恶虎娶相公-第39部分

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　　白映阳闻言大怒，厉声道：“我娘娘身边有一大群丫鬟、小厮侍候着，她是家中女主人，怎会是下人！”
　　张恶虎忙道：“是我说错了，对不住！”
　　白映阳知他心思单纯，实无他意，歉然道：“我不该对你发脾气……”
　　张恶虎怎会怪他，笑道：“说不定你爹娘和杜家是亲戚，家中遇上甚麻烦事，寄住杜家也是有的，就像福儿一样。”
　　白映阳喜道：“正是，我怎地没想到！”
　　张恶虎拿过杜家的户籍看道：“不过杜家十几年前就已搬走了，已不在梅龙县，咱们要查访，还得费一番功夫。”
　　白映阳道：“不忙，后面的唐家仍在梅龙县住，咱们先去那儿打听打听。”
　　张恶虎道：“打听什么？”
　　白映阳道：“咱们先去确认，唐家搬走时屋内是否有鬼，若有，咱们再查杜家不迟，若无，咱们也不必费这一番功夫。”
　　张恶虎笑道：“对，还是你细心。”
　　二人查看唐家现今住址，是在城南胧月坊。
　　张恶虎道：“咦，昨晚在会盟武馆作法的宋道士、妙云仙姑，他们的道观好像就在胧月坊。”
　　白映阳哼道：“牛鼻子可恶得很，他们念杀鬼咒，把爹和娘都给赶走了！”
　　次日大清早，二人便来到胧月坊。
　　胧月坊原名“观月塘”，那儿云朗风清，原是酌酒赏月的好地方，可如今此地常年弥漫着浓烈的香烛之气，奇呛无比，白茫茫一片烟雾遮天蔽日，什么也瞧不见，且烟熏刺眼至极！
　　白映阳捂着眼睛咳嗽道：“咳咳……我以前还奇怪……咳咳……‘观月塘’为何改作‘胧月坊’，咳咳……今日始至此，方知原由……咳咳……”
　　张恶虎拿帕子给他擦眼泪道：“烟雾这么浓，不知唐家在何方位。”
　　迷雾中此时传来一女声道：“你们朝前直走半里，只管说明来意，自有唐家人给引路。”
　　白映阳进入胧月坊后，再也瞧不见周围是否有人，闭着眼睛问道：“你是谁？”
　　女声道：“贫道是拜月观的弟子。”拜月观正是宋道士和妙云仙姑的道观。
　　白映阳看不见路，只能抱着张恶虎胳膊走，所到之处不是白茫茫的迷雾，就是灰蒙蒙的浓雾……他呛得又咳嗽又流泪，抱怨道：“咳咳咳……怎会有人住这种地方，唐家人多半是疯了……”
　　话音刚落，猛听一女子怒喝道：“是谁胆敢说我们唐家的坏话！”
　　白映阳说唐家人怪话给唐家人听见，大为尴尬，忙道：“是在下说错话了，实在对不住！”连连道歉数声，才道：“梅龙县令张大人过访，烦请姑娘代为通传。”
　　女子冷笑道：“什么张大人、李大人，我从未听过。”
　　白映阳忙道：“适才是在下失礼，望姑娘海涵，我们想拜见唐老爷。”
　　女子冷冷道：“我家老爷可不是什么人都见的。”
　　白映阳笑道：“劳烦姑娘代为通传一声。”
　　女子冷冷道：“我家老爷不在。”她说完，半晌，又听得几名女子一起嘻嘻哈哈笑起来。
　　白映阳暗骂自己多嘴，叹了口气，实在忍受不住烟熏味，赶忙拉着老虎先离开再说。
　　张恶虎道：“唐老爷在家中，可这些女子不给通报，如何是好？”
　　白映阳知他耳聪目敏，问道：“你适才听到什么？”
　　张恶虎道：“我听见另有一女子问跟你说话的那个女子道：‘月桂姐姐，老爷就在家中，你怎地说不在？’
　　“月桂冷笑道：‘他们既说咱们家坏话，还想见到老爷么！’
　　“又有一女子笑道：‘可不是，不过是头傻啦吧唧的恶虎和个姓杨的小白脸，理他作甚！’
　　“月桂道：‘咱们老爷虽不是武松，却比武松厉害，什么恶虎，一掌都能打死了。’”
　　白映阳笑道：“你叫我小白羊，她们还以为我姓杨呢……咳咳……”停下来喘了口气，又笑道：“她们这般嘲笑你，你居然不生气……”
　　张恶虎哼道：“我才不跟小姑娘一般见识。”
　　白映阳不断咳嗽，感觉连胆汁都要咳出来了。
　　张恶虎知他难受，经过拜月观时，走进观中让他喘口气。
　　拜月观中烟味较淡，只有两个少女正在跪拜三清，张恶虎惊讶道：“是阿绣。”
　　跪在蒲团上的少女回过身来，果然是张绣元，她身边站的少女是丫鬟竹琴。
　　张绣元笑道：“哥哥，小白羊，你们也来啦。”见白映阳咳得泪水涟涟，取出绢帕给他拭泪道：“小白羊，你们也来给白夫人祈福吗？”
　　白映阳笑道：“你来这儿给白夫人祈福？”
　　张绣元笑道：“正是，白夫人这样好的人，我求道祖保佑她平安健康，长命百岁。”
　　白映阳心中一沉，暗道：“可是她已不在了……”叹了口气，道：“那晚我与白夫人说话，正是拜月观的宋道士和妙云仙姑把她赶走了。”
　　张绣元“啊”一声道：“我不知道……我来此，是这儿离孟府最近，下回我不来了。”
　　白映阳笑道：“你是求道祖保佑白夫人，又不是求拜月观的道士，不相干。”
　　正说话间，有三名小道姑嘻嘻哈哈笑着走进来，见到众人，行礼道：“施主有礼。”这三名道姑中，就有那晚抱张绣元出来的小道姑，她陡然见到白映阳在此，手足无措，低下头来。
　　张恶虎见她如此，又是怔怔地看着，眼睛一瞬不瞬。
　　白映阳悄声对张绣元道：“上次是那位小道姑帮我们找到你的。”
　　张绣元当即上前，笑道：“妹子，上回你帮了我，我都还没感谢你，我姓张，名叫绣元，妹子如何称呼？”
　　小道姑道：“我姓唐，单名一个臻字，道号‘明月居士’。”
　　张绣元笑道：“何谓明月居士？”
　　唐臻道：“我家住胧月坊的‘明月居’，师父给我取道号明月居士。”
　　白映阳见她衣饰华贵，与其余的小道姑不同，居住的又是胧月坊中叫“明月居”之地，又姓唐，问道：“莫非你是唐老爷的千金？”
　　唐臻听他对自己说话，更是慌张，忙不迭点头，一张雪白的脸蛋红到脖子。
　　白映阳大喜，笑道：“唐小姐，在下有要事拜访令尊，不知是否可代为引见。”
　　唐臻焉有不肯之理，忙道：“请随我来。”


第75章　混淆
　　唐臻把四人领至家门，适才几名女子仍在那里说笑，发现“傻啦吧唧的恶虎”和“姓杨的小白脸”居然是小姐的朋友，都怏怏不乐，月桂更道：“小姐，你怎会有这种无聊朋友？”但她们还是开了门，在前面点亮六盏红灯笼，把一行人领了进去。
　　过了一条阴暗狭长的甬道，来到开阔处，此处再无烟雾，张恶虎等都长舒一口气，但觉芬芳扑鼻，睁眼看时，原来到了一处精致的小花园，周围均是松柏劲翠，楼阁台榭。
　　花园中有七、八名少女在石桌几边翻花绳、踢毽子，见唐臻等诸女，都笑着迎上来道：“小姐、月桂姐姐、月华姐姐、月令姐姐、月盈妹子、月牙妹子，你们回来了！”拉着她们的手，甚是亲热。
　　唐臻笑道：“有贵宾到，你们快快迎接。”
　　众少女见到来者是一位俊美公子、一位美貌小姐，一名漂亮丫鬟，原本并不如何拘谨，待见到张恶虎进来，一起脸色大变，慌慌张张把他们带进花厅，若不是唐臻吩咐上糕点，她们连茶水也不敢端进屋，只有月桂、月华、月令三名胆大的女子仍站边上侍候。
　　待张恶虎等坐定，唐臻命月令去请父亲。
　　白映阳、张绣元、竹琴适才给烟熏，兀自难受得紧，不断用绢帕擦揉。
　　张恶虎道：“唐小姐，胧月坊为何点如此浓的香火，大伙进来眼睛都睁不开。”
　　唐臻道：“我娘娘身子不好，爹爹沿街设了香鼎，点香祈福，保佑娘娘平安长寿。”
　　张恶虎道：“可这般点香火，旁人都不敢进来了。”
　　唐臻歉然道：“倒也是……“
　　月桂插嘴道：“不敢进来更好，外间人若随随便便闯入胧月坊，冲撞了神灵，如何是好！”
　　四人均想：“把人赶走，还叫祈福么，恐怕得折福。”
　　唐臻犹豫良久，又喝了两杯茶，终于红着脸，细声细气对白映阳道：“白……白师爷……今日来此……不知……所为何事……”她自中元节在会盟武馆见到白映阳，从此芳心暗许，如今壮起胆子主动跟他说话，舌头紧张得都有些打结。
　　白映阳道：“张大人新官上任，检查文书房，把一些积压多年未破的旧案拿出来，逐个翻查，看是否能侦破，令尊见多识广，我等想请他指点一二。”
　　唐臻点点头，见张恶虎一直在看自己，又低下头。
　　白映阳也听温玉福说过，张恶虎喜欢拜月观的这位小道姑，一见面就直勾勾盯着人家看，那晚在会盟武馆，白映阳只顾听旁人谈话，未曾留意，如今在此，果见张恶虎盯着唐臻，不禁心道：“莫非他真的爱上这位小道姑了？”于是暗地里也打量起唐臻。
　　但见她韶华正好，倩笑姽婳，肌白胜雪，双颊隐隐生晕，说不出的娇美动人！此刻她低着头，神情窘迫，自是因张恶虎看她的缘故，她垂头时，双眉似蹙非蹙，那神态，居然与孟翠桥有几分相似。
　　白映阳心道：“老虎想念小桥儿，多半得了相思病，见到唐小姐有些像他，就舍不得移开双眼……”他一同情张恶虎，就恨起孟翠桥来，暗骂：“便有天大的事，也不该无声无息走了，让老虎牵肠挂肚，着实可恶！等他回来，我非教训一番，方才解恨！”心里盘算着如何戏弄孟翠桥，让他大出洋相，嘴角不自觉露出微笑。
　　少时，月令走来道：“老爷来了。”
　　张恶虎等当即站起身，门帘掀开，一名中年汉子自内里走出来，他着一件灰袍，身形瘦削，仪表堂堂，面带微笑向张恶虎等人一拱手，说道：“张大人光临寒舍，蓬荜生辉，老夫未曾远迎，失礼了！”此人正是胧月坊唐家老爷唐翎。
　　张恶虎等一起道：“唐老爷，幸会！”
　　唐翎笑道：“张大人年少英雄，和夫人一起斩杀了危害梅龙县的两条蛟龙，为民除去大害！可惜当时老夫远在四川，不能助一臂之力，深为遗憾。”
　　张恶虎每每听人提及孟翠桥，心就往下沉，向唐老爷拱手道：“过奖。”
　　唐翎又寒暄几句，才坐下始问来意。
　　白映阳道：“晚生斗胆，请问唐老爷，十六年前搬迁来梅龙县时，可曾住在会盟武馆？”
　　唐翎道：“是曾住过。”
　　白映阳当下把会盟武馆常年闹鬼，中元节那晚找道士作法驱逐一一说了，又道：“我们疑心当中是否有甚冤屈，宅子才会鬼魂不散去。”又笑道：“张大人新上任，身为父母官，总要干几件实事，但此案年代久远，咱们年纪尚轻，许多内情并不知晓，听闻唐老爷当年曾在宅子居住过，特请赐教。”
　　唐翎笑道：“原来你们此行是为了查案子。”
　　白映阳笑道：“如无要事，原不敢叨扰。”
　　唐翎笑道：“张大人也信这等鬼神之说吗？”
　　张恶虎道：“既然有许多人都见到了，由不得不信。”
　　唐翎端起茶杯喝了一口，道：“几年前，有人向前任县令简大人报案，说现今会盟武馆那座宅院有鬼，疑心是有甚冤情，简大人派了捕快来求见，所问与你们一般。可老夫住在那宅子时，从未见到鬼。”
　　白映阳笑道：“既是如此，恕晚生冒昧，想请问唐老爷，会盟武馆那块地可是块风水宝地，倘若无鬼，为何舍得搬走？”
　　唐翎哈哈一笑道：“白师爷，不瞒你说，老夫本是四川人氏，会些许武功，在家中收徒授武，倒也自在。无奈十八年前，家乡闹了场大灾荒，逼于无奈不得不离开，在江湖上流荡，最后来到江南，见梅龙县风景如画，决定在此长居，便买下那座大宅，娶妻生女。”
　　白映阳点了点头。
　　唐翎叹道：“可老夫以前所收的弟子实在太多，他们听说老夫在梅龙县定居，纷纷上门追随。老夫在四川时所收弟子有三、四百人之多，来到梅龙县后，又新收有百余人，那座宅子虽大，却如何容得下这许多人口？我就把胧月坊都买下来，坊内有十余栋楼房，再来多少弟子都够住，旧宅子留之无用，便卖给后来的曾家。”
　　白映阳道：“原来如此。”
　　唐翎道：“老夫听说简大人也派人去曾家打探过，曾老爷却说他们一住进去就见到鬼，把家中人都吓病了。”
　　白映阳奇道：“曾家一搬进去就说闹鬼？”
　　唐翎道：“正是，不知是何原故，老夫从未见过鬼……不过老夫只在那宅中住了三个月，毕竟不甚清楚。
　　白映阳道：“唐老爷只住了三个月？”
　　唐翎笑道：“唉，毕竟老夫人缘好，大伙赏脸，都来拜师学艺，以前的弟子又多，才不到两月，大伙挤一座宅子，房间不够住，许多人要打地铺……嘿嘿，老夫怎能让弟子受委屈，赶紧买下胧月坊，搬将过来，也好让弟子安住。”
　　白映阳听他炫耀自己的人缘和财富，如此浮夸，肚里暗暗好笑，说道：“这么说，唐老爷丢空那宅子四个月么？”
　　唐翎笑道：“正是，一买下胧月坊，老夫就搬出来了，托牙商出售旧宅，不过那宅子太大，价格昂贵，一时倒不易卖掉。其实老夫不在意那点钱，叫他卖便宜些也不打紧，仍拖了四个月，牙商才来说卖给曾家，请老夫去过户……”
　　白映阳见他来来去去总是炫耀自己，其他再问不出个所以然，又闲谈几句，起身告辞。
　　唐臻忙站起低声道：“白师爷，你们若……闲暇无事，到……请到舍下坐坐……”
　　白映阳道：“一定。”
　　四人离开唐家时，不免又被胧月坊的烟雾熏陶一番，呛得昏天黑地，待离得远了，白映阳才道：“咳咳……唐老爷只住三个月就搬走了，中间有四个月之久……咳咳……”
　　张绣元道：“莫非你疑心牙商有问题？”
　　白映阳摇头道：“尚无凭证，不可妄下定论。”
　　张恶虎不解道：“牙商有甚问题？”
　　白映阳道：“唐老爷一搬走就托牙商出售宅子，中间隔着四个月，说不定牙商已把宅子卖掉了，还没来得及告诉唐老爷过户，就出了人命，牙商怕惹官司，把事给隐瞒下来，再寻别的买主。”
　　张恶虎听得有理，想了想忽道：“说不定是牙商想多赚一笔钱，害人性命，再卖一次。”
　　白映阳全身一凛，顿时咬碎钢牙，青筋暴起。
　　张绣元第一次见他这般模样，吓一大跳，忙道：“小白羊，你这么了？”
　　张恶虎把妹子拉去一边，把白夫人可能是白映阳的亲生母亲一事说与她听。
　　张绣元又惊又奇，又怒又怜，忽然拔下头上金钗，正是中元节白夫人赠与的凤凰金钗，她交给白映阳道：“若白夫人是你母亲，这便是她的金钗，你带在身上吧。”
　　白映阳摇头道：“白夫人送给你的，还是你戴着吧。”
　　张绣元道：“白夫人若是你娘娘，这就是她的物件，你收起来，作个念想也是好的。”
　　白映阳一想不错，接过抚摸良久，小心收入荷包。
　　张恶虎见天色已晚，便道：“咱们回家吧，改日再去曾家找线索。”
　　四人返回孟府途中，经过槐花巷时，白映阳忍不住往巷弄中看，却看见一黄衫人朝里走。
　　此人身长七尺余，体形纤细，背影颇为熟悉，白映阳心头一凛，想到一个人，赶上去一看，果然是芙蕖。
　　张恶虎等也走了进来，竹琴笑道：“原来是芙蕖兄弟。”
　　芙蕖微微一笑道：“二少爷好，大少爷好，大小姐好，竹琴姐姐好，许久不见。”
　　白映阳道：“你怎么在这儿？”
　　会盟武馆的大门是敞开的，这时走出几名弟子，其中有一人正是那夜向皇甫锯撒娇的姓孔的弟子，他恰好听见白映阳问这句，便即笑道：“白师爷，这是咱们武馆的叶武师。”芙蕖本名叶鹰，在会盟武馆当武师授艺，故称其“叶武师”。
　　张恶虎拍拍叶鹰肩膀笑道：“你真有本事，在会盟武馆当武师，可有徒弟？”
　　姓孔的弟子和余人一起笑道：“我们都是叶师傅的学徒！”
　　张恶虎竖起大拇指笑道：“好样的！”
　　叶鹰笑道：“多谢大少爷教授我武艺，我才能在武馆混饭吃。”
　　张恶虎笑道：“几时变得这般客气。”
　　这些弟子显然很喜欢叶鹰，围着他挽手的挽手，搂肩的搂肩，很是亲热，听他说“混口饭吃”，都笑道：“什么混饭吃，张大人，我们师父可喜欢叶师傅了，整天都夸他能干，还说要把大小姐许给他！”
　　叶鹰脸上一红，啐道：“休将此事到处说！”
　　众弟子笑道：“我们实话实说罢了。”
　　白映阳闻言喜道：“那真是太好了！”
　　又说笑了一阵，相互辞别，众弟子拥着叶鹰进了武馆。


第76章　青萍之末
　　当夜吃过饭，张绣元泡了杯参茶，亲自往西厢院给白映阳送去，但见宁安居门敞开，白映阳就坐在藤摇椅上发呆，她笑道：“小小年纪就坐这椅子，何时坐得到老？”
　　白映阳微微一笑，伸出手去，张绣元走上前握住道：“你是想白夫人呢，还是想芙蕖？”
　　其时的富家人家子弟，长者均在其年幼时，送予清秀漂亮的小厮供习房事，避免将来洞房花烛，新婚夫妻均手足无措，菡萏和芙蕖，正是张夫人亲自指派去“伺候”张恶虎和白映阳，张家上下人人皆晓，张绣元更是知晓内情。
　　白映阳答道：“自然是想白夫人。”
　　张绣元笑道：“有没有哄我？”
　　白映阳微微一笑，拉她坐下道：“我与芙蕖早已断了，你勿再多想。”
　　张绣元道：“你与他自幼如此，我早知之，你便是想他，我也不怪你。”
　　白映阳道：“娘娘把他撵出去，究竟是他做错事了，但他自小服侍我，我总担心他以后无法生活，今日看他已在会盟武馆当武师，皇甫馆主也有意把女儿许给他，以后自不必牵挂，我也安心了。”
　　张绣元笑道：“我还以为你听说他要跟皇甫小姐成婚，舍不得他。”
　　白映阳笑道：“他年纪大了，总是要娶妻的，能跟皇甫小姐成婚，是美事一桩，我代他高兴还来不及呢。”
　　张绣元把茶杯掀开，吹温参茶，递给他道：“快喝了吧。”
　　白映阳却不接，只去挽她小手道：“阿绣，你坐过来些，让我抱抱你。”
　　张绣元微微一笑，依言坐过去，偎在他怀中。
　　白映阳闻到她身上淡淡的幽香，不觉心猿意马，在她耳畔轻声道：“阿绣，我想亲亲你。”
　　张绣元脸蛋一红，一犹豫便婉转相就。
　　吻得一会儿，白映阳又笑道：“阿绣，那晚咱们在爹娘面前拜堂，却没洞房……”
　　张绣元大吃一惊，一下子跳起来，奔至门边，回头见他仍坐在藤摇椅上，并未追来，稍微宽心。
　　白映阳淡淡道：“你不肯与我洞房吗？”
　　张绣元道：“不是……”
　　白映阳皱眉道：“咱们不是已拜过天地了么？”
　　张绣元急道：“可是……可是……”
　　白映阳见她一张俏脸因焦急而涨得通红，忍不住“噗哧”一声道：“我逗你玩呢！”捧起参茶喝了一口，笑道：“再过几个月，咱们就要正式成婚啦，到时三书六礼做足，大宴宾客，洞房花烛夜，你可再不能不依从我。”
　　张绣元大喜，这才满面含羞地坐回他身边。
　　白映阳与张绣元青梅竹马，自小便订下婚约，原是郎有情，妾有意，不过张绣元洁身自爱，虽偶尔也与他有拥抱亲吻之举，但未正式成婚前，始终不肯越轨。白映阳亦不敢轻易亵渎她，更对她分外敬重，这时见她坐过来，又把她搂进怀中。
　　张绣元道：“小白羊，你说嫂子去了哪儿？”
　　白映阳道：“我也不知道。”
　　张绣元道：“咱们成婚之时，不知她会不会回来。”
　　白映阳笑道：“你不是说他不睬你么，怎反盼他来？”
　　张绣元道：“可她不回来，哥哥就一直不开心。”
　　白映阳叹道：“是啊，老虎现如今日夜想他，都想出相思病了，福儿还说他喜欢上别的姑娘，若喜欢上别的姑娘，他能这副模样么？”
　　张绣元摇头道：“哥哥不是喜欢唐家小姐，只因唐小姐低头时蹙眉的样子，跟嫂子有些神似罢了。”
　　白映阳道：“你也瞧见了？”
　　张绣元笑道：“今日在唐家，哥哥一进门就只看着唐小姐，我觉得奇怪，哥哥对嫂子一片痴心，怎会看别的姑娘？后来我见哥哥瞧唐小姐时，总是很平静，但只要唐小姐低头蹙眉，哥哥眼睛立刻就发亮，我便注意唐小姐了，她容貌与嫂子并不相同，但低头蹙眉时，倒有几分神似。”
　　白映阳笑道：“还是女儿家细心，福儿见老虎看人家，就说移情别恋。”
　　张绣元微微一笑，暗道：“我还看出来，唐小姐喜欢你，可你却全没发觉。”想到小白羊只爱自己，其他姑娘再如何喜欢他，他也浑然不觉，心中顿如蜜糖般甜丝丝。
　　白映阳道：“只盼你嫂子早些回来，老虎开心，莲儿开心，娘娘也不会再絮絮叨叨。”