海棠闲妻-第32部分

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第八章　立威
　　　　　　　　　　　天才蒙蒙亮，海棠就醒了，转头看看熟睡的两父子，这些日子事儿多，没有时间多陪陪嘟嘟，有点小愧疚。这楚亭自从那日为嘟嘟的事吵架后，两人也没好好说会儿话，没有道歉，没有争吵，就这样不了了之。这些天不是他回得晚，便是自己太累了，嗯，有些像前世里那些为生活奔波的小夫妻。
　　　　身边的人动了动，海棠赶紧把眼睛闭上，躲在被子里，又忍不住眯了一条缝看过去，只见他坐起来，然后回头看了看儿子，又帮她把被子拉下来一些，便下了床，穿好衣服后，门轻轻地打开复又关上。
　　　　再次睁开眼，两眼发直地看着床顶的纹帐，这红色怎么这般刺眼，明儿让云儿换了的好。忙碌的工作果然是疗伤的圣药，小五的样子不再出现在她的梦里，也没有太多的时间去伤痛，只是偶尔看到红色的东西时，会有些头晕，时间真能冲淡一切吗？
　　　　有敲门声传来，如笙在门外轻轻地唤着，“少奶奶、少奶奶？”
　　　　海棠掀开被子，爬过嘟嘟，披了件衣服开了门，“怎么了？”
　　　　“东西回来了！”如笙的眼里闪着兴奋的亮光。
　　　　“嗯？”
　　　　“刚刚方管家来了，说一大早就看到有一个盒子放在他门口，这会儿正在楼下。”如笙刻意压低了声音。海棠点点头，“我换衣服，你去叫歆姑姑来陪嘟嘟。”衣服才刚换好，歆姑姑就进来了，略带歉意地说：“歆姑姑，今天事儿多，又得麻烦你带嘟嘟去俞园了。”
　　　　歆姑姑清瘦的脸上浮起一丝怜惜，“少奶奶辛苦了，照顾嘟嘟少爷是慈歆的份内事，您就放心去吧。”
　　　　海棠微微行了一礼便开门下楼。楼下方管家脸上波澜不惊，捧着个盒子站在下面，“方管家，怎么不坐呢？”
　　　　“大少奶奶说笑了，这里哪有小的位置啊。”
　　　　“方管家为方家辛苦这么多年。海棠以后还得仰仗你呢，这坐下等又算得了什么？坐吧，坐下说。”
　　　　“多谢大少奶奶。”方管家先把盒子呈给她，然后半边身子坐在椅子上。
　　　　海棠打开盒子，一只翠玉色的镯子泛着烟波，和夫人的那只还真有些不同。举起来对着光亮看了看，就光泽度、水润度来看，还真是上品啊。
　　　　“在你门口发现的？”海棠不动声色地问了句。
　　　　“是的，小的一早打开门，就看到这个，也不知是为什么？”
　　　　“你觉得呢？”
　　　　“定是那贼子见事儿已经闹大，又不能偷送出府，就偷偷送了回来。”方管家细想了一番，谨慎地答道。
　　　　海棠满意地笑了，“走吧。咱们去找夫人。”
　　　　去漱冰院的路上，海棠扶着夫人走在中间，前面依旧是方管家在引路，后面跟着两个依旧在窃语地丫头，昨儿警告了如笙，发现汗巾的事不能说出去。这丫头懂事的承诺不会说。
　　　　正屋里。二房一干夫人、小姐都在，海棠让如笙把盒子递给了二夫人，“二夫人，您先瞧瞧，这可是您丢的那一只吗？”
　　　　二夫人一把抢过，不相信地打开，看到镯子的一刹有些木然，“这，这是哪里找回来地？”
　　　　“这么说。就没错罗。”
　　　　二夫人紧紧地抓着镯子。神色有些慌张，“是谁偷的？”
　　　　“不知道。”
　　　　“不知道？这话什么意思？”
　　　　“今儿早上。有人把它放在了方管家的门口，这不就给您送来了。”海棠优雅地端着茶轻啜着。
　　　　“怎么会？怎么会这样？”眉头深锁着，喃喃自语。
　　　　“莫非二夫人有其他的想法？”海棠故意引她上勾。
　　　　“是不是你指使人偷走的？然后再送回来？”二夫人听到她的暗示，立刻有了新说辞。
　　　　海棠吃惊地睁大了眼睛，“二夫人，怎会做如此想？老天爷作证，海棠为了替您找回这玉镯可是费尽了心力。”说完轻轻地吸了吸鼻子，脸上露出哀怨地表情，从怀里拿出一条手绢，轻轻拭了拭眼角，“二夫人这么说，可真是伤了海棠的心啊。”
　　　　“不然，你怎么这么有信心东西能找到？还说两天，这一会儿东西就找到了。”
　　　　“二夫人问海棠，海棠要问谁啊？我也想问问那贼，什么东西不好偷，要偷二夫人的镯子，虽说这镯子是挺少见的，可这府里各处的珍奇多着呢。”
　　　　“好啦，弟妹也不要再说了，东西能找回来是好事。这要是找不回来了，怎么对得起祠堂里的老祖宗，弟妹啊，这回可不能再丢了，咱们方家可丢不起这个人啊！”
　　　　“这府里要是安全的话也不会丢啊？”二夫人咬着这个理在坚持。
　　　　“这镯子你我戴了二十多年，都没有丢过，怎么这会儿你的就丢了呢？还是好好保管吧，要是老夫人责怪下来，弟妹也不好受吧。虽说这算不上是方家的传家之宝，可也是老夫人亲手帮你戴上的。”
　　　　“话可不是这么说，这次是丢了东西，要是贼子进了屋，伤了人那又该如何？”
　　　　“婆婆。”一直没有说话地秦小柠开腔了，“这镯子找回来是好事，您啊，就别担心了，府里的护院会保护咱们的。”
　　　　“是啊，成师傅训练的护院可不一般啦，普通的贼人怕是想进方家都难，您就不要担心了，二夫人。”
　　　　二夫人一时词穷，愤愤地瞪了眼海棠。
　　　　“坐了这么久，咱们也该走了，海棠，走吧。”夫人站了起来。
　　　　“大嫂，我就不送了，还得去把镯子藏好呢。”
　　　　海棠轻轻一笑，“二夫人，这回可得藏仔细了，莫让人又找到了。”说完也不看她，扶着夫人走出了门。
　　　　才走了几步，就听见身后传来尖声叫骂，“还杵在这里做什么？该干什么就干什么去，想讨鞭子吗？冬梅，扶我回房。”
　　　　隔日，海棠让如笙找了个机会将冬梅找来，当面把汗巾还给了她，“冬梅，想要入方家的门，你就得名正言顺。这次地事儿就算了，我也不追究你，但是，以后再被人发现，就没人救得了你了。你在府里也有些年了，府里地规矩自不用我再教你，你应该很清楚，别说府里，就是你的二夫人也是容不得的。”海棠敲着警钟。
　　　　冬梅听到这话神色一暗，失神地离去。
　　　　天色将黑时，回到棠园，就看到一群小孩子在院子里玩，知兰乖巧地站在一边静静地看着，秋戈帮嘟嘟纠正马步的姿势，依旧是冷着脸，不过眼神里却柔和了许多，什么时候这几个小孩子关系这么好了？“秋戈，是这样吗？这样？”嘟嘟翘着圆圆的小屁屁，分开两条胖胖的小腿，认真地学着，脸上都渗出了小汗珠。
　　　　“小少爷，腰要挺直，这里要这样。”边说边做了个示范。
　　　　嘟嘟学着挺了一小会儿，腿有些发软了，身子一座蹲在了地上，不肯再起来，“不行了，不玩了。”
　　　　秋戈一听这话，本来有些柔和的眼神变得锐利起来，“小少爷就要认输吗？”
　　　　“谁说的？”说完又站起来，乖乖地摆好姿势蹲起了马步。
　　　　桔子出来准备唤他们进屋，看到她静立在檐廊处，便悄悄地走了过来，“少奶奶，看什么这么出神呢？”
　　　　“你说呢？”海棠不理她径直走向了孩子们，“你们玩什么呢？让我也加入一个可好？”
　　　　“娘，你看我，这是马步，你会不会？”嘟嘟看到海棠来了，小腰板挺得笔直。
　　　　“我会啊，看我的。”海棠随意站了个把势，多久没运动了，这才一下子，腿有些酸，不想在儿子面前丢面子，坏坏地伸出了食指，碰了碰嘟嘟地咯吱窝。
　　　　“娘，别碰我，哎呀，我站不稳啦！”话还没说完，“扑通”一声坐在了地上。
　　　　“哈哈。”
　　　　“不理你了，娘，不要笑，不要笑。”嘟嘟追着海棠满院子跑，引来棠园里地众人纷纷探出头来，听到海棠爽朗的笑声，一直担心她地人终于放下了心中的石头。
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　　　　身在局中，清醒而决绝，对己亦对人，对心亦对身。已完
第九章　艳遇
　　　　　　　　　　　方楚阁从先生的房间出来，耳边还回响着先生说的话：“楚阁，你的文章还需要多琢磨，时事政弊就算要提出，也不能太过尖锐，不要让人觉得你是愤世嫉俗。你啊，还得向你大哥多学学。”
　　　　看了看手里的文章，楚阁顿生悲哀，愤世嫉俗吗？是的，叫他如何不愤，母亲成日里逼着自己念书，脑子里总是充斥她的声音。
　　　　“儿子，你一定要考上状元，不要像你那大哥，连三甲都无名。”
　　　　“楚阁，娘这一辈子就靠你了，你只要能考上状元，就能盖过你大哥了。”
　　　　“小小的主簿算什么？楚阁你将来是当尚书的料。”
　　　　娘，你需要的是一个状元儿子？还是一个能盖过大哥光芒的儿子？如果，如果我比大哥不如呢？你是不是就不会认我了？这些话埋在心里很多年了，楚阁却从来不敢说出来。
　　　　有钱人家的小姐，因为父亲想攀个官家亲戚，把她送进了方府，却只能做个小妾，娘的苦他又何尝不明白？娘是妾室，就算是生了儿子，还是妾室；就算府里的下人对她毕恭毕敬，她还是觉得自己抬不起头来。从很小的时候起，娘就把所有的希望压在自己身上，压得他直不起腰板。
　　　　漫无目的地在街上走着，也不知道走到了哪里，只知道胡琴声拉响，莺声燕语四起。两边地楼上挂起一串串红红的灯笼。有人拉住了他，是一个浓妆艳抹的女人，“哟，这位公子，可想到咱们楼上去坐坐啊？”
　　　　“楼上？”楚阁抬眼看了看楼上，一位穿着轻纱薄衫的姑娘站在栏杆处。宽大的衣袖，握着手绢的小手，向他招摇着，“公子，上来啊。”
　　　　楚阁失神地看着楼上地玉人儿。如花的样貌，勾魂的眼神，含烟的笑涡，一时间被迷花了眼，真是个美人。老鸨满意地看着他的表情。拖着他地衣袖，向内走，一边走一边说，“公子，你今晚可是有福了，咱们这楼里的萱姑娘可是难得中意一人，公子可莫要失了这机会啊。”
　　　　上了楼。进了雅间。那萱姑娘踏着轻快的脚步走到他身边，浅笑着道了声万福，“萱姑娘，妈妈就把公子交给你了，你可得好生伺候着。”老鸨看着这才子佳人好生般配，心下叹息，“可恨这无情无义的地方！”
　　　　良久，楚阁还没有从那迷人的笑涡里回过神来，萱姑娘忍不住提着手绢在他眼前一扬。发出银铃般地笑声。“公子，不请萱儿坐吗？”
　　　　“哦。坐，坐。”此刻才醒悟到自己唐突了佳人，赶紧起身邀她入座。
　　　　萱姑娘掩着嘴轻笑着坐下，楚阁手足无措地看了看，便隔了个位子坐了下来。
　　　　“公子为何不坐在萱儿身边呢？”
　　　　“我、我……”
　　　　“别我、我、我的，还是萱儿坐过来好了，这样咱们也好说说悄悄话。”说完移到了楚阁身边，看他羞红了脸，娇笑着端起酒杯，“一场相识，咱们先干一杯，公子贵姓？”
　　　　“小姓方。这个，我不会喝酒。”看着已经送到自己嘴边的酒，有些为难了，打小娘就不让他沾酒，说是酒喝多了没出息。
　　　　“谁也不是生来就会喝酒的啊，萱儿也不会喝酒，咱们尽尽兴就好了。”边说边将酒送到他嘴里。
　　　　一口酒咽下去，辣得他一时说不出话来，干咳了两声，发现酒原来也不难喝，便自顾自地笑了。
　　　　“公子笑什么？”
　　　　“这酒味道不错。”
　　　　“真的吗？那萱儿也得试试。”就着楚阁的酒杯满上，仰头咽下，杯上留下一抹嫣红。
　　　　你一杯，我一杯，你来我往间，楚阁已经有些分不清方向了，摇了摇头，看着眼前这如花似玉的美人，傻傻地笑了。“从前总看着爹和大哥俩人喝酒，如今才知道这东西实在是件好东西。”
　　　　“方公子地大哥？”萱儿倚在他怀里，低着头随意地问着。
　　　　“是啊，我大哥！从小大哥就是我的目标，超越他是我的梦想。”楚阁的思绪有些凌乱，“越是想超越他，就越发现，达成这个目标好难。越是难，我对大哥就越是敬佩，越是敬佩就越想要亲近大哥，可是，可是我不能。”
　　　　“为什么？”
　　　　猛地灌下一杯，眼神里有些悲哀，“我娘不许，小时候，我总是躲在角落里，看着大哥和二哥两人玩，你知道吗？有一次，我看到他们打起来了，我的心即害怕又高兴。哼，我想，要是二哥打赢了大哥就好了，转头我又想，要是大哥输了我会难过的，所以大哥不能输，一定要赢。”
　　　　“大哥赢了，一直都是他赢了。我娘背地里不知道诅咒过多少次，但是每次都是大哥赢了。你知道吗？只有一次，我娘背着高兴了好些天，原来我大哥娶了个不爱的女人，那女人惹得家里人都不喜欢，我娘就高兴了。可笑吧！”
　　　　“不爱的女人？不爱就休了呗！”萱姑娘换了个姿势，用手臂蹭了蹭他。
　　　　“休？谈何容易。我这辈子都忘不了那个眼神，当那眼神扫过我的时候，我地身子就像大冷天被一桶水浇过一般，仿佛在说，你们在我眼里根本不算什么。呵，我娘恨得牙痒痒，几次想要从她身上讨便宜都不能如愿，哈哈哈。萱姑娘给他突然地笑声吓住了，“公子，笑什么呢？你不恨她吗？”
　　　　“我不恨任何人，我只恨我自己，一个无用的家伙，不能给我娘争面子，不能转变她地想法，哈哈，百无一用啊！”说着说着又拿起酒壶想要倒酒，却发现酒壶已经空了，望着空壶傻笑着。
　　　　怎么从青楼出来的，楚阁已经不清楚了，只知道这风吹着很舒服，边摇晃着身子，边唱着“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。”正唱得起兴，脚下踩了个坑，身子向前一扑，眼看要倒地，却被人从后面拉了一把。
　　　　回头一看，是书僮清河，“三少爷。”
　　　　“清河，你也来喝花酒？呵呵，为什么从前不叫我一起呢？那可真是个好地方啊。”
　　　　“方楚阁！你在干什么！”一个声音在背后响起，这谁呢？声音这么熟悉，眯着醉眼回头一看，酒意已经醒了大半。
第十章　闹腾
　　　　　　　　　　　听松馆里面声响很大，海棠扶着夫人正准备进门，今儿农庄的管事来了，忙了好些事儿，这都二更过半了才得以休息。
　　　　“这是怎么回事？”夫人听到园子里的声音有些莫名其妙，这老爷喜静，平时园子里安静着呢。
　　　　西厢房外，跪着一人，月色下，素青的袍子更显得单薄，“楚阁？你这是怎么了？”夫人走过去正要问明白，一阵酒气扑鼻而来，她忍不住停下脚步，用手绢捂着面。
　　　　“哐当”一声，瓷器清脆的响声惊得院子里的人心不由一抖，夫人与海棠面面相觑，不明就里。
　　　　“妹妹，怎么啦？摔倒啦？”夫人紧张地朝着屋子里喊。
　　　　里面没了声响，一会儿秦姨娘的丫鬟水儿掀开帘子出来了，见了夫人和海棠先是行了礼，“夫人、大少奶奶，你们二位快劝劝姨奶奶吧，这都小半时辰了，屋子里已经没落脚的地方了。”
　　　　夫人脸色一下子就难看了，海棠也有些气愤，这不当家不知油米贵，这烂了的东西还不是得用钱买吗？
　　　　“妹妹，发生了什么事吗？”里面没有人回应，“我进来了啊。”
　　　　水儿听到这话，赶紧掀开门帘，把夫人迎了进去，海棠正要跟随，夫人回头对她使了个眼色，让她不要跟来。
　　　　海棠左右看了看园子里的人，丫鬟小厮都躲在一旁不敢接近，只有那楚阁的小书僮清河，抽噎着站在他家少爷身边。
　　　　“清河，你说。怎么一回事？”
　　　　清河抹了把眼泪。支支吾吾的，最后小心地看了眼少爷，“少爷被姨奶奶罚。”
　　　　“罚？”海棠看着那背影，不过十八九岁，此刻正低着头。一身的冷汗，风儿吹来，哆嗦着身子却不敢动。“他犯了什么事吗？”
　　　　清河看了少爷一眼。“这、这……清河不能说。”
　　　　“三叔，这是怎么了？”
　　　　楚阁抬头看了她一眼，“大嫂，您还是……啊欠！”话还没说完，就打了一个喷嚏。
　　　　海棠淡然一笑，点了点头。正思量着，突然听到屋子里传来号啕大哭。院子里又多了些打探地身影，海棠一扭头看到东厢外好奇地打量这边地凝儿，便唤了她过来。“凝儿。老爷呢？”
　　　　“还没回呢，好像和大少爷在前院的书房说着事儿。”
　　　　“嗯，你去把老爸和大少爷叫回来，我看这事儿，夫人只怕还劝不了，还是让老爷回来吧。”凝儿领命出了园子。
　　　　海棠转头对清河说：“清河，去给你家少爷拿件披风来，这更深露重的，小心着了凉。”清河飞快的跑开了。“大嫂。您还是先回自己园子吧。夜深了。”楚阁感激地看着她。
　　　　海棠有些为难，这时候走。夫人会不会介意呢？正想着，水儿出来了，“大少奶奶，夫人让您先回棠园，说今儿您也累了，早些歇息，明儿还有事呢。”
　　　　“嗯，那好吧。婆婆，海棠就先回了，您也早些休息。”海棠冲着屋里大声说了句，听到夫人回了句，“去吧，去吧。”声音里显得特别疲倦。心下有些担忧，夫人管这一家子还真不容易。
　　　　回到棠园，梳洗罢，三更的梆子已经敲响。楚亭还没有回来，或许今夜不会回园子了吧，海棠轻叹了口气，回了府，楚亭总是棠园歇几日，忆莹小筑宿几晚，这便是三妻四妾地无奈，自己又能说什么呢？那苏岚儿也没再来刁难她，每次见面都恭恭敬敬、笑脸相对，只是海棠无意中有看到她眼里隐忍的怨恨。想到这里，她又笑了，有怨恨是对的，就怕她不把怨恨表露出来。
　　　　躺在床上瞎想，迷迷糊糊快要睡着地时候，有人推门进来了，海棠猛地挣开眼，警惕地看着外间，看着月光里熟悉的身影，紧张的心松弛下来。
　　　　坐起身子看着正在洗漱的身影，悄然下床，向外间走去，“回了。”
　　　　突然出现的声响吓了楚亭一跳，稍稍定了定神，边拧手巾边回道：“嗯，刚刚从爹娘那边回来。”
　　　　海棠点燃烛火，接过楚亭脱下的外套，挂在衣架上，“楚阁没事吧？”
　　　　“嗯。没事。”
　　　　不死心地追问：“他今天是做了什么？惹秦姨娘发了那么大的火，屋子里的东西都给砸了大半了。”
　　　　楚亭睨了她一眼，看到只穿了一件单衣，眉又拧成了团，都是当娘的人了，永远不会照顾自己吗？把她推倒榻上，拉过榻上地被子，盖在她身上。
　　　　“问你话呢？”海棠把被子裹紧。
　　　　“没做什么。”这女人性子还是老样子，就爱打听。
　　　　海棠无奈地翻着白眼，这人一旦涉及他人地隐私，就是这副模样，“自家人有什么好隐瞒的。”
　　　　楚亭洗漱完毕，也缩进被子里来，“别问了。帮娘的忙是不是很累？”
　　　　“你家事儿真多。”
　　　　“这么一大家子人，事当然多些。听娘说你帮了她许多，谢谢。”虽然没有看她，也能感受到自己脸上那两道灼人的目光，“看什么？”
　　　　“嗯？没有，只是觉得奇怪，好像从来没听你说过谢谢。”
　　　　“嗯。”不再说话，只是伸手把她的头揽到自己胸前，享受片刻的宁静。海棠还想问，但是看到他那紧闭的眼，和那一直都不能舒展的眉，便不再忍心去问些什么，就这样吧，反正也问不出什么来。
　　　　等身边的人儿慢慢发出均匀地呼吸声，方楚亭睁开了眼，摄手摄脚地把她抱回床上，替这母子俩把被子盖好，自己则靠在床头坐着，脑子里回想起刚刚听松馆里地事。
　　　　“楚阁从小听话，从来不喝酒，更不要说去烟花之地，这一次肯定是有人故意陷害他，他年级小着了道，可我这当娘地清楚得很，这事儿不简单！”秦姨娘鼻涕眼泪还没干，转眼又是一副模样。
　　　　“老爷，也不是我迷信，咱们家这几年事情还真不少，自从大少奶奶进门，家里就大事小事不断，我就觉得晦气。”
　　　　“你乱说什么？什么晦气不晦气的？这关海棠什么事？”老爷打断她地话。
　　　　“我可没乱说！当初大少奶奶闹上吊，闹得人心惶惶，我就知道准没好事，你看我没说错吧，这大少爷没考上状元，虽说不是她进门后的事，也是订了亲后的事情，这接着便是小少爷无故遭遇水劫，前些日子家里还来了贼，如今我家楚阁又乱了性子，只怕是有人在诅咒咱们方家。”
　　　　方庭松眼一瞪，没好气地问：“难道海棠还会害嘟嘟？”
　　　　“我不是这意思，我是说这大少奶奶当初和大少爷的八字本来也不合，老爷却坚持要让她进门，这往后还不知道会有些什么事发生呢？”
　　　　“你说什么呢？”老爷怒了，腾地站起身，瞄了一眼楚亭，“当着楚亭的面说这些，你不要失了自己长辈的身份。”
　　　　“哟，我这当小妾的还有什么身份？为何不能当着大少爷说，这事