长恨刀-第61部分

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　　传志问：“你不与我们同去吗？”
　　白思思横眉冷对，怒道：“我这辈子也不要再见你们！”
　　阿笙苦笑，道一声多谢，接过那信与传志翻身上马。他二人同乘一骑，走得远了，传志道：“郑姑娘始终不知道他哥哥的事，可再好不过。”
　　阿笙不语。二人回过头去，马儿转了个弯，再瞧不见他们的身影了。
　　寒来暑往，到得第二年腊月，年关将至，苏州城中处处张灯结彩，吆喝叫卖声嘈杂喧闹，街市上人来人往，摩肩接踵，都忙着置办年货，店铺中的炒货、糕点等物热气蒸腾，徐徐上升，四处弥漫着香甜气息，一派欣欣向荣。刚下过一场雪，屋顶、树木、招牌、旌旗上都是白白一层，映衬着红色的灯笼，青灰色的墙砖，煞是好看。
　　人群中，传志与阿笙并肩缓步而行。传志一手牵马，一手拉紧阿笙，望着檐下悬挂的灯笼道：“咱也买只灯笼带回去家去，挂在门口，大老远一瞧见，便知道是咱们家。”
　　阿笙白他一眼：“置办那套院子，已将银子花得七七八八，你莫乱买东西。”
　　两人在南疆找到白思思所说的神医，那白发苍苍的老者道，阿笙的双腿天生残疾，以他的医术也难以根治，只能尽力而为。用了一年药，他虽不能像常人一般行走，却也可以不借助外物，缓缓走上一段路了。如今双手业已无碍，只要不过度劳累，愿意打一套拳取乐，也未尝不可。然他迷上了各种机关暗器，整日埋头桌案，打磨些捉弄人的小玩意，还帮附近的百姓做了不少农具，是以在当地颇受爱戴。得知他两人要返回中原定居，邻居们依依不舍，送了许多干粮衣物，阿笙颈上那条兽毛围脖，便是邻家猎户所赠。
　　传志想起猎户大哥笑呵呵来送围脖，还说要亲手为阿笙系上，再看那赤色兽毛，更衬着阿笙脸颊白皙似玉，难免吃味，不由将他手掌握得再紧一些。
　　他们在苏州城外买了一处破落宅院，他灰头土脸收拾了好几天才打扫干净。想到今后要在此长住，传志心头甜丝丝的，道：“我还想买好些东西，将那房子塞得满满当当，越挤越好。”
　　阿笙笑他：“往后日子长着呢，你急什么？”
　　两人买了些瓜子糖糕，十斤猪肉，见传志始终对那灯笼念念不忘，只好又买了一盏半旧的深红琉璃灯。卖灯的商家说，这是天下第一庄中流落出来的东西。如今落梅庄成了官府地产，是苏州知州的府邸；落梅庄下的商铺、航船，也都归了朝廷所有。
　　两人回到家中，传志先去挂那盏灯，笑道：“我有时会想，过去十几年，我仿佛做了一个好长的梦。你说，在罗大哥他们眼中，咱们是不是就好像蝼蚁一般？一早落在一张大网里，任人摆布，还以为自己可以逃出去呢！”
　　阿笙坐在灶边烧火，传志挂好灯，打了水倒入锅中，接着道：“偏偏一无所知，还要自相残杀，到头来落得一场空。可不是像梦？”
　　阿笙道：“只怕人生在世都是如此。罗成也是皇帝的蝼蚁，想来皇帝，也有那样一张网罢。”
　　到了第二日，又落起雪。传志左右无事，去为母亲扫墓。两人特意挑了僻静少人的地方居住，直走到太湖畔才见人烟。传志拂去碑上落雪，在坟前摆几道果食，跪下叩首，站起身来，与墓碑相对无言。他不知该对母亲讲些什么，想了半晌，呆呆道：“我过几日再来看你。”
　　正待离去，听得身后有人喊道：“这位公子，敢问你可是姓方？”
　　传志回头，见是一位渔夫。他点头称是，报上姓名。那人喜道：“你在此稍候。”他一路小跑，进了后头一间院子，不多时拿上一封信来，交给传志：“我就住在那里，每天都能瞧见这座坟。去年这时候，来了位好标致的姑娘，说要是哪日见到一位姓方的少爷来祭坟，就把这交给你。”
　　他讲一口苏州方言，传志只听了大概，道谢过后，拆开信来。其中寥寥数语，说只要传志见到此信，不论何时，都请务必到南华剑派相见，后署“清宁”二字。
　　传志与阿笙商量，都觉她口吻紧急，当日收拾行囊，快马加鞭赶赴山东。
　　南华剑派位于泰山中，山下有一块巨石，石上满是风霜痕迹，上书“南华剑”三字，古朴遒劲，颜色暗淡，显是历史悠久。大雪满山，传志担心阿笙腿脚，背着他拾级而上，一路直走到山腰庭院，都不曾遇见一个南华剑弟子。院中，一个年幼少年正在打扫积雪，传志放下阿笙，上前问道：“在下方传志，那是我的朋友秦笙，来拜见贵派郑清宁女侠，请你前去通报。”
　　少年也不说话，将二人从头到脚打量一番，扔下扫帚跑进门后，道：“你等一等！”
　　郑竟成本是风光无两的武林盟主，谁想最终尸骨无存客死他乡，群龙无首，门派寥落至此。再想，淮南派、万窟山、千湖派等，无一不是如此，饶是青石山亦元气大伤，在武林中抬不起头来。往后这一二十年，恐怕再不会有人商议武林结盟之事。传志拾起扫帚靠在墙上，感慨万千。
　　约莫等了一刻钟，清宁她着一袭白衣走了出来。她头系孝带，面容干瘦，脸上分明带着笑意，却只让人感到凄苦，再不见半分曾经的光彩照人。她向两人盈盈一拜，道：“请随我来。”
　　说罢转过身去，走得极快。传志背起阿笙跟上，她不言不语，他也不好搭话，只沉默以对，随她走过一道道曲折长廊，沿途所见皆是厚厚的积雪，草木尽枯，整座山都成了白色，除了两人的脚步声，再听不到任何声响。连鸟儿也不曾鸣叫。
　　不知走了多久，清宁在一处单独的院落停下，门上落了锁。她打开锁，请两人进去。
　　只见院中干枯的紫藤架下，坐着一个女子。
　　那女子只穿了薄薄一身黄衣，坐在雪地上仰头望着天空。她似乎完全不知寒冷，随手抓起一团雪塞入口中，口中自言自语。天寒地冻，她的手指已经肿了，脸颊也是通红，耳朵上生了冻疮。纵使如此，她的面容仍旧让人无法移开目光。
　　那是一张无法用言语描绘的脸。眉眼、鼻子、嘴唇，一切都比人们想象中最为好看的模样、更恰如其分地生在她的脸上。
　　这样的女子，纵使走在世上最繁华的街道中，走在最见多识广的百姓、显贵当中，人们也会因那美丽而驻足。
　　传志呆呆瞧着她。清宁拾起地上的貂绒披风裹在她身上，柔声道：“娘，你怎出来了？外头这样冷，咱们到屋里去。”
　　“这是郑夫人？”传志脱口问道。郑夫人常年戴着面纱，但他也曾见过她的模样，万万不会认错。
　　清宁搀起郑夫人，道：“进来说吧。”
　　四人走进房中。清宁搀郑夫人在床边坐下，给两人倒了茶水。郑夫人缩在床角，低头捏着手指，道：“我要去外头，去外头等欢儿回来。”
　　清宁道：“哥哥明天才回来，你在屋里等。倘若冻坏了，他要生气的。你听话，好不好？”
　　郑夫人瞪圆眼睛，傻傻瞧了她半晌，扭过头去看看传志两人，忽的伸手在清宁脸上一抓，怒道：“那你来做什么？你去找他，要他今天回来！这些人是谁？我不要见！我要欢儿，我要等欢儿！”她说着哭闹起来，又打又骂，清宁忙按住她手脚好言安抚，颈上、腕上接连被她抓伤了几道。
　　传志不好相帮，只能静静瞧着，心道：郑竟成和清欢逝世，她伤心难过，以至于疯了。又想，她这般模样，郑姑娘今后可怎么办？
　　郑夫人发作得厉害，清宁哄不住她，大声喝道：“你且看清楚了，他们是谁？”
　　郑夫人吓了一跳，哭着缩成一团，喃喃唤着“欢儿”“欢儿”。清宁温声道：“你不要怕，你还记不记得，这位是方公子，落梅庄的方公子。”
　　郑夫人愣住，转过头来，琉璃般的黑色眼睛死死盯着传志。
　　清宁道：“落梅庄，你还记得吗？去年咱们去了落梅庄，那里种满了梅花。落梅庄的主人姓方，叫方携泰，他有两个儿子，一个叫方剑阁，方剑阁的妻子，你认不认得？”
　　郑夫人大叫一声，扑向传志，双手抓向他的喉咙：“还我欢儿！你还我欢儿！”
　　传志慌忙躲开，她再度扑来，清宁自背后抱住她，喊道：“你冷静些！你再想想，再好好想想！方剑阁的妻子是江汀兰，江汀兰生下一个孩子，那孩子叫方传志，是不是？你还记得方传志吗？方传志！”
　　“方传志？”郑夫人摔倒了，趴在地上，嘀咕道，“是，方传志、传志……”
　　清宁问：“你怎会忘了传志？传志是谁？”
　　郑夫人抱头想了好半晌，笑了起来：“是了，传志，传志……叫他‘传志’，方传志，要他时时刻刻记得，要给爹爹爷爷报仇，绝对不能忘记。”
　　传志脸色一白，阿笙亦愣住了。
　　清宁拉她起来，擦去她脸上尘土，又问：“这名字是谁取的？你怎记得这样清楚？”
　　郑夫人“嘘”的一声，眼珠左右转了转，似是在害怕什么：“是个坏人取的，那个人可凶了，你莫让他听见，我们小点声说。”
　　“嗯，他不在这里，他听不到。你不要怕。他要那孩子叫传志，你答应了吗？”
　　郑夫人点点头，又慌忙摇头：“他是个恶鬼，比恶鬼还要凶。哼，我害怕他，我表面上说，你给他取个名字，他就信了，说那孩子叫传志。其实啊，嘿嘿嘿。”她得意一笑，明艳天真，美丽之极：“我早就给我的孩子取好名字啦，我的孩子，要叫‘欢儿’，我要欢儿平平安安地长大，快快乐乐的，开开心心的，一生都没有苦楚。所以，我要叫他‘欢儿’，欢儿、欢儿，我的欢儿。”
　　听到此处，传志几要昏倒过去，他双腿发软，瘫坐在椅子上。
　　她字字句句，所言都是当年付九与江汀兰之事。虽颠三倒四，传志仍听得一清二楚，明白过来：眼前这位郑夫人，正是当年的方二夫人、名满江湖的天下第一美人，已经死去的江汀兰！
　　清宁问：“欢儿就是传志吗？”
　　“欢儿怎是传志？欢儿就是欢儿，欢儿是我的欢儿。我才不要他做传志！”
　　“做传志有何不好？传志是方家的孩子，一生荣华富贵，享用不尽。”
　　郑夫人尖声叫道：“胡说八道！方家人已死光了！那恶鬼逼着传志给方家人报仇，要逼他学武功，全天下的人都在追杀他！做传志有什么好？我才不要我的孩子报仇，才不要他被人追得到处跑！我的欢儿要平平安安地长大，一生没有苦楚……是了，我的欢儿，我的欢儿要平平安安的，不要报仇……报仇做什么？”
　　清宁道：“报仇不好吗？他们杀了你的夫君，你的公公……”
　　不等她说完，郑夫人一掌挥在她的脸上，恶狠狠道：“我的夫君是郑师兄，我从头到尾想嫁的，就只有郑师兄！我……”她脸上绯红一片，羞道：“我早已是师兄的人了。郑师兄说，要我先嫁给方二，等方老头死了，他成了南华剑掌门，就去苏州接我回来。到那时候，全天下的人也不敢阻拦我们。”
　　传志想起郑夫人之前所讲的故事，心道：她那时说，她是郑竟成的师妹，在窗外听到了我娘与郑竟成的话，想不到竟是骗我。那不是她听到的，而是她亲口所说的。
　　想到这里，忽觉茫然：她是真的江汀兰，清欢才是真的方传志，而我娘是谁？我又是谁？
　　清宁握紧郑夫人双手，问：“可那恶鬼一直在你身边，欢儿如何做欢儿？”
　　郑夫人嘿嘿笑道：“方家人都死啦！恶鬼同我说，师兄来了苏州。我就知道，他来苏州接我了。”
　　“他怎么来接你的？”
　　郑夫人黯然神伤，想了许久，道：“他没有来接我，是我去找了他。我带着欢儿从那恶鬼手中逃走了。我找到师兄，同他一起回来了。”
　　“欢儿也同你一起回来了？”
　　“那是自然，做娘亲的，死也不会丢弃我的孩儿，我将欢儿抱回了南华剑……不，欢儿呢？我的欢儿呢？他不在南华剑，他去了哪里？你将他藏起来了吗！你说！”她脸色狰狞，扼上清宁的喉咙，连连摇晃女儿的身体。清宁也不挣脱，只默认垂泪，脸颊因窒息憋成了青紫色。
　　传志慌忙上前，掰开郑夫人双手，问道：“还有一个孩子！你走了之后，那院里明明还有一个孩子，那个孩子从何而来？水中尸体又是谁的？”
　　他情难自制，狠狠攥着郑夫人手腕，眼中露出杀意。
　　郑夫人哭喊着挣扎，却甩不开，手脚并用，在他身上乱踢一气。传志又问一遍：“你说，付九救下的那个孩子是谁？他娘亲又是谁？”
　　清宁想要求她放手，阿笙拦下她，轻轻摇了摇头。
　　郑夫人惊惧失色，抬头迎上传志的眼睛，乍然大叫一声，冲他脸上啐了一口。传志这才松手，见她疯癫至此，心生歉意。郑夫人抱着头往床下钻去，哀求道：“不要杀我，不要杀我，你原谅我，我也是迫不得已，我是迫不得已……”
　　传志擦一把脸，道：“我不杀你，你出来吧，你放心，我不杀你。”
　　郑夫人躲在床底，仍是不信。清宁蹲下身，挡在传志身前，安抚道：“娘，你不要怕，你看，我挡住他了。你看不到他了，对不对？你要是不想出来，就呆在那里。”
　　郑夫人点了点头。
　　清宁道：“那你告诉我，恶鬼那么可怕，你怎逃出来的？”
　　郑夫人道：“我等他出去的时候，就逃出来了。”
　　“那时，家里还有别人吗？”
　　郑夫人想了半晌，笑道：“家里来了个邻家的小姑娘，她也抱了个娃娃。她给我送鱼吃，陪我谈天。那娃娃跟欢儿差不多大，生得可爱极了。”
　　“你还记得这姑娘名字吗？那娃娃又叫什么？”
　　“我，我不记得了。我不敢问。”
　　“为什么不敢问？”
　　郑夫人怔怔地望着地面，停了好大一会儿，方道：“我瞧见她母子二人时，便想到了一个办法。让那个孩子做‘传志’，那就好了。”
　　传志胸中一片冰凉，一手按在梅花刀上。他将嘴唇咬得血渍斑斑，强忍杀意，身体始终颤抖不已。
　　他听见郑夫人道：“我杀了那个小姑娘，砍坏她的脸，将她抛到了水里。我原本想杀了那个孩子。那个孩子真苦，他往后就要做‘方传志’，要为那恶鬼杀人、报仇，活在世上可该如何是好？我想了结他的苦楚。可那孩子，笑得那样好看，他还那样小……我杀不了他，我将他藏在了被子里。”
　　清宁回身，对传志跪下道：“方公子，在下要说的话，已全部说完了。”
　　传志久久没有回答。
　　她低垂着头，眼泪一点一滴砸落在裙上。一年前，她带着哥哥的尸体回来，母亲望着清欢的脸，问她船上发生了什么事。听清宁说，只有她与传志等五人活下来时，母亲忽然仰头大笑，喊着“一切都是报应”，隔日便彻底疯了。
　　郑夫人疯了之后，再无人替她打理脸上的乔装，那张江汀兰的脸逐渐露了出来。清宁惊骇之下，自她的疯言疯语中推知当年真相，遂前往苏州，为传志留了信。
　　她到那时才明白，为何爹爹临死前，求罗成放过她，而非哥哥。
　　传志纹丝不动，清宁也静静等待着。她心想：余生本就了无生趣，若能被方公子杀了，倒也好；可娘又怎么办？
　　她想要求情，替江汀兰以死谢罪，还未开口，听得传志长啸一声，一刀冲她身后劈去。
　　床板断作两段，江汀兰暴露在那梅花刀之下。
　　清宁哭着求他饶命，传志推开她，怒道：“与你无关！”
　　他已听不到清宁说了什么，只迎着江汀兰那双极为美丽的眼睛，将长刀指向她的心窝。
　　江汀兰被他吓坏了，反倒不哭不闹，愣愣瞧着他。半晌，莞尔一笑：“你娘的眼睛，也是这般模样，好看得很。”
　　“你闭嘴！”传志大吼着，一心想将长刀刺进她的胸膛，忽听阿笙唤他的名字。
　　“传志。”
　　他回头，看到阿笙。阿笙一如既往，好像毫无表情地望着他。但他看得懂，阿笙在说：我陪着你呢。
　　阿笙问：“你已想好，要杀了她吗？”
　　传志看向江汀兰。
　　她已低下头去，揉捏着衣角，口中痴痴唤着“欢儿”，浑不知自己生死都在旁人一念之间。
　　传志一下子想到了许多事。
　　他想到那些他怎也想不通的问题，想到如何开始习武，下山，遇到阿笙，又想到郑家兄妹、杜红蕖、罗成，想到许多死去之人的面目。他去太湖，去落梅庄，又去东海，去开封，去南疆，最终来到这里。他想到青虎门那一夜。
　　末了，传志将梅花刀抛在清宁面前，道：“这是你哥哥的东西。”
　　清宁惊愕地抬起头来，问：“方公子，你……你若准许，我愿替母亲以死谢罪，但求你饶我娘一命。”
　　传志没有回头：“你爹爹和哥哥都死了，只剩你两人，你要好好活着。”
　　他拉过阿笙，推开这房间的门，外头明亮的天光倾泄进来。他弯腰背起阿笙，再没有说一句话，大步走了出去。
　　清宁回过神，抱起那把刀追出门外，但见雪中一道足印渐行渐远，山间万籁俱寂，听不到任何声响了。
　　传志背着阿笙下山，走至一半，忽开口道：“九叔临死前，是不是认出了郑夫人？”
　　阿笙道：“我也不知，你希望他认出来吗？”
　　“认出了，他一定很伤心。但还是认出的好。”传志道，“阿柔姑娘说，郑夫人当年，是带着清欢悄悄嫁入南华剑的，清欢恐怕不是郑竟成的亲生孩子。我那时还想，只愿郑姑娘永远不知道这件事才好。”
　　“冥冥中一切自有定数。”阿笙道。
　　传志又道：“可我是谁的孩子？”
　　郑夫人已经疯了；纵使她没有疯，她也不曾问过那女子的名字。那个善良的、为她送鱼、陪她聊天的年轻的姑娘到底是谁？世上再也没有人知道了。
　　好在她的骨灰，还葬在太湖畔。传志为她种下了许多松柏，还有一株垂柳。等到寒冬过去，春天到来，柳树会生出新芽，长出柳絮。柳絮会漫天飞舞，好似一场春雪。传志出生在冬末，兴许那一天，也是个大雪纷飞的日子。
　　传志问阿笙：“我是谁？”
　　阿笙想了想，亲亲他的肩窝：“你是我的传志，时时刻刻记在心上，从此往后也不会忘记。”
　　“你说的是。”传志笑了。
　　天空中不知何时飘起了雪，纷纷扬扬，悄无声息地洒落下来。
　　阿笙拂去他发上的雪，提醒他小心脚下。又听他道：“等咱们回家，我去山里砍一根竹子，你做一对竹杖，咱们一人一支，你道怎样？”
　　阿笙笑道：“竹杖很是好用，横着是扁担，竖着是拐杖，你若用来打架，也不易伤人。”
　　“那可真是好东西。”
　　阿笙向手心里哈了两口气，搓得热一些，捂上传志的耳朵。他们走到山下，马儿长嘶一声，欢快地跺了跺脚。传志扶阿笙上马，望着漫天白雪，道：“咱们回家去吗？”
　　“是，走之前我同邻家的奶奶说，咱们走后七八日，就将门前的灯点上。此番回去，大老远便能看到吧。”
　　“为何要等到七八日，出发那日就点上，不是更好？”
　　马儿奔跑起来，风和雪从两人身边呼啸而过，传志听到阿笙说：“灯油很贵。”
　　他哈哈大笑：“你说的是，往后的日子，可还长着呢！”
　　—全文完—
　　

　　☆、终于终于写完了

　　最后还是写完了！
　　拖拖拉拉写了三年的故事，敲完最后一个字，差点在电脑前哭出来。提笔开始写这些废话，真是非常快乐，万分感谢读到这里的你。接下来都是我的碎碎念，不读也没关系啦。
　　先从“长恨刀”说起吧。
　　一开始，我想写一个寻宝的故事，一群人为了寻找一把上古神剑，互相残杀争斗，最终却发现那把剑是不存在的。而事实上，剑被铸成了两柄匕首，主角兄妹各一，而连他们自己也始终都不知道。这是“无量剑”的故事，阿笙是主角。
　　之后，又想写一个复仇的故事。不愿杀人的少年，被迫走上了杀人复仇的道路，等到一切结束，他才发现，自己原本可以拥有另一种命运。这是“长恨刀”的故事，传志是主角。
　　后来才意识到，这两个故事本质一样，即“历经千辛万苦才发现，所追求的一切都是一场空”，于是将两条线结合在了一起。听起来是非常恶趣味的设定，但也不是完全绝望，因为在看透那些虚无的东西之后，往后的日子还很长呢。
　　所以说，《长恨刀》是一开始就想好结局的故事。在写作之前，非常细致地定下大纲，制定了故事的走向。中间却一度被角色牵着鼻子带到了偏离轨道的地方，好在绕了很多弯路，最终回到了既定的结局。
　　虽然比计划中多写了十万字。
　　和之前的长篇相比，这次主要是想练习剧情架构和节奏把握的技巧，为此选择了武侠题材，还想当然地加入了推理（或者说悬疑？）的成分。不知道有没有进步呢？特别是推理方面，我试图让读者和阿笙拥有同样的线索，得知同样的信息，之后再让阿笙解释来龙去