大唐崛起[系统]-第59部分

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　　固昆扭头朝他咧嘴笑了笑，神色平静道：“我族人口本来就少，现在族内的青壮男子更是被回鹘人征召驱赶至洛阳充当先锋，族内只剩下妇孺和老人……我族族长担心在洛阳的族人，并不怎么赞同发兵的提议。恰逢塔恰木捡到一块铁石，族长便想用铁矿的线索换回远在洛阳的族人。”说到这里，固昆脸上露出一抹嘲笑，“我不信回鹘人，便带着塔恰木连夜离开了部落赶往这里，希望能见到小郎君，为我族寻一条后路。”
　　他说完这些神色坦然地望向李流光，等待着李流光的反应。


第126章　意动
　　在尚未进入工业时代的时期；　土地是农耕民族最重要的财产。
　　将农耕民族换成游牧民族，代表着土地的草场同样是其赖以生存的重要财富。
　　纥扢斯依附回鹘数十年；　饱受回鹘欺凌。草场的规模一再缩小不说，更是被不断驱赶从丰腴之地迁往贫瘠之地。以至于这些年纥扢斯人口不增反降；　遇到灾荒年景更是几次差点灭族。
　　如今纥扢斯族长是固昆的哥哥巴思匍。巴思匍性软弱平和；　只求纥扢斯不要在自己手中断了传承，不敢有其他的野心。北迁的黠戛斯派使者出现在巴思匍面前劝他一同起兵反抗回鹘时，巴思匍左右为难。既不想日后继续受回鹘欺凌，又担心黠戛斯如百年前一样战败，令纥扢斯的处境更加艰难。加之族内多数青壮男子此时尚在回鹘军中；　几番犹豫之下；　便有些倾向于假作不知此事；　日后无论黠戛斯、回鹘谁输谁赢，纥扢斯只一门心思守着草场安稳度日。
　　然塔恰木意外发现铁石；　却是让巴思匍动了旁的心思。他虽性格软和；　人却非蠢钝不知事，自是一眼认出了铁矿石；　更知道在缺乏铁器的草原，一个可能存在的铁矿意味着什么——那是一笔难以想象的财富。
　　巴思匍心知纥扢斯无法守护这笔财富；　便想以此为部落换取最大的利益。想来想去打算两头下注；　分别通知黠戛斯和回鹘。前者算是他的投名状，后者则希望以此消息换回族内青壮，以免族人在同唐军的交锋中被充作了炮灰。至于黠戛斯和回鹘之间的冲突，则等族人回到草原后；　他再伺机而动，看到底要投靠哪一方。
　　巴思匍自觉思虑无遗，一切都是为了部落好，万万想不到固昆会激烈反对，甚至带着塔恰木连夜离开纥扢斯，不知去了何处。
　　这几日他带着族人到处寻找固昆，完全没想到固昆的目的地竟然是安北。
　　对固昆而言，选择安北并非贸然之举，而是深思熟虑的后果。
　　作为纥扢斯人，固昆体内天生流着反抗回鹘人的血液。然过去碍于情势，固昆不得不在回鹘人面前伏低做小。现在有了这么一个机会，巴思匍不仅不抓住还瞻前顾后、犹豫不决，固昆不免对此失望无比。更让他无法理解的是，巴思匍在知道铁矿的存在后，还打着两头下注的主意，通知黠戛斯不说，还想要通知回鹘。
　　固昆简直想骂巴思匍一声蠢。对草原各部族而言，铁器的存在可谓是重中之重。巴思匍只想到回鹘看重铁矿，能用这个消息换回族人，难道黠戛斯就不看重了吗？一旦回鹘派兵驻守这里，黠戛斯会如何想，难道猜不到是他们透露了消息？更何况巴思匍相信回鹘人，他却是不信的。如今回鹘可汗骨力裴罗远在洛阳，离着草原最近的便是驻守大唐边镇的图弥渡。图弥渡这个人心胸狭隘，怎么可能把寻到铁矿这么大的功劳让给“软柿子”纥扢斯。保不齐收到消息的第二天便派兵绞杀了纥扢斯，把功劳揽到了自个身上。
　　想来想去，固昆都觉得纥扢斯的处境极度危险，往北投奔黠戛斯已是来不及，当下最好的选择只能是安北。
　　一则纥扢斯祖上同大唐也算有些香火情，安北虽反了长安，但上至传说中的小郎君，下至郭凤虏及一众安北军都是唐人，怎么也强过回鹘人。
　　二则在固昆看来，安北孤悬草原，处境并不怎么稳当。
　　前有安北同回鹘世代血仇，后有安北同长安闹翻。眼下安北虽然暂时安稳，可一旦回鹘灭掉了大唐，转身回头第一个就要吞掉安北。便是大唐扛住了回鹘，但回鹘已占据洛阳，隔断了安北同长安的联系。安北还不是被回鹘捏着手中，想怎么揉搓便怎么揉搓。
　　他自觉眼下机会十分难得，黠戛斯卧薪尝胆百年满心满眼都是对回鹘复仇，安北只需要配合黠戛斯行事，前后夹击便是灭不了回鹘，也能截断回鹘后路，使其如无根浮萍困在中原。如此一来，既解了自己之困，又有机会将铁矿收入囊中，岂非一举两得。
　　固昆将这些盘算掩在心中，十分信任铁矿对于安北的吸引力。哪怕李流光并未立刻给出答复，他也自信对方权衡利弊之下，会给出他想要的答案。唯一的问题是时间，必须赶在巴思匍派人将铁矿的消息告诉图弥渡之前。好在铁矿的大概方位只有塔恰木清楚，依着巴思匍的性格，在找不到塔恰木的情况下，是不敢直接去找图弥渡的。
　　想到这里，固昆叹了口气。巴思匍性格懦弱、优柔寡断，放在别的部落自是不适合族长的位置，但纥扢斯处境恶劣，正需要一个性子软和的族长。否则被周边大部落欺凌到头上时，很难忍住不作出冲动的决定，进而给部落带来灭顶之灾。
　　过去正是因为巴思匍的性格，纥扢斯虽然一再被欺凌，倒也平平稳稳地生存了下来。可如今情势陡变，巴思匍还如此，对纥扢斯而言便是祸不是福了。
　　固昆心中转念，跟着杜晋卿离开时，不免有意试探。
　　“我听闻……”
　　“固昆叔叔。”
　　他刚开了个头，远远的塔恰木便如小炮弹一般冲了过来，直接扑到了固昆的怀里。
　　“固昆叔叔他们这里好奇怪……”
　　嘴上说的奇怪，但塔恰木的眼睛却是亮晶晶的，小脸兴奋的满是红晕：“固昆叔叔你知道吗？他们这里的马车不用马，自己就会跑，边跑还边发出“铛铛”的声音，还有还有……他们的帐篷和我们不一样，是用石头搭的，上面还有一种亮亮的东西，从里面可以看到外面。我去他们帐篷里待了一会，感觉特别暖和，比夏天都暖和……”说到这里，塔恰木有些不好意思地挠挠头，小声道：“我饿了，他们还给我食物吃，我过去从没有吃过，软软的香香的，我给固昆叔叔你也留了。”
　　他说着从怀里掏出一个烤熟的土豆递给固昆，小声地咽了下口水，强调道：“真的特别好吃。”
　　固昆的视线落在土豆上，认不出这是什么。他慈爱地摸了摸塔恰木的头：“塔恰木你吃，我不饿。”
　　“固昆叔叔你尝一尝。”塔恰木坚持，想要把好东西跟固昆一起分享。这也是纥扢斯部落的习俗，因着人口稀少，物产贫瘠，整个部落更像是原始社会，遵循共同劳作共同分食的传统，便连族长巴思匍也是如此。
　　固昆笑了起来，不再拂了塔恰木的好意，顺着塔恰木的意思拿起土豆咬了一口，眼中极快地闪过一抹意外。“这是……”他的视线转向一旁的杜晋卿，惊疑道：“此物口感绵软，莫非就是众人口中的土豆？”
　　杜晋卿奉命这段时日看着固昆，闻言点了点头。
　　固昆大喜，捧着土豆翻来覆去看，口中啧啧赞叹：“我听闻这种土豆是罕见的西域胡种，不仅可栽种于草原，更是亩产能达到25石，足以养活整个安北的人，可是真的？”
　　土豆的产量在霍林河不是秘密，实是当初的亩产太过惊人，连积年老农都被震撼到说不出话。对于地少人多年年都要挨饿的安北来说，土豆简直是神物，是所有人都能吃饱的保障。自土豆丰收后，上至安北军下至霍林河石炭矿工人，人人都兴高采烈地述说着土豆惊人的亩产，畅想着放开肚子吃到饱的美好生活。从霍林河到云中城，土豆的魅力一往无前，几乎没有人不知道。
　　固昆已来了霍林河几日，自然也听过土豆的传闻，只是他心中却有些不大信，现下问完更是紧紧盯着杜晋卿。
　　“土豆是小郎君带来的，自是真的。”杜晋卿肯定道。
　　固昆在杜晋卿脸上看不出丝毫说谎的迹象，心头一颤，望着土豆的视线变得火热起来。
　　他原本跟李流光表忠心不过是情势所迫，尚有几分做戏的意思。然土豆一出，却是让他动了真心。他太知道土豆亩产25石的含义，不仅仅是族人从此不会饿肚子，更意味着他们从此将会有多余的食物，可以生更多的孩子，养活更多的人口。他们还可以饲养更多的牛羊，哪怕草场贫瘠，也不用再担心会有族人饿死。这样只需几年，他们部落的人口就会越来越多，部落会越来越昌盛。很快他们就会有更多的战士，保护部落不再被别的部落欺凌。
　　固昆轻轻吐了一口气，强抑着心中的激动，把土豆塞回给了塔恰木。塔恰木不知道固昆想的这些，只知道土豆好吃，抱着土豆边啃边翻来覆去念叨着自己会动的马车、暖和的可以看到外面的帐篷、漂亮的衣服……
　　这些话塔恰木第一次说的时候，固昆并没怎么在意。如今他不再将其当做塔恰木的童言童语，而是认认真真听到耳朵里，时不时还要问杜晋卿一句。
　　“帐篷上亮亮的是何物？”
　　“玻璃。”
　　“自己动的马车又是什么？”
　　“蒸汽动力车。”
　　“地上铺的这是什么？”
　　“水泥。”
　　“……”
　　“……”
　　因着固昆问得这些都不算什么秘密，杜晋卿也不在意，有问必答态度倒是十分不错。然他毕竟出自安北军，虽然回答痛快，却只是知其然不知其所以然，除了名字其他的一无所知。
　　固昆问了一圈下来，也看得出杜晋卿大概刚比他好一点，对这些了解的并不深。他有些遗憾，想问问杜晋卿哪里可以知道的更多一些，转念想到以他的身份，便是有人知道，恐怕也不会如杜晋卿这般好说话。
　　他正想说什么，前方突然传出一阵“哐嘡哐嘡”的声音。伴随着声音滚滚而来的巨大阴影中，一辆黑色的钢铁怪兽狰狞地出现在他眼前。巨大的车身带来极强的压迫感，全金属外形更是充满了力量，是固昆过去从未见过的事物。
　　他目瞪口呆地看着这辆“自己可以动的马车”，脑海闪过一个词：“蒸汽动力车。”
　　他有些失神地盯着这辆蒸汽动力车久久无法移开视线，不知怎的眼前仿佛出现一幅画面。无数这种蒸汽动力车出现在他面前，一辆接一辆形成了黑色的怪物洪流。在蒸汽动力车群的对面，是身披黑甲手持武器的回鹘骑兵。双方冷冷相对，在苍凉的号角声中厮杀向对方。两股黑色的洪流撞击到一起，巨大的黑色怪兽席卷过战场，满地都是回鹘骑兵的残肢断臂。鲜血横流的草原上，失去了主人的战马孤单地悲鸣着……
　　固昆打了一个冷颤，盯着蒸汽动力车的目光变得深沉起来。


第127章　疑问
　　同一时间。
　　沈倾墨难得想到自个身上还背着监察寺的任务；　正摊开纸笔；　言简意赅地将固昆所言黠戛斯派遣使者前往纥扢斯的消息，写到送往长安的情报中。
　　“……今收到消息；　言黠戛斯部欲起兵伐回鹘……”
　　他写的清楚，写完又漫不经心看了遍；　遂将手中的信纸折叠密封，吩咐蔡伸把情报送出去。
　　蔡伸垂首接过情报；　不敢大意转身急急离去。刚刚蔡伸就守在门口，自是没有错过固昆的话。对于固昆带来的消息，和杜晋卿一样表达了惊愕，但同时不免还有些狐疑——黠戛斯固然同回鹘深仇似海，挑中回鹘主力深入大唐境内，草原空虚之际欲发兵攻打回鹘也似没什么问题。然他跟在沈倾墨身边；　隐隐绰绰猜到回鹘入侵大唐到底怎么回事。虽然不知圣人出于何种目的故意纵容，但想来逃不过圣域内部博弈的结果。一旦圣人的目的达到；　回鹘倾覆不过眨眼之间；　但眼见长安迟迟按兵不动，黠戛斯却突然要打回鹘，莫非……
　　他堪堪走到门口，就听得李流光问起：“五郎觉得固昆的话有几分真假？”
　　沈倾墨没有迟疑：“没见固昆之前尚无法确定；　见了固昆倒是无需再怀疑，这两则消息应该都是真的。”
　　“唔……”李流光若有所思，“若黠戛斯部伐回鹘是真，安北要起兵配合吗？”
　　就像是固昆想的那样；　李流光自个也清楚安北的处境，如无根的浮萍无法长久。最好的选择当然是重归大唐版图，但郭凤虏心中如何想还不知道，长安方面更是个大问题。他现在同安北一体，自然要考虑安北的前途。眼下看来，黠戛斯部伐回鹘倒是个好机会。
　　只是这个世界的麻烦就在于普通人之上尚有圣域存在，李流光不确定黠戛斯部的行为背后有没有术士的影子？若是有，和长安又是什么关系？
　　他把目光投向沈倾墨，沈倾墨也拿不准，微微沉吟道：“长安来的消息暂时看不出什么，不过这也正说明长安欲打算维持现状，要是这样的话……黠戛斯部起兵的时机恐有不对。”
　　两人对视一眼，李流光微微皱眉，想了想道：“黠戛斯部的消息先跟郭都护说一声，看看郭都护是什么意思。至于固昆的族人，若是铁矿的消息瞒下来，只是几百人的迁徙，图弥渡大概也不会在意。剩下铁矿的话……等等看看草原情势吧。”
　　李流光现在倒是有些理解圣人同术士的不对付，任谁无论做什么都要考虑圣域的想法，事事掣肘之下，也很难想得开。更别说圣人那个位置原本就是世间最随心所欲的，当然随心所欲的前提是立志要当昏君。但不管怎么说万万人之上还要活得憋屈的话，想要掀翻头顶的笼子就是再理所当然不过的一件事。
　　他拿定了主意，便想着第二日见见固昆，问问关于族人迁徙固昆可有什么章程。然工坊诸事繁多，不等他想起见固昆，范世杰已派范敏堂来寻他，说起蒸汽纺织机的消息。
　　“小郎君。”
　　同以往见到李流光时刻意的恭敬不同，这一次出现在李流光面前的范敏堂在恭敬之余表现出了十足的热忱。李流光大概猜到其中原因，不免心中哂然。他将蒸汽纺织机的设计图送给范世杰，同时放弃了蒸汽纺织机在圣域可能获得的一切权益。就像猫喜欢吃鱼，狼喜欢吃肉，奥特曼喜欢小怪兽一样，术士自然是喜欢一切能带来圣域积分的东西。
　　而作为范世杰的助手，范敏堂只要表现不太差，在相关的论文上混个第二作者还是没问题的。也就是说通过蒸汽纺织机，范敏堂已经看到了协会积分在向他招手，这样一来他对李流光态度的改变自然是理所应当的事。
　　只听得范敏堂略带激动道：“小郎君，老师已经造出第一台可同时带动100个纱锭的纺织机，今天正式调试，想请小郎君去看看。”
　　“这么快？”李流光有些意外。看来他还是低估了范老先生的实际动手能力，想当然的以为蒸汽纺织机的打造要在一段时间之后了。
　　大约是没想到会在他脸上看到意外，范敏堂骄傲地挺了挺胸，一脸与有荣焉的模样。
　　“也好，我随你去看看。”
　　李流光略一思忖便做了决定。考虑到蒸汽纺织机将是安北新的财源，李流光并不介意花点时间满足范世杰的要求。更何况作为他手下的首席工程师，确保范世杰工作开心，也是李流光这个老板的职责之一。
　　他唤来伺候在外的蔡伸吩咐了几句，跟着范敏堂离开了工坊。
　　因着计划中的纺织厂员工人数不少，想要把纺织厂塞进工坊院内是一件不太可能的事。又因为纺织厂的员工从管事到工人全部是娇滴滴的小娘子，杜谦想来想去特意在离着工坊不远的地方圈了一块地，并从云中城招募了一批人手，加班加点地赶建着纺织厂。而范世杰要调试纺织机的地方，正是新建纺织厂的院内。
　　一出门，范敏堂便道：“小郎君，我们坐车去吧。”
　　工坊门口，黑色的蒸汽动力车静静停在那里。李流光一个恍惚，好似回到了前世的生活。比起骑着马吹着冷风，李流光显然更愿意坐车。不过坐车也不是全然享受。这个时候，车载暖气尚不知在哪位术士的奇思妙想中，冰冷的钢铁壳子内，也只是比外面少了一道吹风的程序。
　　当然作为万恶的统治阶级，无论是李流光还是范敏堂都不像是会委屈自个的人。果然等李流光上了车，便发现车内铺满了各色暖和的毛皮，几个精致的炭盆点缀其中，散发着融融的暖意。
　　李流光选择坐到了副驾驶，范敏堂熟练地发动了车子。跟着李流光的几名侍卫骑马分散于车子的两侧，从旁看来透着一种诡异的有趣。
　　说来范敏堂对霍林河最满意的地方除了吃食，便是脚下的道路状况。概因李流光随口一句“要想富先修路”，郭凤虏便将工坊生产的水泥除了盖房所需，全部拿来修路。
　　整个霍林河若是从高空俯瞰，便是一个巨大的田字。而支撑起“田”字的几条主要街道和工坊附近的道路，早早全部铺上了水泥。对于霍林河的居民而言，踩在水泥路上最明显的好处就是干净，不像踩在它处常常脏了鞋袜。但对范敏堂来说，水泥路夸张点说是救了他的屁股，免去了颠簸之苦。
　　从工坊到纺织厂并不远，几分钟之后，李流光甚至刚刚将身下的坐垫捂热，车子便已停在了纺织厂门开口。隔着两人多高的灰色水泥墙，纺织厂院内传出一阵阵小娘子们欢快的笑声。随行而来的几名护卫脸上微微露出异色，李流光想到什么，讶然地看向范敏堂：“已有员工来上班了？”
　　范敏堂准确地把握住了“员工”和“上班”两个词的含义，故作矜持地点了点头。
　　“老师说蒸汽纺织机同手工纺织机使用不同，故所有的员工……”他顺着李流光的意思道，“所有员工都需要学习如何操纵这种机器，今天来的是第一批。”
　　两人边说边走了进去。
　　就在离他们不远，散发着新房子特有味道的宽广院内，几十个花团锦簇的小娘子正笑语晏晏地望着院子最中间那台样式古怪的机器。
　　“柔娘，你快看。”
　　霍玉娘穿着浅蓝色团花袄，微微张着嘴，挤在小娘子的最前面，一脸的不可思议。过去霍玉娘也见过纺织机，虽然因着家境宽裕，自己没有亲自纺纱织布过，但纺织机的样子她总是记得的。印象中她见过的纺织机最多只有两个纱锭，可这里……
　　“1、2、3……”
　　她伸着手指点了点，试图数清楚院中那台被叫做蒸汽纺织机的机器上一共有多少个纱锭。数了又数怎么都数不清。霍玉娘有些不好意思，这几日工坊的小夫子特意来教过她们数数，但她可能太笨了，学了几天连纱锭的数量都数不清楚。
　　不过……霍玉娘眼神眨了眨，戳着身边的小娘子惊叹道：“柔娘你说这么多纱锭排在一起，一次可以纺出多少纱啊。”
　　被称为柔娘的小娘子也不清楚，只是她知道日后大概再不会有人用手工纺织机了。
　　……
　　蒸汽纺织机的调试十分顺利，柔软、精细又结实的麻纱如丝丝缕缕的雪丝缠绵不断。随着第一批学习如何操作机器的小娘子回去，而传播到了整个霍林河。
　　白天没事在外闲逛的固昆也听到了这个消息，脑海中模模糊糊闪过一个念头——草原要变天了。
　　出于天赋的敏锐，固昆虽然不知道蒸汽动力车、蒸汽纺织机意味着什么，却隐隐感觉到有什么变化正在霍林河发生。这种变化不仅仅是蒸汽动力车的出现，还有玻璃、水泥、霍林河石炭矿那种被称为蒸汽提水机的机器……所有的这些事物加在一起，像是正处于量变到质变的过程中。
　　“术士……”
　　固昆晚上睡不着，辗转反侧间想到了李流光的身份。在草原，术士的传说并不比长安少，固昆也是听着术士的故事长大的。大约是因为在口口相传的故事中，术士们无一不是高高在上、冷酷无情的存在，固昆在见到李流光时，对上李流光平和舒朗的态度，并没有产生他正跟术士对话的意识。直到事情过去两天，固昆后知后觉反应过来，李流光不同于郭凤虏，是凌驾于整个安北的存在。
　　而正是这个存在，为安北带来了土豆，带来了水泥，带来了引起变化的一切。固昆从这些变化中隐隐绰绰触摸到一种力量，一种原本该掌握在高高在上的术士手中的力量。但如今，这种力量正逐渐被霍林河的凡人掌握——只要想到这里，固昆便难掩心中的惊悸，怎么都无法入睡。
　　“好吃，真好吃……”
　　塔恰木童稚的呓语在身旁响起，饶是固昆满腹心事也不禁失笑起来。借着透过玻璃窗的月色，固昆正好看清塔恰木四仰八叉躺在火炕上，嘴角吸溜着一缕口水，闭着眼睛满脸迷醉。可能因为火炕烧的热乎乎的缘故，塔恰木身上盖着的毯子早被他踢到不知什么地方去，露出了吃的鼓鼓的小肚子。
　　固昆伸手拽过毯子替塔恰木盖好，盯着塔恰木吃撑的肚子眼睛有些酸涩。塔恰木已经九岁了，却因为常年吃不饱显得特别瘦弱，看起来只有六七岁的样子。有记忆以来，除了重大节日，塔恰木少有像在霍林河这样吃