长恨刀-第36部分

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奋起，同常不逊打得难舍难分，便是常不逊有心救人，也绝无办法。水榭外袁帮主、万掌门那些弟子们冷眼旁观，付九力不能及，围观的众英雄听闻传志在切磋武艺时下了杀招，都心生不屑，哪肯帮忙？在场的怕有百余人，却都眼睁睁瞧着传志被袁帮主渐渐逼到绝境，无一人做声。
　　阿笙到底年幼，关心则乱，一时竟也无措，只能喊道：“你怕他作甚！他能比谢大侠厉害？”传志就地一滚，颇狼狈地躲过一招，袁帮主砂锅大的铁拳已追至面前，他双臂交叉挡下这拳，只觉肩膀都要被卸下来，听闻阿笙所言，心思急转，忆起谢慎山和宋琳在舟上使出的掌法。阿笙见袁帮主要打他喉头，他却动也不动，急道“小心”。传志回神，却觉来人拳上威压减弱，忙翻身跃起，退开两步缓了口气。
　　原来这湘江铁手帮帮主袁昭玉向来是个武痴，打起架来全心投入，性起时便不管不顾没了轻重，曾与徒弟喂招时失手杀人，后悔不已，此后与人打架，每到将要杀掉对手时，都会心中一震，骤然停下，问一句此人该不该杀。将才那拳若打上传志喉头，他便有金刚不坏之身也当即毙命，袁昭玉这才停手，放传志在鬼门关口打了个滚。他看向传志，心道这少年并非坏人，不该死了，便想就此作罢，口中念起那可怜徒儿的名字，闭目提醒自己平心静气，莫再酿成大错。
　　阿笙不知此节，见他闭目沉吟，以为是凝神提气，又要有什么杀招，当即对传志道：“趁这时候！”传志与他想到一处，扎马步站稳，疏导内力聚至掌心。见袁掌门双目一睁，猛然推出双掌，攻他胸腹。袁昭玉甫一睁眼，便见他双掌已到，不容易放下的杀气骤然鼓荡在胸，怒想：我已放了你，为何趁此时偷袭！他不及反击，身体向后纵去，想要借后退之势缓下传志掌上力道，再趁机了结传志性命。不料传志掌风中一发真气稍竭，另一发力道又连绵而至，竟似涛水一般不绝。传志适才绝处逢生，临死之际脑中百转千回，宋琳、谢慎山那日使出的功夫似走马灯般在眼前走过，连气息都纤毫毕现，这一招实属他平生所学之极致，更是破釜沉舟的打法——他不知谢慎山的内功心法是何，只能凭感觉出招，若模仿不成，又或袁昭玉躲了过去，便再难追击，怕是当即要力竭栽倒在地。
　　袁昭玉见多识广，知非有绝顶深厚的内力而不能如此，万万没想到这少年小小年纪，内力已到如此地步，又震惊又恐惧，竟忘了出招，胸口大痛，支撑不住瘫软倒地，吐出一口鲜血来。他刹那间何曾想到这是传志的极限？
　　在场众人瞧得一清二楚，铁手帮众人当即破口大骂，一人喝道：“帮主数次有机会杀你，都不肯动手，只点到为止，你竟趁其不备下此狠手！无耻之徒！”至于袁昭玉如何频频将传志逼至绝境、那青年如何偷袭阿笙在先，旁人一时都忘了，又忌讳传志功夫，不敢上前，只好骂得更响。
　　常不逊与万掌门见袁昭玉受伤也是大惊，各自停手，万掌门抢上前去查探他伤势，好在传志已是强弩之末，虽拍断他两只肋骨，不致伤及根本。方放下心来。今日会打起来，全因他听到袁昭玉骂北武林武道衰颓，侠义废弛，没什么好汉，将燕山派也骂了进去，自然大怒，同袁昭玉叫板比武。两人打斗时，常不逊恰巧经过，见他使一手飞燕刀，认出是那有名的燕山刀客万向天，便不问青红皂白提刀加入，三人缠斗时，万向天的朋友，那青年宋斐怕他吃亏，也提剑冲上，四人越打越酣，门下弟子也打成一团，才有了现在的局面。若袁昭玉就此丧命，燕山派可脱不了干系。人不致死，便转对传志怒道：“小小年纪怎如此歹毒！你姓甚名谁，师父是谁？”
　　传志这一掌，原是要迎袁掌门的“杀招”，岂知他毫无防备？见他受伤倒地，心中愧疚不已，耳听得水榭外咒骂不懈，体内又无半分力气，身体一软，跪倒在地。他先前已受了数拳，伤势实比袁昭玉更重，只是强撑着不肯倒下罢了，遑论有力气为自己辩解一句。阿笙身后那少女见状，松手道：“你瞧，这便不打了吧？”
　　阿笙一得自由便扑向传志，将他搀起查探伤势。传志站立不得，倒向阿笙怀中，昏了过去。付九也挤进水榭中，立在二人身旁。常不逊在传志脉上一探，拧起眉头正想反唇相讥，却听水榭外有人大声喊道：“宋公子死了！”
　　众人无不惊诧，循声望去，宋斐已被人从水中救起放在岸上，面色苍白，双目突出，口鼻边一团白色泡沫。在场的多是见过世面的豪杰，看到那英俊青年顷刻间变成了这副可怖死相，也不禁骇然，连连退开几步。万向天顾不上审问传志，一面急声命令众弟子看好传志，莫让他逃了，一面跃出水榭，众人纷纷为他让出一条路来。他俯身将宋斐抱起，手指在他鼻间探了又探，又去摸他脖颈，再三摇晃宋斐身体，喊他名字。众人心想：万掌门伤心过度，不肯相信他已死了。又想：宋斐是蜀中宋家的公子，死在这里，宋家岂肯罢休？那少年怕要被索命了。转念再想：这少年一掌之力便将宋斐打死，功夫如此可怖，宋家可有人杀得了他？
　　再看传志，他已昏迷不醒，全然不知自己杀了人。阿笙将传志交给付九，站起身来，正待上前，燕山派一众弟子已拔出兵刃将他围了起来，为首的喝道：“你要做什么！杀了人，还想逃吗！”
　　阿笙向他冷冷一瞥，道：“这人分明是被溺死的。你们若早些将他捞起来，一代少侠也不至于落到淹死的下场。”
　　余人面面相觑，一时无言以对。宋斐一落水，万向天和袁昭玉大怒，二人下手便凌厉起来，水榭中打得难舍难分，煞是好看。二来宋家只有宋斐一人到了落梅庄，燕山派、铁手帮乃至其它凑热闹的英雄与他非亲非故，便无一人想起要救他。何况庄中池水不过四五尺之深，宋斐又非等闲之辈，传志一掌也不致将他拍死，谁能想到他这就死了？便是此刻，也不知是谁将他捞到岸上的。
　　袁昭玉也轻咳一声道：“不错，依这少年武功，一掌杀死宋少侠，怕是不能。”他胸中仍隐隐作痛，好在自知无碍，回想起二人打斗时种种，自己一代帮主将小孩子逼至绝境，心中有愧，方有此言。
　　万向天放下宋斐尸身，冷笑道：“他武功低微，却将袁帮主打伤了，敢为天下间有几人能赤手空拳与你袁帮主过招？”
　　铁手帮中人也喝道：“大伙都瞧见了，分明是帮主让他小子一招，他趁帮主不备，趁机偷袭！还有你！”那人指向阿笙：“你那声’趁这时候’，当人听不见吗？你俩都是卑鄙无耻的小人！帮主宽厚仁义，不与他计较，我们却咽不下这口气，何必要替这种人说话！”余人纷纷附和，称赞袁帮主品行，再一想，传志打伤了这样的豪杰君子，更是罪无可恕，一时义愤填膺，只愿杀之而后快。
　　万向天又道：“便是他武功低微，一掌打不死宋兄弟，难道宋兄弟的死，不是因他而起吗？众目睽睽之下，他还想抵赖不成！”
　　袁昭玉本就讷于言辞，被他这一问，更是无话可说。
　　如今群情激愤，多说无益。阿笙朗声道：“万掌门想要如何？”
　　万向天迟疑未答，身旁人已替他高呼：“杀人偿命，天经地义！”
　　阿笙微微一笑，站在传志身前，将竹杖在地上奋力一拍，竟将它嵌入地下寸余，道：“那便来吧！”
　　他泰然自若，神色傲慢，似乎丝毫不将在场各人瞧在眼中。原本沸反盈天的园子里顿时鸦雀无声，人人皆想：我与那姓宋的素不相识，何必为了他与人结仇？何况他确实是淹死的。适才听那少年名叫传志，若真是方家后人，就此死了，岂还能见到那天下至宝？想到此处，皆垂下眼睛，偷偷瞥一眼旁人，生怕给人瞧出心思。
　　万向天冷哼一声，提刀上前道：“你这是要替他一死？”
　　阿笙道：“等万掌门杀了我之后，再说这话吧。”
　　“那便来吧！”万向天暴喝一声，飞燕刀直奔他喉头砍去。阿笙一手握紧竹杖，以其为支点翻身避开。万向天一刀又至，他掌心一松，身形后仰自杖上滑下，另一手在地上一拍，借势翻滚，又避开此招。众人瞧出他双腿不便，没有依仗则躲闪不及，若削了他的竹杖便可取胜，然万向天自诩一派掌门，不屑出此阴招，待他用另一根竹杖站定了，方横劈一刀，刀至中途又急转刀身，当胸刺来。燕山派的祖师爷当年模仿燕子的飞行姿态创制飞燕刀法，来往飘忽，变幻莫测，对手猜不出刀势来路去向，待察觉上当，已躲闪不及。好在阿笙无心应战，纵身跃开跳回原处，倚着地上那支竹杖。适才若是抬杖相隔，恐怕再难躲开。
　　万向天大怒，喝道：“你瞧不起人吗！”
　　阿笙道：“晚辈不敢。”他向来傲慢无礼，常不逊从未瞧见他这番恭谨姿态，心下诧异，暗暗盘算若是出了差错，便当机立断，带两人逃走。只见阿笙拱手行礼道：“飞燕刀之名江湖遐迩，晚辈自知不敌，躲避已是竭尽全力，岂敢托大还手。看今日形势，万前辈是一定要传志的命了。晚辈有一事相求，还请前辈成全。”
　　这少年人既不敢还手，又一口一个“前辈”，倒像是被他欺侮了，万向天面上自感挂不住，道：“你说。”
　　阿笙望着传志微微一笑，道：“传志失手伤了宋公子，害他被淹死了，杀人偿命，万前辈要他的命是理所应当。晚辈不敢擅自替传志抵命，前辈恐怕也不肯答应，冤有头债有主，杀了我，有损您燕山派的英名。然在座的前辈们也都瞧见了，传志伤人全因我而起。没有我，传志岂会伤了宋公子？我不杀伯仁，伯仁因我而死，前辈要给宋公子报仇，该杀的是晚辈才对。晚辈所求的，便是此事。”
　　常不逊偷笑，当即道：“小阿笙这话不对，若不是姓宋的先偷袭你，传志岂会出手？瞧你这样说，宋公子的死，岂不是咎由自取？”
　　阿笙面不改色，摇头道：“此言差矣，是晚辈先同传志讲，宋公子功夫不及袁帮主，宋公子才出手的。终归是晚辈的错。前辈莫要说了。”
　　众人瞧瞧袁昭玉，又面面相觑，心道：宋公子功夫本就不及袁帮主，这少年何错之有？
　　万向天无言以对，阿笙同常不逊讲双簧似的瞎说一通，若再下杀手，岂不惹人嘲笑？阿笙说的是，杀了他，当真有损燕山派的名声。然而朋友的尸身尚躺在岸边，岂能善罢甘休。一时踌躇，竟拿不下主意。
　　僵持间，遥见一行人浩浩荡荡而至。为首的是个矮壮身形的中年人。与他同行的，还有庄敬亭、郑竟成、周玉明等人。阿笙还认出了青石山掌门人陆荣。他们身后，是南华剑、青石山、南方盟的弟子，郑家兄妹也在，当中还有先前在酒肆偶遇的薛风薛雷兄弟。想那为首之人，便是南方盟盟主周审川。周玉明身旁，另有一相貌平平、矮小瘦弱的少年人，和一个身形高大的壮汉，样貌同付九有几分相似。少年人一瞧见阿笙，便低头回避，又忍不住再望过来。
　　阿笙昨日也见过他，他是那另一个“方传志”。
　　常不逊嘻嘻一笑，低声道：“这英雄盟会要提前开咯，热闹热闹。”再看传志，这热闹最当中的人，仍昏迷未醒。

　　☆、多情却被无情恼

　　见周审川等人前来，众人自行让出一条路来。万向天拱手一让，负剑而立，并不动弹；阿笙一得空，忙去查探传志伤势，自怀中摸出伤药，喂入他口中；常不逊摸摸鼻子，不动声色挪至水榭暗处；先前擒住阿笙的少女则席地而坐，一手支颊笑盈盈地瞧热闹；袁昭玉有伤在身，左右看看，又不知如何开口，也闭了嘴。
　　水榭里外一片寂静。
　　庄敬亭挥手叫了个铁手帮弟子，问他是何情况。这人说罢，众目睽睽之下无人反驳，庄敬亭便道：“宋兄弟之死当是意外。我看那方传志……”他瞥一眼身边另一个“传志”，“少年人出手没得轻重，本是无心之失，何况在场谁也不知宋兄弟不识水性，依在下之见，万掌门想要小孩子以命相抵，终是过了。周兄以为如何？”此言一出，燕山派弟子皆面露不忿，念在他是落梅庄主人，都沉默不语，瞧那南方盟盟主要说出什么话来。
　　周审川叹息一声，摇摇头，转而问庄中可有地方暂放宋斐尸身，吩咐薛峰带人先收敛尸体。万向天这才开口道：“谢周盟主关心，朋友的尸身在下自会亲自带回去。只是要先问清楚，庄先生的意思，是要在下放了这小子？”
　　庄敬亭道：“他已受了皮肉之苦，万掌门还要如何？”话音将落，那另一个“付九”便嚷道：“他的皮肉之苦，和他打袁帮主那一掌抵了，怎的还能抵他打宋公子这一掌？天下间没有这样的道理！”
　　阿笙冷哼一声，却见周审川眉头一皱，直言道：“付九爷，你同水榭中的这位方小少爷，本就水火不容，你这样说话，旁人定要误会你趁机落井下石。”他是一呼百应的南方盟盟主，一开口，虽语气平和也自带威势，“付九”讪讪一笑，闭口不言。
　　周审川又看向阿笙，问传志伤势如何。阿笙道：“他旧伤未愈，又受了袁帮主的铁拳头，还得要大夫瞧过才知。”袁昭玉一惊，暗暗悔恨，他的拳头，饶是健壮的少年人都承受不住，这孩子还有旧伤，岂不是雪上加霜？
　　周审川亦面露不忍，对万向天道：“万掌门，眼下不是商谈如何处置传志的时候，此处也不是谈事的地方，我看先让这孩子疗伤，待他好了，你再亲口问他，岂不比我们旁人干涉要好？何况宋兄弟的家人还在蜀中，此事尚需从长计议。今日众位英雄都在场，我与你做个见证，若这孩子往后不肯认罪，便是逃到天涯海角，周某也亲自将他捉回来，交给燕山派处置，你以为如何？”
　　青石山掌门陆荣亦道：“周盟主所言极是，此时杀了这孩子，日后传出去，只怕旁人说燕山派乘人之危，我武林同道人多势众，欺负晚辈。”
　　庄敬亭笑道：“不错，在下只想做和事老，心疼那孩子受了伤，便想求万掌门饶他一马，却不曾思及其它，还是周兄与陆兄考虑周到。”
　　众人心道：旁的不说，陆掌门所言却是对的。若当场杀了这小子，咱们的名声可都不好听。英雄盟会一了，他燕山派爱如何报仇，便如何报仇，咱们眼不见为净，也不会落人口实。一时都盼着万向天同意。
　　万向天沉思片刻，对周审川抱拳行礼，复抱起宋斐尸体，道：“朋友遭此大难，令郎今晚的婚礼，恕我燕山派不能出席。至于你二人——”他回头看向阿笙，凛然道，“可莫贪生怕死，自己先逃了。”
　　阿笙正色道：“那是自然。”
　　万向天道声得罪，便带燕山派众人去了。袁昭玉见状，也走上前来：“老袁我伤势不重，同这少年没有过节，打架伤人本是常事。铁手帮今后绝不会以此事为难他二人。”帮主既出此言，部下众人虽有怨怼，也都抱拳承诺。
　　周审川忙道：“铁手帮有大气度，在下佩服。”庄敬亭、陆荣、周玉明几人亦连声附和。
　　阿笙恭敬道：“多谢袁帮主。”又拜过周审川，要带传志回杏花楼房中疗伤。周审川自然同意，问陆荣可还有话要说。陆荣笑道：“周盟主有所不知，秦笙虽是前任掌门师兄的公子，却已不是我青石山弟子，他自有师父，陆某不便管教。”
　　周审川一愣，脱口便问：“这是几时的事？”
　　陆荣轻咳一声，面色尴尬，周玉明忙道：“这是青石山家事，陆掌门也不便在这里讲，爹爹，咱们得赶快到仁义阁去筹备诸事，莫耽搁了。”庄敬亭道声有理，携起周审川衣袖便走。他二人是至交好友，举止亲密，旁人已见怪不怪。随行弟子一同跟上，余下瞧热闹的英雄们也自散去，在场的数百号人不多时已散得干净。
　　阿笙几人正待离开，忽听一人幽幽道：“早听人说，中原人就爱讲究什么君子、道义，实则个个虚伪之极，心里恨不得吃了你，脸上还要笑眯眯忍着。若不是好面子，人命关天的大事，怎会三言两语就散了？无聊透顶。我以为你也有趣些，见了什么盟主、掌门的，也乖得屁都不敢放一个。无聊，无聊。”
　　阿笙回头，看向那说话的少女，问：“你是谁？”
　　少女嫣然一笑：“你让我亲一下，我便告诉你。”
　　阿笙也不生气，面不改色拂袖便走。常不逊哈哈笑道：“瞧不出，小阿笙你本事好得很嘛。”阿笙持杖而行，并不理他。倒是付九冷脸喊了他一声。常不逊一扭头，这人用一只手搀着传志，动也不敢动。常不逊哎哟一声，上前将传志扛起：这两人一个断腿，一个断臂，谁也不好背他。却听阿笙道：“他伤得不轻，你换个姿势。”
　　“……小生可算明白了，陆掌门为何要将你逐出师门。”常不逊咬牙切齿憋出来几个字，手上倒是老实，将传志轻轻抱起。低头瞧这人双眸紧闭，面色如纸，也不敢再开玩笑，忙加快步子。
　　三人越走越远，那少女独自坐在水榭中，仍是笑嘻嘻的。
　　回到杏花楼，门口候了位提药箱的大夫。阿笙扫一眼他，淡淡道：“庄先生待客周到得很。”
　　“庄主说，方小少爷是了不得的贵客，定要悉心照顾。小的这便给小少爷看看。”说着便要去拉传志手腕，却被阿笙拦下：“有劳庄主挂心，舍妹恰好是大夫，不必你来了。”
　　那人还要说话，阿笙已推门进房。常不逊将传志放在床上，付九端水给他擦汗，阿笙将行李中的药瓶一一摆在桌上，问付九：“落梅庄可有种药草的园子？”
　　“我落梅庄是何等人家，岂会连个药草园子都没有？”
　　“筝儿兴许在那里，得快些找她回来。”阿笙瞥他一眼，又看常不逊，“她不同我们讲一声便出去了，想是有急事。”
　　常不逊举手认命道：“是是，付九爷去药园，小生这就去四处问一问，便是被姓庄的暗害抓走了，也马上、立刻把人带回来，救你的小情郎，好不好？”说罢走出门外。付九冷哼一声，也跟上去。
　　待两人步声已远，阿笙方去秦筝房中。她桌上散几样药材，摊一本破旧的医书，药箱却不见了。不曾留下字条，想是很快便会回来。
　　传志意识不清，阿笙取了治外伤的药，将他衣裳拉开，正要涂，又想起什么，起身将门窗都锁好，再坐回床边。他虽记得这人伤了何处，总还是不放心，将其脱得赤条条，细细查过一遍，才赶忙替他穿好。可怜他忙得面红耳赤，满头薄汗，这人却一无所知，双眸安然闭着，像睡着了一般。
　　阿笙望着他的眉眼，忽有些气恼。
　　那少女说得对，万向天自矜身份，又有周审川调停，才不与传志为难，若是遇到旁人，岂会善罢甘休？现如今这落梅庄中，想置传志于死地的人恐怕不在少数。便是现在不下手，找到那所谓的藏宝图时，也要图穷匕见。若是就此将烫手山芋交给王雅君，倒也不错——这只是一转念，要他受制于人，是死也不肯的。
　　但如果当真拿传志的命来抵，我可会答应？阿笙愣愣地想，思来想去，只恨不得将这人提起来大骂一通：旁人替你烦恼、替你忧愁得团团转，你凭什么睡得这样好？
　　他当然没有这样做，他只是拿帕子擦了擦那人头上的汗，倚在床边，并未察觉地咬起指甲，细细盘算着所有可能发生的事。
　　不知过了多久，他听到房外秦筝的叫嚷：“谁要你不分青红皂白就动手的，坏了姑娘的事，这可怎么办！”
　　“我若晚去一步，你怎么死的都不知道！”说话的竟是清欢。
　　又听砰地一声，秦筝猛一脚踢开房门，头也不回地脱口骂道：“我便是死了，又与你何干！你凭什么插手姑娘的事！”
　　付九紧随其后，面色铁青，他确实是从药园将人带回来的，这两人对他视而不见，吵了一路，闹得他脑仁疼。秦筝大步至床边，一张脸气得涨红，倒瞧不出受了伤。阿笙放下心，轻声道：“外伤已抹了药，内伤——”
　　“你死了当然与我有干系！”清欢并没有跟进来，立在门口嚷道。往日两人吵架，秦筝往往说不过他，闹到最后恼羞成怒，他倒是游刃有余。这一次，他却生气了。“干系大着呢！”
　　秦筝给传志把脉，心道：谁要与你有干系，我以后再也不理你、再也不见你了。便当真闭紧嘴，若不是查看传志伤势，恨不得眼睛也闭上。
　　清欢远远望着她，等不到回话，两道秀眉拧在一处，神色变了再三，终是冷静下来，冷哼一声道：“你若死了，天下这么大，我到何处找一个你这模样的笨蛋，再耍着玩呢？”
　　他口不择言，语气轻蔑，秦筝气极了，反倒心如止水，到案边提起笔写药方。却不知自己眼眶通红，攥笔的手指在不住发抖。
　　清欢见状，怡然地倚门笑道：“我平生最喜欢捉弄旁人，再没人比你更好捉弄了，这一路，可给小爷找了不少乐子。若你死了，我少了个好玩意儿，可要伤心死啦。你说，有没有干系？”
　　秦筝停了笔。