影卫替身为后-第2部分

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　　约莫半个时辰，屋里的水声停了许久，小宫人问老宫人：“能进去了吗？”
　　老宫人摇摇头，“再等等，这时候陛下要恼，等睡熟了些再悄声领着烧火处的奴才将屋里都收拾了。”
　　再等了半个时辰，小宫人又问：“现在能行了吗？”
　　老宫人闭着眼点点头，“记着动作要轻要快。”
　　小宫人连连称是，赶着紧带人进屋，烧火处的宫人个个熟练，三下五除二便收拾停当，反倒他是个手生的，才堪堪捡起床脚的衣裳。
　　再起身，却看到当今天子一双黑沉沉的眼眸盯着他，“出去。”
　　只用了口形。
　　小宫人忙不迭往外爬，又不敢闹出声响来，行迹滑稽至极。
　　等出了殿门，他才松了一口气，“师傅，你不说这个时辰都睡熟了吗，怎的陛下还睁着眼？”
　　后半夜了，老宫人守着殿门打着瞌睡，懒洋洋掀开眼皮，“不长进的东西，还有的练，赶紧洗衣裳去。”
　　小宫人抱着那身染血的玄衣，忙不迭小跑着走了。


第3章　五十杖不能免。
　　靳久夜一觉睡得极熟，醒过来已至凌晨，勤政殿的宫人们轻声伺候着贺珏更衣，庄严肃穆的朝服穿在身上，显得贺珏冷漠了许多。
　　几乎在贺珏目光递过来的那一瞬间，靳久夜从床上翻下来，跪在他跟前，“属下逾矩了。”
　　他竟然比主子起得还晚。
　　贺珏顶着王冠珠帘，不能轻易大幅动作，只拂了拂手，“今日是大朝会，朕得赶着时辰，你回了玄衣司好生养伤，近日都不要出去了。”
　　靳久夜称是。
　　垂首待贺珏走了，他才缓缓起身。
　　勤政殿的老宫人提着食盒进来，恭敬地说道：“影卫大人，陛下吩咐了吃食，你且用过再去吧。”
　　靳久夜点点头，贺珏的命令他从不违背。
　　食盒里是清淡的白粥小菜，正适合他养伤。
　　其实这么多年了，贺珏一贯在细节处颇为体贴，待他已然超过了主仆，因此他为贺珏拼杀除了执行命令，也多添了一份心甘情愿。
　　只是有一点想不通，不知从什么时候开始，他素来警觉的感官仿佛在贺珏面前失了灵，只要同贺珏共眠，他便能雷打不动地一觉睡到天亮。而离了贺珏，任何时候他都能轻易惊醒，保持着身为影卫的警惕与敏感。
　　好在这些年贺珏身在宫中，自己失了警觉也不至于让二人陷于危险境地，于是这件事也一直按下未提。
　　用过早饭，靳久夜回了玄衣司。
　　玄衣司的暗侍卫匆匆来报：“头儿，昨儿个来了一拨人，不知要劫谁，被属下们防住了。”
　　“什么路数？”靳久夜问。
　　暗侍卫道：“蒙面黑衣，不辨男女，一行有三个，有一个中了一刀，但没伤在要害。”
　　靳久夜大步流星转进了地牢，这牢下阴暗潮湿，空气里弥漫着一股子霉腥气，里头不知死了多少人。
　　“在哪儿交战的？”
　　暗侍卫指了指，“就这当口，刚进了通道，值夜的警觉，没让他们占了便宜。不过那伙子人拳脚功夫厉害，惯拿短刀匕首，近身搏战处处杀招，像是……”
　　靳久夜扫了地面与四周两眼，“不是死士就是杀手，里头关的那几个可有异常？”
　　暗侍卫道：“昨夜已清查了一遍，并无异常。”
　　靳久夜嗯了一声，“只清查了活人？”
　　暗侍卫纳闷，犹豫地开口：“属下瞧着他们要来灭口，就先清查了那些个人，其他的还……”
　　靳久夜脚尖一别，往另一边去了，“昨天带回来那个，有人看着吗？”
　　暗侍卫有些急，“那人死得不能再死了，还能跑了？”
　　尸体摆在案上，一张不甚干净的白布搭着，算是对死者最后的尊敬。
　　靳久夜掀开了白布，露出了那人的脸，暗侍卫松了一口气，“还在。”
　　人也真是死得不能再死，靳久夜心里很清楚，他手底下就没走过活人，一刀抹了脖子，伤口还凝结着血痕，足可见出刀之人手段凌厉。
　　“头儿，属下觉得昨夜里那几个定然是来灭口的，关在咱们这儿的活人哪个不是藏着天大的秘密？自然有人想永远不见天日……”暗侍卫轻声道。
　　靳久夜问：“你说几个？”
　　暗侍卫猛一被问，不知何缘故，颤颤回答：“昨儿……昨儿是三个啊。”
　　“那你为何不直接说三个？”靳久夜隔着白布检查了一下尸身，突然在左手处停住了，他按了下去，是空的。
　　暗侍卫也见到了，有些不确定，“这人……这人左手没了，是之前就没的吧。”
　　靳久夜掀开白布，只见左手自小臂往下连同手腕都被砍了个干净。
　　他深吸一口气，再问：“昨夜到底几个？”
　　暗侍卫一下就慌了，“属下瞧着是三个。”
　　靳久夜道：“你们瞧着是三个，其实是四个，因为还有一个来了这儿，带走了他的左手。”
　　他说得很笃定，右腹处的伤口还提醒着他，这人的惯用手是左手。
　　左手藏着杀招。
　　暗侍卫立时就往下跪，“属下失职，甘愿领罚。”
　　靳久夜抬步往外走，“五十杖，昨夜的都有，包括我在内。”
　　他也失职了，昨晚上不该在勤政殿逗留至今日凌晨，应当一早将这贼子的身份查弄清楚。如今失了先机，想顺藤摸瓜斩草除根已是不能了。
　　暗侍卫连忙追了上来，“头儿，这不干你的事。”
　　靳久夜面无表情，踏出地牢抬眼见着天边的微光，“再有下次，第一时间汇报。”
　　暗侍卫小声，“可您昨儿夜宿在勤政殿，属下不敢叨扰陛下。”
　　靳久夜顿了顿，“便是睡在陛下床上，也要立刻报与我知。”
　　暗侍卫愣了下，回头看了一眼地牢门口值守的同僚，两人眼神交互，莫不都在说，影卫大人这是承认他与陛下睡了？
　　五十杖不能免，靳久夜带了伤也生生扛下了。
　　其余人等自然不敢有什么怨言。
　　今次大朝会比往日吵闹太多，好不容易结束，贺珏脑仁儿都疼了。
　　他按了按太阳穴，进了暖阁，由着宫人们更衣换上常服。
　　“靳久夜何时走的？”贺珏随口问。
　　老宫人躬着身子答：“陛下安排的早饭影卫大人用过了。”
　　答非所问，跟在老宫人身后的小宫人眼睛都瞪圆了，师傅干什么呢，莫不是老糊涂了？
　　然而陛下嗯了一声，面上没什么表情，亦没有开口斥责。
　　小宫人想了想，偷眼瞅了瞅陛下，又瞅了瞅师傅，突然觉得自个儿在暖阁当差实在有太多要学的了，且等着练吧。
　　换上轻便常服，贺珏出了暖阁，照常在勤政殿看折子，中书舍将折子分了类，要紧的倒没什么，大朝会上都议过了。反倒是请安折子一大堆，摞得有一尺高，贺珏随手拿一两本，末了都要提一下今年的秋选。
　　各府衙简直无一例外。
　　还有稍远的州郡，前头刚来一封，后头又来一封，真当天高皇帝远，他不能将人捉来惩治一顿了。
　　贺珏看着看着黑了脸，今次在大朝会上也多半吵这个，正经事没议论出个结果，却非要贺珏露出几分中意谁的心思来才肯罢休。
　　他这皇帝当得还要看臣子们的眼色不成？
　　“陛下，小齐大人在外头求见。”老宫人进来禀报。
　　贺珏撂了折子，准备站起身，忽而又坐定了，拿起另一边的，目不斜视道：“让齐乐之候着，朕看完这几道折子再见他。”
　　老宫人应是，出去照应了。
　　贺珏没那个心思看了，百无聊赖地扫了眼偌大的宫殿，空荡荡的没个人气。
　　一边的窗户半开着，从外头透进来几缕风，夏日里裹着热气，乞巧节还有十几日才到，秋选约莫要轮到中秋前后。贺珏思忖着，心里愈发烦躁了几分。
　　压了两三年的选秀因着齐乐之撕开一条缝，那些世家们个个像虎狼嗅着了腥味，甭管当今天子是念着哪位公子小姐，既然开了后宫，自然能往里头塞人了。
　　然而正主却是个一无所知的，赶着乞巧节要成亲，撂下他这个孤家寡人如何堵悠悠众口？
　　贺珏思来想去，愁绪又涌上心头，心里又气那人不解风情，又恨自己不是个昏君。
　　靳久夜也是个闷葫芦，惯不会安慰自己，除了陪自己喝酒打架还能作甚？他就这么一个兄弟，这会子也不见了人影，轮到他一个人与齐乐之对峙，实在是不爽至极。
　　气了半晌，贺珏冷静了片刻，不由得想，眼下才刚从大朝会上下来，这时候齐乐之来见他作甚？
　　“来人，召齐乐之进来。”贺珏开了口。
　　伺候的小宫人在外间角落里隔着帘子应声，转头出去，不一会儿那位传说中人人称颂的青年才俊便进了殿。
　　“臣参见陛下。”齐乐之行礼。
　　齐家家主位及内阁首辅，他们家可算是当朝最重礼数的，因而齐乐之连跪拜都显得风度翩翩。
　　贺珏坐在上首，静静地看着齐乐之，“起来吧，有什么事？”
　　他俩一块长大，打小在国子监读书，彼此熟识得很，齐乐之起身后就少了几分做臣子的拘谨，笑道：“陛下，臣不日成婚，亲自给您送请柬来了。”
　　说着从怀中掏出一张大红色的册子，带着一脸温煦的笑容递到贺珏跟前，“若是不便出宫，贺礼可得送到。”
　　本来是玩笑话，贺珏却反常地没有应声，只接过了请柬，扫了一眼，“什么日子？”
　　齐乐之道：“阿瑶想在家过乞巧节，定的十二，两家儿都看过，是个宜嫁娶的好日子，也合我俩生辰八字。”
　　要成亲的人，脸上总是不自觉带着笑。
　　往常贺珏看着也心生欢喜，今日却觉得刺眼得很，他点了点头，“朕记下了，若无要事便亲自走一遭，但这，也说不准……”
　　齐乐之表示理解，“自然，陛下国事繁忙，臣都明白的。”
　　他也不是个笨槌，几番交谈看出了贺珏不太高兴，因着幼年伴读的情谊，年纪相仿之下，他与贺珏要比旁人亲近些。
　　于是便多了句嘴，“陛下可是因今日大朝会吵闹，心情不大舒畅？”
　　贺珏抬眼，“何以见得？”
　　若要深究，齐乐之问这话已然冒犯，治个揣度君心的罪也未尝不可。
　　但齐乐之清楚，贺珏打小没什么朋友，亲兄弟也隔着一层争储的沟壑，平日里没得亲近。
　　因而他问了一些逾矩的话，也不算什么，就当闲话家常了。
　　齐乐之道：“早间在太极殿上，臣就看陛下脸色不虞了，是以借着送请柬的由头过来问问。”
　　贺珏听到这话，脸色缓和了许多，“你倒有心。”
　　“偌大的后宫没个主子，前朝哪个世家不急？偏偏陛下又执拗得很，这大半年来，便连父亲都在我耳边念叨了许多回，生怕皇嗣凋零……”
　　贺珏难得笑了笑，“你这话倒客气得很，莫不是都担心朕绝了后？”
　　齐乐之亦笑道：“臣也是顶着压力，回回都要替陛下想辙应付父亲的盘问。”
　　贺珏来了好奇，“哦？齐阁老如何盘问你？”
　　齐乐之道：“自然是催臣向陛下打听打听，这心上人到底是谁，莫不是哪家的公子？若真如此，后宫怕没娘娘了。”
　　贺珏脸色一顿，整了整书案上的折子放回原处，才不紧不慢地回了齐乐之，“若真是哪家的公子呢？”
　　齐乐之爽朗一笑，“陛下喜欢谁，都是那人的福气，前朝那些个老迂腐只顾自个儿荣华富贵，哪里懂得人间疾苦？陛下也是人啊！”
　　贺珏问：“那齐家呢？朕可知道齐家女待字闺中的可不少，敢情没动进宫的心思？”
　　说话的语气一如往常，但字字却戳在了要害处，一个不慎，便能落个满身罪名。
　　齐乐之拱手，恭敬道：“若能更进一步，齐家亦是求之不得，可臣以为，情这一字，最重两情相悦。陛下数年奔波却又克制己身，想必是心里念着一人吧。这一年来朝野上下动静不小，陛下又不肯与臣明说，想来是极为珍视了。”
　　“是，珍视极了。”贺珏定定地望着齐乐之，那张年轻俊美又无比熟悉的脸。
　　齐乐之并未察觉，他正色道：“无论陛下作何抉择，臣与齐家，定当鼎力支持。”
　　贺珏手指轻轻敲了敲书案，看起来漫不经心，“若是让齐家送个公子进宫呢？”
　　齐乐之闻言，愣了愣，“陛下……”
　　贺珏静等着。
　　齐乐之道：“自臣之下，尚未婚配的公子……年纪最大的，刚不过十三。”
　　贺珏道：“你也尚未成婚。”
　　齐乐之立时跪下，“臣，不能负阿瑶。”


第4章　靳久夜的身子朕昨夜看过。
　　没有说太多的话，连解释也无，贺珏却听出来了，齐乐之决心之坚定，是连死都不怕了。
　　他垂下眼睑，微微勾起唇角，笑了，“朕求不得爱不能，心里苦的很，你却大肆张扬办喜事，岂能不好生吓你一番？”
　　贺珏起身，从书案后走出来，亲自将齐乐之扶起来，语气里带着多年挚友的熟稔，“你倒当了真，害得朕好没意思。罢了，朕定会亲自去府上贺你与阿瑶新婚之喜，且等着接驾吧。”
　　齐乐之亦笑了，“君命难为，陛下真快吓死臣了。阿瑶若是知道你去，怕是欢喜得不得了，她素来最喜欢陛下。”
　　贺珏笑道：“那你怎么没替她请封？论齐家之功勋，封一个诰命夫人绰绰有余。”
　　齐乐之经过刚才紧绷的情绪松懈下来，人也松快了许多，“那得看陛下的意思。”
　　贺珏道：“长公主就这么一个女儿，再高的尊荣她也当得起。”
　　有了这话，册封几乎是板上钉钉的事，齐乐之很有眼色地略下不提，趁着贺珏亲近，他忍不住问：“方才陛下说求不得爱不能，臣跟在陛下身边多少年，还从未见陛下如此。想来用情至深，不知是何人有这等福气得陛下深情以待？”
　　贺珏看了一眼齐乐之，发现这人当真是好奇，竟是半点都不往自个儿身上想，于感情一事实在单纯。
　　他不由得在心里苦笑，“那人尚不知朕的心思。”
　　齐乐之琢磨着，定然是他熟识的身边人了，想了一圈也没个名堂。
　　正待发问，贺珏一句话堵了他的嘴，“他只当朕是兄弟，没有半分心思，你也不必猜了。”
　　齐乐之想了想，也不刨根问底，“若有朝一日陛下修成正果，自然天下人皆知，臣便祝陛下心想事成得偿所愿了。”
　　贺珏笑了笑，不应声。
　　殿外伺候的宫人寻着机会，又进来递话：“太医院苏大人求见。”
　　太医院？贺珏皱了皱眉头，“让他进来。”
　　苏回春进来得很快，几乎跟着小宫人前后脚，齐乐之都来不及告退，便见他扑倒在殿中：“臣叩见陛下。”
　　“何事如此慌张？”
　　苏回春道：“臣一刻钟前刚去了玄衣司，影卫大人高烧不退昏迷不醒……”
　　贺珏一听，疾步往外走，他知道靳久夜身上带着伤，若是因此感染了，要命也是几日之内。
　　他见过太多烧热不退去了的人，心里着实急了。
　　苏回春跪在地上，连呼：“陛下慢行。”
　　贺珏怒道：“若是靳久夜有个好歹，今日你拦着朕，朕便摘了你的脑袋。”
　　苏回春嗫嗫不肯退。
　　贺珏怒狠了，欲抬脚将其踹开，齐乐之连忙上前拦，“陛下，苏太医方才去玄衣司看过了，那边定然有太医院看顾，这会儿大人过来回陛下话，陛下不妨耐下性子听一听。”
　　贺珏闻言，“说吧。”
　　苏回春喘了口气，颤颤巍巍开口，“影卫大人的病情来势汹汹，又不让臣等近身查看，且刚从南方湿热之地回来，臣担心是瘟疫之症……”
　　“那你来寻朕作甚？”贺珏气炸了，“靳久夜那性子你也清楚，他常用的药也是太医院开的，若他没了意识不听使唤，便让玄衣司暗侍卫绑了，你自然能望闻问切查个明白。”
　　“他都病了，几个暗侍卫还压不住他么？”贺珏越想越气，“朕去看看！”
　　“陛下……”苏回春又拦，“若是影卫大人犯老毛病，臣也有法子诊治，只是……”
　　苏回春下意识看了一眼在场的齐乐之，贺珏怒不可遏，“吞吞吐吐作甚？”
　　“臣听闻，影卫大人昨夜宿在勤政殿……”苏回春小心翼翼地瞥着贺珏的脸色，“陛下与影卫大人接触甚密，不妨让臣先把脉查看一下龙体。”
　　果然，这话一出口，齐乐之的神色也古怪了一瞬。
　　他想起方才贺珏说的几个关键词，兄弟，没心思，尚不知……种种迹象表明，贺珏念着那人时日已久，必然是常在身边见着的，多半藏了些只能看不能碰的苦楚。而眼下以贺珏对靳久夜的重视，齐乐之觉得真相仿佛呼之欲出。
　　贺珏没察觉齐乐之的猜测，他听了苏回春的话，脸色难看至极，“朕好得很，不必瞧！”
　　苏回春哪里肯，跪求道：“陛下，龙体为重啊！若真染了疫情在宫里，臣不得不力保陛下而弃他人……”
　　“你想得真够长远的！”贺珏气笑了，“靳久夜的身子朕昨夜看过，他身上有伤，连着几日奔波没有及时处理，昨夜才将将敷上药，若有烧热也是那伤引起的。”
　　“可……”苏回春犹疑地开口，“影卫大人从前也受伤无数，有次差点儿连命都没了，也不像今日这般……臣实在不放心，不若陛下容臣观一观脉象，也算是对朝野上下有个交代。要知道，疫情通常从口舌唾液，伤处血液，以及……”
　　“够了。”贺珏再不制止，这太医院的老学究还不知说出什么来，“你要看便看吧。”
　　他走到旁边的椅子，一屁股坐下，伸出手腕搭在扶手上，一副你要看赶紧看的不耐烦样子。
　　苏回春跪坐在贺珏跟前，小心翼翼地搭上贺珏的手腕，捏了脉闭眼凝神，过了一会儿，喜道：“陛下果然无虞，只是体内火气重，可得静心养性。”
　　贺珏嗯了一声，“既如此，苏太医还不赶紧回玄衣司？朕今日凭着你这般闹腾，你若耽搁了靳久夜的伤情，那便新账旧账一起算！”
　　苏回春连连称是，窝着像只鹌鹑，刚才那不怕死的气势全没了。
　　又成了一个糟老头似的。
　　玄衣司。
　　靳久夜的居所一如寻常暗侍卫，一间不甚宽敞的屋子，窗户开着，还能见着亮。
　　贺珏踏进屋内，便觉得逼仄了许多，往常也念了几回换个地方，偏生靳久夜说他不常住，权当偶尔休憩之地，实在用不着铺张浪费。
　　这人什么地方没待过，连臭水沟都能窝一宿，贺珏拗不过他便由着去了。
　　偶尔这人带着一身伤回来，他便拉着人同寝同食，逼着人吃好睡好养好伤才作罢。否则这人就跟铁打的，改明儿又带着任务出去了。
　　好像刀子不出鞘，出鞘不见血，便能要了他的命似的。
　　贺珏走近前，见靳久夜面朝外趴在床上，眉头微微皱着，似是不太舒服。
　　“怎么让你家大人这般躺着？”贺珏质问旁边的暗侍卫。
　　暗侍卫为难道：“头儿背上有伤，不能平躺了。”
　　连他也佝偻着背，说一句话都忍不住龇牙咧嘴，贺珏起了疑，“今日玄衣司怎么了？”
　　暗侍卫连忙跪下，“陛下恕罪，昨儿夜地牢出了纰漏，值守的都被罚了，头儿也罚了自个儿。”
　　“他……”贺珏想为靳久夜争辩两句，忽然又想起这人的臭脾气，不免叹了口气，“是朕昨儿留了他在勤政殿，他既不当值，何苦这样受罚？再者玄衣司出再大的纰漏，有朕在，有他靳久夜在，又能算什么？”
　　贺珏伸手触及靳久夜前额，烧热滚烫，他心里一揪，语气也不好了，“他腹上也有伤，伤得极重，想来是与贼人交战时中了杀招，好在没丢了性命。你们这般让他躺着，压迫着伤口又该出血了。”
　　靳久夜自己不说，旁人不会得知他身上带了几处伤，他素来硬挺着，任何时候都像一把锋利的剑，永不弯折。
　　现下听了贺珏的话，那暗侍卫眼眶都快红了，“头儿扛了五十杖，杖杖没留情，只怕腰背都烂了。”
　　“你们！”贺珏闻言，一口怒气冲上心头，可临了想着是这昏迷不醒的人下的令，只好把那怒气又咽了回去。
　　“玄衣司的风气，朕改日得给你们好生正正！”贺珏冷冷道，“都不要命了！拖着病体还这般折腾，活该今日倒在床上起不来！”
　　贺珏一甩袖，怒发冲冠地撤后一步，刚好给苏回春腾了个位置。
　　苏回春近前，却不敢碰靳久夜，生怕被传闻中出招即索命的影卫大人一招误伤了。
　　毕竟影卫大人不省人事的时候，也能提着刀砍人。
　　“陛下，还得您出出声。”苏回春可怜兮兮地望着贺珏。
　　贺珏只好又上前，直接坐在了靳久夜的床上，“朕按着他，你把脉吧。”
　　“是伤久不治引起的烧热。”苏回春定了定心，将瘟疫排除在外，“影卫大人体内淤积，怕是有内伤……”
　　“内伤？”贺珏不解。
　　苏回春意有所指地看了一眼贺珏，“再者影卫大人体弱，今日又受了五十杖，是个铁人也扛不住了。约莫早晨就烧了热，臣开几服药先煎着用，外伤也得处理好了，待会儿将衣裳都扒了，上了药也不必穿了。”
　　听苏回春的意思