恶虎娶相公-第43部分

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　　骆砚摇头道：“那是误传，他纵好色，但又怎能养得起上百个娈童，但……十来个总是有的……除此之外，他在外头也有相好……”
　　白映阳见他神情凄苦，自是伤怀爱人与旁人风流快活。
　　骆砚道：“外头说娈童争风吃醋，害死严大人，也是误传，严大人是在大约十年前的一个晚上，被一个叫小羽的少年所害，小羽却不是他养的娈童。”
　　白映阳道：“这个小羽是什么人？”
　　骆砚道：“他是给县衙送柴草的，大约有十三岁罢，也可能更小。严大人看上他美貌，带回房间，可当晚……当晚括儿……严大人……就被这个小羽杀害了……”说到这里，情绪激动起来，声音颤抖，脸庞扭曲，呈现出憎恨与痛苦！
　　白映阳见他如此，有些同情，不敢作声。
　　张恶虎却道：“那个小羽是主动跟严括回房间的吗？”他疑心是严括强行把小羽带回房内，意图强｜奸，小羽反抗，这才把严括杀死。
　　骆砚闻言大怒，霍地站起道：“括儿虽然风流，但从不强迫人！”
　　白映阳忙道：“大人只是循例问问，既无此事，那自然很好。”
　　骆砚复坐下，良久方续道：“小羽是个砍樵少年，每日来县衙门前卖柴草，括儿……唉，括儿看上他美貌，让他天天送两担柴草到衙内。”
　　白映阳道：“小羽怎生模样？”
　　骆砚叹道：“我见过他几次，确实长得非常……我不知该如何说……括儿有过许多绝色的娈童，但他们加在一起，仍及不上小羽一分一毫，倘若我再见到他，必能立刻认出。”
　　白映阳看他对小羽恨入骨髓，但说到其容貌，却不吝赞美之词，由此可想，这小羽的美丽定是世间罕有了！
　　骆砚道：“小羽送得十余日柴草，括儿便邀请他吃饭、看戏，他欣然同意，括儿没强迫他。”
　　张恶虎听他刻意强调小羽同意，自是仍介意适才自己疑心严括企图强｜奸。
　　白映阳道：“后来如何？”
　　骆砚面向张恶虎道：“括儿约了小羽七、八日后，才请去房间，也是小羽自己愿意去的。”
　　张恶虎微微一笑道：“我知道了。”
　　白映阳道：“那晚他害严大人，家中都没有一人发觉吗？”
　　骆砚道：“小羽杀括儿是有预谋的，他在县衙进出大半个月，早把所有人起居摸清，他在水井中投下蒙汗药，把一屋子的人全部药倒。”
　　白映阳道：“如此说来，严大人也是给药倒了，才遭他所害。”
　　骆砚咬牙切齿道：“倘若是无知无觉被害，那也好得很……”
　　白映阳道：“此话怎讲？”
　　骆砚颤声道：“括儿是被他用刀子……用刀子……在身上……刺了上百刀！每一刀都不致命，他还在括儿伤口上……洒满盐巴……括儿是活活痛死的！”他这番陈述极其吃力，显然是痛苦不堪的回忆，说完再控制不住，失声痛哭。
　　张、白二人亦是脸变色，如此残忍发指的杀人方式，若不是有深仇大恨，怎能下得去手！
　　骆砚哭了一会儿，擦去眼泪道：“后来梅龙县新县令简大人上任，追查凶手，找遍整个梅龙县里外，始终没找到小羽。”
　　张恶虎道：“他杀了人，想必不会再留在县内，多半已然离开。”
　　骆砚道：“我也这样想，却总不愿死心……严家对我有大恩，我还未及报答，却已家破人亡……我只盼能寻出真凶，老爷、夫人在九泉之下，亦能瞑目了。”
　　白映阳道：“原来严老爷和严夫人也已过世。”
　　骆砚凄然道：“夫人知道括儿被害，活活哭死了，老爷也生了一场大病，拖了半年，终究一起去了。”
　　白映阳皱眉道：“小羽下此狠手，莫非他与严家有仇怨？”
　　骆砚道：“我也不知道，我五岁到的严家，没听说与人有仇怨。”
　　白映阳道：“严大人当县令，断案无数，手底下会不会有冤假错案？是否得罪过人？”
　　骆砚道：“括儿的公事，我一向不过问，想来他断案无数，总难免全无差错，不过他当上县令后，确实有不少朋友妒忌眼红，他性子高傲，跟那些人处得也不好。”
　　白映阳道：“小羽现今不知在何处，要找实在困难。”
　　骆砚道：“我也知很困难，括儿被害后，我翻查过他以前办过的案件，也问查探了他的朋友，并无甚可疑之处……”顿了顿，沉吟道：“倒是……有一晚上，曾发生过一桩怪事……”
　　白映阳道：“是甚怪事？”
　　骆砚道：“那是十八年前的事了，括儿刚当上县令不久，有一天晚上，我睡到半夜醒来，发觉他不在身边，只道去解手，可等了许久，都不见他回来，我就出去找。走到跨院，见括儿在那儿，正与一个人交谈。”
　　白映阳道：“是什么人？”
　　骆砚道：“那人左手持剑，右手提着一只布袋，黑衣蒙面，我瞧不见他相貌，只记得他的一双眼睛，很是凌厉，现今想起来仍如芒刺在背，总是无法忘记！”说着打了个寒颤。
　　白映阳道：“他们说些什么？”
　　骆砚道：“我当时很害怕，没敢走太近，听不大清楚，隐隐听见黑衣人说甚‘掩埋’、‘清理’、‘户籍’，而括儿只是摇头。后来黑衣人发现了我，问括儿道：‘他是谁？’
　　“括儿也看见了我，脸上瞬间变色，慌忙跑来把我推进房中，自外头把门紧紧关上，我在房里听见黑衣人又道：‘他是谁？’声音已至门外。
　　“括儿道：‘是我的随从……’
　　“黑衣人道：‘他听见我们说话。’
　　“括儿急道：‘他站得那么远，肯定没听见！’
　　“黑衣人道：‘你让开，我杀了他。’
　　“括儿颤声道：‘不行……’
　　“我在房中听见黑衣人声音冰冷，还听见拔剑之声，吓得腿都软了。
　　“括儿急道：‘我答应你的要求，你别杀他！’
　　“黑衣人道：‘你不怕他出卖你吗？’
　　“括儿道：‘他出卖我也连累不到你，我们都不知你是谁。’
　　“黑衣人嘿嘿冷笑道：‘看来你挺爱他。’
　　“接着我听见‘咣当’一声响，过得一会儿，括儿就把门打开了。”
　　白映阳道：“黑衣人呢？”
　　骆砚道：“他已经走了，门前的台阶上却多了一个布袋子，正是黑衣人手中提着的。
　　“括儿把我拉出来骂了一顿，怒道：‘你为何突然跑来，那人差点把你杀了！’
　　“我道：‘那人是谁？’
　　“括儿道：‘你别问这许多，今晚的事，你只当作没见到。’他说完就去解布袋。
　　“我探头一看，布袋中黄灿灿，装的都是金子，少说有二三百两之多。”
　　白映阳道：“黑衣人留下黄金，是要严大人替他办事。”
　　骆砚道：“我也这样想，可括儿无论如何也不告诉我内情，更不许我多问，免得惹祸上身。”又道：“我原想此事距括儿被害，已有八年，多半扯不上关系，但那晚我实在吓坏了，至今仍记得无法忘记，故说与你们知晓。”


第83章　真假难辨
　　前往无锡时，张恶虎宿醉未醒，白映阳怜惜他，让马夫放缓脚程，如今返回梅龙县，张恶虎龙精虎猛，自然快马加鞭，翌日启程，傍晚就回到孟府。
　　张夫人见他们进来，笑道：“你们平时外出游玩，总要许久才回家，今次怎么这样快就回来了？”
　　张恶虎道：“我们是去查案子，又不是去玩。”
　　张夫人见儿子神色淡淡，自媳妇离开后，他愈发变得冷漠了，不由暗暗长叹。
　　白映阳见到温玉福低着头，站在张夫人身后不作声，走过去对他笑道：“福儿，这回我去无锡城，你猜我见到谁了？”
　　温玉福道：“见到谁？”
　　白映阳道：“你可听说过妙手医婆？”
　　温玉福道：“什么妙手医婆？”
　　白映阳笑道：“就是无锡城大名鼎鼎的女大夫谈允贤。”
　　温玉福道：“是吗，那很好。”
　　白映阳笑道：“自然好了，她医术高明极了！我扮成小桥儿的模样，谁都瞧不出破绽，可她一给我把脉，立时便知我是男子，你说厉不厉害？”
　　温玉福点头道：“厉害。”
　　张夫人奇道：“你为何扮成小桥儿的模样？”
　　白映阳笑道：“老虎想念小桥儿，我扮作他模样，逗老虎开心。”
　　张夫人笑啐道：“你这孩子，肚里鬼主意一大堆！”
　　白映阳笑着伸了伸舌头，复挽温玉福手道：“福儿，我跟谈大夫说了你的病情，下回带你去无锡城，让她给瞧瞧，若能把你的病根治，你就不用一直吃药啦。”
　　张夫人大喜道：“那真是再好也没有了！”
　　温玉福道：“是啊……”
　　白映阳见他一脸茫然，只当是高兴得傻了，又对张夫人道：“娘娘，阿绣在哪儿？”
　　张夫人道：“她在白荷乡。”
　　白映阳笑道：“我去瞧她。”
　　孟府的花园“白荷乡”，虽不及张府的“梦蝶园”大，却也有山有亭有香榭，其中更不能缺少的是孟翠桥最喜欢的一池水华！张绣元如今正懒洋洋坐在池边的竹椅上，心不在焉地看着池中花茎之下、淤泥之上的锦鲤来回游畅。
　　白映阳走到她身后，看到她慵懒的模样甚是可爱，伸手蒙她双眼道：“猜猜我是谁？”
　　张绣元道：“小白羊。”
　　白映阳笑道：“猜中了！”说着就去她嘴唇一吻。
　　张绣元忙退开道：“你这么快便回来了？”
　　白映阳笑道：“我想你啊。”
　　张绣元道：“是么……”
　　白映阳从怀中掏出一物，塞到她手中道：“这回去无锡查案子，没到街市逛，也没买回甚好东西，今朝离开时，看到城门有人卖这玩意儿，就带两个送给你玩。”
　　张绣元打开一看，见是无锡名产惠山泥人，一个男娃娃，一个女娃娃，穿着红肚兜，白白胖胖，笑容可掬。
　　白映阳指住泥人笑道：“男娃娃是我，女娃娃是你，咱们成双成对。”
　　张绣元怔怔看着手中泥人，忽泪光盈盈，竟尔哭了。
　　白映阳吃惊道：“阿绣，你怎地了？”
　　张绣元垂泪道：“我……我……”站起道：“我累了……”飞也似的奔出白荷乡。
　　白映阳不明所以，杵在当场。
　　隔日，张、白二人去县衙，把甲乙丙叫来，一起翻找记载有严括凶案的文书，有四名年长的捕快正巧巡逻回来，张恶虎见到即招手把他们叫进屋。
　　四名捕快笑嘻嘻走进文书房，道：“大人，有何吩咐？”
　　张恶虎道：“你们帮我把记载有严括被害一案的文书找出来。”
　　四名捕快笑道：“大人也想破这件陈年旧案吗？”
　　阿丙边找边道：“这案子很棘手吗？”
　　其中姓沈的捕快笑道：“案子再清楚不过了，就是抓不到凶手。”
　　白映阳笑道：“案子清楚？何以见得。”
　　沈捕快笑道：“严大人瞧上送柴草的少年小羽，想要强｜奸，小羽不从，就把严大人给杀死了。”
　　另一姓劳的捕快不屑道：“什么强｜奸，小羽明明是有预谋杀害严大人，他先在水井里下蒙汗药，把县衙的人都药倒了，杀死严大人，随即逃走。”
　　姓陆的捕快道：“不对、不对，分明是墨砚谋夺严大人的家财，买通小羽，里应外合。”
　　姓霍的捕快道：“小羽只是代罪羊，真正杀害严大人的，是墨砚的老婆。”
　　阿乙奇道：“你们说的怎地都不一样？”
　　四名捕快你一言我一语，一起抢着说话，五人都不知该听谁的。
　　张恶虎喝道：“一个一个讲！你们一起说，谁听得清？”
　　四名捕快这才停了下来，斯须，沈捕快先开口道：“大人，严大人性好男色，看上一个送柴草的少年，叫做小羽，想要和他相好。但小羽不答应，几次三番推托，严大人就恼了，说是若再不从，便要霸王硬上弓。小羽很害怕，只好假意应允，然后偷偷在水井中下蒙汗药，把县衙上下都药倒，夜里就把严大人杀死了。”
　　白映阳道：“既是反抗强｜暴，小羽已然把县衙上下都药倒，逃跑就行了，哪用得着杀人？我适才看过案件文书，上面记载严大人被发现时，早已气绝身亡，他是双手双脚均被麻绳反绑，口中塞有麻布，身上被割三百七十六道刀伤，伤口上洒满了盐，是活活痛死的。小羽若只是反抗强｜暴，何必下此狠手？”
　　沈捕快道：“白师爷，卑职见过许多江洋大盗，天生就是凶残成性，杀人不眨眼的……唉！”
　　劳捕快啐他道：“小羽那模样，又是甚江洋大盗？我瞧多半他跟严大人有私仇。严大人为官八年，断案无数，难保没有冤假错案，说不定是判错了谁的案子，害死了小羽的亲朋，他是回来报复的。”
　　沈捕快怒道：“你说断错案，断错哪件了？”
　　劳捕快道：“现下还不知道，但朝这个方向去查，必能查个水落石出！”
　　沈捕快怒道：“你尽吹牛，这么多年了，你查得出什么来？”
　　劳捕快怒道：“我总会查出来，你等着瞧！”
　　眼看二人就要吵起来，陆捕快打断道：“你们都错了，小羽是墨砚买通的杀手，里应外合，一起谋害严大人。”
　　白映阳道：“墨砚是谁？”
　　陆捕快道：“他是严大人的随从，也是严大人的相好。”
　　白映阳心道：“墨砚，墨砚……骆砚，看来二者是同一人。”
　　霍捕快笑道：“老陆，你别因跟墨砚不和，就一口咬定他是凶手。”
　　陆捕快道：“你们都被墨砚那小妖精迷惑了，我是看得最清楚的，那小妖精心肠毒辣，觊觎严家财产，严大人被害后，家财全部落入他手中！如今小妖精搬去无锡，成了腰缠万贯的地主，可他的钱都是严大人的！”
　　白映阳道：“墨砚是严家的仆人，又不是严家的子孙，严大人死了，财产怎会是他的？”
　　陆捕快道：“白师爷，严家对墨砚好得不得了，严老爷和严夫人把他当作亲生儿子看待，严大人是严家唯一的独子，他既无妻妾，又无儿女，一旦死了，严老爷自然只能把财产留给墨砚。”
　　白映阳笑道：“据我所知，严家一向清贫，严大人当了县令，朝廷俸禄亦不甚高，墨砚怎会去谋夺这些财产。”
　　陆捕快道：“朝廷俸禄虽不高，但严大人当上县令，有许多旧朋友巴结送礼，金银珠宝自是少不了的。”
　　阿乙插嘴道：“咦，严大人不是十八年前当的县令吗，可是他却是十年前被害，墨砚为何要等八年才杀他？”
　　阿丙道：“严大人新上任，就算有人送金银珠宝，一时之间也不会有太多，日积月累，方能攒到更多钱财。说不定墨砚一开始并无心害人，后来见到钱财多了，动了贪念，这才设计害死严大人。”
　　陆捕快拍拍阿丙肩膀，竖起大拇指道：“还是你细心，阿乙，你可要多跟阿丙学学。”
　　霍捕快笑道：“老陆，墨砚不就是说了你一句，你怎么时至今日仍记恨？”
　　陆捕快怒道：“我怎么记恨他了？”
　　沈捕快笑道：“墨砚头脑精明，会经商，如今他在无锡城中已是大商贾，根本无需贪图严大人的家财。”
　　陆捕快怒道：“他现下是大商贾，当初可不是，他做生意需要本钱，钱从何而来？就是谋害严大人得来的！”
　　沈捕快笑道：“他很有经商头脑，当年凭借印子钱已做得风生水起，根本无需谋害严大人。”
　　陆捕快怒道：“只因严大人不许他经商，故而他怀恨在心！”
　　沈捕快叹道：“不许经商，也不至于害人吧。”
　　陆捕快老羞成怒，大声道：“你们都被小妖精迷惑了，他装模作样扮善心，内里最是歹毒！”
　　劳捕快也道：“老陆，墨砚不过扣了你一次月饷，把你从后房调到前座房，不让你进县衙后院，你凭此就说他心肠歹毒，一说说了十几年，未免过分。”
　　陆捕快怒道：“那小妖精来之前，我已在衙门干了十年有余，一直住在后房，他一来就克扣我月饷、把我调到倒座房，还不许我进后院，摆明不把我瞧在眼内！”
　　劳捕快摇头道：“严大人上任后，全家搬进县衙内，又买了许多新人回来侍候，多是妇女姑娘，你一个大老爷们，若放你进后院，那像什么样子？咱们是当差的，不在倒座房候着，难道还要去后院跟小丫头们抢屋子吗？你这么大把年纪了，怎地如此没分寸。”
　　陆捕快老脸涨得通红，半晌作不得声，良久才咬牙恨恨道：“反正墨砚不是好人，心眼极小，容不下我，整日价只会把人撵出去！”
　　霍捕快笑道：“他撵出去的是严大人那些好吃懒做的娈童，倘若容不下你，早把你也撵出去啦。”
　　陆捕快趾高气扬道：“我与严大人有交情，他哪有那个胆子撵我走？当初我跟严大人可是……”
　　沈、劳、霍三名捕头心中不屑，暗道：“你一大把年纪，娶不到老婆，整日价在县衙躺尸，严大人夜晚想喝酒找不到人陪伴，这才邀请你罢了，你还真把自己当个人物，哼！”
　　白映阳不想听陆捕快显摆，说道：“霍大哥，适才你说杀害严大人的是墨砚的妻子，又是怎么回事？”
　　霍捕快道：“我记得这女子姓曾，二八年纪，原本不是墨砚的妻子，是严大人当上县令后，想娶来传宗接代的，墨砚代严大人去曾家提亲，曾姑娘反倒看上墨砚。”
　　白映阳知道骆娘子娘家姓曾，问道：“墨砚就娶了她？”
　　霍捕快点头道：“严大人很疼爱墨砚，说墨砚大了，该娶妻生子了，就作主让他迎娶曾姑娘。”叹道：“可是严大人仍舍不得墨砚，婚后依旧跟他不清不楚，曾姑娘本是娇贵的小姐，如何忍受得了丈夫跟严大人……唉，她又爱煞了墨砚，还是个醋坛子，一生妒忌就对墨砚非打即骂，骂得很是难听。也怪我们这些大老粗，不知避忌，曾姑娘住进县衙后，我们依旧满口粗话，想来她无意中听去，她平时也不会说这些粗话，只有妒恨交加方脱口而出。”
　　白映阳心道：“原来如此。”又问：“莫非你疑心她妒忌严大人，把严大人害死？”
　　霍捕快道：“当时小羽来县衙送柴草，与严大人约会，前后不过半月，他怎么就能一下子药倒我们所有人？必定是极熟悉我们饮食的人才能做到，熟悉我们起居饮食的，只有严家人，严家最恨严大人的正是曾姑娘，她杀害严大人也是最合情合理的。卑职猜想，小羽不过是正好碰上了，他就担了曾姑娘的罪。”
　　白映阳道：“那小羽却去了哪儿，他若没杀人，为何消失无踪？”
　　霍捕快道：“曾姑娘如想把罪责都推在他身上，最好的法子就是把他也杀死。卑职猜测，小羽可能已经死了，还被毁尸灭迹，大伙找不到他的尸体，认定小羽畏罪潜逃，就再不会疑心到曾姑娘身上。”
　　白映阳点头道：“你推测的也颇有道理……这想法可有告知别人？”
　　霍捕快道：“卑职对墨砚说过，但他不信。”叹道：“可他那么精明的一个人，想必心中有数，正所谓一日夫妻百日恩，严大人死都死了，墨砚多半不愿妻子也被处决，故而包庇她。”


第84章　见鬼
　　沈、劳、陆、霍四名捕快离开后不久，张恶虎等忽闻屋外一阵喧闹之声，一起出去查看，见有十余人自西厢走出，手中均提着大包小包，正往衙门外运。
　　白映阳认得这些人，都是会盟武馆的家丁，皇甫仁的小厮雪茗也在其中。
　　雪茗见到白映阳等，忙上前笑道：“张大人好，白师爷好，三位捕快大哥好。”
　　白映阳道：“搬的是什么？”
　　雪茗笑道：“夫人回来了，大少爷要侍奉左右，大伙过来搬大少爷的行李回去。”
　　白映阳道：“这样多行李？我记得少馆主来时，只提了一个竹箧。”
　　雪茗笑道：“这些都是老爷这几日派人送来的。”
　　白映阳咋舌道：“这么多！”
　　阿丙笑道：“皇甫馆主真是疼儿子，一会怕他肉不够吃，一会怕他衣不够穿，一会怕他被不够暖……一日三趟送东西，连胰子、皂角、刮胡刀、汗巾、拖鞋都送来。”
　　白映阳早知皇甫锯疼儿子，却万没料到如此夸张，皇甫仁来衙门住至今不过第五日，回去竟弄得如同搬家。
　　这时，一家丁包着个极大的包袱出来，包袱没包好，有一个布娃娃露在外头，一晃一晃的，就要掉下地了，雪茗忙去把娃娃塞回包中。
　　白映阳道：“怎地有布娃娃……”记起皇甫锯的双生儿女曾想跟兄长一同来住，问道：“皇甫少馆主的小妹子也来了么？”
　　阿乙道：“没有啊。”
　　阿丙知他疑惑，笑道：“白师爷，那布娃娃是皇甫少馆主的。”
　　白映阳奇道：“什么？”
　　阿丙笑道：“那一大包袱里全是布娃娃，皇甫少馆主居然爱玩那种东西，真是没想到。”
　　贾允笑道：“他不抱布娃娃便睡不着，头两晚来的时候，大半夜爬到屋顶发呆，第三日皇甫馆主命人把布娃娃送过来，他才在屋里睡了。”
　　阿乙笑道：“真是个娇气的少爷！”
　　正说笑间，只见皇甫仁、皇甫义兄弟挽着一名中年妇人自西厢走出。
　　白映阳笑