美人若如斯-第4部分

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　　雀榕亦是敏感，察觉到薛鹤话里有话，勉强地弯着嘴角，客客气气道：“有劳薛公子挂心了。”
　　如此委婉，薛鹤心中更是生疑，却也笑眼弯弯，俯身取走棺内冰娇，递过去，“鲜花赠美人。”
　　“此乃凶物，薛公子莫不成要害我？”虽是这么一说，雀榕还是伸手接过。
　　寒风入夜，屋内更是渗人。
　　一旁南宫瞿并未察觉两人不对劲，拉着雀榕道：“夜深风凉，小雀儿你向来身子孱弱，既无所获便早些回去罢。”
　　“好。”雀榕点头应允。
　　入夜寒凉，二人出了门。
　　南宫瞿拉着衣襟，将自己裹了起来，一路上不由得咒骂，“明明入春了，怎夜里还会如此寒冷？”
　　“大抵是倒春寒了吧……”雀榕不为所动，手持冰娇，小心翼翼。
　　方走不远处，他停下身来，对南宫瞿道：“南宫，我想起有东西放在那儿，你且在原地等我。”
　　说罢，雀榕要走，南宫瞿赶忙拦住，“我随你一道。”
　　雀榕行色匆匆，摇手道：“不必，只是两步，我去去就来。”
　　二人前脚刚走，薛鹤回首扫了一眼棺木。此时棺内空荡荡，仿佛真是什么都不曾有过一般。
　　薛鹤出了门，薛言只道两人已经离去，薛鹤有意向继续跟随，可另一处，墙后有身影晃动。
　　来者身上有冰娇之气，戾气甚重。
　　薛鹤皱眉：“一路跟随，到底意欲何为？追！”
　　才追去两步，薛鹤忽地停住脚步。
　　小薛言跟的快，一个没注意，踉踉跄跄地险些撞上，埋怨道：“小主子怎么就停了！”
　　薛鹤摇摇头，自言自语道：“我们追的是陈家霖，那边还有一个人，很可能就跟小郎君去了。不好！”
　　这厢反应过来，薛鹤暗叫失策，转头立即折回。
　　薛鹤刚转要走，陈家霖那还略带稚气的脸上忽然显露几分不悦，他上前挡住薛鹤去路。
　　陈家霖只身一孤魂野鬼，三魂六魄皆散去，只留那一魄飘忽不定，竟敢以身挡住薛鹤去路。
　　这是薛鹤始料未及的。
　　四周寂静，寒如山上千年雪。
　　“你究竟想做什么？”浑身寒气散发，薛鹤却亦是谈笑风生的语气，只是那手上的金扇渡上一层月光后更显冰冷。
　　“我……”陈家霖有些难以启齿却站着不肯动。
　　“你不说，就不要拦着我。”薛鹤不想与他纠缠，往前迈步想追随小郎君离开的方向去。
　　陈家霖拦住他，咬牙之后，始终鼓起了勇气。他抬起头，脸上有一股少年青涩而坚定的倔强，“我想好好做人，你帮帮我。”
　　“做人？呵，做人有什么好？”薛鹤冷笑，倒吸一口气，“你来此地做什么？为何故意引开我？”
　　“我一直偷偷躲在附近，好像是那冰娇花引我而来，可始终不能进去。我正在想办法，就瞧着你们来了。”　陈家霖委屈极了，连连摆手的样子有些慌张，“我刚想走，你就追着我不放，不是我故意引你的。”
　　薛鹤看了一眼他，“料你也不敢骗我。是因为那张镇凶宅怪异符？”
　　陈家霖抬起头，像是抓住了救命稻草，连连点头。
　　“你究竟怎么死的？”薛鹤继续追问。
　　问至此，陈家霖沉默了，他踱了两步，终究没有回应。再走两步，他叹气说道：“我，我不记得了。我真的死了吗？可是爹爹说我没有死。”
　　薛鹤拧眉，不再与他交涉。
　　正要走，陈家霖一把抓住他的袖子，仿若抓着最后一根稻草，“你帮帮我，我真的不想再这样下去了，好痛苦。”
　　“唉唉唉，你要做什么！”薛言上前拉扯，却发现此人力气极大，居然拉不动他。
　　“天命天定，我帮不了你。”薛鹤无心再留在此地，心急如焚，直接割开袖子，一把将他挥开，“倘若你再纠缠于我，可要有其他人因你而死了。”
　　丢下陈家霖之后，薛鹤匆匆赶回义庄门前。
　　此时义庄门前云雾缭绕，烟雾弥漫。
　　眼前烛火摇晃，忽明忽暗的灯笼打在冰冷的墙面上，墙上刷有褪色的漆土，像极了鬼火。地面上，方才被撕下的黄符还在来回晃荡。风来风往，它亦不曾停下。
　　薛鹤觉得古怪，伸手挥开眼前层层迷雾，“小郎君你可还在？”
　　“小主子，他们会不会已经离去了？”一直尾随其后的薛言说道。
　　薛鹤没有搭理，喃喃自语，“夜半时分为何忽然起如此浓厚的大雾？”
　　再往前去，薛鹤就见眼前隐约两抹身影。挥开大雾，他快速往前踱步而去。
　　再靠近，只见那一抹白色让他不免心跳愈烈。雀榕迎风而立，如杨柳，亦如苍松。
　　小郎君果真还在此处。
　　再仔细看看，他边上一老儿，尨眉皓发，手提竹篮，竹篮里放着香烛和纸钱。
　　“那不是雀榕公子吗？”薛言眼尖嘴利。
　　“小郎君怎么还在此地逗留？”薛鹤关切地疾步上前去，好好端详一番，又不见那个誓言坦坦要保护人的南宫瞿身影，便问道，“那南宫家的小少爷呢？”
　　“薛公子。”雀榕瞻首打招呼，“方才我丢了东西，想回来找找，南宫在前方不远处等着。”
　　“可找着了？”薛鹤问。
　　雀榕摇摇头。
　　就在此时，原本被薛鹤丢下的陈家霖忽然现身于此。
　　陈家霖靠近小郎君的意图非常显然，小郎君性格阴寒，自然容易招得鬼怪。
　　可陈家霖毕竟年幼单纯，并非什么大奸大恶之人，也不敢胡乱行事，如今也只敢在他身边多多停留片刻，保证最后一魄不会散去。
　　他站在此处想凑近雀榕，谁知忽得往后退了十步远，薛鹤不解地看着他。
　　屡屡想尽办法要靠近小郎君的陈家霖，为何眼前却突然退缩？
　　“此人……煞气极强……我……靠近不了……”陈家霖虚弱地继续往后退，保持着与余伯的距离，“他不是凡人……”
　　“小主子，他是……”薛言也发现了陈家霖，话未落，被薛鹤拦住。
　　薛鹤对他低语道：“当做没瞧见，这一路你不要多讲一句话。”
　　薛言捂了捂嘴巴，乖乖闭上嘴。
　　薛鹤再看两眼那老儿，眼中暗暗垂下目光，“这位是？”
　　目光还停留在老者身上片刻，薛鹤迟迟没有回神。
　　世人皆有生死寿命，这人却是已死之身。


第8章　
　　“这是余伯，我打小儿就吃他家馄饨长大，与之相熟。”雀榕介绍道，瞧他打量余伯的模样，怕他起疑，雀榕又抢先一步开口，“这厢准备折回的路上，恰巧遇上余伯，余伯每回收了夜摊都会来义庄看看他儿子。”
　　薛鹤鞠躬作揖，聊表敬意。
　　余伯点点头示好，没有同他多讲一句。
　　他看了一眼雀榕，低沉的嗓音带着一丝丝沙哑，“城里出了命案，小公子这么晚出来做什么？若是寻着了东西，速速回去才是。这一片地儿，要不太平了。”
　　“还未寻到想要的东西，不免心神难安。”雀榕点头应着，帮忙一起收拾，“老人家夜间路上不方便，这才应当早些回去才是。”
　　薛鹤只是隐约觉得奇怪，此身躯明明已亡故，可这人却与小郎君相识多年。
　　莫不成是有人借此谋害小郎君？
　　薛鹤心领神会，也不多问，顺着应道：“逝者已矣，节哀。”
　　“哎。”余伯叹了一口气，故作抹抹眼角，“多谢公子，老儿不叨扰几位公子了，进去看一眼便走。”
　　说罢，余伯看了一眼薛鹤，又凝神瞧着雀榕后便走了。
　　此时的陈家霖看着薛鹤还是有些顾忌，见余伯走远，转眼竟躲到雀榕身后，瑟瑟发抖，面容怯怯。
　　雀榕手举冰娇，怔怔地与薛鹤对视几眼后缓缓回神，“夜深，我也先回去了。”
　　薛鹤忽然拉住他，“小郎君要寻的东西呢？”
　　雀榕抱着那手上的花，手心揣紧，面不改色道：“就是一个小穗子，不值几个钱。天黑找不着，或是掉在了路上。南宫还在原地等我，我该走了。”
　　“好。”薛鹤干脆应道。
　　两人鬼祟，余伯见他之后又急忙要走，薛鹤一下子也瞧不出什么名堂。看雀榕毫发无损，他也大抵安心了。
　　这个余伯实在可疑，当真是这么凑巧就遇上了？怕就怕是魔族之人故意接近小郎君，近日来好取凡人性命。
　　魔族之人，最擅化人形。
　　回头走了几步，雀榕察觉身后跟着个“大尾巴”，回头凝望，“薛公子可是有事？”
　　陈家霖也跟着停了步子，众人齐齐瞧着薛鹤。
　　薛鹤摆摆手，笑嘻嘻地拱道：“无事，无事！小郎君请慢走。”
　　若是遇上这小郎君，薛鹤的顾虑可就太多了。担心这条路上有危险，担心陈家霖对他有危险，还要担心余伯折返谋害他性命。
　　这人生性防备，却不对熟人防备，当真处处是危险。
　　“嗯。”雀榕瞻首，低下头又往前走了两步，身后之人还是寸步不离跟着。他再次回头，“薛公子若是有事，不妨直说。”
　　“没有。”薛鹤嬉皮笑脸，指着眼前大道，“我府邸处也同这一道，跟着小郎君一起也相互照应不是。”
　　“好。”雀榕不做理会，只是抱着冰娇回程。
　　夜路无人，天上是残月稀星，四下烛火依稀，一路而来，脚下踩着石板小道，霎时昏天暗地。
　　往着回去的路子走了一段，一直跟在雀榕身旁的陈家霖神色越来越难看，每一步行走如履针毡。
　　薛鹤看向他，陈家霖说：“这里有一股奇怪的味道，血腥味好重好重。”
　　血腥味？
　　薛鹤认真嗅了嗅，却发现不出什么味道来。
　　可偏偏此时，小郎君忽地止住脚步，来回探看，神情异常。
　　“怎么了？”他问。
　　雀榕道：“我与南宫相约此地，可此番他却不见了踪影。”
　　“确认就在此处？”薛言抿抿嘴，“这儿四下也没什么能藏身的地儿呀！”
　　薛言声音还未落尽，雀榕微微皱起了眉。
　　薛鹤亦是神色难看，还不忘瞪他一眼。薛言又乖乖把嘴巴捂上了。
　　薛鹤环顾四周，皆察觉不到任何动向，显然人早就离去了。
　　陈家霖说这里有股血腥味，难不成南宫瞿遇害了？可偏偏为何他却什么都没有发现？
　　知晓小郎君的顾虑，薛鹤也不敢再胡乱猜忌下去，只有安抚道：“邺城就这么大，他又是县官之子，这里谁人敢动他？许是夜凉先回了，不如先回去看看。”
　　知道南宫瞿不会这么没分寸，可雀榕眼下在薛鹤面前也无计可施，只好应了他，“也好。”
　　薛鹤上前，同他一道，“方才进义庄之前，我见你双手微颤，可是害怕了？”
　　心中一惊，雀榕料是没想到他会说起这个。
　　怕是怕了，不过是怕天下祸乱罢了。
　　“见死人，寻常哪有人不怕的。”雀榕顿足，“我自小在邺城长大，没有薛公子这般见多识广，让薛公子看笑话了。”
　　“不算笑话，”思绪回顾，薛鹤那轻薄的脸上露出几分温情来，不禁低声，“倒是觉得，甚是可爱。”
　　雀榕闻言，佯装不闻，埋着头继续往前走。
　　贴身跟随的陈家霖歪着脑袋，在地上蹲了会儿之后恢复了不少。
　　他不明白地雀榕为何又走得如此之快，只得立马跟了上去。
　　笑而不语的薛鹤像极了一只大尾巴狼，在身后乐呵呵地，就这么也不说话，带着薛言一路伴随。
　　薛鹤沿路贴身跟着他的小郎君，心里头也不知道在盘算什么，脸上笑意却是从未褪去，一直将人送至花斋。
　　是夜，花斋出了事。
　　才方到附近，众人便瞧见花斋屋外里外三层的人，各个举着火把，穿着一身素青，屋子里亦是烛火通明。
　　再里一层外一层，夹杂着七七八八个穿着差服的。
　　“这些都是什么人？”薛言站在最后，纳闷地问着，正准备上前。
　　雀榕一把拦住薛言，正色道：“是陈府的下人和衙役。”
　　后排两个衙差朝着举着火把朝着这边走来。
　　“嘘，有人过来了。”薛鹤先是瞧了两眼，随即一个侧身，将雀榕揽在怀中，顺便拉过薛言，三人躲闪到另一侧墙下。
　　陈家霖看见两个人搂搂抱抱地，自个儿捂上了眼睛，也跟着躲到了一旁。
　　众人闭口，默不出声，听着稀稀疏疏的水声方才知晓那二人不过是来解手。
　　·
　　“我虽执着勤，可正偷懒睡得香甜，硬是被喊了过来。”那两衙役站到墙角，其中一人在地上呸了一口唾沫，嘴上还不觉得撒气，“真是晦气。”
　　“就是，老子大晚上在小娘们儿被窝里睡得好好地，这么急急忙忙被叫过来干这种破事儿！”衙役嘴贱舌滑，说起话来也不觉得糙。
　　“没办法，陈老爷开口，咱们县太爷还不赶紧巴结？”
　　“诶！你不当值吗？这都什么事儿呀？这么大晚上凑这么多人来干什么？”
　　“我听那陈府的下人说，陈少爷尸首边上那花，本来让陈老爷取回去的，现在又丢啦！现在陈老爷一口咬定就在花斋里。这不，这会儿搜查一遍，待会儿就得给封了。”
　　“嘿！我怎么就不明白，咱们县太爷睁一只眼闭一只眼把雀公子和那人给放了，怎么这两人胆子还这么大跑陈府去偷花了呀？”
　　“这个我也说不好，反正，现在花就是丢了呗！雀公子跟南宫家是什么关系？人是不能真抓，可明面上也不能太放过。见着了，还是得带回去审一审、问一问、关一关。”
　　“好像陈老爷出来了，快，咱们回去。被抓住告一状，就咱们这县太爷的德行，这个月的俸银又得扣。”
　　“他还真对得起他那名字，难怪叫南宫财。”
　　“不克扣我们，他哪里来这么多钱？拾掇拾掇你那裤。裆子，快快快！”
　　“行行行，赶紧折腾完，哥俩去酒馆喝一盅暖暖，也去去这倒霉的晦气。”
　　·
　　这番话，就在耳根子边上叨叨的。
　　那两人走后，薛雀二人面面相觑，雀榕看着薛鹤，抱紧了手上的花欲言又止。
　　屋里灯火通明，里头当真有了动静。
　　跟随的下人从屋内举着火把陆续散出，站开屋外两侧。不稍片刻，一华冠长者从花宅中踱步而出，手抱一小木盆，盆中之花娇艳欲滴。
　　见人出现，薛鹤先是微微皱眉。此人虽不是寿命将至，却额有煞气，显然与一些邪魔歪道打过交道。
　　“爹爹？”陈家霖望着不远处出神。
　　薛鹤看他一眼，转头问雀榕，“他就是陈毅？”
　　“是他。”被揣紧的花在雀榕手上又吃上了几分力，雀榕有些难以置信，“他手上抱着的，是冰娇花。”
　　“哦？”薛鹤回过头来。
　　雀榕小声又道：“此花百里之内应是无第二支，这事有蹊跷。”
　　陈家霖不关心什么花不花了，忧心重重，“爹爹怎么会在这儿？”
　　薛言同情地看着他，却将自己的嘴巴捂得死死的，只能见他喃喃自语。
　　陈毅没有发现此处异象，他从花斋里屋移步到外，众人撤出后，衙役上前来纷纷动手贴封条。
　　雀榕见状，欲上前去，却被薛鹤一把拦住。
　　凉风习习，薛鹤先开了口，“这花斋，你是回不去了。不过料定这县官是不敢动平老爷子的宅子，不如你同我先回去避一避？”
　　虽说薛鹤的住处如今归在他名下，可到底是平老爷子的祖宅。平老爷子如今是京城的人，南宫财巴结还来不及，怎么敢胡乱得罪人。
　　雀榕细细又想，他们刚把花取回来，陈毅怎么就带人上门来找了？南宫瞿失踪，莫不成跟他也有关系？
　　这人邪祟，定有古怪。
　　思虑再三，雀榕迟疑了回话，薛鹤以为他不情愿，眼巴巴地瞧着他，忙着追问：“怎么了？你不乐意？”
　　“不是。”雀榕怎么扛得住薛鹤这么一副可怜委屈相，连连摇摇头，“只觉得此事疑点众多。”
　　见他应了，薛鹤就差翘起自己的小尾巴，脸色灿灿笑道：“随我先回去，我们一同协商。”


第9章　
　　带着雀榕回了薛府，夜深倒是不怕人瞧见，只是府中寂静，连个奉茶之人都没有，让雀榕生出疑心。
　　雀榕张望几眼，被薛鹤瞧出了顾虑。
　　一路进府，薛鹤解释道：“我夜里喜静，下人们入夜后便不回府中，我只留薛言一人伺候。”
　　瞻首示意之后，雀榕也没有多问。
　　薛鹤瞧了一眼寸步紧跟的陈家霖，随后还是让让薛言为客房添置些新的衣服被褥，自个儿将人带到书房去。
　　雀榕手持纸灯，迟迟阶梯而上。
　　陈家霖一上了楼，就找了个角落缩在一旁。许是方才伤了元气，他就在那边静静呆着，什么也不说，什么也不做。
　　薛鹤便自然而然的无视了这个恼人的家伙。
　　楼上是书砖卷瓦，是端砚香墨，落落大方却又古朴文香，纵眼望去挑不出什么刺儿来。往前再走几步，是个洗砚池，侧方一扇窗，能观府中上下全景，上方悬挂一金笼。
　　鸟鸣清脆悦耳。
　　身后的薛鹤进了屋子，抿嘴笑道：“此鸟如此势利，定是见了你欢喜不已。”
　　是那只三黄雀。
　　雀榕走上前去，伸手抚摸着笼子。笼中的三黄雀被惊得在里头打滚，东撞西碰，落了几根羽毛下来。
　　他沉吟片刻，“笼中鸟，有什么好欢喜的？”
　　薛鹤伸手稳住那被撞得东倒西歪的笼子，细长的指尖轻轻挑起笼门，朝着往窗外转了转，漫不经心道：“见美人，自是满心欢喜的。倘若真是心系沧海间，那囚笼便不再是囚笼。心若在宽海，天地任君游。”
　　倘若真是心系沧海间，那囚笼便不再是囚笼？
　　雀榕暗自斟酌薛鹤这几句话来。
　　这话中之意，令他忽然茅塞顿开。
　　冷了一天的雀榕嘴角忍不住上扬，他淡淡一笑，背过身去不再看，“你可要记得今日这番话。”
　　此时有风无月，他眼中却满是星辰。
　　薛鹤愣住，稍稍回神，望着他一袭苍白布衣，烛火通红，映在身上，整个人也暖了。
　　“不敢忘，不敢忘。”他无奈摇头，若说这人是来人间勾魂的，他也是信了。
　　薛鹤踱步跟上前，“眼下花斋回不去，只要天一亮，衙门定会贴出告示寻你，你可想好接下来要怎么做？”
　　“此事蹊跷，那边暂时回不去了。”雀榕讲话慢条斯理，却好似并不忧心。
　　“那不如在此多住几日？”薛鹤扬言，“我打发下人去，这几日来你安心住着，无人会扰你。”
　　雀榕停步，“也好。不过，我还是担心南宫出了事。”
　　“此话怎讲？”薛鹤走一旁，兀自坐在一张梨木椅上，木椅精巧，下轴弧形摇晃。
　　雀榕转过身，眼底无波澜，“南宫若是回了府，衙门的人是不会跟着陈毅来搜花斋的。出这种事，以南宫的性子，定会拦着。”
　　“哦？”言语醋意，薛鹤拿起边上一只雕松木杯把玩了起来，“你倒是挺了解他？”
　　雀榕装作不闻，道：“县太爷虽然势利，可也定是陈毅说了什么才会来搜花斋。”
　　听到陈毅的名字，一旁的陈家霖才缓缓抬起头来，有了几分精神。
　　“你的意思是，陈毅抓了南宫瞿？”薛鹤抬眼，手指再下侧悄悄画了个圈，警示陈家霖，“可陈毅到底只是个商人，自古商不与官斗，他这么做是为了什么？”
　　“我也不知。”雀榕抬了抬手，走向窗边，眼睑微垂，“或许，这次当真是冲着我来的。”
　　薛鹤愣着，看着眼前人，隐隐约约觉得，此事也是冲着他来的。
　　可是，一个凡人罢了，意欲何为？
　　“对了。”薛鹤放下手中玩物，故意绕了话题，“我的家乡有进门先拜神的规矩。我初到邺城来，想上香礼个佛，家仆寻了一路，可城中为何无庙宇一间？”
　　夜风袭窗，吹得人有些瑟瑟发凉。
　　“拆了。”雀榕说，“十年前，全拆了。”
　　薛鹤见他愿意开口，端坐起，问道：“可是发生了什么？”
　　雀榕沉吟道：“十年前，天灾至此。城里的孩童一夜之间病的病，死的死。满城的医馆到处是父母抱着孩童跪在地上求医，有些孩子身子弱，扛不住就走了。后来死的人越来越多，大家就认为医馆不行，开始砸店，闹出人命。”
　　“如此荒诞？”薛鹤蹙眉。
　　雀榕继续道：“出了人命，衙门就要插手了，陆陆续续抓了不少闹事的人。这事儿太大，县太爷也害怕呀，后来有人说这是妖魔作祟。这事儿越闹越大，大伙儿平日求神拜佛皆得不到半点庇佑，于是开始有人对神像撒气。砸神像，烧庙宇。我亲眼所见，人间炼狱是什么样子。”
　　薛鹤越听越是微妙，“如此对神明不敬，必遭天谴。”
　　雀榕苦笑，“天谴倒是还没等来。可也不知怎么，庙宇烧后，那些孩童渐渐都好了起来。此后邺城便再也不许建寺作庙，倒是也一直风平浪静了十年。”
　　“此事怪异。”摸着下颚，薛鹤低头沉思，“十年前？我听说，天魔之战便是在这十年前。”
　　“哦？”雀榕回眸，“薛公子也信神魔一说？”
　　“即见神明，以尊之。若不见神明，便敬之。有什么信不信的。”薛鹤含糊道。
　　雀榕道：“可我信。我信这漫天诸佛，亦信那十方地