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莫话封侯-第2部分
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元逸继续油嘴滑舌地凑到妇人面前，与她道歉来道歉去，又说少东家初次走镖经验欠缺，磨了好一会儿妇人才云消雨散、重展笑颜。
到了村中，妇人领着众人前往家中休息，途中遇到相熟之人还不忘打声招呼。叶昭看来看去，周围村民说不上多，但皆是一副贫苦模样，而且各个面黄肌瘦瑟瑟缩缩。他直觉较为敏锐，只觉得哪里有些不对，但是细想又想不出来。
那妇人倒上茶水、送上窝头，难为情地笑了笑说：“家里没什么值钱的东西，几位小哥先垫一垫，我去看看村头客栈开了没有。”
元朗目送妇人离去，转过眼却看到殿下若有所思的模样，他怔了怔，问道：“殿下在想什么？”
叶昭目光微闪：“咱们经过村里的时候，你们可曾注意到什么不对？”
众人顿时回忆方才的模样，忽然间一个小侍卫灵光一闪，道：“年轻女人很少见到！”
元朗心中一凛，当即悄无声息地运起轻功躲在妇人院墙暗处，目光扫过之处，只见村中大多皆为老少男子与年老妇人。元逸则从腰囊中拔出试毒银针，几番查看果然验出了茶水与窝头之中被动了手脚。
元朗飞身回来，将望见之情形一一回禀，然后问道：“殿下，咱们该怎么做？”
叶昭搓了搓手指，目光微紧道：“此地离拥雪关仅隔二十余里，若是一个不慎，极有可能被抓回去。咱们……”
说到此处，院外忽然传来那妇人的声音：“几位小哥，你们快……啊！”
一声凄厉惨叫，回荡在寂静小村。
出关后的第十日，曹钧一路疾行终于迎上了太子殿下。
叶昭一行人各个狼狈不堪身有血污，就连太子殿下都有些披头散发，与之对比，队伍中的白衣少年则显得面庞白俊、身洁衣净。曹钧当场跪膝在地，口称殿下千岁，叶昭匆忙扶他起来，道：“曹将军千里援救之功，昭铭记于心！”
曹钧心中温暖，双眼濡湿道：“殿下……”
那位白衣少年此时开了口，声如鸣玉，清清淡淡：“先找个休息的地方，你们君臣二人再继续吧。”
曹钧见他神容淡然，白衫飘逸、风姿绰约，腰间还束着一枚精致玉扣。又听他口吻有些不大像侍卫，便微微皱眉道：“敢问阁下是？”
元逸嘴快，连忙介绍道：“这位是救了我们大家的薛公子，他功夫厉害的很，那日在草头山一群心怀不轨的家伙想用蒙汗药放倒我们，谁知突然窜出来一条碗口粗细的巨蟒四处食人，要不是薛公子和我们殿下联手斩了巨蟒，只怕还要折进去不少兄弟呢！”
曹钧不由得多看了那位薛公子一眼。
薛鉴向他颔首，随后便要前行离去，只是擦肩而过时他忽然动了动眉尖，目光落在了曹钧胸膛之处：“曹将军身上带了什么？”
曹钧微怔，随后反应过来那是龙霄临行时给自己的锦囊，只是他似乎与这位薛公子不太合得来，便故作不知地摇了摇头，道：“薛公子什么意思？”
薛鉴道：“没什么，只是随便问问罢了。”
曹钧心中一片莫名之感，他吩咐众将士服侍殿下与诸位侍卫休息之后，才将怀中的锦囊拿了出来。针脚绵密，花色也不浓烈，只勾了浅浅几道细纹。他带着好奇打开锦囊，却见这里面只放了一枚龙眼大小的玉片，莹白如玉，通体微圆，倒像是什么活物的鳞片一般。
“这是什么？”他心中暗道。
翻来翻去看了好几眼也没明白其中玄机，曹钧将其收回锦囊，随后再度塞回了胸前。
随地扎营稍作休息，太子头一沾上枕被便立即睡了过去。那几位侍卫也或多或少闭幕休憩，只留下数人牢牢护在太子帐外守夜。曹钧心知太子此时对自己尚不放心，他没有多言，只是吩咐将士加强戒备护卫周全。
月亮升到头顶，众人或多或少被睡意笼罩，渐渐昏沉下去。
曹钧做了一个梦，他梦见五岁那年随义父回京参加年礼，祭礼结束后他嫌觥筹交错无趣便四处走动，这一走便让他望见了与自己相差无几的叶昭。太子虽然年少，但过人相貌却已渐露风骨，这一眼便让他记忆犹新，以至于多年后仍然念念不忘回京去见那个冰削雪雕的孩童。
再次相遇是在义父去世之后，他以少年之姿击退戎狄进攻，被封新任镇关将军。雪空关安定之后，他回京谢恩，这才在金銮殿上见到了早已长大成人、风姿绰约的太子殿下。
回到雪空关后念念不忘，甚至夜深人静时独自凭窗远眺千里月夜，无数的点滴终于在他的心中扎根生长，开出一朵不敢向任何人倾诉的花。
……忽然间梦境烟消云散，他喘着粗气惊醒过来，只见胸口单衣之下那片玉鳞沁出白光，如同冰水一般激得他浑身发凉。他匆忙披上衣衫，这才发觉守夜侍卫与巡逻将士早已倒地不起，每个人脸上还挂着诡异的笑容。
夜色深处，仿佛有无数人马逐渐靠拢！
值此危急关头，一点剑光骤然出现在夜色之中，冰雪冷芒闪耀不止，所到之处草木含霜。一个熟悉的清冷声音喝道：“曹将军，用玉片贴在额头可令众人苏醒！”
曹钧再不拖延，飞快摸出腰间锦囊一一救助众人，叶昭率先苏醒，觉察周围情形不对之后立刻握紧手中宝剑。周围侍卫与将士也渐渐转醒，元逸凑在元朗身旁，二人一左一右牢牢护住了太子殿下，元逸耳尖听见细微的摩擦声，借着烧起来的火光向远处望去，待他看清后不禁吃了一惊：“那、那是什么？！”
曹钧瞪大了眼睛：“滚地虫？是戎狄三部云洛一族的巫蛊之术！”
猛然间一道清冷剑光斜飞而来，随即直插落地，耀耀火光之中薛鉴白衣凌飞姿态若仙，就连清冷声音也仿佛染上了谪仙意味：“藏头露尾，无胆鼠辈，滚出来！”
那最后三个字仿佛怒喝一般，周围火堆轰然炸出半人高火焰，照亮了周围！
与此同时，曹钧手中的那枚鳞片也沁出如水光亮，周围发出细碎声响的滚地虫像是见到了克星一般纷纷向后退去，饶是隐在暗处的云洛族人连番催动骨笛，也没能让它们重燃斗志。
众人提高警惕，随时准备应对云洛族层出不穷的邪恶蛊术，然而骨笛响了几声无甚反应后，便有一个苍老声音低声说了句古怪音调的话。紧接着，细碎声音渐渐远去，蠢蠢欲动的暗中人影也消失了。
元逸松了口气，试探性地问道：“他们撤了？”
曹钧道：“没错，刚才有个老东西用戎狄语说了句‘扎手’，那是他们撤退的口令。”
叶昭却怎么也放不下心来，道：“但不能保证他们会不会卷土重来，也不能保证叶丹会不会派遣人马追赶上来。”
曹钧点头道：“殿下说的是，既如此，那我们便连夜赶路如何？”
薛鉴立在当场一言不发，只是眼角余光却轻轻落在曹钧手中的那枚鳞片上。
一路骑马赶路，直到天色微凉众人才稍稍放心。
叶昭换了身戎马兵甲，被侍卫与将士们护在中央，他看了看身旁白衣翩翩的薛鉴，又将目光落回另一侧的曹钧身上，随口问道：“曹将军，晚间戎狄入侵时，你救我们的那枚玉片是什么宝物？”
薛鉴似乎也被这话吸引了注意，侧目望了过来。
曹钧怔了怔，将那枚锦囊取出，双手递到殿下面前，说道：“这是属下临行前，府中一位客卿所赠之物。”
薛鉴眼底似乎闪过一丝光亮，问道：“客卿？他可是姓白？”
曹钧道：“不，他虽爱穿白衣，但却并不姓白。他姓龙，单名一个云霄的‘霄’字。”
薛鉴在心中默默而想：“龙霄……龙……霄？霄龙？小龙？”
他忍不住露出淡淡笑容，原来如此。
叶昭与他相处数日，这还是第一次见他露出笑容，当即忍不住愣了愣神，片刻后才回神问道：“曹将军府中的客卿，你也认识？”
薛鉴点了点头道：“一位旧友。”
他目光闪烁，仿佛再次倒映出了阴阳黄泉河边、彼岸花丛中的情形。
雪空关，将军府。
客卿院落中，龙霄掐指纹算过后忽然长舒一口气。
海东青跳到他面前的桌案上，歪着鸟头看他：“大哥，你在干什么？”
龙霄淡淡笑道：“鳞片起作用了，将军躲过了一劫……而且，最重要的是那位薛公子也已经出现了。”
海东青道：“薛公子来了？那他会不会对你有所不利？”
龙霄抬起手摸了摸海东青的鸟背，笑道：“怎么会？薛公子应誓入凡尘，走的是扶持紫薇帝王星之路。而我则是保护武曲星，说起来也算得上同根同源、一气枝连。说不定，薛公子还能助我得偿所愿呢！”
海东青动了动鸟头，在桌上跳了两下，说：“大哥你就继续自欺欺人吧！明明都从青鸟那里看到了曹将军单恋叶昭殿下的红线，可你死活不相信，还放弃了在雪山的修炼入世凡尘帮他镇守边关辅佐江山，这一次又花费百年修为祭炼出一枚鳞片护他周全……再这样下去，大哥你迟早要把自己全搭进去！”
龙霄温雅笑道：“谁让人家曾经救过我呢……”
海东青看了他一眼，直接扇开翅膀飞到窗棂上，聒噪道：“救命之恩早就报完了，大哥你就继续骗自己吧，哼。”
龙霄见他气呼呼飞了出去，忍不住一阵发笑，他唤了两声“青儿”却无人……无鸟应答，只好无奈坐了回去。
☆、戎狄侵袭
戎狄三部的祸乱，忽然在一场投诚过后露出转机。
谁也未曾想到，苦苦维持的元泽族两位殿下居然倒戈，率领族人投入了曹钧的麾下。常青云洛两族怒不可遏，将各自族中的元泽族女奴斩杀百人以示割袍断义。然而此时此刻，元泽族的两位殿下却已经出现在将军府的正堂之中。
大皇子元晖与三皇子元卿向曹钧叶昭数人行了一个北方草原的贵重礼节，道：“云洛族的大巫师说，殿下的队伍之中有龙神的保护。”
曹钧与众位将士还以为他们指的是叶昭真龙天子的身份，而薛鉴则似笑非笑地看了龙霄一眼，颇有几分戏谑之意。龙霄低着头不去关注，站在下堂客卿队伍之中，他肩膀上的那只鸟儿倒是毫不畏惧，滴溜溜的眼珠子转来转去，随后他像是发现了什么。
“大哥……”青儿刻意压低声音，“你看叶昭太子身旁的那个小侍卫是不是与元泽族两位殿下有些相似？”
龙霄定睛看去，确实如此。
大皇子元晖筋肉虬实，虽是而立之年但依旧身形挺拔，放眼堂中众人之身高，竟只有曹钧一人能够相比。与之对比，弱冠年纪的三皇子元卿倒像是个一推就倒的穷书生，眉目清俊是清俊，就是瘦削了些。再看太子叶昭身边的那位元逸小侍卫，眉眼像极了元晖，可身形却不如元晖那般魁梧结实，反倒是如三皇子元卿那般瘦瘦弱弱。况且那小侍卫自打两位殿下进入正堂以后，眼珠子便黏了上去，整张脸上都写满了古怪。
终于，叶昭与曹钧停下言语，将城中的一片宅子拨给元泽族人，还特意派了城卫军“保护”他们不受侵扰。元泽族人深知此等保护不亚于一种监。禁，但却毫无怨言。元逸小侍卫得了太子允许，撒开腿便朝两位皇子奔去。
正堂散场过后，薛鉴与他们二人散步离开，龙霄似乎还在思忖元逸与那二人的关系，忽然听得身旁的薛鉴轻声笑了笑，道：“别胡思乱想了，元逸其实是元泽族人，准确来讲他还是位小皇子呢。”
青儿连扇动翅膀的动作都停住了，他瞪大了一双鸟目：“啊？！”
薛鉴边走边道：“这就要从先帝说起了。当年先帝爷身边有个侍卫长，名唤武修，是个武林高手，他和先帝爷的关系非同一般，甚至连死后都要葬在一处。”
龙霄怔了怔，然后道：“他们莫非……”
“不错……”薛鉴点头道，“那武修原是江湖高手，后来为了报仇入京，一来二去倒是和先帝爷看对了眼，他报完仇并未离开京城，而是一心一意辅佐先帝护他安稳。后来叶昭殿下出世，武修与先帝便未雨绸缪，提前将江湖势力准备妥当好让殿下接手，先帝还特意让武修寻了一堆根骨极佳的孩子做小殿下的贴身侍卫，一起习武，一起练功。这其中，就有不知情被捡回来的元泽族小皇子元逸。”
“那时戎狄三部战乱不休，年纪尚小的元逸与家人护卫们被乱世兵马冲散，一路颠沛流离到了拥雪关，后来又被武修捡回京城。十年前戎狄俯首称臣时，曾派三族重臣前来京城纳贡，也是机缘巧合认出了元逸的身份。后来先帝暗中合谋，就将此事掩埋下去，直到今日才浮出水面。”
说罢，他似笑非笑地看着青儿：“不然你以为元泽族会这般轻易投诚？”
龙霄听罢此话，忽然将注意放在了那仅剩的一位元泽族皇子身上：“如今大皇子三皇子投诚，四皇子突袭时战死，那位二皇子呢？”
薛鉴还未开口，龙霄肩上的青儿便已答了上来：“我借鹰锞子眼线探查到，二皇子被云洛族的人带走了。”
龙霄眉头微皱：“又是云洛族。”
薛鉴作势抬手，想要安慰他一番，谁知动作刚起便听到由远及近的脚步声。曹将军贴身侍卫寻彦匆忙喊道：
“薛公子，龙公子，京城使者已经抵达雪空关南城了！”
叶昭登上边关城墙时，被拦在城外关口处的太监正气得发抖。那阉人颤抖着手指掐出一个兰花指，阴阳怪气道：“你们这群下贱胚子，咱家身负谕令金旨，你们不但不下跪迎接反而将咱家众人拦在关外，你们眼里还有没有王法？！”
叶昭自旌旗后现身，居高俯下，声音朗然：“王法？李公公，叶丹叛乱那日你第一个投诚，还将禁军直接引到东宫，你在做这等大逆不道之事时，也是考虑过王法的吗？”
自打叶昭现身，李公公便脸色难看起来，他深深呼吸后拧出一个笑脸，道：“叶昭殿下，不，不能再称您为殿下，您如今已是南北通缉的逆犯了。太子叶丹顾念一母同胞之亲情，临行前曾亲口叮嘱咱家传话，太子许诺只要您束手就擒，肯随咱家返回京城，那便撤去逆犯通缉。”他顿了顿，笑得愈发温顺，“甚至封您一个闲散王爷也不无可能啊……”
叶昭负手而立，边塞狂风吹得他衣衫狂舞，可声音依旧明晰，飘荡在这厚重城墙之上：“只可惜……昭做惯了东宫太子，怕是无福消受他叶丹封赐闲散王爷的好心！”
李公公面色扭曲，冷笑道：“好，好！您果然是块硬骨头，只是不知您能硬到什么时候！”
曹钧不等他放出狠话，便现身于叶昭身后，他举臂一挥，喝道：“此等叛逆，给我就地诛杀！”守城将士齐声大喝，顿时擎出硬弓箭矢射了过去，李公公怪叫一声躲在护卫军身后，尖声道：
“放肆！你们、你们这群乱臣贼子，迟早被诛九族！”
曹钧冷笑道：“还是先担心你们自己能不能活着回去吧！”
话音未落，忽然身后北城门口方向传来撞钟之声，一道凄厉声音撕破苍穹：
“戎狄侵袭————”
曹钧挽弓如满月，指掌运劲，那箭矢骤然离弓，携带呼啸化作一道闪电没入敌军。只听得唰唰唰几声，数位戎狄骑兵仰天大叫栽倒下去。在他身侧，无数将士拈弓射箭，以锐不可挡之势拦住了戎狄入侵。
城墙上令旗挥舞，箭雨顿时停住，与此同时城门大开涌出无数杀气磅礴的士兵将领，直奔敌军而去。血腥与杀伐充斥了这一片天地，就连叶昭也忍不住握紧腰间宝剑，想要以此青锋饱饮敌人之血。嘶喊声与血肉飞溅声持续许久，戎狄族被箭雨阻挡，又迎面撞上这些杀气澎湃的将士，渐渐便有人心生怯意向后退缩。
曹钧正要下令，忽然听到不远处传来古怪笛声，瞬间令人牙酸的虫兽嘶鸣由远及近而来。守关将士早与这些家伙打了多年的交道，不等曹钧下令防备便各自掏出了面罩防纱，将口鼻遮盖得严严实实。
那嘶鸣声渐渐逼近，逐渐露出身形，却是无穷无尽的朱红色巨蚁，挥舞着蚁足螯口向众人逼来。曹钧忍不住变了脸色，往日里与云洛族斗争多时，对于这个敌人他们也多少知晓一些内情，平日里云洛一族使用多为剧毒的滚地虫与碧血飞虻，偶有一些凶恶虫蛊也都无甚可怕。只是这次，云洛族又使出了新的招数，难保不会出现一些变化！
踌躇之时，城墙上众人身旁忽然多了数个身影，元泽族两位皇子跟随在薛鉴龙霄数人身后，元晖只远远望了一眼，也不禁变了脸色：“血蚁！”
龙霄连忙问道：“这是什么？”
元卿道：“这是由云洛族大巫师亲自饲养的毒物，以苗疆炼蛊之法将百种凶禽恶兽困于地坛之中，一月之后开坛取出活物，再将它们配合毒草毒花喂给云洛族北冰湖附近的一种独有巨蚁，此等耗时耗力之法需要半年方可完成，成功之后便能得到剧毒血蚁。但凡人兽沾染一点毒液，当场便会骨消肉尽死于非命！”
曹钧一掌击在城墙上，强忍怒意道：“可有破解之法？”
元卿摇了摇头，一旁筋骨强硬的元晖将他拉到身后，环视四周众人过后，解释说道：“血蚁本是云洛族的密事，我们也是经过千方打探才有初步了解此等毒物，更别提破解之法。”众人脸色各自变化之时，忽然城下一片凄厉惨叫传来，他们纷纷望去，却见那群血红巨蚁已经逼近守城将士，有不慎中招者望着腐蚀见骨的血肉，不禁仰天惨叫。
曹钧又是一掌击在墙上，连掌心都破了血，“可恶！”龙霄满心都是想要为他分担，一狠心一咬牙，便抬手唤出了海东青。
薛鉴脸色大变：“住手！你想做什么？！”
龙霄却丝毫不顾，他抬头望见盘旋在头顶的海东青，忽然抬手拔出匕首在腕上开了一道口子。鲜血流淌之际，隐隐传来一股清香，仿佛是空灵雪山上绽放多年的雪莲，又像是春日枝头的含苞待放。
那海东青尖鸣一声，飞落至龙霄肩头，它叫声急促，像是带着责备与心疼。龙霄却丝毫不在意，他扯出一叠白色方巾染足了腕上鲜血，然后指挥海东青将方巾送至城下将士手中。果然，带着淡淡清香的血气一现身，巨蚁便开始骚动不安，就连骨笛也催动不了它们，甚至戎狄之中有个别激愤者想要立时催动它们上场杀敌，却不料反被它们回头咬了一口，一时间兵荒马乱不成样子。
薛鉴冷着脸为他包扎，还不忘盯一眼这轻举妄动之人。叶昭的目光转来转去，最终落在龙霄受伤的手腕之处，曹钧见城下将士再无性命之忧，不由得松了口气，等到胜状毫无悬念之后他这时才被叶昭的眼色提醒，想起来龙霄尚在负伤。
曹钧走上前道：“没事吧？”
龙霄笑着摇了摇头：“将军不必担心，不过是出了一点血罢了。”
曹钧点了点头，又到：“这巨蚁为何这般怕你？”
龙霄早已想好托词，答道：“可能是早年我在学习御兽之术时误食了一朵雪莲的缘故吧，北方雪山乃是通天神圣之地，雪莲生于雪山自然也有不凡之处。”
曹钧又说了两句话，这才重新回到叶昭身边。龙霄目光一直跟随曹钧而动，见那人此时此刻再度与太子商议起战事，不知怎么，手腕上的伤忽然疼了一下，心中也仿佛多了一丝惘然。
海东青轻快落在肩上，恨铁不成钢地啄了一下他的脑袋，龙霄无奈笑了笑，抬手去揉它的翅膀。海东青丝毫不领情，羽翅挥舞拨开他的手，连看都不看便飞到了薛鉴的肩上。
龙霄只得苦笑。
巨蚁被龙霄鲜血震慑不敢轻易动手，几番催促反倒伤了戎狄自己人，无奈之下骨笛下达撤退命令，不多时，先前云洛族与常青族大军盘踞之所便只剩下了一地尸体。曹钧派人打扫战场，又忙着与叶昭审问被擒住的李公公等人，府中将士各自忙着公务，倒显得那几位客卿无所事事。
回到庭院之后，海东青摇身一变现出少年模样，眉清目秀的脸上满是怒意，虽是恨铁不成钢地盯着龙霄，但却飞快拿出药膏纱布等物重新为其料理伤口。
薛鉴揉着眉心，发出一声叹息：“你这么急切地将自己底牌一一亮出，就不怕曹钧多想吗？”
龙霄道：“我不怕。”
薛鉴却冷哼一声，道：“是了，你是不怕，你满心眼里都是你的宝贝将军，能为他解决燃眉之急心中不知有多痛快。可是你有没有想过，他毕竟是个凡人，对他而言你只是个相处不到半年的陌生人，甚至他连你的底细都不甚清楚，即便封你客卿身份也是因为你的能力。若有一日，他知道了你的身份，也知道了大巫师对你势在必得的事情，但凡云洛族传出只要献出你一人便会俯首称臣的消息，你说他会不会动心呢？”
龙霄手指轻颤，低下头望着自己掌心里的纹络，声音低微道：“他、他不会的……”
这句话像是在回答薛鉴，又像是在回答自己。
薛鉴拍了拍他的肩膀，劝慰道：“别傻了，白霄。咱们都不是常人，注定只会在凡间短暂停留，就拿我而
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