海棠闲妻-第40部分

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　　　　“这怎么成？咱们是米行，这样不乱了套？”
　　　　海棠呶呶嘴，“这有什么不好，谁家要买东西，如果在米行里都能买到，何必跑几家？咱们也不全都进这些货，只是弄一个小小的摊位，摆放些其他的东西，方便客人，有什么不好？”
　　　　“我再想想，咱们先回园子吧。”
　　　　隔日，楚亭把海棠的主意和米行掌柜、账房商量了一下，掌柜、账房都觉得可行，便让庄子里组织些人送来一些粮油、干货，虽然多了些品种，但毕竟是以卖米为主，又派了人去稍远的地方收粮，先让仓库里的存粮多一点。
　　　　分家已经有月余，方管家心里一直有件事，想向夫人汇报，又怕这事引起夫人地不满，正犹豫着，看着海棠走了进来，便赶紧起身相迎。
　　　　“大少奶奶早。”
　　　　“方管家，你也别起身，我只是过来看看。这些日子，没什么特别的事吧？”
　　　　“回大少奶奶，一切都好。从漱冰院多出来的人，已经安排到各处园子了，也没出现有哪家不满意的。”
　　　　“嗯，方管家，本来家里的事就辛苦你了，如今还要时不时去庄子里看看，老爷和夫人都觉得对不住人，我琢磨着，你是不是也多找些帮手来帮帮你。”
　　　　“谢谢老爷夫人的关心，我也在考虑这事，前些日子在句容，我看那卫横的弟弟卫浩为人正直，虽然有些气盛，但如果能好好调教，假以时日定能当大梁，您看是不是把他调来，帮小的一把？”方管家小心地询问。
　　　　“这个你自己决定好了，你在府里这么多年，看人的眼光自不会差。”
　　　　“还有，还有，小地劣子如今已经十五了，我想在府里给他谋个差事，不知道行不行？”
　　　　“十五了？可识字？”
　　　　“小地教过一些。”
　　　　“性子如何？”楚亭正想找帮手，年青人虽然没有经验，只要调教得当，也能帮他一把。
　　　　“性子还算沉稳，比较单纯，也不太好动，就是有时、有时不太听小的调教。”方管家边说边观察她地脸色。
　　　　“只要不是顽劣便行，相公总说少了人帮他，要不就交给他，让他去调教如何？”
　　　　“这可是他天大的福分，小的先谢谢大少奶奶，以后小儿就要拜托少奶奶了。”说完对海棠鞠了一躬。
　　　　“方管家，千万别太多礼，我们先把话说在前头，如果太顽劣，可就帮不了你了。”
　　　　“那是自然，小的会好好教他的。还有一事，小的一直在犹豫，不知当讲不当讲。”
　　　　“说吧。”
　　　　“昨日溧水县南庄子的人来了，说是西庄子那边有些动作，那庄子里本有一座荒山，如今正组织了不少人手在进行开山植树，说是想要种桃树。”
　　　　“荒山？从前为什么没有利用起来？”
　　　　“这事儿，小的曾经听人提过，说是二老爷曾经想过要种，不过后来也不知什么原因就搁置了。”
　　　　果然，这二老爷摆出一副对庄子不在乎的样子，其实心里早已经打好了算盘，怕就是冲着这荒山去的。
　　　　“你知道大概有多少亩吗？”
　　　　“这个小的不清楚，不过在我的印象里，那荒山占了庄子的小半。大少奶奶，您看要不要和夫人说声？”
　　　　海棠心想，这已经成定局的事，说也没有意义，还是算了，“先不用吧，咱们也无能为力不是吗？”
　　　　“是、是。”
　　　　夜了，两人靠在榻上，你帮我松松筋骨，我帮你捶捶背，海棠捏了捏已经发酸的小臂，“不捶了。”倒在榻上闭目养神。
　　　　“再捶下。”楚亭背对着她，半天没有回应，便反手过来拍拍她，“再捶捶。”
　　　　“不要，累死了。”
　　　　翻过身子看着她，前些年圆润的下巴，如今有些尖尖的，看来还真是累着了，边想边捏着她的下巴，看她不乐意地拍开自己的手，又欺了上去。
　　　　“你不要捏了，喂，还捏。”海棠睁开眼，扭头去反击，却被他抱了个满怀，扭着身子想要挣脱他的怀抱。
　　　　“别动。”声音有些沙哑，把她的头压在胸口，耳里传来他那怦怦乱跳的心跳声，觉得自己的心也跟着跳得飞快，有些呼吸不畅，不由自主地扭动起来，用力撑着他的身子，想要推开他。
　　　　终于能呼吸到新鲜空气了，还没换过气来，温厚的唇已经堵上了她的嘴，再次把空气挡在了外面。
第二十九章　风又起
　　　　　　　　　　　方家又恢复了平静，庄子里的人心都稳定了，只是漱冰院里每日都会有些人进进出出，忙着搬家。
　　　　过了月余，府里的人都在传着，说是二夫人早买了别苑隔壁的宅子，早已经布置好了，如今只等着把两家的围墙折了，就能合成一处宅子。传闻在府里越传越盛，有好些和二夫人关系不错的下人，经常跑去漱冰院外转悠，希望能和二夫人套个交情，跟去新宅子，谋个好差事。
　　　　听着桔子打探回来的消息，海棠冷笑一声，“二夫人当初退回那么多人，如今又放出这样的风声，摆明就是想让府里人心不定。由他们吧，想走的我也不会留。”
　　　　楚亭又开始神龙见首不见尾，时常三更半夜才回来，海棠有些纳闷，这庄子和米行都已经走上正轨了，为何总是回这么晚呢？
　　　　方楚亭悄悄吹熄外间的蜡烛，轻手轻脚地坐在床边，掀开被子缩进去。
　　　　“你回了。”慵懒的声音在背后响起。
　　　　“嗯。”带着歉意地看了看她，嗯了一声。
　　　　海棠动了动身子，眼睛都打不开，喃喃地问：“为何回得这样晚？”
　　　　“有事。”
　　　　“哦，有事也要顾着身子，快睡吧。”话还没有说完，又进入了梦乡。
　　　　替她压好肩上地被子。躺了下来。却怎么也睡不着。皇上又要出征了。每次出征乐安府那边就有异动。让人不得不防。可是这些日子家里地事也凑着热闹。自己还真有些无暇分身。
　　　　二日清晨。海棠看了看身边地空位子。看来他真地很忙。这一大清早。天才亮又出门了。什么事呢？窗外刮起了大风。吹得树枝不停地摇动。连枝头地海棠花苞也止不住地落下来。
　　　　算了算日子。朱棣又要出征了。这次是他地绝命之征。楚亭是不是因为这事在忙呢？自己是不是应该提醒他一下呢？如果朱棣死了。那莹妃也不会有好日子过了。苏岚儿应该也会收敛些。压在自己心头地大石有些松动。长出了口气。扭头看看还不肯醒来地嘟嘟。伸手捏了捏他地鼻子。小家伙不乐意地扭动着脑袋。伸出小手拍开她。
　　　　海棠从夫人房里出来已经快晌午了。今天这风还真大。天也真冷。一点也不比冬天逊色。问了问如笙：“少爷今天穿足了衣服吗？”
　　　　“少爷出门时穿地是袍子。里面加了夹衣。应该没什么大碍。”
　　　　“没穿披风吗？”海棠下意识地拉了拉自己地披风。
　　　　如笙细想了下，“那会儿还没这么大的风，应该是没有。”
　　　　“让人去园子里取件薄披风来，一会儿我给他送去。”
　　　　过了一会儿。一个小丫头抱着披风跑来了，海棠带着如笙上了马车，向锦红楼驶去。
　　　　锦红楼的生意还是一如从前般好，一楼已经是客满。小三正坐在柜台里，打着算盘，看到海棠进来。先是一愣，又赶紧堆着笑迎了出来，“夫人？您怎么来了？”
　　　　“路过，来看看。”
　　　　“用过饭了吗？楼上坐吧，小三让人给您送些饭菜上来。”边说边将她迎上楼。
　　　　“不用麻烦了，我来找相公的，他在这儿吗？”海棠不习惯她的热络。
　　　　“楼上说。”上了楼，找了个雅间，小三关上门。给海棠倒了杯茶。“夫人，公子不在这儿。您有急事吗？”
　　　　“也没什么急事，你知道他在哪儿吗？”
　　　　“这……”小三有些为难，挺直了腰子，摸了摸落在胸前的头发，“不是小三要瞒着夫人，可是……”
　　　　如笙听了这话有些不满，这女人是谁？怎么可以瞒着少爷的行程呢？“可是什么啊？我家少奶奶找少爷，有什么好瞒的？”
　　　　“如笙！小三，你能不能知会下他，我在这里等他，让他过来下。”
　　　　“嗯，好的，夫人请稍等。”
　　　　如笙看着她关了门，“少奶奶，她是谁啊？”少奶奶找少爷为何要来这地方？又为何要问她呢？
　　　　“她是这家店地掌柜，不该说的别说，不该问的别问。”平时见这丫头挺稳重的，为什么出了府就不一样了？看来这大户人家地丫鬟自视挺高的。
　　　　“是，如笙多嘴了。”
　　　　过了一小会儿，小三亲自端着饭菜进来了，“夫人，小三已经让人去知会公子了，请夫人先用餐，小三下去忙了。”说完微点了点头出了门。
　　　　如笙暗自生气，也不知道是谁教出来的野丫头，连礼都不行就出门了。
　　　　过了半个时辰，楚亭进来了，“怎么跑这儿来了？”天这么冷，还跑出来？
　　　　“就是看你早上穿少了些，给你送披风来了。”不由自主地摸了摸脖子。
　　　　方楚亭眼一眯，不相信地看了看她，“只是为这个？”
　　　　如笙接过话，“少爷、少奶奶我去外面等。”
　　　　看着丫头出了门，回头坐在她身侧，“说吧，是不是有什么事？”
　　　　海棠嘴角轻轻动了动，“没事。”
　　　　“难道只是想出来逛逛？你现在很闲吗？”眼睛又眯了起来。
　　　　还闲？方家的事一波接着一波的，什么时候让她停下来过？“其实，也没什么大事，就是看你总是不着家，来看看。”海棠琢磨着要怎么和他提朱棣地事。
　　　　“这锦红楼，我现在也来得少，有什么好看的？”
　　　　海棠侧着头，“很忙吗？连这里也不常来。”
　　　　“嗯，皇上又要出征了。”
　　　　“哦。”总算是提到正题了，“皇上岁数这么大，还亲征，真是个难得的好皇帝啊。”
　　　　“嗯。”装作没听见，自顾自的夹着菜。
　　　　海棠看了看这张没有表情的脸，有些气闷，就不能接下话题吗？“他就不怕有个什么意外吗？”
　　　　放下筷子瞪了她一眼，“少瞎说，这不是在家里。”
　　　　“说得也是，都已经好几次了，怕也已经有了准备。”
　　　　“你想说什么？”
　　　　海棠拿起筷子在茶水中点了点，然后在桌上写了一个字，“我就是怕他等不及了。”
　　　　楚亭看着桌面上的字，用手轻轻一带，字迹成了淡淡地水迹，“他何时等过？”
　　　　“又有动作？”
　　　　“嗯。”
　　　　海棠又写了一个字，“他呢？”
　　　　“很安分。”
　　　　奇怪了，叶承谧何时这么安分过？按理说，朱棣越老他们应该蹦得越快才是，莫非又在策划着什么？
　　　　这日，正准备去给老夫人请安，海棠远远看到一行人从园子里走了出来，为首的是二老爷夫妇，后面跟着二房的一群人，赶紧放慢了脚步。
　　　　“哎呀，是大少奶奶啊。”老远就听见二夫人扯着嗓子喊。
　　　　实在是无法避免要打招呼了，“海棠见过二老爷、二夫人。”
　　　　二夫人今天打扮得格外正式，在海棠面前停了下来，“大少奶奶来给老夫人请安？”
　　　　“是。”
　　　　“那正好，你啊，帮着劝劝老夫人，别太固执了。虽说咱们是分了家，可是该尽的孝道，是一样也不会少。如今大伯圣眷正浓，我也不说晦气话，他日如果有什么用得着的地方，只要老夫人一句话，咱们是不会放着她老人家不管的。”
　　　　“海棠先替老夫人谢谢二夫人，二夫人的心意海棠明了。他日若有用得着的地方，海棠一定会竭力帮二老爷一把的。”海棠边说边福了福。
　　　　“你！好啊，我倒想看看，等大伯致仕归老，大房还有现在这么风光吗？一个小小地主簿能有什么大出息？”
　　　　海棠也不再和她争辩，微笑着说：“海棠先行告退，不送了。”
　　　　“等等，明儿十五，西市地铁口张算过，是个上上大吉的好日子，明天咱们一家子要搬进新宅子去，大少奶奶如果得空，可得来热闹热闹。”说完递了张大红地请柬过来。
　　　　海棠漫不经心地打开看了看，“明天啊？海棠可不一定有时间。”边说边瞄了她一眼，看她脸上的笑容快要消失时，“当然，二夫人盛情邀请，海棠可不敢怠慢，如果有空是一定会去参观参观二夫人的新宅子。”
　　　　“行，咱们也不打扰你了，明儿见。”
　　　　看着他们的背影，海棠把请柬递给如笙，冷冷说道：“把它处理掉，别让老夫人看见。”
第三十章　自立门户
　　　　　　　　　　　老夫人呆坐在亭子里，海棠远远看去，就像一张略带感伤的画像，孤独的老人坐在花丛里，四周是蜂飞蝶舞，却飞不进她的视线。
　　　　如意站在亭子外面，看到少奶奶进来，当下松了一口气，赶紧迎上前，“大少奶奶，您可来了。”
　　　　压低了嗓子问：“怎么就她老人家一人坐在那里？”
　　　　怜悯地回头看了看老夫人，“刚刚二老爷走了之后，就一直坐在那里，我想去陪她说会儿话，都被她轰出来了。您去劝劝她吧，老夫人可痛您呢？”
　　　　“嗯，你去通知厨房准备晚饭，再请老爷、夫人他们都过来吃饭，人多些也没显得那么冷清。”
　　　　“是。”
　　　　海棠悄悄靠近她，然后用手蒙上她的眼，硬着嗓子说：“猜猜我是谁？”等了好一会儿，对方半晌没有反应，海棠难堪地放下手，摇着她的手臂撒着娇，“奶奶。”
　　　　“就知道是你这丫头。”
　　　　“也不配合下，在干什么呢？”拿过桌上的水果就往口里塞。
　　　　“没干什么。”声音轻得仿佛从遥远的地方传来。
　　　　“哦，海棠今天要在俞园蹭饭吃，可好？”
　　　　老夫人看了她一眼。又把视线投向亭子外。“说什么蹭。我现在还得靠你们才有饭吃。”
　　　　“谁说地？没有老太爷和您打基础。方家哪里来地这么多家产？”
　　　　干瘦地脸庞上稍稍露了点笑。一瞬即逝，“也就是你这么说。”
　　　　“奶奶。这话可不公平。老爷、夫人、相公，这府里地上上下下。谁不知道您对方家是功不可没。”
　　　　“这些日子我常想。人老了。不中用了。早死早好。也不用再被别人嫌弃。”
　　　　海棠假装生气地打了她一下。“我只听说过。家有一老。如有一宝。可没听说谁要嫌弃您。”
　　　　眼底闪过一丝悲哀。“在门口遇到他们了吧？”
　　　　“谁？”
　　　　“老二他们一家子。”
　　　　“嗯。”海棠递了一块杏仁糕过去，“来尝尝这个。”
　　　　老夫人轻轻一闪，眯着眼看着她，好似不满意她扯开话题。
　　　　“奶奶。”
　　　　“都说了些什么？”好像还不肯放过她，其实不过是不肯放过自己。
　　　　海棠随意地答着。眼睛一直盯着手上的糕点，“就打了个招呼。”
　　　　“嗯？又想说谎？”
　　　　“您可不可以不要这么精明？”口里嘟嚷着。
　　　　“唉，你不说我也知道，明儿搬家是吧？他们都已经跟我说了，你又顾忌啥？”
　　　　一句话噎得她没法子回答，只好低头不作声。
　　　　“给了你请柬吧？”
　　　　依旧低语，“我又不会去。”
　　　　“去！为什么不去？不去还显得咱们小家子气，你去，代表我这老婆子去！等会儿叫如意捡个贵重的东西，送给他们。”
　　　　“奶奶。可不可以让个丫鬟送去？人家不想去嘛。”
　　　　老夫人瞪着她。“怎么？现在我这老婆子说话不顶用了？唉……”说完叹气地抹着眼角。
　　　　赶紧掏出手绢，“您别，我去还不成吗？”
　　　　夫人和海棠坐在马车里，摇摇晃晃了半个时辰，赶到三山门外，还没到别苑。便听见前面“噼里啪啦”地鞭炮声，惊得马夫用力地扯着缰绳，生怕马儿受了惊，伤了里面地两人。
　　　　扶着夫人下了车，门口的小厮马上大声唱道：“应天府尹夫人、方家少夫人来贺。”
　　　　唱完，便有人小跑步过来，“大夫人、大少奶奶，我们老爷和夫人已经恭候多时，还请两位里面请。”
　　　　“原来是沈管事。哟。看我这记性，如今应该是沈管家了。还真是不好意思。车上有东西，还得麻烦你找人拿进去。”这沈管家，是二夫人娘家之人，从前一直在下面庄子里任管事，如今也算是升了职。
　　　　“没问题，你、还有你，你们俩帮大夫人把东西拿进去。”听着海棠叫他管家，挺直了腰杆在老东家面前显示着威风，“两位请跟我来，您二位还不知道，我们家夫人可是念叨了好几回了，说是怎么还没见二位贵客前来，这不，就遣小的到门口来迎，可把二位给盼来了。”
　　　　“哦，是吗？海棠，那咱们就快些进去吧。”
　　　　“请。”
　　　　进了前厅，里面椽梁上披着红布，结着红花，一派热闹景象，院子里，厅堂前，丫鬟下人穿梭不停，一些客人正对着摆设、饰物评头论足。方庭柏穿着件深红色袍子，二夫人的装扮也颇隆重，估计是把自己的贵重物品都套身上了。
　　　　两人堆满了笑容，正和客人们在大声谈笑。二夫人眼尖，看到两人进了门，拉着二老爷过来，“大嫂，可把你给盼来了，哟，海棠啊，今儿不忙？”
　　　　“二叔，弟妹，恭喜恭喜。”夫人浅笑着。
　　　　“海棠恭喜二老爷、二夫人，二夫人今儿是您的大喜事，海棠怎敢不来凑个热闹，再说了，老夫人的礼也得我亲自送来，才对得起二位啊。”
　　　　“哎，侄媳妇，还叫什么二老爷、二夫人的，叫一声二叔二婶就好。”二老爷挺高兴地，虽然娘和大哥没来，可是方家来了人，也能让不少谣言自动熄了。“那海棠就恭敬不如从命了，二叔、二婶。”说完规矩地行了一礼。
　　　　“好，好。大嫂，里面请，来看看咱们这宅子，怎么样？”
　　　　“不错。”
　　　　“岂止不错？这庭院的设计，屋里地摆设，还真是和二叔相称得很啊。”海棠眉宇间的调侃意味很浓。
　　　　二夫人喜上眉梢，“侄媳也这样觉得？你可真是我的知音人啊，这些东西可都是我一手置办的。”
　　　　“那是，二婶一直都是很有眼光的。”当别人把讽刺当称赞地时候，还真是无趣得很。
　　　　几人把宅子逛了一圈，回到前厅刚要落座，就听到外间有人在高声唱道：“叶家二公子来贺。”
　　　　听着这一声，方庭柏夫妇撇下众人，小跑步的向门口迎去，惹得四周宾客议论纷纷。
　　　　“哪个叶家？”坐在海棠身后的人小声问着身边的人。
　　　　“你不知道吗？是吏部尚书家的二公子。”
　　　　“原来是他啊，什么时候这方老二攀上这棵大树了？”
　　　　这话传进海棠的耳朵里，分外的刺耳，本来因走动而绯红的脸，瞬间变得惨白，又是他，为何这人总是阴魂不散？咽了咽口水，把眼转向院子里，一袭淡青袍子，白色丝带束发，温文浅笑，不停和身边的人打着招呼，举手投足间散发着儒雅之风。
　　　　“叶公子，快请上座。”方庭柏躬着身子把他请进大堂。
　　　　莞尔一笑，“方老爷客气了，这上座又岂是我这等后生能坐的，这么多长辈在此，还是让他们坐吧。”边说边扫过众人，看到夫人和海棠坐在一隅，赶紧上前。
　　　　“这位是亲家夫人吧？承谧当日在送妹嫁入贵府时曾经拜见过一次，不知夫人还记得承谧否？”边说边行了个晚辈礼。
　　　　夫人扶起他，“亲家公子无须多礼，自家亲戚又岂有不记得之理。年前地事，我家老爷还说要好好谢谢亲家公子地，一直没能前往道谢，还请公子勿怪。”
　　　　“那些都是承谧应该做的，不值得谢，夫人一直照顾我家三妹，要说谢的当是我。”
　　　　“自家人，说不上谁照顾谁的。”
　　　　叶承谧侧着看了看，面露不屑表情的海棠，“三妹，多日不见，一切可好？”
　　　　心里轻“哼”了声，“多谢二哥关心，海棠一切都好。”
　　　　盯着她的眼，轻皱着眉摇摇头，“怎么又瘦了？年前看到你，可比现在圆润。”
　　　　海棠突然想起年前他和自己说地，要多多关心方家之事，看来这分家之事，他早已经知晓，“瘦不好吗？太圆润了，海棠担心相公会嫌弃。”“如果他有这心，别说你二哥不会放过他，我想连亲家夫人也不会同意的。”边说边向夫人笑了笑。
　　　　夫人没有回话，只是轻点着头，当是同意他的说辞。
　　　　“叶公子，快快入座吧，要叙旧以后还有的时间。”二夫人看叶承谧与夫人热络着，有些不舒服。
　　　　看众人都落了座，方庭柏走到正中，对四周一拱手，“各位，今日是我方某人迁入新宅的大喜日子。诸位来到这里，都是我方某人的知交好友，我还有件喜事要向大家宣布，那便是，从今日起我方某人独立门户，从此便是有家有业之人，将来有什么需要大家帮衬的，还请各位多扶一把，方某人先行谢过。”说完对着大家鞠着躬。
第三十一章　背后的主子
　　　　　　　　　　　这话一说完，夫人一惯平静的脸上露出怒气，忍得脸色涨红，这个老二也太不给自己面子，当自己没有坐在这里般，或者应该说这些话就是故意说给她听的。
　　　　海棠边听边冷笑，这些话不就是想让她们难堪嘛，偏不让他们得逞，越听到后面脸上的笑越温婉。
　　　　坐在她身后的两人又低声议论起来，“你听说了吗？这方老二为了分家，可是和府尹大人翻了脸。