满朝文武尽折腰[系统]-第22部分

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　　河道总督呜呜挣扎，往后倒去，鲜血染红了一池的水。他最后呼吸停了，整个人慢慢倒入池水里，死不瞑目。
　　围观的一干侍卫：“……”
　　这一幕温柔而森冷。
　　山室、温泉、雾气蒙蒙，温柔于他玉白手指、于他明艳红裙、于他如水长发、于他如花容颜。
　　明镜、匕首、杀机毕露，森冷在他指尖匕首，在他裙上鲜血，在他如夜眼眸，在他静立背影。
　　徐禾厌恶地将手中沾了血的匕首直接扔进池子里。
　　转过身，衣裙拂开雾气。
　　发上的红带绢丝相缠如一朵婉婉盛开的石榴花。
　　一众侍卫呆若木鸡。
　　徐禾道：“带我去找步惊澜。”
　　*
　　山洞里隐秘的一条小道。
　　只剩两个人相处时，锦州知府的神情便少了谄媚，多了严肃。
　　他悄悄打量着步惊澜，认真道：“世子此番特意从京城来，可是有什么事。”
　　隔着墙壁，鲜血的气味也慢慢渗过来——步惊澜的目光若有所思望着右边，唇角勾起，殷然如血。
　　罢了，他偏过头，慢慢道：“哦，我来接一个人。”
　　锦州知府长长地舒了口气，又问道：“接一个人？下官能否问一句，是何人？”
　　步惊澜轻描淡写道：“常青候府遗落在外的一位嫡小姐。”
　　常青候府——白家？虽然近年来已有些落魄，但底蕴还在，如今在京城，同样是与顾家薛家杨家比肩的簪缨贵胄，身份贵不可及，常青候府的嫡小姐怎么会在锦州呢？
　　知府惊愣，“这是怎么一回事。”
　　步惊澜往前走，寻花访春般随意风流，笑意也款款：“十几年前的事了，我又怎么知晓。”
　　知府更疑问的是：“那也不用劳烦世子您亲自过来吧。”
　　步惊澜垂眸，低笑：“为什么不来呢。”
　　天赐的好机会。
　　小道尽头是一间暗室。
　　晩林香玉，外是活色生香暧昧人间，内却是各种机密文书的存放处。
　　踏入暗室前，步惊澜微微一顿，然后往后看了一眼，朝他道：“把人都撤了吧。”
　　知府不明所以，以为这位世子殿下疑心太重，于是抬了抬手，叫暗处的侍卫们都散去。
　　来到暗室内的一座黑木书架前。
　　知府道：“历年来锦州与外界交流的文书都在此处，还有账本收支，大大小小的案件等等，世子可以细细查阅。”
　　步惊澜只看了那里一眼，道：“知府大人那么紧张作何，这些都可以慢慢来，嗯？”他笑意深深，来到了暗室内壁上的一幅画前，画的是晚林秋季红枫如火，栩栩如生。
　　步惊澜道：“这画出自谁人手，倒也厉害。”
　　咔。
　　知府大人的手不小心碰到书架，神色有些慌乱，但努力压制出苍白神情，干笑道：“这画就是出自一个小小书生之手，担不起殿下这般的夸赞。”
　　“这样呀。”
　　步惊澜话语含笑，尾音拖得很长，他修长的手指扶上晚林的枫叶，“我看，他担得起。”
　　眼看他的手就要碰上画，知府深深呼气，额边一滴豆大的汗流下，心里惶恐紧张，跟见了鬼一样。
　　不可以不可以不可以……
　　知府上前笑道：“那画、那画有什么好看的，世子，下官带你去看看其他的东西吧。”
　　步惊澜甚至没有回头，手指顿下，“看什么？”
　　知府舒口气，“我带你看——”但他那提到嗓子眼的心都还没掉下去，声音就已经骤然停下。
　　一把刀，从胸口处直穿而过，直取性命。
　　他死都不知道怎么死的。
　　临死前，只听到男子咬牙切齿的声音：“狗官，我今日就杀了你——为我死去的妹妹报仇！”
　　鲜血溅到了晚林秋景图上。
　　昏黄烛光里静立的玉色衣袍的世子，指尖堪堪点在那血迹上。
　　垂下眸，步惊澜的神情辩不出情绪。
　　暗室里只剩下两人。
　　黑衣的刺客抽回刀，血滴到地上，眼神狠厉，盯着步惊澜的背影。
　　计划这下一步要干什么。
　　步惊澜将手上的血擦在画上，涂红了一片枫叶，冷淡道：“滚出去。”
　　刺客一惊。
　　还没来得及反应呢，就听到了很快很急促的脚步声，自暗室外的小道内传来。
　　而且不止一路，一路错乱嘈杂，一路训练有素，两队人马，齐齐朝这边赶过来。
　　他目光震惊看着眼前的男子，只看到玉色衣袍华贵冷艳，白玉冠下黑发泠泠。
　　没有转身，却给他一种直逼心中的寒冷压迫。
　　这个人是不是一早就已经知道了自己的存在，却在暗室前专门劝那狗官支开侍卫……
　　他心里冒出寒意来。
　　步惊澜稍稍等了一会儿，等那刺客终于走。
　　手腕翻动，将这障人眼目的画掀开，露出一个暗格来。
　　暗格里整整齐齐一沓又一沓的信封，来自京城，来自长乐各处。
　　他目光冷冽，翻出苏家的来信，足足十几封。
　　打开，一目十行，气都气笑了。
　　卖官鬻爵、贪墨成风。
　　这样烂泥扶不上墙，真不知道当初他爹是不是瞎了眼选了苏家。
　　步惊澜冷下眼眸，又在一堆信封里，找出了唯一的一封，顾姓开头的信。
　　顾家旁支的一个小官员。
　　不过……也够了。
　　“殿下。”
　　先赶到的是燕羽卫，一群人恭敬跪拜在他身后。
　　步惊澜将顾家的那封信收入袖中，冷声道：“把这里烧了，还有，别留活口。”
　　“是。”
　　*
　　徐禾出了石室，在一条小道里还没走两步，突然就听到了女子的尖叫声。
　　惊慌、跳窜、呻吟，血腥的味道浓烈呛鼻。
　　“公子小心！”他前面的一干侍卫也不知道出了什么事，下意识护在他旁边。
　　继而是浓烟滚滚，从小道尽头传出来。
　　大火嗞嗞烧灼，焦味、木屑味，混在血味里，交杂出更为恶心的味道。
　　“什么鬼？”
　　徐禾捂着鼻子。
　　热浪一层一层扑面来。
　　他情不自禁往后退了一步。
　　这时，从小道尽头火光冲天里，跑出来一个面色狰狞一身血的官员来。
　　官员眼睛血红已经陷入癫狂状态，他出来，眼珠子就锁定在徐禾身上，咧嘴大笑：“他非要血洗这里，我活不了，我也不会让他快乐的。”
　　莫名其妙搞不清状况的徐禾，还愣在原地，就被那一身血的官员扑了上来。
　　五指紧紧掐住徐禾的脖子，他猖狂笑：“一起死吧小美人！哈哈哈哈——！”
　　猛地窒息，徐禾心里真是一万个卧槽。操，你们死就死非要拉上我干什么！
　　“公子——！”
　　侍卫们的拔剑要上前。
　　却被那官员死死喝住：“你们再上来一步，我就杀了他！”
　　侍卫们吓得不敢上前了——这位小公子要是把命交代在这里，他们也不用活了。
　　徐禾被掐的白眼都不用自己翻，气得无语——停你妹啊！你们不上来我死的更快！
　　他吃力地从袖子里掏出他的盒子，要弄死这狗官。
　　而浑身狼狈的官员，往后退，手指在墙壁上摸索，终于摸到了那个凸起的按钮。按下这个按钮，这个山洞后有条山路，直通晚林。
　　踏破铁鞋无觅处！他还有救！
　　他还没来得及一喜。
　　一眨眼的功夫，即将逃出生天的喜悦，就被脖子处的刺痛浇灭。
　　很轻的，脉搏被割断的声音。
　　割断了所有今后的梦。
　　他转过头，看到神色冷酷的刺客。
　　“你……”不甘、怨恨，这一声断在最后。
　　轰隆隆，但那个按钮终是被按下。
　　石壁移开，山洞之外是一处危崖，没有围栏，直面山谷深渊。
　　刺目的月光射进来。
　　徐禾只感觉掐着自己脖子的手终于一松，重新活了过来。
　　电光火石间，他抬眼，对上的是原先那个刺客小哥紧张又担忧的目光。
　　刺客小哥打哪来的？不过，这次真的要感谢他了，杀了那个神经病。
　　而刺客小哥，看到他，神情一变。
　　“姑娘……你……”
　　月色骤亮，照着森森血域人间，也照山石暗处，美人如花喋血的容颜，惊艳众生。
　　刺客小哥只感觉心被什么东西蛰了一下，又痛又欢喜。
　　他看到她的发丝上有了血迹，想要伸手去帮她抹去，那手刚刚触及到她的头发，就再也靠近不了了。
　　一枚箭矢，刺破空气，又准又利，直穿了他的掌心。
　　那手就在徐禾额前。
　　于是倒霉的徐禾，这下子，脸上也被溅了一脸血。
　　货真价实一脸血：“……操！”
　　小道口，玉色长衣的世子慢慢从黑暗中走出。
　　边走边收回弓箭。
　　脚下是横尸遍地，血流成河，背后是硝烟滚滚，火浪滔天。
　　而他衣角掠地，人间地狱里，却有一种行于琼楼金阁的风流。
　　玉冠、黑发，表情似笑非笑，但眼神却如冰霜凝结的花。
　　“谁准你碰他的。”
　　徐禾用袖子擦脸上的血，对今天晚上这些破事真是郁闷的没边。
　　他抬眼，就瞳孔一瞪。
　　就看到那被一剑刺穿喉咙的官员又森森地站了起来，回光返照般——脸上青白狰狞，举起手里的剑就要往刺客身上插。
　　“走！”
　　徐禾轻喝，刚刚被他救了，也不可能眼睁睁看着他死去。
　　他拽着刺客的身体一转，两人换了位置。
　　在那官员扬手的一刹那，冷漠地抓住了官员的手腕。
　　“我说，你们死都不能死的老实点么。”
　　剑的寒芒映在美人的眉心。
　　惊心动魄的丽色和戾气。
　　官员愣住，而死到临头，总会激发出无尽的潜能，生出了他最后的撼海涛天的憎恨——于是他咧嘴笑了，任由徐禾抓着他的手腕。
　　另一只手直接反客为主，扯住了徐禾的手臂。
　　山洞密道打开，与危崖只有一步之遥。
　　他往后跳，拉着徐禾，跳向那危崖深渊，恨极道：“——去死吧！”
　　徐禾神情一白，他感觉整个人往前倾。
　　风很大，把他束发的红色丝带都吹开，如振翅红蝶，飘向了山崖之上。
　　整个人随着那官员一起往下坠，坠入危崖之下。
　　簌簌寒风吹得衣裙猎猎，黑发乱扬。
　　徐禾：操操操操！
　　他今天真是命犯太岁！衰得可以！
　　在千钧一发之际，他感觉自己的手腕被人拉住。
　　那人的手冰冷、修长、寒蚀入骨。
　　徐禾抬头看。
　　月出山河间。
　　步惊澜自山崖边，随他一起跳了下来。
　　危崖，明月，玉色长衣卷动。
　　一直噙微凉笑意的唇角抿下来后，那种奢华风流的艳丽便成了雪夜行刀般的肃杀。
　　他冷声道：“你什么时候能让人省心。”


第48章　关心则乱
　　崖底的风急促，盘旋在脚下，深渊如巨兽的嘴，狰狞冰冷。
　　步惊澜拽住他的手腕，眼眸一利，将他往上拉——他跳下来时，另一只手却还攀着危崖边缘。
　　侍卫们已经匆匆赶到，也帮忙。
　　等到回到危崖边，徐禾惊魂未甫，格老子的，吓死他了。
　　还没回过神，又听到轰隆隆的声音，回望——本来打开的石门，在这一刻，又重新关上了。
　　步惊澜拿帕子擦拭着手，漠然道：“你救那刺客做什么，注定是要死的，他还试图伤害你。”
　　徐禾一愣，那刺客老兄居然真报了仇，又想起步惊澜那一箭，不由头疼道：“哦他那不是想杀我，”至于那老兄想干什么他也不知道，莫名其妙就凑了过来。
　　徐禾如实道：“他前面刚刚救了我。我眼睁睁看他死去，不太厚道。”
　　“救你？”
　　徐禾道：“你没来之前，有个官员跟被鬼追一样，疯了似的掐住我脖子。”说到这里，徐禾的神情一下子古怪起来，看步惊澜：“洞里那些事，你干的？”
　　步惊澜明知故问，笑：“洞里哪些事。”
　　徐禾：“杀人，放火。”
　　步惊澜轻描淡写应了声，道：“我此行来锦州，一是接人，二便是调查贪污之事。这晚林里，无论男女，死不足惜。”
　　他说罢，目光便移向徐禾的脖颈处，少年的皮肤很白，所以被掐过的红印现在还明显。
　　步惊澜微一皱眉。
　　徐禾不由自主想到了步惊澜从黑暗里走出来的一幕，啧，是有够阴森的。
　　而此刻步惊澜落到他脖子上的视线，叫他心跳都吓没一拍。
　　徐禾往后缩了缩，左右四顾，发现危崖是沿着山边的，一路通往山下，道：“先下去吧。”
　　他又想到那刺客老哥，“那刺客呢，被困在里面了么？”
　　步惊澜收回视线，笑了下，“哦，我派人将他先送出洞了。”
　　死也不是现在死。
　　“嗯。”
　　山道一路直下，尽头是晚林。
　　红枫如火，在这金秋九月。
　　浓烈的黑烟从山头冒出，热浪一阵一阵扑出洞口。
　　玉桌碧树的富贵地方，一下子变成了血色地狱。
　　徐禾这一晚大起大落太多，神情恹恹，很疲惫。
　　步惊澜见他如此，安排手下，将他送回了住所，知府府衙已经不能再住了。
　　徐禾一走，步惊澜脸上的笑意便淡了。
　　将袖子里那封信抽出，交给旁边的护卫，声音冷漠：“将这封信送往京城。”
　　护卫接过信，犹豫了很久，才斗胆问出藏在心里的问题：“殿下这一行，为什么要捎上这位徐公子。”
　　一片枫叶飘到了步惊澜的掌心，玉色衣袂翻飞在月色里，他低头，遮住了幽海极光般绚丽而深邃的眼眸，笑吟吟：“有他在不好么——我原先最放心不过的便是薛成钰那一关。突如其来的贪污案，突如其来的火和信，其余人等好忽悠，薛成钰可不，长乐珠玉，到底名不虚传。”
　　那片枫叶在他掌心落下，粉碎，步惊澜转身，语气懒洋洋，笑意却森然道：“现在有他在——薛成钰，怕是会关心则乱。”
　　护卫一愣，世子这番话很有道理，但他又觉得有哪个地方不对劲。
　　还有一个问题，他没敢问出口。
　　就是——为什么刚刚危崖之前，又要那么危险地、舍身去救那位徐小公子呢。
　　*
　　一封信火急火燎送到了京城。
　　彻夜入宫，揭发了锦州多年的贪污恶行。此同时，牵扯到的，还有京城贵不可言的顾家。只是一个旁支的顾家子弟罢了，但长达十几年的卖官鬻爵，藏在盛世和平之下，还是如根刺，卡在了皇上喉间。
　　大怒之下，皇帝招了顾侯爷入宫，将折子直接甩到了顾侯爷面前。
　　帝怒难消，着怒火甚至蔓延到了后宫的容妃娘娘身上。
　　禁足一月，不得出宫。
　　长夜将明。
　　天边一丝鱼肚白，破晓的光点亮巍巍皇城。
　　翰林院内。
　　官员们低声相报。
　　“顾侯爷出宫时，脸色铁青，想必心情也不是很好。”
　　“锦州那边，知府后山起了一场大火，烧死近十余名官员。那火听闻是一名刺客所放。”
　　“那刺客的妹妹，被锦州知府玷污而死，恰赶上知府设宴迎接燕王世子，便潜入其中报仇雪恨。”
　　“皇帝大怒，对容妃娘娘也施行了处置。”
　　“下……下官还听说，前月不久才任平陵县知县的徐家小公子，也……也参与了此事。”
　　一直背对众人，边听边提笔审阅折子的薛成钰，突地笔墨一顿。
　　他动作一停，所有向他汇报的官员也都噤声，不敢说话了。
　　曾经冠绝天下的长乐珠玉，如今依旧气质越发清绝，也越发叫人心惊胆战。
　　这位年纪轻轻的相府公子，已成整个朝廷一座新的大山。
　　铜柱摇晃，灯光明灭。
　　浅银色衣袍上绣暗金祥纹，黑边压下珠玉光辉，内敛华贵，薛成钰垂眸，话语清冷：“徐禾？”
　　最后上报的哪位官员也不知道薛成钰会是这反应，紧张到流汗：“是是是，正是这位徐小公子。”
　　果然。
　　薛成钰闭了闭眼，心里窜上一股无名火。
　　再睁开眼，他唇角极浅极淡地勾起，却没有笑意。
　　将手中的宗卷翻页，重新扯过来一张洁白的信纸。
　　下笔，每一笔锋芒毕露。
　　薛成钰的声音斩碎冰雪——
　　“他这知县也不用当了。”
　　*
　　徐禾莫名其妙，被革了职、换了官。
　　这事就跟天上掉下似的。
　　他正在吃饭，刚把馒头塞进嘴里，一脸欣喜的侍卫冲进门来告诉他——他从平陵县这么个破烂地方的穷知县，成了锦州鹤山书院的院判。
　　鹤山书院是当今的有名的五大学府之一。
　　而院判之职，清闲自在，又德高望重。
　　跟天上掉馅饼似的。
　　徐禾把馒头当馅饼吃了，非常震惊，又有点疑惑：“你没骗我？”
　　侍卫点头如捣蒜，他发自内心小公子高兴——平陵县过的那都是什么日子！
　　“货真价实，文书已经传过来了。”
　　徐禾忙喝一口水压惊，咽下馒头，嘀咕着：“估计是我娘求的吧——啧，现在知道心疼我了？”
　　他终于摆脱了平陵县这破地方，但临走前却还是有一点不舍的，这种不舍里惨杂了很多无奈、心酸以及同情。
　　在侍卫带领下，专程回去了一趟。
　　将锦州的所有文书调查清楚后，新的锦州知府很快地拨了一千两下来，给平陵县修坝、建屋。
　　平陵县这几日都笼罩在欢天喜地的气氛里，大街上还有鞭炮燃烧后的痕迹，彩纸飞扬。
　　徐禾重新回来，一路上被他们敲锣打鼓，喜炮相迎。
　　还专门有人给他赠了块匾，看到上面的字，徐禾嘴里的一口茶差点没喷出来，艰难地扯着王生问道：“这什么意思。”
　　王生笑眯眯道：“这不是夸赞大人您治水有方、机智过人么——又往锦州勇斗贪官，换回了平陵县的安乐平静，乡亲们绞尽脑汁，便想到了如今的薛家公子，因为聪慧绝伦而被帝上亲喻长乐珠玉。我们比不得帝上，但夸赞您为平陵珠玉还是可以的。这块匾啊，就是这个意思——你生得如珠如玉，品性如珠如玉，智谋也如珠如玉——”
　　“打住打住！”
　　徐禾又羞又恼，看着那匾上金晃晃的“平陵珠玉”四个字，钻进地缝的心思都有了。
　　侍卫在旁边，强忍住才能不笑出声。
　　徐禾只想捂脸不见人。
　　妈的这也太羞耻了吧！
　　什么鬼平陵珠玉，一看就是冒牌货。
　　要是让薛成钰知道——操一想到薛成钰似笑非笑的目光——他就头皮发麻！
　　这面子得丢光。
　　看徐禾的表情，王生以为大人是在害羞，笑呵呵：“大人不用谦虚，这是你应得的。”
　　徐禾恼羞成怒：卧槽什么应得的！薛成钰是长乐珠玉，他就只能是个平陵县的珠玉么？
　　妈蛋，回去就看看能不能混上个长乐黄金、或者长乐翡翠。
　　徐禾一脸血，却也不好拒绝平陵县的一群热心群众，只能招人用红布盖上那四个闪瞎他眼的金色大字，干笑着：“我心领了，心领了。”
　　他又重新来到了杏石村。
　　在这个风和日丽的下午，天蓝草青。
　　听村长说，那个女人最后还是受不了这疾苦，上吊死了，和她的丈夫儿子葬在一起。
　　或许对她来说，这才是最好的结局。
　　徐禾站在山坡上，看着淮河的水缓缓流动，映照着金色的光波。
　　就觉得那一日石室里，他下的每一刀都没错。
　　“大人——”
　　身后忽然传来一声呼唤。
　　徐禾转过头，是平陵县的河道吏。
　　年轻的河道吏大人，在他面前还是容易紧张得脸红。
　　徐禾一笑，啧兄弟，“你又是过来表衷心的？”
　　河道吏深呼口气，摇摇头，含糊道：“不，我……”
　　我就是想来看看您。
　　时候不早了，徐禾也没时间再听他诉衷肠，将随手折的红色的花抛给他，笑道：“我以后可能很久都不会回平陵县了，修坝一事，你别让我失望。”
　　那花落入他的掌心，他只觉得异常烫手，烫到心尖上、灵魂里。
　　花色殷红。
　　就像那一日山川浑浊、地黑水黄里，少年夺天地颜色，立滂沱大雨中央。
　　“我……我会的，”
　　他将花郑重的握在手上。
　　这辈子注定无法企及的、惊艳一生的人，只要一想到在年少时曾这么近的接触过他，就会觉得，好欢喜。
　　好欢喜。
　　*
　　徐禾任职的前一天，是步惊澜归京之日。
　　新的锦州知府为了送别他，在山上办了秋日宴，广邀锦州的一众官家子女、富贵子弟，设宴于锦州城外吴山寺上。
　　吴山寺种了半山的枫叶，远看像一片红色的霞，过云岚间。
　　初闻秋日宴，步惊澜意味深长看了徐禾一眼。
　　徐禾：“……”我知道你想到了什么，但请闭嘴，谢谢。
　　他骑马与徐禾走得近，殷红长衣奢华高贵，笑意散漫风流，道：“你要不要作诗一首秋日宴？”
　　徐禾扬鞭：“驾！”
　　操，哪壶不开提哪壶。
　　铺席在枫林间。
　　瓜果、糕点、果蔬，应有尽有。
　　金樽、石器、玉筹，一一陈列。
　　枫叶片片飘零，落在贵女的华丽罗裙上，她们素手执盏，巧笑倩兮，鬓间的青色绒花、琉璃水钻，给秋日添了几分娇俏