儒将[重生]-第25部分

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　　最后干脆就把初遇的这一天定做生辰，时间长了，楚长安也就真的以为这一日是自己生辰了。
　　不过瞧见镜子里的自己时，楚长安方才那点儿煽情的过往回忆，早就被忘到九霄之外了。取而代之的是碍于种种不能发作的怒火。
　　说白了就是觉得憋屈，不过憋屈之中还隐隐有些期待。
　　“那真是感谢陛下念及，臣消受不起这份大礼。”
　　这段向上天偷来的日子，说来也长，但当事人总是嫌短。
　　正月十五一过，果真是新年新气象，迎接萧寂的就是一个大惊喜。
　　去年开春之际，是南方张砚掌管的地方出了岔子。洪涝，饥荒。
　　上一次的经历楚长安记得清楚，右臂上这一下子就是上次弄出来的，当时也疏忽了，导致现在都快一年了，有的时候还是会有那么一瞬的脱力。哪怕是太医不说楚长安也清楚，这个后遗症估计是无解。
　　生活里倒是不显，平日训练的时候也无大碍。但若是到了战场上或者其他关键时候，一瞬的脱力很可能就是人命关天的大事儿。
　　这一次是北方出问题了。
　　这个问题不至于像洪涝这种一下子摧毁城镇的，但反倒是更为吓人。若是没有妥当的处置，九州倾覆可能就栽在这儿了。
　　瘟疫。
　　下了早朝之后萧寂就紧皱着眉头，神色不善。
　　哪怕是不说，楚长安也知是出了大事，但又不好开口去打扰，只得一个人默默的拾起折子一看究竟。
　　字迹楚长安认得。
　　只是这内容……看完之后御书房又多了个眉头紧皱的。
　　瘟疫这种事儿，隔几年就会发生。但这一次病例上似乎是从塞外传进来的，戍陵那边多少郎中都瞧过了，依旧是无解。而且这次疫情严重，染病者没有活过七日的。死者哪怕是都烧了干净，药物补给也用完了，依旧是控制不住，无奈之下，苏世元才传书朝廷。
　　瘟疫不像是洪涝，横竖已经发生了，拖一日两日也不会造成更大损失。瘟疫要是敢拖一日未解决，怕是死的人都得再翻几倍。
　　见着楚长安刚想张嘴，萧寂赶忙先一步开口，“这事儿你别瞎掺和，安心在京城待着。”
　　“朝廷上下，对北方地形以及民俗熟悉的，除了臣怕是只有陛下了罢。”楚长安没急着反驳，只是陈述道，“臣以为，不如将活人带回来，也好让太医……”说的轻巧，但估计染病的人也活不到被带回来的时候。
　　除非在半途中换人。
　　这种方法听起来可行，但说来也是惨无人道，最关键的是瘟疫传染性强，保不齐运输过程中所有人都得栽倒。到时候再把疫情带回京城，那才算是有好戏看了。
　　“染病之人只能活七日……”萧寂说到这儿停顿了一下，“这个办法说来也可行。”
　　楚长安头上似乎是被打了一棒，但很快也就缓过来了。
　　说来虽是残忍，但若是牺牲一两个人便能换回更多百姓，倒也值得。
　　“不过带人不现实，让牲畜染病，中途再换，最后带回京城便是。”
　　楚长安觉得自己可能这段儿时间太过懒散，脑子已经开始迟钝了。
　　这边话音刚落，萧寂就传书过去让镇北府派人照办。
　　然而理想之中和现实总归是有差距的。
　　或许是萧寂身在京中，无法切实感受，小瞧了这次瘟疫的威力。
　　五日之后，萧寂再一次收到消息，信使连同牲畜，未到京城已经没了，尸体在野外烧了，当地官员已经处理妥当，好在疫情并未进一步传入。
　　这么一来，这件迫在燃眉之急的事情，又一次在早朝被提上了日程。

☆、第五十六章

　　朝堂上下；　大多臣子都是成了家的，一家老小的全靠他这一个人的俸禄养着。人有了牵挂做事儿就会有许多估计，平日里头为家国效力不在话下，但真遇上事儿了；　还是得掂量掂量，毕竟命就一次；　死了可就真的没了。
　　然而这一次的事情非同小可；　光是至今为止死亡人数上来看都能感觉的到其危险性。
　　平时口中的忠义为先，就是在这种时候连一个站出来的人都没有。
　　毕竟谁都知道这一趟几乎等于大半只脚踏进土里；　而且出来的几率不大。
　　“若真是没人肯站出来，这一趟朕亲自去。”搁了以往，怕是龙椅上的早就暴跳如雷了。能像萧寂这么冷静的；　实数不多。
　　倒不是因为胸有成竹，而是从一开始他也未自诩过明君；　养出来一帮庸臣是他意料之中。而且平心而论，要是换了萧寂是这些臣子，指不定能躲多远躲多远，这种要命的事儿最好一辈子别沾上才好。
　　此言一出；　方才鸦雀无声的大殿顿时充斥着各种声音，大多都逃不过劝陛下莫要冲动，但却依旧是没有一个肯站出来的。
　　萧寂并没有阻止他们之间的议论。现下哪怕真的是有人站出来了；　萧寂也得再三思量他的能力，毕竟此次凶险万分，怕不是一般的人能收拾的住的。
　　争辩了半晌；　人群之中倒是真有个人站了出来。
　　不过也只是站了出来，还未开口之前，嘴角那抹狡黠的笑容就先挂上了。到底入朝为官之前是个江湖术士，骗钱的那种，哪怕是一身官服穿的再整洁也盖不住身上的铜臭味儿。
　　“臣有一言，不知可当说？”
　　萧寂示意他讲。
　　“不过此处怕是多有不便……”章善环顾了一圈儿，最后目光还是落在了萧寂脚边。
　　下了早朝之后，萧寂一刻也没敢耽搁，回到御书房就开口问道，“章卿方才要说什么？”
　　“陛下还记得很久以前您问过，可否有起死回生的事儿么。臣收回前言，这事儿应是有的，但百年难逢，须——”
　　“谁让你说这些了？现在家国危难之际，谁管你能不能起死回生的。有办法就说，没办法就退下。”平日里萧寂虽然算不上和善，但至少不会这般暴躁，这次大抵是真遇见事儿了，本来就被突入袭来的危机断了头绪，现在又来了一个搅浑水的。
　　“这一趟，您歇着，臣去。”章善见着萧寂不待见他，倒是也不着急，依旧是不紧不慢的说道，“陛下别急着否定，上一个信使没能活着回京，或许是来时本身就染了瘟疫，这次多设立几个驿站交接，备上健康的牲畜，总归是能带回京的。横竖臣本来就是个江湖术士，无依无靠的，死不足惜。”
　　可行倒是可行，就是太过冒险了些。但万一其中哪个环节出了岔子，弄不好就是又要毁掉一座城的百姓。
　　不过现如今，若是这个险都不肯冒，恐怕之后的事情更加难办。
　　其实交由章善萧寂也放心。
　　毕竟章善的性子，只要有钱什么事儿都肯做的。上一次二人合着伙将苏家的家底子骗出来的时候，也多亏了章善，只不过那一趟他也没少捞油水。
　　只不过边塞那边总归还是有人得去的，一个是资深的医者，另外一个就是有能力震慑百姓的。
　　前者倒是好办，太医院里选几个对大瘟疫有经验的长者便是，只是后者……
　　镇压百姓这种事儿，场面小了到好办，场面大了萧寂自己都觉得难办，除非是真动刀枪。
　　只不过遇上这种情况，鲜血溅出来只会加快瘟疫传播的速度，而且第一个遭殃的怕就是持刀之人。
　　“成，这事儿你照着去做。若真能成功，不会少了你的。”“不过现下还需一人能够远赴塞外。”
　　萧寂言外之意就是最好连这事儿也一道解决了，反正你都揽下来了。不过讲真，萧寂也最多把章善举荐的人选当个参考，真正该如何，自己心里也有数。
　　不过萧寂倒是真小瞧了这个江湖术士，有的事情不知是真的有所听闻，还是夜观天象看来的，总能在关键的时候一针见血。
　　“最合适的人选是谁，陛下当真是不知道吗？从小与您一道长大的人，想必也对北方熟悉的很。”
　　“你——”萧寂自然是知道，比谁都清楚的多。还是之前那句话，良臣没了，再寻再栽培，但是有的人，没了就真的没了，连个替代品都没有，“从哪儿知道的？”
　　“骗钱也得学点儿真本事不是？要真的就那点儿半吊子伎俩，您会能让臣在这种人吃人的地方混口饭吃？不过陛下放心，命大的人经得起折腾，没您想象的那般脆弱。”
　　现实摆在眼前，或许还有更好的解决办法，但是萧寂已经没有更多的考虑时间。不过往好处想，这一路也有资深的太医跟着，应是出不了什么大乱子。
　　章善前脚刚走，没等萧寂传令，这人就自觉的进来了。
　　见着萧寂露出少有的愁容，楚长安倒是也识趣，默默的在他对面坐了下来。
　　楚长安印象之中萧寂遇见再大的事儿都能做到处变不惊，哪怕是刀架到脖子上，连气息也不会紊乱半分。
　　独独这一次乱了方寸。
　　“恳请陛下恩准臣赴边塞。”
　　从最开始，楚长安和那些朝臣的定位就不一样。他从来没说过什么家国忠义，只知道为了萧寂，为了这个当初紧要关头给过他一口饭食的人。滴水之恩涌泉相报，只不过早已超过了涌泉之意，而是直接赔上了生生世世。
　　见着萧寂没回答，楚长安又自顾自开口道：“不过这次连你都这幅样子，看来是有些难度。”这种情况下大抵也是视死如归了，竟是笑了出来，“萧寂可千万别哭，天子一哭，我可就成大罪人了，到时候到了阎王爷面前都洗不清。”
　　话音刚落楚长安立马发觉自己说错话了。哭倒是不至于，毕竟长这么大楚长安还真没见过这个冷血动物哭，从来只有他让别人哭的份儿。只是面色更阴郁了些，低着头一言不发，完全没了往日那般威风。
　　“说过了，这件事不用你管。”思量了半天，萧寂还是吐出了这句话。
　　对现下的局势而言，楚长安是最好的选择，但是对他而言不是。虽说理应公私分明，但萧寂没那么伟大，做不到眼睁睁把他推向一个不归路。
　　要是犯一遍之前的错，再失去一次……萧寂没敢再想下去。
　　“萧寂，此事不宜迟。”楚长安似乎早就料到了萧寂不会答应，反倒是笑的愈发灿烂，“今夜臣便动身前往，需要——”
　　“说了不用你管！这个国家不是缺你一个就不行了！”这句话萧寂几乎是吼出来的，然而刚吼完，楚长安便瞧着他眼眶间分明多了几分红晕。
　　“我知道。国家是不稀罕我这一个，但是萧寂少了我不行。”楚长安说着便起身走上前去，伸出手将他支棱起来的衣领抚了下去，“下次记得提前将衣物熨烫工整，免得穿出来有有失威严。以前这些事情是臣来做的，这一次去的时间怕是长，不能事事帮陛下记着了。”
　　两个人离得很近，连呼吸声都能听得一清二楚。然而此时，也并未有人再有多余的心思，只是珍惜着这片刻的温存。
　　过了半晌，萧寂才叹息道，“骂我两句没用也好啊，起码还能安心一些，别像现在这样笑着，我真的怕。”
　　“有什么怕的，以往什么事儿没遇见过。萧寂放心就好，我定能好端端的回来。”
　　上次也是，只是一句多加保重，最后竟是一语成谶了。
　　楚长安见着他没再说话，以为他已经睡着了，或者是思绪云游在外，想趁机悄悄离开。
　　然而刚没走到门口，背后便环上来了一双手臂，将他整个人圈了进去。
　　楚长安没有动，只是稍稍偏过头去，闭上了眼睛。能感觉的到身后温热的吐息攀上脖颈，绕过而后，但却终究并未如期而至的落上唇。
　　等了半晌，到底是没等到，楚长安最终还是睁开了眼。
　　然而这么一睁眼，密不透隙的长吻便犹如暴风雨般袭来，甚至未能给他一个准备的时间。
　　以前对待这种事情，出场那总是由着萧寂的意思。一个是两个人的身份，另一个也是碍于技巧生疏，只能由着。
　　然而这一次，楚长安却是照着书中描画的一般，迎合的同时还试图去取悦。
　　本应是轻浅一吻能解决的事儿，到最后硬是纠缠了许久。虽然纠缠的久，却是也不激烈，只是宛若小溪流水一般，相互珍惜着对方。
　　最后临走之际，萧寂还是道了一句，“路上多加保重。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　楚长安：最怕这种知道自己是毒奶，还非得去奶的，上次都是叫他给奶死的。

☆、第五十七章

　　故地重游；　没有想象中的那般喜悦，反倒是往心里更添了些沉重。
　　当初戍陵虽然不比京城繁华，但也算得上是通商要塞，至少热闹。尤其到了晚上；　灯红酒绿的，虽然氛围算不上正经；　但至少不像今日这般。
　　每一步都得胆战心惊的；　生怕一个不小心就踢到了倒地的流民。运气好了是还活着的，运气不好；　这么轻轻一碰，地上的人就骨肉分离了。
　　这幅场景，哪怕是楚长安这种见过大风大浪的；　也觉得有点儿经受不住。
　　尸横遍野，大概说的就是这种情况。
　　前半路其实是和章善一道来的；　只不过两个人各有各的任务，所以也只能前半截同路，后边的还得楚长安自己来。
　　看见眼前的景象之后，楚长安只觉得章善真够聪明的；　这倒霉事儿全给自己摊上了。碰到这些流民吓人算小事儿，怕的就是一个不经意，自己也沾染上；　到时候别说活着回去，能留个死相好点儿的全尸都是个问题。
　　到底是好些时候没回来过了，眼前的街景楚长安虽然是熟悉；　但却死活想不起来是哪儿。最后还是挑着灯惦着脚，才看清楚门匾上的字。
　　安德王府。
　　难怪楚长安觉得眼熟。昔日里安德王府虽然算不上有多奢华，但至少不会像现在这样，围墙塌了不说，连门匾上的碎玉字都被人给翘了去。要不是楚长安瞅着眼熟，可能就真的这么错过去了。
　　楚长安示意身后的将士在此驻足，自己要进去探探情况。
　　倒不是对故处有什么感情，而是街上没见着什么活人，大多门铺都关了门，民居更不用说，大多连窗子都没补，哪儿会能住人。
　　但活人总归是要有去处的。安德王府虽说是荒废了，但基本的设施还在，随便找一处也比四面漏风的民居强。
　　然而刚没准备迈出前脚，就被随行的太医拦了下来。
　　“听微臣一言，先至镇北府。而且现下瘟疫肆虐，您这身行头，怕是耐不住。”
　　“无妨。这一路这么多都见过了，真要染上早染上了，不差这一会儿。而且现下拜访镇北府，怕是扰了他们休息。”楚长安对自己还是十分了解的，只要别闲的找事儿非得去和患者亲密接触，多半是没什么问题的。
　　太医见着拦不住他，只得又递过去一壶中药，让楚长安喝了再进去。
　　这些日子里楚长安喝的中药怕是比水都多，但依旧是习惯不了这个味道。最令人接受不了的倒不是被灌药，而是喝完之后不能再进食糖糕一类的甜食，只能干挺着。
　　王府里面的设施倒是没有被破坏太多，原来的水榭楼阁依旧建在，只是上头镶嵌的值钱的东西基本都丢的丢坏的坏。
　　再往里走，果真如楚长安所想一般，不光是废弃的屋子里，连着干涸的废井里都是人。有的还在苟延残喘，有的而确实再也醒不过来了。
　　事已至此，也怪不得镇北府大门紧闭，不问外事，最终向京城求助。
　　忽然，楚长安感觉到身后似乎又动静，但放眼望去，院子里一片寂静，活人都不多。楚长安猛地转身，手上提着的灯正好撞到对方脸上。
　　七八岁的光影，身形瘦弱，衣衫也单薄，尤其是唇色冻得惨白，根本没有这个年纪应有的朝气。
　　出场那第一反应是向后退了两步。一个是基于以前对这么大的孩童的阴影，再一个也是出于为自身安全考虑。
　　“我……我没病……”见着楚长安后退，那孩童才颤颤巍巍的开口道。
　　楚长安听闻依旧是没接近，但声音却是柔了下来，“大冷天的，怎么在外面？你的家人呢？”
　　那孩童没急着回答，而是反问道，“你是从京城来的吗？之前听母亲说过，穿这种衣服的就是从京城来的，是朝廷派来救我们的。”
　　朝廷派来救我们的。
　　楚长安忽然有些庆幸，毕竟这句话，他小时候流落街头的时候也听过。当时有个同伴将死之际告诉他的。只不过最后什么都没等来。
　　但是眼前这个孩子不一样，可能只是别人一句安慰之言，却真的让他给等来了。
　　“是。不过你的家人呢？”
　　孩童这一次没作答，只是死死盯着楚长安的脚边，咬紧了下唇。
　　楚长安将手中的灯往脚下一照，赶忙又往后退了几步。
　　躺着的妇人身躯尚温，只是满面都是疮口，身子也瘦的走了形。这么一来，也不难看理解方才这孩童为何没有直接回答他的话。
　　楚长安从袖子里翻出来了一小包糖糕，掷给了他，“跟我走吧，已经没事了，接下来会把你送到一个安全的地方，吃得饱也穿得暖，不会再出现今天这幅情况。”
　　离开安德王府之前，楚长安还是去探了一眼以前萧寂最长待的那间屋子，才算是安心离开。
　　出了门，天也差不多亮了。随行的太医见着楚长安领出来的孩子，一时间神色有些迟疑。
　　“果不其然，大多难民都聚集在此，还有相当一部分人活着。对了，这个孩子你给他瞧瞧，先别让他靠近人群。”
　　这一路上，老幼妇孺的哭喊楚长安都只当是没听见，更别说去驻足停留了，今日倒是难得，不仅停留了，还把人给领了出来。
　　那太医原本还皱着眉头，但检查了一番以后却是渐渐舒缓了愁容，转身向楚长安禀报，“这孩子就是有点儿冻着了，其他并无大碍。里面的人可都是并未感染的？”
　　楚长安摇了摇头，“里面比外面好不到哪儿去，活着的也大多命不久矣，见着这孩子的时候他就说他没病，这才敢带出来的。”
　　“那奇了怪了……”那太医自顾自的嘀咕了一句，“不应该啊。”
　　楚长安还想再问那孩童些什么，却发现他已经裹着衣物，样子应是已经睡着了。
　　抵达镇北府的时候天已大亮，往常这个时候，街上的小贩应是已经出摊了，而不是像现在这般死气沉沉的。
　　镇北府外面随处可见倒地的百姓，而且从痕迹来看，刚开始每日应是会从墙内往外投递食物和药品，到了后来，这些物资大抵也告罄了，这些百姓有的还抱着希望在此等待，有的已经等不下去先行一步了。
　　楚长安上一次见着苏世元，已经是一年以前的事情了。当时对苏世元了解不多，只知道他和苏言明性子截然相反，喜静。
　　重逢的时候，楚长安差点儿没认出来。
　　一年前在京城的时候，苏世元俨然一副大家少爷的样子，举止投足露出的儒雅，根本不是一时半会儿能够模仿出来的。
　　然而今日……不难看出，想必是饱受疾病的折磨。原本的乌黑的头发也枯黄稀疏了不少，鹳骨也突出了好些，虽然大体五官没有什么变化，但乍一看还是令人有些不敢相认。
　　这幅样子到底是怎么抵御外侵屡屡大捷的。
　　“赶紧进来坐，站在外面吃风做什么。”苏世元似乎是看出来了楚长安眼神中的惊愕，先一步开口招呼他坐下，又裹紧了些外面御寒的貂裘，解释道：“近些日子着了风寒，过两日就好了，以往可不是这样儿的。对了，这一路可还平安？”
　　“挺顺的，没遇上什么麻烦。太医是从宫里来的，有十余年从医经验。药材和粮食也一并带来了，进府的时候已经吩咐他们在后校场里卸货，待会儿会安排太医给带来的将士们一一检查身体，没问题才会放进来。”
　　苏世元听完点了点头，看样子应是对楚长安做的事儿还满意，“嗯。前两日已经派信使上路去和张大人会和了，这些日子想着一个是让太医多见些病患，也好研究对症的方子，但主要还是等京城那边的消息。再一个也是把这些物资发放下去给百姓，毕竟只要多活一日，就多一些希望。”
　　临行之前，萧寂嘱咐他万般小心之下，还有一事。
　　若真是疫情到了最后，没了控制的余地，希望楚长安能够掂量的清楚，不要因小失大。楚长安知道萧寂指的掂量清楚是什么，也知道这件事情之所以没有指望苏世元，主要还是因为性格的问题。
　　苏世元之所以肯安安分分的守在边疆，没与他那父亲同一战线，倒不是真的肯忠于萧寂。
　　而是打心底的热爱百姓，心里有家国。
　　正如很久以前他对楚长安所说，他只忠于心里能够怀有百姓的君王，并不在意这个人是谁，可以是萧寂，亦或是其他人。
　　如果真到了迫不得已的那一刻，估计是指望不上苏世元下这个狠手，可能还得楚长安来背负这个罪名。
　　苏世元这个心理，楚长安倒是觉得不难理解。虽是不难理解，但总觉得苏世元的做事动机不会这么简单，而且从以往的只言片语也能摸出来些蛛丝马迹，只是难以联系到一起。
　　虽然萧寂这么嘱咐过，但是楚长安还是愿意相信此事能得到解决，所以也没敢提前与苏世元说这些，“全按将军的意思便是，