轻舟逸事-第8部分

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　　知春、知夏、知秋、知冬，一年四季，齐活儿了。刘城只盼着三姨太怀上的第二个娃娃能是个男孩，凑个龙凤呈祥、五福临门。
　　哪成想，三姨太临盆之日，有个自称“周大仙”的风水师恰好路过刘家，朝院中观望了一会，把屁股往门口地上一落，赖着不走了！管家劝说无果，只得依着他的话把刘城请了过来。
　　周大仙对刘城说，刘家第五个娃娃是个男孩，生下来就体弱多病，活不过三年便要夭折，不过自己倒有办法能保住那娃娃的性命。说着伸出三根手指：“只要三百两，包你儿性命无虞、长命百岁！”
　　刘城听着这浑身酒气，话不着调的老疯子瞎掰了半天，冷哼一声道：“我就是做买卖的，做买卖三分靠货，七分靠哄，你这套花花肠子，留着去骗其他人吧。”说罢叫来两个护院，一人架着一只胳膊，拖着扯着把他丢到城外去了。
　　刚解决完这闹事的，里院就传来消息：三姨太生了！是个男孩！
　　刘城大喜，赶忙踅回房内，怎料接生婆愁容满面，连连摇头。刘城一问这才知道，这娃娃生下来不哭也不闹，气息也十分微弱，看起来哪像活得过三年，只怕是三天都活不过！
　　刘城急了，这岂不是全被那周大仙说中了！
　　不及细想，刘城就派人到城外把周大仙请回了府上，好酒好茶款待着，求他指一条明路，保住刘家的唯一的男嗣。周大仙这次过来，身边还跟了个三四来岁的男孩，看起来甚是古灵精怪，一进刘府就好奇地四处张望，还跑去床边逗那刚出生的小娃娃。
　　周大仙闭目凝神，掐指一算，倏地睁开双眼，深深叹了口气：“刘家女眷太多，阴气颇重，聚了不少孤魂野鬼。原本你刘家富贵安康、香火鼎盛，那孤魂野鬼也就安心住下，不生事端，人鬼相安无事。可如今三太太生了个男娃，这男娃是极阳之体，冲了孤魂野鬼的阴气，它们为求自保，只得想方设法弄死那个娃娃。”
　　众人听得瞠目结舌，刘城有些心虚地低下了头，心里想道真是自作孽不可活。
　　刘城的七房姨太太是怎么来的呢？看看他府上的人手便知道了，没有一个是男儿身，无论是管家、丫鬟还是护院，一律皆是女子。
　　一来他怕自己常年四处奔波，夫人们会寂寞难耐，红杏出墙，府上人手若都是女的便省去了许多麻烦；二来也是他自己好色，吃着碗里的看着锅里的，看哪家姑娘漂亮，便花上几个钱把她叫来府上，名为给个生计，实则是为了趁机偷香抹油，若正好那姑娘也愿意，便给她个名分，让她当个小妾。这一来二往的，府上的女子便越来越多，刘府都赶得上万花楼了。
　　刘城客客气气地给周大仙满上一杯酒：“还求大仙赐破解之法。”
　　“我爹说过，极阴之宅要养男娃娃，须得把他当作女娃娃来养，给他取女娃的名字、穿女娃的衣服，教他刺绣弄花、学做女红，待及冠之年才让他恢复男儿身。”男孩一边逗着襁褓中的娃娃，一边笑得露出两个梨涡来，“爹，这娃娃长得可真水灵！我要娶他当媳妇儿！”
　　周大仙打了个酒嗝，朝男孩方向挥了挥手：“周玄，给我过来！要你多嘴！”
　　被唤作周玄的男孩拖拖拉拉地不肯走，直到三姨太把娃娃抱起来，戒备地瞥了他一眼，只得一步三回头地踅回爹爹身边。
　　周大仙慢悠悠地讲起破解之法，说要把府上的人手通通换成男的，并且二十年之内，不能再娶妻纳妾，还不能与现有的这几位夫人行房事，否则必生事端，不仅娃娃性命不保，刘城自己也会流年不利、人财两空。
　　刘城听完满面愁容：“这……那若与其他人行房事会如何？”
　　周大仙顿了顿，朝三姨太方向看了一眼，笑道：“这倒是无妨。”
　　刘城长吁一口气，忙道还好还好。招呼管家去取了三百两白银，几匹上等布料当做答谢赠与了周大仙。
　　“还有一事。”周大仙拿到银子后起身正欲离开，却又被刘城拦了下来，“刚刚小神仙所言之事可当真？”
　　周大仙拂袖笑道：“小儿信口雌黄，切莫当真。”
　　说罢弹了弹周玄头顶上的丸子，把身上的重物都丢给了他。周玄挑着个扁担，一边挑着布匹，一边挑着三百两白银，压得腰都要弯了。周大仙依旧疯疯癫癫，手握一个酒葫芦，哼着不知名的小曲，唱到乐时便咬开瓶塞，咕噜噜把白酒当做白水喝下。
　　这老疯子刚才喝醉酒，说的话不知几分是真几分是假。刘城看着一老一小渐渐消失在视野中，心中已然有了主意。那老疯子说的话是真是假辨不出来，不过那小疯子说的话倒是有些道理。
　　走进厢房，三姨太正抱着孩子挑选衣裳。自从知道三姨太有了身孕，与刘家往来甚密的其他商贾便叫自家夫人送了孩儿的衣物来，有些是男娃的，有些是女娃的。三姨太正忙着把男孩穿的衣裳挑出来，差人把那些女孩的衣裳都送去给知冬穿，却被刘城拦了下来，把丫鬟手里的衣裳放回到床上。
　　“你这是作甚？”三姨太面露疑色，很是不解。
　　刘城从三姨太怀里抱过孩儿，捏了捏他水灵的脸蛋，看他咯咯笑得露出没牙的红口，自己也乐呵呵笑了起来：“就叫你刘惜香好了，爹会像怜惜女儿一样怜惜你。”
　　十九年后，七月初七。
　　“五妹，五妹！快开门呐！别害臊了，快跟姐姐们一起去月老庙求签呐！”
　　“五妹，说好了我帮你绣完那个鸳鸯谱你就答应我一件事的，你可不能说话不算话。不然我就揍你！”
　　“算了算了，五妹不想出去就不要逼他，我们自己去好了。”
　　“唉，五妹，这可是你及冠之前过的最后一个乞巧节了，明年你便不是女子了，如此想来真是舍不得。”
　　春夏秋冬在门外一口一个五妹地唤着，刘惜香捂着耳朵感觉脑袋都快炸了。我本是男儿，为何要扮作女子！其他男孩能习武能骑马，他却要和姐姐们一道学习如何绣花，简直可笑至极！都怪十九年前那个什么周大仙的混蛋儿子，娘亲跟他说了，就是因为那个家伙多嘴，他才要遭这十九年的罪！越想心里越是不忿，他终于抑制不住，猛地打开门，四个姐姐一下愣住了。
　　只见刘惜香不像往日那样穿着和她们一样的女儿衣裳，而是跟王管家借来了他平日里穿的衣裳，那套衣裳穿在管家身上只是一副普普通通的样子，换到刘惜香身上，便把刘惜香变成了风华无双的翩翩公子。真是人靠衣装，衣靠人衬。
　　知春指着他上下打量了一番：“五妹变成五弟，还真是出乎意料的俊朗！”
　　知夏绕到惜香身边，伸手勾住他的脖子。刘惜香虽然看起来清瘦，但站在一起还是比她高了一个头，只得躬着腰迁就她，一脸的无奈。知夏捏了捏弟弟的脸：“那还用说，咱们刘家人个顶个的好看，行！咱就这么出去，保准五弟迷倒一大片，明天就要有一群人上门来求亲！”
　　“不行不行，”知秋连忙摆手，“被爹爹知道了，我们又得挨骂了！骂我们倒是其次，府中的下人定要挨板子，惜香，你也不想看到的罢？”
　　“我……”刘惜香想起那日趁爹爹不在，偷偷跑去猎场学射箭，被刘城知道了，他倒是没什么事，可放他出去的王管家却被打得皮开肉绽。
　　知冬什么话也没说，默默从身后拿出了一套新的衣裳，这衣裳是刘城特地叫人在乞巧前一日赶制的，绣花款式一样，颜色却不同，春夏秋冬穿了粉黄橙蓝四色，留给刘惜香的就剩下紫色了。刘惜香叹了口气，认命地从她手中接过衣裳，把门关上，沐浴更衣。
　　去月老庙求完签后，刘家姐妹五人五色，三两成双地走在闹市的长街上，引得路上的男子连连侧目。
　　知春口口声声念着方才月老庙长老说的话，难掩喜悦之色。月老说他们几个求的签都是上上签，今日至少有一人能觅得良缘。
　　知秋想去城北的百年老榕挂姻缘牌，和知春一拍即合，朝剩下三位姐妹挥挥手，往城北方向走去。
　　知冬本就有风寒，出来吹了风咳嗽不止，便也向二人告辞，亦步亦趋地回刘府去了。
　　“得，就剩下咱们俩了！”知夏拍了拍惜香的肩膀，看他似乎神游在外的模样，便神秘兮兮地说道，“五弟，姐姐带你去个好地方！”
　　“啊？什么好地方？”
　　不及刘惜香反应过来，知夏拖着他绕进了一个无人的巷子，把手上一直提着的包袱往地上一扔，那结打得不结实，一下子便松开了，露出里面的衣物。
　　惜香眼中一亮，拿起衣物一看，是两套男子的衣服。抬头一看，知夏已经开始脱衣裳了。
　　“二姐！”
　　惜香捂住眼踅过身，耳根都红了。
　　知夏一边换着衣裳一边把另一套衣服丢到惜香肩上：“爱换不换，过了这村可没这店了啊！”
　　惜香也不知道知夏葫芦里卖的是什么药，不过他确实想恢复男儿身，能争取一刻是一刻，便也不由分说地换了男子的衣服。
　　惜香想着知夏这番煞费苦心，兴许是为了让自己多尝尝当男儿的滋味，最多也就逛逛夜市、赏赏江景便回家了。没成想她弯弯绕绕，竟把自己带进了烟雨巷！
　　这烟雨巷是个什么地方？酒肆、青楼、赌坊……一个挨着一个，小小的一条巷子，什么牛鬼蛇神都有。酒肆的酒望招摇，在夜风的勾引下朝往来过客招着手，酒香闻起来甚是诱人。可比起隔壁的万花楼和对面的轻舟馆，还是逊色了不少，青楼和相公馆多的是少男少女，在乞巧节里，个个穿得比平日更清纯可人，在河道上泛着小舟，灯火辉映之下欢声笑语。
　　聚财坊却与这一切丝毫无关，里头几乎是水泄不通，个个挥汗如雨，不知昼夜。叫骂声、骰子声、铜钱声不绝于耳，惜香有些好奇，正想进去看看，突然听到知夏朝河道喊了一声：“小喜鹊！”
　　“知夏姐！”
　　刘惜香朝知夏所望之处看去，只见一条小船上载了一男一女，女的便是知夏口中的“小喜鹊”了，小小的脸蛋小小的身子，看起来就让人很想保护。他瞥了二姐一眼，心里腹诽道：这才是真正的女孩子家，哪像你，凶巴巴的，平日还总要欺负我威胁我。
　　似乎感应到他心里在想些什么，知夏狠狠地瞪了他一眼，他立刻怂了，把目光投向划着桨慢慢靠岸，来到他们身边的两人。
　　这男人不似他们江南水乡的男子，倒像个北方人。惜香比知夏高了一个头，他比惜香又高了一个头。他大咧咧地光着膀子，把上衣系在腰间，即使这样还是热的浑身直冒汗。刘惜香看着他脸上的汗水沿着脖子慢慢下滑，顺着起伏的胸膛淌到紧实的腹肌上，他看得入迷……这才是男人，这是他梦寐以求想成为的男人。
　　“知夏，这是你妹妹吗？”那男人突然开口问道。
　　知夏正抱着小喜鹊不知在说些什么悄悄话，听到男人的言语噗地一声便笑了出来，狂拍大腿，笑得眼泪都要出来了。
　　惜香好不容易欣赏一个男人，一听这话，一瞬间所有的好印象都灰飞烟灭了，他骂道：“老子是男是女你都看不出来，瞎了吗？”说着便扭头往巷子另一头去了。
　　男人哈哈大笑道：“你这弟弟还真是有意思，我不过逗他一下他就恼成这样，骂人还奶声奶气的，像个姑娘，哈哈！”
　　知夏啪地一声拍了男人的脑袋：“还不去追！我弟弟要是丢了，我爹打死你都算是轻的，肯定还要抽了你的筋、扒了你的皮！”
　　男人倒是没被她这一通恐吓吓到，他从小到大被吓了多少次，自己都忘了。不过他也不知怎么地，看到那小少爷就想招惹他，觉得他生气的样子也很是好玩。烟雨巷鱼龙混杂，他这个小少爷在这里恐怕会遇上危险，他朝知夏和小喜鹊点了点头，顺着惜香离开的方向追了过去。
　　“你别总吓我哥……”小喜鹊弱弱地扯了扯知夏的袖子。
　　知夏柔声道：“我这不是担心你吗，若你哥也变得跟你爹一样不靠谱，那你赎身之日不就遥遥无期了？唉！我还是趁哪天爹爹不在店里，偷偷取些银两出来……”
　　两人一边说着，一边互相拥着走进了万花楼，老鸨见到知夏就没给什么好脸色，知夏朝她吐了吐舌头，砰地一声把门关上了。
　　巷子另一头，男人已经追到刘惜香了，跟在身后哄他回去，他只却当作是耳旁风，自顾自地往前走。男人也是被这少爷的脾气闹得没法，急得抓耳挠腮。
　　男人沉声道：“我给你讲个笑话，你听还是不听？”
　　惜香停下脚步，回头瞪着他道：“不——听——”
　　男人声音马上软了下来，抓着惜香的手道：“小少爷，赏个脸嘛。”
　　惜香：“……”
　　这男人撒起娇来还……还蛮可爱的。
　　“你说罢，若不好笑，我便掌你的嘴。”
　　“好好好，听在下细细道来。从前有个风水师，名唤周大仙，一日，周大仙路过一个大户人家……”
　　“……后来啊，那大户人家的家主居然还真听了那小男孩的话，其实那些都是平日里他和爹爹胡编乱造的，哈哈哈哈！怎么？不好笑吗？诶不好笑你也别哭啊！哎哟我的小少爷啊！”
　　男人手忙脚乱地给惜春擦眼泪，惜春紧紧捏着拳头，咬着牙，从牙缝里一字一句地问道：“你说的那个周大仙和小男孩，现如今在何处！”
　　男人挠了挠脑袋：“周大仙是我爹，我就是那个小男孩，嘿嘿，顺便说一句，我叫周玄！”
　　“你……”
　　刘惜香酝酿着毕生所学，正准备劈头盖面给他一顿臭骂，突然眼前闪过几道黑影，接着几个不知从哪冒出来的混混，拖着一个老头来到了他们面前。
　　“周玄！还钱！”
　　四个字，言简意赅，周玄便知道爹爹又到聚财坊里赌钱了。
　　周大仙从腰间拿出酒葫芦，打开塞子就要往嘴里灌，可晃了半天只晃出一两滴来，他不怀好意地望向刘惜香：“嘿嘿嘿嘿……玄儿，你身边跟着的，是轻舟馆的小相公吗？能不能叫他去给我偷些酒来喝？”
　　一时流氓，一世流氓！大流氓生了个小流氓！刘惜香不知从哪里生出一股气力，推开了周玄和那几个混混，上去便是一个拳头，周大仙眼里直冒星星，指着刘惜香道：“咦……你是刘家的那个小娃娃！嗝——”
　　一口酒气喷到刘惜香脸上，刘惜香恶心得想呕，从地上爬了起来，走到岸边吹凉风，一边竖着耳朵仔细听着，想听听这周玄这下要如何“周旋”。
　　周玄知道那小少爷居然就是当年刘家的那个娃娃之后，登时便愣在了原地，直到混混的头目拍了拍他的脸才反应过来，凝眉问道：“这次欠了多少？”
　　周大仙晃晃悠悠地伸了两根手指，过了一会像是想明白了，又加了一根手指。
　　“哦，三十两。”周玄眉头舒展，从腰间掏出今日在镖局赚的银两，正好是三十两。
　　混混嗤笑了一声，望向周大仙，拿脚踢了他一下：“说清楚了。”
　　“嗝——三百两哦，玄儿，我赚了三百两！”
　　“放屁！是输了三百两！”
　　周大仙手一挥：“唉！我又没说今天，我说的是十九年前，我赚了三百两，嘿嘿！对吧刘家小少爷？”
　　刘惜香心里咯噔一下，拳头捏的咯吱作响。
　　“看来是没钱还了，怎么样，周大仙，上回把女儿卖给了青楼，这回是不是要把儿子卖给相公馆啦？”
　　“他这模样的轻舟馆怕是不收罢，旁边那位细皮嫩肉的小公子若到轻舟馆里，说不定还能混个花魁当当。”
　　“有道理，我若去轻舟馆见到他，也要点他的名，和他共度……”
　　“住口！”周玄话音未落，扑上去和几个口出狂言的混混打作一团，一个混混被他打得牙都飞出来了。不过他一对三没逞着好，脸上也被打得青一块紫一块。最终还是混混的头目拿刀指着周大仙的脖子，威胁他停下手来。
　　父子俩都被几个混混捆了起来，正准备押回聚财坊听候发落。
　　刘惜香却突然伸出扇子，挡在他们面前。
　　“怎么？小少爷，你也想跟着一起走？”掉了牙的混混说话漏着风，却还腆着一张脸调戏刘惜香。
　　刘惜香拿着扇子，支起周玄的下巴，唇边闪过一抹不易察觉的微笑。周玄看着他的眼睛，感觉好像有些不妙的事情要发生了。
　　只见他从里衣取出三四条金链子，上面镶着西域的玛瑙玉石通体透亮、毫无瑕疵，条条都是价值连城。
　　“这个，值不值三百两？”
　　混混头目从街边人家里借了烛火细细查看了一番，看着看着脸上便绽开了笑：“值！值好几个三百两呢！”
　　众混混皆蹭到头目身边，争着抢着要一睹那奇珍异宝，把周家父子都丢到了一遍。
　　刘惜香蹲下身，帮周玄解开了绳子，周玄正准备帮爹爹也解开绳子，却被刘惜香一声喝道：“不准解！”
　　“刘少爷，我知道我爹做得不对，不过他年事已高……”说着便又要下手帮周大仙解绳子。
　　“我说不准解就不准解！你现在是我的人了，你爹把你妹妹卖了，也把你给卖了，这样的爹，有什么好可怜的！”
　　“因为他不是你爹。”
　　刘惜香见他不听自己的话，依旧把周大仙的绳子给解开了，气得转过身往刘府方向走，过了一会又气鼓鼓地绕了回来，本来只是碰碰运气，没想到周玄居然还在。
　　周大仙已经被周玄送回家了，周玄站在刚刚刘惜香站的地方，脸已经肿起来了，看起来就像个包子，刘惜香忍不住笑出声。
　　“要逗你笑可真难啊……”周包子又做了个鬼脸，刘惜香一笑变停不下来，笑得肚子都疼。
　　“你怎么还不走？”刘惜香好不容易忍住笑，问道。
　　周玄走到刘惜香面前，耸了耸肩：“唔，有人好像丢了三百两，忘记带走了。”
　　

　　☆、三百两（二）

　　
　　两人进万花楼把知夏和小喜鹊找了出来，周玄把身上仅剩的三十两给了小喜鹊，叫她多看顾着爹爹，不要让他再到聚财坊赌钱了。
　　小喜鹊眼里含着泪，抱着哥哥不撒手，周玄只得拍着她的背哄她，说等到刘府里攒够了钱，就给她赎身。知夏盯着周玄的手，表情有些不自在。
　　“其实，你也不必一副生离死别的模样。”刘惜香淡淡说道，“又不是不让他出来，我买了你哥哥，就是要他陪我出来玩的，等我玩够了，他便能来烟雨巷看你了。”
　　知夏忙道：“记得带上我呀！”
　　周玄笑着点了点头，小喜鹊这才渐渐安静下来，拿着绢布擦了擦脸上的泪。
　　“好了，太晚回去爹爹又要骂了。小喜鹊，改天再来找你啊！”知夏说道。
　　小喜鹊颔首应喏，周玄又交待了几句，便跟着刘家姐弟二人往刘府去了。
　　快到刘府时，三人见着一个人影提着灯笼正要出来，一看到他们便喊道：“少爷小姐唷，你们可算是回来了！老爷和两位夫人找你们都快找疯了！”
　　说话的是王管家，一边说着一边疾步向他们走来，看到惜香和知夏的穿戴眉间的皱纹刻得更深了。惜香正欲开口说些什么，王管家朝他嘘了一声，又疾步走到门前，扒着门朝里头张望了一会儿，确定没人发现后才向他们挥了挥手，要他们进去。
　　几人像做贼一样蹑手蹑脚在廊道里走着，到了惜香房前，王管家小声交待道：“老爷带着几名护院出去找你们了，待会就回来，少爷和小姐记得换回平日里穿的衣裳，不然老爷会更生气的。”
　　“知道了。”刘惜香不耐烦地挥了挥手，拉着周玄进了房里。
　　王管家还在絮絮叨叨地念着，惜香把门一关，外面传来一声长长叹息。转过身，周玄正好奇地拿起桌上竹篮里的刺绣看：那是一只绣了一半的老虎，一针一脚都颇为精致，老虎看起来如活了一样。刘惜香虽然平日里最是厌烦绣花，但一旦绣了便很是细心，绣出来的花样往往比姐姐们绣的还要好看。
　　“别动！”刘惜香从他手里把刺绣抢了过去，往柜子里一藏，又从柜子里拿出女装，爬到床上，把床帐一拉，在里面悉悉索索地换了衣裳。
　　床帐半透不透，在月光的照射下隐隐约约透出刘惜香换衣裳的影子。周玄看着看着咽了咽喉咙，感觉脸有些热，赶忙踅过身，倒了一杯茶喝下，拿手扇着风。
　　刘惜香从床帐里喊道：“你不许偷笑我！”
　　哪里会偷笑你，我只是在偷看你……咳咳，我二人皆是男子，有什么偷看不偷看的，这叫光明正大地看！周玄想到这里挺了挺胸脯，正准备再一窥倩影，转过身却征住了。
　　惜香穿着方才出去时穿着的那件紫色衣裳，紫纱袍子包着白衫，衣袂飞扬，脸上白□□粉，睫毛长的犹如两把小扇子，扑闪扑闪地扫着，扫得周玄心脏扑通扑通跳个不停。夜风的吹拂下，远远地还能闻到他身上清淡的花香，周玄深深吸了一口气，像醉了一般，眼睛黏在他身上没移半分。
　　惜香被他盯得脸上飘起红晕，走到他身旁轻咳了两声，周玄这才把目光收了回去。
　　这下两人皆有些尴尬，相对无言，周玄拿起茶壶倒了杯茶，递给惜香：