[重生]金玉其外-第16部分

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　　叶若瑶脸蛋一红，道：“阿锦弟弟好。”
　　叶云哲也跟着傻傻的道：“你好。”
　　这姐弟二人不约而同地想，若是将姐姐（弟弟）换成这位弟弟该有多好。


第41章　莲花池
　　夏日清风微拂，携着一丝凉意钻进室内；　因着叶家两兄弟的到来；　气氛再次热闹起来。
　　叶重晖略一作揖，道：“重晖见过祖父；　母亲，见过伯父婶婶。”
　　老爷子对这个嫡长孙素来要求严格；　此时当着远亲的面，少不得要责问两句：“怎的来的这样迟；　让你伯父一家在此久候；　成何体统。”
　　叶重晖面色不变，回道：“回祖父的话；　因着书院里几位师兄弟在孙儿院子里做客，谈论诗作一时入了兴，这才耽误了时辰，让长者久候，是孙儿的不是，还望祖父与伯父婶婶原谅则个。”
　　他说这话时，举止端正恭谨，神态自若；　好似口中所言皆是事实，只有叶重锦暗自翻了个白眼；　他哥哥惯会睁着眼说瞎话。
　　这侄儿虽然年纪小，却自有一股矜贵冷清的气质，叫人忽视不得。叶明坤忙道：“重晖侄儿言重了；　同辈间交流诗作，一时忘了时间实属寻常，不必介怀的。”
　　老太爷这才颔首道：“既然知错，便要改正，”说着却是牵着叶重锦的小手，笑眯了眼，道：“多学学咱们阿锦，小小年纪就知礼懂礼，明辨是非，谁见了都要夸声好。”
　　叶重锦眨了眨眼，若他记得不错，方才他该是跟他兄长一起进来的，怎么叶重晖是错，而他却成了知礼懂礼的孩子了，然而在座竟无人发觉老爷子话里的偏颇，就连叶重晖也是一脸的信服。
　　男孩嘴角微抽，转眼便做出一副矜持的模样，爬到座椅上给老爷子捶背揉肩，撒娇道：“哪里是阿锦懂事，这都是爷爷教导得好。”
　　“你这机灵鬼，惯会哄人开心。”话虽如此，老爷子眼里已经全是笑意，回过头朝叶明坤道：“你身子羸弱，又连日舟车劳顿，先带妻儿回屋歇息吧。早前你堂弟已经备好下榻的院子，就在西院，那边景致好，也安静，你和云哲读书写字正适用，让刘管事领你们过去。”
　　叶明坤拱手道：“那侄儿先行告退，回头再向文翰当面道谢。”
　　叶若瑶和叶云哲也连忙躬身行礼，一道退出门外。
　　等他们一家子出了门，老爷子这才拍着小孩的手背，笑道：“好了，若是累着阿锦，爷爷是要心疼的。”
　　叶重锦嘟囔道：“哪里就这么娇弱了，阿锦又不是女孩。”
　　谈起此事，安氏也笑着道：“近些日子，阿锦的身子确是好了许多，多亏太子殿下送来的药丸，听说是宫里的御医开给太后养身子用的，咱们阿锦是沾了太后娘娘的光，福泽深厚。”
　　她说罢，叶老太爷没甚反应，倒是叶重晖面露不喜，道：“母亲，太子殿下与我叶家非亲非故，一再承他的恩情，怕是不大好，若是传出去怕是会落人口实，让父亲不好做。”
　　安氏只拧眉道：“这些我又何尝不知，可外人的流言飞语，怎么比得上我阿锦的身体重要，他们爱说便说去，母亲只要阿锦平平安安，健健康康，旁的，就叫你父亲烦恼去。”
　　她未出阁时，事事听从父母和两位兄长，后来嫁入叶家，便以丈夫和夫家的名誉为先，如今身为人母，心里挂念的无非是两个儿子。
　　尤其是阿锦，因她当年怯懦顺从，平白遭受许多磨难，眼看这孩子一日日大了，像是从蜜糖罐子里捞出来，甜得叫人心都化了，可她心里的疼惜只增不减，只要能换得阿锦平安，她是什么都可以不管不顾的。
　　叶重晖默了默，也道：“母亲说得有理。”
　　虽然不愿承认，却也是事实，这几年若没有顾琛帮忙照看，他弟弟怕还在院子里将养身体，出不得门。
　　男孩跪趴在座椅上，上身伏在黄花梨木桌案上，委屈巴巴地道：“母亲，既然阿锦身子已经好了许多，那屋里是不是可以摆冰盆了，天气燥热，阿锦夜里总睡不着，眼看着都消瘦了呢。”
　　安氏最受不得儿子撒娇，让她生不出别的心思，只想一一满足了他。
　　但思及三年前，阿锦偷吃冰碗导致旧疾复发，在床上躺了小半个月，一年前的夏季，阿锦去他哥哥屋里蹭冰盆，结果又病了一场，惨痛的教训尚且历历在目，便是再不忍心，也不能应了他。
　　她为难道：“此事……日后再议，日后再议。”
　　叶重锦见他母亲这里说不通，便转过头看老爷子，软声唤道：“爷爷~”
　　他这一声爷爷直把老爷子叫的心颤，老人家心里那个气啊，都怪那个不成器的不肖子，害他乖孙落到如今这田地，可骂归骂，原则问题却是不能碰的，他默默端起杯盏喝了口茶水，装作没听到。
　　叶重锦便又唤道：“爷~爷~你不是最疼阿锦了么~”
　　这世上最煎熬的折磨怕就是此刻了，乖孙儿本就生得玉雪可爱，此时软下嗓音跟人撒娇，清亮的黑眸里盛着委屈，真真是要人命，叶老爷子刚入口的好茶顿时没了滋味，心里苦啊。
　　怕老爷子受不住儿子的强大攻势，安氏忙道：“父亲，今日想必您也累了，不如让儿媳送你回屋歇息吧。”
　　老爷子眼睛一亮，连连道：“好，好，老夫是有些累了，回屋歇息也好。”
　　说着两人如逃一般出了前厅，往寿康苑去了。叶重晖噗嗤一笑，他这祖父平日里最爱端着威严的架子，但每逢阿锦闹腾，他就变成了老小孩，幼稚得厉害。
　　趴在桌案上的男孩瞪着眼，片刻后摸摸自个儿水嫩的脸蛋，哼道：“我就这么吓人么，一个个跑得这么快，我还能吃了你们不成！”
　　叶重晖淡定围观弟弟发飙现场，反正不管阿锦怎么样，他都觉得可爱。
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　　另一边，叶明坤一家到了西院，刘管事正着人替他们收拾行李。
　　他们这种家世，虽说不是锦衣玉食，却绝不会短缺银钱，几箱行李里，多是诗文画册，瞧着穷，其实从当中随便抽出一册，便是名家字画，抵得上寻常人家一年的食宿。
　　都说叶氏清贵，所谓清贵，便是品性清高傲然，却也不会被民生疾苦所为难。
　　比起相府的两兄弟，叶明坤这对儿女，才是真的不识生活艰难，活在诗情画意中的自在人。
　　叶安氏担忧儿女闯祸，私下请教刘管事，略一福身，道：“管事大人，不知这府中可有何禁忌，可否提点两句，妾身必定感激不尽。”
　　刘管事连忙侧身避开她的礼，惶恐道：“叶夫人莫要折煞老奴，有何问题只管问老奴便是，为人奴仆的，岂敢不答贵客之问。”
　　“只因妾身那两个孩儿不是安分的性子，怕惹了事端，使丞相与相爷夫人不喜。”
　　刘管事了然，这虽说是远亲，却已有许多年不曾联系，情分再深厚怕也要生疏了，这位夫人的担忧并非没有道理。
　　他便恭谨道：“叶夫人不必担忧，丞相治下有方，府中奴仆皆守本分，有何难处只管吩咐我等即可。只是……这偌大的相府，有一处是禁区，便是小少爷的福宁院。先前您也见着小公子了，他素来开朗乖巧，全家人都宠爱着，就连老太爷也是爱若珍宝，视若命根，只是小公子他生来有体弱之症，大到出门游玩，小到入口的吃食，皆要慎之又慎，我们府中的人知道如何伺候，故而相安无事，但云哲少爷和若瑶小姐初来乍到，若是不小心……”
　　叶王氏连忙道：“您请放心，妾身必定约束两个孩儿，不准他们在小公子跟前胡闹。”
　　刘管事道：“如此老奴也可安心了。此外，还有一事，宫里的贵人偶尔会来府中探视小公子，朝堂上的事老奴不懂，故而不好多嘴，但私以为明哲保身的最好办法，便是——谨言慎行。”
　　他最后四个字咬得尤其重，叶王氏面色一凛，虽然不知宫中的贵人是谁，却是下意识绷起脑中的弦，郑重道：“妾身多谢管事大人指教。”
　　她虽然早料到京城不比津州平静，却没料到内藏玄机，叫人心惊，往日也不曾听说相府与哪位皇室中人有牵扯，莫不是他们津州太偏远，抑或是这位贵人，保密做得太好。
　　送走了刘管事，叶王氏将此事告知叶明坤，道：“夫君，妾身的意思是，尽快将瑶儿的婚事定下，也好早日回津州，这相府并非久留之地。”
　　叶明坤却是笑着摆手道：“哪里就有你说得这样吓人，咱们不过是借住，少听少看，过咱们自己的日子便是，这天上还能下刀子不成。我与文翰堂弟数年未见，还想叙叙旧呢。”
　　叶王氏也不反驳，心里却是打定主意，早些把女儿婚事了结，回津州过她的逍遥日子。
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　　傍晚时分，日头敛了火气，只留下一片橘色光辉，叶重锦总算又能回小木舟了。
　　他闭着眼睛躺在船上，白皙的脚丫子伸在水里，用脚去划水，发出一声声清脆的叮咚声，不知何时，那船陷在茂盛的荷叶丛中，被阻拦了去路，他也懒得动弹。
　　“这夏天，要什么时候才过去啊……”
　　莲花池旁的凉亭之上，一白一黑两名少年正相互对峙，皆是眉目俊逸出尘，只是一个冷漠，一个深沉，黑衣少年瞥了眼船上的男孩，挑眉道：“你拦得住孤？”
　　叶重晖眯起狭长的眼眸，并不言语。
　　顾琛微勾起唇，转身跃入莲花池中，脚尖轻点水面的一朵淡粉莲花，池水散开一圈淡淡的波纹，转眼间已经到了对面的木舟之上，竟是施展了轻功。
　　船上的男孩淡淡睁开眼，好似已经习惯了他的到来，只轻哼一声：“你又来气我哥哥。”
　　顾琛坐在他边上，闻言轻笑：“孤怕他都来不及，哪敢气他。”


第42章　试探
　　夕阳余晖中，池中碧叶染上一层淡淡的光晕。男孩仰躺在船上；　精致的脸蛋白皙胜雪；　微弯唇角，叫人感到岁月静好；　不忍打破此刻的安宁。
　　可惜顾琛没这等闲情逸致，他已有好些日子没见着小孩；　想得紧，又靠得近了些；　关怀道：“药可按时吃了。”
　　叶重锦坐起身；　没精打采地伏在船沿，望着荷叶丛里的一株睡莲；　嘟囔道：“吃了，母亲每日亲自盯着我服下才肯罢休。原本要喝苦腥的药汁就很受罪了，如今又加一味药，还好那药丸味道不差，否则我必是要找你理论的。”
　　顾琛抵唇笑道：“那药里可都是些稀罕物，千金也难求，味道自然不差，孤早料到你不会乖乖服用；　这才嘱托你母亲监督你。”
　　男孩轻哼一声，却是没有反驳。
　　顾琛又道：“阿锦下个月该满七周岁了；　该懂事一些，不要总亏待自己的身子，阿锦每次生病；　孤都要跟着担惊受怕。”
　　他说这话时叶重锦正从臂弯处悄悄瞄他，刚好逮了个正着，小孩心里一慌，只胡乱点头道：“阿锦知道了，不会乱来了。”
　　顾琛眸色越发柔和，拾起他落在肩头的一缕黑发置于掌心把玩，道：“说起生辰，阿锦今年想要什么礼物？”
　　叶重锦道：“和往年一样便是，不必特别费心的。”
　　正说着话，那边叶重晖已经叫人划着另一只木舟靠近，少年冷着脸站在船头，一袭白衣镀上金色的光辉，身后是碧叶粉莲，端的是遗世独立，儒雅脱俗。
　　叶重锦道：“我哥哥真是好看，就像天宫里的谪仙，是吧。”
　　顾琛应和了一声，却是想，再好看又如何，终究是嫡亲的哥哥。
　　待那只木舟靠近，叶重锦起身，一跃跳上他哥哥的船，顾琛欲阻拦，男孩却灵活避开他的手，回过头狡黠一笑，道：“殿下，其实这船卡死在荷叶丛里了，烦请您替阿锦将船划到岸边。”
　　阿锦的请求他自然不能不应，顾琛只得眼睁睁看那孩子溜走，而他那位谪仙似的哥哥，在回转身时，露出了小人得志般的笑。
　　他冷笑一声，总有一日，叫他再也得意不起来。
　　太子殿下十八般武艺样样精通，却不曾学过划船技巧，拿着船桨摆弄了好一会，才总算回到岸边，此时天都暗了。
　　夏荷一直在岸边候着，见到他，连忙福身行礼，道：“奴婢奉主子之命在此等候殿下，主子有话，今日津州的堂老爷一家在府中做客，一家人吃团圆饭，难免寒暄一番，大约要很晚，还请殿下早些回宫。”
　　顾琛道：“孤若是不肯呢。”
　　夏荷垂着脑袋，露出苦哈哈的表情，结结巴巴地道：“主子有话，若是殿下不肯的话……”
　　夏荷硬着头皮道：“主子说，殿下若是不肯，他也是没法子的，只是今年西山围猎，别拉他凑热闹了，他身子不好，怕熬不住山里的风，胆子也小，害怕山里的野兽，免得受惊。”
　　“……”
　　顾琛竟是不知该摆什么表情，去年那个趁人不注意，偷跑去摸虎屁股的小崽子不是他？还好那虎受了重伤，只剩下甩尾巴的力气了，否则还不知要出什么乱子，如今倒是敢说自己胆小。
　　想到那孩子娇憨的模样，眼里不禁露出一丝笑意，似假似真道：“敢在孤面前大放厥词的，也就他这独一份。”言罢甩袖离去。
　　夏荷暗自抹了把冷汗，望着太子殿下的背影，腿肚子还在打颤。
　　回到院子时，叶重锦正坐在树下荡秋千，几个丫头在一旁给他摇扇子，她连忙走过去，哭丧着脸道：“主子，殿下似乎生气了。”
　　叶重锦点点头，暗道他生气才好呢。那人留恋前世的宋离，他今生偏要做个任性的纨绔，叫他幻想破灭。
　　夏荷又道：“主子，下次这种差事就交给别人吧，奴婢真的是怕极了太子殿下，跟他说话都怕，别说往老虎头上拔毛了，方才还以为没命回来见小主子您了呢。”
　　叶重锦噗嗤一笑，道：“这差事旁人可做不了，谁让我院子里，数你胆子最大。”
　　这丫头确是个胆大的，直接就道：“那主子您自己说不就好了。”
　　小孩笑容一僵，他要是敢说，还用得着别人去么。那个人可是顾琛，动辄就要人命的阎罗王，他有时候撒娇闹一闹便也罢了，真的惹怒他是没胆子的。
　　其实这几年，他一直在试探顾琛的底线，他想知道，顾琛到底能包容他到什么地步，可惜收效甚微。
　　他老神在在地摇摇头，道：“不妥不妥，风险太大。”
　　夏荷在心里哭泣，您倒是知道风险大，回回在太子殿下跟前讨喜，转头就叫奴婢们去送死，不带这么坑人的。
　　========
　　次日清晨，叶重锦还未睡醒，屋里的人知道他素来苦夏，昨夜不知几时才睡着，因此谁也不敢吵他。
　　倒是叶若瑶与叶云哲两姐弟前来探视，他们先前去见过老太爷与叶岩柏夫妇，叶重晖又早早去了书院，所以直接来了福宁院。
　　先前叶王氏特地叮嘱过他们二人，切不可在小堂弟面前胡闹，那孩子身子弱，见过礼直接回来便是，不可吵到他静休。
　　叶若瑶道：“先前见到阿锦弟弟，竟是没瞧出他有病症。”
　　叶云哲也道：“他生得那般好看，谁能瞧出有什么不足，只觉得样样都好。”
　　叶若瑶难得赞同弟弟的话，道：“那待会见了阿锦弟弟，你可不许说些惹人厌的话。”
　　“我何时说惹人厌的话了？”
　　“哼，你平日说得少了？明明身为叶家子嗣，还口口声声说要入朝堂做大官，如今叔父就是顶顶厉害的大官，你倒是去他面前说，看他会不会笑话你。”
　　叶云哲到底年纪小，被姐姐这般取笑，气得脸色涨红，道：“那你呢，你还不是天天吵嚷着要嫁给那个甄旭，真是瞧不出他有哪点好，要相貌没有相貌，要才华没有才华，你就是没见识，这才随便就被人哄骗了去。”
　　“你！不准你如此说甄郎！”
　　“你的甄郎都有家室了，你还要去给他作妾，这就是傻。”
　　“他妻子是他娘在世时以命要挟他娶的，他根本就不喜欢，他还说会抬我做平妻。”
　　叶云哲道：“有家室就是有家室，你嫁过去就是给人做小，便是平妻也是要被人指指点点的，你能受得了吗。”
　　“我……我怎么就不能！”在弟弟面前，便是不能也要争口气，气势是不能输的。
　　眼看到了福宁院，这两人才止住争吵，却显然都动了怒气。安嬷嬷着人给他们看茶，道：“两位见谅，我们小主子素来苦夏，夜里热得睡不着觉，所以早晨会起得迟一些。”
　　叶若瑶奇怪道：“可是昨夜不是送了冰盆，我一点儿也不觉得热。”
　　安嬷嬷道：“这是因为我家小主子受不住寒气，便是天热，也不能摆那些物什，小姐可不要在他面前提起‘冰盆’这两个字，昨日还为此跟夫人和老太爷闹呢，才歇了心思，又想起来可不大妙。”
　　叶若瑶连连点头，叶云哲也是一脸的慎重。
　　安嬷嬷笑了笑，福身退下。
　　约莫过了一刻钟，叶重锦悠悠转醒，安嬷嬷指使夏荷几个丫头给他更衣，道：“堂老爷家的云哲少爷和若瑶小姐来了，此时在屋外喝茶，小主子您快些梳洗，别叫人久等了。”
　　小孩愣了好一会，才想起来她说的是谁，点点头，道：“好。”
　　他只穿了件蓝色薄衫，打着哈欠走出去，一头柔顺的黑发披散在肩上，整个人如同一只慵懒的猫儿，夏荷手里持着紫檀木梳跟在他身后，唤道：“主子，还没梳理好呢。”
　　他道：“没事，堂兄堂姐又不是外人。”
　　夏荷无奈，小主子这讨厌梳理发髻的坏习惯何时才能改。
　　外屋的两人见着他，眼睛都挪不开了，过了好一会才回过神，起身唤道：“阿锦弟弟。”
　　“阿锦起得迟了，叫堂兄堂姐久等了。可用过早膳？”
　　两人都摇头，叶若瑶道：“娘亲说，等见过阿锦弟弟后，再回去用膳。”
　　叶重锦闻言抿唇一笑，道：“我年纪小，怎么也不该是你们来见我，不过既然来了，就一道用膳可好，也别白走这一遭。”
　　虽然叶王氏千叮呤万嘱咐，不可在福宁院里久留，可面对叶重锦盛情邀请，这两个人是谁也说不出个不字，反而心里是有些窃喜的。
　　安嬷嬷着人摆上膳食，三人正待用膳，却见几个丫头慌里慌张地跑进来，道：“小主子，殿下来了，已经进院子了。”
　　啪嗒一声，叶重锦手里的玉白瓷勺掉进碗里，昨日才开罪了这位，今日来，莫非是为了教训他？
　　“就说我不在……”
　　他吓得往卧房跑，一眼便瞧见了那扇敞开的梨木雕花窗，急匆匆爬上去，刚稳住身形，一抬眸，却见那人正站在不远处的一株桃树下，抱胸看着他。
　　六、七岁大的漂亮男孩，披头散发，蹲在窗沿上，眨眼道：“殿下好。”


第43章　婚事
　　却说那姐弟俩仍旧坐在膳桌前，面面相觑；　反应不能。
　　叶若瑶是个单纯性子；　直接就问：“敢问那位……殿下是何人？怎么阿锦弟弟给吓成这样。”
　　屋里的下人们早前都受过管教，小少爷院子里的一切都是不可外传的；　若是不小心说漏了嘴，那不是打断腿发卖了就能了结的；　事关东宫的贵人，那是要株连九族的；　因此一个个垂眸敛眉；　不敢吭声。
　　叶云哲比他姐姐多几分见识，知道但凡能称做“殿下”的；　必然是皇室贵胄，如皇子公主，龙子龙孙，这般贵重的身份，哪里容得他们多问。
　　他伸手扯住叶若瑶的衣袖，道：“姐姐莫不是忘记母亲的嘱托了。”
　　叶王氏除了叫他们少打搅阿锦堂弟，还一再强调，在这里居住的日子一定少听少看少问；　莫要把好奇心带进相府里来，免得给家里招惹祸端。
　　叶若瑶显然想起来了；　不悦地哼了声，倒也不再问了，只拿起汤匙默默喝甜汤。
　　安嬷嬷暗道这叶王氏是个有见识的妇人；　略一福身道：“二位慢用，老奴去瞧瞧小主子。”
　　她快步走进卧房，一眼便被蹲在窗沿上的男孩吸引去了注意力，小娃娃身量不高，披散着一头乌黑发丝，直垂到墙角，那黄花梨木窗就像个精致的画框，把小孩框在了里面。
　　她好气又好笑道：“小主子此时知道害怕了，早干嘛去了，作甚惹殿下不快，便是躲得了初一，也躲不了十五，躲得了和尚，那也躲不了庙，何不乖乖认错，殿下素来待小主子宽和，想来不会为难于小主子的。”
　　见小孩不应声，心下诧异，锦哥儿是极听她话的，便是心里害怕，也不会不应一声的。
　　她两步上前，正好瞧见桃树下的顾琛。那树上的花瓣早落光了，此时只剩下葱茏的翠叶，玄衣华服的少年立于树下，眉目已初现俊朗，只是脸上的表情似笑非笑，叫人打从心底里发寒。
　　两人对视良久，约莫过了一刻钟的功夫，叶重锦抿抿唇，软声道：“殿下，阿锦腿酸。”
　　顾琛一个不妨，险些没破了冷脸。他大步走到窗前，道：“阿锦这是演得哪出戏？”
　　“闻风丧胆，落荒而逃。”小孩说。
　　顾琛知道他在刻意讨好卖乖，强忍住笑意，仍是板着脸问：“那你可知孤用的是何对策。”
　　叶重锦默了默，道：“守株待兔，瓮中捉鳖。”他就是那只自投罗网的蠢兔子，就是逃不出他手心的笨乌龟。
　　太子殿下夸赞：“孺子可教。”
　　叶重锦小心打量他的神色，道：“太子谬赞，