为官在野-第11部分

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　　曾氏没生女儿，两个侍妾倒是生了两个姑娘，只可惜早早出嫁，她当不了知县岳母还追悔莫及。
　　曾响得了沈吟一番教训，回家路上就伴着一张刚正不阿的绿脸，听了母亲的话，更是满腔义愤，义愤填膺道：“娘你可别胡说，沈大人清白的很，别捡屎盆子往他身上扣。那个姑娘我晚上还见到了，守在压门前，要给大人送帕子。大人早就丢进灶台烧了，揪采都不楸采，避之不急，就怕他们家有了借口抬人往衙门里送。”
　　曾氏也是过来人，心下了然，瞧儿子眼珠子都快瞪出来的愤懑模样，连忙劝道：“娘错了，是娘不好，沈大人青天大老爷，身正不怕影子斜，那豆腐坊的财迷心窍以为送了女儿就能飞黄腾达了？儿想吃点啥，叫厨房新烧点。”
　　曾响白日只吃了豆腐野菜，他整个人都快绿成地里野菜，砸着嘴巴，委委屈屈道：“娘，我想吃肉。”
　　·
　　居同野因为见识了人情淡薄和移情别恋，没想到人间如何冷酷，恹恹不已，闷闷不乐，浑身肌肉也绷紧不来，趴在床上。
　　沈吟覆手上去，没了高耸小山感，大觉惋惜，在他后颈啪叽亲了一口。沈吟瞧他也不是因为那姑娘而愁绪不解，而是对人心的寒，便趁机撺掇，以身作则，又编纂地说了些男盗女娼之事，谎称亲身经历男人都受伤惨重，哄了整晚。
　　彻夜寒凉也抵不过被烘得滚烫的被窝，浓情蜜意似漆如胶，直哄得人沉沉睡去，沈吟才心满意足噙着笑睡下。
　　翌日醒来，居同野拎着被子一角小心掀开，坐在床边穿裤子时，沈吟从被窝里钻出来靠在床头双眼一眨不眨，盯着居同野的一举一动。
　　居同野其实已经习惯他这种不加掩饰的凝视，暄热的，灼烧的，像是要将他点燃。见他要系裤腰带了，沈吟衣服都没顾得穿，光脚跳下床。他轻如猫，踮着的脚尖仿佛真的长出了肉垫，浑身散发被窝里淡淡的湿热气。
　　居同野有气无力地想推他上床，见推不动，又关心急切道：“穿衣服，冷着你。”
　　这日一早秋老虎离开肆虐已久的暇州，清晨凉寒，让人忍不住想贴近眼前肉体，想嵌进去，做他皮下之肉骨间之髓。
　　沈吟不理会居同野，拍开他搁在裤腰带上的手，弓着背脊亲自给他系裤腰带。
　　这事也不是没有过，只是居同野瞧他十根手指上下翻飞好似在做娴熟的编织，直把好好的活结系成个繁复的结，心满意足地扯了两下，确保万无一失。
　　居同野无可奈何：“你又闹，这叫我如何解开。”
　　“解开？解开做什么。”沈吟故意道，飞了个嗔怨的眼色。
　　居同野羞得扭过头，不敢反抗，急道：“撒尿。”
　　沈吟挺直身子道：“来找我，我给你解。免得你忍不住，对不该解的人也解开了。”
　　居同野气急，一张嘴粘起来似的，张开嘴就不知道在说什么：“胡说什么。”
　　敞得开腿，张不开嘴，沈吟算是明白居同野这人：“你不解，有人想解，生米煮熟饭，看你怎么办。”
　　居同野知道他在说昨日那事，哪里敢信：“胡说，人家怎会做等事。”
　　沈吟蹙眉，半分不掺调情，厉声喝道：“怎做不出来，你就是心软，知人知面不知心，你晓得人家心里怎想。为财为权，什么事做不出。脱你裤子都是轻的！我昨晚怎么说的都忘了？”
　　居同野也知道自己心软，沈吟说的确实在理，也不想平白无故惹上麻烦，再一细想更是疑惑道：“不应该是你防着么！”
　　“本官早就防着了，就担心你。”沈吟伸了个懒腰，四肢纤长，露出来的都是莹莹白色，处处无暇，像是打了层细细密密的蜡，重回床上背对外侧躺着。那被褥因三番掀开，热气冷气交织叠加，颇为不适，衬得半个脊梁瘦削可怜。
　　居同野走到床边坐下叹了口气，无奈地拉着被褥将他盖了个严实：“我知道了，你早上想吃点什么。”
　　沈吟压着心底的得意，他一提吃，肚子里便咕噜噜响了一声：“吃煎包，我还要喝昨天的汤，多弄点他家的辣椒回来。”


第二十二章　流言蜚语
　　沈吟知道曾家是暇州大户，几十口人，人多口杂，暇州的任何风吹草动都逃不过他们家的眼耳口鼻。对于曾响从一早就开始的哼哼唧唧，他先是佯做视而不见，寻机叫居同野烧水泡茶，见人走远，才装模作样殷切寻问。
　　曾响因为沈吟对居同野实在之好心怀怨恨，一心一意也想要这份好意，今日还特意穿了身皱皱巴巴的旧衣，支支吾吾说是昨晚被踹的地方又青又紫，好大一块，痛得他彻夜难眠辗转难寐，真真是可怜见的。
　　沈吟浑身无力，曾响有一种让他一见就火大的本事，有人能呼风唤雨，有道士可撒豆成兵，有利剑削铁如泥，对于曾响这种扭曲的本事，沈吟也是无力言说的。
　　“回去好好揉揉，揉开瘀血就好。”沈吟懒懒散散地换了个坐姿，书桌堆着一摞簇新书上，他取下最顶上的一本，“军营里这种事多了去，若个个都跟你似的，你早就被老兵抽死了。”
　　其实他想说的是早就被老兵们轮番上了，曾响这样笨的，最受欢迎，保证个个似恶鬼扑人饿狼捕羊。想到这里，他居然忍不住微微一笑。
　　茶、书籍这两样卓大人送的最多，至于玉石棋子等物压在箱底至今没见过光阳关尘埃，沈吟可不喜欢左手对峙右手。
　　曾响忽而有种身陷囹圄的无力感，书房内幽静，姣好光洁的面孔恍如张牙舞爪的恶鬼，让他忍不住打了个寒冷的哆嗦。
　　沈吟意识到自己有些过了，低头翻开书页，也不看。他心思百结，绕了一个又一个九曲八拐的弯，装作不经意地问道：“你住在外面，不似我和同野又聋又哑，近来可有听见什么流言蜚语？”
　　曾响意识到沈吟担心的是昨晚那事，忙把昨夜他娘对他说的那番话添油加醋重新说了一遍，得意道：“大人安心吧，那家绝没脸往衙门里送闺女。”
　　沈吟轻笑一声，依旧低着头，显得额间饱满，睫毛浓密如一面折扇，遮掩着双眼里慑人的阴谋。不过须臾，他恢复常态，抬起头来，又是那个一笑可诱漫山花开的沈吟：“别跟你居大哥说，他昨晚伤心了一夜。”
　　曾响对沈吟所说的那位定亲悍妻一直半信不信，只是他已经定亲了，难不成居同野命里注定孤独一生？那不行，有福同享有难同当，妻子是万万不能同享的，但他可以给居同野找一个，再不行还有神通广大的沈吟沈大人。
　　于是曾响搓着手满满靠近，讪讪道：“大人认识的人那么多，也给居大哥介绍一个合适的呗，我瞧着他失魂落魄被勾了魂的模样也心疼，他可是我大哥。”
　　沈吟放下书，略一蹙眉，琢磨着居同野的模样，问道：“当真失魂落魄被勾了魂？”
　　曾响煞有介事，夸大其词道：“可不是！看得我难受的慌，该不是得了那个什么相思病。”
　　“相思病也得有可思的，你说你居大哥相思着谁。”沈吟把书一卷，一时糊涂，满心琢磨着，有一下没一下地拍打掌心。
　　殊不知曾响小时也是个皮痒欠揍一日不打上房揭瓦的主，他娘不舍得动手打，但因当时一心盼着曾响好好读书来日高中状元光宗耀祖，因而由着先生管教。某日先生终于打到曾响疯疯癫癫化作狂吠恶狗，见人就汪汪撕咬，曾氏哭天抢地懊悔不及以泪洗面。整整三日之后，曾氏终于洗脸净面重梳发髻，先是烧了家里的文房四宝各种典籍，又让人将教书先生四肢打断丢乱葬岗叫野狗分尸，至此再不敢在儿子面前提“读书”二字。不久之后曾响果然恢复如初。
　　曾响发疯的确是装的，装到后来他倒是被四肢尽断的先生吓傻了，以至于现在见到沈吟自卷自打下意识悚然后退，一张脸半绿半紫，开了染坊。
　　沈吟看着曾响的眼睛直盯着手中的书卷看，登时明白了，这种被先生打怕了得太常见，像被活生生玩坏的小倌。沈吟饶有兴趣的欣赏片刻，“呵”了一声，顺手把书丢在书桌上，一条腿蜷缩踏在椅上，另一只脚搭着一下一下摩擦地面。
　　曾响松了口气，抹了把额上并不存在的冷汗。
　　沈吟还惦记着曾响的话，推了他一把：“快说，你居大哥相思着谁。”
　　那不过是曾响一时快嘴无脑的胡言乱语夸大其词，被沈吟吓着了，折腾了一圈的也把初衷忘得一干二净，垂头丧气如刚回魂，实话实说道：“没有吧。”
　　沈吟满意地颔首，还不忘嘱咐：“记得别跟你居大哥说。”
　　曾响彻底颓了，恹恹地耷拉着脑袋，自然是沈吟说什么是什么：“知道了。”
　　·
　　烧开水的水壶处处烫手，居同野拿衙门里唯一的抹布裹着把手，拎着水壶进来。
　　沈吟忙不迭放下脚，端端正正地坐好，眼里露出温柔的光，歪着脑袋，整个人露着伶伶俐俐的劲头。
　　曾响麻溜地端来三只盖碗放在书桌上，木质托盘还是居同野亲手所制。他见曾响一人捧三碗摔了两个杯盖后，寻了棵树锯了一段下来，打磨光滑又极吝啬的抹了层油。阁下盖碗，曾响飞速的捧了个填漆匣子，捏了点茶叶搁在两只茶碗里。
　　居同野喝不惯干草叶子般的玩意，嫌苦涩怪味不如蜜糖水甜腻沁心，从不肯喝，不过他也舍不得买蜂蜜或糖和水调味增色，井水烧开冷凉足以解渴。
　　沈吟要么不折腾，折腾起来宛如妖魔完全不是人，一本书在手便十分了不得，一会要这一会找那，待曾响端来昨日买的五香瓜子伺候，又被沈吟嫌弃昨天买的潮，下不去嘴，踹他去买新鲜出炉的。
　　居同野给盖碗里添满了水，沈吟似是正口渴难耐，随手把书一丢，端起盖碗喝了一大口，却猛地放下盖碗，两腮鼓鼓囊囊，双眼鼓瞪，好似个哇啦哇啦蹲在莲叶上的小青蛙，茶水溅在桌上身上，拧眉皱鼻发出嗯嗯声极其难受。
　　“烫着了！快吐出来！”居同野搁下水壶，心急火燎飞奔过去，就要掰开他捂着嘴的手，“怎么不知道吐，你还小吗？”
　　沈吟忽的松开手，双眼眯着嘴角带笑，蹭上去，把嘴里的不烫不凉甘涩适中的茶水悉数渡过去，与他吃了个水皮杯，末了拢袖擦干净嘴角的茶水，笑问：“如何。”
　　居同野默不作声咽下茶水，砸了砸嘴，喉咙嘴里尽是悠悠回甘，他二人互相也不知吞过对方多少口水，仔细品味尽是馥郁，分不清是茶香还是口水。居同野低眉顺眼，蓦地转身，也不答话，只想溜之大吉。
　　沈吟眼疾手快双手并用扒着居同野，扯了扯他的裤腰带，怕招的太过惹得人当真不管不顾地逃了，便正色道：“去收拾细软，带两身衣服即可，跟本官出个远门。”
　　居同野出过的最远的远门止于葭县，当即问道：“出远门？去哪里？”
　　沈吟掰着他的脸，与他正脸相望，道：“去找我师兄，要银子要人给这里修条路，以后来往也便利点。”
　　为官一方要造福一方，沈吟还是有原则的，该做的事绝不含糊。调查至今，算是明白暇州贫困的根本，缺一条宽阔平敞的车行大路。暇州目前只靠一条羊肠小道，人行过畜勉强尚可，大车却望尘莫及，大多货物都是靠人力背负或是小车少量运输，耗时耗力好不费劲。
　　居同野没想到沈吟还有这番心思，吓得跳起来，他跟过的那些知县不是没有这个想法，只是缺钱和人，以致最后更是绝口不提，当即喜不自禁：“当真？”
　　“我何曾骗过你。”沈吟见他高兴，自己也欢喜，双手揉捏搓弄居同野的脸，直到双颊红彤彤似落日，才怜爱地抚摸着，腹中憋着风流浪荡，堪堪忍着，嘴里吐出幽兰之气，轻柔呢喃道，“收拾东西去，就你和我的，不带曾响，留他看家。”
　　居同野如千辛万苦挣脱樊笼的回溯游鱼，手舞足蹈奔出书房。
　　·
　　今日豆腐坊只有男人出工，郑氏做了一夜美梦，醒来后想着女儿既然要嫁给县太爷，自然得好好打扮一番也叫大人眼前一亮，小户人家里的姑娘也能叫人眼前一亮，穷山沟里也飞得出倾国美凤！便琢磨着给女儿做身鲜亮的新衣。
　　于是一大早，郑氏便穿着最新的衣服挎起篮子，上街去了。临出门对女儿也是一番仔细嘱咐：“你现在是县太爷的人，有了身份，可千万别再出来抛头露面，叫人看了去。”
　　大弟羞红了脸，忙把没做完的绣活捧在腿上，恬静娴熟，装作做绣活。
　　郑氏又道：“等娘给你做身鲜亮的衣裳，三天定能做的完，莫急。”
　　郑氏心情大好，因而觉得天色蔚蓝出尘如洗，街坊四邻也比寻常更亲近和善，甚至主动跟她打招呼。她在这里住了半辈子，又做小生意，上上下下几乎没有她不认识的，哪怕叫不上名也早就混了个脸熟。
　　走着走着，郑氏才迟迟察觉到有些不对，那话中有话，笑中带笑，盈盈笑意怎么都带上六七分的嘲弄，似是她一走，背后得到人都在笑话她葵水湿裙。
　　郑氏再不敢昂首挺胸，低眉顺眼蹒蹒跚跚终于走到布庄，像是刚爬过钉板似的，谁知她一进布庄，那帮工的男人便不耐烦地撵鸡赶鸭，直把她往外轰：“走走走，我家不做你生意。”
　　“嗨！”郑氏猝不及防被撵到门外，简直受到奇耻大辱，发出一声惊天动地的叹声，这布庄在她看来富贵堂皇的，她一辈子都没能踏入，今儿好不容易想走一遭使点银钱，还被撵出去，她倒是要叫这狗眼看人低的玩意见识见识她的厉害，打一打这嫌穷尚富的嘴脸。
　　眼见一声引起街上行人的主母，明晃晃各种眼神觑看过来，郑氏觉得脸上备有面子，容光满面，顺势坐倒在黄土地上，行那泼妇之嘴脸：“哎呦，来看呐，猪狗不如的下三烂货逞能打人！欺我婆子孤苦一人，指不定也是同宗张着个尻嘴也来咬，你娘不长眼怎生了你这么个头顶张尻的玩意。”
　　那帮工因亲自伺候过清廉知县，又被掌柜的耳提面命，自觉做起高尚文明生意，对不堪入耳的话和泼妇眼见心烦，见街坊四邻都来看笑话，更是嘴笨：“有本事你叫县太爷来评评理，谁打你了！”
　　一提县太爷，郑氏如吃了百年山参千年灵芝，想着县太爷也得恭恭敬敬称我岳母，他来看他不叫人打你浑身烂肉流疮！登时爬起来，理直气壮地嚷嚷着：“行啊，叫县太爷来评评理，看他是站在你那还是我那。”
　　围观有人笑道：“人家是县太爷岳母，还没听过不站亲站理的！”
　　“那骚货见人就发骚，县太爷门儿清，哪能放着清白姑娘不要，要这种破鞋。”
　　“人家女儿早就想爬县太爷的床。”
　　“说不得还送过谁家的床了！”
　　郑家要把女儿送给县太爷的打算还是昨晚才萌生的，怎么今早就人人皆知了！郑氏被吓得脸色蜡黄，漫天嘲讽汹涌而至，细细听来，无不是“自甘堕落，身份下贱，心比天高，乌鸦做凤凰，假痴心真妄想”此类的话。
　　郑氏再也没脸，匆匆回了家，一路上所有目光盯得她浑身上下如被千刀万剐，走了一路留了一路的血淋淋脚印。
　　大弟心中怀春，牡丹花绣的鲜妍待采，如在和煦春风中盛绽烂漫。眼见刚才出去的娘，居然狼狼狈狈怒气冲天地回来了，茫然问道：“娘你怎么了？”
　　郑氏对着那张青春嫩脸就是一巴掌，劈头盖脸骂道：“不要脸的贱货，你还对哪个男人发过骚！”
　　挨了寻常做惯力气活的一巴掌，大弟脸上顿时肿得老高，愣了一刻，莫不是居同野将她送东西的事说出去了！
　　郑氏原以为是街坊四邻嫉妒她家姑娘年轻漂亮，她能攀附县太爷，那些话不过是随意编排，没想到确有其事，见大弟的模样便知是真的，怒不可遏又是一巴掌。


第二十三章　行路艰难
　　瓜子此类的玩意在暇州算是昂贵的零嘴，小贩隔几天炒一锅，昨天才炒了一锅，今儿自然不乐意起火开炒。奈何沈吟的话在曾响听来是千斤重量堪比圣旨，谁敢不从简直应遭九天雷击魂飞魄散。曾响软硬兼施连唬带吓，小贩终于无可奈何起了炉子。
　　一锅五香四溢瓜子炒好筛尽，使两张油纸包裹严实，小贩端端正正递给曾响：“别忘了在大人面前美言几句，好叫大人得知。”
　　曾响抢来油纸包，连连称是，回去的路上又瞧见黄米面糕团新鲜出炉，蒸汽腾腾滚滚颜色好不鲜亮，便驻足买下一份，觉得自己此番作为颇似哄小孩，于是一路走得乐呵乐，怀揣两物如身揣绝世巨宝。
　　听到沈吟要带居同野前去要钱要人，独留自己看家护院，曾响登时吵着闹着他也要去否则不干了，生气归生气，也不忘把两个油纸包端端正正搁在书桌上。
　　居同野面露尴尬，已经萌生叫沈吟带曾响去而自己留守的念头。
　　沈吟却不慌不忙还不许他劝，解开两个油纸包，五香与黄米面香两股香气交织飘飘摇摇，风从洞开的门窗里吹进来，满书房里来来回回窜着，引得三人胃口大开，曾响一口气先自行化去半截。
　　沈吟抓了把瓜子分给居同野一半，靠着椅背，调整个舒适的坐姿，开始有一下没一下地嗑起来。咔嚓咔嚓的，曾响只觉得他的心肝脾肺肾都被一张利口上下两排白牙嗑开了。
　　居同野嗑瓜子急促哼哧哼哧如野猪滚食，沈吟却不轻不慢，在他嘴里的颗颗瓜子都是轻捻满抚又柔又娇气。
　　曾响终于按捺不住，屁颠屁颠地凑过来，不待沈吟招呼便伸手抓了一把，凑到居同野身边嗑起来。
　　居同野见他半气不气，便道：“要不叫曾响去，我不去了。”
　　沈吟之所以先跟居同野商量，就是怕曾响也吵着闹着要去，他和居同野提前打了招呼好站在统一战线同仇敌忾一致矛头对外，没想到短短的功夫里居同野居然胳膊肘外拐。路上没居同野作陪，沈吟是一点抬腿迈脚的意思也没有。
　　原本都是看在居同野面子上才想办法治理，沈吟本就不剩几分为官自觉，只想做给居同野看。一想那小眼神盯着自己就移不开的模样，沈吟觉得可有意思。
　　沈吟把瓜子往油纸上一搁，拍了拍手，掸下尘迹，声音轻柔，像是爪子轻挠慢挑：“曾响啊，令慈今年贵庚？”
　　曾响随口道：“六十一了。”旋即意识到沈吟可是能在劝说，又忙闭嘴，拳头攥紧，做出死活不松口的倔强模样。
　　“高寿呐，得空得上门拜见。”沈吟缓缓开口，不过几粒瓜子就磕得口干舌燥，他有端着盖碗咕噜一口喝光，手指点着茶盖，叮叮两声，示意居同野再倒点水，“听说令慈对你宠爱的很，你两个哥都在外经商，几个庶姐已经远嫁。”
　　居同野是没多少眼力见的，不知如何侍奉人，从来都是沈吟叫他干啥他才后知后觉地去干。
　　沈吟开口带戏腔，幽然叹气，如泣如诉：“怎好叫慈母翘首以盼，只能哀叹黑发做似雪白发，可怜小儿女，未解忆长安，梦里故乡慈母泪，滴滴穿石盼儿归，慈母手中线，临行密密缝……”
　　曾响依旧闭口不言，一字一字都如吹毛立断的血刃钢口，他一想起在家门口候着自己归家的娘亲，慈眉善目的模样更是深深烙印在他心尖，一股酸楚的血液流经全身冲进脑海，眼眶湿润，站起来一径往外走。
　　诗书辞赋居同野是一个字也听不懂的，自然不明白曾响哭什么，他伸长脖子扯着嗓子喊：“做什么去？”
　　曾响带着哭腔的嗓子沙哑口中如含一口石子：“给大人买路上吃的干粮去。”
　　居同野没出过远门，不知道要备干粮，糊里糊涂“哦”了一声，又问沈吟还要做什么，一并吩咐了，好早点准备。
　　沈吟啧了一声，眉眼流波：“要你忙活，刚才说的口干舌燥，还不过来替本官滋润滋润。”
　　·
　　郑力归家发现家里乌烟瘴气鸡飞狗跳，两个女人衣不蔽体满身血道，指甲里都是对方的血肉，两个不谙世事的半大男娃在一旁如看大戏拍手叫好。
　　郑力赶紧放下三轮车，闩起大门，拎起两个男娃摔进灶房，临关门前还不忘一人一巴掌，打得两娃娃嘴角流血哇哇大哭。关上灶放门，他这才揪起妻子女儿，怒气都发泄在儿子身上，现在倒不用发泄了，见女儿双颊肿的如鞋底高，他还指望这张脸狐媚县太爷，这可如何是好，当下一脚揣在妻子肚子上。
　　郑氏哎呦哎呦叫唤，嘴里还不忘骂道：“你养的骚货，敢偷男人好叫所有人都得知，偏偏只把你和我瞒着，全县上下哪个不笑话我。她给县太爷带了顶油油绿帽，你这翁婿的美梦也是做不成了。”
　　大弟初见她娘，以为是送居同野荷包帕子叫人看见，谁知越说越恶毒，什么入不了耳的话都往外说，不积半点阴德，竟说自己与居同野多次通奸，全县上下人尽皆知。眼见郑氏动手，她更是气急，端庄样也不见，堪堪与母亲动起手来，还拿绣花针狠狠扎下去。大弟忙哭道：“爹，我没有，是娘冤枉人。”
　　郑氏白日做生意就觉得今天生意奇好，简直财神保佑，心下大喜，谁知回家却遇到这种事，这下明白过来，原来那些来买豆腐的人都是在看他笑话！看着女儿，做了一天一夜的翁婿美