，徒增麻烦的。
　　被卖到大山里去，连出路都找不到，才真是叫天天不应，叫地地不灵。
　　旁边织布的郑三娘听了，忍不住插话：“东家，我建议你们往最南边去找找。”
　　郑三娘这几个在沈慕手下做事，也知道这东家心善没架子，与沈慕相处得颇为愉快，便大着胆子插话了：“我们姐妹几个，原就是流放涯州的，那边被掠卖的人真的很多。”
　　他们姐妹被买卖多次，也历经了不少地方，但涯州还是给她们留下了很深的印象：“那边太穷，大多数人家为了保存劳动力，生了女娃和哥儿都会溺死，只养男丁。可这样男丁长大了，周围没有同龄的女子，就娶不上媳妇了，很多人选择结契兄弟，可一家子总得有一个娶亲传宗接代吧。。。。。。”郑三娘觐了一眼宋柏的神色，道：“就从外头买女娘和哥儿。”
　　“有的人家不喜欢结契兄弟的，还有一家子几个兄弟合买一个媳妇传宗接代的。”郑三娘想起那境况仍觉可怕：“不止是涯州，那一片儿的州郡都有这样的情况，东家往南边多寻寻，或许更容易找到人。”
　　毕竟市场基数大，需求量大，那些拐子与其寻找散客，把人卖到涯州等地更为方便。
　　只是宋柏和沈慕听了这境况，心中不免更沉了些。


第120章　宋樰回来了
　　不过有方向，总比没有方向要好。
　　于是把主要精力都放在南边寻人；　留少部分精力在其他地区。这么一来二往的；　竟然真的有了些线索。
　　前往南方的船只上；　竟真的有人见过宋樰和那个人贩子。
　　“大概五六个月前吧；　那人带着个几个小哥儿小娘子坐了我们的船；　要往涯州去。”那船夫回忆着；　带着掠卖的人去涯州他见多了，只当不知道，睁一只眼闭一只眼便罢了。宋樰能让他记住，还是因为闹出了不小的动静。
　　“这船本也不是只到涯州的；　沿途偶尔也会停；　那小哥儿胆子极大；　竟在刚开船不久，跳船逃了。。。。。。”船夫至今想起来，都有些咂舌。船靠岸的时候那拐子看得极严；　可船开了便放松了警惕；　因着水深；　船上的人也不敢有大动作。那小哥儿竟也不怕；　加上拐子扒着船沿儿骂了许久；　这才让船夫印象深刻。
　　宋柏得了消息；　一边担心；　一边又松了口气。郑三娘描述的场景实在不堪；　他也真是怕自家小弟遭遇羞辱。既然逃脱了；　日子可能过得苦些；　但不用遭罪。
　　“想想你失忆那段儿时间，不还带着我采红菇赚钱呢吗？小弟想来也会有些办法的。”沈慕宽慰他道。
　　宋柏也是对自己弟弟有些信心的。
　　而宋樰，还真没有辜负他们的这份信心——又过了半月，宋家派出去的人没有找到宋樰的下落，宋樰的书信却是送到了丰水县。
　　是他自己通过驿站送来的信——宋柏看了，字迹确实是宋樰的没错。
　　人在西南方的妙竹州，没有涯州那么远那么偏僻，但距离丰水县也是有些距离的，离兴安县就更远了。
　　信中先说了他被梅家绑架之事，后来提到他被拐子带去船上，沿途逃脱，费了些心思才到了如今的落脚之处。
　　与宋家打听出来的信息已知，可知这信是真的无疑。
　　信中又道，虽然现在处境安全，但宋樰身无分文，好容易攒了些钱用来寄这封信——这也是为什么这信不是寄到兴安县，而是寄到丰水县的。路途近些，邮费能便宜不少呢。
　　他没钱回家了，需要家人过去把他接回来。
　　宋柏：“。。。。。。”我好像还是有点儿高估了我弟弟。
　　并没有继承我无论何等处境，都能赚钱的本事，唉。
　　“我亲自去接他吧。”宋柏终于得了弟弟的消息，心中一块大石才算是落了地。虽然也有人手前往南边，但宋樰逢此大难，想来还是亲人亲自前往，会心安一些吧。
　　“我和你一同去吧。”如今工坊已经走上正轨，刘氏有着郑家姐妹帮着，已经能独当一面了，沈慕便不想再与宋柏分离。
　　宋柏却拒绝了：“你还是留下等我。。。。。。成亲。”
　　沈慕一愣。
　　他已经出了孝期，但因着宋樰的事，全家都人心惶惶，自然没心情提起他们成亲的事儿，沈慕也为宋樰担心，把这事儿抛在脑后了。
　　“我修书一封，让阿爹阿姆和小妹都来丰水县，我去接了小弟也回来。。。。。。你就在家和阿娘筹备亲事，等我回来，咱们就成亲。”
　　他等这一刻瞪了太久，要不是宋樰的事儿耽误了，他真恨不得沈慕刚出了孝就成亲。
　　沈慕拉着他的手，难得害羞的低了头，傍晌道：“。。。。。。好。”
　　宋柏亲自前往妙竹州，去接宋樰回来。宋柏原先也曾跑过商，但并不曾去过妙竹州那么偏远的地方，一路对于所见所闻甚是惊奇。加上已知宋樰安全，心情颇为放松，也有心情看一看沿途的风景。
　　快马行了十几日，才到了宋樰寄信的那个驿站。驿站之处有宋樰留下的地址，宋柏又几经辗转，才到了一个穷得不能再穷的村子。
　　他出生的