陛下有所不知-第19部分

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完不成任务的话，轻则挨打，重则残废，被打残了的孩子又成为他博取人同情的工具。
　　　　胡招娣发觉到了狼窝也不惊慌，乖乖地听话去乞讨，挨打也一声不吭，慢慢得到了老乞丐的“提拔”，让她成了那些孩子的领袖。
　　　　一个月后，胡招娣把老乞丐灌醉，和其他孩子一起犯下了人生第一桩命案。
　　　　那些孩子们都服她，她成了他们的老大，但那些“兄弟”却没几个发现“老大”居然是个小女孩。
　　　　脱离了老乞丐掌控的小乞丐们一边乞讨求生，一边希望有一天可以不用再乞讨。他们决定攒钱。每人每天拿出一枚铜板装进一个瓦罐，就像装进一个小小的梦想，等他们慢慢长大，那样的小瓦罐也装满了好几个的时候，小伙伴们兴高采烈地打算干点“大事业”——他们要做豆腐卖。
　　　　于是大家各自分工忙了起来，有的负责偷师学艺，有的负责采买材料，一个个劲头十足。
　　　　过了段时间，他们的生意开张了，每天由几个人在他们住的修修补补的破屋里做豆腐，剩下的人穿上最干净的衣服上街叫卖。
　　　　胡招娣很聪明，知道他们的豆腐论味道肯定不及别人家的手艺好，于是花了点小心思，加进了野菜汁做成了“翡翠豆腐”，果然生意很好，他们赚到了第一桶金。
　　　　然而，也许是他们的好气运让某些人眼红了，过了没多久，就来了几个小混混问他们收保护费，并且狮子大开口，一开口就是他们几天的利润，他们当然不给，然后就被那几个混混给掀了摊子，甚至把他们做豆腐的物什也给砸了。
　　　　多久以来的努力，多久以来的梦想就这么毁于一旦，所有人都非常沮丧，心态好点的计划着什么时候重新开始，心态差点的直接大哭了起来。只有胡招娣一句话也不说，沉默了一晚上。
　　　　第二天她把所有人叫醒，一人丢一根木棍，脸上有种说不出的狠劲儿，她道：“既然他们可以收保护费，我们为什么不可以？”
　　　　小伙伴们被说得跃跃欲试，对啊，既然一定要有人被欺压，那为什么非得是我们？
　　　　于是，一群少年乞丐成功完成了到少年混混的转型。
　　　　
　　　　第40章　老人村（1）
　　　　
　　　　为了报答他们好吃的梦，食梦精灵带几人出了花间。不过踏出那么几步，所有的花海与星光都消散在身后，之前的一切也都只是一场无限真实的梦幻，此时，天上还挂着日头。
　　　　而在他们看不见的地方，几个形似蝴蝶的小精灵望着他们的背影遗憾道：“要是能把他们困在这里，永远为我们造梦就好了，我都好久没有吃到这么美味的梦了，感觉灵力又提升了不少呢。”
　　　　“谁不想啊，但紫宸之体与天命之人哪里是我们惹得起的？嘤嘤嘤嘤希望他们回来的时候能再经过一次，他们的梦大补啊！”
　　　　“那个魔还是不要来了，祸害了我们不少的花不说，竟一个梦也没有！”
　　　　“我倒挺希望他能再回来的，瞧他头上顶朵花的傻样，多可爱啊~”
　　　　在他们走之前，小精灵们还送了几朵花作为馈赠，圣凌没要，赫子辰则要了好几朵装在能保持鲜花不谢的玉盒中，每种花都有各自不同的功效，他挤眉弄眼谓之“情趣”，也不知哪里有情趣了，赫子阳一直在离他们有段距离的地方，有个小精灵飞过去，问他：“你不要带朵花走吗？我们这里的花外面没有哦。”
　　　　赫子阳眼珠转了转，哑声道：“可以……吗？”
　　　　“当然可以了！”耿直的小精灵在他头顶盘旋了一圈，“他们俩都可以，你为什么不可以？你喜欢什么样的花，自己挑选吧！”
　　　　赫子阳低下头，指着脚边一朵淡黄色的六瓣花儿，小心翼翼道：“我想带走它，可以吗？”
　　　　“可以倒是可以，不过，这是花间最普通的花，不能迷情也不能织梦，甚至连香味也没有，你确定不要别的？”
　　　　赫子阳僵硬地摇了摇头，坚定道：“不，我就要这种……最普通的花。”
　　　　“为什么？”小精灵有些不能理解。
　　　　“因为，”赫子阳扯了扯嘴角，大约是想笑一下，“这是唯一一种不怕我身上魔气的花。”
　　　　不畏惧，已是最大的善意。
　　　　赫子阳没忍心折花，而是把那朵花连同周围的土一道挖出来，在手里捧着看了会儿，突发奇想地把那小坨土放到头顶，不知他用什么方法固定住使其不掉下来，于是一朵淡黄色的小花便在他头顶含笑盛开，迎风摇曳。
　　　　……
　　　　圣凌站在山崖上朝下方望去，目光穿过了重重雾霭和树木稀疏的枝叶，将山坳里村落的景象尽收眼底。
　　　　许多住着拐杖的老者正集体朝村外蹒跚走去，一个看起来和兰因差不多大的孩童在其中尤为显眼。他停下脚步，望着老人们一步步走远，抬起小手在脸上抹了几把，又抬腿追了上去，抱住其中一位老者的大腿，看起来不想让对方走。
　　　　圣凌和赫子辰说了之后，两人都觉得有些古怪。
　　　　一个村子里除了一个孩童以外全都是老人，而且现在太阳快要落山了，这些老人们却全部往村外走，这样情形着实有些离奇。
　　　　“会不会是村里的青壮年都外出干活了，现在老人们都到村口去等着孩子回家？”
　　　　赫子辰提出猜测，话一出口就觉得有些自己说的不可能，这个村子的诡异情形绝不是可以用常理解释的。
　　　　他刚想开口，便听见一旁树上“咝咝~”的声音，听起来有一点像轻蔑的嗤笑声。
　　　　“没想到，国君陛下竟是如此天真且没脑子的人咝~”树上那东西道。
　　　　果然轻蔑。
　　　　赫子辰和圣凌抬头望去，一边的树上伸出个美貌女子的脑袋，她下半身是一条硕大的蛇尾，正灵活地盘在树上。
　　　　蛇女“咝咝~”地吐着信子，绕着树杈灵活地转了几个圈，将脑袋伸到赫子辰面前，一瞬不瞬地盯着赫子辰，一双竖瞳里透着些类似“垂涎”的光芒。
　　　　“天外之魂……唔，看起来很美味的样子啊……”蛇女绕着赫子辰转了半圈，之前凉飕飕的语气突然变得很奇怪，像是特别兴奋却不得不压抑起来，她诚恳地请求道，“让我吃一口，咝？”
　　　　赫子辰先被鄙视了一番脑子，又以食物的身份被赞美，觉得实在不是什么美好的体验，板着脸道：“听起来不是什么好主意！”
　　　　蛇女伸出信子，飞快地在他脸上舔了一口，接着迅速缩回了树上，一只手懒洋洋地托住脑袋，手肘撑在树上。
　　　　赫子辰跟了过去，抱臂望着她盘在树上的蛇尾，心里默默地计算着，这条尾巴若是伸直了该有多长，口中却问道：“听你的意思，你知道那个村子是怎么回事？”
　　　　蛇女抬起另一只手，用细长的手指梳理着一头长发，眼神惬意，眼帘半睁半闭，一时竟有点“媚眼如丝”的感觉。
　　　　她也不看赫子辰，将手中一绺发丝在指尖绕圈，懒洋洋地道：“咝~麻烦有点食物的自觉，既然不愿意被我吃，那就别在我面前晃来晃去了咝~就像你——你能忍受一盘烧鸡在你面前飞来飞去么咝？”
　　　　赫子辰：“……”
　　　　她说得好有道理，他竟无言以对。
　　　　
　　　　第41章　老人村（2）
　　　　
　　　　朝生暮死族，顾名思义，这个族群的人都是随日出而生，随日落而殁，又在新的一天里获得重生。
　　　　相传朝生暮死族人原本是鸿蒙时代的某种飞虫，它们没有幼年期，也没有老年期，生命力极其强悍，可以活上很久，却只能在黑暗中出现。
　　　　后来在第一次神魔大战中立了功，得到神的嘉奖。神问飞虫们想要什么。
　　　　“我们的寿命已经足够长久，却只觉得每一天都一样，太过单调乏味，我们生在黑暗，却渴望温暖，也想自由地在阳光下生活，想一点点长大，然后变老，最后归寂于黑暗之中，所以——”
　　　　“请让我们成为人吧，哪怕只有一天也好。”
　　　　于是它们成了人，生于光明，死于黑暗，从此，他们的每一天都将是崭新的。
　　　　朝生暮死，却又生生不息。
　　　　有生国族群复杂，除了最最普通的人类，其他奇异的族群大多分而自治，有生国朝堂以及摘星楼都只是负责国中整体事务和安危，并不会直接参与干涉各个族群的管理。
　　　　但身为守护国民太平的国师大人，圣凌对于有生国近三百个种族都会有所了解，自然也大致了解关于朝生暮死族的来历和现今状况。让他决定进村一趟的是那个孩童，那个在日暮时分出现的，“老人村”的孩子。
　　　　在下山的途中，赫子辰拉住圣凌，疑惑道：“圣凌，你刚才怎么那么大脾气啊？那个蛇女也没怎么我啊，你突然变得那么凶做什么？”
　　　　圣凌又轻声“哼”了一下，眼神往赫子辰脸颊上飘了一下，低声说了句什么，便不再理他径直向前走去。
　　　　“你说什么？我没听清楚。”
　　　　赫子辰愣在原地，怔怔地抬手在脸上方才圣凌眼神扫过的位置摸了摸，突然反应过来他说的什么，嘴角不由得轻快地勾起。他家圣凌学会吃醋了呀……突然觉得很开心怎么办？
　　　　圣凌那句话是——
　　　　“哼，谁让她舔你的？”
　　　　赫子辰追上去，猛地搂住圣凌的脖子，将脸过去，厚着脸皮道：“你不喜欢她舔我的脸，那你来舔好不好？”
　　　　圣凌呼吸变得有些急促，并非动情，而是紧张，但面上依然平静无波，只是默默地把头扭开了些。
　　　　赫子辰真是爱死了他这强作镇定的样子，看到他这样就忍不住想要逗逗，于是故意道：“你不要？那我去找蛇女了，她舔得我还挺舒服。”
　　　　圣凌还是没有扭过头来，却拉住了赫子辰的手，耳根有些微红，他小声道：“你别、别闹了，子阳应该跟着我们呢。”
　　　　“对哦——”赫子辰故意拉长了尾音，状似遗憾地摇了摇头，然后飞快地在圣凌唇上蜻蜓点水亲了下，不以为意道，“你怕他看见？看见又怎样？再说了，我们本来就不该瞒他。以前我们两个总是闹别扭，子阳在我们中间急得团团转，现在我们变得这么‘要好’，子阳知道了只会觉得高兴吧。”
　　　　“是么……”圣凌眼神发虚地望着前方几株野草，问他，“你不打算瞒着子阳，那其他人呢？”
　　　　太后呢？满朝文武呢？等他们回去以后，还能像现在一样吗？
　　　　“其他人？”赫子辰愣了一下，很快反应过来圣凌说的什么，却不怎么放在心上，“其他人我有必要向他们交代么？关他们什么事？他们娶老婆我也没管那么多啊！至于母后……”
　　　　说到这里，赫子辰顿了一下，心情不知怎么有些复杂。
　　　　过了半晌，他叹了口气，没滋没味地笑了下，又道：“母后，自然也不需要瞒她。”
　　　　圣凌神情复杂，开口道：“子辰，你知道……”
　　　　“我知道！”赫子辰直接打断了他，眉眼桀骜，一脸暴君样，“那又怎样？他们管得着我，还是管得着你？放心吧，只要他们还需要摘星楼的庇护，就知道管住自己的嘴，至于他们心里怎么想……谁在乎呢？”
　　　　正在两人说着话的时候，下面的村子里发生异动，不知从哪儿窜出来一群智魔，在村民中拉扯着想要把那个唯一的孩子带走，老人们全都围在那个孩子周围，以自己的身体作为壁垒，却被那些智魔残暴地丢开。
　　　　智魔，是一种相对高阶的魔，体态类人，身周魔气没有没有浓重，可直接与人接触。
　　　　看目前的情况，那些魔并不想伤害那个孩子，却对其它村民毫不手软，而那些村民也全都视死如归，不计一切地想要护住那个孩子。
　　　　太阳正一点点沉没，暮色漫山野。
　　　　“不好！太阳要落山了！”圣凌眼皮一跳，拉住赫子辰凌空而起，朝村子急掠而去，“我们得去帮忙！”
　　　　在黑夜到来之前，若是那些老人们没有到指定的地方迎来一天的死亡，便永远错过了第二天的新生。以目前双方互不相让的状况来看，等到智魔带走了那个孩子，村民们也来不及赶到他们的“墓穴”了。
　　　　两人刚一落地，那些智魔便迅速朝他们看来。
　　　　“不好！让他们赶到了！”其中一个智魔一边飞速后退一边道，“现在顾不得这些老家伙的性命了，我先带走那躯壳，你们拖住他们！”
　　　　其它的智魔闻言朝赫子辰他们攻来，之前说话那个则对那些护着孩子的老人下了杀手，几个老人倒下去，那孩子顿时失去保护，趴在地上泪汪汪地摇着死去的老人。
　　　　“不要死……你们不要死……”
　　　　赫子辰和圣凌对视一眼，无需言语便明白了彼此的意思，赫子辰飞身上前去保护那个孩子，圣凌则对付其余智魔。
　　　　“放开我，呜呜，你放开我！”
　　　　孩子拼命挣扎，但他这点力气实在无济于事。智魔抱起孩子就走，见赫子辰追来也不打算应付，而是抬起一只手，掌心朝下，一道光圈便从它掌心落下，并且在落地的过程中越变越大。
　　　　赫子辰看清那光圈上的图案后心里一颤，暗叫不好，这家伙打算用传送阵遁走！不能放它离开，不然让他再到哪儿去找那个孩子？
　　　　“惊虹！”
　　　　赫子辰大喝一声，一把宝弓凭空出现在他手中，赫子辰一手执弓，一手挽弦，空荡荡的弦上顿时凝出一枝金色光箭。他手指一松，那光箭便以闪电般的速度朝那智魔疾射而去——
　　　　“惊虹？”那智魔闻声大骇，一急之下竟将怀里的孩童扔到地上，自己借着刚刚落地的传送阵遁逃了。
　　　　那孩子跌坐在地上，见得救了，也不哭了，飞快地爬起来朝那些倒在地上的老人跑去，将手指伸到老人们的鼻端。
　　　　大约是没有探着鼻息，孩子嘴角伤心地撇了撇，却也没有再次哭泣，而是抹了两把眼泪，看了眼朝天边的落日，冷静地转过头来，恳求道：“你们能帮帮我，把他们带到一个地方去吗？”
　　　　赫子辰望着那孩子，他的眼睛很清澈，像是初生的婴儿般，还未沾染尘世的污浊，可那目光却一点也不像个孩子，有一种不符合年龄的沧桑，好像他已经用这双眼睛看了尘世几百年。
　　　　赫子辰被那样的眼睛攫住了目光，一时有些怔然，直到圣凌已经解决了所有的智魔，来到他身边，他才点头道：“好，没问题。”
　　　　那个孩子叫告诉他们，他的名字叫永生，他应该是这个村子里唯一一个有名字的人。赫子辰觉得，但这样的名字在这样的族群中听起来总是有些讽刺。
　　　　他们是永生，生生死死循环往复直至永恒，但一般人恐怕是不想要这样的“永生”的。
　　　　每天都要经历一次生老病死，甚至没有时间来回顾自己这“一生”。
　　　　幸存的村拄着拐杖继续朝村外走去，而赫子辰和圣凌则御了飞剑，在永生的带领下，将那些提前死去的老人们带到一个山洞里——那是朝生暮死族的“墓穴”。
　　　　那是朝生暮死族化人前聚居的洞穴，是村民的葬身之地，在外人看来就是墓穴，但在族人眼里，那里却是最神圣的地方，它不仅代表了死亡，同时也象征着新生。
　　　　每当日暮时分，老去的村民们便自发赶到这里，在洞内单独的小洞穴里躺好，安静地等待黑夜降临，他们今日的生命便由此结束，他们的躯体也将被上苍回收，成为新生的给养。
　　　　等到长夜过去，天边出现第一缕阳光的时候，村里的欢喜池中会响起婴儿的第一声啼哭。
　　　　等他们往返几趟，把所有提前死去的老人安顿好后，那些拄拐而行的老人也到了。
　　　　老人们神态安详，这样的死亡他们已经经历了千万次，他们未必记得，但血脉传承中的本能已经使他们习惯，让他们从容，平静，既没有悲伤与怀念，也没有对新生的希望。
　　　　这样的安详更接近一种情感上的麻木。
　　　　“爷爷，爷爷！”永生抱住其中一位老人的大腿，哭得稀里哗啦，“爷爷，你要去睡了吗？”
　　　　头发花白的老人，浑浊的双眼望了永生一眼，轻轻拉开他抱着自己大腿的双臂，语气毫无波动地“嗯”了一声。朝属于自己的那个洞穴走去，步伐越发迟缓——赫子辰注意到，他看起来比之前更加衰老了。
　　　　永生跟了上去，问道：“那你，还会醒来吗？”
　　　　那老人沉默地钻进那仅容一人的洞内，躺下，过了半晌才又“嗯”了一声。
　　　　圣凌朝洞外看了眼，夕阳最后一抹余晖就要消逝了，有细小的星子在天边亮起暗白的光点。
　　　　夜，就要来了。
　　　　圣凌这个动作被永生注意到了，也跑到洞边外面看了眼，又迅速地跑到之前那个老者躺下的地方，他哭着喊道：“爷爷，你一定要醒来啊！”
　　　　躺着的老人声音如同即将熄灭的蜡烛，微弱极了，但几人都听见了，他说了——
　　　　“好。”
　　　　天黑了。
　　　　永生哭着跪倒在地上，眼里化不开的悲伤和绝望。
　　　　即使得到了肯定的承诺，他也不敢再当真，他知道，都是谎言。
　　　　天一黑，他的这个“弟弟”、“哥哥”、“叔叔”、“伯伯”、“爷爷”就死了，永远的消失了。
　　　　再也不会醒来。
　　　　
　　　　第42章　老人村（3）
　　　　
　　　　黑夜里的老人村，若是赫子辰他们不来，便只有永生一个人，而这样独自面对黑暗的夜晚他已经经历了无数次，但他从未习惯，每一次都依然让他害怕。
　　　　不止害怕黑暗，还害怕天亮后重新面对那些熟悉又陌生的人，更害怕发现又有谁没有醒过来。
　　　　一灯如豆，照亮了几人的脸孔，永生向赫子辰与圣凌讲述他的身世，听得两人都有些震动。
　　　　之前赫子辰便觉得，永生的眼神透着沧桑，似乎已经在尘世看了几百年的花开花落，却没想到他一时的想法竟然就是真相。这个看起来不足十岁的孩子，的确已经活了数千年。
　　　　和他们猜想的不一样，永生并非被收养的普通人，而是朝生暮死族的后裔，一个被全族人当作神一般供养，却受命运诅咒的孩子。
　　　　朝生暮死族得到了神的祝福，他们成为了人类，生活在光明中，永世与黑暗无缘，并且有着接近永恒的生命，每一天都不一样——这原本是他们的愿望，可当真正达成后，他们却如此恐慌。
　　　　朝生暮死族与太阳同时降生，又与太阳一同隐没，短短的几个时辰便是他们仓促的一生。
　　　　还来不及体会爬行的快乐，便已经学会了奔跑；不需要教导，不需要照料，时辰到了便会开口说话，自行长大；友谊和爱情最多长达几个时辰，还来不及表达，又已经开始悄然变老；等到日头逐渐西斜，他们望着彼此的脸，甚至可以看清楚对方皮肤上的皱纹从哪里开始爬行，霜色又是怎样沾染了满头黑发。
　　　　于是，这一生的便到了尽头，仓促得他们都没有时间去回想，也没有什么值得回想。
　　　　他们在第二天忘记一切，生命再次开始，所有曾经得到的、失去的、珍惜的、遗憾的全都随着夜色湮灭，唯有一世又一世的执念随着传承逐渐变为本能。
　　　　即使会新生，即使有着一日一度的轮回，可是谁也不知道，那个新生的自己还是自己吗？如果没有珍贵的回忆随着时光发酵，那这每一天的生命又有何分别呢？
　　　　他们想要那样新鲜而热烈的生命，却发现每一次新生都叫他们觉得已经腐朽。
　　　　这或许是神的玩笑，抑或是人总是太过贪心？
　　　　这样下去，他们的族群只会永远这样停滞不前，他们也只会永恒地重复这单调乏味的一生，最终厌倦而宁可永远沉眠。
　　　　于是，朝生暮死族开始想要改变点什么。
　　　　他们选择将所有的希望放在其中一个人身上，把自己的光阴和寿命贡献出来，以维持那个人的生命，让他可以脱离朝生暮死的诅咒，能活过一个又一个夜晚。
　　　　每个一天的寿命不足以让他们懂得太多，只是与生俱来的苍凉让他们固执地想要改变点什么，至于他们倾尽心力所作出的这点改变有什么用，这不在他们的考虑范围内。
　　　　只是不想一成不变而已，只是不想忘记一切而已。
　　　　所以，想要有一个人，代替他们大家一起看着太阳落山，记住每一个族人的模样，见证整个族群的变迁。
　　　　那个被选中的人就是永生。
　　　　每过一段时间，就会朝生暮死族人放弃自己永世的光阴，用来延缓永生的成长，让他活了几千年还是个孩童的模样。
　　　　就像是无数水滴汇成大海，无数个短暂的生命聚在一起，汇成了永恒。
　　　　这个被选中的人成长得极慢，明明过了几百年，样貌几乎没有变化，也不知他还要过几千几万年才能长大，又要过几千几万年才会衰老。
　　　　世上没有真正意义上的永生，即使是当初给予他们祝福的神也早已陨落在时光的洪流之中，但这个聚集了所有朝生暮死族的生命力和希望的孩子，却无限接近真正的永生。
　　　　所以，他的名字叫永生。
　　　　可是，就和当初神对飞虫一族的赐福一样，永生，永生，到底是全族的希望呢还是命运的诅咒呢？
　　　　“爷爷死了……他再也不会醒来了，以后，永远都不会有这个爷爷了……”永生已经不再哭泣，昏黄的灯火映得他面目沧桑。
　　　　他冷静地诉说着，记忆中的朝生暮死族有多庞大，又是