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袍泽-第6部分
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更添了几分名门世家子的贵气、雍容与矜持……理应再熟悉不过却又有些陌生的模样让齐天祤一时着实瞧直了眼，却是直到柳靖云一如平时地挺着背脊侧身回眸，他才找回了声音似的讷讷道：
“靖云，你这番模样……”
“……不过是把家人捎来的衣服拿出来穿而已。”
望着身前友人面上微显的异色，柳靖云心神稍定，但却仍是在迟疑片刻后又自取了两件配饰挂上腰间……“西门晔乃是极重礼仪规矩的人，如今我又选择了以‘柳府大少’而非‘地字营统领’的身分作东宴请，至少在仪表上是断不能失了礼数的……怎么了么？”
“……只是觉得你突然瞧来有些陌生。”
齐天祤音声微涩，于门前驻足了小半刻的身子却已在略一沉吟后提步上前横身阻在了铜镜前方，却是以那双难以逼视的锐眸从正面又自将他细细打量了阵……瞧对方望得认真、思及方才入耳的“陌生”二字，心绪本就微有些波动的柳靖云一时更是五味杂陈，不由微微一叹，道：
“真要说来，这才该是我‘本来的模样’……毕竟，在加入破军之前，这些宴饮往来、衣着打扮都是我日子里不可少的一部份。”
“……那那个西门晔呢？”
“嗯？”
“听他口吻，似乎与你十分相熟。”
“熟是熟，但并不是因为有什么深刻交情的缘故……只是立场相似，彼此也有用得着对方的地方，所以偶有些往来吧──说到底，我当初能顺利离京进入破军，也是托了他的关系。”
知道齐天祤多半仍对西门晔先前出言不逊的事儿耿耿于怀，无意隐瞒友人的柳靖云便也寻思着合适的措词解释起了他和西门晔的“交情”：
“我出身世家之事，你是早就清楚的。不过你可能不清楚的是：世家之中也是分有三六九等的。而我出身的京城柳氏与西门晔出身的流影谷西门氏，便隶属京中文武两系世家中最顶尖的那一层。我与他同为家族嫡长，自小又同样有着不错的表现，故打晓事起便常听人将我二人相提并论，算是京中名门子弟的两大代表吧。”
说着，见友人仍自睁着一双锐眸直勾勾地瞅着他，显然仍未满足于这个说明，饶是柳靖云心绪犹未完全平复，亦不由因眼前人略显孩子气的模样而微觉莞尔。当下唇角微勾却一向前拍了拍友人肩膀，而随即一个旋身踏步，却是边往外边延续起了他的解释──
“世家之间的人际往来极多，消息传得也快，所以我便未曾刻意留心，也总会有人到我跟前说些‘西门晔又如何如何’之类的事迹；西门晔方面想来也是如此。故我俩实际有所交流的次数虽屈指可数，却都不可免地神交已久，自然对对方颇为熟悉了。”
这话言下之意，便是他对西门晔的了解全非自愿，而是时势所趋的结果──听他说得明白，齐天祤原先微凝的神色稍霁，但却仍是忍不住道：
“可既非真熟，他又如何能对你那般不客气？”
“还记得以前我跟你说过的么？西门晔自来性傲，用词遣字也自来便是那副咄咄逼人的腔调，却也不必拿他太过认真──便如我，难道你会真将我当成性情温和可欺的好好先生么？”
“……分明就是。”
“嗯？”
“……没什么。”
见柳靖云无意再谈，齐天祤心下虽仍有些不忿，却终仍只得放弃了纠缠、紧随在柳靖云身后出房往设宴的贵宾厅去了。
柳靖云既然以招待西门晔为名由都护府那边狠敲了笔钱饷，便不会落人口实地以粗茶淡饭宴之──尽管他确实也有些好奇流影谷少谷主面对难以下咽的军饷会是什么样的表情──他为西门晔安排的乃是一桌由八菜一汤和一道甜点组成的塞外珍馐，便是精致度远及不上京中的几大酒楼，食材鲜美的程度亦远远过之，自然让谁看了都挑不出任何毛病来。
可入席之时，西门晔却只是随意瞥了眼桌上的菜肴后，便将目光重新定睛到了柳靖云的身上……微带冷意的目光毫不掩饰地将他从头到脚仔细审视了遍，却是久到一旁的齐天祤都有些看不过眼想要出面挡下的时候，流影谷少谷主才收回了那明显与“客气”二字无言的视线、唇角一抹略带讽意的弧度勾起，淡淡道：
“看来柳少还晓得自个儿是谁。”
“可靖云却不知自个儿因何能得如此荣幸，竟能令少谷主关心至此……？”
以柳靖云的才智，如今哪还不知西门晔今日一口一个“柳少”称呼他的目的为何？不外乎便是“提醒”他莫要在破军混到浑然忘我，却连自个儿是何身分、又背负着些什么都忘得一干二净……可他并不认为自个儿同西门晔称得上朋友、亦不记得彼此有任何亲戚关系，自有些摸不准非亲非故的流影谷少谷主为何会如此“好心”地着意提醒。
──毕竟，他和西门晔待人处事的方式虽有所不同，骨子里却是一类人，不论做出什么决定都有其背后的理由和盘算，自没有无缘无故发好心出手帮上一把的道理。
这一番话说来，柳靖云嗓音柔和如旧、神情亦是一如往日的恬淡温雅，却光是这样简简单单的一句反问，便一改先前的柔顺可欺、以他独有的方式展现出了足以与西门晔对垒的气魄──那种感觉，就像是他初到地字营的那一日、在人生地不熟的情况下以一支箭震慑全营的表现一般，而让一旁瞧着的齐天祤后背一凛、心神微悚，锐眸间熠熠光彩闪现、却是不由自主地望出了神──对着身旁的人。
可正迎着这一问的西门晔却只是毫不动容地轻挑了挑眉。
“无所谓关不关心，只是有些好奇罢了──对于当年不惜放弃安稳仕途毅然从军的新科榜眼……究竟因何会不务正业、自甘堕落于此？”
其话下所指，自然便是柳靖云放弃其他更好的升迁机会选择了留在地字营的事儿……毕竟，以柳靖云的身家背景、能力和战功，有的是地位相等但前景更好、更能发挥他所长的位置能选。在此情况下，如非是给迷了心窍，一个曾为摆脱父亲的干涉而将满朝文武与东征之事当成了棋子的人，又岂会选择这样“无利可图”的职位？
──即便以西门晔一贯的苛刻，这“不务正业、自甘堕落”的八字评语仍是少有的重，更何况这评价所针对的还是年纪轻轻便已晋至从四品下、且如今还是地字营主官的柳靖云？便是一旁原仍沉浸在友人风采之中的齐天祤，亦在听得如此八字之后勃然色变、双拳一紧便待起身发作──
但却在得以如愿之前，为一旁早有所料的柳靖云以掌轻轻按上了大腿、阻止了他的动作。
“……如此，却是多谢少谷主关心了。”
伴随着那一番相阻，自地字营主官口中脱出的，是不仅口吻温和一如既往、且言词声调间俱透着真诚谢意的一句……稍有些出人意料的反应让在场听着的西门晔与齐天祤俱是一怔，而后才由前者先一步反应了过来，笑意微敛、眉间微蹙，问：
“柳少是否将自己看得太高了些？”
“是么？”
而回应的，是柳靖云含笑打哑谜似的一句反问，和对侧某人因而蹙得更紧了些的眉头……瞧着如此，饶是一旁的齐天祤仍有些云里雾里地摸不清门道，却仍因友人明显占了上风的发展而终是放松了原先积聚起的力道，继续当起了他的看客来。
见人已顺利安抚住，柳靖云这才收回了原先按于对方腿上的掌，而在西门晔隐有所觉般来回审视着二人的目光中略带交杂的一笑勾起，叹息道：
“不过……或许便真如少谷主所言吧──毕竟，我虽仍未放弃自己的初衷，可需得考量的事物，却已较之当年更添了不少。”
“考量？不是耽溺么？”
闻言，西门晔一声冷哼，“便是袍泽情谊如何感人，若因此便耽误了所当为之事，也不过是单纯的玩物丧志罢了……别忘了，你的‘身分’是柳府嫡长、日后的柳阀当主，而非眼前这随时能成过眼云烟的地字营统领──别忘了，对你身旁的人来说，这‘统领’二字或许十分了不起；可对你我而言，却是当不得稀罕的。”
“便是如此，权力地位也并非唯一；而人生中的诸般经历，也非无助于前途便毫不可取──少谷主或许会认为靖云不过是在狡辩，可对靖云而言，便以过客之身，我也不希望在破军、在地字营的种种……终归不过是我履历上平平淡淡、毫无可取的一笔。”
柳靖云不是没有起过自个儿选择留下会否太过任性自专──甚至如同西门晔所言、不务正业──的疑问，可便在和西门晔这一番略带机锋的对谈中，他原先模糊的想法却已逐渐厘清、仍存的迷惘亦已烟消云散，却是让他不仅未曾后悔，反倒还对自个儿做出的抉择更添了几分笃定……也因此，又自瞥了眼一旁听得似懂非懂的齐天祤后，迎着西门晔仍明显带着讥嘲跟质疑的目光，头一次体会到事情并不总是那般复杂的柳靖云唇畔已是一抹全无阴霾的笑意勾起，温声道：
“有些事儿总得亲身经历才能明白，所以靖云也无意说服少谷主，只是一抒己怀罢了……可无论如何，少谷主今日诸般提点之情，靖云记下了。日后若有靖云帮得上忙的地方，也请少谷主莫要见外──便无法有求必应，帮着少谷主参详一番仍是没问题的。”
“……不必了，某不过是来看笑话的，也不图你这份情。”
听柳靖云话里话外都像是将他当成了施恩开解的好心人，西门晔眉头愈蹙，却终究还是抬手一挥、冷冷一句将对方的谢意回了绝，也不知是不肯承认自个儿的“好心”、又或不认为自个儿会有需得对方帮忙开解的一日？可他拒绝是一回事，做出承诺的人如何认为又是一回事；所以即便流影谷少谷主满脸的不屑与不以为然，柳靖云仍只是毫不介怀地笑了笑、探手取来酒壶便待作主开筵，不想身旁沉寂多时的人却于此时蓦然起身，却是几个大步行至西门晔身前一个拱手、锐眸之间目光炯炯：
“久闻流影谷少谷主大名，不知可否赐教一番？”
言词尚算委婉，可那微扬的声调与直直望向西门晔冷眸的凌厉目光，却无一不说明了齐天祤此时乃是“挑衅”而非“求教”的事实──他虽然武艺高超，却向来没有那等“文无第一、武无第二”的心气，眼下出手自也不是为了“以武会友”，而是存了为友人出气的心思……明白这点，饶是柳靖云早知晓齐天祤的性子极倔，亦不由因这多少出乎自个儿预期的举动而起了几分交杂。
可他却没有如先前那般加以阻止。
他只是将手中本已微斜的酒壶搁回了案上，而在西门晔挑眉朝己望来时双唇轻启、道：
“横竖仍未开筵，若少谷主有心，厅前便有一片广场可供试手。”
“……你对自个儿的下属倒是挺纵容的──又或者，是只对此人特别纵容？”
说着，西门晔意有所指地淡淡瞥了眼齐天祤，但却未等一旁柳靖云回话便自长身而起，语气一转、又道：
“不过试试手倒也无妨……这位便是破军公认的第一高手、齐天祤齐副统领吧？”
“不敢当。”
齐天祤冷声道，便是面无表情，对西门晔的恶感亦是显而易见……“请。”
言罢，他已自启门出屋、不丁不八地于厅前广场蓄势以待……瞧着如此，知晓对方这“破军第一人”的称号并没有多少水分的西门晔便也随后出了屋，而在于齐天祤身前立定后淡淡启唇、道：
“来吧。”
“……自然。”
齐天祤毕竟是在战场上厮杀过的，自然不会因为西门晔表现得稍嫌托大便不依不饶地嫌对方轻看而要求平等以待──有便宜不占不是等死么──尤其他本就存了教训对方的心思，能让其人多长些记性自要更好一些。故一句应过、他也不行什么礼，却是周身真气运起、身形一闪便自抬掌袭向了前方连个备战态势都不曾摆出的流影谷少谷主。
以西门晔的脾性，会于对方邀战时便明白点出其乃破军上下公认的第一高手，自是老早有过了解之故。也因此，眼见齐天祤身形如电疾袭而至、单身法便已构得上一流高手之阶，他也未曾流露出分毫讶色，仅是静峙如岳地双足微开提气凝神，而在来人逼近的瞬间身形微侧、左臂一抬便待化解那直取他中路的一掌──
可这理应万无一失的一挡，却在他欲如计算般推挥开来人右臂之时落了个空。
明显出乎意料之外的发展让西门晔心下一凛，当下轻功运起本能地向后一彻，却见原本正面直取他中路而来的齐天祤不知何时已转至了他左前方，却是身形一矮便欲藉他出手格挡之势取他胁下要害。如非西门晔一击不中便本能地提步后彻，只怕如今还真就着了对方的道儿──心知自个儿确实过于轻忽了，西门晔唇角一个略带自嘲的笑意勾起，心神瞬间却已是高度集中。当下左足一退、左臂一收以为防守，右手却是化掌为拳、反守为攻地直击向了来人臂弯关节处！
西门晔这一下已是十足功力运起，这一拳端的是迅如雷霆、刚猛如岳，竟是连一眨眼的功夫都不到便已挟着凌厉风势逼近了对方──可面对这不论速度、劲道都转瞬提升了一倍不止的一击，正迎着的齐天祤却不仅心神、态势分毫未乱，更在那一拳将将击中自个儿的那一刻身如游鱼地错步一滑、右掌一反一抬，竟是又复藉着西门晔出手之势反袭向了对方空处。如斯眼力、应变与身手让一击再度落空的流影谷少谷主当下更是战意大起，步法迈开又一次闪过了对方如骨附髓的袭击，同时双手掌影幻开、却是实实在在地头一遭主动抢攻上了前。
齐天祤虽本就凝聚了全副心神以待，可眼见身前人的招数陡然由原先的见招拆招转为虚实难辨的精妙掌法，心下亦是危机感陡然窜升，游鱼般灵动的身法全力施展、如电神目更是一瞬也不瞬地紧盯着直袭而至的重重掌影──但觉那掌影如幻，忽尔从旁而至、却又在他抬手欲挡时转实为虚，反倒是一边看似扰敌的一手陡然加重，竟是排山倒海一般地朝着他那一挡之下露出的空隙袭了去。好在齐天祤久经战阵，便是不熟悉这等江湖对敌的花俏手段，躲闪卸劲的功夫却是炉火纯青。当下索性左肩微震以劲抗劲生生受下了西门晔一掌，同时双掌扣上其人臂膀循其经络便是一转一扯；臂上因之而起的酸麻让禁受着的流影谷少谷主眉头一皱，当下足尖使力一个轻身，却是顺着对方双掌扣转的势子当场凌空翻转，同时藉着躯体旋动的势子反掌抓向齐天祤肩臂便欲错其关节──
可这理应十拿九稳的一抓，却因后者陡然后缩的肩头而落了个空──原因无他，见势不妙、本已抓实了西门晔右臂的齐天祤已然果断松手后撤，几个轻身便将两人的距离拉开了不少。可西门晔既已认真了起来，又岂会容得他就此走脱？身形一闪便即追上不说，那变幻难测的掌影更已再度施展了开。瞧着如此，知晓自个儿对敌眼力不足的弱点已给对方瞧了出，齐天祤索性不再试图贸然架挡，而是仗着自身滑不溜丢的身法连连闪避、甚或闭上眼睛改以听风辨位之技断其虚实……随着两人身影于场中一进一退数度周旋，连番躲闪间，原仍对这等出招方式极为陌生的齐天祤终在连番闪躲中逐渐抓到了对方的节奏，而于身前人又一次出手袭向侧腰的同时猛然睁目旋身、掌劲运起便往西门晔微露的空隙袭了去！
他这一下出手迅雷不及掩耳，饶是西门晔早已屏气凝神严阵戒备，亦不由给那骤然袭身的力道逼了个踉跄──齐天祤不光身法高超，连内功修为也是实实在在的一流水平，只是习惯了战场上直来直往的杀招，所以应付起江湖人讲究虚实变幻的手段多少有些不习惯。可如今既已抓着了西门晔的出招路子，那些个虚实变幻自已再不成问题。当下一招未尽又是翻掌待出，却是欲以此一扫闷气般地再次如骨附髓连连抢攻──
第六章
“也该差不多了吧。”
便在此际，一阵如清泉般的嗓音乍然响起、中断了齐天祤本欲出手的一击……知道是柳靖云出言阻止，对友人极其信任的他虽不清楚对方因何在自个儿即将反守为攻之际叫了停，却仍是依言回气撤掌、于西门晔身前就此止住了脚步。
齐天祤既已撤手，对战的西门晔自也没有穷追猛打的道理。只是见柳靖云就那么刚好地在那情势转换之际叫了停，饶是流影谷少谷主并不认为自个儿有落败的可能，亦不由略一侧首望向了正由厅前提步走近的人，冷声扬眉道：
“若是顾忌某的颜面而有此着，你也忒多管闲事了些。”
“少谷主多心了──且不说眼下四近并无他人，便是方才任由天祤继续变招相迎，少谷主想来也有极大的赢面。”
柳靖云温声笑答道，而在瞧见一旁齐天祤有些不服气的表情时丢了个眼神示意他稍安勿躁，随后方又道：
“靖云虽非江湖中人，也曾听闻少谷主真正仗之扬名天下的乃是一手铁扇绝技。铁扇乃近身兵刃，少谷主眼下多半也是随身带着的，想来情况不好立时便可出手变招──不知靖云说的可对？”
“……是又如何？”
“以少谷主之智，当不会以为齐副统领最为擅长的，便是方才用以与少谷主对垒的掌法吧？若是少谷主决意以兵刃相迎，靖云少不得也得找把枪或刀来供齐副统领耍弄，省得少谷主平白担上个‘趁人之危’的名头──可如此一来，刀剑无眼，少谷主是一等一的高手、齐副统领也是从战场上厮杀出来的好汉，真打出火气有个万一可就不美了，自还是适可而止的好──少谷主不这么认为么？”
这话言下之意，便是若真各持兵刃相对垒、双方的胜负犹难料定，却可能一失手便引来彼此都担不起的后果──西门晔伤了，齐天祤自然讨不了好；可若是毫无背景的齐天祤伤了，如今在场的柳靖云也不见得就会善罢干休……赤裸裸的回护让听着的西门晔眸间几分异色闪现，但却终仍是在柳靖云宁和静稳的目光下蓦地一个甩袖回身、就此提步往厅中的方向走了去。
──若在平时，见着齐天祤这样全无背景却又身家清白的好手，西门晔少不得还会以流影谷少谷主的身分试图招揽；可因着柳靖云之故，这名实力怕是不比自个儿差到哪儿去的军中好手怕是已被他往死里得了罪，自然没有明知不成却还送上门去碰一鼻子灰的道理。故入厅回座之后也不再客套，同门前的柳靖云虚应故事地示意了下后便自用起了膳来。
随后入屋的两人，亦同。
只是方才的一番比试虽能称得上和平收场，可对垒的双方却都有些心气难平，故这一桌佳肴吃来虽不至于食之无味，却也远远构不上“享受”二字……好在习武之人饭量大，西门晔与齐天祤又俱好生活动了番，这才让这场宾主尽不欢的晚宴迅速告了终；而地字营的两位新任正副统领，亦在将“贵宾”送回客房后一同回到了驻地。
由于东征的封赏已于白天随西门晔的到来正式下放，顾念手下人情绪的柳靖云下午便给地字营放了假──这也是方才西门晔与齐天祤的打斗未能引来任何关注的主要原因──故二人这一路行来，不是半晌见不着一个人，就是一见便是三三两两围在一边喝酒嬉闹狂欢、甚至还不乏装疯撒泼的……如此模样以一介军人而言自有些不成体统，可眼下并非战时、又是明令给了假的，二人自也不便拦阻。也因此，连连看了几场闹剧后，二人索性来了招眼不见为净，也不理会下属的招呼邀请便自寻了条僻静的小径绕行改道、就此避开了前头的喧扰吵杂。
──随着二人迈步前行，原先不绝于耳的喧哗声渐远；取而代之的，却是仿若繁华褪尽的静谧……享受着拂面的阵阵清风、望着身旁于朦胧幽微的月色笼罩下愈显清雅端方、俊秀面容之上却瞧不出太多情绪的友人，又自行了半晌、自打那一战后便一直绷着脸的齐天祤终是再难禁受住沉默，半是赌气半是辩解地开了口：
“就算一切重来，我也一样会这么做。”
听来有些没头没脑的一句，可若回顾起他今晚的诸般行止，自然便能猜到他话中所指的乃是早前同西门晔挑衅邀战的举动──因而忆起了先前那场无比精彩却也隐蕴凶险的比试，听着的柳靖云足下脚步未停、唇角却已是一抹略带无奈的笑容勾起，问：
“在你眼里，我的表现真是那样柔弱可欺？”
“……没有。”
见识过餐桌上的那番词锋往来，齐天祤便是再怎么昧心也没法将那四字往友人身上套，只得闷闷地照实摇了摇头……“可这和那是两回事。”
“嗯？”
“便是你自个儿有足够的能力扳回一城，我也见不得他那般出言不逊、甚至还说你选择留在地字营的决定是……是自甘堕落──他又未曾打过我们打过的仗、经历过我们所经历的事，又如何能那般自以为是地──”
“正因为没经历过，所以才能想当然尔地做此评价。”
但听新任地字营统领略有些�
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