为官在野-第25部分

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　　韩规之得到一张脏兮兮的帕子犹如得到一世温暖，抬头看向沈吟，觉得这人没先前那么可怕，倒有点平易近人的感觉。
　　沈吟道：“你们先到一边去，我有话要单独和他谈谈。”
　　韩规之心里登时咯噔一下，又开始七上八下不安起来，这人时而亲近时而遥远，时而火焰时而玄冰，叫人摸不清他的套路，上一刻面含微笑，下一秒就手起刀落不留情面。
　　吴依秾只以为沈吟是故意放过他，不想走。然而曾响是个惟命是从的，不待吴依秾有所反应，强行拉着他走了。居同野看了沈吟一眼，明白沈吟确实不会出手伤人，这才放心离去。他们几个离得不远，但听不到沈吟的话。
　　沈吟半蹲下来，他本就高挑，半蹲还是要俯视，冥冥之中给了韩规之无形的压力。沈吟道：“你喜欢他？但是你的手段不对。”
　　“喜欢一个人，你不能用任何——记住是任何，强迫手段。你要叫他心甘情愿的喜欢上你才行。”
　　韩规之万万没想到，这人支开所有人，平心静气，竟然是要同他谈论这种问题。他师父去世之时，他尚不识这些，待得他终于开窍却是了然一身一无所有。眼前这人貌似年轻却宛若智慧贤者，极其聪颖也透着亲和友善。韩规之忽的觉得这人得摆上高位，叫他顶礼膜拜。
　　韩规之爬起来坐跪，眼中精光盛绽如蒙大赦：“可是如何才能做到心甘情愿？”
　　沈吟顺口东南海北漫无目的地胡扯起来：“持之以恒的喜欢他，呵护他，宠他。包容他的缺点，不叫他知道。放任他的优点，无限量扩大。人嘛无非就是怕人说他不好。你得面面俱到，无时无刻不叫他欢心。直到他眸里只有你，千般风景尽皆过后还只是有你。”
　　韩规之听得似懂非懂，摇头晃脑，如那殷切求答疑解惑的学生，急不可耐地问道：“当真可以？”
　　沈吟一手托腮，决心以身示范，大拇指朝身后指了指：“那个最好看的。”
　　韩规之略侧身子，旋即露出赞赏神色煞有介事地颔首。
　　“不是那个。”沈吟抿嘴，深深叹了口气，不掩饰眸中颊上有如兽的贪念嗔欲，“个子最高的那个，才是最俊最好看的。瞧见没有，就是我的人。”
　　韩规之瞪大眼睛，简直要将眼珠子瞪出眼眶来。他整张脸惨不忍睹，浑如一坨牛粪强硬地安上人的眼耳口鼻，倒是眉黑瞳乌，与喜极而泣悲极而笑有异曲同工之妙，大悲大喜往往伴着大彻大悟。
　　“刚开始比野马还野马，没有几天就顺了，又柔又魅，那叫销魂。”沈吟毫不掩饰得意，挑了挑眉梢，显得有些轻佻，一如他的本性，腰缠万贯又嚣张跋扈的娇贵少爷。他啧啧称赞，有意叫全天下男女歆羡妒忌，“现在老子夜夜新郎。”
　　韩规之羡慕地舔了舔嘴唇，仿佛人已经躺在床上风情万种只等他来采撷。
　　沈吟赞叹地拍了拍他的肩，起身淡而无味道：“去吧。”
　　韩规之一时反应不及时，仓惶地“啊”了一声。
　　沈吟朝前一指，手白如璞玉，凡人看一眼都是亵渎：“走吧。”
　　都道久旱逢甘霖，然而旱久了便无论如何都不肯信，九死一生时谁都不敢相信自己会如此幸运，韩规之颤抖着，上下唇不断碰撞：“您要放我走？”
　　沈吟起身，叉腰蛮横道：“那你跟我回去？坐牢挨刀子？”
　　这人不仅不治罪于他，还教他驭妻之法，韩规之忙不迭咚咚咚磕了三个响头。他块头本就大，震得沈吟只觉得脚下地面也在颤抖。态度虔虔举止隆重，不知道的还以为沈吟救了他全家老少几十口性命。
　　磕完头，韩规之迟迟起身，又定睛看着沈吟，那真诚的眼神恨不得将他请到庙中做观音八难供奉，好不容易依依不舍迈开步子。走了不过十多步，似乎想起什么，他竟然又转头看来，目光如熊熊火烧一发不可收，犹如看着倾心倾力一生的心血。
　　吴依秾依稀觉得是看他，又觉得不是看他，怎会有人用“今生唯你”的眼神向他起誓，那誓言中分明写着如有违背叫他魂飞魄散。那一瞬，他被打回尘世，如浮萍荡然无痕，人情冷暖世态炎凉，唯独那一双手毫无保留地轻柔拖住他。
　　韩规之终于转身走入林中，消失不见。
　　曾响狂奔过来，沈吟伸出一只如精钢利刃的臂膀拦住他，那纤细的臂膀分明不值一哂，却具备不容抗拒的威力。曾响连靠近都不敢，堪堪停住，愕然道：“大人，你怎么放他走了。”
　　唯有居同野与他默契相投，其实他不是不明白沈吟为何会放过他，他是个善恶肆意为之的人，这一刻却精密地控制了他心中的善与恶。他相信韩规之不过是行为过分了点，并不伤天害理，他虽然逼迫吴依秾，可也没有锁门。
　　沈吟不经意地瞥了眼居同野，然后便是毫不避讳、光明正大的看，那是夜深缠绵交织时最叫人情动的眼神，如最终被束缚在蛛网上的痴心虫，明知必死无疑，偏偏甘之如饴。宁肯将自己无所保留的奉献，哪怕侍奉的是独一无二的生命。哪怕我不能再见你，也要予你。只因那是你想要的。我是如此爱你，你是如此爱我。为何竖起一道壁障，叫你我互不告知。


第五十二章　情深意重
　　吴依秾推说深夜赶路危险重重，怕遇到歹人。那娇羞模样，桃花眼似飞不飞，叫人心疼。
　　曾响瞧着热血沸腾，劝道：“大人，不如叫这主仆二人去衙门里暂宿一夜。”
　　居同野迟迟反应过来沈吟是恼他同这人太亲近，不过还是不明白有何亲近的，他平日里和曾响勾肩搭背也不见他露出一副想吃人的模样。他原以为沈吟会怀恨在心，没想到沈吟大大方方地摆了摆手，眼睛疏懒地一开一阖，道：“罢了，一起回衙门，明早你们主仆再走。”
　　沈吟的话居同野和曾响都不会违背，居同野心下起疑，曾响则是不假思索的遵从。
　　幻术消失后，月光明亮如破冰之船行过后烟波浩渺的海面。一切退尽，日子恢复平静。现在说什么都不如回去休息，至于这主仆二人，反正不多不少，也不管饭，爱来来爱走走，不欢迎不强留，随性。
　　沈吟似乎耗费了全身力气，偶尔不经意的瞥一眼居同野，像是担心他也失踪，眼神朦胧虚幻，他走得缓慢呼吸轻柔，貌似并不在意吴依秾的眉来眼去、言来语去以及一口一句“恩公”。
　　居同野更是疑惑不解，这才多大功夫沈吟就转性了？
　　衙门修葺完善，规模虽小，也严格遵守地方官署规制。知县的卧房紧挨着书房，二进也预留出给贵客的客房，不过沈吟曾经说过，修这间衙门的知县是另辟府邸而居，现因衙门里没有主薄县丞等，连个二堂也没设，才显得空旷。何况这天井似的狭隘地一眼看全，住起来也没劲。
　　后院原本只有厨房柴房能用，添库房、吏舍、牲畜棚后，居同野也就不得不搬进后院。不过他那铺盖是做敷衍摆设之使。
　　居同野觉得沈吟是在恼火，寻了个机会，头埋得如担心被抹脖子的鸡，悄声对他道：“我等人都睡下了再溜过来。”
　　沈吟正在拿汗巾擦脸，歪着头看他，脸上散发水的滚烫，如笼着一层婷婷上浮的雾霭，雾霭飘散不尽，居同野一时如雾里看花不甚分明。他偏偏闭上眼，又扁了扁嘴，根本不容拒绝：“不。”
　　一个再普通不过的“不”字叫沈吟说出十七八种“不”的含义，精而简之慎而重之，居同野辗转反侧，精简不出来也慎重不出来。屋子修好便不曾有人居住，冷冰冰渗透着寒战，深夜如恶兽，他听得见墙的那侧有野狗飞速蹿过。
　　“吱呀”一声门被推出一条缝隙，沈吟弓腰缩肩挤进屋内，猥猥琐琐的动作用一身锃亮雪白的里衣洗尽，如荡涤铅华。
　　“冻死了。”沈吟坐在窗边脱靴子，夤夜前来着实将他冻得不轻，哈出口的气都带冰渣。
　　居同野赶紧朝炕内挪了挪，给沈吟腾出空，隔着一床厚重棉被都能感觉到他披霜戴雪似的。沈吟唏嘘不已，钻进来如亟亟寻奶吃的小狗，眼睛都不睁开，完全凭着本能，一手扯掉身上里衣，一手搭在他胸上轻捻重抚，片刻都等不得，是憋狠了的征兆：“这天可是越来越冷了，快来欺负欺负，也叫本官好好暖一暖。”
　　这才是沈吟，居同野终于安下心来，心安理得地躺着。
　　·
　　吴依秾瞪眼而卧，他想着明早沈吟定然会赶他走，他和居同野分居两地如何示好，死皮赖脸的缠着是下下策，上上策是欲拒还迎以及时不时撒把蜜糖。
　　小桃子也睡熟了打起呼噜来。
　　吴依秾悄然穿衣，又认真梳笼发髻，掖紧碎发，自觉芙蓉仙子也不过如此，才款迈莲步地离开。他不知居同野住哪间，只知在后院，看见后院空荡唯一口古井，心内冷不丁一悚，差点跳起来。他平生最怕水井，从来绕道而行。
　　幼年跟师兄弟们喊嗓，那地正有一口古井，同样外圆内八角形，他们日日喊嗓，日日如是。直到有天，一个偷懒耍滑的小师弟借着师兄弟喊嗓之声遮掩，躲在井边，叫师父发现，抄起藤条抽他，抽着抽着，他发现今日水井里怎披红带绿。
　　师兄弟们七手八脚把井中人打捞出来，那人已死得不能再死，被井水泡得周身膨胀，鼓鼓如球，眼珠子就是对死鱼眼，脖子上还有条麻绳，显然是先勒死再抛尸。
　　师傅说这身打扮应该是大富之家的婢子丫鬟，犯了主人忌讳故而丢命，又忌讳故而选了个没人的地方抛尸，万万没想到这地还有他们下九流的喊嗓。戏子无义婊子无情，练嗓时特地选这寻常人不来的偏僻地，乱葬岗子荒山野岭似的。若是想知道哪家的，仔细听听谁家有丫鬟失踪便是。
　　吴依秾一间一间寻过去，地上不知是霜重还是撒了盐，踩上去吱吱地轻响，又好像是他多情的幻想。他陡然听见一阵一阵的暧昧声，如见了血的苍蝇，耳朵贴上去，屋内的呼吸缠绵多情。这声音他再熟悉不过，戏班子里睡通铺，夜间常有忍不住的相互寻个淋漓畅快，也便宜了他还没破身就深谙此道。
　　拿人把柄的事吴依秾没少干，戏班子里的都是生活中生生逼出来的针尖心眼，丁点大的机会也要抓住。吴依秾想他要是有这个把柄在手，以后约会也就方便不少，省的好巧不巧见到那个挨千刀的沈吟。人长得丑点还自罢了，偏偏是个绝色美人，这人生而就是为了气人。
　　窗户紧闭，门中倒是道缝，月光将炕上照得宛若白昼。虽盖着一床厚被，然而这事是点火燎原，寒冬腊月也燥热得一发不可收拾。吴依秾看见上面那人冰肌玉骨宛若天仙，正是他刚才暗骂诅咒的沈吟，下面那人被他遮挡严实，像是新嫁的小媳妇正招夫君疼爱，恍惚之际，又看见一条肌肉匀称的大腿被沈吟扛上肩头。
　　沈吟忽的转头，像是不经意的回眸一顾，霎时天昏地暗时光回溯，吴依秾如重回那日清晨，朦胧间魂魄荡漾，再见那具膨胀的尸体。那张脸分明是他变形的脸。物换星移，许是他早在那年便被抛尸井底。
　　深层的恐惧穿云破石冲击海上的一叶扁舟，吴依秾吓破了胆子，惊叫一声跌坐在地，像是被锋利的指甲在咽喉上比划，随时都会把一颗凸出的喉结挖出来。吴依秾下意识拔腿便跑。
　　沈吟笑了一声，这一声听起来虽冷，奈何正战至热烈激切也就沾着许多情欲。
　　·
　　翌日吴依秾避战乱似的，带着小桃子逃回葭县。他一想起自己的清贫日子便心疼难耐，玲珑胭脂盒见了底，这还是他大红大紫时有人为了讨好他送的，他瞧着这盒子别致才勉强收了下来。可现在他连最次等的胭脂也买不起，再看看旁边呆呆的小桃子，原本萌生出卖他的心思也没了。
　　吴依秾想起来是小桃子报官救了他，只剩下一星半点的善念也蹿了出来，寂寞如霜，至少他们主仆还能彼此依偎取个暖。他拨弄胭脂盒，开开阖阖，这玩意做工精巧模样雅致也能换点钱，正思量着，就见班主快步掀帘进来，匆匆忙忙道：“快装扮好，今夜你的戏！”又看向呆傻的小桃子催促，“愣着干什么，还不去拿行头！”
　　吴依秾一愣，以为班主诓他玩闹，阴阳怪气道：“今儿是依水师弟，找他去，搁我这儿耽误做甚。”
　　戏班子里当红的是他师弟吴依水，红的发紫，比他当初尤盛。
　　吴班主知道他心中有气，谁曾想这老蚌有朝一日也能丰珠，他差点给他跪下，哈着腰苦苦哀求：“哎呦，我的祖宗我的亲爹嘞！外面来了位大爷，指名道姓要听你吴依秾的戏！”他心知吴依秾穷得叮当价响，正巴不得，故而顺坡下，“那位爷腰上挂一块玉，我的乖乖，比碗口还大。”
　　吴依秾也不盼着天上掉馅饼，只要有戏唱，爷高兴多赏几个钱就成，谁想吴班主阿谀奉承比他当红时更殷勤，心里也起疑，当初看上他的几个恩客里，哪个能有这般魄力？一时半会他还想不出来，只想着上了台也就知道了。
　　戏台下人山人海，吴依秾知道他们都是为吴依水来的。可头面装扮好，他就是实打实的主子了，戏台上就是他的天下，他这将这场当做他此生最后的一出戏，声腔极尽凄美腰肢极尽柔巧。本就是好嗓子好身段，一曲终了，台下果然哄堂叫好，久久不息。
　　吴依秾想这就够他记一辈子了，往后的日子他就带着小桃子相依为命，再不开嗓，也不亏。
　　满堂喝彩叫好，唯独台下正中一人岿然不动。不是戏太差，而是太好，好到他一霎无暇叫好。那人相貌普通看着也不叫人生厌，衣着不凡，腰间挂着块玉，不似吴班主说的碗口大，也是块品质上成的羊脂玉。
　　见吴依秾看他，这人终于起身，缓缓走到台前，一面走一面解下玉佩，托在手心奉上去。
　　吴依秾扭捏一下，有点难为情。台下骤然静止，似崩腾河流戛然而止，只为看完这一幕。
　　那人略动了一下，脸上挂着和煦的微笑，又有点“今儿你不接我就不走”了的流氓。吴依秾这才接下，摩挲良久，玉上还有那人掌心余温。
　　行头未卸完，吴依秾便收到那人邀自己外出的请帖。他收了人家的礼，礼尚往来自然要与他春宵一度。谁料那人却热情地拿出几件行头，与他品鉴，都是知名老前辈曾用过的，说起这些来吴依秾是滔滔不绝意犹未尽。
　　待吴依秾被分文未动地送回去，他才恍然意识到这人非同一般。此后这人日日来听他的戏，每每神情专注。
　　有他相捧，吴依秾俨然成了吴家班的中流砥柱，又隔三差五受邀一并出游。或品鉴，或同游，不相见的日子，定会派小厮送精致糕点、也收到过亲手摘下的一支梅。天气渐冷，他便送毛皮斗篷，连精致的暖手炉也送了五六个。都是金银珠宝买不来的真挚灼热的心意。
　　吴依秾想他是遇上这一世的冤家了。
　　冬去春来，一日游湖泛舟，湖面帆影憧憧熏风习习，水面是一泓碧波，吴依秾终于首肯，陪他过一辈子。
　　吴家班依旧红红火火，妙人层出不穷，然而最红的永远是已如戏曲界传奇般的吴依秾。


第五十三章　柴火买卖
　　时入正月，没几日就要过年。一日极冷，居同野冻得手脚冰凉，早早烧了炕和沈吟去床上躺着，听着簌簌落下的声响，每一声都如降临，间或压出咯吱咯吱，竟是飘了整夜小雪。
　　居同野想起沈吟的到来也如这落雪，淘气心起，翌日一早扫干净院里的雪，在角落里堆砌了个虎头虎脑的雪人，身子脑袋都认真拍打紧实，免得一碰即碎。又烧了热水泡着被冻僵的手，热水刹那刺得红肤痛痒，好似满手生冻疮。
　　他以前每逢冬日常生冻疮，每年都难以幸免，今年倒是幸运，许是有沈吟在身边。沈吟总是捧着他的手，或是贴在脸上轻蹭，或是贴在胸膛里慢焐。居同野没有察觉到自己在笑，摇了摇头擦干净手，出门巡街去了。
　　沈吟看见墙角的雪人，忽的乐不可支。堆雪人的功夫人人都无师自通，偏生居同野这个堆得极美极憨，惟妙惟肖憨得同他如出一辙，恐怕连他自己都不知道模子是自己。
　　这些不花钱的玩意手艺，居同野都十分擅长，象征着人孤寂的童年。沈吟仿佛能看见居同野对着雪人傻笑的模样。
　　沈吟跑回屋，翻出油纸包打开来，里面是李子蜜饯，裹了一层如雪糖霜。他挑了两颗含在嘴里，朝雪人走去。
　　居同野堆了个光秃秃的雪人，没眼睛没嘴巴，头更是如珍珠般光亮。蜜饯裹满热乎乎的口水，雪一触即化，两颗蜜饯黑眼珠子叫它活灵活现，乍一看成精似的。
　　沈吟砸咂嘴回味齿间丝丝甜味，对于自己添油加醋大觉满意。
　　这个雪人经沈吟一手画龙点睛，果然叫居同野乐不思蜀，美美的瞧了一日，分明正冷着，总是觉得艳阳高照，怕一不留神就给晒化了。看到日暮西垂，居同野猛地想起来今日正事一件没干，他还准备砍点柴。自打有了沈吟之后，居同野就很少亲自砍柴了，隔山差五买点，不是不差这点钱，而是觉得有功夫多陪陪沈吟也是好的。
　　见居同野要出门，沈吟连忙跳起来趴在他背上，吵闹道：“我也要去。”
　　“我去买点柴，去去就回。”居同野忙不迭伸手托住他，生出童心，上下颠了颠，发现他虽然一身骨头，隔着厚实衣服还是有几辆软绵的肉，“有点远，仔细累着你。”
　　沈吟松开手任由自己滑下来，双手后背悠然踱到他面前，伶伶俐俐地学着他的话道：“有点远，仔细累着你！”
　　带就带了，左右不是什么大事，居同野便应下。
　　暇州卖柴的不止齐老头一个，生意最差的只有他一个，连个像模像样的房子也没有，只在林中搭了个漏风漏雨的茅草棚苟且过活。养活自己不能够，还要养活全县野狗。到了寒冬腊月，能抱着野狗睡觉，倒也不愁没碳冻死。世人苦，没有更苦，居同野虽然时常他抢柴砍，但凡需要买柴，哪怕要多走几里地也要找他做生意。
　　夜已深了，齐老头就着明月光和面，还掺了小半袋精细白面，他自己都不舍得吃，搁起来倒是一点也不心疼手软。
　　林中有人走过来，齐老头一见是居同野，气不打一处来，想要吐口吐沫，全然忘记他身边所有狗都不敢叫的事实：“你来做什么！”
　　居同野不明白这人为何能嚣张至今，他若是胆敢凶巴巴地与人说话，早就被人打回衙门了。这群狗虽然不会真的咬人，吠起来还是叫他害怕，更怕暴露身后的沈吟，不敢后退躲闪，便硬着头皮道：“衙门里没柴用了，我来买点柴。”
　　沈吟从居同野身后探出脑袋，仿佛人的肩膀上凭空生了只蘑菇头，打起官腔：“夤夜造访，主要还是想感谢老人家一番义举，听说全县的狗都是老人家在养的，真是菩萨心肠。”
　　其中一只挨着齐老头的黑狗，正虎视眈眈地盯着沈吟，既黄且浊的眼珠子瞪得滚圆凶悍，似乎不咬断目中之人的脖颈不甘心。妖魔鬼怪平生最怕官员之流，沈吟的到来叫它如临大敌，已生先下手为强的打算。
　　齐老头没见过沈吟，但听这口抑扬顿挫的高帽腔调，便明白他正是那个修路造福百姓的新任县太爷。他乐滋滋地在衣上擦了擦手，想着得赶紧上前迎接才是，谁料他才一抬脚，就被绊倒。
　　那狗看得太专注，木头桩子似的杵着，一动不动。
　　齐老头不轻不重地踹了他一脚，叱道：“滚犊子见了县太爷也敢作妖，当心老子把你炖成汤献给县太爷，那也是你三生有幸来世能投胎为人了！”
　　也就沈吟眼清目明，一眼认出这是只修为不低的狗妖。
　　实际上这只狗妖在暇州说一不二，遑论知县在不在，都是他做主为大，而今来了个非同寻常的沈吟，他不仅要担心地位不保，还要提防被熬成浓汤便于谗言献媚。
　　齐老头骂完便撸着他的脑袋，语气半硬不硬：“瞧你委屈的，县太爷是什么人，什么山珍海味珍馐美酒没见过，还记挂你这二两肉。”
　　这狗模样凶丑，眼如铜铃，獠牙嶙峋，声如恶鬼，能用来止小儿夜啼，胆子再大的人都能被吓得尿裤子，早年的前车之鉴叫齐老头心有余悸，是才防范于未然，先下手为强自导自演，叫沈吟不得不放过他。
　　齐老头敬重这个救人性命的知县，更心疼他的狗。打从他出生起，这狗便以这模样陪伴着他，而今他即将阖眼长眠，也是由狗相伴守护。齐老头宁愿远离热闹择地而居，故意装出古怪脾气，叫人闻之胆颤听之生厌，也是瞧得出这狗非同寻常实乃妖物。
　　物换星移，哪有狗能几十年如一日，毫无变化。
　　奈何这狗不遗余力地装疯卖傻，除了活得长久实在叫人瞧不出端倪，齐老头也和他完美契合，彼此相依相偎，相安无事度日至今。
　　沈吟是人精，哪里瞧不出其中门道，从居同野身后走出来，面带笑靥貌似纯良无害：“老人家说哪里的话，狗最是忠心不二，因而狗肉本官可是张不了嘴吃的。”
　　齐老头暗暗松了口气，客气道：“县太爷说的是，室内鄙陋，也不好意思邀您坐坐喝口茶水。”
　　沈吟还怕那狗往茶碗里吐唾沫星